Когда красота убивает

Елена Гордина, 2010

Людмила никогда не думала, что в одночасье может потерять самое дорогое в жизни: мужа и работу. Она осталась одна, без денег, и, чтобы справиться с черной полосой, решила попробовать себя на новом поприще – частного детектива, и с первым же клиентом вышла промашка. Ее попросили проследить за неверной женушкой Матильдой, Люда доказала адюльтер, а теперь ее мучает совесть, ведь изменницу выгнали из дома. Люда позвала ее с собой в Сочи для помощи в новом расследовании…

Людмила

Сегодня я встала рано и чуть подкрасила ресницы, перед тем как «пуститься в бега». От одной мысли, что в горсаду я снова встречусь с Николаем, у меня начинали дрожать коленки.

— Привет! — В своей неизменной шапочке он пронесся мимо меня, даже не замедлив темпа.

Я сначала приуныла, но тут же одернула себя: а чего ты, собственно, от него ждала? Приглашения в ресторан?

«А может, мне самой его пригласить?» — мелькнула шальная мысль, которой я испугалась до ужаса.

Самой? Пригласить? Куда?!

После утренней пробежки голову пришлось мыть хозяйственным мылом. Нет, сначала я по совету какого-то «умного» женского журнала намазала волосы яичным желтком, а потом попыталась сполоснуть водой. Ага! Не тут-то было. Яйцо мертвой хваткой вцепилось мне в волосы, образовав на голове жутчайший лохматый панцирь. Я полезла за шампунем, и тут выяснилось, что он закончился. Денег и времени на то, чтобы купить новый, естественно, не было. Слава богу, что я хоть хозяйственное мыло нашла.

Высушив голову пылесосом, который чудом уцелел после Беллиной атаки, я взглянула в зеркало. А что? Не так уж и плохо. Конечно, непромытые волосы стояли дыбом, но выглядели так, будто я уложила их фиксирующим гелем.

В свое первое рабочее утро я чувствовала необыкновенный прилив сил, и настроение мое было невозможно испортить ни хозяйственным мылом, ни даже старой юбкой, в которой я отправилась на работу. Мне казалось, что я могу свернуть горы и переплыть все реки.

Я вышла на час раньше, чтобы, не дай бог, не опоздать, и, конечно, мне пришлось еще сорок минут торчать у запертых дверей офиса.

Я уныло посмотрела вокруг и, заметив в паре метров от себя цветочный киоск, подошла к нему. Сама не знаю зачем. Просто мне до одури вдруг захотелось увидеть цветы. Настоящие живые цветы. Розы, например.

И точно, первое, что бросилось мне в глаза, — огромный букет алых роз. Нераскрывшиеся бутоны были такие огромные, что казалось, хрупкие стебли не выдержат их и сломаются.

Интересно, а их кто-нибудь покупает? Есть ведь, наверное, счастливицы, которым мужчины дарят такую красоту. Наверняка есть. А когда мне дарили цветы в последний раз? Пришлось напрячь память. Та-ак. На школьный выпускной не считается, наверное. Тогда физрук подарил всем девчонкам по чахлой гвоздике. Мама, помню, мне как-то астры подарила на какой-то день рождения. Тоже не то. А мужчины? Неужели мне ни разу не дарили цветы мужчины?

Мне стало плохо. Я прислонилась спиной к киоску и из последних сил напрягла память.

— Ура! — заорала я в голос, благо рядом никого не было.

Вспомнила! Однажды Сережа, когда еще только ухаживал за мной, подарил мне цветок. Правда, в горшке. Герань называется. Он еще тогда сказал, что от ее запаха голова болеть перестает. Значит, все-таки был, был в моей жизни цветок, подаренный мужской рукой!

Без пяти восемь я подошла к офису и снова дернула дверь. Закрыто. Неужели я неправильно записала адрес?

В десять минут девятого меня уже колотила нервная дрожь. Может, это чья-нибудь глупая шутка? Розыгрыш?

— Вы устраиваться на кассира? — Хриплый низкий голос заставил меня буквально подпрыгнуть на месте. Немолодой седовласый мужчина доставал из борсетки ключи. — Да?

— Здравствуйте! — Я так обрадовалась, что чуть не кинулась ему на шею. — Это вы звонили? Тьфу, это от вас женщина звонила?

— Почти! — Мужчина открыл дверь и пропустил меня вперед. Темный пыльный коридор представлял собой печальное зрелище. — Теперь налево.

Он толкнул дверь, и мы очутились в маленькой сырой комнатенке, заваленной бумагами.

— Вам звонил мой заместитель Маргарита Иванна! А я директор — Павел Кузьмич! — И он протянул мне руку.

— Очень приятно! — Я пожала его сухую крепкую ладонь и огляделась.

Да, не таким я представляла себе свое первое рабочее место. Четыре старых стола вплотную один к другому. Видавший виды компьютер у окна. Старый принтер и один телефон с отбитым краем.

— Присаживайтесь! — Павел Кузьмич жестом указал мне на стул. — Сейчас подойдет Маргарита Иванна, с ней и поговорите.

— А с вами? Вы же директор? — недоумевая, спросила я.

Мужчина недовольно поморщился:

— Нет, я в такие дела не лезу. Она мой заместитель и решает кадровые вопросы.

Долгожданная Маргарита Ивановна появилась на работе в половине десятого, когда у меня от неподвижного сидения уже онемела пятая точка.

— Здравствуйте, Павел Кузьмич! — проворковала она, едва переступив порог. — Внучку мне на утро принесли. Никак я не могла вырваться раньше…

Она осеклась, увидев меня. Из слащаво-просительного лицо мгновенно превратилось в надменно-высокомерное.

— Вы по поводу работы? — Она откровенно оценивающе оглядела меня с головы до ног.

А я в свою очередь уставилась на нее. Да, тот еще экземплярчик! Лет, наверное, около пятидесяти, а может, и шестидесяти, не скажешь точно, — на лице у нее толстенный слой косметики. Такие же короткие, как у меня, но только до щемящей желтизны вытравленные волосы, и похоже, что она их тоже мыла хозяйственным мылом. Хотя нет, наверное, это и есть тот самый фиксирующий гель.

— Здравствуйте, Маргарита Ивановна! — бойко рапортую я, приподнимаясь со стула.

— Она долго уже здесь сидит? — обращается Маргарита Ивановна к директору, откровенно меня игнорируя. — Уже вам надоела, наверное?

У меня, как говорится, отпадает челюсть. Ничего себе приемчик!

Павел Кузьмич что-то невразумительно мычит и снова утыкается в кроссворд, который разгадывал все это время (угадал целых два слова, я видела).

— Пройдемте! — С интонацией заслуженного работника гестапо Маргарита Ивановна удаляется в глубь комнаты.

Я, естественно, пробираюсь за ней, по дороге ободрав до синяков свои мощные бедра.

— Тесновато у вас, — бормочу я, потирая ушибленную ногу.

— Зато в центре города! — осекает меня крашеная блондинка. — Диплом-то хоть с собой? — Она презрительно щурит глаза. Типа «Господи, с какой дурой мне приходится общаться». Хотя почему с дурой? Я же ничего глупого еще не сказала.

— Вот, — протягиваю я ей синюю корочку.

— Та-ак, — тянет Маргарита Ивановна, тупо ее рассматривая. У меня сложилось такое впечатление, что она читает по слогам. — Все понятно. А опыта работы нет? — Женщина откровенно ликует.

— Нет, — вздыхаю я, изображая крайнюю степень смирения.

— Ну, если я тебя возьму, Людка, то считай, что ты счастливица, — как само собой разумеющееся, она переходит на «ты».

На работу она меня все-таки взяла.