Ornamentum

Дмитрий Алексеевич Францев, 2019

Судный день наступил, учителя истории заковывают в цепи и отправляют на каторгу в Ад. Его ожидает долгий путь со множеством испытаний, предательств и сложных моральных решении. Найдет ли Адам верный путь, пока на Земле вовсю идет полномасштабная война сил Света и Тьмы?

Глава 9

— Бетани, вставай, — раздался женский голос, — надо поесть и идти на стройку.

— Спасибо, Николь. Как думаешь, сколько времени прошло?

— Не знаю, но я кое-что нашла. Пойдем покажу.

Они двинулись вдоль стены, где лежали люди. У многих были погасшие глаза; другие с нетерпением ждали боев с Дахаром, для них это было местным развлечением.

— Вот, смотри!

Николь показала на перечеркнутые линии на стене, обозначающие дни. И на оружие, которое также было зачеркнуто; последним был изображен арбалет.

— Посмотри, сколько их тут. Десятки орудий и все зачеркнуты.

— Думаю, парень решил выбрать арбалет и не вернулся. Погиб, как и все гибнут, — безразлично ответила Бет.

Они двинулись к корыту с едой, которое недавно заполнили черти, и приступили к завтраку. Вкус был отвратительный.

— Вода с каждым днем становится хуже.

— Угу.

Уже вовсю шел бой, слышались крики и вопли людей. А затем последовала очередная порция разочарования: люди каждый раз погибают, почти победив. Дальше день прошел обычно, как и все до него: черти выстраивают колонны, ведут на стройку, люди горбатятся, их возвращают обратно. За то время, что Бет очнулась, она уже обошла всех, но среди людей не нашла мужа. «Может он в соседнем загоне?» — думала она. «Надеюсь, ты еще жив», — каждый день повторяла она про себя.

Работа была изнурительной, но главная проблема была в том, что на стройке им не давали воду. К вечеру многие падали от жажды без сил.

Бет с подругой разбирали очередной завал.

— Я так больше не могу, Бет. Я рискну.

— Ты что, дура? — Бет кинула камень в телегу.

— Я не драться буду, я хочу попробовать убежать. Погляди, они даже не смотрят на нас.

Бет огляделась — десяток чертей ходили туда-сюда, кого-нибудь изредка били плеткой и ржали. Но в целом, для охраны такой толпы, их было мало.

— И куда ты побежишь? Мы в Аду, Николь.

— Куда угодно. Все лучше испытать удачу, чем сдохнуть тут от изнурения.

Бет продолжила работать и не ответила. В голове были тысячи мыслей, но в одном Николь оказалась права, лучше рискнуть.

— Завтра, — тихо проговорила Бет, — Нужны припасы. Хотя бы еда.

Дальше они работали в тишине, чтобы не тратить силы на утомляющей жаре.

Наступило утро следующего дня. Бет с Николь взяли припасы, спрятали их под одежду и в карманы. Снова бои, строй, поход до стройки, работа. Они нагрузили телегу камнями, которые вывозили как мусор и зашли дальше обычного.

— Тут нас не видно, побежим в ту сторону. Если повезет и нас никто не увидит, забежим за холм.

— Хорошо.

— Я побегу первая, — сказала Николь, — если там вдруг ловушки или еще что, уж лучше кто-то один погибнет.

— Нет, мы побежим вместе, — шепотом ответила Бет.

— Ты готова?

Они тяжело дышали, потому что знали — если их поймают, то сразу убьют.

— Да.

— Тогда вперед.

Они резко развернулись и только собрались бежать, как перед ними предстал Небирос.

— Так-так-так, — он сложил ладони вместе, — Куда собрались?

Их сердца остановились, страх сковал горло и ноги. В голове был только один вопрос — как?

— В ту сторону решили бежать? За холм? Плохая идея, там территория Асмодея. Возвращайтесь на работу, живо.

Девушки сжались.

— Извините, о, уважаемый Небирос, — промямлила Бет. Ее сердце сильно билось.

— М-м-м? — Небирос удивился, к нему редко кто-то осмеливался обращаться.

— Мы приносим извинения за дерзость и просим дать вашим рабам возможность пить на стройке, — Бет говорила это с такой учтивостью, с такой осторожностью, что голос дрожал, выдавая страх перед собеседником.

Николь смотрела то на него, то на нее и мысленно прощалась с жизнью.

— Если у нас будет хоть немного времени на перерыв и возможность утолить жажду, мы будем работать эффективнее.

Небирос поднял руку:

— Тссс, — он немного подумал, — Живо работать, пока я вас не прикончил! — и дал Бет пощечину.

Подруги убежали на стройку и вернулись к работе. Сначала они молчали, но потом эмоции вырвались наружу.

— Проклятье, — со слезами на глазах выругалась Николь, — Зачем ты с ним заговорила? Это было еще опаснее, чем бежать!

— Нет, не опаснее. Шанс умереть был такой же, я должна была попробовать.

— Что ты несешь? Совсем уже от жары поехала крыша, от этих тварей не будет снисхождения.

День прошел, за ним еще один и еще. Пока однажды посреди строительной площадки не появилось корыто, наполненное водой: мутной, грязной, но все же водой. Сердце Бет заколотилось, появление воды на стройке подарило ей надежду.

Был первый выходной за несколько месяцев. Людей оставили в загонах, не повели на стройку. Для них это был праздник: все общались и перешучивались, что в Аду наступил Новый Год, «интересно, у них есть Санта?».

Что за день людям конечно не сказали, зато дали достаточно пищи и питья. Даже принесли что-то вроде ванн и люди впервые смогли помыться.

Процесс не выглядел цивилизованно — люди в одежде лезли в воду, толкались и даже умудрились подраться. Когда грязь и красный песок смылись, стало заметно, что кожа приобрела красноватый оттенок. Может от жгучих солнц, а может от въедливого песка. Но к ним все равно вернулось ощущение земной жизни.

Бет удалось пробраться к ванне с помощью Николь, которая всех расталкивала. После того, как они в одежде окунулись в ванну с водой, которая была похоже на грязную лужу, Бет ушла к краю решетки и смотрела вдаль. Она заметила Небироса. Он явно был обеспокоен и с тревожным лицом куда-то направлялся.

— С вами все хорошо? — спросила она.

Он сделал еще пару шагов и только тогда понял, что к нему обращаются. Людей, которые стояли рядом, ошарашил её вопрос. Бет почувствовала сотни осуждающих глаз, среди которых был взгляд подруги.

Небирос сделал пару шагов в сторону Бет:

— Беглянка, а ты видимо совсем обезумела. Обращаешься ко мне, да еще так неучтиво.

— Я хотела поблагодарить Вас.

Люди озлобились и озадачились еще больше.

— За воду на стройке. И за то, что не убили нас, — тихо проговорила она.

Небирос смотрел, как каждый в клетке смотрел на них и чего-то ждал.

— Мне нужно, чтобы вы эффективно работали, а твоя идея оказалась удачной.

Он двинулся дальше и только сделал пару шагов, как вновь услышал голос Бет:

— Извините, а что сегодня за праздник?

Небирос начал раздражаться:

— А не много ли ты себе позволяешь, беглянка?

— Извините…

Он заметил, что люди смотрят на нее с большим отвращением, чем на него.

— Праздник Единения. В этот день шесть оставшихся в живых князей объединились. Междоусобица закончилась и у нас появилась высшая цель.

Бет не была глупой и сразу поняла, о какой цели он говорит.

— Значит, вы ее достигли?..

— Нет. Еще нет, но уже скоро.

Небирос пошел дальше с задумчивым видом.

— Ты что, тварь? — раздался голос из толпы, адресованный Бет.

— Что это за милая беседа с демоном?!

Толпа возмущалась увиденному, окружая Бет. К ней на помощь пришла Николь и еще пара человек. Но когда у толпы появляется повод выпустить накопившийся гнев и при этом не быть наказанными, толпу уже ничем не остановить.

Крики становились оскорбительнее и чем больше за Бет заступались, тем больше свирепела толпа. Сначала кто-то кинул в нее куски еды, потом мелкий камушек и за минуту камеру захлестнуло насилие. Мужчины начали драться, но на стороне толпы недовольных было намного больше. Женщины пытались остановить мужчин, но сами получали удары. Толпа добралась до Бетани.

— Вы — уроды! Отвалите! — плюнула она в лицо одному из нападавших и тут же получила удар по лицу.

Бет упала и люди стали забивать ее. Толпа свирепела, нанося удар за ударом. Женщины, мужчины — каждый старался задеть её. В голове Бет проносились мысли: «За что? За что… Почему они не останавливаются?». Удар и еще удар.

Среди хаоса раздался одинокий глухой щелчок. Бет окатил теплый душ и избиения прекратились. Она открыла глаза и увидела, что все стоят в крови. Человек, который пинал ее, лопнул. Она подняла взгляд и увидела Небироса, который недовольно смотрел на них. Бет стала умолять остановиться, но не людей.

— Хватит. Пожалуйста. Хватит, не нужно, они все поняли.

Небирос сказал:

— Еще раз решите устроить подобное и я убью каждого десятого.

Он щелкнул еще раз, людей окатило кровью Николь и пары человек. Избитая Бет смотрела, как люди расходятся, стирая с себя кровь. Впервые всех в загоне охватила злоба на человека.