Небесный рейс

Екатерина Алимп-Даниленко, 2020

Камилла – независимый селекционер. Она терпит провал за провалом в попытках вывести устойчивый к болезням сорт пшеницы. Однажды в старом доме она обнаруживает давно забытый камень. С появлением находки просыпается дух-хранитель. Девушка могла бы просто продать камень коллекционерам и обеспечить себя до конца жизни. Но вместо этого она начинает собственное расследование, и теперь ее жизни угрожает опасность.

Глава 7

— Камилла… Ты меня слышишь? — жуткий голос звал из темноты подъезда.

Камилла медленно спустилась, подошла к почтовым ящикам, открыла свой. Из него вырвались языки пламени, озаряя темное пространство. Она увидела огромного льва в трех шагах от себя. В его глазах отражался пылающий огонь. Лев с гортанным рыком неслышно ступил большой мягкой лапой навстречу. Камилла бросилась от него наверх. Бежала, задыхаясь, а лестничный пролет не заканчивался. Лев пустился ее догонять. Поднявшись на четвертый этаж, Камилла резко остановилась, обнаружив, что лестничный пролет, ведущий к двери ее квартиры на пятом этаже, отсутствует. Лев, в момент нагнавший ее, неспешно сел рядом. Она слышала рычание и шумное дыхание животного.

Звонок телефона оборвал сон. Камилла резко поднялась с кровати, в горле пересохло.

— Алло, — сказала она в трубку сиплым голосом.

— Камилла, дорогая, прости, что так рано, — прозвучал в трубке тихий мамин голос. — Я вчера перебирала твои старые вещи. Тебе нужно приехать и посмотреть, что можно выкинуть, а что себе забрать. Завтра уже подам объявление на продажу дома.

— Хорошо, мам, скоро буду.

Камилла надела защитный костюм и поднялась на крышу своего дома. Там Артем когда-то обустроил ей настоящую лабораторию по выращиванию пшеницы. Она пристально осмотрела каждый лоток с экспериментальными видами, сделала записи о замерах и насыщенности, сфотографировала ростки. Она очень трепетно относилась к своей научной работе и ставила ее превыше всего.

Настало время запускать основной эксперимент. Камилла аккуратно достала два пакетика из разных изолированных контейнеров. На них был знак «Опасные вещества». Вскрыла сначала один и медленно нанесла только что распакованной кисточкой вещество на молодые ростки, затем то же самое проделала со вторым пакетом.

Спустившись в квартиру, она сняла одноразовый защитный костюм и аккуратно сложила в чистый маленький вакуумный пакет, проверила, хорошо ли закрыла его. Затем открыла герметичный бокс с надписью на крышке «Сжечь». Там лежало уже несколько таких пакетов. После этого Камилла отправилась в душ, затем выпила зеленого чаю с круассаном и вышла из дома.

Путь до родительского дома был не близкий. Ехать предстояло через весь город, в сторону аэропорта. Эта родная, давно знакомая дорога. Сколько раз она проезжала здесь, спеша на самолет, и могла лишь из окна такси мысленно помахать своему родному дому, где родилась и выросла. Ей было около семнадцати лет, когда она переехала в центр. Камилла так гордилась тем, что вырвалась из этой глуши в город. А сейчас ей грустно. Приходит осознание того, что она теряет этот дом навсегда.

«Мой старенький, обветшалый дом. Его построил мой прадед в начале прошлого века, — думала Камилла. — Столько поколений он воспитал в своих стенах. Столько интересных историй произошло в нем. А сколько тайн он хранит на чердаке и в подвале? Старые книжки, тетради, вещи… Теперь в нем будут жить другие люди. Надо же, никогда не рассматривала свой дом как живое существо. А сейчас смотрю на него и чувствую его обиду на нас. Сначала уехали, а теперь и вовсе продают».

Камилла подъехала к воротам дома. Долго смотрела на него и не решалась выходить из машины.

— Детка, привет! А ты что не заходишь? — мама стояла на крыльце и вытирала полотенцем стакан из старинного хрустального сервиза. С ним и подошла открыть дочке ворота.

— Мама! Я соскучилась, — Камилла обняла ее.

— А о чем ты задумалась? С какой комнаты начать выгребать свой хлам? — они рассмеялись и обнявшись вошли во двор.

Потрескавшаяся бетонная дорожка вдоль дома вела к красивому цветнику, где только недавно распустились ароматные пионы.

— Мамочка, что-то поздно в этом году они расцвели. Обычно ведь в твой день рождения подарок от природы ждали.

— Да, сейчас и жизнь другая стала. Уже не успеваю за ней, дорогая.

— Мамочка, что же ты говоришь! Жизнь только начинается. Еще столько прекрасного впереди.

— Да, милая, да, — грустно произнесла мама и с поникшей головой, слегка опустив плечи, зашла в дом.

— Как же давно я здесь не была! — Камилла зашла в прихожую и почувствовала до боли знакомый запах детства. Аромат свежего хлеба, жженого сахара и плесени от подвала. «А ты, оказывается, небольшой, мой дом! Раньше ты казался просторнее».

Камилла прошла по скрипучему полу коридора к своей маленькой комнате. Здесь ничего не изменилось: старый шкаф с игрушками, который смастерил папа еще до ее рождения, полки с книжками, стол с секретным ящиком, которым она очень гордилась. Камилла чихнула от пыли и поправила очки. Она что-то нащупала под ногами, присела и подняла коврик. Под ним нашла одну отличающуюся от других паркетную доску. Приподняла ее и увидела маленький серый ключик от ящика.

— Про тебя до сих пор никто не узнал, мой хороший, — улыбнулась она своей находке.

— Ого, Камилла, — заметила ее телодвижения мама. — Моя маленькая изобретательница. А я все думала, отчего пол так прогибается?

— Мама, он теперь тут везде прогибается. Ремонт бы сделать перед продажей, так больше денег выручим.

— Нет времени на ремонт, — грустно произнесла мама.

— Мам, к чему такая спешка с продажей дома? Давай я посоветуюсь с шефом, его сын риэлтор и в этом лучше нас с тобой разбирается.

— Деньги нужны срочно, и не спрашивай зачем, — мама с легким волнением взяла руки Камиллы и искренне посмотрела в ее глаза. — Ты узнаешь все в свое время. Не сейчас. Это очень важно.

— Ты пугаешь меня. Знаю тебя, что ты точно не попала ни в секту, ни на банковские займы. Поделись хотя бы с дядей Кайратом, быть может, он найдет менее болезненный способ достать нужную сумму.

— Я позвоню ему вечером, убедила.

Камилла помнила Кайрата Ануаровича с самого раннего детства. Он был лучшим другом отца. После его смерти Кайрат взял на себя большую часть мужских обязанностей в доме. Приезжал по первому требованию. Но мама Камиллы была очень скромной женщиной и старалась справляться с возникающими проблемами своими силами. У Кайрата Ануаровича не было детей, и он был уже долгое время в разводе, страдал болезнью сердца. Мама старалась как можно реже тревожить его.

— Проходи на кухню, я приготовила твой любимый овощной суп с нутом, — мама приобняла Камиллу за плечи и пригласила за стол.

— Ты уже настоящий знаток в вегетарианстве, мам!

— Ну что ты, я только начала принимать твои предпочтения. А то помнишь, в детстве обманом пыталась мясом тебя накормить, но ты все чувствовала и не ела блюда с самым тщательно перемолотым мясом. Ты и родилась уже с какой-то особенной любовью ко всему живому. Жалко тебе всегда было всех. То котенка раненого домой принесешь, то щенка. Всех животных оберегала, защищала, а сама трусишкой была.

— Мама, а ты помнишь, как я под лед провалилась и меня всем классом спасали?

— Это самый ужасный день в моей жизни. Я думала, что потеряла тебя. Всегда осторожная, тихая девочка была и в такую беду попала. Хорошо, что обошлось без обморожения.

— Я тогда сто раз пожалела, что не научилась плавать.

— Да, я помню, папа тебя записал на плавание после твоего выздоровления.

— А помнишь, как Артем таскал мне конфеты в больницу? А когда его не пускали, он подкинул мне веревку и через балкон передавал сладости.

— Артем всегда был изобретательным парнем. Я помню, что тебя потом кошмары мучили почти каждую ночь. И по утрам ты звонила ему и рассказывала, а он тебя успокаивал. Как же несправедливо с ним поступила жизнь, — глаза мамы увлажнились, и она отвернулась, утирая слезы.

— Мамочка, мне и сейчас снятся странные сны, не сказала бы, что кошмары, но они очень тревожные. Артем теперь далеко, с этим уже ничего не поделаешь. Но мне его порой так не хватает, — последние слова она с трудом выговорила. Ком в горле не дал продолжить этот разговор. Мама подошла к ней и молча обняла.

— Ты же знаешь, что всегда можешь позвонить мне. Почему не делишься переживаниями никогда? Еще и ведешь затворнический образ жизни, домой к себе никого не пускаешь.

— Но ты ведь знаешь, что у меня там лаборатория, и я не приглашаю людей для их же безопасности.

— Как твоя научная работа?

— Знаешь, чем больше я занимаюсь наукой, тем меньше она становится похожей на школьную биологию. Сейчас меня поглотил мир биоинформатики. Я поставила перед собой задачу найти ген устойчивости к болезням для успешной селекции. Понимаешь, в процессе селекции у пшеницы теряется устойчивость к погодным условиям, к болезням и ко многим другим внешним факторам. Это грозит обернуться мировым голодом. Ученые со всего мира сейчас работают над изучением генома пшеницы.

— Как интересно. Всем миром изучают обыкновенную пшеницу?

— Да, все дело в том, что у пшеницы очень большой размер генома. Его невозможно посчитать в рамках одной лаборатории, даже в рамках нескольких лабораторий одной страны. Вопрос стал мировой необходимостью. И так как население планеты растет с каждым годом, а размер пахотных земель остается по-прежнему ограниченным, ученым пришлось взяться за изучение возможностей генома пшеницы. Пятьдесят пять стран мира, около тысячи участников, которые занимаются изучением определенной хромосомы пшеницы.

— А наша страна тоже участвует?

— Нет, я выступаю независимым экспертом и сотрудничаю с Новосибирским институтом.

— Доченька, как же я горжусь тобой. Тебя так сложно вызвать на разговор. Ты бы мне по телефону об этом рассказывала хотя бы. Мне ведь интересно все, чем ты занимаешься.

— Обязательно приглашу тебя в гости и проведу экскурсию.

— Ну ладно, дорогая, пойду свои вещи соберу в коробки.

Мама вымыла тарелки и вышла из кухни. Камилла с нежностью посмотрела на старенький серый ключик, который все это время держала в руке. Она снова зашла в свою комнату, подошла к столу и отворила ящик. Потянув его на себя, она почувствовала сопротивление. Потянув сильнее, услышала хруст, и что-то маленькое упало на пол. Камилла присела и увидела колесико, оно съехало с рельса и оторвалось от ящика.

— Уф, какое все старое уже… — Камилла со скрежетом потянула на себя ящик и вырвала его из старого стола. Аккуратно положила его на пол, и перед ее взором предстали старые дневники, в которые она записывала каждый вечер события своей жизни. — Надо же, тогда каждый день мне был важен. Каждое событие было новым и необычным, не то что сейчас.

Камилла перекладывала дневники в коробку, еле удерживая себя, чтобы не открыть и не начать читать, чтобы не впасть в ностальгию на несколько дней. Когда она добралась до самого дна ящика, ее рука остановилась. Там лежала загадочная маленькая записная книжка с необычным камнем, приклеенным к обложке.

— Это ты…