Качели времени. Обратный отсчёт

Ирина Михайловна Кореневская, 2023

Цивилизации столько раз предсказывали конец света, что в него уже почти никто не верил. И в этот раз вроде бы ничто не предвещало беды, но… Но вдруг, безо всякого предупреждения, на планете открылся временной разлом. Стрелки всех часов пошли в обратном направлении. С каждым днём люди молодеют. Обратная реакция затронула все живые организмы, предметы и даже атмосферные явления: снег и дождь теперь не падают на землю а, появляясь на ней, возносятся ввысь. Как это остановить? Ответ неясен, но учёные по всему миру пытаются найти решение. В ходе этих попыток была изобретена машина времени, на которой планировалось отправить в прошлое, к цивилизации этрусков, подготовленного человека. Тому предстояло узнать у таинственного племени причину явления, которое может стереть с лица земли все признаки человечества буквально за несколько лет. Волею судеб в прошлое отправился совсем не тот, кто планировал там оказаться. И в прошлое ли??? Такой вопрос задаст себе невольный путешественник во времени.

Глава девятая. Будущее или прошлое?

Снаружи дом казался достаточно обычным — каменные стены, окна, каменная же плита, служившая дверью. Здание было достаточно высоким, что неудивительно, если принимать во внимание рост людей, живущих тут. Необычной была лишь крыша: в форме полусферы, покрытая чем-то блестящим. Впрочем, такие крыши были на многих домах.

Антей нажал на какой-то рычаг и дверь ушла назад и вбок. Я посмотрела на мужчину:

— Вы, то есть ты, не боишься бандитов?

— Бандиты? — удивился Антей. — Ах, это те, кто берут чужое и способны на насилие… У нас нет таких людей.

Счастливые! Прямо какое-то идеальное государство получается. Но всё-таки будущее это или прошлое? Летающая тарелка меня только запутала: ведь и в прошлом могли встречаться такие явления. Ну а что люди, судя по всему, привыкли к таким кораблям… Люди вообще ко всему быстро привыкают.

Надеясь, что мне удастся по обстановке дома определить время, я шагнула в образовавшийся в стене проём. За мной последовали Антей и Иксион. Мы оказались в небольшом помещении, которое, судя по всему, служило семейству прихожей. На стене были крючки, на которых висели накидки. Вдоль стен стояли скамейки. Когда дверь за нами закрылась, под потолком вспыхнул свет. Я не успела разглядеть его источник, так как открылась дверь прямо перед нами. Следом за Антеем я зашла в комнату.

Очевидно, она исполняла роль гостиной. Просторная, с большими окнами, светлая. Мебель тут была деревянная — пара длинных диванов, на которых лежали мягкие на вид подушки, низкие столы перед ними, деревянные подобия кресел, тоже с подушками. На полу лежали циновки из трав. На стенах висели картины, были прикреплены полки. На полках находились свитки. Интересно, почему именно свитки, а не книги? Прошлое?

Возможно, так как я не увидела никаких бытовых приборов или аудио и видеотехники. Не было тут ни телевизора, ни магнитофона. Я ещё раз внимательно осмотрелась по сторонам. Нет, ни одну стену не украшала плазма. Были только часы — не совсем привычные, на мой взгляд. Цифры римские, а вместо стрелок тут двигался какой-то странный указатель. Впрочем, это скорее просто вопрос дизайна.

Неужели меня и правда закинули туда, куда надо? Но тогда откуда местные знают русский язык? Нет, конечно Русь уже существовала, точнее, существовали народы, племена, которые в результате ее впоследствии и образовали. Но этруски обитали достаточно далеко от моих русских предков. Поэтому я продолжала пребывать в недоумении и старалась найти хотя бы какие-то признаки времени, в которое меня занесло волей судьбы.

Вот, под самым потолком, расположились какие-то непонятные прозрачные трубки, назначение которых мне неведомо. Они шли по всему периметру комнаты. На окнах стоят цветы и ящик, в котором виднеются побеги растений. Возле каждого такого побега в землю воткнута палочка с табличкой. Наверное, названия растений.

К окну подошёл Иксион и начал рассматривать каждое из растений. Наверное, он вовсе не шутил, когда говорил, что повзрослев, станет садоводом.

Антей посмотрел на меня:

— Располагайся поудобнее, а я сейчас позову свою жену, и вы познакомитесь…

Договорить ему не дал какой-то странный прибор, который повёл себя совершенно бесцеремонным образом — он подлетел, мелодично булькая и закружился вокруг Антея. На вид это была простая деревянная планка небольших размеров.

— Извини. — сказал мне мужчина и коснулся планки пальцем. Тут же из неё будто выросло изображение какого-то старца. Он что-то проквакал. Антей ответил тем же и удалился из комнаты. Планка полетела следом за ним.

— Ой. А что это за прибор? — удивилась я.

— Где? — отвлёкся от своих растений Иксион.

— Ну деревянная такая планочка. — принялась объяснять я.

— Ах, это… Это Арновуд. С его помощью можно разговаривать с теми, кто находится далеко. А ещё он показывает то, что происходит в мире. И сам находит своего хозяина, если кто-то желает поговорить с ним. Арновуды очень полезны в хозяйстве — могут вовремя напомнить о том, что ты собирался сделать.

— Понятно… Значит, это компьютеры такие. — пробормотала я себе под нос.

— Скоро я выращу новое растение — и у меня тоже появится арновуд! — радовался тем временем мальчик.

— Папа купит тебе его за то, что ты что-то вырастил?

— Купит? А что это?

— Ммм… Ну отдаст продавцу деньги, а тот взамен выдаст арновуд этот. — попыталась я объяснить.

— Кому и что отдаст? — захлопал ресницами мой юный собеседник. — Я сам отнесу своё растение в Совет. Расскажу о нём. Покажу. И если оно того стоит, мне дадут личный арновуд.

— То есть, у вас конкурс какой-то? Ты его как бы выиграешь?

— Я тебя не понял. — признался Иксион. — Я не знаю, что такое конкурс и деньги. Продавец и купить — тоже незнакомые для меня слова. Я просто обменяю свой труд, который вложил в растение, на труд тех, кто создал арновуд. Моё растение пригодится кому-то, кто, например, делает мебель для дома. А эта мебель потом попадёт в дом того, кто сделал арновуд. Вот так мы и живём: меняем плоды своего труда на то, что нам нужно. Это очень удобно!

— Понятно. — кивнула я. — А у нас есть деньги. Их выдают тем, кто работает, за их труд. И они могут менять их на труд других: брать одежду или растения, еду и мебель.

— Мы одежду шьём сами. Это делает мама. — сказал мальчик. — И зачем нужны эти деньги? Ведь удобнее сразу отдавать труд за труд. И как они выглядят?

— Сейчас… — я запустила руку в карман джинс. Там завалялась пара монеток и… Сотовый телефон! Но доставать его при мальчике я не стала — всё-таки я ещё не до конца верила местным людям. Достав монеты, я протянула их Иксиону.

— Хм… — мальчик посмотрел на монетки. — Да, припоминаю: я читал, что раньше и мой народ использовал деньги. Но потом отказался от них, так как эти деньги можно было добыть нечестным способом. Да и вообще — они стали причиной раздора и многочисленных войн. А откуда ты прибыла к нам?

— Я, судя по всему, из другого времени.

— Ух ты! А из какого?

— Сама не знаю. — грустно призналась я. — А какой сейчас год?

Мальчик открыл рот, но ответить не успел. В комнату вернулся Антей. Следом за ним шла высокая миловидная женщина. Антей посмотрел на меня.

— Извини, что заставил тебя ждать.

— Это не страшно. Время пролетело незаметно за беседой с Иксионом. — улыбнулась я в ответ.

— Понятно. — кивнул мужчина. — Позволь представить тебе мою жену — Эригона, познакомься с Александрой.

— Мне очень приятно. — улыбнулась женщина. — Я рада приветствовать тебя под своей крышей и постараюсь, чтобы тебя ничто не стесняло. Наш дом — твой дом.

Такое заявление снова удивило меня. Однако этот народ начинал всё больше и больше нравиться мне. Хотя, с другой стороны, у меня сложилось ощущение, что нарисовавшаяся картина слишком идеальна и такого просто не может быть… Или же люди в моём времени, в том числе и я просто не доросли до взглядов, которых придерживаются местные?

— Мне тоже очень приятно познакомиться с тобой. — кивнула я женщине. — У тебя прекрасный дом, я рада быть тут гостьей. А ещё у тебя очень красивое имя.

— Значение этого имени — "Рождение", что наиболее соответствует женщине, жене и матери. — улыбнулся Антей.

— Александра, ты хочешь есть? Я приготовила обед и, если ни у кого нет возражений, скоро подам его вам. — сказала Эригона.

— Да нет, какие возражения. — ответила я. — А где у вас руки можно помыть?

— Иксион, пожалуйста, проводи Александру к умывальнику и потом на кухню. — сказала мальчику его мать и скрылась за одной из дверей. Антей кивнул, подтверждая слова жены.

— Пойдём. — взял меня за руку Иксион.

Мы вышли во двор дома. Там был прикреплён к стене рукомойник. Я умылась и помыла руки. Ожидая, пока мальчик также закончит процедуры по умыванию, я поинтересовалась у него:

— Иксион, а сколько тебе лет?

— Я уже практически взрослый — мне недавно исполнилось одиннадцать вёсен. Ещё через три я смогу начать учиться по своей специальности. — улыбнулся мальчик.

— Понятно. — мы направились обратно к дому.

По всему дому витали изумительные ароматы. Скорее всего, благодаря им я и сама могла бы отыскать кухню. Там уже был накрыт стол — супруги ждали только нас.

Оказавшись на кухне, я осмотрела и это помещение. Оно отличалось средними размерами. Под потолком также располагались непонятные трубки. Мебель тоже деревянная: стол и стулья. На кухне стояли ёмкости с водой и присутствовала настоящая печка. И это снова заставляло меня вернуться к вопросу о том, какой же сейчас год на дворе.

— Прошу. — сказал Антей.

Мы сели за стол и приступили к поглощению обеда. Кажется, такой вкуснятины я никогда ранее и не пробовала. Сперва был подан какой-то суп. За ним — салаты, каша, мясо. И десерт — что-то совершенно необыкновенное на вид и вкус. Названий блюд я не спрашивала, просто ела. После десерта Эригона налила всем напиток, по вкусу напоминающий горячий шоколад, а Антей предложил перейти на веранду.

Там мы расположились на диванах, среди подушек. Антей обратился ко мне:

— Я знаю, у тебя наверняка есть вопросы о нашей жизни — ведь ты прибыла издалека и скорее всего ничего о нас не знаешь. Мы готовы удовлетворить твоё любопытство, но сначала хотелось бы узнать, с какой целью ты пришла к нам? Что привело тебя сюда? Ведь это не тайна? — с этими словами Антей проницательно посмотрел на меня.

— Нет, это не тайна. — вздохнула я. — Надеюсь, что вы мне поможете, если захотите…

— Обязательно сделаем всё, что в наших силах. — кивнул Антей.

Я посмотрела на него. Что-то подсказывало мне, что тут действительно помогут. Может, это доброжелательность местных жителей вселила в меня подобные мысли. Но почему-то я нисколько не сомневалась, что нужно рассказать о том, что со мной приключилось. Во всяком случае, хуже не станет. В том, что эти люди не причинят мне никакого вреда, я уже убедилась. Потому что если бы хотели — уже бы это сделали. Значит, бояться мне нечего. Но надо узнать, в каком я все же времени, а сама я это вряд ли смогу. Поэтому без помощи со стороны местных не обойтись, да и чем черт не шутит? Может, они помогут не только мне, но и всем людям в моем времени? Для чего-то же меня сюда закинула машина американцев! А я порой убеждаюсь в том, что некоторые вещи происходят отнюдь не случайно. Поэтому я изложила свою историю со всеми подробностями.