Грёзы

Григорий Ведерников

В недалеком будущем, где люди стремятся покорить космос, молодой парень Аполло готовится стать членом экипажа космического судна, чтобы исполнить свою мечту. Но различные преграды судьбы заставляют его задуматься над тем, что, действительно, ценно в его жизни, и чего он хочет на самом деле…

Глава 2

Вечером, после долгого и весьма изнурительного инструктажа, Аполло перешагнул порог своего родного блока и направился прямиком в душ, чтобы смыть с себя накопившуюся за день усталость. Около получаса он провел в ванной комнате, играя с душевой панелью, меняя режимы от барабанящего по спине холодного дождя до расслабляющего и жаркого пара. Ему надо было расслабить тело и свой разум, снять накопившийся стресс. Осталось чуть больше суток до дальнего полета, а мыслей в его голове становилось только больше. Горячая вода обжигала тело, пар заполонил комнату, эссенция хвойного дерева развеялась по душевой, и ему стало легче. Поллу нравилось, что в его устаревшей системе все еще можно было добавлять различные экстракты в систему водоснабжения стеклянной комнаты, это создавало ощущение природы рядом.

Последний раз в настоящем хвойном лесу он был еще прошлой зимой в отпуске. День тогда был солнечный и морозный, а воздух был свежий и чистый. Он собрался с компанией старых друзей, позвал родителей, и они, словно дети, весь день катались с горки на санях. Все веселились и смеялись, позабыв о заботах взрослой жизни хоть на какое-то время. Но хорошего, как говорится, понемногу и, когда отпуск закончился, Аполло снова вернулся в лабиринты серых улиц с не менее серыми унылыми лицами. В каменных джунглях давящего города было легко потерять обоняние к живой природе, а, может быть, и к жизни.

Утренний инструктаж был весьма напутственным. Ветераны дальних полетов рассказывали о своих путешествиях, делились с молодыми космонавтами опытом. Они рассказывали о том, какой вклад внесли в этот мир, и желали новому поколению преуспеть в своих достижениях. Седина и морщины на их лицах говорили о непростом жизненном пути, их синяя форма была увешена различными наградами и орденами. Они говорили об открытиях загадочных миров, находках источников полезных ресурсов, колонизации планет. И все, как один, жалели, что прямыми контактами с внеземными расами никто из них похвастаться не мог. О таком космонавты все мечтали, как один.

Вера во внеземную жизнь подстегивала многих людей на размышления о далеких цивилизациях. Ведь еще в 1977 году американский ученый уловил межзвездный сигнал, названный весьма острым и немного комичным наименованием «Wow». Хотя спустя десятилетия никто еще не коснулся жизни по ту сторону звезд, поисков земляне не оставляли и по сей день.

Командир базы зачитывал длинный именной список участников, вызывал к себе поименованного и лично жал ему руку, благодаря за службу, смелость и храбрость. В те моменты им казалось, словно они уже вернулись домой и везут с собой множество новых звездных карт, рассказы о новых мирах и далеких плодородных землях. Все эти годы их готовили к этому дню, и вот он настал. День, когда их имена внесут в списки экипажа космического судна. Когда зачитывание и благодарности со стороны командования закончились, в зале наступила тишина, и некоторые из ветеранов вновь принялись рассказывать о своих ушедших годах.

Полл выключил воду, система вентиляции вытянула пары, комната вновь стала сухой и ухоженной. Накинув белый халат, он вышел на балкон и начал вглядываться в звездное небо. На улице стоял мороз, поэтому оно было чистым, завораживающим и сияющим множеством огней. Было действительно красиво, и Аполло вспомнил про нее.

Чем она сейчас занимается? Вспоминает ли обо мне…

Афина… Когда-то ты была моей сияющей звездой и моим вдохновением. Почему я до сих пор продолжаю так много думать о тебе? Твой образ до сих пор сопровождает меня во снах. В ночи я часто вижу твой стройный стан, легкую походку и глубокий взгляд черных очей. Мне бы вновь хотелось прижать тебя к себе, зарыться лицом в твои каштановые волосы, целовать твои губы, наполнять глаза счастьем…

Звонок раздался в спальне. Полл отвлекся от размышлений, зашел обратно в комнату и лег на кровать.

— Вывести изображение в спальной комнате. — Он указал перед собой пальцем и ИИ, реагирующий на призывы голоса своего хозяина, развернул ему звонок. Звонили родители.

— Привет, сынок! Ну как все прошло? Как себя чувствуешь?

— Привет, Мам! Все отлично! Можете не волноваться, я готов. Очень будет не хватать вас рядом, но я точно знаю, что вы меня дождетесь. — Аполло наполнился радостью, ему всегда было приятно поговорить со своими родными. В учебные годы он мало уделял этому времени, а сейчас он чувствовал, как ему будет не хватать их разговоров, маминой улыбки и отцовских наставлений.

— Конечно, дождемся, Полли! Какие вещи ты вообще говоришь! — Возмутилась, мама.

— Мам, я просто пошутил. Вашей верой я буду дома уже через пару лет. — Полл закинул руки за голову и засиял в улыбке.

— Мы очень гордимся тобой, сын! Всегда помни, что в тебе моя кровь! — сказал отец.

— Ах, значит твоя, да? — Мама серьезно взглянула на отца.

Они дружно засмеялись, и Аполло почувствовал наплыв теплых чувств. Ему захотелось сейчас оказаться рядом с ними в их уютном доме, обнять их и прижать к себе. Они еще какое-то время разговаривали о его детстве, вспоминая забавные моменты, за которые самому Поллу порой было даже стыдно, и о том, каким мужественным он стал.

В каждом отпуске, приезжая домой, он чувствовал их поддержку и благодаря их любви, смог преодолеть этот сложный путь. Родители гордились им, и это согревало его душу. Мама и Папа… Искренне любящие и желающие, чтобы он чувствовал эту любовь, как никогда прежде.

Мама с самого детства твердила ему, что для него уготована большая судьба, а отец всегда говорил, что счастливой жизни он добьется только в столице, и для этого придется стараться изо всех сил. Они, не жалея своего личного времени и сил, много занимались с сыном, развивая в нем лучшие качества. Долгая разлука для родителей будет большим испытанием, нежели для самого Аполло.

К концу их недолгого разговора мамины глаза наполнились слезами. Такое происходило каждый раз, когда Полл покидал родные края после очередного отпуска, ведь разлуку матери с единственным сыном невозможно описать словами. И вновь это произошло, сердце матери снова наполнилось страхом и печалью. В такие тяжелые моменты отцовское плечо всегда было рядом с ней, и это успокаивало Полла.

Обменявшись словами любви, они все же смогли закончить разговор на радостной ноте. Родители, конечно, думали, что их сын непременно займется сборами и морально подготовится к вылету, выспится, ведь на Земле ему были отведены считанные часы до того момента, как он покинет ее на долгие годы. Впрочем, вещи были собраны еще прошлым утром, а моральной подготовки уже хватало с избытком, ему хотелось расслабиться и отдохнуть. Живая музыка и приятная компания — вот чего он хотел от этой ночи.

Вечером трое друзей решили собраться в баре и отметить свой первый вылет.

***

Барная стойка была забита людьми, каждый хотел скорее получить свою дозу эйфории. Центр бара занимали самые активные, они сцеплялись телами, кружились и кричали, поднимали руки вверх и будто взывали к небу дать им больше счастья и наслаждений. Лица людей вокруг светились от удовольствий, предлагаемых им этим злачным местом. Свет хаотично бегал по бару, переливаясь оттенками холодного синего и ярко-красного.

За стойкой несколько барменов артистично подбрасывали в воздух бутылки с алкоголем, вращали в руках наполненные бокалы, восхищая девушек на баре, заставляя их аплодировать и радоваться представлениям. В углу бара молодая парочка «капалась», а в соседней комнате люди выдыхали кольца густого дыма желтого цвета. Кабинка местного туалета была занята молодой парой уже как полчаса, скопилась небольшая очередь недовольных людей. Этой ночью каждый разрушал себя как мог, и в этом находил свое упоение. Казалось, что люди в этом месте хотят взять от жизни как можно больше впечатлений, будто сегодня их последний день на этой земле.

Заказной стол располагался на верхнем этаже, где было не так шумно, но за общей картиной можно было наблюдать свысока.

Неужели я сам когда-то был среди них? Сейчас это выглядит как безумие…

Полл отвлекся от размышлений, переведя взгляд на окрикивающего его друга.

— Ну хватит уже пялиться! А может себя там внизу узнал? — громко сказал Свен.

— И почему мы пришли именно сюда? Неужели не было мест посолиднее?

— В этом и есть вся задумка! Именно здесь мы впервые все встретились и дали жару! — В его глазах загорелось пламя, и он растянулся в улыбке.

— А потом кое-кто затеял драку, — с упреком добавил Вагнер.

— Ну мы же в тот вечер были победители! — Свен засмеялся. — Ну хватит уже читать морали, пора вздрогнуть!

— Будем! — все трое вскрикнули хором.

Стопки с ромом запрокинулись, и горячие воды разожгли свои огни.

На самом деле, вспоминая тот вечер, упомянутый Свеном, трудно назвать их победителями. Когда Свен спровоцировал несколько людей на конфликт, выкрикивая в их адрес ругательства и оскорбления, то Вагнер и Аполло собирались выступить в роли дипломатов, чтобы замять ссору, но все пошло к черту, и мордобоя было уже не избежать. С отеками под глазами остались все стороны, и им приходилось какое-то время тщательно скрывать свои побои от бдительных глаз руководящего состава. Полл и Вагнер до сих пор отлично помнили эту историю. Самым ярким воспоминанием был протяжный крик девушки, и удивленное лицо молодого парня, над которым со злобным оскалом возвышался Полл. Историю вспоминать не любили, но забыть этого они не могли, хотя Свена произошедшее вовсе не волновало.

Вторая бутылка была на исходе, Полл вновь посмотрел вниз и уже наблюдал за норвегом, собирающим вокруг себя толпу. Он размахивал руками, будто подзывая всех к себе. Его тело изворачивалось в такт музыки, синяя рубашка была распахнута, лицо взмокло и покраснело.

— В этот раз я за ним не полезу. Неприятностей мне не надо. — Вагнер тоже посмотрел на танцпол.

— Время уже не то, спокойным стал. Пусть отдыхает и наслаждается вниманием. Завтра уже не до гулянок будет. — Аполло старался успокоить немца, он тоже ярко помнил, каким сложным был нрав Свена.

— Пару лет назад я бы даже не пошел сюда с ним.

К столику подошел молодой парень в желтой куртке с заклепками и предложил им «закапаться» за скромную сумму.

— Иди отсюда! Появишься еще раз, и я выброшу тебя в окно…

В глазах Аполло было туманно, алкоголь давал знать о себе. Юноша поспешно удалился, переключившись на других людей. Вагнер одобрительно посмотрел на Полла, хотел что-то сказать, но смог лишь поднять большой палец вверх.

— Слушай, Полл, — протяжным и нетрезвым голосом спрашивал Вагнер. — Ты смотрел статистику дальних полетов? Тебя не пугает то, что два судна из десяти не возвращаются на Землю? — Его язык начал заплетаться сильнее.

— Я тоже слышал об этом, но в том и риск! Доказать смерти, что сегодня не ее день!

Алкоголь в крови одурманивал, и трезвый человек вряд ли бы понял, не то, чтобы оценил неразборчивую мысль Аполло.

— Кто не рискует, тот не допивает вторую бутылку рома! — Вагнер весьма оценил высказывание друга.

Они снова выпили, потом еще. Шум толпы только усиливался, народа становилось больше. Все вокруг запевали знакомые песни и прыгали, толкали друг друга и снова прыгали, кричали. Вскидывали руки вверх, запрокидывали головы назад. Целовали друг друга, вульгарно прижимаясь сильнее и сильнее. Снова слышались восторженные крики. Где-то зазвучал вопль. Охрана уже кого-то вывела. Юноша в желтой куртке восхищенно закапывал двух молодых девочек. Они смеялись, тянули руки вверх, к нему и снова вверх. Дилер расстегивал одной из них блузку, оголяя молодые груди. Маразм. Поллу стало уже тошно смотреть вокруг.

— Вагнер, вставай!

Немец упирался головой в стол и дремал, собрав под щекой небольшую лужу слюны. Он нехотя оторвал голову от поверхности, удивленно посмотрел на Полла, оглянулся вокруг, почувствовал что-то неладное и начал быстро собираться ничего не сказав.

Аполло снова посмотрел вниз, где волны людей сходили с ума. На стойке танцевали голые девушки, парни тянули к ним руки и деньги. Самые наглые хватали девушек со стойки на руки и уносили в VIP-комнаты. Взглядом он старался найти Свена, но его нигде не было видно. Может сегодня он решил не ночевать дома? Аполло не знал. Все уже было для него, как в дыму. Они пробирались через людей, расталкивали их, нужно было срочно к выходу, им хотелось вдохнуть хотя бы глоток морозного воздуха.

Парень в желтой куртке промчался мимо. Полл оглянулся назад, высматривая друга. Вагнер уже оказался у стойки, восхищенно протягивая руку со скомканными купюрами голой негритянке на столе. Она забрала деньги из его рук, поцеловала в лоб и оттолкнула от себя в толпу.

Девушка в красном платье кружилась в центре бара, вокруг нее вились толпы пьяниц. Люди перекрикивали друг друга, спорили, снова толкались. Лицо Свена показалось в толпе. Охранники тащили к выходу молодую парочку, держащуюся за руки. Парень в желтой куртке подошел к Свену. Аполло вернулся за немцем и схватил его за руку, сильно сжав, чтобы вытащить от давящей толпы, повернул голову обратно. Свен снова пропал из виду. Вагнер начал отмахиваться, но Полл упорно тащил его к выходу.

Послышался резкий звук бьющегося стекла, протяжный вопль девушки в красном, музыка затихла, парень в желтой куртке, распластавшись, лежал на полу, над ним возвышался Свен. В правой руке он держал за горлышко остатки бутылки, за левую руку его схватил охранник, заламывая ее за спину. Полл потянул Вагнера за собой к Свену. «Норвегу» уже скрутили обе руки и поволокли из бара. Немец выхватил руку, раздраженно глянул на Аполло, в его взгляде читалось «Я же говорил, что так и будет!» и пошел вперед на выход…

Они стояли на улице и вдыхали порывы ветра, свежий воздух наполнял их легкие. Им стало лучше. Рядом в темном переулке кого-то рвало. Пьяный угар и дурман понемногу улетучивались, оставляя троих парней в темной ночи под светом ярких фонарей. Свен лежал на снегу, выписывая руками и ногами фигуру ангела. Вагнер лег на скамье рядом, засыпая.

— Хватит с нас на сегодня. Поехали домой.