Ниока: Фламберг. Эдем

Ирина Витальевна Огнева (2024)

Продолжение книги «Ниока: Фламберг. Вторая жизнь». Главный герой — второй принц Кайларт Фламберг, что по сей день считается мёртвым. Юный Кайл уже достиг совершеннолетия и поступает в самую престижную академию империи. Но не для учёбы и обустройства своего будущего, а для того, чтобы вычислить информатора самой зловещей гильдии за всю историю империи и отомстить за смерть своей матери. Дополнительной целью является приобретения связей в высшем обществе, чтобы в дальнейшем без проблем объявить себя живым и начать борьбу за императорский трон. И так проблем куча, так ещё и приходится работать одному, ведь Кан куда-то подевался. Помимо этого, весь мир вдруг решил самоуничтожится. И как прикажете выполнить все задания и остаться при этом живым?!

Глава 2. Новое знакомство

«Наши дни»

— Кур! Кур! Кур! — Лу всё хвастался новой техникой, освоенной пару дней назад.

— Да-да. Ты очень крут. Я тебя понял… — скрестив руки, я закатил глаза.

Этот наглый пушистик обучается новым техникам намного быстрее меня. Но даже так, я всё равно сильнее. Поэтому сколько не учи, Лу, я тебя одолею.

— Ку-ур! — прочитав моё эмоциональное состояние, Лу сбил меня с ног порывом ветра. — Ку! Ку! — обидевшись, он ушёл куда-то в сторону.

Ну вот. Теперь он неделю со мной разговаривать не будет. Ха…

Меня зовут Кайларт Фламберг. Мне четырнадцать лет. У меня красные волосы, которые я получил от матери и голубые глаза, доставшиеся от императора. А еще я принц этой страны, который считается мёртвым по сей день. Да… не совсем обычная жизнь. Особенно учитывая нынешние обстоятельства. В данный момент я уже больше пяти лет путешествую со странным бледным мужиком, который учит меня владеть мечом, магией и всем таким прочим. На самом деле, он самый близкий мне человек, и я считаю его своим наставником, хотя он просит меня так его не называть. Все бы хорошо, но в последнее время у меня совсем нет настроения. Я устал от бесконечной дороги и немного волнуюсь на счёт нашего плана, в котором я буду действовать в одиночку. Это первый раз, когда я буду работать отдельно от Кана. Аж мурашки по коже. Но нельзя давать слабину. Мы ждали этого слишком долго. Как-никак, пять лет прошло.

В любом случае, все эти годы мы не теряли времени даром. Путешествуя по разным местам, собирая много полезной информации по точному местоположению информатора тёмной гильдии, нам удалось узнать, что он является одним из учителей в академии «Эдем», что находится в городе Вольхорн. Через долгие размышления и бесчисленные идеи, как нам поймать агента тёмной гильдии, мы остановились на плане, в котором я поступаю в академию и ищу его изнутри. Минимальный возраст для поступления — четырнадцать лет. Поэтому для исполнения этого плана пришлось немного подождать, но оно того стоило. Помимо вычисления информатора, мне нужно завести полезные связи. Во время путешествия мы составляли список людей, с которыми важно наладить контакт, изучая фракции дворян и слухи о них. Если обзаведусь сторонниками, то смогу официально объявить себя живым без особых последствий в виде: не скрытых попыток убить, осуждения за враньё и подобное. Конечно, это будет не скоро, но нужно с чего-то начинать.

Но я уже забегаю вперёд. На вступительных придётся сильно постараться, ведь это учебное учреждение является самым элитным во всей людской империи и поступить туда могут только лучшие из лучших. Но то, что меня заинтересовало больше всего, так это отсутствие разделений на слои общества. Простолюдины поступают на тех же условиях, что и дворяне, от чего академия неоднократно выпускала лучших воинов, магов, дипломатов и так далее, независимо от статуса.

Весь путь до Вольхорна я заучивал имена своих целей, повторяя их каждый день, чтобы не забыть. Итак, первой, и самой важной целью, является сын герцога Рейнфрид — Раулис Рейнфрид. Их семья имеет дружественные отношения с Персиваль, семьёй моей матери. Второй целью является сын маркиза — Лев Жигвальд. Они почти не участвует в политических распрях, но, по нашим данным, маркиза не устраивает политика действующего императора, хотя правдивость подобных слухов стоит проверить. И последней целью будут Шон и Чед Лезер..Лезржо..агх, это невыносимо. Что за фамилия такая?

— Кан, напомни фамилию тех братьев-графов.

Беловолосый мужчина в медвежьей шкуре отвлёкся от подготовки к дальнейшему пути и посмотрел на меня фирменным безэмоциональным взглядом.

— Издеваешься? Мы же каждый день повторяем одно и то же.

— Да об неё же язык сломать можно.

— Ты подходишь к делу слишком несерьёзно.

Я ещё как подхожу к этому серьёзно. На столько, на сколько могу. Просто их фамилия и правда очень странная. Они сами-то вообще выговаривают её?

— Не переживай, я сделаю всё в лучшем виде.

— Да ну? Повтори всё сначала.

— Я всё помню, просто фамилия…

— Давай. — я вздохнул.

— Поступая в академию, я представляюсь простолюдином по имени Киан. Жил скромно в деревне на западе, мечтал попасть в лучшую академию, чтобы стать воином и поднять семью со дна. На экзаменах и в дальнейшем должен показать средние для поступления способности, чтобы не привлекать внимания. Обязательно наладить контакт с сыновьями герцога, маркиза и графа.

— Фамилии.

— Рейнфрид, Жигвальд, Лез.. Лезржрды… дитвальт. — Кан, вздохнув, закрыл лицо рукой.

— Их фамилия Лезрджолит, и она у тебя должна от зубов отскакивать. Если отчебучишь подобное при них, то тебя могут обвинить в оскорблении графского рода.

Кан тоже выглядит замученным и напряжённым. Понимаю его как никто другой. Но даже так, мне кажется, что постоянная напряжённость может привлечь лишнее внимание. Наоборот, нужно хоть немного расслабиться, ведь нервный подросток, разглядывающий всё и всех, будет выглядеть подозрительно. И Кану тоже необходим небольшой отдых, он слишком много на себя взвалил. Может, попытаться его успокоить?

— Не волнуйся, вряд ли мне вообще придётся произносить их фамилии. — после произнесённых слов Кан одарил меня напряжённым взглядом а-ля «мы обречены из-за этого идиота». Кажется, лучше бы я и вовсе молчал.

Оставлю ментальное здоровье Кана на потом. Впереди важное событие, хоть это и будет поступление под прикрытием для достижения определённых целей, это всё-таки поступление. Даже спустя столько времени странствий и событий, что перевернули мою жизнь, я всё равно направляюсь туда, куда и должен был. Насколько тяжело будет пройти вступительные? Всё-таки принимают туда лучших из лучших. Все поступающие усердно тренировались и учились, чтобы попасть в такое престижное заведение. Хоть бы до проходного балла дотянуть, не то что среднячок набрать. Конечно, я тоже не балду пинал все эти годы: стал свободно пользоваться магией усиления, что очень помогает в бою, и продвинулся во владении мечом. Но до Кана, конечно, мне как до Китая пешком. Он слишком силён и поддаётся в каждом своём движении, чтобы не отрезать мне чего ненароком. Они очень плавные, без единого изъяна, а аура просто удушающая. В первое время было тяжело устоять под одним его взглядом, но со временем мне удалось унять дрожь в ногах, и выпускать ответную ауру, чтобы заглушить давление его. Хочется хоть разок победить, поэтому просто мечтаю о другом сопернике, менее грозном.

Спросив как-то раз, кем Кан был в прошлом и где так овладел техникой боя, я не получил должного ответа. Изначально ко мне подкралась мысль, что Кан всё ещё не доверяет мне, но со временем понял, что эта тема бороздит его старые раны.

Лу за шесть лет тоже сильно изменился. Пару лет назад ему удалось перешагнуть стадию взросления и теперь он умеет перевоплощаться в небольших животных, что часто использует, чтобы сидеть на моём плече. Предполагаю, ему просто лень передвигаться самому. Ещё он научился менять цвет меха. Флафы умеют менять цвет согласно своей, можно сказать, породе. Но охотники подразделяют их по редкости, чтобы было удобнее. Например, редкие флафы, которым является Лу, могут быть черными, белыми, красными и бирюзовыми. Это не так полезно, как перевоплощение и является просто милой чертой.

Хорошо, что в академии можно иметь своих питомцев, с которыми заключили контракт. Так я смогу взять с собой Лу, но представлю его как обычную магическую мышь, чтобы на всякий случай иметь туз в рукаве.

Наконец, мы начали подходить к городу Вольхорн, где и расположилась самая лучшая академия в империи — «Эдем». Сколько лет мы оттягивали этот момент, тренируясь, продумывая различные варианты, завершая все подготовления, и вот он настал. Помимо учителей, мне нужно обращать внимания на все подозрительные действия учеников, мало ли кто ещё служит под началом тёмной гильдии, и оставаться незамеченным для такого задания очень важно. Не привлекать внимания ни как худший, ни как лучший. Только смогу ли я поспевать за остальными учениками?

Мы подошли к внешней стене огромного замка. Левее от главного входа расположилось окно с регистрацией на вступительные экзамены, возле которого была длинная очередь. Не удивительно, ведь до экзаменов осталось каких-то пара дней, люди из разных городов как раз начали подтягиваться. Нужно было выйти пораньше, чтобы не ждать своей очереди так долго.

— Встретимся в таверне на площади. — едва проводив меня, Кан тут же развернулся.

— Ты не составишь мне компанию?

— Не смеши. — он поспешно удалился.

Променял меня на выпивку. Мстит за фамилию? Хотя, имеет право. Лишь бы не состариться, пока стою здесь. Передо мной человек сто, не меньше. Надеюсь, регистрация работает допоздна и не закроется прямо на мне.

Первые два часа я держался молодцом, но со временем надежда на светлое будущее начала пропадать, и вот я уже вижу свет вдалеке…

— Эй. — сзади меня кто-то подёргал за плечо.

— А? — я оглянулся.

За мной стоял высокий массивный парень с бордовыми волосами и жёлтыми, как у кота, глазами. Но не смотря на его грозный вид и низкий голос, он говорил спокойно и дружелюбно.

— Прости, ты уснул стоя и вот-вот готов был упасть.

— А, спасибо. — я вытер слюну с подбородка.

— Долго нам здесь ещё ждать придётся. Меня зовут Диего. — он протянул руку.

— Ага. Киан. — я протянул свою в ответ, и мы обменяли рукопожатием.

— Откуда будешь, Киан?

— С запада.

— Тоже издалека? А я с юга, из города Эльбрус.

А, я был там как-то раз. Мы изучали местных дворян, когда составляли список нужных связей, но никто не подошёл. Кстати, его манера общения…

— Ты дворянин?

— А это важно? Мы ведь поступаем в академию, где такие вещи не имеют значения. — ого, неужели такой благородный? Или стыдишься своей безродности?

— Просто интересно. Цвет твоих волос кажется знакомым.

— А-а, вот оно что, ха-ха-ха. Ну, да, это визитная карточка рода Кетго.

Точно! В роде Кетго бордовые волосы передаются абсолютно всем детям по наследству, как я мог не узнать его? Он второй сын графа Зика, главного военачальника южной армии, подчиняющейся непосредственно императору. Проблемный род, который первым был вычеркнут из списка. Это не тот человек, с которым мне нужно общаться, для моего же блага.

— Что-то не так? — кажется, я слишком долго молчал.

— Нет, просто удивился. Я-то просто простолюдин из захудалой деревни, ха-ха.

— Не думай об этом, Киан. Здесь важны только твои навыки и знания, а не происхождение. Надеюсь, мы поладим! — он похлопал меня по плечу.

Интересный парень. Обычный аристократ бы плюнул мне в лицо или как-нибудь унизил, но он хочет со мной общаться? Хоть в этой академии и неважно кто ты, но дети, имеющие род, всегда будут принижать простолюдин. В любом случае, хоть ты мне и нравишься, ты из рода Кетго, который находится очень близко к императору. Одно неверное действие, и я раскрыт, так что придётся держаться от тебя подальше.

— Это твой маг-зверь на плече?

— А, да. Белая магическая мышь: Лу.

— Довольно слабый зверёк, но хорош в скрытности, что бывает полезно. — он начал внимательно осматривать мышонка, от чего тот испуганно попятился назад. — Пугливый.

— Ну, да. — хватит уже на него смотреть. — А у тебя есть маг-зверь?

— Пока нет. Планирую сначала стать сильнее, а потом заключить контракт, чтобы привлечь более сильное существо. — точно, в вашем роду же позорно заключать контракты с маг-зверьми ниже среднего ранга.

Можно будет тоже как-нибудь попробовать заключить контракт с маг-зверем среднего ранга. Но для такого нужно стать сильнее, ведь на заключение контракта уходит очень много энергии. Тем более, у меня уже есть Лу, поэтому задача усложняется.

— Следующий. — ещё через пару часов подошла моя очередь.

— Имя. — за стойкой сидел не менее замученный мужчина, чем я, лет тридцати.

— Киан.

— Полных лет.

— Четырнадцать.

— Размер одежды.

— Сорок шестой.

— Основной вид оружия.

— Меч.

— Персональный тип магии.

— Усиление.

Он продолжал заваливать меня вопросами ещё несколько минут, после чего выдал мне номер и булавку.

— Послезавтра в десять утра, группа сдачи номер пять. Следующий. Имя.

Мой номер — сто пятьдесят девять. В одной группе будет тридцать пять человек. Значит люди, находящиеся со мной в пятой, будут со сто сорокового по сто семьдесят пятый номер. По-хорошему бы узнать номер моих целей, особенно Раулиса Рейнфрида, но вряд ли списки вывешивают на всеобщее обозрение.

— Эй, Киан. — Диего окликнул меня, когда я уже уходил. — Подожди меня, пойдём вместе.

— А, я не… — и чего он ко мне прицепился?

— Быстрее, пожалуйста! — послышался раздражённый голос из-за стойки.

— А, да, Диего!

Через какое-то время мы уже шли вместе в сторону площади. Если бы можно было его просто игнорировать, я бы так и сделал, но в данный момент я простолюдин, а он дворянин, поэтому не сносить мне головы за такие выкидоны. Понятия не имею как отвязаться от него, это может стать проблемой.

Диего много рассказывал о том, что с раннего детства тренировался каждый день не только в фехтовании, но и в магии, о своей семье, в том числе и о младшей сестре, которая тоже хочет поступать вслед за ним через пару лет. В общем, выдал о себе всё с потрохами. Не думаю, что он представляет какую-либо угрозу, но Кан вряд ли одобрит подобную связь.

— А, кстати, ты где остановился?

— Пока не знаю.

— Как это?

— Ну, я с пути сразу пришёл в академию.

— Даже не отдохнул, а уже встал в очередь. Не завидую. Я вот приехал вчера вечером, остановился в гостинице, которая ближе к началу площади. Могу проводить.

— Прости, но подобное мне не по карману… — ложь. Не могу же я ещё и поселиться с тобой под одной крышей.

— Вот как. А что тебе нужно в таверне?

— Что? — откуда он узнал, что я направляюсь в таверну?!

— Ну, что тебе здесь нужно? — он показал на таверну, возле которой мы остановились.

Погрузился в свои мысли и сам не понял, как привел нас сюда! Нужно скорее уходить, пока Кан не заметил!

— Хотя давай перекусим здесь, раз уж пришли. — я даже не успел ничего сказать, как он зашёл внутрь, от чего у меня волосы встали дыбом! Но, последовав за ним, я немного успокоился, ведь Кана здесь не было.

— Нам два пива и обед, пожалуйста. — пива?!

Я думал, мы одногодки, но он уже заказывает алкоголь? Или он из тех, кто, наконец, выбрался из-под родительского крыла и начинает познавать вкус жизни, пока никто не видит? Хотя, я бы тоже рад был выпить, но, когда сам пытался купить алкоголь, меня вышвырнули вон. Даже в этом мире его не продают несовершеннолетним.

— Принято. — мужик за стойкой принял заказ.

Продал?! Это одно из тех заведений, где всем всё равно на возраст?

— Слушай, я… это… — он вопросительно посмотрел на меня. — Ну, знаешь, алкоголь… — я бы и рад согласиться, но не знаю, как отреагирует Кан.

— А? Мы же одногодки.

— Вот именно.

— Так я тебе тоже взял. — подождите, это он тупит или я? — А, или ты не умеешь пить? Не переживай, со мной не пропадёшь! — он улыбнулся и пошёл искать нам место.

Погодите-ка, в этом мире же мы считаемся уже совершеннолетними. То есть, спустя четырнадцать лет трезвости я, наконец, смогу напиться?! Ментально мне ведь почти пятьдесят лет, мой внутренний старик ликует! А почему Кан не напомнил мне об этом? Он же пил каждую нашу остановку в населённом районе! А я ведь так долго мечтал об этом, но боялся реакции этого белобрысого!

— Никогда не был в таком месте, хотя всегда хотел. — мы сели за свободный стол. — Иногда я даже завидую таким как ты, простым людям.

Я — выживший по счастливой случайности и сбежавший принц, который по сей день числится мёртвым и был вынужден скрываться последние шесть лет. Вряд ли бы ты завидовал мне, если б узнал.

— Волнуешься перед экзаменами? — спросил он.

— И волнуюсь и… предвкушаю?

— Хах, понимаю. Интересно, как всё будет проходить и сколько человек пройдёт? Поступающих в этом году очень много, а минимальный порог для поступления повысился. — этого я не знал. — Из всего количества пройдёт только пятнадцать процентов.

— Как-никак, мы не в обычную академию поступать собираемся.

К нам подошёл работник таверны и начал составлять заказ на стол.

— И то верно! Если бы всё было просто, то не говорили бы, что там учатся лучшие из лучших.

Вот он, момент истины! Тёмное пенное с запахом хлеба и дрожжей, иди ко мне, моя прелесть!

Я залпом выпил этот священный дар, от чего сразу почувствовал облегчение, а напряжённые мышцы начали расслабляться. Как же мне этого не хватало. Я так сильно нервничал последнее время и понятия не имел, как же мне вообще расслабиться, чтобы не запороть случайно весь план. А тут это. Как бы не было иронично, я благодарю судьбу, что встретил тебя сегодня, Диего.

— Повторите. — с вздохом облегчения, я отдал кружку официанту.

— Ого, а ты крут! — Диего повторил за мной. — Кха! Мне тоже добавки! — чувствую, вечер будет интересным. — Слушай, а в какой ты группе?

— Пятая.

— О, так мы будем в одной! — закон подлости в действии. — Надеюсь, поступим в один класс.

Это вряд ли. Ты, судя по тому, кем являешься, попадёшь в элитный класс. А я либо в бета, если плохо себя покажу, либо в альфа, если буду по середине. Самое сложное — определить средние способности среди поступающих и придерживаться их. Ведь из тысячи человек пройдут всего сто пятьдесят.

— Не терпится увидеть твои способности. Аура у тебя поразительная.

Не думал, что у него сенсорное зрение. Хотя, чего я ожидал от самой боевой семьи в империи? И если уж Диего подметил невероятность моих способностей, то зря я беспокоился над сложностью поступления. Только вот теперь его осведомлённость о моих возможностях стало проблемой. Он сможет с лёгкость понять, сдерживаюсь я или нет. Нужно быть осторожней.

— Кстати, какой у тебя тип магии?

— У меня тип утяжеления. — теперь всё сходится, наше оружие — меч, и типы магии схожи, вот и определили в одну группу.

Работник таверны снова подошёл и начал составлять второю порцию пива.

— Ну, что-же, выпьем за знакомство! — Диего протянул кружку.

Не то, чтобы я хотел знакомиться с тобой, ведь ты из семьи Кетго, но что сделано, то сделано. До вступительных ещё два дня, поэтому сейчас просто закрою на всё глаза и позволю себе расслабиться.

— Выпьем!

Веселящая жидкость начала своё действие и вот некогда подозрительный Диего стал мне чуть ли не родным братом, с которым грех не поделиться некоторыми деталями своей жизни. Я много говорил о своей семье и о нашем совместном беззаботном времяпровождении, когда я был маленький. О тренировках на мечах с сэром Зероном, которого представил своим отцом, и о изучении разного материала, выкрутившись от каверзных вопросов, как я вообще научился читать и писать.

— У тебя такая дружная семья, Киан. Но я не понимаю, почему ты ушёл из дома с дядей?

— Ха, это сложно объяснить.

— Я никуда не тороплюсь.

— В общем, когда мне было восемь, моя мать погибла у меня на глазах от руки наё… грабителя. Я застал его за воровством, и он хотел убить меня, но мама закрыла меня свои телом. — у Диего изменилось выражение лица. — После этого я решил тренироваться без продыху, чтобы стать сильнее и защищать своих родных, а для этого нужно было тренироваться непосредственно у дяди Кана.

— Ясно. — после недолгого молчания, он поднял кружку. — Пусть твоя матушка покоится с миром. — не чокаясь, мы опустошили тары. — Что нас не убивает, делает нас сильнее.

— Ты абсолютно прав. — решив сменить атмосферу, я начал разговор. — Ха, ну у тебя спрашивать причину поступления сюда я не буду, ведь и так всё ясно.

— Неужели?

— Ага. Ты из семьи Кетго, пойдёшь по стопам своего отца, которой пошёл по стопам его отца, а тот его отца и так далее.

— Ха-ха-ха, знаешь, я ещё не совсем определился.

— Я думал, что все сыновья занимают высокие посты в армии, разве нет?

— Да, но хочется верить, что у меня есть выбор. Может, расскажу тебе, если не отключишься через пару кружек!

— Договорились! — мы снова начали яростно пить.

Хорошо, что я ещё оставил каплю здравого смысла и не ляпнул чего. Может, Кан прав, и я что-то совсем расслабился. Нужно будет устроить себе жёсткий марафон тренировки в наказание за болтливый язык.

Через пару часов разговоров о моём путешествии, методах его и моих тренировок, и о многом другом, мы плавно перешли в стадию «спутанной речи». И, вскоре, Диего уже начал без остановки болтать о своих планах на жизнь, параллельно жалуясь на напор собственного отца в выборе профессии.

— Помминаешь, я ведь второй сын, так что думал, что смогу вырватца из этого круга. Хочьу пойти в городкские надризатели, чтобы помогать людям, а не вот это вот всё. — его язык уже бесконтрольно извивался.

— Так иди! — я тоже не отставал.

— Эх, ты не понимайешь, Киан. Нельзя т-так просто отказаться от дела семьи, поэтому я и завидую таким как ты. — он ткнул меня пальцем в грудь. — Вы вольны сами выбирать свою субьб-бу.

Может, простолюдины в чём-то и свободнее, но им живётся намного тяжелее, чем дворянам, уж поверь.

— Диего, ты не пр…

— Киан. — вдруг я почувствовал, как кто-то сверлит дырку в моём затылке. — Что здесь происходит? — знакомый белобрысый голос. Он по-любому с порога узнал в Диего его принадлежность к Кетго, в отличии от меня.

— А вы, должно быть, дядя Кан. — Диего встал так прямо, как только смог, и протянул руку. — Я — Диего. Лучший друг Киана. — Кан посмотрел на меня убийственным взглядом.

Нет, ты всё не так понял, не делай поспешных выводов, я не виноват! О-он сам, честное слово!

— Ах, лучший друг. — он натянуто улыбнулся и пожал Диего руку.

— Киан много о вас головорил. — прошу, замолчи, мне и так не сладко придётся!

— Вот как, я рад. — а по твоему лицу и не скажешь. — Что ж, Киан, я снял комнату в трактире через дорогу, вот ключи. — он положил их на стол. — Не буду вам мешать.

— Нет, вы что, присоединяйтесь.

— Нет-нет, спасибо. На завтра у меня есть кое-какие планы. — это же не моя пытка, верно?

Завтра придётся объяснять, почему Диего Кетго, первый в списке кого нужно избегать, называет меня лучшим другом. И отмазка «он сам ко мне прицепился» вряд ли сработает.

— Жаль, конечно, что твой дядя не смог присоединиться.

— Ха-ха, ага.

— Кстати, а кто он вообще такой?

— В каком смысле?

— Его аура… таких я ещё не видел. Она такая… пугающая. — в эту же секунду Диего уткнулся головой в стол и уснул.

А говорил, что я с ним не пропаду. Вырубился раньше, хотя по габаритам больше меня раза в два. И кто тут не умеет пить?

— Эй. — я попытался его разбудить, но всё без толку.

Спрыгнув с моего плеча, Лу начал эмоционально прыгать на голове Диего, пытаясь мне помочь. А я ведь даже забыл о том, что он с нами, настолько тихо он сидел на моём плече.

— Не поможет, Лу. От твоих действий он даже ветерка не почувствует.

Ха, ну и что теперь с тобой делать? Не оставлять же здесь в таком виде. И ты вроде угощал, неужели теперь мне придётся платить за всё?

— Ди-е-его, что за подстава-а! — я потребушил его ещё, но ответа так и не последовало.

— Пи-и! — Лу кричал вместе со мной.

— Тц, будешь мне должен, слышьишь?! — я кинул пару серебряников и, усилив тело, начал поднимать эту огромную тушу со стола. — Откуда в подростке столька мяса, а-а?! — так, руку нужно перекинуть через шею, а второй попытаться поднять его со стула.

Тяжело в таком состоянии найти точку опоры, но через пару неудачных попыток, чуть вовсе не свалившись под стол, мне удалось зафиксировать положение и выйти из таверны без особых приключений. Хоть его ноги и елозят по земле, цепляясь за каждую кочку, что очень мешает ровному передвижению, я целенаправленно двигался на противоположную сторону улицы, где находится трактир. Качаясь из стороны в сторону, создавая за собой след «змейку», я пытался изо всех сил оставаться на ногах, ведь стоит мне упасть и, чувствую, я уже не смогу подняться.

— Будешь длжен, сынок Кег-то, будешь должен. — я всё бубнил эти слова себе под нос.

— Ки-и-а-ан, двай ещё по одной! — он вдруг проснулся и начал махать рукой.

— Не ёрзай, и-ик! Наче тут оставлю.

Утром следующего дня не было даже намёка на похмелье. Всё-таки, молодое тело имеет свои плюсы. Эх, молодость.

Встав с кровати, мой взгляд сразу зацепился за лежащего на полу Диего. Видимо, вчера, добравшись каким-то образом до комнаты, я посчитал миссию выполненной и бросил его на полу. Ну и ладно, положить его всё равно некуда было. Главное затащить это тело по-быстрому на кровать, пока он не очухался.

— Лу? — завершив свои дела, я шёпотом пытался найти белого пушистика.

— Пи? — маленький мышонок выглянул из-под подушки.

— Тс! — не шуми, а то разбудишь.

Кажется, Лу на меня больше не сердится. И хорошо.

— Пойдём. — Лу забрался ко мне на плечо, и мы без лишнего шума вышли в коридор.

Когда я проснулся, Кана внутри уже не было. Во всю трудится с самого утра? Надеюсь, мы не слишком шумели, а то я не помню окончание вчерашнего дня, всё обрывается примерно на входе в трактир.

— Пацан, тебе мужик в медвежьей шкуре сказал ждать его за тем столом. — когда я спустился, ко мне подошёл владелец.

Место более-менее людное, так что вряд ли разговор будет серьёзным. Наверное, он хочет обсудить список поступающих. Следуя плану, задача на сегодня — вычислить номера целей, чтобы на экзамене оценить их способности. В другое время сделать подобное будет намного сложнее, ведь в день вступительных они будут выкладываться на все сто процентов.

— Ты завтрак заказал? — Кан не заставил себя долго ждать, вернулся буквально через пять минут и сел напротив.

— Нет, думал тебя подождать.

— И вот я здесь. — после его тонкого намёка я быстро сбегал, сделал заказ на омлет, овощной суп и хлеб, после чего вернулся на первоначальное место.

— Номера: пятьдесят восемь, сто девяносто и сто девяносто один. Четвертого в списках ещё нет, но, думаю, в данный момент он стоит в бесконечной очереди.

— Там хуже, чем вчера?

— Регистрация работала всю ночь, число поступающих уже перевалило за восемь сотен. В этом году все как с цепи сорвались.

— Повезло же вчера приехать.

— Кстати про вчера. — о, нет. — Как же так вышло?

— Да просто, понимаешь… всё немного сложно…

— Впрочем, это не так важно.

Не так важно? Да вчера ты меня таким взглядом одарил, что казалось абсолютно противоположное. Хорошо, что Диего был настолько пьян и не заметил твоей удушающей ауры. Или заметил? Кажется, перед тем как вырубиться, он сказал что-то подобное. Может ли быть такое, что в опьянённом состоянии он просто не выдержал напора Кана и потерял сознание? Да не, бред какой-то… не стоит думать о подобном.

— Не смотри так. — Кан прервал тишину. — Да, план пошёл немного не в то русло, но есть и альтернативные развязки.

— Что ты имеешь ввиду?

— Скажем так, со сменой поколения могут смениться и моральные устои.

Намекает на то, что можно перетянуть семью Кетго на свою сторону с помощью Диего? Было бы очень даже неплохо. Чем больше сторонников, тем больше шансов на выживание.

— Я тебя понял.

— Действуй осторожно, всегда читай атмосферу. Неосторожное слово в неправильный момент — и всё рухнуло.

— Хорошо.

— И ты мне должен малое зелье лечения.

— Что? Почему?

— Вчера вечером пришлось дать его тебе, потому что ты заблевал мне всю одежду. — так это не плюсы молодого тела? Вот облом.

У меня есть весь сегодняшний день, чтобы собраться с мыслями. Вычисление информатора займёт какое-то время, может даже растянуться на год и больше. Параллельно я должен собрать вокруг себя людей, которым точно могу доверять. Диего пока под вопросом. Нужно время, чтобы убедиться в его искренности и открытости. И, если уж на то пошло, помимо целей можно рассмотреть и другие варианты. Только лояльность остальных придётся оценивать на деле. Так же, как получилось с Диего. Ведь глядя в список на листке бумаги ничего не понять.

Набив желудок, я решил немного прогуляться. На самом деле, в свободное время я просто умираю от скуки. Если в прошлом мире были всякие гаджеты, онлайн игры и фильмы, то в этом заняться почти нечем! Сегодня действительно полностью свободный день. Если бы была возможность, можно было бы потренироваться, что я обычно и делал в свободное время, но мы в городе и привлекать внимания к себе не стоит. Можно было бы пройтись по ларькам, присмотреть что-нибудь. За столько лет мне удалось накопить приличную сумму, но её пока лучше не тратить и оставить на чёрный день. Ха, просто похожу по округе.

Это место я представлял себе немного иначе: горы снега и лютый мороз. Но всё выглядит совсем не так. Да, дни бывают прохладные, но снега я ещё не видел. Хотя сейчас только начало осени, всё может измениться. Можно будет как-нибудь выделить время и сходить в горы.

Вдруг в голове всплыла старая легенда о мече фламберг, которую читала мне няня в детстве. Если верить ей, то дракон, у которого герой пожелал уникальный меч, был именно в этих горах. Конечно, легенда может ошибаться, но если нет, то можно попробовать отыскать сильные потоки магической энергии, и тренироваться там в освоении магии. Всё-таки драконы, как я читал из старых книг, самые могущественные магические звери, возле которых было тяжело дышать от застоявшейся в воздухе маны. Проверить в свободное время всё равно не помешает, и если всё получится, то тренировки станут в разы продуктивнее.

От размышлений меня отвлекла слишком громкая беседа молодой девушки с рыжими волосами и бородатого мужчины, кажется, владельца магазина оружия и доспехов.

— Я тоже покупатель, как и тот юноша, который только что зашёл! — она пыталась пройти внутрь, но продавец её оттолкнул.

— Пошла вон отсюда, мерзавка! Клиентов распугаешь!

— Ах, ты! Вы только что потеряли потенциального покупателя!

— Да даром ты никому не сдалась, вали пока стражу не позвал! — он вдруг заметил, что я смотрю в их сторону. — Ой, молодой человек, проходите, не обращайте внимания. — как же резко ты поменял свой тон.

— Ублюдки! — она развернулась и яростно двинулась прочь.

— Вот видите, что творится. Дай сброду хоть толику власти, и они уже возомнили о себе не пойми что. — мне есть что ответить тебе, но благодари судьбу за моё шаткое положение.

Проигнорировав его, я пошёл дальше по улице. Сколько раз я уже видел подобное отношение к женщинам, но привыкнуть к такому невозможно. Как только вернусь во дворец, нужно будет подправить парочку законов.

Вернувшись в таверну с подпорченным настроением, за столом на первом этаже я первым делом увидел обедавшего Диего. Выглядел он достаточно хорошо, не смотря на вчерашний перебор с выпивкой.

— Киан, сюда! — он сразу же заметил меня.

— Неплохо держишься.

— Не переживай, похмелье меня никогда не берёт! — ага, а вчера ты говорил, что присмотришь за мной. — Хорошо посидели вчера, но думаю, я устал и сильно расслабился, ведь обычно меня не так просто напоить. — мягко сказано.

— Неужели? — он кивнул в ответ и продолжил.

— Не помню ничего, примерно с того момента, как побеседовал с твоим дядей. — да потому что ты после этого и вырубился.

— Помнишь только беседу? — интересно, он запомнил ауру Кана?

— Хм, не особо, воспоминания расплывчаты, ну, ничего, в следующий раз со мной будет не так просто! — да и вчера с тобой было не особо просто. Особенно тащить на себе. — Ха, мне пора.

— Уже?

— Да, просто решил дождаться тебя, чтобы попрощаться. — он встал из-за стола. — Увидимся завтра, и советую прийти пораньше.

— Постараюсь. — я поднялся наверх в пустую комнату.

Кан снова где-то пропадает. Мог бы хоть посвятить в свои планы, а то я чувствую себя обузой. Ладно, раз уж ещё есть свободное время и меня здесь никто не видит, можно потренироваться в магии. Пару лет назад я начал изучение усиленного барьера. Защитным барьером от магических состояний я овладел ещё пять лет назад. Точнее, научился защищаться от слабой магии. Перейти же на следующую ступень не так просто. Толщина барьера должна оставаться неизменной, но плотность расти. На деле гораздо сложнее, чем кажется. Нужно уплотнить энергию, будто сжимая её. Вроде и понимаю в теории, но как только пытаюсь, то магическая плёнка просто рвётся и исчезает.

Итак, начнём. Для начала создам объёмную магическую энергию вокруг, а потом сожму её до тонкой материи. Это слабый барьер. После чего вливаю чуть больше магической энергии и стабилизирую. Чувствую, как частицы внутри плёнки усиливаются и сжимаются, стесняя друг друга. Немного подождём, сосредоточившись на потоках: они слишком бурные. Их течение должно быть спокойным и плавным, но у меня не получается их успокоить. Как только я сосредоточился ещё лучше, стараясь сдержать нарастающую бурю, то барьер снова порвался и бесследно испарился.

— Тц…

— Пи! Пи! — Лу залез на тумбочку и махал передними лапками.

— Я так и делаю.

— Пи-пи-пи!

— Я не отвлекался, совсем наоборот.

— Пи!

— Я это знаю, но на деле ничего не получается! — я упал на кровать.

— Пи-пи?

— Не сдаюсь. Просто хочу остудить голову.

Нужно подтянуть контроль маны. Можно посмотреть материалы по изучению магии барьера в библиотеке академии. Так что наберись терпения, Кайл.

Белый мышонок подбежал ко мне и начал заглядывать в глаза.

— На сегодня пока всё. Нужно сменить тактику.