Длинное время

Дмитрий Шал

Девушка Ника в своей дипломной работе изобретает сильный искусственный интеллект под именем Афина. Первые же результаты работы Афины потрясают окружающих. Правительства стран, спецслужбы, корпорации, мафия начинают охоту за ними. Главный герой Иван Белов — человек, тайно живущий уже тысячи лет, оказывается втянутым в противостояние разных групп интересов. Он вместе с Никой и другими пытается понять, как дальше существовать человечеству рядом с сильным искусственным интеллектом.

Пролог

Опять снился тот кошмар. Сначала меня тащат мимо скал, долго, спотыкаясь, иногда злобно ругаясь. Перед глазами мелькают камни, небо и колючий кустарник, периодически царапающий руки и ноги. Несут долго, сильно раскачивая при подъеме и спуске. Иногда я боюсь упасть вниз, потому что прямо подо мной открывается пропасть. Очень хочется пить, во рту пересохло. Наконец очередной подъем заканчивается и мое тело бросают. Я проваливаюсь в темную пещеру. Падая, наматываю паутину на лицо и руки, ударяюсь плечом о камень. Очень страшно. Вокруг раздается тихий писк, по лицу что-ползет. Но, с той стороны откуда я сюда попал, по какой-то причине намного страшнее. С ужасом смотрю на это светлое пятно, где видны кусок неба и камни. Через минуту небо частично заслоняется кем-то и ужас окончательно овладевает мной. Потом раздается грохот, сильная боль в ушах, и я просыпаюсь. Как всегда весь в холодном, липком поту. Грохот и правда существовал только во сне, окружающие его никогда не слышали.

Надо мной потолок квартиры. Не сразу прихожу в себя и вспоминаю где я и зачем. Поглядев на часы, решил встать, чтобы попить воды и принять горячий душ. После этого снова лягу спать. Сегодня этот сон больше не придет. Он никогда не снится более одного раза за ночь.

Постоял под душем, пытаясь вспомнить, где и когда впервые с ним столкнулся. С ним — это с душем. Вроде бы это произошло в Месопотамии, у того торговца, думавшего, что сумел выгодно купить нового ученого раба. Он заставил мыться под струями, проходящими через отверстия в кожаном мешке. Странное решение, но это было хорошо, посреди давно надоевших жары и солнца. Помню, что испытал к торговцу огромную благодарность, когда, чистый и охладившийся, съел сытную лепешку. Но изобретение душа тогда оказалось никому не нужным, да и он сам недолго прожил. Соседнее поселение пришло с войной с целью пограбить и захватить земли. Так бывало постоянно. Он погиб, не успев уехать за новым товаром. Пришлось перемещаться дальше, так как интересного изобретателя я потерял. Да и в Месопотамии мне никогда не нравилось. Не люблю жару с болотами и тучами насекомых. Держало там достаточно бурное, относительно других, конечно, времен и территорий, развитие знаний и ремесел, а также необычной письменности. Иногда, бродя потом по музеям, со смехом читал сохранившиеся таблички шумеров той эпохи. Вот бы удивились посетители музея, узнав, про что и в каких подробностях там написано. Иногда слова не надо понимать буквально, тем более на востоке.

Вспомнил, как учился клинописи вместе с группой учеников. Учитель наш был довольно строг и требовал точно соблюдать правила движения деревянной палочки по сырой глине. Один из учеников решил написать глиняную табличку с оскорблениями своему недругу и повесить ее ему на дом. Учитель увидел, но не стал наказывать сразу. Он дал ученику более хитрое задание: требовалось написать так, чтобы смысл таблички стал двояким — чтобы одна и та же клинопись читалась двумя способами, один из которых нейтрален, а второй насмехался над человеком. Задача оказалась довольно сложна, поэтому учитель разрешил нам помогать бедняге. Через несколько дней родился такой текст, что учитель, прочитав, очень долго смеялся. Он не разрешил его никуда вешать, оставив себе для будущих учеников в качестве наглядного пособия.

Выйдя из душа, рухнул обратно на кровать. Сегодня можно поспать подольше. Надеюсь, никто и ничто не помешает. На следующий день после обеда намечалось собеседование на работу, а потом прогулка на относительно дикой природе. С какой-нибудь попытки и под какой-нибудь личностью удастся устроиться на новую должность, но не хотелось тратить на это много времени и сил.