Око времени. Из рода Рыси. Книга 2. Мезолит

Елена Казымова (2024)

Наши герои переместились во времени, но не вернулись домой. Едва выжив в одном обществе, они продолжат борьбу за жизнь в другом. Здесь есть новые опасности, новые враги. И самыми коварными из них окажутся люди. Здесь есть хищники, но уже другие. Здесь есть звезды, они тоже другие. Здесь есть шаманы и Духи Предков. Они охраняют людей и помогают выжить. В этом мире нет места одиночкам. Род защищает и определяет судьбу человека. Род Медведя. Да, потомки того самого Рода приютят наших героев. И как знать, какие знания предыдущей жизни пригодятся ребятам, какие умения они приобретут, какие тайны раскроет перед ними мироздание. Будет ли последним этот шаг во времени?

Глава 3. День третий

Утром Артем обнаружил рядом спящую сестру. И так тепло стало на душе, что он лежал и смотрел на нее, ни о чем не думая, просто радуясь, что с ней все хорошо. С ней все хорошо. А как там Вовка?! Мальчик вскинулся и осторожно, чтобы не потревожить девочку, выбрался на улицу. Солнце вставало над горизонтом.

— День должен быть теплым, — Артем потянулся и, обернувшись, обнаружил на крыше навеса корзинку со вчерашними окунями, накрытыми листьями лопуха. Он понял, что кто-то поставил ее вчера наверх. Наверное, чтобы собаки не съели. А он ведь совсем забыл о них. И сразу захотелось есть. Мальчик быстро сбегал к реке, умылся и набрал в бурдюк воды. Приготовил хворост для костра и стал ждать, когда проснется сестра и когда Гибкая Ива расскажет о Вовке.

Вскоре из полуземлянки вышла женщина и, подойдя к вскочившему Артему, стала, улыбаясь, говорить. Как ни странно, но мальчик понял, что с другом все хорошо, но ему надо полежать несколько дней.

— Пусть лежит здесь, — Артем указал на шалаш, — к вечеру все будет готово.

Женщина вновь улыбнулась и отрицательно покачала головой. В это время Аришка выбралась наружу и, увидев Гибкую Иву, закидала ее вопросами о здоровье брата.

— Ему уже лучше, — сказала она Артему, когда Гибкая Ива ушла. — Он сильно натрудил вчера раненую ногу, и она опухла.

— А что он вчера делал? Неужели весь день ходил? — Артем недоумевал.

— Не знаю, не до этого было. — Аришка достала лепешки и раздув огонь, стала подогревать рыбу. — Гибкая Ива сказала, что опухоль почти спала. Она сегодня еще несколько раз намажет ногу мазью, а вечером шаман скажет, что дальше делать.

— Я много думал вчера, — Артем погладил сестру по руке, — ты прости меня, я дурак. Только о себе и думаю. Тебе в тысячу раз тяжелее, чем нам. Мы мужчины, мы сильные, а ты девочка.

— Не надо, Тем, — Аришка положила ладонь на руку брата, — я тоже думала. Это ты меня прости. Для этого времени я тоже уже большая. Я справлюсь, — и поцеловала брата в щеку. — Пойдем шалаш достраивать. Я схожу, спрошу у Вовки, что делать с глиной, — и убежала.

Не было Аришки долго, Артем даже начал волноваться. Наконец сестра выскочила из хижины, плюхнулась на шкуру возле шалаша, которую Артем вытащил для просушки и проветривания, и затараторила:

— В общем, так. Мы с Вовкой рассказали о битве с собаками. Шаман с утра уже там. Вовка почти сам все показал, а я дополнила. Нас оставят. Мы договорились с шаманом, что вы будете пока работать с мастером, который делает орудия из камня и кости, — Аришка глотнула воды из бурдюка и, отдышавшись, продолжила:

— Вовка попросил научить его работать с камнем. А я буду плести циновки. Они их плетут, конечно, но Гибкая Ива хочет рисунок такой же, как на моей рубашке. И еще. Я вчера видела место, где спят собаки, там полно свалявшейся шерсти. Надо попробовать войлок сделать. Вот. — Аришка прямо лучилась от радости. Наконец-то что-то определилось. Они остаются, у них будет занятие, они нужны.

— Да, рыбу можно ловить там же, — девочка от нетерпения вскочила, показав на реку, — а еще, когда Вовка поправится, можно бить птицу вниз по течению. Гибкий Тростник покажет.

— Это кто такой?

— Это старший сын Гибкой Ивы и Кедра, с которым вчера ходили в лес. Вовка рассказал, что они копали яму. Там он и надорвался. Видимо, раны еще не до конца зажили. Поэтому и тебе пока ничего не дадут делать тяжелого. Вот. — Девочка опять плюхнулась на шкуру. — Давай уже поедим, — посмотрела она на брата жалобными глазами, — есть хочу, есть хочу, есть хочу, — запричитала она, смеясь.

Поели, прибрали все возле костра, сходили за рыбой. Сегодня кроме окуней попалась небольшая щучка.

— Надоели окуни. Может, посушим? — Артем никак не хотел их чистить.

— Так соли же нет, — Аришка удивленно заморгала, — только испортим. Давай я почищу, а ты пособирай корешков.

— Ладно, сам почищу, иди, собирай. Надо еще шалаш достраивать, — и мальчик начал потрошить рыбу, ворча себе под нос.

Аришка уже подхватила корзинку, но вдруг остановилась.

— Елки-палки, я же тебе не рассказала, как глину замешивать, — она хлопнула себя по лбу. — Надо выкопать ямку, заложить глину и налить воды. Да, а потом месить ногами, до о-дно-род-ной массы, — по слогам проговорила она длинное слово. — Ну все, я побежала. И быстрым шагом направилась в сторону поля.

— А-ка, — окликнули ее сзади, и Аришка, вздрогнув от неожиданности, оглянулась. Две девочки лет десяти тоже с корзинками следовали в ту же сторону.

— Я Рыжая Белка — назвала себя высокая темноволосая девочка с голубыми смеющимися глазами. — А это Серая Полевка, — обернулась она к такой же темноволосой подруге, но пониже ростом и со скуластым лицом. Глаза у нее были с прищуром и смотрели на Аришку как-то недобро.

— Пойдем вместе с нами? — Рыжая Белка махнула рукой.

— Пойдем, — обрадовалась Аришка и пошла слева от девочки, внимательно смотря под ноги.

— Вы из какого рода? Это твои братья? Как вы здесь оказались? Почему у тебя и Тем-ки светлые волосы, а у Во-ки темные? Вы из одной хижины? Из чего такая одежда?

— Постой, подожди, — остановила поток вопросов Аришка, — я все не запомнила, — засмеялась она.

— Тогда просто расскажи о себе, — у девочки глаза горели от любопытства.

— На ходу не расскажешь, — Аришка не знала, что говорить, хотя они с братьями все обсудили. Но все равно надо было собраться с мыслями, — будем отдыхать, расскажу, — посмотрела она на девочку с улыбкой. Не хотелось еще и ее обидеть. И, чтобы перевести разговор, она стала спрашивать сама:

— А какие растения вы собираете?

— На этой поляне мы будем собирать живучую травку, — Рыжая белка сорвала несколько побегов и положила в корзинку.

— Это же тысячелистник! — Аришка осторожно попробовала пожевать листья растения. — Мм, остренький, горьковатый. И вяжет немного, как хурма. Это для салата? — и видя, что девочка не понимает, спросила:

— Для чего они?

— Накрошим в деревянной миске с другими листьями, потолчем деревянной ступкой, чтобы сок дали, постоит немного, и можно есть.

— Понятно, — улыбнулась Аришка, — салат.

— Вот, еще мышиный хвостик к нему добавим, — девочка сорвала мышиный чеснок.

— Тогда можно добавить и корни одуванчика, и листья подорожника и пижмы, — добавила Аришка, вспомнив свои походы в степь. Она начала собирать растения сама, уже не спрашивая девочку. Выдернула несколько стеблей иван-чая. Костяным ножом, который ей подарил брат, тщательно очистила корни от земли и аккуратно уложила в почти наполненную корзину. Туда же отправились молодые корневые отростки, которые Аришка хотела поджарить вместо спаржи.

Спустившись к реке, накопали лопухов. У молодых растений сочные нежные корни. «Высушу, растолку, настряпаю лепешек», — думала Аришка, вытягивая из воды рогоз, из корней которого можно было тоже сделать отличную муку. Вот только яиц негде было достать. В поле девочка видела небольшой островок диких злаковых, но зерна еще не поспели, поэтому рвать их не стала.

Набрав полные корзинки растений, девочки направились к селищу. По пути Аришка спрашивала Рыжую Белку о жизни в Роду. Серая Полевка за все время не произнесла ни слова. Она иногда только искоса посматривала на А-ку.

— У нас большой Род, — хвасталась Рыжая Белка. — Целая рука Рат.

— А что такое «Рат»? — не поняла Аришка.

— Ну, — девочка задумалась, — в одном жилище один очаг. Так. — Она подумала, осторожно обходя яму, попавшуюся на пути.

— В одном очаге рука и еще столько или столько человек, — она показала соответственно два и три пальца. Так. — Было похоже, что она никогда и никому еще этого не объясняла. Ведь и так всем все понятно.

— Люди всех Рат — это Сир. Люди Сир — дети Медведя. Это наш Бог. Так. — Она с гордостью посмотрела на Аришку.

— Так. — Аришка постаралась сообразить. — В жилище один очаг. В каждом жилище живет одна семья из семи или восьми человек. Люди одной семьи — это Рат. Сир — это община. В ней несколько Рат, — кивнула она сама себе. — Человек сорок получается. Вроде поняла.

— Скажи, Рыжая Белка, а кто старший в Рат?

— Старший — мужчина. Все старшие в Рат братья или женатые сыновья.

— Ясно, а кто старший в Сир?

Девочка даже остановилась6

— Как кто? — И, понизив голос, произнесла: — Шаман. И еще, — добавила она, — Быстрый Олень. Он старший в Сир. Это мой отец. — Она гордо задрала подбородок.

— А чем занимаются мужчины Рат?

— Так у каждого Рат своя работа, — девочка аж остановилась. — Быстрый Олень, Степной Орел и Кедр — охотники. Дикий Пес — рыбак. Кремень — мастер. А Кедр еще и бортник. Он осенью с сыном мед добывает.

— А как же тогда все питаются? Я так поняла, что отдельно. — Аришка с сомнением слушала Белку.

— Ну так если добычи много, они делятся с другими Рат. — Белка по пути продолжала срывать растения, которые уже не помещались в ее корзине.

— Ну и верши у каждого свои, сурков ловим по очереди. Мелкого зверя подростки добывают, — перечисляла девочка.

Так за разговорами дети подошли к селищу.

Аришка подбежала к шалашу, вокруг которого суетился Артем. Он вымазал уже одну стенку глиной и сейчас отдыхал.

— Наконец-то, — притворно заворчал он. — И где ты ходишь? Солнце уже высоко. Обед пора готовить. Мужчина не кормленный.

Сестра весело рассмеялась, чмокнув брата в макушку.

— Я познакомилась с двумя девочками и набрала целую корзинку всяких вкусностей, — стала она перебирать растения и корни, раскладывая их в тени. — Еще корзинок надо сплести, — покачала головой она. — Тем, сделай под крышей несколько толстых прутьев. Я там траву развешу сушиться, — потерлась она носом о щеку брата и начала готовить обед, напевая любимую песенку:

— Дважды два — четыре, дважды два — четыре….

Артем с улыбкой наблюдал за сестрой. Его немого беспокоила такая смена настроения у Аришки. Но ведь он и сам порой не мог сдержаться. Тяжело вздохнув, мальчик вернулся к работе.

* * *

— И чего ты с ней болтала целый день? Будто вы подружки, — презрительно процедила сквозь зубы Серая полевка.

— Хорошая девочка. Мне понравилась, — Рыжая белка, улыбаясь, смотрела вслед А-ке. — Худенькая только. Жалко ее. — она не обратила внимания на интонации в голосе соседки.

— Че там жалко. Тонкая быстрее сломается. — Полевка сплюнула и пошла к матери, махнувшей ей рукой.

Белка удивленно посмотрела вслед Серой полевке, не понимая, почему та так рассердилась, но отвернувшись, быстро забыла о разговоре.

* * *

Вечером из полуземлянки выбрался Вовка. Бледный, с темными кругами под глазами, он осторожно переставлял ноги. Артем бросился навстречу другу и аккуратно усадил на бревно возле шалаша. Он притащил его сегодня днем из леса вместе с Гибким Тростником.

— Рассказывай, — Артем не мог спокойно сидеть, так не терпелось ему узнать новости.

— А что рассказывать? Аришка тебе все передала. — Вовка сел поудобнее. — Завтра утром нас отведут к мастеру, что работает с камнем и костью. Аришка будет плести циновки с Гибкой Ивой.

— А войлок? — девочка присела на шкуру.

— Войлок? — Вовка задумался. — Ты говорила, что надо какую-то хитрую иголку. Вот сделаем ее у мастера, будет тебе войлок.

— Давайте ужинать, все готово. — Аришка соскочила и поставила возле бревна плетеный прямоугольный поднос, разложила сверху на листьях все того же лопуха жареную рыбу и зелень.

— Ух, ты, — удивился Вовка, — это кто такую красоту сделал?

— Да я после обеда из веточек сплела, — засмущалась девочка, — пока Тёма стенки обмазывал. Надо к нему ножки невысокие приделать, будет столик.

— Кто молодец? — подтолкнул сестру в бок Артем.

— Я молодец! — отозвалась сестра. — Ешьте уже.