Без чести

Иван Щукин (2024)

Боярича Маркуса Дёмина больше не существует. Теперь есть боярин Маркус Северский. Он сильный и удачливый. Ему благоволят Боги! И он идёт к своей цели. Идёт, несмотря ни на что. Но, к сожалению, на этом пути не всегда есть место для Чести…

Глава 6

— Не понимаю, почему ты так спокоен?

— (мысленно) Ну, я маньяк-убийца как бы.

Дектер (Dexter)

Пока шёл по княжескому кремлю к выходу, никак не мог сосредоточиться. Слишком много новостей. Слишком много мыслей. А последние слова княгини вообще добили.

Менталист! Нет, я не испугался. Вряд ли он сильнее учителя из Школы, который долгое время залезал мне в мозги, пока не научил как следует сопротивляться. Тут другое… Уж не на эту ли тварь сработал маркер в голове? Проникнуть в дом, пока я там сплю, для таких, как он — не проблема. Заморочат охрану, отведут глаза остальным и всё — доступ к безвольной тушке боярина Северского открыт. Вопрос только в том, для чего ему это могло понадобиться? И почему сразу не убил на радость своему князю? Или князь хочет отомстить лично? Думает, что я приду за Егором? Чёрт! А ведь приду.

Уж не это ли вложил мне в голову клятый разумник? Вполне возможно. Только проверить это никак не получится. Не в данной ситуации. Для этого нужен другой маг разума. Желательно куда сильнее предыдущего.

А моё желание пойти освобождать Зареченского? Не знаю, не знаю… Думается мне, что я бы пошёл в любом случае. И даже не потому, что он мой человек. Тут скорее дело в том, что он в этом мире мой единственный друг. Единственный, кому от Маркуса ничего не нужно лично для себя. Ну, если не считать Ирину и Ваську. Хотя Василису не очень-то и поймёшь. Что там у неё в голове творится, знают лишь тараканы, которые там прописаны.

Чёрт! Как так вообще получилось, что княжеский сын в такой глуши занимался этаким непотребством? И папашка его… Почему он схватил именно Егора? Или Зареченский не первый похищенный человек? И ведь никак не узнаешь.

У входа в кремль уже ждали Михалёв и Вторуша с лошадьми. Взобравшись на свой транспорт, я махнул рукой, указывая:

— Домой. Быстро!

— Что случилось, боярин? — поинтересовался у меня десятник, когда мы отъехали от княжеской обители.

— Вольную получил, — буркнул я и потряс свитками, что всё ещё сжимал в руке. — Теперь мы сами по себе. Не княжьи люди.

— Так может, оно и лучше? Всяко Великому князю служить почётнее, нежели бабе.

— Поговори мне ещё, — беззлобно отмахнулся я. — Лучше скажи, знаешь ли, где хутор Рыбацкий находится?

— Нет, — немного подумав, покачал головой он. — Прости, боярин, не знаю.

— Это который недалеко от земель Дёминых? — поинтересовался Вторуша, который тоже ехал рядом и грел уши.

— Он самый, — кивнул я.

— Знаю, где это.

— Отведёшь меня туда. Сейчас только домой заедем. Снарядиться надо.

— Снарядиться? — заволновался десятник. — Боярин, битва будет?

— Не знаю. Но ты, Михалёв, в усадьбе останешься. И остальные бойцы тоже. Мне только проводник нужен.

Предварительный план по освобождению Егора сформировался у меня почти сразу. Ну, как план? Скорее, идея. Простая до безобразия. И участие бывшей Младшей ветви рода Дёминых в этом не предполагается. Незачем их под князя чужого подставлять. С двумя легионами такими силами всё равно не справиться. Только людей положу. Тут проще самому под невидимостью пробраться и Зареченского выкрасть. Для начала. А потом думать, что делать с князем. Судя по всему, в покое он меня всё равно не оставит.

— Так дело не пойдёт, боярин! — сбил меня с мысли Михалёв.

— Как так?

— Ты, значит, в бой пойдёшь, а мы тебя дома, в тепле и уюте ждать станем? Что же мы тогда за воины такие, что своего господина бросим?

— Это даже не обсуждается, десятник, — твёрдо произнёс я. И поднял руку, не дав ему заговорить снова. — Подожди! Ты же меня в бою видел? Видел. А я после Суда Богов ещё сильнее стал. Вы мне там только мешать будете. Лишь погибнете напрасно.

— Значит, погибнем, — пожал плечами он. — Такова воинская доля — за боярина своего погибать. И лучше так, чем одного тебя на битву отпускать. Сами себе не простим.

— Да не собираюсь я воевать! — повысил голос я, начиная злиться. — Проникну незамеченным. Осмотрюсь и постараюсь Егора выкрасть.

— Егора? — удивился Михалёв. — А кто его скрасть умудрился?

— Князь какой-то приезжий. Потому и хочу один пойти. Не надо ещё и вас под удар подставлять.

— Боярин, мы тебе клятву давали! — заговорил вдруг Вторуша. — Наши жизни — твои. Не обижай нас такими словами.

— К тому же, если мешать тебе будем, то в бой не полезем, — добавил Михалёв. — Но отход прикроем, если что. Мало ли… И Вторак прав — мы клятву дали! Куда ты, туда и мы.

— А если я по бабам соберусь? — сдавшись, хмыкнул я.

— Тогда тем более с тобой, — с серьёзным видом кивнул десятник. — Мало ли…

И мы все втроём заржали. А на душе стало чуточку легче.

— Боярин, а почему ещё не хочешь своих воинов взять? — чуть позже осторожно поинтересовался десятник.

— Ещё? — улыбнулся я. — Да я и вас не хотел брать. Тем более кого-то другого.

— Почему? — настаивал он.

— Почему… — вздохнул я. — Может, потому, что они мне ещё не присягнули?

— То не важно. Всё равно ведь присягнут.

— Ну, ты сам представь, Михалёв, — начал злиться я. — Люди из-за меня дома свои покинули. Из рода ушли. Да, да, я знаю, что там в роду последнее время творилось. В том и проблема. Они ушли в надежде на лучшую жизнь, а я их сразу в безнадёжный бой кину!

— Почему в безнадёжный? — удивился десятник. — У нас подготовка очень хорошая. Да ты и сам, боярин, должен был видеть, когда усадьбу штурмовали.

— У князя этого два легиона под рукой. Один свой и один Великокняжеский.

— Великокняжеский? Тот, что на землях Ульчинских стоит?

— Вроде он.

— Да не может быть такого, боярин.

— Почему?

— Да потому что не может! — разгорячился Михалёв. — Даже я понимаю, что если Великокняжеский легион другому князю подчинится, то остальные князья этого не потерпят. А ведь такие легионы у всех стоят, у кого земли пограничные. Так что вряд ли, боярин.

— Хм… — задумался я. А ведь верно. Отчего тогда так Сабля испугалась? Нет, понятно, что я для неё, в принципе, никто. Молодой боярин, который сегодня есть, а завтра его может и не быть. И ничего особо не изменится. И ссориться из-за меня с другим князем никто не будет. Но всё же… Неправильно это. И сейчас во мне не обида говорит, а понимание того, что остальным её боярам такое тоже может не понравиться. Только у твоего человека проблемы появились, и ты, вместо того чтобы заступиться, выгоняешь его пинком под зад. Странно. Очень странно. Почему-то мне Саблеслава казалась другой. Может, у этого князя какой компромат на неё есть?

— Так что, боярин? — снова заговорил десятник. — Может, кликнуть ещё воинов?

— Нет, не стоит, — покачал я головой. — Нам и одного легиона хватит за глаза. Лучше всё же попробую Егора по-тихому выкрасть.

— Даже если получится, то потом что? Князь ведь не успокоится… А если он на наш новый посёлок нападёт?

— Слушай, Михалёв, а ты всегда такой умный был? — посмотрел я на него.

— Ну, как бы… — вдруг засмущался он. — Прости, боярин, что лезу не в своё дело.

— Да не извиняйся, — отмахнулся я. — Мне безынициативные люди не нужны. Точнее, нужны. Но не все. А ты как-никак уже до десятника дослужился.

— А я, боярин? — спросил Вторуша.

— Что ты? — не понял я.

— Безыци… безыинц… Да тьфу! В общем, я нужен?

— Нужен, нужен, — рассмеялся я. — Мне все нужны.

— Боярин, — снова заговорил Михалёв, — а чего этому князю вообще от тебя понадобилось?

— Мстит он. Я сына его убил.

— Сына? — бросил он на меня подозрительный взгляд.

— Ага. Тот ещё ублюдок был. Потом Егора расспросишь, что там произошло. А сейчас некогда — подъезжаем.

Уже на въезде в мою усадьбу десятник снова завёл речь о подкреплении. Но я лишь отмахнулся.

— Забудь! А то и вас тут оставлю. Так… У нас полчаса! Быстро собираетесь и экипируетесь. Понял меня? Ирине не слова. Если спросит, мы на рыбалку.

— А удочки, боярин? — спросил Вторак. — Удочки брать?

— Бери, — кивнул я. — И ещё, Вторуша — на этом хуторе места много? Как думаешь, легион там встанет?

— Точно не встанет, — замотал он головой. — Там лес кругом. А сам хутор маленький. Один дом только, сарай лодочный, да несколько сараев для рыбы и снастей.

— Ага, отлично, — обрадовался я. Немного подумал и, отстегнув от пояса меч с кинжалом, протянул их Втораку. — К седлу своему приторочь.

— Зачем?

— Да как же вы меня задолбали своими вопросами! — разозлился я. — Если сказал, значит делай!

— Понял! — втянул голову в плечи воин и аккуратно принял моё оружие.

А я быстрым шагом направился в оружейку покойного Каганова. Нужно выбрать новое оружие и немного над ним поработать. А так как за короткое время нормально укрепить меч не получится, то артефакт выйдет одноразовым и долгого боя не переживёт. Потому и отдал эту пару Вторуше. Жалко. Хорошее оружие.

В оружейке я быстренько выбрал первые попавшиеся меч и кинжал. Нанёс на них руны усиления и остроты. А немного подумав, руну укрепления тоже. Только вот толку с неё мало. По-хорошему, чтобы всё это держалось и не портило при этом сам клинок, нужна целая рунная вязь. Да не простая, а строго просчитанная. Учитывать надо и вес оружия, и плотность метала, и размер. А то, что я сделал сейчас, иначе как издевательством и не назовёшь.

Но! Так как на этом хуторе легион припарковать негде, то остаётся что? Правильно! Поставить на охрану Егора несколько сильных бойцов. И если мне всё же придётся с ними драться, то лучше иметь козырь в рукаве в виде меча, который способен сломать чужое оружие.

Хотя, может, там и вовсе не будет сильной охраны. С чего бы? Вряд ли князь знает, что я сильнее, чем обо мне думают.

Кстати, а откуда княгиня вообще знает, где держат Егора? Разведка доложила? Или же сам князь сказал? Чёрт! А ведь от этого многое зависит. Если князь меня ждёт, то там у него точно кто-то сильный. Хотя… А если я сейчас действительно возьму с собой сотню бойцов из бывших Дёминых? С такой силой можно будет весь хутор с землёй сравнять.

Слишком мало информации! А и ладно! Сначала разведаю там всё, а там уже и решу, стоит соваться или нет.

Закончив с рунами, осмотрел результат магическим зрением и удовлетворённо кивнул. Нормально. Поднял взгляд от оружия и замер.

А дело в том, что дальняя стена в оружейке выделялась. На неё явно было наложено какое-то… нет, не заклинание. Что-то странное… Может, тайник? Интересно! Сразу же захотелось разобраться, но я себя пересилил. Проверю, когда вернусь! Если, конечно, вернусь.

После оружейной направился в свою комнату. Странно, но по пути не встретилось ни одной горничной. То стадами тут бегали, а то ни одной. Наверно, их в данный момент Ирина тренирует где-то.

От этих мыслей я даже улыбнулся. Представил себе элитный отряд боевых горничных, что с боевым кличем атакует пыль и грязь.

У себя я переоделся в удобную, не сковывающую движений одежду. Повесил на пояс новый меч и кинжал, а сверху приладил ещё один, с пистолетом. В патронташ набил патронов под завязку. То есть двенадцать штук. Надеюсь, что они не «выдохлись». Всё же я спецбоеприпасы не мастак делать. Но, по идее, не должны.

Оставшиеся патроны распихал по карманам. Лишними не будут.

Ну что же, пора! Оглядев комнату, словно в последний раз, я вздохнул и вышел. И наткнулся на Ирину.

Женщина осмотрела меня с головы до ног, укоризненно покачала головой, но, к моему удивлению, ничего спрашивать не стала. Лишь обняла, расцеловала в щёки и, положив мне руку на плечо, произнесла:

— Да поможет тебе Макошь, Маркус!

А у меня неожиданно потеплело в груди. Нет, серьёзно! В прямом смысле потеплело. А потом и вовсе начало жечь в том месте, где на коже была нанесена громовая стрела. Твою же мать!

— И Перун! — непроизвольно вырвалось у меня. И жжение ушло.

— И Перун, — не стала спорить ключница.

Это что сейчас было?! Перун ревнует, что ли? Охренеть! Он мне ещё и указывать будет теперь?! А не много ли чести для него? Или он так только на Макошь реагирует? Не знаю. Но надо с этим что-то делать! В храм к нему сходить, что ли? Со жрецами поговорить? Может хоть что-нибудь объяснят.

Но не сейчас. Потом. Когда вернусь. Не «если», а именно «когда»!

Бросив последний взгляд на Ирину, я развернулся и направился к лестнице. А на улице меня уже ждал полностью экипированный отряд из шести воинов. На конях и с удочками.

Не выдержав такого зрелища, я расхохотался. И смеялся минуты две.

— Вторуша, удочки можете оставить, — вытирая выступившие слёзы, сказал я. — Ирина и так всё поняла.

До разрушенной и частично сгоревшей пасеки мы добрались часа за полтора. Для этого пришлось проехать по землям Дёминых, что было… волнительно. Не то чтобы я опасался нападения, но вот какую-нибудь подлянку ожидать вполне стоило. Однако обошлось.

— Далеко до хутора этого? — поинтересовался я у Вторуши, который, как и остальные воины, с удивлением рассматривал то, что осталось после недавнего побоища.

— Не очень. Где-то с час. И лучше пешком идти. Там буреломы такие, что кони ноги переломают, — ответил Вторак.

— Понял, — кивнул я. — Десятник, пусть кто-то один останется с лошадьми. Остальные со мной.

До самого хутора мы добирались не час, а все полтора. Буреломы действительно были знатные. А ещё овраги и прочие буераки. Потому идти пришлось медленно, чтобы не переломать ноги уже самим.

Где-то метров за пятьсот до нужного места остановились. Хутор отсюда видно ещё не было, но Вторуша уверял, что он совсем рядом.

— Так, — осмотрел я своё воинство. — Я сейчас пойду туда. Под невидимостью. Поэтому за меня можете не волноваться. Если минут через десять не вернусь, то осторожно выдвигайтесь вперёд. Сами не высовывайтесь, но будьте готовы в случае чего прикрыть наш с Егором отход. Всё ясно?

— Так точно! — был ответ. А двое бойцов принялись расчехлять луки. Эх, жаль, что нет сейчас тех убойных стрел. Такое бы светопреставление устроить можно было!

— Тогда я пошёл! — сказал я. Замер ненадолго, накидывая на себя «Невидимость» и «Тихий шаг». Под этими заклинаниями можно было под носом у врага пройти незамеченным. Если, конечно, не стоит магическая сигналка. А так как магов тут нет… Хотя есть артефакторы. А они те ещё затейники. Не удивлюсь, если есть сигнальные амулеты. Потому надо быть вдвойне осторожнее и на одну лишь невидимость не полагаться.

Крыши довольно большого дома и нескольких других строений показались из-за деревьев неожиданно, когда до них оставалось всего метров сто. Я замер и присел на корточки, осматриваясь.

Никого. По крайней мере, обычным взглядом не видно. Да и вообще хутор словно вымер. Ни куры не бегают, ни коровы не мычат. Хотя коровы тут вряд ли будут. А вот собака, по идее, быть должна. Но её тоже не видно. Как и хоть каких-нибудь людей.

Мысленно махнув рукой, я решил не гадать, а выяснить и, сосредоточившись, начал кастовать сканирующее заклинание.

Чёрт! Как давно я, оказывается, им не пользовался. Последний раз, кажется, был в тот день, когда я эльфийку убил. И именно в той аномалии начались все мои злоключения, которые в итоге привели меня на этот хутор.

Вот только тогда заклинание у меня вышло легко и просто. А сейчас так и норовило сорваться. Слишком уж оно мощное. Не хватает пропускной способности энергоканалов. Даже сейчас, когда они после взятия третьего ранга в очередной раз подросли.

Но всё-таки удержал. И чуть не свалился от отката, когда начал получать предоставленную заклинанием информацию.

Сам хутор, как и казалось со стороны, был пуст. Но вот в главном доме обнаружилось шесть человек. Четверо обычных, ничем не выделяющихся. Один очень сильный. Он так светился на моём внутреннем радаре, что аж слепил. И один человек был при смерти. Чёрт! Судя по его энергетике, жить ему оставалось несколько часов.

Но больше всего меня удивило не это. Вокруг хутора, в лесу, было рассредоточено ещё двадцать семь человек. И ближайший находился в трёх метрах слева от меня. Причём он так здорово замаскировался, что обычным зрением я смог его заметить, лишь подойдя вплотную.

Никакой брони. Лишь маскхалат, делающий его похожим на лешего. Лицо тоже покрыто несколькими оттенками зелёной краски.

Меня он не видел, но определённо что-то почувствовал, так как начал озираться по сторонам. Может, унюхал? Всё же за сегодняшний день я здорово провонял лошадиным потом.

Слава богам, что в этом мире пока нет раций, и он не успел ничего никому передать. Крикнуть тоже не успел, так как я, не раздумывая, одной рукой закрыл ему рот, а второй воткнул кинжал в горло. Рядом с правой ключицей. И тут же придавил агонизирующее тело коленями, чтобы свести шум к минимуму.

Дождавшись, когда он совсем затихнет, я, не теряя времени, побежал назад. К своим воинам, которые, по идее, уже должны были выдвинуться сюда.

Успел. Перехватил их на полдороги, скинул с себя невидимость и знаками приказал вернуться. Отойдя достаточно далеко, велел им тихо сидеть тут и ждать. К счастью, спорить никто не стал.

Убедившись, что все всё поняли, я снова накинул на себя «Невидимость» и пошёл назад. Предстояло уничтожить ещё двадцать шесть человек.

Два с лишним часа! Именно столько мне понадобилось времени, чтобы убить всех людей, находившихся в засаде. После третьего я напоминал себе мясника на бойне. После десятого я уже ничего не чувствовал. Лишь дикое внутреннее напряжение. После последнего я буквально свалился рядом с ним и накрыл лицо ладонями. И лежал так ещё минут десять, пытаясь прийти в себя.

Внутри всё словно заледенело. Не осталось никаких чувств. Впервые в жизни я убивал вот так, со спины. И сразу почти три десятка человек. И тяжело это было именно в моральном плане. Не помогали даже мысли, что ждали они меня с теми же целями. Всё равно ощущал себя какой-то тварью.

Отвлечься от самокопанья смог, лишь вспомнив про Егора. Он там сейчас умирает, а я тут себя жалею! Хватит! Собраться!

Несколько раз ударив себя ладонями по щекам, я встал и, проверив снаряжение, направился в сторону дома. Пора пообщаться с его хозяевами!