Лис для белой вороны

Дарья Фэйр, 2022

В Новый год особенно хочется поверить в сказку. Но когда приезжаешь в большой город за своим счастьем, вряд ли ожидаешь столкнуться с маслеными глазками начальства. В таких условиях отправляться на свой первый бал не так-то и хочется. А уж «принц», с которым свела судьба, точно не из той сказки, где «долго и счастливо»!Но всё же каждая девушка имеет право на то, чтобы в её жизни появился таинственный незнакомец, который в нужный момент скажет те самые слова, что ждёшь больше всего! Незнакомец, способный защитить свою единственную Искорку, в то время, как ей предстоит спасти практически весь мир.

7. Пленная гостья

— А подслушивать нехорошо! — нахмурилась Елена Павловна, глядя на неловко мнущуюся девушку.

— Я не подслушивала! — возразила Маша и к собственной досаде залилась краской. — И я… Я случайно. И… И я не дура, Елена Павловна!

Она даже брови нахмурила так же грозно, но эффекта это не возымело. Впрочем, как всегда — Елена Павловна Соколова никогда и никому не позволяла переиграть себя в гляделки, даже шеф отводил взгляд, отшучиваясь, если случалась конфликтная ситуация.

Маша постояла ещё чуть-чуть и сникла, признавая, что права качать здесь смысла особо нет — деваться-то всё равно некуда. Ночью, в пижаме, зимой и из загородного дома. Вон, воет даже на улице кто-то: не то собаки, не то ветер, не то алкаш какой-нибудь, если тут в округе хоть где-то люди есть.

Девушка встряхнулась и подошла к столу, где расположились хозяева дома. Мужчина, которого она теперь смогла чётче рассмотреть, выглядел непрезентабельно и чем-то смахивал по типажу на шефа, впрочем, без похабности во взгляде, но покровительственное пренебрежение присутствовало. Обычный дядька, круглоголовый, не очень чисто выбритый, в простой курточке и свитере из массмаркета. Рядом с ним всё ещё одетая в платье, пусть и с накинутой на плечи охотничьей курткой, секретарша выглядела королевой. Да, приди она в таком виде на работу с самого утра, а не в деловом костюме, к концу дня ей бы ковровую дорожку расстелили — так гордо она держалась.

Маша неловко уселась на свободный стул. Секретарша, раздражённо фыркнув, пододвинула ей банку шпрот и раскрытую пачку крекеров:

— Вилку сама в буфете возьми, — скомандовала она. — Всё равно ничего больше нет. Можешь чаю себе заварить, — и замолчала, уставившись в стол.

Тишина была неуютной, и Маша поднялась за чайником. Когда вернулась с исходившей паром кружкой и вилкой, знакомцы всё ещё молча сидели, не глядя на неё. Мужик допивал вторую бутылку пива, Елена Павловна вяло жевала крекер и запивала чёрным кофе. Усевшись, девушка отпила горячего и почувствовала, что её отпускает.

— Простите, а… — начала было она, обратившись к водителю, а тот, улыбнувшись, протянул мозолистую руку:

— Пёс, — представился он и тут же, взглянув на насупившуюся секретаршу, поправился: — Псов, Игорь Иванович. Можно просто Игорь.

— Вьюжная Мария Филипповна, — ответила девушка. — Приятно познакомиться.

Она неловко пожала ему пальцы, не совсем понимая, стоит ли ей как мужчине панибратски сжимать его ладонь, да и боязно — незнакомый всё-таки. Ещё помнилось рукопожатие с ежовым Дмитричем и его потные ладони. Но выглядел Игорь не опасно. Скорее, как дядька её, который раз в полгода наведывался в гости, чтобы посмотреть, не стало ли матери хуже, и высказать ей, что пора уже Машке-то замуж, а то толку от неё никакого.

Шпроты оказались вкусными, особенно с голодухи, поэтому банка закончилась быстро, и Маша, ещё не сытая, но хотя бы чуть удовлетворённая, откинулась на спинку. Зато, пока ела, смогла сформулировать назревший вопрос:

— Елена Павловна, объясните, что приключилось? Я вообще не понимаю! То вы меня тащите какому-то мужику, теперь прячете от него. Чего от меня хотел-то этот Олег Дмитриевич?

Секретарша отмахнулась, раздражение в её взгляде вновь превысило норму, вырываясь с воздухом сквозь сжатые зубы.

— Олег Дмитриевич просто познакомиться с тобой хотел, — отрезала она, а Маша недоумённо начала:

— Но он…

— Он, милочка, — перебила Елена Павловна, — человек другого сорта. И не привык, что всякие барышни, — она сделала паузу, смерив стажёрку взглядом, — провинциальные, ведут себя как девочки. Он, знаешь ли, человек видный, и окружают его женщины умные. А вот ты изначально себя повела не так, вот он и растерялся.

— Растерялся?! — Маша аж со стула подскочила, а Игорь беспардонно заржал. — Это вы называете «растерялся»?! Да он меня изнасиловать хотел!

— Сядь, — скомандовала секретарша. Дождалась, когда девушка вернётся на место и пояснила: — Никто тебя насиловать не собирался. Во всяком случае, Олег. Тем более, раз даже танец вас не сблизил. Просто он не хотел мириться с тем, что не вышло.

— Что не вышло? — спросила девушка.

Елена Павловна строго взглянула на открывшего было рот водителя и вновь повернулась к подопечной:

— Обаять тебя, конечно.

Улыбка на её лице должна была быть ободряющей, но вышло как-то жутенько. Заметив, что шутка результата не принесла, секретарша раздражённо вздохнула и сказала:

— Короче, Мария, тебя привели познакомиться, но всё пошло не по плану, так что сейчас сидим и не высовываемся, пока кое-кто не перебесится. А потом иди на все четыре стороны, никто тебя не тронет.

— А что такое «Искра»? — внимательно глядя в глаза собеседницы, спросила девушка.

— Тебя это не касается, — отрезала та, а Игорь дружелюбно повёл рукой и улыбнулся:

— Пустельга, да не мучь ты девицу, всё равно сидим, пускай…

— Это — коммерческая тайна, — ещё строже произнесла Елена Павловна под опешивший смеющийся взгляд водителя.

— «Коммерческая»? — хохотнул он.

— «Коммерческая»? — недоумённо повторила за ним Маша.

— Коммерческая-коммерческая, — передёрнула плечами Соколова. — Бизнес есть бизнес, а это тайные обозначения, которых тебе знать не положено.

Маша замолчала, недоверчиво глядя на женщину. Получалось, что секретарша не такая уж и секретарша, раз за спиной шефа какой-то ещё тут «бизнес» с тайными обозначениями затевает. Слишком уж мелкая сошка Иван Юрьич по сравнению с теми, у кого они гостили на балу, а Елена Павловна вон — как рыба в воде, и, похоже, всех и всё там знает, раз так оперативно вывела её из здания, где шеф был в первый раз, судя по взгляду.

— Знаете что, Елена Павловна, — серьёзно сдвинув брови, произнесла девушка, — я не в курсе про все ваши коммерческие тайны, но вы с Иваном Юрьичем меня в них втянули, и я имею право знать, что происходит! Кто все эти люди, что им от меня надо, и почему мы сейчас прячемся? — она чуть запнулась под неприязненным взглядом секретарши и добавила: — Я вам, конечно, благодарна за помощь и защиту, и, честно говоря, не ожидала. Особенно после… Действительно, спасибо вам. Но я должна знать, чего мне опасаться, и куда вы меня втянули!

Соколова смерила её насмешливым взглядом, а затем жёстко сказала:

— Тебе никто ничего объяснять не обязан, девочка. Эти дела тебя не касаются, и знать о них тебе не надо. А надо сидеть и не высовываться, пока мы тебе не скажем, тебе понятно?

— Но я… — хотела было возразить Маша, но секретарша перебила её:

— Я всё сказала! А ты, раз поела, отправляйся наверх и спи. Всё равно делать больше нечего тебе, так что не маячь. Небось, упахалась за последние дни — вот тебе возможность. Отсыпайся!

Возразить было особо нечего, девушка понимала, что, даже несмотря на тонкий намёк на заботу в словах начальницы, выхода у неё нет — она в плену. Идти некуда, поэтому проще подчиниться. Пока её хотя бы не трогают и обращаются более-менее деликатно.

Зябко поёжилась и встала, чтобы идти в комнату. Время уже далеко за полночь, день был длинный и выматывающий, поэтому поспать на данный момент будет очень кстати. Да и, в любом случае, сейчас она ни на что не годна, если так посудить, а выспавшись, глядишь, и придёт идея, как унести ноги от этих странных людей.

Поднялась по лестнице, зашла в комнату, ещё раз поёжилась в сырой прохладе не до конца протопленного помещения и полезла на кровать. За окном шумела вьюга, наверное, всю дорогу засыпало так, что до утра не расчистят. Маша смотрела в едва светлеющий прямоугольник, пытаясь согреться под толстым одеялом. Снежинки кружили, бесслышно налипая на стекло, но их тут же сносил ветер, уже начавший рисовать узоры внизу, где с противоположной стороны собирались белые валики. Мороз крепчал. Действительно, к чему запирать её, если тюрьмой для неё стала зима? И эти узоры на стекле прочнее любой решётки.

Маша не выдержала, всхлипнула, понимая, что последняя ночь декабря уже на исходе, и тот, кого она ждала целый год, может уже не успеть прийти. Сон, предчувствие, суженый, как сказала та сумасшедшая тётка из метро? Кто он? Этот таинственный парень. Именно Он — родной. Лисицкий или нет, как узнать? Тем более, если она не знает его лица — лишь помнит голос и цвет волос. Пылающих золотым пламенем, такие редко встречаются, особенно у парней, которые чаще стригутся коротко, что не разглядеть. Говорят, у рыжих нет души. Но что это, если не Его душа, приходит к ней, чтобы повидаться?

— Где же ты? Прошу, найди меня. Забери меня отсюда… — прошептала она, всхлипнула ещё раз и, постаравшись выбросить все мысли из головы, закрыла глаза и, перед тем как заснуть, с отчаянием взмолилась про себя, чтобы ей приснился Он…