Неигрок 2

Константин Калбазов, 2020

Виктор неигрок. От слова, совсем. Никогда им не был. Инвалид, развалина прикованный к койке, он пришел в виртуальный мир, чтобы ощутить свое тело. Почувствовать траву под ногами. Съесть большую порцию шашлыка, вместо опостылевшей кашки. Обнять и прижать к себе женщину, на не исходить желчью от бессилия, при виде красавицы сиделки. Кто-то тут играет, другие зарабатывают, он же просто живет, и радуется каждому мгновению. Да, в виртуальном мире он обрел многое. Но в какой-то момент ему этого стало недостаточно. Жизнь без цели, всего лишь существование. И если ты не готов к этому, тебе придется засучить рукава и хорошенько потрудиться. Конечно придется нелегко. Но кто сказал, что это повод опускать руки.

Глава 3

Верное решение

Тонко тренькнула тетива, и короткий росчерк стрелы впился в грудь матерого «Волколака», обрывая его злобный рык на высокой ноте. Больше не издав ни звука, зверюга ткнулась мордой в траву. Это не бос, а вожак стаи, так что в сторонке стоять не собирался. Просто не кидался в драку бездумно. Решил сначала оценить противника. Замешкался не так чтобы и надолго, но Виктору этого хватило с лихвой.

— Блин, Доброход, с тобой качаться одно удовольствие. Волчья стая в полсотни голов шестидесятого уровня, с вожаком шестьдесят пятого, и мы, сороковки, уделали ее, даже не взялись за мечи. Просто сказка, — не выдержав, восхитился Красимир.

— Представляю, как тебе скучно играть, когда противники складываются, не успев пикнуть, — хмыкнув, заметил Агний.

Волхв сорокового уровня отнесся к появлению нового члена отряда с явным недовольством. Если Красимир владел капсулой, а значит, с большой долей вероятности затруднений со средствами не испытывал, то этот пользовался нейрошлемом. Эдакий суррогат, недовиртуал. И к гадалке не ходи, в рейд он отправился исключительно с целью заработка.

— Ты сначала попробуй полежать в абсолютной неподвижности хотя бы десять минут. А потом задайся вопросом — так ли уж мне тут скучно? — покачав головой, возразил Виктор.

Соскользнул с седла и опустился над «Волколаком», подбирая с него лут. Глянул на остальных, и не подумавших спешиваться. Одно дело кач на высокоуровневых мобах. И совсем другое — забивать свой инвентарь всякой мелочевкой. С волков по определению не взять чего-либо достойного. Даже с «Волколака». Будь он квестовым, еще куда ни шло. Но обычный вожак стаи, который вскоре вновь возродится… Не стоит оно того.

— Доброход, у нас, между прочим, не так много времени, — недовольно заметила Сусанна.

— Если поможете, то я обойду их быстрее.

— Ну и зачем тебе это нужно? — недовольно бросил Агний.

— У меня в клане хватает достойных мастеров. Есть и скорняк. А шкуры выскоуровневых мобов — это повышенный шанс на получение уникальных вещей, — не прекращая собирать трофеи, пояснил Виктор.

Стая упокоилась достаточно компактно. Времени это займет не так чтобы и много. Но, как видно, недовольство по отношению к новому члену команды было серьезным. Остальные вроде бы и помалкивали, но если судить по их поведению и оброненным фразам, их отношение к Чернову не лучше.

Имей он возможность рассмотреть выражение их лиц и заглянуть в глаза, смог бы сказать с большей определенностью. Но это работает только с использующими вирткапсулы, то есть с Сусанной и Красимиром. Первая проявляла нетерпение, второй — просто наслаждался игрой. А вот с остальными — только по словам и поведению.

Два Д и нейрошлем не способны передать эмоции. Первые и вовсе походят на безжизненные восковые фигуры, вдруг получившие возможность двигаться и говорить. Зачастую их жесты и выражения лиц не соответствовали речи. С нейрошлемами чуть получше, но все одно кукольная мимика, далекая от реальной.

— Вообще-то до окончания квеста у нас осталось тринадцать дней, — вновь буркнул Агний.

— Ребята, вы уже задрали с вашим квестом. Вот честно. Это вы тут играете, а я так живу. И буду делать это так, как считаю нужным. Вчера я Сусанне уже говорил и сегодня повторяю всем: на свою долю я не претендую. У меня и так все в порядке. Так что продадите доспех и распределите между собой. С опытом я ничего поделать не могу. Увы. Этот вопрос выяснили?

— Ты хотя бы представляешь, о какой сумме идет речь? — хмыкнув, заметил Красимир.

— Интересовался на форуме. Хорошие деньги. И что с того?

— Да так, ничего, — пожав плечами, ответил тот.

Потом соскочил с седла и начал помогать собирать лут. А когда закончили, передал все Виктору. При этом не выказывая ровным счетом никаких отрицательных эмоций. Когда у человека в кармане не свистит ветер, он на многие вещи смотрит значительно проще, и голодной озлобленности в нем нет. Разумеется, это можно отнести не ко всем. Но подавляющее большинство именно такие.

— Слушай, Красимир, а как можно тащить перса на продажу, используя вирткапсулу? — когда они продолжили путь, поинтересовался Виктор.

— Вариант только один: ты должен быть программистом. Ну и понимать, что если накроют, то придется отвечать. Конечно, реального срока за это не получишь, но условно или исправработы — влегкую. А там еще и корпоративная солидарность компаний. Попадешь в черный список, и о виртуале можно забыть. Забанят по сетчатке глаз. Так что овчинка выделки не стоит. Если только не прокачаться в имбу или повезет нарваться на стукнутого и трясущегося от нетерпения толстосума, готового изрядно переплатить. Так что прокачка — это два-три Д или нейрошлем. А тебе зачем? Хочешь продать своего перса? Могу поспособствовать. Есть у меня знакомый, который вывалит за героя кучу бабла.

— Нет, продавать не думал. С деньгами у меня проблем нет. Просто есть одна девица, которая пробавляется подставами. А заодно гонит персов на продажу, используя вирткапсулу. Вот и пытаюсь понять, как она это делает.

— Однозначно программистка. Кстати, рискует. Такую гораздо проще вычислить.

— Вот, значит, как.

— Решил достать в реале?

— Есть у меня к ней небольшой должок.

— Ну-ну. Удачи.

Утром вся рейд-группа в полном составе была уже в игре и готова к выдвижению. Оставался только вопрос с направлением. Признаться, Виктор понятия не имел, куда именно нужно им двигаться. Впрочем, как и все остальные игроки. Подробная карта местности у них имелась, но там только указывались мирки и уровень локаций. Все. Никакой информации о границах и названиях ханств, данжах и тому подобном. Нет даже перечня зверей, которых они могли тут повстречать.

А потому Сусанна не заморачивалась и повела группу прямиком на юг. Виктор конечно же поинтересовался, как они будут искать нужного хана. На что она ответила, что просто спросят у первого встречного. Поначалу он удивился. Но она все же пояснила, что, убив любого из ботов, они в любом случае узнают, из какого он ханства.

Дальше останется только узнать, где именно находится главное стойбище. Ну и придется покружить, уничтожая противника поодиночке и малыми группами. Это квест. И число воинов строго оговорено. Ровно тысяча. Эта тактика сработала с шаманом Архусом, выстрелит и здесь. Главное, не дать хану собрать достаточно большие силы. Иначе придется попотеть, даже с героическими бонусами Доброхода. Если вообще получится не слиться.

Виктор предложил было вернуться в княжество и собрать наемников. Несколько десятков бойцов-неписей, да с его героическими бонусами. Сила должна была выйти изрядная. Но его тут же разочаровали. По условиям квеста они не моги использовать даже петов.

— Стой, — выкрикнула Сусанна, вскидывая руку и останавливая своего коня.

«Дальнозоркость» у нее, похоже, прокачана хорошо. А иначе как бы она первой заприметила отряд всадников. Тот появился в полуденном степном мареве словно ниоткуда. Хм. Пожалуй, вкупе с «Наблюдательностью». Кстати, весьма солидный отряд. Не одна сотня воинов.

— Пять сотен, — резюмировал Красимир.

Ага. И у него с «Наблюдательностью» все в порядке.

— И что самое поганое, это припожаловал сам хан Бекнур, — проинформировала рейд-лидер, рассмотревшая больше остальных.

— Хреново. Сразу предупреждаю: конный боец из меня никакой. Только если сзади, за лучника, ну или спешившись, — произнес Виктор.

— Какой-то ты неправильный герой, — возбужденно откликнулся Веденей.

Правда, при этом лицо его персонажа не выражало никаких эмоций. Паренек играл в два Д и гнал своего персонажа на продажу. Когда ему предложили принять участие в выгодном коммерческом предприятии, отказаться он не смог. Хотя сороковой уровень уже тянет на три тысячи рублей. Серьезное такое вложение.

— Спокойно, парни. Доброход, какие у нас шансы помножить их на ноль, не потеряв ни одного из своих?

— Это на открытом-то месте? А как ты думаешь?

— Я пытаюсь выяснить, нет ли у тебя в загашнике еще чего.

— Все, что есть, вы видите, — не стал он излишне откровенничать, не видя в этом смысла.

— Так, мальчики. За оружие не хватаемся. Никаких резких движений. Даже не чихаем. На них висит «неприязнь». Может, получится договориться миром.

— В прошлые разы не больно-то и получалось, — возразил Красимир.

— Тогда с нами не было героя.

— Ну-у, как вариант, — неуверенно согласился воин.

— Твой выход, Доброход.

— Уверена?

— Нет. Но есть шанс, что на переговоры с героем все же пойдут, — произнесла она, передавая ему лидерство.

— Л-ладно, — принимая новую должность и трогая коня, произнес он неуверенно.

Теперь уже и Чернов видел сведения, касающиеся приближающегося отряда. Нужно прокачивать «Дальнозоркость». Такие костыли, как бинокль или подзорная труба, игрой не предусматривались. Ну и «Наблюдательность» у него практически в загоне. А это в корне неправильно.

Итак, Сусанна была абсолютно права. К ним припожаловал сам хан Бекнур. Вот интересно, что этот непись тут позабыл? Ведь был хороший замысел. Откусывать от большого пирога по чуть-чуть, а потом добить и самого боса локации. Но не-эт. Не сидится этому нарисованному герою. Выперся прокатиться по степи. Понятно, что это выверты искина. Но всегда обидно, когда планы летят под откос. Даже если они сверстаны на коленке.

Метрах в двухстах хан воздел руку, и сплошная неровная стена степняков замерла. Одинокий всадник выдвинулся вперед, принимая приглашение на переговоры. Ну что же, хороший симптом. В принципе, Виктору до лампочки. Он вполне готов слетать на респ. Но ребят откровенно жалко.

— Кто вы и что забыли в землях ханства Дулат? — тут же взял Бекнур быка за рога.

Ярко выраженная азиатская внешность. Росточка среднего, наверняка кривоног, как и подобает кочевнику, но широкоплеч. Сила в нем угадывается нешуточная. Причем дело тут даже не в мастерстве художника, прорисовывавшего образ. Воин шестьдесят седьмого уровня априори не может быть слабым.

— Мое имя Доброход. Мы пришли в твои земли с миром.

— Незваный гость страшнее лютого врага, — картинно подбоченившись, высокомерно заявил хан.

Что же, подобное поведение и сам разговор, вкупе с нейтральной «неприязнью», дают шанс на положительный исход переговоров. Остается только их правильно провести.

— Прости, Великий хан, мы не хотели нарушать ваши законы и вторгаться в твои земли. Но на границе мы никого не встретили. И только поэтому не отправили тебе весть, с тем чтобы ты позволил нам ступить на эту благословенную землю.

— Кхм. Хазары вольный народ, и у нас нет Великого хана. Вся полнота власти у Великого совета ханов.

Вообще-то Виктор сильно сомневался в исторической достоверности структуры общества степняков. Как, впрочем, и в принадлежности вот этого персонажа к какому-нибудь народу. И к исчезнувшим в свое время хазарам, в частности. Он был уверен в том, что облик степняков надергали с миру по нитке, выдав нечто усредненное и отличающееся от европейцев. Очень может быть, что причина тут не в низком профессионализме команды «Алисы», а в желании избежать всевозможных судебных тяжб. Есть степняки — и ладно. И правит тут Великий совет ханов. Это игра, а не историческая реконструкция, так что идут все лесом.

Главное, что лесть этому Бекнуру пришлась по душе. В смысле, конечно же искин дал понять Виктору, что он идет верной дорогой. И едва нащупав слабину собеседника, Чернов начал бить в нее раз за разом.

Мол, конечно же в степи нет Великого хана. Но если бы был, лично Доброход ничуть не сомневается, кто именно должен взвалить на свои могучие плечи столь непосильную ношу. Что слава о знаменитом хане Бекнуре разлетелась далеко за пределы степи. О нем знают за Замковыми горами, матери пугают им своих детей, а князья радуются тому, что столь славный воин и военачальник не враг им. И все в подобном духе.

Как там у Крылова: «…Уж сколько раз твердили миру…» — падок на лесть хан. Ох, падок. Прямо заслушался и где-то даже проявляет смущение. Искин отработал на все сто. Потому что, четко осознавая, что перед ним нарисованный персонаж, и видя его эмоциональную игру, Виктор был готов перефразировать Станиславского на «верю».

— Так что же тебя привело в мои земли, герой?

Ага. Похоже, Сусанна была права. Геройское звание работает. Ну что же, тогда пора переходить к делу.

— Наш бог повелел мне и моим друзьям положить свои жизни, но собрать доспехи великого героя русов Евпатия Коловрата. Мы проделали долгий и опасный путь. Много раз смотрели смерти в глаза, и нам удалось собрать многое. Недавно мы узнали, что его шлем хранится в твоей сокровищнице.

— Ты хочешь его отобрать? — бросив на Доброхота грозный взгляд, спросил степняк.

— Как я могу отобрать у хана Бекнура то, что он не пожелает отдать сам. Никакому герою не по силам диктовать свою волю столь славному воину и хану.

— Я рад, что ты это понимаешь, Доброход. Но ты можешь заслужить этот шлем как награду.

— Что я должен сделать?

— Мою любимую дочь Гюзель похитил трехголовый змей и унес ее в свою пещеру в горе Коготь, возвышающейся посреди степи. Спаси ее, и клянусь, в награду ты получишь шлем великого бахадура русов Коловрата.

Вам предлагается персональное задание «Спасение дочери хана Бекнура»

Задание имеет временное ограничение в 24 часа

Награда:

Шлем богатыря Евпатия Коловрата

Повышение репутации с ханом Бекнуром и его подданными

Принять задание?

Вот оно, значит, как. Спрашивать, отчего сам хан не спасет свою дочь, бесполезно. Не может по заданным условиям игры. Наверняка там какое-то проклятье, не позволяющее пройти внутрь пещеры, ну или еще что-то в этом духе. Словом, данжы — они ведь для игроков, а не для неписей.

— Я спасу твою дочь, хан, — принимая задание, ответил он.

Тут же появилось сообщение, открыв которое он увидел карту с отметкой нужной ему горы. И впрямь торчит посреди степи. До нее не так чтобы и далеко — всего-то двадцать километров. Ерунда для его скакуна, даже с учетом того, что Виктору не так уж легко управляться с высокоуровневой зверюгой.

Есть там пометка и стойбища рода Дулатов, куда надлежит вернуть спасенную. И тоже не так чтобы и далеко. Тридцать пять километров. Словом, времени предостаточно. Иное дело, что случиться может все что угодно, и на этот случай нужно подстраховаться.

— Могу ли я навестить ваши юрты? — поинтересовался он у Бекнура.

— Зачем?

— Я хотел бы поговорить с вашим шаманом и пополнить у него свои припасы. А еще мне нужно нанять лошадь.

— У тебя великолепный конь.

— Для меня он слишком хорош. Я ведь не рожден в степи и не знаком с седлом столь хорошо, как хазарские воины. А потому мне нужна лошадь поспокойней.

— Герой, не способный хорошо держаться в седле?

— К сожалению, это так. Зато пеший я могу справиться с десятком отличных всадников.

— Мы проверим это. Когда ты спасешь мою дочь.

— Непременно, хан.

— А пока будьте гостями в моем стойбище. Там найдется все, что тебе нужно.

— Благодарю, хан.

Не сказать, что новость о принятом им квесте обрадовала членов группы. Причем совершенно непонятно, чего тут было больше. Обеспокоенности возможной его гибелью и провалом их основной миссии — или сожаления по поводу того, что он отправится зачищать нераспечатанный данж в одиночку.

— Уверен, что потянешь? — поинтересовалась Сусанна. — Пойми, если ты улетишь на респ, все наши труды прахом.

— Я знаю только одно. Либо я принимал бы квест, либо нам пришлось бы тут драться. Одиннадцать против пяти сотен. Хороший расклад.

— А ты один против мобов в районе семидесятого уровня — это как?

— Шансов куда больше. Я уже выносил данжи в одиночку. Не под семидесятый, и со мной был мой боевой пет. Но пересмотрю тактику, только и всего. Тем более что с «Горынычем» мне уже приходилось бодаться. Нормально все будет. Просто ждите меня в стойбище Бекнура.

— А я предлагаю завалить хана со спины, обшмонать и свалить. С «Убийцей» тут никаких проблем не будет, — угрюмо бросил Агний.

— Ударите его в спину — и я начну валить вас, — вперив в волхва решительный взгляд, твердо произнес Виктор.

— Между прочим, Агний дело говорит, — возразила Сусанна. — Ну заполучим мы вражду с людьми хана или даже всеми хазарами, невелика беда. Между нами и так нет любви.

— Я свое слово сказал, — понимая, что его колекция может увеличиться еще на пару десятков уникальных модификаторов, припечатал Виктор.

— Откуда ты вообще взялся на нашу голову, — желчно бросил Агний.

— Остынь. Лично я верю в то, что Доброход воплотит свою угрозу. Правда, не понимаю, что ему с этого неписи. Ладно еще за игрока вписываться, но за него… — Красимир неопределенно пожал плечами.

Препирательства продолжались чуть не всю дорогу, пока добирались до стойбища. Ничего так лагерь. Немаленький. Да оно и понятно: тысяча воинов на ровном месте не появится. Игра игрой, но разработчики все же отталкиваются от реальности.

Посетив шамана, Чернов прикупил у него изрядный запас зелий здоровья и противоядий. Заодно активировал «Невидимку». Первый уровень позволял уйти в инвиз всего-то на десять секунд. Прокачка по мере использования. И процесс этот долгий.

Потом сходил к местному барышнику. Тот купил трофейного коня без лишних разговоров. Но и цены нормальной не дал. Зато хозяин гостевой юрты запросил за аренду своего тяжеловоза вдвое против вырученного за боевого коня. Радовало хотя бы то, что грузоподъемность оказалась вчетверо больше, чем у Буяна.

Впрочем, в то, что животное сумеет выбраться из данжа, Виктор не верил. Опыт показывал, что, возможно, лошадка и дойдет до зала финального боса, но там и останется. Слишком уж тяжкая ноша. Впрочем, главная ее задача переместить всю добычу в безопасное место. И с этим она справится.

Разобравшись с подготовкой к походу, оплатил хозяину гостевой юрты постой и вошел внутрь. Время обеда, и Лера скидок делать не станет. Выдернет в реал, как только сработает таймер. О здоровье своего работодателя она заботилась всерьез.

Эта юрта, по сути, тот же постоялый двор. Мини-локация. Вроде и одна, но уместиться здесь может хоть тысяча, причем ни разу не пересекаясь. Разве только случится столпотворение у входа.

Внутреннее убранство несколько необычное, выполнено в восточном стиле. Тахта, ковер, низкий столик, сундук для личного имущества. Он сбросил в него все лишнее, чтобы максимально разгрузиться перед походом в данж.

Кстати, сундук теперь у него премиум. Что значительно увеличивает вместимость. Можно и премиум-номер купить, устроив обстановку по своему вкусу и потребностям. Хоть люкс пятизвездочного отеля. Но Виктор считал это уже излишеством.

Уложил своего персонажа на тахту и отправился в реал. Уже перед выходом из игры сообразил, что опять не закинулся нормальной едой и придется давиться кашей без приятного послевкусия. Но тут уж ничего не поделаешь. Времени все меньше. Так что лучше поторопиться…

Как ни медлителен тяжеловоз, но на то, чтобы добраться до пещеры, у Виктора должно было уйти не больше полутора часов. Однако не все расстояния можно измерить километрами. Пока добирались до стойбища, дорогу расчищали воины Бекнура. Но как только Чернов оказался один, ему пришлось управляться с разными зверюгами самостоятельно. Не сказать, что при его возможностях это представляло серьезную проблему, но время съедало. Так что на месте он был только через два с половиной часа.

Всю дорогу качал «Дальнозоркость» и «Невидимость», активируя их сразу по истечении отката. Но второе ничуть не мешало мобам обнаруживать его и всякий раз агриться. Что в свою очередь указывало, насколько ничтожна первая ступень. Впрочем, справедливости ради, навык вплотную завязан на уровень персонажа. Ну и о чем тут может быть речь, если противники превышали его чуть не вдвое?

Зато опыт качается — только в путь. Чернов, между прочим, уже апнул тридцать пятый уровень. И это обстоятельство его не больно-то радовало. В прошлый раз он сумел перераспределить опыт между собой и Пятачком, сваливая на него основную работу по выносу мобов. Сейчас такого подспорья не будет. А как следствие — и возросшие сложности. Тут и повышенный опыт, и отсутствие поддержки пета.

Словом, весело может получиться, чего уж там. А он ведь рассчитывал не столько выполнить квест, сколько раздобыть новые модификаторы. Ну и как это сделать, если сократится преимущество мобов в уровнях? Там ведь мало того что повышенный опыт за разницу, так ведь еще и двойной бонус за первое прохождение.

Страхи эти более или менее рассеялись, когда он ступил за мерцающую завесу входа в пещеру. Метрах в двадцати от него, выстроившись в рядок, стоял десяток воинов степняков шестьдесят пятого уровня. Позади них шаман. Только никакие это не воины, а «Обыры». Степной эквивалент упырей.

Хм. Помнится, когда он проходил свой первый данж с Горынычем, паки там были без волхвов. С другой стороны, последний, он же второй, уже с друидами. Не суть важно. В любом случае, коль скоро есть шаман, первым должен лечь именно он. Виктору, конечно, плевать на исцеление противников, он их будет выносить одним ударом. И под ментальный контроль этот колдун запарится его брать. Зато в загашнике у него может оказаться какое-нибудь неприятное боевое умение. Лишнее это.

Мгновение — и щит с мечом сменил лук. Дальше откладывать никакого смысла. Активировал «Убийцу». Стрела сорвалась с тренькнувшей тетивы и впилась в грудь мертвого шамана, упокаивая его окончательно. Восемь воинов сорвались с места с копьями наперевес. Двое остались на месте, вскинув луки.

Не сказать, что для Виктора это неожиданность, он ведь их видел. Конечно, это проблема. Но и устраивать с ними перестрелку ему некогда. Попросту не успеть сделать второй выстрел. Поэтому он сразу же сменил оружие и сорвался с места, принимая обе стрелы уже на щит.

Первого набежавшего он отбросил в сторону, поддев щитом. Не сказать, что ему это далось столь уж легко, все же разница в уровнях колоссальная. Но и Сила у Чернова непропорционально раздута, а потому ее вполне хватило. Еще и небольшой урон прошел.

Второй атаковал, грамотно прикрывшись щитом. Так что бить его в уязвимую точку, если только сквозь преграду. А статы там должны быть серьезные, так что не факт, что пробьет насквозь. Меч же может завязнуть с большой долей вероятности. Поэтому Виктор встретил его ударом ноги. Урон не прошел. Зато противника отбросило в сторону, а сам Чернов прорвался сквозь строй «Обыров».

Лучники вновь пустили свои стрелы. На этот раз в упор. Выстрел левого принял на щит. Второй попал точно в грудь, вызвав легкий укол и снеся двадцать процентов здоровья. Немаленького, надо сказать. У него вместе с бижутерией на секундочку девять тысяч ХП. Да еще и вполне приличные доспехи. Не баран чихнул. Не иначе как крит прошел.

Плевать. Меч молнией метнулся к противнику, попав точно по месту. Развернулся, одновременно вытягивая клинок из оседающего тела. Прикрылся щитом от колющего удара копьем. Второй лучник упорно пытался использовать лук, разрывая дистанцию. Виктор прыгнул на него и буквально обрушился сверху, нанося удар четко по месту. С Ловкостью у него полный порядок, так что никаких проблем.

И вновь прикрыться щитом от наседающих противников. Атаковать не получилось, слишком уж их много, и удары сыплются один за другим. Два принял на щит, один отвел мечом, четвертый прошел по ноге, снеся десять процентов здоровья. Да они тут все монстры какие-то!

Атаковал в свою очередь, вогнав сталь четко в приоткрывшуюся щель в защите «Обыра». Готов. Отступить на шаг, для перегруппировки. Малая склянка здоровья. Зеленая полоска заполнена практически полностью. Отбить атаку щитом. Контратака. Сближение и точный удар в межключичную ямку. Прикрыться щитом. Шаг в сторону. Толчок. Выпад. Готов еще один. Шаг назад. И вновь щит. Парировал атаку мечом — и тут же контратака. Так как все точки прикрыты, активировал «Палача». Прошел. Голова отлетела и покатилась по каменному полу.

Так и дрался, пока вдруг не обнаружил, что противников больше не осталось. Итог. Две малые склянки здоровья и одиннадцать поверженных противников. Причем все они превышают его на тридцать уровней, а значит, как минимум принесли ему шесть свободных очков. Дело за малым — свалить боса уровня, чтобы получить свое. Ну и заодно сложить еще пару-тройку паков «Обыров». А иначе ему достанется только лут.

Не сказать, что это так уж и мало. Помимо предметов, не отличающихся чем-то выдающимся, он поднял две сотни золотых и четыре тысячи серебра.

А вот обследование коридора на тайники его совершенно не обрадовало. Он попросту ни одного не обнаружил. Но они здесь есть, однозначно. Иначе и быть не может. Н-да. Не его размерчик. Со вторым уровнем здесь ловить нечего.

Ох, сколько же добра пропадает. Он даже представить себе не может, с какой злостью его сейчас прибили бы настоящие игроки. Нераспечатанный данж семидесятого уровня, и он минимум половину, а то и больше, просто сольет в никуда.

Но, вот такой он странный. И по сути, его сейчас по-настоящему интересуют только две вещи. Первая — не слиться и спасти дочь хана, чтобы не подставить ребят. И вторая — выбить как можно больше уникальных модификаторов. Неигрок, одним словом.

Все последующие паки выносил в той же последовательности и с не меньшей эффективностью. На тайники время уже не терял. Во-первых, он считал это бесполезным. А во-вторых, время. Нужно было разобраться хотя бы с первым уровнем, чтобы успеть вернуться к ужину. Договориться с Лерой так и не получилось. Она еще согласилась отменить вечернюю прогулку и вместо сна отправить своего подопечного в игру. Но в вопросе полноценного питания осталась непреклонной…

Виктор замер перед входом в зал, где по идее должен был находиться бос уровня. Никого. Неужели опять «Аспид»? Очень может быть. Все эти зверюги и монстры у разных народов повторяются в той или иной интерпретации. Те же «Обыры» в казахской мифологии — яркое тому подтверждение. Непонятно, конечно, за какой хвост их притянули к хазарам, но тут уж все на совести разработчиков.

Осмотрел потолок, где так любили прятаться «Аспиды». Пусто. В то, что тут никого, не верилось категорически. Такого быть не может в принципе. Опять же лога победы все еще нет. Его «Невидимка» смехотворна, в уровнях он сильно уступает. Вот и получается, что сидит себе бос в инвизе и потешается.

Делать нечего. Решительно шагнул в зал, тут же начав оборачиваться вокруг своей оси, держась на полусогнутых и не забывая прикрываться щитом. Главное, чтобы невидимость спала после первой атаки. А там уж он как-нибудь с этим ублюдком управится.

Удар прилетел в спину. Причем качественный такой. Виктора буквально отшвырнуло к противоположной стене, едва не размазав по ней эдакой кровавой кляксой. Здоровье разом ухнуло в красный сектор. Да что там, его оставалось всего-то тринадцать процентов.

Большая склянка здоровья. Разворот. И следующий удар он уже принял на щит, серьезно поглотивший урон. Но все одно ХП просело до двадцати процентов. Монстр! Причем в прямом смысле этого слова.

«Дэв». Вообще-то Циклоп обыкновенный семидесятого уровня. Вон и рост в три метра, и набедренная повязка из шкуры присутствует, и единственный глаз, и сучковатая дубина в наличии. Кстати, именно ею этот гад и приложился уже дважды. Вот и в третий раз попытался ткнуть.

Ага. Вот Виктор все бросит и будет ждать очередную плюху. Хорошо все же, что восприимчивость почти в ноль. В реале он уже ребра переломал бы да легкие выплюнул. А тут ничего так. Кувырок, и дубина просвистела мимо. Не успел встать на колено, а в руках уже материализовались лук и стрела. Тетива тренькнула мгновением после активации «Убийцы». Стрела впилась монстру под ложечку. Кожа у великана, конечно, не подарок, доспех позавидует. Но и Доброход как-никак герой. Вот так и лежи, гора мышц и костей.

Великолепная победа, Воин!

Получен опыт 53960

Двойной бонус за первое прохождение данжа

Общий опыт 107920

Получен новый уровень

Текущий уровень 36

Прогресс до следующего уровня 36700 / 74000

Получено очков характеристик:

Сила 4

Ловкость 4

Удача 2

Телосложение 2

Получены свободные очки:

Характеристик 8

Навыков 8

Умений 8

Ремесел 8

А вот и лог победы. Твою дивизию! Не-э-эт, так дело не пойдет. Он сюда не качаться поперся. Любой другой таким цифрам только обрадовался бы. Чернов же в этом не видел ничего хорошего. Лихо он взмыл, как ракета. Понятно, что обычным игрокам о таком и мечтать не приходится. Но ему-то и даром не надо.

Внимание!

Вы победили шестьдесят семь противников, превышающих вас на десять уровней

До следующего прогресса 361/395

Вы победили шестьдесят семь противников, превышающих вас на двадцать уровней

До следующего прогресса 361/395

Вы победили шестьдесят семь противников, превышающих вас на тридцать уровней

До следующего прогресса 86/105

Получены свободные очки:

Характеристик — 30

Навыков — 30

Умений — 30

Ремесел — 30

До следующего прогресса 33/35

Поздравляем! Совершайте достойные деяния, и они не останутся незамеченными!

Ага. А вот и заблокированный счетчик на разницу в десять и двадцать уровней открылся. Как и обещали с тридцать пятого уровня. И эти показатели радовали. Свободные очки в этой игре вообще добывать трудно. Как он только не изворачивался. Дошел было до предела, но теперь вроде вновь припал к дополнительному источнику. Жаль только, сейчас сливаться никак нельзя.

Ну да, не беда. Для этого данж совсем не обязателен. В этих местах качаться одно удовольствие. Так что закончит с квестом, а там, глядишь, еще и репутацию с хазарами выправит, и тогда уж можно будет развернуться.

Склонился над телом «Дэва». А вот и самое главное. Два уникальных модификатора к Удаче и Ловкости. Ожидаемо, но радости от этого не меньше. По большому счету, именно из-за них он сюда и поперся. Ну еще из-за свободных очков.

Хм. Хотя и вещички из местных ребят выпадают очень даже. Наручи сетового, масштабируемого эпического доспеха великого бахадура Салавата Юлаева. Если Виктору не изменяет память, то он был участником пугачевского восстания. И вообще башкир. А тут вроде как хазары. Н-да. Не суть важно. Так, значит, так. Доспехи от шестьдесят седьмого уровня плюс двести к Ловкости, по три слота под модификаторы. Не его размерчик, и ой, как не скоро еще будет ему впору. Впрочем, в этих краях, да при такой разнице, опыт растет только в путь.

Вызвал на панель калькулятор и забил в ячейки предположительные цифры по прохождению данжа. Ну-у, в свободных очках он, конечно, потеряет. Но не критично. Зато если тенденция сохранится и он не сольется, по уровням взлетит ввысь и перерастет Сусанну.

Кроме того, в босе обнаружились тысяча двести золотых и двадцать четыре тысячи серебряных. С учетом разгромленных паков получалось две четыреста золота и сорок восемь серебра. И это кроме железа в виде доспехов и оружия. Изрядный вес. Но и лошадка у него не чета Буяну. Так что нормально. До финального зала должна дойти. По идее.

Тайников, как и прежде, искать не стал. Не его размерчик. А раз так, то и нечего время почем зря переводить. Куда полезней уделить внимание на то, чтобы разбросать свободные очки. Глянул на все еще не развеявшуюся тушу «Дэва» и вогнал весь резерв в телосложение. Толстая шкура порой не менее полезна, чем Ловкость или Сила.

Потом пристроился у стены и вышел из игры. Пора ужинать. И только когда подтвердил выход, сообразил, что опять не перекусил ничем более существенным. Но возвращаться уже не стал. Ничего, как-нибудь уж перебедует. Опять же это всего лишь психологический эффект. Будет лопать овсянку и представлять себе шашлык. Хм. Смешно.

— Оп-па! У нас гости? — едва поднялась крышка капсулы, не удержался он от удивления.

Старикова сидела в своем кресле у двери. Выглядит, как всегда, превосходно. Локоны темных волос окаймляют красивое лицо. Надо же, макияж сделала. Или это он раньше не замечал. Ну уж нет, это вряд ли. Он конечно во всех этих женских штучках профан, но наблюдательность опера никуда не делась. До этого она обходилась минимумом косметики. Хм. А так ей куда лучше. Морщинок у нее не так много, но теперь от них и следа не осталось.

— Привет, ухажер. Лера, наша спящая красавица проснулась, — повысив голос, позвала она, откладывая в сторону планшет.

— Здравствуй. Скажешь тоже, ухажер. Тут за самим ухаживают как за младенцем, — с ироничной улыбкой возразил он.

— Да ладно, не прибедняйся. Девушки — они ведь ушами любят. А с языком у тебя полный порядок. Так что все в твоих руках. В смысле, устах.

— А ты как тут? — понимая, что выглядит глупо, поинтересовался он.

— Да вот собралась в кино, и вдруг узнаю, что кое-кто намерен весь вечер и всю ночь провести в виртуале. Мозгами не поплывешь? — приближаясь к нему, поинтересовалась она.

— Кхм. Ты это, не подъезжай.

— А что такого? — с самым невинным видом поинтересовалась она, нарочито медленно направляя свое кресло к капсуле.

— Ну не подъезжай, сказано же, — пунцовый как рак, потребовал он.

— Поздно, я уже здесь. Ого. Витя, да ты просто красавец. Конечно, в игре торсик помощнее, и уверена, что под одеждой порельефней. Но-о-о впечатляет. У тебя реально хорошая капсула.

Поднять свою физику в реале он уже не надеялся. Но имеющаяся нуждалась в регулярной поддержке. Поэтому три раза в неделю Лера подключала к его телу электроды и запускала программу электростимуляции мышц. А для этого приходилось обнажаться. Памперсы рассчитаны на четыре часа, а он зависал в игре куда дольше. Поэтому вместо этих плавок-дутышей девушка подключала его к системе удаления отходов продуктов жизнедеятельности.

Словом, лежал он в капсуле в чем мать родила, и воспрепятствовать нахальному изучению своего тела никак не мог. Отчего чувствовал себя не в своей тарелке. В основном из-за собственной беспомощности, а не от стеснения наготы.

— Женя… — смущено буркнул он.

— Да ладно тебе. Витя, ну вот чего я там не видела. Н-да. А посмотреть порой хочется. Только я сегодня заинтересую разве лишь извращенца какого, — с горькой ухмылкой произнесла она.

— А я извращенку, — буркнул он.

— Что за непристойные намеки?! — нарочито вскинулась Старикова.

— А ты не пялься.

— Да ла-адно тебе. То же мне ца-ца.

— Жень, отвернись, а.

— Ой, можно подумать, — отъезжая назад, фыркнула она.

При этом перед ее взором осталась только слегка приподнятая голова Виктора. Все остальное укрывалось за опускающимся бортиком. Оно вроде и мало что изменилось, но Чернов почувствовал облегчение.

— Ну так как, Витя, все же не составишь девушке компанию? Заметь, я самолично прибыла пригласить тебя на свидание. Хорошенько подумай, прежде чем отказывать. Наша сестра — она такая, на обиду падкая. Преданней женщины друга не найти, но и страшнее врага не сыскать.

— Да я бы с радостью. Но не получится. Квест этот. Ребят подводить не хочу.

— И в чем проблема? Они что, сутки напролет в игре сидят?

— Нет. Но там нарисовалось дополнительное задание. И вот оно-то по времени ограничено. У меня осталось шестнадцать часов на зачистку данжа. В одиночку. Мне еще пять уровней, финальный бос и нужно успеть вернуться в стойбище с дочерью хана.

— Красивая?

— Наверно. Игра же. Там некрасивых не бывает. Если только не злодей или не игрок, поработавший над своим персом.

— Хорошее задание. Еще и закрутишь, повеселишься.

— Да зачем она мне сдалась. В охапку и бегом к папаше, за наградой. Если уж и крутить, то с нашим рейд-лидером. Она и человек, и сама вроде как не против.

— Одного раза с Эльвирой не хватило? Ну-ну, успехов, Казанова, — хмыкнув, с язвинкой напутствовала она. — Ладно. Успешного прохождения. А я в кино. Задрало за станком сидеть. И мобов резать уже не интересно. Бывай.

— Пока.

— Ой, Евгения Борисовна, вы уже уходите? — появляясь в комнате с тарелкой исходящей паром каши, удивилась Лера.

— А что мне тут делать. Бирюк твой из игры вылезать не желает. Смотреть, как ты его кормишь? Найдутся занятия и поинтересней.

— Женя, погоди, — решившись, окликнул ее Виктор. — Я сейчас по-быстренькому закидаюсь ужином, оденусь — и поедем.

— Ой, да брось. Не стоит расстраивать твоего рейд-лидера. А то она в расстройствах чувств еще продинамит тебя, несчастного.

— Знаешь, Старикова, если бы не мое состояние, то я подумал бы, что ты меня ревнуешь.

— Йа-а-а? — едва не поперхнувшись, изумилась она.

— Да понятно, что это чушь собачья. Чего ревновать овощ. Но ведешь ты себя по меньшей мере странно.

— Ты не овощ, Чернов. Заруби себе это на носу, — резко рубанула Евгения.

— Ну тогда можешь меня ревновать к каждому столбу, — хмыкнул он. — Подождешь или будешь разыгрывать из себя обиженную?

— А как же данж?

— Не думаю, что случится беда, если я отвлекусь часа на четыре.

— Ладно, кавалер. Заканчивай, я обожду на улице. Корми уж его, я сама справлюсь, — остановила она Леру, дернувшуюся было ее проводить.

— Н-да, — неопределенно произнесла девушка, когда дверь за гостьей закрылась.

Потом приподняла спинку у кровати своего пациента. Присела рядом, подмигнула и поднесла ко рту первую ложку.

— Знаете, а ведь вы правы. Она и впрямь вас ревнует, — когда каша была наполовину съедена, произнесла Валерия.

— Насчет того, что на это похоже, я и сам вижу. Но чтобы это было правдой… Лера, не неси бред, — опять хмыкнул и проглотил порцию каши.

— А что такого? Вот вспомните, сколько вы тут на желчь исходили, пока школьник не подсказал вам выход из тупика, — поднося очередную ложку, возразила она.

— Сергею подсказал, а он уже пнул меня, — поправил Виктор, открывая рот.

— И в чем разница? Что вы к словам цепляетесь? Посмотрите на вопрос шире. Здесь вы сильно ограничены в возможностях. Но ведь есть еще и виртуал. И там никаких границ. Наоборот, у вас возможностей побольше, чем у других.

— Предлагаешь мне приударить за Женей и зажить счастливо? В нарисованном мире?

— Да какая разница, если вас обоих это устроит, а ощущения там неотличимы от реала.

— Н-да. А я было обрадовался, что общение с Алексеем тебе пошло на пользу. Но, как видно, случился перебор.

— Ну вот в чем я не права? Вы же там напропалую сексом занимаетесь.

— Опять?

— Нет, не опять. Ну отчего вам не совместить виртуальный мир и реальный. Ну вот сколько людей зарабатывают в игре?

— И?

— Они успешно совмещают оба мира.

— Не совмещают, а просто зарабатывают в игре.

— Ну так откройте новые горизонты.

— Все, Лера, проехали. Одеваемся?

— Ну, а куда же вас девать. Одеваемся конечно, — убирая тарелку, согласилась она.

— Кстати, у тебя тут случаем никаких планов не нарисовалось? Я ведь собирался сразу после ужина обратно.

— Нормально все. В кино сами управитесь?

— Не впервой.

— Вот и я успею. Не думайте об этом.

Ну, о Лере он позабыл уже через минуту. Она уже давно не та, что прежде, и случись ее планам лететь под откос, заявила бы об этом прямо. Чего не сказать о Евгении. Мысли то и дело возвращались к бредовой идее, высказанной Корносенко. Но к моменту, когда Виктор спустился во двор, он ее уже окончательно выбросил из головы.

Ну вот как они станут общаться в реале после того, как повеселятся в виртуале? Их положение несопоставимо. Он полностью парализованный, и она всего лишь не способная ходить. Что бы там Старикова ни говорила про извращенцев, мужчины встречаются разные. Есть и такие пары. Тем более что она очень даже способна и выносить ребенка, и родить. То есть создать полноценную семью. И внешность у нее в полном порядке.

А виртуал — он реально как дурман. Свернет мозги набекрень — и получится вместо одной окончательно сломленной судьбы две. А может, им вообще прекратить общаться. Так, на всякий случай. Хм. А это-то тут при чем. Он может ее заинтересовать только в одном случае: если будет проявлять активность в виртуале.

Значит, нужно свести общение в игре к минимуму. И тогда все останется как есть. Вид полностью парализованной тушки — это совсем не одно и то же, что пышущий здоровьем персонаж. Да, это, пожалуй, самое верное решение.