Тот, что раньше первого

Катрин Корр (2020)

Подруги Эрии убеждены, что смена обстановки благоприятно отразится на её «застывшей» работе. Ведь она — писательница и нуждается в глотке свежего воздуха! К тому же, не помешало бы разорвать отношения с парнем, который ей совершенно не подходит… Поддавшись на уговоры, Эрия улетает в Барселону на поиски вдохновения и новых идей. Беззаботный отдых, танцы, вино и привлекательный незнакомец, похитивший её сердце — чем, не захватывающий сюжет для очередного бестселлера? Однако, слишком скоро этот незнакомец исчезает, отдых заканчивается, а по возвращении домой Эрия узнает, что неделю назад она вышла замуж! И как о таком можно забыть?

Глава 2

Как же прекрасен этот огромный мир. Как же мне сейчас хорошо. Не прошло и нескольких часов, как легкость, которой мне так долго не хватало, соблазнительно щекочет кончики пальцев. Здесь в толпе незнакомых лиц я чувствую себя такой свободной, что могу с уверенностью сказать — я счастлива! Время перестало существовать для меня и иметь хоть какое-то значение, ведь мы с подругами в сказочной Барселоне.

Мне давно стало казаться, что я не на своем месте. Миша прекрасный и добрый человек, но уж слишком он дотошный. Да, именно дотошный! И дело даже не в том, что он, как навязчивая мошка, без конца лезет в мое личное пространство (он этого вообще никогда не делает!). Сама жизнь с ним, рядом с ним, вместе с ним кажется невыносимой, поскольку даже несчастная ниточка, вылезшая из рукава его рубашки, становится предметом долгих, нудных и бесконечных рассуждений о том, как все же не идеальны вещи даже, если они стоят слишком дорого. Даже я, девушка, не позволяю себе это занудство, а он мужик. Мужик! И да, крепкому виски со льдом он предпочитает сладенький тоник.

— Ух! Я устала! — кричит мне Аня и хватает за руку. — Пойдем посидим на диванчике, а то ноги от танцев гудят?

Я киваю и мы обе возвращаемся на наши мягкие места, расположенные на возвышающемся подиуме. После регистрации в отеле, мы сразу же нацепили на себя соблазнительные платья и отправились в дорогой клубный ресторан, где можно и потанцевать, и отдохнуть от тяжелого дня, вдыхая свежий морской воздух с берега моря. Мне нравится изысканность атмосферы, эти белоснежные стены и стеклянные перегородки в золотой хромированной оправе. Я наслаждаюсь лицами людей, умеющими отдыхать с грациозным шиком. Когда что-то заставляет испытывать меня визуальное наслаждение, творческий трепет внутри неизбежно порождает идеи и тогда клавиатура на моем ноутбуке трещит без остановки.

— Наша Лора вошла в кураж, — смеется Аня, глядя вниз на заведенную подругу в коротких белых шортах и сверкающей майке. — У меня уже ноги в этих босоножках трещат, а она, гляди, как на платформе выплясывает! Кстати, пора бы ей сказать, что такие туфли уже как года три неактуальны.

— Она комплексует из-за маленького роста, ты же знаешь.

— Знаю, но это не значит, что нужно продолжать носить эти убийственные бревна на своих ногах! За поездку! — поднимает она свой бокал с вином. — Пусть эти несколько дней благотворно подействуют на тебя.

— Благодарю.

Осушив бокалы, мы усаживаемся поудобнее на широком и чрезвычайно глубоком диване в форме вытянутой буквы «П». Сбрасываю с плеча свои длинные волосы и наслаждаюсь легким ветерком, остужающим горячую шею.

— Что решила? Бросишь его?

— А тебе прям не терпится!

— Да, не терпится, Эрия. Не обижайся, но я знаю, что ты достойна лучшего.

— И кого же? — смеюсь я. — Ты в курсе, что некоторым женщинам суждено остаться одинокими, потому что мужиков несказанно мало на нашей земле?

— Пф! Ну, что-что, а ты уж точно не в их числе. Просто по глупости увлеклась не тем человеком, но это вовсе не значит, что он в твоей жизни был просто так.

— Хочешь сказать, что без Миши я бы не осознала, что нуждаюсь совершенно в другом мужчине?

— А ты нуждаешься? — коварно улыбается Аня.

Задумавшись над вопросом, во мне тут же просыпается слабое чувство вины. Решая, как правильно ответить, я медленно и бесцельно обвожу взглядом пространство вокруг, где люди самых разных возрастов отдыхают веселыми компаниями, изящно развалившись на мягкой мебели и потягивая вино.

— Мне не хватает кое-чего, — неуверенно говорю я. Услышав себя, прыскаю со смеху, а потом снова таращусь на чужие зоны, где идут свои разговоры. — Твердости. Знаешь, когда я позвонила Мише и сообщила, что уезжаю, в глубине души мне хотелось, чтобы он хотя бы свой голос немного повысил… Чтобы требовательно спросил: что? Какого черта? Но вместо этого слышала привычное незаинтересованное «что, почему, зачем». Как на автомате. И я бы объяснила это тем, что отвлекла его от чего-то серьезного, но ведь так всегда. Неважно, дома он, телек смотрит, или подвозит меня куда-нибудь — всегда одно и то же. Я прям вижу в его пустом взгляде «делай, что хочешь». Мы не спим уже несколько месяцев и, по правде говоря, не особо то и хочется. Если совсем не хочется, что уж там!

Мой взгляд задерживается на очередной квадратной зоне, окруженной прозрачным стеклом. Официант наклоняется к темноволосому мужчине в белой рубашке и несколько раз кивает.

— Женщинам необходима мужская твердость, — продолжаю тихонько рассуждать. — Под ногами, чтобы прочно стоять на своих, за спиной, чтобы можно было прилечь, когда всё вокруг осточертеет, и впереди, чтобы просто прижаться и почувствовать себя защищенной.

— И между ног! — кивает Аня. — Чтобы фитнесом заняться и негатив сбросить.

— А, ну да! Я забыла.

Мы смеемся и в какой-то момент мои глаза вновь устремляются вперед, на того мужчину. С такого расстояния мне плохо видно его лицо, но почему-то кажется, будто он тоже смотрит сейчас на меня.

— Ты и сама чувствуешь, что Миша не для тебя, так зачем ты продолжаешь эти отношения? Сколько уже ты боишься получить от него кольцо с бриллиантом?

— Не знаю. Но, когда мне снится этот момент, я просыпаюсь в холодном поту.

Брюнет медленно склоняет на бок голову и расправляет руки, опуская их на спинку дивана. Не знаю, почему, но эта его уверенная и повелительная поза вызывает во мне такую странную и теплую вибрацию, что я невольно начинаю ерзать на месте.

— Если ты не уйдешь от него, я собственноручно вырву тебя из этих дурацких отношений. Нет, ну ты скажи мне, разве мужик может тоник пить, которым напиваются пятнадцатилетние подростки и делают вид, что их так вставило, просто вау!

Соблазнительно неспешно, брюнет тянется к низкому столику за широким стаканом с бронзовой жидкостью, делает глоток и возвращается в ту же царственную позу. От этой его хищной медлительности у меня во рту пересыхает!

— Мужик должен крепкий виски пить из стакана неподъёмного! Чтобы можно было восхититься его длинными пальцами, мощной хваткой и венами, что прячутся под темными волосами. Тоник, твою мать!

Понимаю, что мне чертовски интересно знать, какого цвета его глаза, которые явно направлены на меня.

— Ты же невероятно страстная натура, Эрия! Чего стоят твои романы, где секс ну…о, боги, даже сейчас вспоминая некоторые сцены, я возбуждаюсь. Тебе нужен хищник, Эрия. Который яростно взметнет свои брови и тяжелым, как гром голосом спросит: куда-куда ты собралась? В Барселону? Просто так средь бела дня? Никуда ты не поедешь! Потому что ты нужна мне здесь, в моей постели, рядом со мной! Когда я накажу тебя за твою попытку сбежать, мы поедем туда, куда я скажу! — распинается Аня, подкрепляя свой театральный выход яркой жестикуляцией. — Не тиран, но жесткий в некоторых моментах. Не какой-нибудь индюк с напускной самоуверенностью, а тот, кто знает себе цену и ни за что не позволит кому-то посягнуть на свое. Холодный снаружи, но чертовски горячий внутри. Это он. Это твой мужчина, Эрия.

— Подарок от нашего гостя, — на ломанном русском говорит официант и ставит на стол бутылку белого вина и бокалы другой формы. — Позволите?

— Конечно, — расплывается в улыбке Аня. Пока он разливает вино, она тихонько спрашивает: — Извините, а кто этот щедрый господин?

— Я знаю, кто.

Мои глаза неотступно следят за брюнетом, а голова Ани, как на пружине, резко поворачивается ко мне и как будто дергается от нетерпения. Молча киваю подбородком в сторону незнакомца в белой рубашке. Он поднимает руку с широким стаканом и салютует нам.

— Бог ты мой! — кричит шепотом Аня. — Кажется, я только что кончила.

⁂

После двух бокалов подаренного нам вина, я нахожу в себе смелость поблагодарить щедрого незнакомца. Аня уверена, что сделать это должна именно я, поскольку брюнет именно с меня не сводит свои внимательные глаза. Она заверила меня, что прекрасно видит его лицо и оно — божественной красоты. Над этими её словами я, конечно, посмеялась, но доля правды в них точно имеется. С каждым моим шагом расплывчатый круг становится всё более четким и вот, я с дрожью в коленях гляжу на брутального мужчину с ухоженной щетиной и чертовски привлекательной квадратной челюстью. Углы настолько острые, что о них можно порезаться, ей-богу! Я даже не знаю, как описала бы его в своем романе, но он… Господи, да такие же только в книгах и существуют!

Останавливаюсь с торца дивана и не помню, что хотела сказать. Я настолько поражена увиденным, что не чувствую связи с собственным языком. Глаза цвета мокрого асфальта смотрят на меня с улыбкой и, кажется, тихонько посмеиваются над висяком моего процессора.

— Я веду себя очень нелепо, — проговариваю тихонько и начинаю смеяться. — Извините, я просто немного разнервничалась.

— И не вы одна, поверьте.

Господи! Кто-нибудь слышал это? Эй, Аня, ты слышала, какой у него голос? Черт… Че-е-е-рт, он же такой глубокий и низкий, что мои собственные низы послушно опустились, как дрессированные доберманы перед хозяином. Сколько я выпила, чтобы так остро реагировать на незнакомого мужчину?

— Надеюсь, вам с подругой понравилось вино, которое я выбрал?

— Да, оно волшебное. Очень…вкусное.

— Что ж, — улыбается он, не оголяя зубы, — я рад.

— Собственно, я и подошла, чтобы поблагодарить вас. Спасибо.

— Не стоит. Мне просто нравится делать приятное тем, от кого мне сложно оторвать собственные глаза. И чтобы лишить вас возможности несколько иначе воспринять мои слова, скажу сразу — делаю я это крайне-крайне редко.

— А я и не думала воспринимать их как-то иначе, — говорю с улыбкой и опускаю глаза на его чистейшие слипоны из синей замши с коричневыми вставками. — Мы с подругами будем рады, если вы согласитесь составить нам компанию.

— Спасибо. Уверен, мои друзья с радостью примут ваше приглашение, — отвечает он, не отрывая от меня глаз. — Иначе им придется провести этот вечер без меня, ведь я не хочу расставаться с вами.

Его слова отдаются во мне сильнейшей пульсацией. Я так очарована этим таинственным незнакомцем, что позабыла о всякой осторожности.

— Как вас зовут?

— Эрия.

В серых глаз блеснул яркий огонек, а уголки выразительных губ слегка подернулись. Мужчина медленно поднимается на ноги, словно опасается напугать меня высотой своего роста.

— Кир, — представляется он мне и чуть склоняет голову. — Приятно познакомиться с вами, Эрия.

— И мне.

Прочищаю горло, чувствуя себя идиоткой, в жизни не встречавшей такого…мужчины. Мы молча идем рядом друг с другом в сторону нашего с девочками дивана и в моих мыслях бегло проскальзывают строки:

И хотя она совершенно не знала его, ей отчаянно хотелось коснуться его кожи. Какая она? Теплая или холодная, мягкая или грубая? Уверенная и практически неощутимая походка завораживала и одновременно с этим вселяла страх. Ведь такое впечатление, обычно, производили хищники, о которых рассказывали на Animal Planet. Грациозные, бесстрашные, но непременно — убийцы.

— Если бы я всё же не решилась подойти к вам, вы бы продолжали сидеть на месте?

— «Всё же»? — улыбается он, глянув на меня. — Я бы ещё немного позволил себе любоваться вами, а потом пнул бы себя под зад коленом и… — Он намеренно останавливается и я тоже.

— И-и-и?

Кир предлагает мне свою ладонь и опускает глаза на мои губы.

— Пригласил бы на танец.

Серые глаза заманивали и не желали больше отпускать. Они гипнотизировали, уносили разум туда, где фантазии и желания сплетались воедино, превращаясь в огненную страсть, способную поджарить всю Барселону.

— И я бы согласилась, — отвечаю тихо и кладу свою ладонь в его руку.

Находиться в некрепких и «ознакомительных» объятиях Кира весьма приятно. Мы неспешно танцуем под плавную музыку, что звучит исключительно для лаунж-зоны, а его мускатный запах пробирается под мое платье и игриво, точно гусиное перышко, щекочет кожу.

— Давно приехали в Барселону? — спрашивает он меня и его сладкий шепот околдовывает мое тело.

— Мы прилетели из Москвы несколько часов назад.

— Вот как. Я думал, вы здесь уже несколько дней.

— И почему же?

— У вас очень загорелые ноги, — отвечает Кир, а потом тихонько смеется над собственными словами. — Согласен, странный выбран показатель.

— А вы? Давно здесь?

— Представьте себе, так же прилетел несколько часов назад.

— И надолго?

Надеюсь, надежды в моем голосе слышно не было.

— Завтра рано утром улетаю обратно.

— Какой-то у вас слишком короткий отдых.

— Если бы не мои друзья, которые уже подобрались к вашим подругам, — усмехается он, кивнув в сторону нашего столика, — меня бы здесь не было.

— Что ж, — смеюсь я, глядя на него, — аналогично.

— Да у нас с вами много общего, Эрия. Может, мы ещё и работаем в одной сфере?

— Вот здесь, пожалуй, наши с вами дороги расходятся. Вы совершенно не похожи на человека, который может позволить себе долго витать в облаках.

— А вы позволяете себе такое?

— Того требует моя работа.

— Я заинтригован. И чем же вы занимаетесь?

— Пишу романы.

— Не шутите? Так вы — писательница?

— Она самая.

— И это не хобби? А по-настоящему ваша работа?

— Да.

Как же пронзительно он смотрит на меня. Не будь я так пьяна и одурманена его мужской энергетикой, то наверное решила бы, что он хочет полакомиться каждым кусочком моего тела.

— Правильно я понимаю, что данный вид деятельности не предполагает нормированного графика и определенного места, где вы можете творить?

— Завидуете? — усмехаюсь я.

— Не представляете как.

— Что ж, это действительно так. Я могу работать в любой точке земного шара, главное — наличие моего ноутбука и вдохновения. — Мои глаза бегло оглядывают его прекрасное лицо. — Тогда, кто же вы? Не ошибусь, если предположу, что ваша работа подразумевает офис и нормированный рабочий день?

— Ошибетесь.

— Вот как!

— Да, — улыбается Кир, бросив короткий взгляд в сторону. — Я редко покидаю офис вместе с другими сотрудниками. Почти всегда задерживаюсь.

— Надеюсь, босс ценит вас за всё, что вы делаете.

— Очень редко.

— Серьезно? — наиграно злюсь я. — Тогда вам нужно непременно дать ему под зад коленом и найти новую работу.

— Я подумаю над этим.

— Так и чем вы занимаетесь?

— Продвигаю различные проекты. Это не так уж и интересно, на самом деле. Да и не хочется омрачать этот чудесный вечер разговорами о работе.

Если честно, мне вообще не хочется никаких разговоров.

— Выпьем вина? — предлагает Кир, заглядывая в мое лицо. — И вы познакомите меня со своими подругами, а они вас — с моими друзьями.

— А! То есть, не вы будете это делать, — смеюсь я. — Что ж, хорошо.

— Мне сложно оторваться от вас, поэтому говорю сразу: навряд ли я запомню их имена и прошу за это прощения.

Всё внутри меня трепещет от сладкого предвкушения. Я позволяю себе задержать взгляд на его соблазнительных губах и с томной улыбкой тихонько говорю:

— Аналогично.