Заворье. Эволюция

Кена Арлей (2025)

Вторая книга серии «Заворье!» В Заворье прибывает загадочный человек, который приносит плохие вести. Стефания узнаёт, что Прим — скрывает правду о себе. Маркус теряется в закрытых землях, и его возвращение в Вильяр остаётся неизвестным. Итану приходится взять ситуацию в свои руки и попытаться свершить правосудие по законам государства. Самое сложное ещё впереди — им нужно спасти Гаспара, которого обвинили в государственной измене. Герои должны объединить свои усилия, чтобы преодолеть все трудности и разобраться в происходящем. Во второй книге серии «Заворье!» раскроется больше о мире, в котором происходят события, и о его обитателях. Герои столкнутся с новыми опасностями и испытаниями, которые проверят их на прочность. Эта книга продолжение первой части серии «Заворье!»

Глава 4

Михаэль нашелся на конюшне.

— Ты до сих пор прячешься? — с лёгкой хрипотцой спросил Прим.

— Нет, у нас ночью жеребенка волк задрал, кобыла неспокойная весь день. Пытаюсь успокоить.

Прим огляделся и принюхался, действительно, пахнет кровью. Но волки в Заворье отродясь не подходили к поселению.

— Откуда здесь волки? — Прим прошел в глубь конюшни.

Осмотрелся, в самом последнем стойле была выбита деревянная стена. Само же стойло было залито кровью, такое впечатление, что зверь, который напал, был разъярённый. Прим вернулся к Михаэлю.

— Я, собственно, зачем пришел. Что за человек утром приходил к тебе?

Мужчина замер. В этот момент он щеткой чистил шкуру лошади.

— Михаэль? — Прим позвал мужчину.

— Он принес плохие новости. Гаспара… приговорили к смертной казни.

Прим схватился за сердце, Гаспар и для него был хорошим другом. А Маркус… Грох! Если он узнает, то… Он же всех убьет, кто причастен к казни.

— Когда казнь состоится?

— Прим, тебе нельзя в столицу! Ты слишком заметен! Маркус не позволит этому случиться.

— Маркус не поможет, он ушел в закрытые земли сегодня ночью.

Прим услышал, как что-то упало, обернулся и увидел Апполину, стоящую в дверях.

— Апполина, — Прим подошел к ней быстрым шагом и, взяв за руку, подвел к стулу.

Не хотелось Приму, чтоб все так узнали об уходе Маркуса, но уже ничего не поделаешь. Да и с Гаспаром нужно решить проблему. Он не может позволить убить своего бывшего начальника и почти отца для Маркуса.

Прим задумался и не услышал, как Апполина зовёт его.

— Прим, Прим! Куда ушел Маркус? И как ты узнал, ты видел его?

— Да, я сегодня ночью ходил к горам, Маркус отправился разведать, что там. Волноваться не о чем, — Прим не стал говорить правду.

Он скоро вернётся, если Маркус даже его самого смог вытащить из состояния, в котором Прим был несколько лет, то о себе уж он сможет позаботиться.

Апполина не глупая, точнее, его мама. Она всё поняла, слеза скатилась по ее щеке. Михаэль мгновенно оказался рядом. Он приобнял женщину, утешая ее.

— Ну, дорогая Лина, не плачь. Маркус сильный, он страж.

Прим ушел молча. Ему нужно подумать и придумать, как же спасти Гаспара. Глава исс и ему отчасти заменил отца. А Маркус не простит… Прим стукнул кулаком по двери, войдя в свою комнату.

Вошёл в ванну и заперся, он должен вернуть человеческий облик, иначе ему не попасть в столицу. Несколько часов медитации не дали результата. Он, как и прежде, лишь на пару секунд мог стать самим собой — Ксандером Стиксом.

Лёгкий скрежет в дверь отвлёк его от бесполезных попыток. Он просто теряет время!

— Прим, — за дверью раздался голос Апполины. — Милый, открой дверь, надо поговорить.

Рогатый отворил сперва одну дверь, затем и вторую. Апполина стояла и держала в руках поднос с едой. Яблочный пирог и чай, то, чем она любила баловать их с Маркусом в детстве.

Я уже не ребенок, подумал он, но угощение принял. Прошел в комнату и поставил на стол, выдвинул и второй стул. Для доброй и заботливой Апполины.

Она изящно присела на край кресла, проигнорировав приглашение к столу, и заговорила:

— Дорогой, может, пора всем рассказать, кто ты. Долго скрывать такое не получится.

— Я не готов ещё, я так и не смог принять человеческий облик. Память вернулась, но тоже частично.

— Мне кажется, твой друзья будут злиться, когда узнают, что ты с самого нападения на Заворье всё вспомнил.

Прим присел рядом с женщиной, сидевшей в кресле, и положил рогатую голову на колени, она погладила его и вздохнула.

— Мама, я еще не готов им открыться, особенно Маркусу, он считает, что я погиб на задании, хотя так и было отчасти. Со Стефой будет проще объясниться! Хотя, наверное, и больнее.

Он почесал свой рог, тот зудил каждый раз, когда Прим думал, как Стефания ему их срывает. Она ведь обещала.

Прим встал, получив дозу ласки от матери, и сказал:

— Они сами всё увидят, когда я стану человеком.

— Ксандер, — вздохнула женщина, — Вы много прошли вместе и сколько еще предстоит, подумай еще раз.

Ксандер, а ныне Прим, мотнул рогатой головой и прислушался. По коридору кто-то крался, его звериный слух не обмануть. Он осторожно подошёл к двери, стараясь не шуметь и не спугнуть крадущегося. Резко открыл дверь, и в комнату ввалился парень.

— Кто ты? — прорычал Прим, хватая его за шкирку.

У парня глаза расширились, он задергал ногами в воздухе и стал надрывно кричать:

— Помогите! Здесь монстр, он пришел за мной! Помогите!

Прим отбросил истошно кричащего в комнату и закрыл дверь.

Апполина бросилась к парню, она пыталась приблизиться, но Тото забился в угол.

— Мама, оставь его. Возможно, он один из пострадавших. Надо позвать дока, пусть даст успокоительное. Нельзя парня отпускать в таком виде.

— Да, протянула Апполина, — У него нет одной руки, смотри.

Она указала на парня, с него окончательно слетел тёмный плащ, открывая и лицо, и отсутствие правой руки.

— Парень, прекрати орать, это не я сделал. А сейчас все будут думать, что здесь действительно монстр, — Прим усмехнулся, он и есть монстр.

Он резко развернулся к двери и упёрся взглядом в пыхтящую Стефу.

— Что ты слышала? — сразу спросил он.

— Достаточно, — сказала как отрезала и направилась к кратчайшему парню.

— Эй, Итан. Привет. Ты помнишь меня? Я Стефа, это мы с Маркусом помогли тебе в ту ночь. Итан, здесь безопасно. Это Прим, он не причинит вреда, он тоже человек.

Итан с трудом, но успокоился, трясся, но уже не кричал. Он смотрел на Стефанию, потом перевёл взгляд на Апполину. Она тоже кивнула и сказала:

— Раз уж, Стефа, ты всё слышала, то я, пожалуй, представлю сына как подобает.

Стефания закрыла на миг глаза, шумно выдохнула и кивнула.

— Ксандер Стикс, мой пропавший два года назад сын. Напарник Маркуса Одинберга и страж государства Вильяр.

***

Стефания уже устала скрестись, как кошка в закрытую дверь. Пошарила по карманам, отмычки остались в комнате. Пришлось вернуться за ними, как только она подошла к комнате Прима, услышала крики, одним ловким движением с помощью волшебной отмычки она открыла деревянную преграду и увидела в углу кричащего парня. Его лицо было знакомо, но вспомнила она только после, точнее, жалобной мольбы. Прим и Апполина стояли к ней спиной, и видеть ее они никак не могли.

— Мама, оставь его, сказал Прим, и стерва задохнулась от понимания, кем является ее оборотень.

Ксандер Стикс! Страж и, как считали все, погибший сын Апполины. Но когда он вспомнил и почему не рассказал ей? Прим развернулся и наткнулся на ее гневный взгляд.

— Что ты услышала? — спросил он.

— Достаточно.

Стефания взглянула на парня, надо успокоить его, а то люди могут подумать, что Прим и в самом деле здесь людей пытает.

Она подошла и тут же вспомнила, кто он.

Итан, человек, что чудом спасся при нападении, как они с Маркусом подумали, Прима. Но в тот же вечер они выяснили, что монстров гораздо больше. Да, все они были монстрами, искусственно выведенными в лаборатории. Сейчас в их государстве только два оборотня остались, один из которых пока что не может сменить облик.

— Прим, скрди за доком. Мы не справимся. Он пережил страшное, а ты навеваешь ему страшные воспоминания.

Парень вроде успокоился, но трястись не перестал. Стучал зубами и вжимался в угол, стараясь спрятаться за большую кровать. Прим кивнул и вышел за дверь. Апполина налила стакан воды.

— Выпей, — протянула она с улыбкой Итану.

— Спасибо, с трудом сказал он, стараясь совладать с собой. — Он правда человек?

Апполина кивнула. Стефа снова вздохнула и сказала:

— Да, только он забыл, как вернуть себя. Он два года был зверем, но он никого не убивал. Тех, кто причинил тебе и другим людям вред, мы убили. А Прима не стоит бояться, он и мухи не обидит.

Здесь она, конечно, лукавила, но зачем травмировать парня еще больше. Прим гораздо сильнее из всех, но он добрый и справедливый.

Док ворвался в комнату минут через десять со своим чемоданчиком.

— Итан, здравствуйте! — воскликнул док и вытащил из кармана порошок, сыпанул его в стакан с водой парня. — Как вас к нам занесло? О, смотрю, вы здоровы уже.

Док быстро говорил, а сам выхватил из рук стакан и поднес его к губам Итана, тот глотнул, недоверчиво поглядывая по сторонам, затем второй раз и стал плавно съезжать по стенке.

— Как он вообще здесь оказался? Прим, выходи, он уснул. У него шок. Когда проснется, лучше не пугай его.

Прим вошёл в комнату, стоял в коридоре.

— Я его не пугал, он подслушивал под дверью и пытался открыть замок.

Стефа фыркнула. Прим сразу же оскалился.

— Вот пройдоха! Это ты была?

— Да! — она села на пол и засмеялась. — Ты заперся, а я хотела поговорить.

— Вот и поговорила, — мотнул головой Прим. — Тогда он откуда здесь взялся?

— Проснется, выясним. Сколько он проспит, док? — спросила Стефания.

— Пару часов, не больше, и не вздумайте его снова пугать!

Апполи подхватила под руку дока, потянула его на выход, и, обернувшись уже в дверях, подмигнула сыну.

— Не открывай ему рога, Стефа, он с ними такой привлекательный, — хихикнула она и закрыла дверь.

Прим стоял понурив голову, а Стефа ходила из угла в угол, стараясь угомонить эмоции, чтобы не наговорить лишнего. Она догадывалась, что он страж, его татуировка все больше проявлялась, да и сам Прим вполоборота уж больно смахивал на человека, на знакомого человека. От зверя в нем остались лишь внешние черты и когти, страшные длинные когти.

— Говори, — приказала она.

— Что именно я должен тебе сказать? Что я вспомнил кем был, и только? Я даже не помню, как попал в лабораторию, и что там со мной делал этот грохов псих? Стефания, я хотел обрести свой истинный облик, а затем уже все рассказать. Поверь, для меня это важно. Я был человеком! Я хочу быть человеком! — Прим шагнул к ней, но упёрся во враждебно вытянутые руки. Она защищается?

Он отступил.

Стефа села в кресло, в котором недавно сидела мать Прима, и закрыла лицо руками. Ей хотелось кричать, от счастья, разумеется. Но и поругать его тоже надо. Он вспомнил, возможно, скоро наступит тот день, когда он придет к ней и скажет: «Да, Стефания, вот я, полюбуйся. Я смог!» Но придёт ли, или же скроет от нее все?

***

Прим стоял возле двери и не шевелился, он шумно дышал, Стефа отходчивая, драться не полезла, и то хорошо, но вот в груди как-то тяжело. Он хотел как лучше. Душевные терзания уже плескались через край его раненой души, он не выдержал и ушел в ванную. Надо ещё раз попытаться. Он Ксандер Стикс, не зверь, человек!

Ксандер встал напротив зеркала и мысленно заговорил с собой.

Прими себя таким, какой ты есть: ты страж, оборотень и просто человек.

Он повторял одно и тоже много раз, сел на пол и начал медитировать, как учил его Маркус. Нужно вспомнить всё, что было, кем он был.

Звуки исчезли, его тело окутал белый плотный туман. Ксандер встал и зачем-то посмотрел на свою руку. Звериная, ничего не изменилось. Пошел вперёд, не видно ничего, как будто ничего не существует, только туман и он монстр. Вдруг справа в метре от него что-то скользнуло, тень. Очень быстро. Затем слева. И снова ничего. Он выпустил когти и увеличился в размере, полный оборот. Одежда затрещала, но выдержала, а вот его нервы нет. Медитация раньше была другой и никакой опасности не несла. Что же сейчас изменилось? Ксандер принюхался и бросился вправо, одним прыжком он настиг тень, свою тень. Перед ним стоял он сам, только человек.

Ксандер вскочил на ноги и отступил на шаг, а его двойник призвал мечи.

— Я не стану с тобой сражаться, ты это я.

Но двойник направил на него клинок и сказал:

— Ты монстр. А я страж и должен защищать свой мир от таких, как ты! — с этими словами он бросился на Ксандера.

Ему ничего не оставалось, как начать сражение. Нет, он не пытался убить или ранить своего двойника, он только защищался. Быть убитым в своем подсознании своим же двойником Ксандер не горел желанием. Он понимал, что это разум борется, отделяет две сущности, противится принятию его монстра.

— Мы едины, мы одно целое! — крикнул Ксандер.

Двойник замер в нерешительности.

— Я Прим, оборотень, а ты Ксандер Стикс. Прими это. Мы одно целое!

И Прим схватил своего двойника и сжал в братских объятиях, он должен убедить себя и свой разум.

Туман исчез, Прим опять был в ванной комнате. Он зажмурился и встал, а когда открыл глаза, то увидел перед зеркалом истинного себя.

— Мы одно целое, — повторил он тихо. — Гаспар, я иду спасать тебя, не вздумай погибнуть, старый Грох!

Ксандер Стикс толкнул дверь ванной комнаты и вышел к своей Стефании.