Качели времени. Обратный отсчёт

Ирина Михайловна Кореневская, 2023

Цивилизации столько раз предсказывали конец света, что в него уже почти никто не верил. И в этот раз вроде бы ничто не предвещало беды, но… Но вдруг, безо всякого предупреждения, на планете открылся временной разлом. Стрелки всех часов пошли в обратном направлении. С каждым днём люди молодеют. Обратная реакция затронула все живые организмы, предметы и даже атмосферные явления: снег и дождь теперь не падают на землю а, появляясь на ней, возносятся ввысь. Как это остановить? Ответ неясен, но учёные по всему миру пытаются найти решение. В ходе этих попыток была изобретена машина времени, на которой планировалось отправить в прошлое, к цивилизации этрусков, подготовленного человека. Тому предстояло узнать у таинственного племени причину явления, которое может стереть с лица земли все признаки человечества буквально за несколько лет. Волею судеб в прошлое отправился совсем не тот, кто планировал там оказаться. И в прошлое ли??? Такой вопрос задаст себе невольный путешественник во времени.

Глава одиннадцатая. Что дальше?

Земля начала трястись… Нет, это я трясусь. И снова нет — это меня трясут. Я снова вскрикнула и распахнула глаза. На меня испуганно и участливо смотрела Гигия.

— Что? Как? — задёргалась я. — Там же вода и огонь! Надо убегать!

— Спокойно, девочка. Всё хорошо. — начала говорить тихим голосом врач.

— Какой спокойно?! Ты вообще знаешь, что тут творится? — выкрикнула я.

Вместо ответа, Гигия поднесла к моему лицу ватку. Я случайно вдохнула исходящий от неё запах. Что-то ментоловое, с ноткой цитрусового. Тут же я совершенно успокоилась, чему сама и удивилась.

— Одевайся. — дала мне женщина одежду. — А я пока что позову Антея и ты расскажешь нам, что тебе приснилось.

— Приснилось? — поинтересовалась я, натягивая джинсы. — Я что, спала?

— Да. — ответила врач и вышла из комнаты.

Вот блин! Нашла время. И что это получается: теперь каждый раз, как я буду засыпать, ко мне во сне станет приходить этот скелетообразный монстр? Бррр, вот уж не радует меня эта перспектива! Хоть вообще не спи. Впрочем… Спала я минут двадцать, наверное. Но выспалась на неделю вперёд. Однако, хочется всё же спать спокойно и не встречаться в своих снах с подобными красавцами. Наверное, стоит попросить у Гигии какое-нибудь успокаивающее. Кстати, что она мне подсунула? Я чувствую себя абсолютно спокойно, хотя была достаточно близка к истерике. Вот только неуёмная жажда задавать вопросы появилась…

В кабинет заглянула Гигия.

— Готова? — обратилась она ко мне. — Тогда пойдём в мой кабинет. Антей ждёт нас там.

Мы покинули комнату, где я пережила не самые лучшие мгновения в своей жизни и зашли в соседнюю. Тут было не в пример уютнее. Тяжёлые шторы защищали помещение от жарких солнечных лучей, благодаря чему царила лёгкая приятная прохлада.

На полу лежали сплетённые из травы циновки, поэтому создавалось ощущение, будто под ногами у тебя не камень, из которого выстроено здание, а природный газончик. Посередине комнаты стоял большой покатый валун, очевидно, служивший Гигие столом. Сейчас на нём находился поднос с печеньем и бокалами. Что было в бокалах — я определить не смогла. Какая-то янтарная жидкость. Возле валуна-стола расположились уютные и очень мягкие на вид кресла. Почему-то мне стало интересно: из чего они? Впрочем, сяду и узнаю.

У стен стояли стеллажи со множеством свитков. Трубки под потолком, виденные мною в доме Антея, присутствовали и тут. Всё-таки, для чего они нужны? Надо будет спросить… В целом, как я уже заметила ранее, комната была достаточно уютная.

— Присаживайся. — сказал Антей и ободряюще улыбнулся.

Я последовала его приглашению и опустилась в одно из кресел. Ага, каркас твёрдый, скорее всего деревянный, так как металла я тут практически нигде не видела. Остальное — наверное пух и шерсть. Ну очень удобное кресло. Гигия тем временем протянула мне один из бокалов. Я осторожно принюхалась.

— Что это?

— Успокаивающе-тонизирующее средство. Оно содержит в себе сок цитрусовых, мёд, некоторые специи и травы, какао-бобы, молоко, ментол и совсем чуть-чуть кофеина.

— Зачем оно мне? Я уже достаточно успокоилась.

На самом деле я вовсе не хотела пить подобное снадобье. На вид и запах оно было вполне съедобное: лёгкий аромат шоколада смешивался с ноткой цитруса и чем-то пряным. Но на вкус… Я не представляю себе, как можно удачно сочетать шоколад, молоко, мёд и сок? Нет, этот коктейль явно не для меня…

— Пей. — не терпящим возражений голосом заявила Гигия. — То средство, что ты нюхала в кабинете, обладает снотворным эффектом. К тому же ты, по мере повествования можешь вновь начать волноваться. Тебе нужно взбодриться и успокоиться.

Тоже не самое лучшее сочетание — взбодриться и успокоиться. Как она себе это представляет? Хотя, стоит заметить, взбодриться мне действительно не помешало бы. Как только Гигия упомянула о снотворном эффекте, мне сразу захотелось спать. Возможно, дело тут было вовсе не в предыдущем средстве, а в банальном самовнушении. Однако, отступать было некуда и я отважилась сделать глоток этой странной жидкости.

Интересно… На вкус снадобье оказалось не только вовсе не противным, но даже приятным. И сонливость тут же улетучилась. Что же, пожалуй можно приступить к рассказу.

По мере повествования лицо Антея всё больше мрачнело. Гигия же внимательно следила за мной и, заметив, что я давно не пила напиток, либо начинала волноваться, тут же напоминала мне о своём успокаивающем средстве. Должна сказать, что снадобье действовало достаточно эффективно: я словно была посторонним свидетелем своего сна, а не участвовала в нём и потому держалась равнодушно и отстранённо.

— Ну а потом из этой летающей тарелки на землю стал падать огонь. Вот. Это последнее, что я помню. — закончила я рассказ и залпом допила снадобье.

Антей сидел, погружённый в свои мысли. Гигия участливо смотрела на меня.

— Это просто сон, девочка. Надеюсь, в будущем он не повторится. А сейчас я приготовлю для тебя ещё одно снадобье, чтобы этой ночью кошмары не тревожили твои сновидения.

Сказав это, женщина легко поднялась с кресла и уже собиралась двинуться к выходу, как дверь, с лёгким скрипом, растворилась. Я с опаской обернулась — всё-таки снадобье снадобьем, а мало ли что…

Как оказалось, бояться было нечего. На пороге стоял юноша, лет двадцати на вид. Высокий, как и все местные мужчины. Загорелый дочерна. А вот волосы наоборот практически выгорели. Красная тога, как и у Антея, только намного короче, примерно до колен. Живые тёмные глаза и широкая белоснежная улыбка. Парень кого-то мне напоминал, но вот кого? Здесь я знаю только Антея и его семью.

— Папа! — вошедший бросил быстрый взгляд на меня и обратился к Антею. — Иксион сказал мне, что ты тут. Ты не слишком занят?

Ну конечно! Юноша — практически вылитая Эригона, только в мужском варианте. Странно, что он пошёл в мать. Иксион же наоборот является мини-копией своего отца.

— Александр! — встал из кресла Антей. — Я практически свободен и сейчас мы все вместе — наша гостья, ты и я отправимся домой. Если, конечно, у тебя нет иных планов.

Он ещё и мой тёзка. Забавно.

— Нет, мой план как раз и заключался в том, чтобы привести тебя домой. Нам привезли блоки, о которых ты спрашивал у каменщика. А кто наша гостья?

— Наша гостья носит имя Александра. — представил меня мужчина. Стоя за моей спиной, он разговаривал с сыном. — Она прибыла к нам из прошлого.

— Из прошлого? — догадки о том, что я попала в будущее, подтвердились.

Получается, я подвела своих современников… Истратив единственный кристалл, который и не на меня вовсе был рассчитан, я попала в будущее. А где-то там, в далёком двадцать первом веке, снег появляется на земле и взлетает вверх, люди молодеют, а время всё также катится назад…

Стоп стоп стоп! Куда же оно катится, если я в будущем? Значит, удалось решить временную загадку и теперь всё в порядке? Просто отлично! Теперь мне нужно только узнать, как это было сделано и вернуться домой. Узнать, наверное, не так уж и сложно: наверняка у людей будущего имеются архивы, в которых хранятся упоминания о прошлом. Ну а в том, что я попаду обратно домой, я даже не сомневалась. Ведь если в моём времени уже есть машина времени — быть может, тут присутствует более усовершенствованная её модель? Тем более, к путешественникам во времени тут относятся без удивления, а значит, привыкли к ним. Поэтому можно не сомневаться в том, что я вернусь обратно, в свое время. Так что остается лишь выполнить свою миссию и узнать, как же люди справились с обратным отсчетом. Так, сначала в архив, потом домой. Или город посмотреть? Я его толком ещё не видела. Ну а домой я всегда успею. И кстати, какой хоть нынче год на дворе?

— Да, из прошлого. — тем временем ответил на мой вопрос Антей. — Александра прибыла к нам из двадцать первого века. — многозначительно посмотрел он на сына.

Александр удивлённо поднял брови, и удостоил меня ещё одним взглядом — уже более внимательным и сосредоточенным. Интересно, не пришлось ли ему напрячь зрение для того чтобы разглядеть такую мелочь, как я? Я уже смирилась с тем, что все тут, и мужчины и женщины, выше меня. К этому мне и в своём времени не привыкать. Однако, почему-то именно большой рост этого юнца меня задел. Скорее всего это из-за того, что мы с ним тёзки. И такие разные. Зато он полностью соответствует значению своего имени. Такой защитник людей от чего угодно защитит. С его-то ростом.

Но в целом непонятно: почему вдруг я на него взъелась? Во внешности юноши не было ничего отталкивающего, напротив: он очень даже красив. Да и ко мне он относится очень даже неплохо, смотрит на меня дружелюбно и даже с некоторым участием.

— Добро пожаловать в наше время, Александра. — улыбнулся мой тёзка.

— Можно просто Саша. — ответила я.

— Саша? У тебя два имени? — брови парня взметнулись вверх.

— Конечно же нет. — поразилась я его непонятливости. — Саша — это уменьшительное от Александры. Кстати, тебя тоже можно так называть — ты же мой тёзка.

— Кто? — снова спросил юноша.

И почему большинство высоких парней такие непонятливые? Долго доходит, что ли?

— Тёзка. Имена у нас с тобой одинаковые. — постаралась я объяснить.

— Ааа, понятно… Просто дело в том, что у нас такие имена считаются разными. Твоё — женское. Моё — мужское. Хотя значение у них и одинаковое. И даже если две женщины или двое мужчин носят одно и то же имя, не принято считать их одинаковыми. Люди ведь все разные. А ещё у нас не принято имена сокращать.

— Ясно. — кивнула я. — Раз не принято — настаивать не буду. Можете Александрой звать-величать, можете Сашей. Как угодно. Только Шурой не надо.

Парень фыркнул.

— Не надо меня называть Шурой. Прибью на месте. — невозмутимо продолжала я. — Вы не смотрите, что я маленькая и хилая. Подобная вариация моего имени всегда в меня вселяла дикое бешенство.

— От бешенства уколы в ассортименте. — объявила Гигия.

— Поняла, умолкаю. — сказала я. — Уколы не люблю ещё больше, чем Шуру.

Все дружно рассмеялись. Ну вот. Я что, клоун им тут что ли?

— А какой нынче год на дворе? — решила я воспользоваться всеобщим хорошим настроением.

— 3333-й. — ответил мне Антей.

Я молча села на пол, неожиданно для самой себя. Вот это меня занесло…