Орден «Щит и меч». Час охоты

Дж. М. Элай

С древних времен люди ведут кровавую войну с исчадиями ада. Монстры, демоны, вампиры, а также самые кровожадные твари, каждый раз пытаются захватить господство на Земле. Чтобы остановить нашествие и справиться со всем этим злом, угрожающим человечеству, охотники начали создавать ордена, в которые входили не только люди, но и их союзники. Но и они не справлялись с древним злом. И тогда на свет появился самый могущественный охотник, который бросил вызов самому дьяволу…

© Дж. М. Элай, 2022

ISBN 978-5-0056-6779-3

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Глава 1.

Первая печать

С древних времен люди вели кровавую войну с демонами и монстрами, которые вторглись в наш мир из ада. Среди людей стали появляться полукровки с генами рас, правивших землей в тёмные века, — монстры, демоны, оборотни, вампиры и древнейшие существа. И если эта кровь брала верх, человек превращался в чудовище, сеющее зло и разрушение, убивающее все на своем пути. Чтобы предотвратить хаос и не допустить нашествия демонов, угрожающих человечеству, на помощь к людям пришли могущественные существа. Тогда люди начали создавать древние ордены по борьбе со злом, в которую входили как люди, так и разные существа со сверхспособностями. Их называли охотниками.

По предсказанию оракулов, должен был родиться человек, который создаст орден борьбы со злом. И это был Джон Сагитар, человек-легенда, самый сильный из всех охотников на нечисть, сын охотника и белой ведьмы, в его крови — магия ведьмы, доблесть и отвага охотника. Он с самого детства учился охотиться с отцом и матерью, становясь все сильнее и сильнее. Из-за магии в крови он стал бессмертным. Джон был очень красивым мальчиком — голубые глаза, тёмно-русые волосы, смуглая кожа. В ранние годы Джон учился у отца выслеживать и истреблять простейших сверхъестественных существ.

Однажды ночью отец Джона, Роберт Сагитар, в день десятилетия сына, начал в спешке готовиться в дорогу. Мать Джона, белая ведьма Элис Сагитар, — одна из самых могущественных белых ведьм, — вскочила, подошла к мужу и спросила: — Роберт, что случилось?

— Беда! Началось, — ответил он.

— Что началось? — забеспокоилась Элис.

— Как и предсказывали, начали появляться более страшные монстры. Это значит одно — четыре всадника Апокалипсиса хотят устроить ад на земле, — сказал Роберт.

— Отец, кто такие всадники Апокалипсиса? — спросил его сын.

— Их четверо: Чума, Война, Голод и Смерть. Всадники появляются только друг за другом. Чтобы любой из них освободился, нужно открыть 7 печатей для каждого. После открытия первых семи печатей явится всадник на белом коне, с луком в руке. Его называют Чума. Когда он явится, то принесет за собой природные катастрофы, войны и конфликты между людьми. Когда откроются вторые семь печатей, явится второй всадник. Имя ему Война — всадник на рыжем коне и с мечом в руках. Война принесёт за собой насилие и кровопролитные, смертоносные войны. После открытия ещё семи печатей, появится третий всадник с весами в руках и на вороном коне. Он принесет голод для всего человечества, а весы в его руках означают, что он будет делить еду во время голода на земле. Зовут его Голод. А когда откроются последние семь печатей, явится самый сильный и страшный всадник на бледном коне, имя его Смерть. Четвертый всадник своей косой убивает любого, кто встанет против него. Главное предназначение Смерти — открыть врата ада. И тогда наступит Тьма. Боюсь, что одна из семи печатей первого всадника открыта. В Лесу Ауракария появился Вендиго (это один из прислужников Чумы), если он испробует человеческую плоть, откроется первая печать из семи. В лесу пропали уже трое, я должен поторопиться и проверить, — ответил Роберт.

Джон слышал об этих монстрах многое от отца. Вендиго — чудовище-людоед, живёт в лесах, убивает людей и питается их плотью. Вендиго умеет менять свой голос и заманивает жертву в лес. Он передвигается очень быстро, и его непросто убить. Эти существа живут долго, легко восстанавливаются от любых ран, даже кости срастаются буквально на глазах. Это чудовище не боится никого: жертвой может стать любой, даже охотник, которому просто не повезет, когда встретит в лесу настоящего Вендиго, Этот монстр не просто убьет, но и может сам вселиться в тело жертвы. Момент проникновения злобного духа Вендиго страшен и мучителен: человек корчится от сильнейшей боли и рвоты. В итоге человек, потеряв огромное количество крови, неизбежно умирает, но организм продолжает ужасное превращение: тело растет, ногти превращаются в острейшие когти, появляются большие клыки и острые зубы. Потом этот монстр оживает, но не как человек, а как кровожадное чудовище — Вендиго.

Убить его очень трудно, но все же, есть один способ. Днём он менее опасен, нужно постараться выследить монстра и найти его убежище. Вендиго боится только серебра и огня. Убить монстра можно, разрубив его на части, но нужно использовать шесть заколдованных амулетов, которые изготовит ведьма. Они предназначены для придания человеку сил и защиты от чудища. Как только получиться убить монстра, тело нужно посыпать солью и сразу же сжечь. Если не сделать, как положено, монстр выживет и будет преследовать и мстить, поэтому нужно довести дело до конца.

Вендиго появляется именно в тот же момент, когда человек испробует человеческую плоть, даже если это было единственным шансом для выживания.

— Значит, это уже случилось, — подумал Джон.

— Я приготовлю шесть амулетов и пойду с тобой, — сказала Элис.

— Джон, пойдем со мной, я кое-что тебе покажу, — подозвал Роберт сына.

Он отвел Джона в погреб, открыл какой-то ящик и достал оттуда щит и меч.

— Послушай Джон, это не просто щит и меч, они принадлежат нашим предкам, они из настоящего серебра и в них заключена магия, они тебе пригодятся. Если я не вернусь, береги их, за ними охотятся многие монстры и демоны, — предупредил Роберт.

Джон забеспокоился. Он взял щит и меч с собой, и они вышли из погреба.

К тому времени, Элис приготовила шесть амулетов для защиты от монстра и тоже собралась в дорогу.

Первый амулет — это Пентаграмма, древнейший знак в виде пятиконечной звезды, помещенной в круг. Четыре луча этого знака имеют свое предназначение — символизируют землю, огонь, воду и воздух. И наконец, пятый луч, устремленный прямо вверх — это дух, управляющий четырьмя стихиями.

Второй амулет — Сила ясновидения, помогает предугадывать события, и благодаря этому обладатель амулета избегает смерти.

Третий амулет — Сила предков, помогает против болезней, увеличивает силы и жизненную энергию.

Четвертый амулет — Сила мудрости. Он придает равновесие, дает новые жизненные силы в борьбе со злом.

Пятый амулет — печать Соломона, помогает преодолевать все трудности, дает силу и решительность, а также приносит удачу.

Шестой и самый сильный амулет — Всевидящее око, даёт силу и уверенность и помогает одержать победу над злом.

Элис повесила все амулеты Роберту на шею. Джон забеспокоился и подбежал к отцу.

— Я пойду с вами, — заявил Джон.

— Нет, сынок, это не обычный и не простой монстр, будет лучше, если ты останешься дома, — ответила Элис, — я попрошу подругу посидеть с тобой, это Мэгги. Они собрались, оседлали лошадей и двинулись в путь.

Было очень холодно, снега навалило вокруг, сильный ветер не давал нормально двигаться, буря продолжалась около двух дней. Роберт и Элис чуть не умерли от голода. Наконец, на третий день, когда буря стихла, Роберт вышел на охоту. Он вспомнил своего отца, бесстрашного охотника Джеймса Сагитара, который был храбрым воином и выходил на охоту при любой погоде.

— Пока буря не вернулась, нужно найти пищу, — произнёс Роберт.

Прихватив серебряные копье и нож, он пошел к местности, где были заметны следы разных животных. Он стал их изучать. В такую непогоду каждое существо находится в своем логове и спит. Роберт понимал, что им с Элис нужно срочно подкрепиться, нужно было добыть еду, и он продолжил охоту. Он двигался медленно, сквозь жуткую тишину, слышны были только слабые порывы ветра. Вдруг он отчетливо услышал странный шум и шипение. Звуки раздавались со всех сторон одновременно. Роберт резко остановился, он почувствовал, как сердце бешено колотится, дыхание перехватывает. Увидев перед собой пропитанные кровью следы, охотник выхватил нож. Он догадался, что Вендиго рядом, что монстр наблюдает за ним. Он узнал об этом чудовище многое, ещё, когда сидел у отца на коленях. Из отцовских рассказов мальчик запомнил, что это было большое чудище, с отвратительной мордой и огромными острыми зубами. Его дыхание сопровождалось странными звуками, похожими на хрипы. Этот зверь мог убить и съесть любого человека, которого он встретил на своём пути. Роберт знал, что у него есть только единственный шанс одержать победу над Вендиго. Иначе он не сможет избежать смерти или тоже превратится в монстра, как другие. Такая мысль была ужасной для него, он не хотел даже думать о таком. Для охотника лучше смерть, чем превращение в того, на кого он охотится. Он понимал, что Вендиго рядом, монстр испробовал человеческую плоть, это означало, что первая печать открыта. Роберт медленно отступил от кровавых следов, прислушиваясь к странному звуку. Затем крепко сжал копье одной рукой и нож — другой. Неожиданно, слева из-за сугроба выскочило огромное существо. Роберт увернулся, отпрыгнул в сторону и прокатился по снегу так, что одежда вся оказалась в снегу. Однако этот маневр не дал результата, обмануть монстра не удалось: зверь приближался очень быстро. Вендиго своим массивным телом бросился на Роберта, зацепил когтями и сорвал три амулета, только копье бесстрашного человека остановило монстра. Амулеты упали и разбились. Копье вонзилось в грудь кровожадного существа, но тот просто вытащил оружие и отбросил в сторону. Роберт резко отпрыгнул и спрятался позади маленького дерева, наблюдая, как существо ищет его. Монстр почуял человеческий запах и направился в сторону дерева, где прятался охотник. Зверь наклонился, протянул вперед свои руки с длинными когтями и пытался поймать охотника. И тут Роберт выпрыгнул из укрытия и воткнул нож в его глаз. Монстр взвыл от боли, начал дергаться из стороны в сторону, пытался сбросить Роберта, но охотник крепко вцепился в зверя и продолжал наносить удар за ударом, снова и снова. Элис подбежала сзади и тоже вонзила серебряный нож в спину монстру. Вендиго рухнул на землю, истекая кровью, но при падении нанес смертельную рану Роберту. Элис подбежала к мужу, она вся в слезах начала обрабатывать рану, но даже её магия не смогла помочь мужу: монстр вонзил свои когти в сердце, и он умер. Элис вскочила и стала рассматривать Вендиго. Кровь, льющаяся из его глаз, ушей и ран на голове убедила её, в том, что зверь действительно мёртв. Но она знала, что так оставлять нельзя, и что монстр может ожить, поэтому Элис разрубила, как следует, труп монстра, сожгла и развеяла прах. Она, потрясённая случившимся, с колотившимся от страха сердцем, смертельно уставшая от битвы, подошла к мужу, присела, приподняла голову Роберта и заплакала. Слёзы текли по щекам, у неё сердце разрывалось на части, она потеряла любовь всей своей жизни. Элис сидела долго, не могла успокоиться, ноги не слушались, она не могла встать, молодая женщина чувствовала, что у неё забрали половинку её души. Она поцеловала в лоб Роберта, обняла его и зарыдала.

— Я всегда буду тебя любить, родной мой, — прошептала Элис.

Элис похоронила мужа и ослабевшая, вся в слезах и крови, отправилась в дорогу. Она знала, что скоро буря вернётся, и ей несдобровать, если не найдет убежище или не успеет вернуться домой. Она села на свою лошадь и поскакала, так быстро, как могла, ведь дома её ждал сын, единственный родной человек, оставшийся у нее.

На краю леса она повстречала лису. Это было старое животное, о чем говорили седые волосинки на мордочке. Элис была очень голодна, ей пришлось убить лису, чтобы не умереть с голода. Мяса хватило на несколько дней, пока буря не успокоилась. Когда наконец-то ветер утих, и все успокоилось, она смогла вернуться домой, к сыну Джону. Дома Джон спал, но скрип двери его разбудил, он увидел мать всю в крови и заметил, что отца нет рядом. Печальный вид матери насторожил мальчика.

— Где отец, мама? — спросил Джон со слезами на глазах.

— Отец погиб в борьбе с этим монстром, сынок, но мы его победили, — ответила Элис, убитая горем.

Джон подошел к матери и обнял её.

— Мама, я клянусь, когда-нибудь, я создам свой орден борьбы с монстрами, назову его «Щит и меч» и истреблю всю нечисть, — сказал Джон, держа в руке подаренные отцом щит и меч, отлитые из серебра.

— Я постараюсь тебе в этом помочь, Джон. Первая печать открыта, и нам нужно, во что бы то ни стало помешать открытию остальных печатей. У нас есть немного времени, — ответила Эллис сквозь слезы.

— Мама, что нужно сделать, чтобы предотвратить открытие второй печати? — спросил Джон.

— Вместе с большой бурей, придет очень сильный демон Азазель, это будет понятно, когда начнутся гражданские войны, он будет искать белых ведьм, ответила Элис, — и чтобы открыть вторую печать, ему нужно убить белую ведьму, а нас осталось всего три. Я, белая ведьма Адела, живущая в лесу Таркин, и ведьма из леса Дейнтри, Гема.

Джон положил щит и меч, лег рядом и, размышляя об этом всю ночь, заснул под утро. Эллис сидела у его изголовья, всматриваясь в лицо сына и отмечая в нем черты Роберта, поглаживала его голову. Так и просидела до утра.

Элис не спала почти три дня, горевала, глаза были опухшие, почти не ела.

Джон, видя, как мучается мать, ходил сам не свой. Он вспоминал, как улыбалась она рядом с отцом, и у него слёзы наворачивались. Но он понимал даже в таком возрасте, что мать не будет уже прежней, что они вместе должны пройти через все эти страдания.

Говорят, время лечит, но с такой болью справиться трудно, Джон носил в себе эту боль, страдал от невозможности что-либо изменить, злился, ненавидел все, что связано монстрами так сильно, как никто другой. Он думал все время о том, что как вырастет, сделает все, чтобы создать орден и отомстит, уничтожит, разрушит все, что связано с этими монстрами.