Эсхато. Бешеные

Даниил Корнаков, 2023

Мир охватил смертельный вирус, превращающий людей в кровожадных монстров. Оказавшись в очаге заражения, обыкновенный учитель пытается спасти жену и маленькую дочь от лап надвигающейся смерти…

4. Виктор Гордон

Из личного дневника Виктора Гордона.

«Сегодня 2024 год от Рождества Христова. Точный месяц, а уж тем более число, назвать не смогу, уже давно сбился со счета. Судя по зеленой траве и теплому солнцу, которое освещает эти листы бумаги, посмею предположить, что сейчас лето. Где-то между июлем и августом.

Не имею понятия, с чего начать этот и без того короткий дневник, часть листов которого оставались пустыми на протяжении трех лет с момента, как я нашел его в одном из брошенных домов. Другие листы по неведомой для меня причине были вырваны прежним владельцем. Дневник слегка испачканный, но пригодный для письма. Наверное, причиной, по которой я пишу эти слова, является то, что я, моя жена Юлия и сын Адам наконец-то закончили свои скитания, после почти пяти лет, проведенных в надежде на «чудо», которое, быть может, наконец произошло.

Родник, что мы нашли месяц назад, располагается на небольшом лесном участке, а всего в десятке шагов от него — пустырь, почти со всех сторон окруженный деревьями. Земля здесь хорошая, не болотистая, самое то для постройки небольшого жилища. Для начала я решил остановиться на возведении маленькой хижины к которой буду постепенно достраивать все новые и новые помещения. Ниже я приблизительно изобразил, как этот самый домик должен выглядеть после окончании постройки.

Небольшой многофункциональный топорик, что я захватил с собой во время побега из дома, сейчас придется очень кстати, поскольку бревен мне нужно нарубить достаточно много, не говоря уже о том, что и перетаскивать их придется в одиночку.

Так же чуть ниже изображаю приблизительный фундамент будущей хижины. Решил воспользоваться деревом осины, оно самое подходящее и крепкое.

Лопаты, увы, у меня нет, посему придется выкручиваться все тем же лезвием топора и, в буквальном смысле, рубить землю.

К постройке приступаю завтра. Ну и, чтобы читатель не терялся в дальнейших числах, я буду предполагать, что сегодня двадцать первое июля две тысячи двадцать первого года. Отмечать дни буду в конце этого дневника.

3 августа, 2024 года.

Наконец удалось заложить фундамент. Понимаю, что вы, наверное, сейчас думаете — «Почему так долго?» Но попробовали бы вы сами перетаскивать эти тяжеленные бревна в одиночку, помогать-то некому. Сын еще мал, ему только шестой год стукнет скоро, физически он не справится с такой ношей, что логично. Однако, коротко опишу его энтузиазм, который он во всю проявляет, как только я начинаю ровнять бревна. Он так и просит у меня топор со словами:

«Я хочу помочь!»

Но пока я не разрешаю. Он слишком мал. Боюсь, что ненароком поранится. Но ничего, сынок, совсем скоро ты вполне сможешь мне помогать, без сомнений.

Юля же в основном занимается сбором ягод в лесу, да и в целом поиском чего-либо съестного. Думаю, соорудить копье и пойти поискать местную дичь, уж очень хочется нормального мяса…

Но спасибо тебе Господи, теперь мы хотя бы не испытываем проблем с водой. Ручей, найденный нами, утоляет нашу жажду как только она даст о себе знать.

12 августа, 2024 года.

Итак, проблема.

Охотник из меня никудышный, все же. Поймать белок на самодельную ловушку было куда проще, чем убить косулю копьем. Думается мне, что либо метатель копья из меня совершенно никакой, либо я как-то не так соорудил это самое копье. Хотя что в его конструкции может быть не так? Прямая палка с острым наконечником. Тьфу ты! Все же склоняюсь к первому варианту.

14 августа 2024 год.

День сегодня явно непростой и кажется, словно бы сам Бог сделал так, чтобы произошло то, что произошло.

Во время очередной попытки охотиться с копьем, я, спрятавшись в кустах, наблюдал за косулей, в ожидании подходящего момента для броска. Но вдруг животное взвыло, дернулось и упало, продолжая шевелить ногами. Только тогда я увидел стрелу, что торчала в бедре зверя. Я насторожился, сжал копье крепче и принялся наблюдать, что же будет дальше, попутно вспоминая весь опыт общения с людьми за все те несколько лет, что мы бродили с женой и сыном по нынешнему, мертвому миру. Если коротко, то опыт этот был в девяноста процентах случаев негативным, в остальных же десяти процентах — никаким. Те люди, что попадали в девяносто процентов, либо пытались нас убить, либо украсть все то, что нам удалось найти раньше них. Как-то раз мы повстречали мужчину, который угрожал нам игрушечным пистолетом, и если бы тот случайно не выпал из его руки, разбившись на две одинаковые части, мы бы скорее всего отдали наши и без того скудные запасы. Бог знает, что бы с нами было сейчас.

После нескольких подобных случаев мы с Юлей решили просто избегать всех людей, лишний раз не попадаться на глаза, боясь, что в следующий раз пистолет может оказаться настоящим.

Что же касается остальных десяти процентов, то это были люди, чем-то схожие с нами. Они просто не хотели проблем и шли мимо, не проронив ни слова. Возможно, они видели в нас угрозу, а, возможно, их сердца еще недостаточно зачерствели, чтобы воровать в наглую под открытом небом.

Все эти мысли прервались, когда я увидел фигуру идущего человека сквозь тонкие ветви кустарника. Шел он уверенно, по пути вынимая большой охотничий нож из-за пояса. Почему-то я был уверен, что если бы я дал ему свое копье, то он бы попал в косулю без каких-либо проблем и с куда большего расстояния. Он явно был знатоком дела. Под капюшоном я разглядел наполовину седую бороду, желтоватые зубы и морщинистые щеки. Человек ускорил шаг, встал на колени возле косули и одним резким движением перерезал еще живому зверю горло. Секунда, другая, и голова, как и ноги животного, перестала дергаться — косуля была мертва.—Все эти мысли прервались, когда я увидел фигуру идущего человека сквозь тонкие ветви кустарника. Шел он уверенно, по пути вынимая большой охотничий нож из-за пояса. Почему-то я был уверен, что если бы я дал ему свое копье, то он бы попал в косулю без каких-либо проблем и с куда большего расстояния. Он явно был знатоком дела. Под капюшоном я разглядел наполовину седую бороду, желтоватые зубы и морщинистые щеки. Человек ускорил шаг, встал на колени возле косули и одним резким движением перерезал еще живому зверю горло. Секунда, другая, и голова, как и ноги животного, перестала дергаться — косуля была мертва.

Охотник погладил косулю по шерсти, глубоко втянул воздух носом, словно бы принюхиваясь к своей жертве. Затем он потянулся к своему рюкзаку, достал оттуда флягу и приложил ее ко рту. Но, судя по паре капель, что вытекли из горлышка, воды у него оставалось немного. Он громко выругался и грубым движением затолкал флягу обратно в рюкзак. Именно в этот момент я понял, что нужно делать.

Встав в полный рост и отложив копье в сторону, я достал бутылку с водой и пошел в сторону незнакомца. Реакция на мое приближение последовала незамедлительно, и уже через пару секунд стрела, что торчала в теле косули, была выдернута, наложена на тетиву и направлена в мою сторону.

— Я не хочу проблем, — сказал я. — Только хочу поделиться с вами водой в обмен на мясо.

Незнакомец не отрывал от меня взгляда.

— Ты следил за мной? — услышал я хриплый голос и тетива, удерживающая стрелу, натянулась еще сильнее.

— Следил, но не за вами, а за животным. Я хожу за ней уже почти час, ищу момент для броска, но, как видите, вы меня опередили.

— Обернись, — произнес незнакомец. Я подчинился. Когда после я снова посмотрел на него, то приметил, что лук он слегка опустил — добрый знак. — Обернись, — произнес незнакомец. Я подчинился. Когда после я снова посмотрел на него, то приметил, что лук он слегка опустил — добрый знак.

— Ты один? — последовал еще один вопрос.

— Да.

— Врешь, — сказал незнакомец и снова натянул тетиву. — сказал незнакомец и снова натянул тетиву.

— На данный момент — да. На охоту я выхожу один.

— А кто еще есть?

— Моя семья: жена и сын.

Незнакомец призадумался.

— Семья, значит, — сказал он. — А откуда вода?

— У меня много воды. Я дам вам, сколько захотите, если поделитесь со мной мясом, что вам удалось добыть. Вот. — Я бросил вперед пластиковую бутылку с водой. Незнакомец поднял ее, открутил крышку, понюхал горлышко и залпом осушил почти полбутылки. Он вытер мокрую бороду от воды, что не попала в рот.

— По рукам, — сказал он.

Я боялся вести его к своей семье, видит Бог, очень боялся и всю дорогу был начеку, в особенности, когда мы подошли к моей наполовину построенной хибаре. Хоть он и был старше меня, физически он смотрелся куда сильнее, и тягаться с ним мне было бы крайне тяжело.

Однако все прошло очень хорошо, даже нет, все прошло просто замечательно. Петр, так его звали, отобедал с нами и оказался очень галантным и добродушным мужчиной. Знаете, он оказался одним из тех людей, которых называют «душой компании». Мы болтали без умолку, рассказывая о своих последних годах скитаний. Давно у меня не было такого приятного общения с другим человеком и по взгляду Юли я понял, что она была солидарна со мной: Петя ей тоже понравился. Ну а что касается Адама… Ох, сколько же было вопросов про стрельбу из лука.

И, пожалуй, самое главное, что я упомяну здесь и наконец пойду спать: Петя, узнав о моей идее осесть на этом пустыре, решил присоединиться ко мне, поскольку нашел мою цель очень привлекательной. Так же он мотивировал тем, что ему надоело без толку ходить от места к месту. Я охотно согласился, лишняя пара взрослых мужских рук явно не помешает в моем трудном деле.

Но я стараюсь по-прежнему быть осторожным, все выглядит слишком уж оптимистично, а где начинает белая полоса, там и до черной недалеко…

3 сентября 2024 год.

Наша хижина построена. С Петром Васильевичем дело ускорилась в разы, и теперь я сижу не под открытом небом, а под деревянным потолком. Очень сильно бьет в ноздри запах смолы и древесины, но за время постройки к этому запаху я уже успел изрядно привыкнуть. Адам ждет, когда я буду делать ему отдельную комнату, клянется, что будет мне помогать ничуть не хуже «дяди Пети», как он его теперь называет. Кажется, теперь у нас есть «строительный план» на ближайший месяц, до тех пор, пока не наступила зима.

В этом дневнике осталось пустыми лишь несколько страниц, посему я сохраню их для чего-нибудь более важного. К тому же моя ручка совсем скоро закончится, нужно искать новую.

Только вот вопрос: где? Нужно проводить разведку местности, наверняка здесь неподалеку есть заброшенные деревушки, или нечто подобное.

15 июня 2026 год.

Даже не верится, что я нашел этот дневник снова, я совсем забыл про него, как только наступила зима 2026 года. Всего лишь три чистых листа — крайне мало для того, чтобы рассказать про то, что случилось с нами за эти два года, но я постараюсь описать все максимально подробно и в тоже время кратко.

К нам присоединилось еще девять человек: шестеро мужчин и четверо женщин, двое из них супруги как и мы с Юлей. Одних нам удалось найти во время разведки, другие же сами набрели на нашу крохотную деревушку, в которой уже, к слову, пять небольших хижин.

Вот список новоприбывших:

Женщины:

Фролова Екатерина, 31 год. Журналистка.

Пастухова Лиля, 34 года. Домохозяйка.

Меркушина Анна, 39 лет. Агроном.

Королева Лиана, 42 года. Бухгалтер.

Мужчины:

Доброделов Вячеслав, 33 года. Писатель.

Денис Коновалов, 47 лет. Доктор.

Королев Михаил, 35 лет. Слесарь.

Миллер Федор, 33 год. Плотник.

Калягин Михаил, 37 лет. Инженер.

Все эти люди внесли свой вклад в развитие нашей деревни. Коновалов Денис Валерьевич в особенности, мы с ним стали очень хорошими приятелями. Его навыки в области хирургии и опыт врача позволили мне вздохнуть спокойно и не волноваться за здоровье всех этих людей, которые мне стали почти родными.

А благодаря Анне нам удалось посадить немного томатов, огурцов и лука — все семена, что были найдены благодаря вылазкам. Теперь помимо мяса, что добывает наш главный охотник, Петр Васильевич, мы можем побаловать себя и свежими овощами. Вот все надеюсь, быть может, и хмель скоро начнем выращивать?:)

Пока что дела идут хорошо. Нас тринадцать человек, и я уверен, что будет еще больше. Но мое сердце все еще тревожится из-за этой затянувшейся белой полосы. Явно что-то грядет, но что…?

У меня осталось еще два чистых листа. Я сохраню их чистыми для следующего года.

25 мая, 2029 года.

Забавно, но я снова совсем забыл про этот дневник, пока его случайно не нашел Адам и не вручил мне вчера. Он совсем повзрослел, пытается во всем помогать мне и матери.

Как описать все дальнейшее на этих клочках бумаги? Уму непостижимо…

К нам присоединилось еще двадцать человек, имена и фамилии которых я перечислять не буду, по экономлю страницы. Только упомяну, что среди новичков оказалось девочка, которая очень понравилась Адаму. Она пришла к нам с отцом, и, кажется, ее зовут Саша, фамилию, увы, еще не запомнил. Пока что они вдвоем держаться в стороне от всех. Ее отец… Его взгляд… Этот человек словно бы пережил нечто ужасное, непередаваемое. Хотя, кто из нас не пережил нечто подобное, когда все это началось?

Завтра я познакомлюсь с ними поближе и буду решать вопрос с их жильем, а заодно буду думать над их дальнейшим обустройством. Думаю, что из них выйдут отличные разведчики.

Хижин у нас теперь около десяти, все стоят друг напротив друга. У нас даже появились молодые мамаши и папаши, пока что в единственном экземпляре! Это семейство Королевых, Миша и Линана, у них родился здоровый мальчишка. Удивительно и приятно наблюдать, как зарождается жизнь в этом крохотном и маленьком поселении. Не знаю, что бы мы делали, не найдя источника воды — символа жизни и процветания нашей деревни.

29 мая, 2030 года.

Печальный день, который я должен записать в этот дневник.

Кажется, это и есть та самая черная полоса, о которой я ранее беспокоился. Сегодня мы впервые лишились двух жителей нашей деревни, Кати Фроловой и Доброделова Вячеслава, которых разорвали волки в паре километров от деревни. Они вышли на прогулку и не ожидали, что наткнутся на стаю бродячих хищников. От них не осталось ничего, лишь рваные клочки одежды и обглоданные кости — ужасное зрелище. Я пишу все это, и у меня наворачиваются слезы, поскольку я себя чувствую виноватым. Я — глава этой деревни, я должен был как-то понять, предупредить, сделать хоть что-то… Никогда у нас не было проблем с волками до сих самых пор. Причину их одичалости и наглости мне поведал Петя, сказав, что мы лишаем их пищи в округе, убивая почти всю дичь. Голод заставил их потерять чувство страха и лишил разума. Неудивительно будет, если эти твари атакуют деревню, поэтому я принял меры. — Кажется, это и есть та самая черная полоса, о которой я ранее беспокоился. Сегодня мы впервые лишились двух жителей нашей деревни, Кати Фроловой и Доброделова Вячеслава, которых разорвали волки в паре километров от деревни. Они вышли на прогулку и не ожидали, что наткнутся на стаю бродячих хищников. От них не осталось ничего, лишь рваные клочки одежды и обглоданные кости — ужасное зрелище. Я пишу все это, и у меня наворачиваются слезы, поскольку я себя чувствую виноватым. Я — глава этой деревни, я должен был как-то понять, предупредить, сделать хоть что-то… Никогда у нас не было проблем с волками до сих самых пор. Причину их одичалости и наглости мне поведал Петя, сказав, что мы лишаем их пищи в округе, убивая почти всю дичь. Голод заставил их потерять чувство страха и лишил разума. Неудивительно будет, если эти твари атакуют деревню, поэтому я принял меры.

Теперь каждую ночь у нас будет караул, всем выдадут деревянные копья. Огонь всегда будет гореть рядом с часовыми, чтобы отпугнуть зверей.

Не знаю, поможет ли это, но попытаться стоит.

А сейчас я должен идти, поскольку через несколько минут у нас в деревне состоятся первые похороны.

3 июля, 2030 года.

Прошел месяц с момента нападения волков. Зверей наблюдали пару раз, рыскающих на холме неподалеку от деревни. Они так и не решились напасть, а, может, нашли какой-нибудь другой источник пищи. Вариантов множество.

Отправляя каждый раз своих разведчиков и охотников на вылазку, я очень сильно рискую, но делать нечего — чтобы выжить нам нужны любые припасы. Выдаю им оружие, заставляю ходить по три-четыре человека, группами. Это серьезно замедляет поиск вещей и охоту, но сердце хотя бы более спокойно за их жизни. — чтобы выжить нам нужны любые припасыОтправляя каждый раз своих разведчиков и охотников на вылазку, я очень сильно рискую, но делать нечего — чтобы выжить нам нужны любые припасы. Выдаю им оружие, заставляю ходить по три-четыре человека, группами. Это серьезно замедляет поиск вещей и охоту, но сердце хотя бы более спокойно за их жизни.

Чувствую себя нехорошо, кажется, я заболел.

Надеюсь, все будет хорошо.

6 сентября, 2030 года.

Это все-таки произошло. Еще одна жертва волков, и еще одна моя роковая ошибка — я позволил людям перестать ходить группами, поскольку за последние несколько месяц мы более не видели следов зверей, а зоны поисков продовольствия нужно было расширить, поскольку близиться зима и нам нужны припасы. Я стоял меж двух огней — либо ускорить добычу мяса, заставив охотников перестать ходить группами, и добывать мяса в два раза больше, либо добывать мяса меньше, но с большей безопасностью.

Я выбрал первое.

Жена покойного, Аня Меркушина, сегодня колотила меня в грудь при всех, обвиняя в том, что, если бы не мой приказ перестать ходить группами, он бы был жив. Я понимаю ее, понимаю все ее горе, но я также понимаю, что у меня не было другого выхода. Я чувствую себя отвратительно, никогда ранее не чувствовал себя так, как сейчас. Люди начинают косится на меня с подозрением. В некоторых я даже вижу крупицы ненависти. Они думают, что именно по моей вине умер человек. Управлять деревней оказалось не так просто, как я думал. Не существует правильных решений, всегда ты нарвешься на возмущение.

Руки дрожат, не знаю, что мне написать.

8 сентября, 2030 года.

Анна вскрыла себе вены,не выдержала горя. Со своим мужем она была с самого начала катастрофы и пережила с ним многое. Я могу ее понять.

Господь, за что ты меня наказываешь?

Февраль, 2031 года.

Зима забрала двух человек. Они замерзли прямо в своих домах. Сказалась нехватка пищи и болезнь. Еще пара могил прибавилась к трем остальным.

И снова винят меня. Говорят, что «настоящий лидер» решил бы подобный вопрос. Но что я могу сделать?! Они хотят невозможного! Когда в прошлом году по их просьбам я снова сделал охоту группами по 3-4 человека мяса на зиму пришло значительно меньше, соответственно пришлось очень сильно сокращать рацион.

Меня не любят, я это вижу. Теперь мы перестали быть одной семьей. Все оставшиеся тридцать пять человек, что живут здесь, ненавидят меня, но пока что не говорят это вслух. Я не параноик, не фантазер. Я вижу это в их взглядах…

Нам не удалось спасти урожай, поскольку Анна была нашим агрономом и специалистом по выращиванию в тяжелых условиях как у нас. Нам просто не удалось их вырастить, понятия не имею почему. Должно быть, дело в земле или в неправильном уходе. Все силы я бросил на охоту. Охотники, не жалея сил, заходят все дальше и дальше в леса, чтобы найти хоть какую-нибудь дичь. Люди голодают, я это вижу. Они становятся нервными и агрессивными. Я боюсь, что они могут причинить вред моей семье, виня меня во всем.

Мои руки опускаются, я не знаю, что делать.

У меня есть еще пара месяцев, чтобы придумать план по спасению людей от голода и холода. Я должен доказать им, что могу управлять подобающим образом, и не упасть в грязь лицом.

Последняя строка в этом дневнике и последняя мольба к Господу моему: «Прошу тебя, помоги мне.»