Возвращаясь к жизни? Том 4

Константин Марков, 2014

Бардак в голове главного героя продолжается. В одном из миров волей странника все сущности обретают новую жизнь. Все занимают свое место в мире, кроме главного героя. Его несет дальше по кочкам в последнюю дорогу к Земле. Но вот в последнюю ли? Содержит нецензурную брань.

Глава 4. Между миров

Поселок Инзи, хутор Вар, лекарь Урги

Я сидел у окна и смотрел на нити, уходящие в небо, от людей. Они ушли, странники в мирах. Мне стало одиноко и тоскливо. Я на всю жизнь заперт внутри этого мира и никогда мне не выйти за пределы его. Осознание того, что ты живешь в нереальном мире много тягостнее самого унылого прозябания. Зачем они создали этот мир, и зачем появился Я? Чьей волей возникло мое сознание в этом мире? Для чего? Зачем?

Я посмотрел на больного. Вчера князь привез раненного охотника, которого отбили у бандитов и теперь я его лечил. Зачем? Ведь это всего лишь программа. Нити от него уходили ввысь легко пронзая потолок, совершенно его не касаясь, будто дома совсем не было. Я потрогал одну из них. Они осязаемы для меня по желанию. Я схватил две из них и приказал себе взлететь по ним. И я полетел. Я прошел сквозь крышу дома и понесся в небо с все нарастающей скоростью. Я хохотал как сумасшедший. Нет, не удержат они меня.

Город Ридер, комендатура города, полковник Лигон

Понски сам позвонил на третьи сутки. Я уже начал немного волноваться его состоянию, но его голос был бодрый и внушающий оптимизм. Доложился он кратко, без всяких лишних подробностей и измышлений. Мне это понравилось. Правда, он испросил неделю отдыха, для восстановления сил. Мне это показалось немного странным, но я решил, что пусть отдохнет. Внутренняя борьба с несколькими сущностями это сложно. Пусть все рассортирует, сделает выводы и потом, после отдыха, доложит.

Город Нерим, Институт прикладной кибернетики при региональном отделе Службы безопасности объеденных миров. Руководитель проекта Аркус Дайм

Наш проект не закрыли с гибелью образца. Финансирование, конечно же, урезали до предела и свернули часть лабораторного оборудования. Это было грустно, но не смертельно. Создание интерфейса продолжили. Соседний отдел остро нуждался в управляющих программах для своих боевых машин, и мы торопились, как могли, чтоб успеть к сроку обозначенному комодором. Новые корабли танов впитали в себя все лучшие кадры летного состава. А ведь были и старые машины, вполне работоспособные и не менее смертоносные. Именно их и должны были пилотировать сотворенные нами сознания.

Оправившись после потрясения, Нети с прежним упорством занялся модернизацией созданного нами мира.

Город Ридер, подсознание инспектора Понски, оригинальный Понски

— Прибор я спаял. Даже включил. Он начал формирование портала, но вот куда я не имею, ни малейшего представления. При создании прибора я настраивал его на твой мир Тём, ну тот в котором ты себя осознал. Куда он нас отправит с этой планеты, я не знаю. — Доложил Тим, появившись у нашего костра.

— А что там говорит теория? — Спросил Артём.

— Понимаешь, все было на стадии первичных разработок. С настройкой на разные миры я планировал заняться позже, но не успел.

— А определить хоть вектор. Хотя, что я говорю. Мы все смутно представляем, где находимся сами.

— Вот и я о том. Иван, ты узнал что-то про корабли?

— Узнал, но вам это не понравиться. Единственный космопорт есть в восьмистах торах отсюда. Это конечно не расстояние, но те корабли, что имеют гиперпривод, созданы для этих слизняков-симбионтов. Организм Понски там не выживет. Я даже слетал на орбиту с одним из челноков и был на их станции. Она впечатляет, но она вся залита водой. Эти слизняки только в воде себя чувствуют нормально. Мерзость редкая эти симбионты. Я искренне сочувствую Понски.

— Значит, план захвата судна отпадает. Остается только портал. — Сказал Артём.

— Нам надо собрать снаряжение. — Сказал Тём.

— Парни, я, конечно, понимаю, что вас больше, но это мое тело и мой мир. Вы предлагаете мне бросить свой мир и пойти неизвестно куда, в то время как каждый из моих соотечественников может быть подвергнут слиянию. Я должен спасти свой мир.

— Согласен. — Сказал Тим. — И я думаю, остальные меня также поддержат, но что мы можем противопоставить им. Одно наличное тело? Даже если ты успешно запудришь голову Лигону, в чем я сомневаюсь очень, нас все равно почувствуют их мудрейшие. И это закончиться твоей смертью. Позволить пройти очередному слиянию мы не сможем помешать. Вот и получается, что у тебя не такой большой выбор.

— И что же делать?

Тим глотнул кофе.

— Я думаю, что будет лучшим вариантом, если мы найдем мир Артёма. Там мы сможем разделиться. Я думаю, все присутствующее об этом мечтают. Опять же в мире Артёма есть силы, которым не все равно — тот же Солус. И я очень надеюсь, что узнав о состоянии дел, в твоем мире они выделят достаточно сил, чтоб освободить твой народ. Даже если здесь есть подполье, то вы не сможете эффективно противостоять цивилизации много мощнее технически и управляющей вашим миром. Ты сам говорил, что все ключевые посты в твоем мире заняты симбионтами. Это уже система, а ломать систему это задача не для одного человека и даже не для сотни. Нужно мощное подполье, но ты его не выявил, судя по твоим документам. Я просмотрел твой архив, уж прости. Оставшись же в этом мире у нас нет шансов освободить твой народ. Ведь большинство довольно положением вещей, и даже раскрыв тайну симбионтов, ты не сможешь создать сильной оппозиции сразу. Значит, им проще будет зачистить район, объявив его карантинной зоной. Ты просто погубишь миллионы жизней тех людей, которых намеревался спасти. Вот чем закончатся все твои потуги.

— А империя нам поможет?

— Мы этого не узнаем, пока не появимся там. Но шанс пятьдесят на пятьдесят, а у тебя одного этого шанса вообще нет.

Город Нерим, Институт прикладной кибернетики при региональном отделе Службы безопасности объеденных миров. Руководитель проекта Аркус Дайм

— Профессор, на нейромодуль пошла загрузка с компьютера, самопроизвольно.

— Нети вы уверены?

— Да!

— Срочно вызывайте Франтишека. Он предоставил эти модули, пусть и смотрит.

Минут через десять примчался Франтишек. Я все никак не мог привыкнуть к этим созданиям. Вроде человек, но такой несуразный, и двигается как насекомое, рывками. С недавних пор трое из них обосновались в нашем институте. После битвы за Алсет в наш мир ворвались не только таны, но и несколько других рас. Если другие, наладив трассу, улетели, то часовщики прочно обосновались на Алсете, стали там множиться и расползаться по нашим мирам. Вот нескольких из них доставил в наш институт комодор Нерима. Именно Франтишек и предложил использовать нейроматрицу для управления боевыми роботами. Это уже использовалось в их мире повсеместно. Он создал несколько нейроматриц для нашей лаборатории, установил их в роботов и пошел искать другие работы. Эти часовщики не могли просто думать или сидеть, им все время надо было что-то делать. Их энергия была просто неуемной.

Осмотрев робота, и просканировав нейроматрицу, он с уверенностью заявил, что ее занимает вполне разумное сознание и скоро оно начнет действовать, осваиваясь в новом теле.

— Как это прекратить?

— А никак. Процесс загрузки прошел, он уже осваивает новое тело. Все, что вы можете, это не мешать ему. — Констатировал Франтишек.

— Но это не входило в наши планы.

— У вас есть выбор — убить его, просто отключив питание.

— Но это очень сложно. Там мощная защита и нет доступа к генератору.

— Тогда попытайтесь найти с ним контакт. Это все.

В этот момент тело робота сдвинулось с места, и его внешние сенсоры развернулись к нам.

— Привет, меня зовут Урги, а вас?

Место неизвестное, Артём

Новый мир ввел в легкий ступор. Раньше знание языка приходило само, то помогал нейромодуль, то магические приколы, то я жил в теле носителя языка, а в этом впервые я почувствовал себя действительно чужим и лишним. Вроде и люди вокруг, да другие немного, но не на столько я от них и отличался, а вот язык был мне совершенно не понятен. Я долго блуждал по городу в поисках книжного магазина. Найдя его, я еще дольше пытался объясниться с продавцом, он требовал денег, а их у меня не было. Я выложил из карманов все, что было, и предложил обмен. Продавец выбрал нож и еще добавил к книгам денег. Меня это порадовало.

Выйдя из магазина, я уселся в небольшом скверике и начал с букваря.

******

За работой время шло незаметно.

Деньги, вырученные от продажи некоторой части снаряжения довольно быстро закончились, поэтому пришлось искать себе работу, чтоб продолжить путешествие. Как и в любом техногенном мире это было не так просто. Самой первой проблемой были документы. Документы Понски здесь никто понять не смог бы, да и предъявлять их было не безопасно. Оседать надолго, в этом мире, я не планировал, и особо легализоваться не было смысла. В общем, нашел я себе нелегальную работу в небольшом рекламном агентстве — печатником. Директор был пухлый мужчина с веселым лицом и грустными глазами. Его дела шли не лучшим образом, и он согласился взять меня на работу, так как я не требовал особых условий и белой зарплаты. Первое время я, тыкался, как слепой котенок, осваивая неизвестное мне оборудование и программное обеспечение. Но внутренняя смекалка и подсказки Тима помогли мне достаточно быстро освоиться. Мир вновь обрел краски.

Отчего сложилась задержка? Да все просто — портал в следующий мир находился на территории другого государства. И была граница, и было множество государств, которые надо было пересечь. Расстояние — это деньги и документы. Ни того, ни другого у меня не было.

Просидев первое время в местной библиотеке, я с удивлением узнал, что население этого мира прибыло из империи. Да именно с Илоны-Прайм, правда, разными путями. В самом начале, познавая местный язык, я обратил внимание на то, что в нем было много знакомых корней. За много лет язык сильно изменился, изменилась каллиграфия. На слух, первое время, я его почти не воспринимал, но основа его была та же.

Да, это были люди с планеты Илоны, но летели они сюда очень долго, на досветовых скоростях, прокладывая первые космические трассы. Все хорошо, но они оказались потерянной колонией. Их навигаторы совершили ошибку свойственную всем первопроходцам, что первыми покинули свой мир. Они, отправились в путь, не представляя истинных реалий космических полетов, расстояний и направлений. Они летели к звезде, забыв, что свет от нее идет долгие годы и она уже очень давно не находиться там, где была видна. Добавьте сюда искривление метрики пространства и влияние гравитационных полей — вот они и заблудились.

Не достигнув в назначенный срок искомой системы, команда сильно удивилась и крепко задумалась. Три миллиона колонистов обязывали думать крепко и безошибочно. Определив свое местоположение, они двинулись к следующей системе. Им нужен был мир, где можно было бы жить вне защитного купола. В конце концов, они нашли эту планету. Обследовав ее, они с удивлением обнаружили, что планета занята соотечественниками, вылетевшими позже, но на более совершенных и более быстрых транспортах. Самым огорчительным было то, что именно улетая с Илоны, они хотели уйти от подобных людей, для которых деньги и доход были превыше всего. Но судьба распорядилась иначе. Начать разгон к другой системе у них не получилось, маршевый двигатель не запустился. Он просто вышел из строя, и колонистам ничего не оставалось, как опустится на поверхность нового мира. Единственное, что они смогли сделать, так это сесть как можно дальше от первой колонии.

Шли годы борьбы за выживание. Хоть сама планета и была достаточно комфортной для проживания, однако восстановить привычный технологический уровень долго не удавалось. Тем не менее, колония выжила, успешно преодолев период нехватки ресурсов и не скатившись к натуральному хозяйству.

Когда колония стала крепко на ноги, а население стало активно расти, потребовались новые территории. Земли было много, люди начали строить новые города и поселения.

Шли годы, прошли столетия. Соседи не беспокоили. Им приходилось решать те же проблемы. Все было прекрасно до тех пор, пока, посередине материка, два социума не встретились. Мало того, что сразу возник спор за обладание залежами нефти, так еще оказалось, что середина материка, все эти годы жила своей, независимой от двух колоний, жизнью. Недовольные есть в любом социуме. Они уходили вглубь материка и создавали свои поселения. За несколько столетий эти поселения образовали более сорока государств с разным политическим строем. Скрытно приобретая товары у обеих сторон, они неплохо развивались и имели достаточно высокий технологический уровень, что бы с ними считались. Дополнительно к этому, многие из них неплохо разведали природные ресурсы и уже начали производить металлы и полимеры для своей промышленности в достаточном количестве.

Так началась первая на планете война.

Более десяти лет военного противостояния свело на нет достижения обоих государств, и привело к хаосу в пограничных странах. Вот так мир раскололся на два лагеря. Прекратив активные боевые действия обе колонии стали бороться за влияние на суверенных землях. В данный момент в одном из пограничных государств, шла гражданская война. Глядя на эту резню, по телевизору, я вспомнил революцию в России. Одни люди, безжалостно и жестоко убивали других практически не за что, лишь только за высказанное ими желание жить мирно и не ввязываться в противостояние двух супергосударств. Ладно бы они принадлежали к разным народам, а то ведь один народ — с Илоны. Просто это были выходцы из разных колоний. С другой стороны за несколько сот лет независимого существования они настолько перемешались, что отличить кто есть кто, без сложного генетического анализа, было невозможно. И вся их гражданская война была просто спровоцирована лишь для оной цели — устроить гнойник на границе другого государства, чтоб ввести туда свои войска. Это напомнило мне родной мир с его холодной войной между СССР и США. Маразм повторяется.

— Тём, тебе еще сколько, по времени, осталось печатать? — Услышал я голос начальника.

Я посмотрел на список печати.

— Час, максимум полтора.

— Отлично, подгребай в офис, у нас намечается шикарная пьянка, мой брат приехал. Приходи, будет интересно.

Я кивнул, мол «да», и пошел подворачивать баннер.

Город Нерим, Институт прикладной кибернетики при региональном отделе Службы безопасности объеденных миров. Руководитель проекта Аркус Дайм

В наш мир прорвалось существо из виртуального мира. Это просто невероятно. Мало того, что это была программа, так она еще была не созданной нами. Она самопроизвольно зародилась в созданной нами виртуальной реальности. Слушая рассказ Урги о его жизни, мы сидели с открытыми ртами, не в состоянии даже слово сказать, настолько это было невероятно. Когда же он рассказал историю Тёма, мне стало жутко. Получалось, что это не одно, а четыре сознания, жившие в одном теле!

— А этот четвертый Иван?

— Это вообще существо, не имеющее своего тела — дух озера горного. Это с его помощью они смогли взять под контроль вашего сотрудника и бежать из виртуального мира, чтоб вновь обрести тело. Вот и мне захотелось. — Ответил Урги. — Вы убьете меня?

— Нет, что ты. Ты уникален!

— А если нет?

— Что это значит?

— Я видел еще людей подобных мне, без управления из вашей машины. Не часто, но видел.

— Все решит комодор.

— Уж он решит, Дортс все решит.

Планета Новья, инспектор кадровой службы национального космического агентства, майор Иско Каркс

Брат принял меня, как всегда, радушно. Шумное застолье в его маленькой фирме длилось не долго. Через пару часов сотрудники разошлись по домам, и мы остались за столом вдвоем.

— Ну. Рассказывай, — сказал брат, когда все разошлись. — Как там у вас в науке?

— Да нормально, работаем.

— Ну не зря ж ты в столице нарисовался.

— Да, не зря. Ладно. Я тебе скажу, но ты меня понимаешь, это только для твоих ушей, как брату. Секретность такая, что могут и ликвидировать.

— Я могила.

— Уж поверь, это серьезно. В общем так, мы создали привод позволяющий в течение нескольких суток достичь ближайшей звезды. Мало того, мы отправили корабль к миру, где возможна жизнь и он вернулся.

— Но?

— Но практически без экипажа. Выжил один полоумный техник. Все что мы услышали от него это слово «Эдта». Больше ничего связанного он сказать не может. Что там случилось и почему погиб экипаж мы не знаем. Телеметрия полностью уничтожена. Есть только данные после последнего прыжка в нашу систему.

— И что вы собираетесь делать?

— «Гравитон» сейчас у пятой планеты нашей системы в астероидном поле. Его сейчас тестируют и готовят для полета. Я ищу экипаж и желательно людей без родственников. Мы скрываем нашу неудачу. Все космонавты, что погибли, все еще числятся в списках ВВС и все думают, что они в командировке. Нам нечего сказать их родным. И корабль и сама миссия строго засекречены.

— Да. Положение.

— И нам теперь нужен экипаж, который вернется, а если не вернется, то чтоб не нужно было кому-то что-то объяснять.

— Тёма возьми. Парень толковый, смекалка неплохо развита, странный, без документов и без родных. Откуда пришел не говорит, но явно не местный.

— Я заметил, акцент у него странный. Может он засланец с Запада?

— Да ну. Какой смысл засылать агента не обеспечив его легендой и документами. Попалится при первой проверке. Я думаю, хоть это и невероятно, что он из другого мира.

— Ты уверен?

— Я же говорю, что не уверен, но видел у него часы, и там было тридцать два часа в сутках, а у нас двадцать восемь.

— Интересно, надо навести про него справки. А сейчас наливай и рассказывай как сам.

Планета Новья, Артём

Прошло несколько дней. В середине дня зашел брат шефа. Посмотрел на печать, пожевал губами. Я, молча, продолжал работу, он мне не мешал.

— Тём, мне брат сказал, что ты сообразительный парень.

— И это вызвало ваш живой интерес? — С сарказмом произнес я.

— Ну не так чтобы именно это, нам нужны сообразительные люди.

— Простите, кому это Вам?

— Космическому агентству.

— Круто, но я не ваш герой.

— Знаю, что у тебя нет документов, для меня это не проблема. Сам выпишу тебе любые.

— Воля ваша, но боюсь, мне придется отказаться.

— Ты не хочешь увидеть другие миры?

— Не слышал, что это возможно.

— Возможно, и корабль готов в путь, нужен экипаж.

— Простите, но странно это, что во всей Улусье нет толковых пилотов. Посылать неизвестно кого просто глупо.

— Это ты, верно, подметил, вот я и хочу выяснить кто ты. Поверь, у меня есть друзья в разных госструктурах. Я задал им вопрос о тебе, и они ничего не смогли ответить. Ты человек без прошлого. Не может человек дожить до тридцати лет и не оставить ни единого следа.

— А может я имя поменял и пол?

— Прости, но и это проверено. Ты не местный Тём. Или ты жил на ядерном реакторе и твои гены так сильно мутировали. Ты не принадлежишь к нашему виду.

«Надо его грохнуть», прозвучал в голове голос Ивана. Я отмахнулся.

— Я так понимаю, что место на вашем корабле вы мне уже нагрели?

— Соглашайся. Я даже не буду спрашивать, откуда ты. Главное, что ты можешь обладать нужными знаниями и вернуть корабль и экипаж обратно.

— Ваша уверенность пугает меня.

— Не бойся, я немного экстрасенс и немного могу видеть будущее и прошлое. Я сам в шоке. Я вижу тебя в разных мирах и в разных телах, как в прошлом, так и в будущем. Я вижу, что ты не одна сущность, а несколько. Скажи, откуда ты?

— Вы обещали не спрашивать.

— Хорошо, так ты полетишь?

— Разве вторым пилотом.

— А почему не первым?

— Не люблю быть героем.

******

Вечером за мной приехали. Молодой человек назвал себя старший лейтенант Нерис. Он специально приехал за мной по просьбе майора Каркса.

Машина была комфортной, дорога хорошей, Нерис прекрасным собеседником. За время нашего четырехчасового пути я узнал всю жизнь лейтенанта. Собственно в ней еще ничего особого не произошло. Интернат, он был сиротой, родители погибли в соседнем государстве при бомбежке. Улусье тогда оказывало гуманитарную и военную помощь их стране и он, раненный, был перевезен в больницу столицы. После интерната кадетское училище, а потом летная школа. Пять лет службы в ВВС Улусья вот и все. Он был очень рад и горд, что его выбрали для нового, секретного проекта о котором никто толком ничего не знал. Я не стал ему ничего говорить, сославшись на такие же данные, мол, сам не ведаю, что было практически правдой.

К ночи мы прибыли в военный городок. Нерис предъявил документы, нас пропустили. Машина остановилась у небольшого коттеджа.

— Я живу здесь, сегодня переночуешь у меня, а завтра тебя поставят на довольствие и выделят личные апартаменты.

— Это обязательно?

— В армии принято, чтоб офицеры жили отдельно.

Я немного удивился, хотя, что тут странного, может у них есть свои резоны. Коттедж был просторный, явно рассчитанный на большую семью. Нерис предложил мне пустующую комнату, и я просто завалился спать. Нет смысла думать о том чего не знаешь.

******

Последующие несколько месяцев спрессовались в череду обучения, анализов, тренировок, полетов. Полеты меня особо радовали. Их самолеты еще не были оборудованы антигравами, и это давало возможность почувствовать все прелести маневров. Организм Понски прекрасно выдерживал нагрузки, и я доводил их до предела пытаясь понять границу возможностей его организма. К моей радости границы я не достиг. Организм Понски успешно выдерживал перегрузки в 20g, больше выдавить из местного истребителя у меня не получилось. Нерис просматривая мою телеметрию, охал от восторга. Он не выдерживал и десяти, хотя девять держал прекрасно, а восемь было принято нормой для пилотов.

Это был не единственный сюрприз нового организма. Понски спокойно выдерживал при низком уровне кислорода в атмосфере, ему было достаточно десяти процентов. Клетки крови выдерживали практически летальную дозу радиоактивного облучения. Явно симбионты готовили расу Понски к жизни в глубоком космосе. Что ж это не плохо. Это даст мне шанс выжить на грани возможного.

В нашем внутреннем коллективе роли опять поменялись. Я и Тим были на верхнем уровне сознания. Нам было интересно, а Тём и Понски просто сидели у костра, обсуждая свои жизни и совершенно не интересуясь окружающим. Иван просто бродил вокруг. Мир был магически беден для него, а активировать меч Вольного Ветра я не хотел. Не было смысла. Вот Иван и бродил по окрестности, время от времени пугая людей всякими паранормальными явлениями. Как я сказал ему, после одного из эпизодов его баловства «барабашкой подрабатываешь?». Иван глупо похихикал и улетел на космодром.

******

К исходу третьего месяца нас собралось двенадцать человек. Это мы узнали, когда майор Каркс собрал всех нас вместе в учебной аудитории.

— Господа, настало время сообщить вам цель вашей миссии. Предупреждаю, что эта информация совершенно секретна и сразу же после заседания вы улетите на орбиту. Там вы получите дополнительные инструкции.

Все зашумели. Майор жестом попросил тишины.

— Господа офицеры. Все вы собраны, чтоб стать экипажем космического корабля нового поколения. Первая экспедиция была не совсем удачной, поэтому мы посылаем вторую, в надежде на успех. Артём, вы назначаетесь командиром корабля «Гравитон», получите ваши документы.

— Майор, я просил не назначать меня в герои.

— Это не мой выбор. Я сообщил комиссии о вашем пожелании, но все они приняли решение назначить командиром именно вас. Ваши показатели — вот главная причина.

— Я практически не представляю, как работает техника, я не представляю круг задач, что должен решать, да и вообще у меня другая цель. Да и какие у меня показатели, Нерис лучше меня во всем разбирается, да и думаю, командир у вас найдется получше.

— Это ваше личное субъективное мнение. Это армия и это приказ. Ну и еще у вас есть экипаж.

За спиной активно загалдели и были слышны возмущения остальных присутствующих.

— Господа военные. Я так понял, у всех найдутся возражения по поводу ваших назначений, которых я еще не озвучил. Ладно, скажу следующее — у вас у всех пока есть два пути. Первый на космодром, второй в никуда.

— Вы не оставляете нам выбора? — Спросил кто-то сидящий сзади.

— Да, — сказал майор и, усевшись на стол, закурил. — Парни, мне очень жаль, но это так. Единственный выбор, который мы вам предоставляем это стать либо героями, либо исчезнуть. Информация о нашем новом корабле строго засекречена и все кто может дать утечку уничтожаются. Возможно, ваше возвращение все изменит, и вы сможете вернуться к старой жизни, но пока только так.

Парни, стартовый коридор назначен через пять часов, через два вы должны быть в предстартовой зоне. Сколько вас будет — не имеет значения. Стартуют все, кто выйдет в левую от меня дверь. Правая в никуда.

— Это не справедливо! — Опять возмутились за спиной.

— Жизнь вообще дерьмо, поверь. Но вы офицеры, вы давали присягу и там написано: «… и самой своей жизнью защищать интересы государства Улусь…». Как видите это не просто форма речи. Тем не менее, мы, со своей стороны, постарались сделать все, чтоб вы вернулись. Та техника и сам «Гравитон» — чудо наших новейших технологий. Увидите, поймете.

— А что с предыдущим экипажем? — Спросил я.

— Мы считаем их без вести пропавшими, кроме одного техника, но он, мягко сказать, неадекватен. Пока получить от него внятную информацию не удалось.

— И вы думаете, что у нас есть шанс? — Спросил Нерис.

— Есть.

— С Артёмом?

— Именно с ним.

— Почему, он ведь даже не военный и не пилот и не техник?

— У него тоже нет выбора, да? — Майор посмотрел на меня.

— Как сказать. Выбор есть всегда, но я уверен, что мой выбор вам не понравится. При этом всем я вас порадую — я хочу узнать, что там, на той планете. Поэтому я таки досмотрю это кино.

Нерис удивленно на меня посмотрел.

— Так почему мы должны подчиняться штатскому? — Тот же голос задал вопрос.

— Это по тому, что индекс личной выживаемости у него выше, чем у вас всех вместе взятых. И именно с ним у вас есть шанс вернуться героями. Артём, возьми свои документы и познакомься с экипажем. Теперь ты капитан и по должности и по званию.

Я подошел к столу и взял папку. В ней оказались свидетельство о рождении, в меру потрепанное временем, школьный диплом, диплом об окончании летного училища, несколько наградных листов с медалями, паспорт, военный билет и пластиковая карта. Во всех документах значилось, что я Артём Ветров. Так я назвался майору.

Город Нерим, Институт прикладной кибернетики при региональном отделе Службы безопасности объеденных миров. Руководитель проекта Аркус Дайм

— И так, тебя зовут Урги?

— Да комодор, а вас зовут Дортс, если я не ошибаюсь.

— Откуда у тебя это знание?

— Вы уверены, что я должен все озвучить?

Комодор показал мне рукой на техников. Я приказал им покинуть лабораторию.

— Мистер Дайм, по сути, мой подчиненный и я ему доверю.

— Но на столько? — Сказала железяка, и захихикала.

Было видно, что комодор уже закипает.

— Урги, ты специально препираешься?

— Да нет, что вы, так просто забочусь о вас. Но раз вы так доверяете господину Дайму, скажу — мой источник информации Тим Блоу. Еще вопросы есть?

— Он пропал более десяти лет назад. Что за глупость!

— Он жив и сейчас идет по мирам в надежде вернуть себе самого себя. Ну, а как он пропал вам известно лучше всех.

Я удивленно посмотрел на комодора. Тима Блоу я знал, не так чтобы хорошо, но иногда слушал его доклады на тему пространственных коридоров, мне было интересно. Он действительно пропал очень давно, и его исчезновение было покрыто тайной. Лаборатория тогда как-то удачно сгорела и тела не нашли. Надо будет расспросить Урги о подробностях.

— Урги, это твое заявление глупо. Виртуальная реальность была запущена много позже этого эпизода.

— Тим не погиб, он выжил. Правда, он вернулся в этот мир под именем Тём Ветрофф. Дальше рассказывать или вы уже догадались. Вы готовы к развернутому ответу?

Дортс зло на меня посмотрел, и я почувствовал, как спинной мозг в буквальном смысле замерз. Ох, надо было выйти.

— Комодор, я ваш человек и уже все забыл.

— Похвально, надеюсь, ваша память вам подчиняется.

Дортс встал и стремительно вышел.

Планета Новья, Артём

Я вышел в правую дверь, несмотря на изумление моего экипажа. Меня, ни с того ни сего, разобрала невероятная злость. Сам не знаю почему. Взволнованный Каркс выбежал за мной.

— Артём, ты перепутал дверь!

— Нисколько майор. Вы не выполнили моего главного требования — не назначать меня в герои.

— Но согласитесь, кому как не тебе возглавить экспедицию!

— Я согласен, максимум, на должность кризис-пилота. Пусть командует другой. Я этого не хочу.

— Хорошо, но приведи мне веский аргумент, такой чтоб я его принял.

— Ошеломляющий?

— Можно.

Я открыл дверь в другую аудиторию, там никого не было.

— Идемте. — Я кивнул майору на дверь.

Мы зашли в помещние. Я отключил камеру, висевшую в углу, и повернулся лицом к майору.

— Показываю один раз.

Сказав это, я потянулся к мечу Вольного Ветра. Он соткался в руке, буквально из воздуха полыхнув голубоватым пламенем. Развернувшись к кафедре, я легко разрубил ее вместе с железным основанием.

— Полную силу этого оружия я продемонстрирую, когда вы не оставите мне выбора и поверьте майор, что не надо до этого доводить.

Я спрятал меч в ножны, и они растаяли, провалившись в меня.

— Это что?

— Оружие. Мощное. Стихийное. — Моя злость незаметно стекла в меч и это я уже сказал спокойно, без напора.

— Какова же его полная сила?

— Столицу Улусья я могу снести в пару минут. — Немного приврал я, вспоминая свою битву на нагорье Шемек, а может и не приврал. — Я думаю, демонстрация этого будет излишня.

— Я знал, что вы не из нашего мира. Но откуда? Это оружие явно не техногенного мира или техногенного?

— А вот об этом вам знать не надо. Достаточно того, что я согласен лететь на вашем корабле кризис-пилотом. Ну, так что ж, мой аргумент достаточно веский для вас или мне разозлиться больше и снести этот полигон?

— Согласен, — сказал Каркс ошеломленно смотря влево от меня.

— Еще бы он не согласился, — услышал я голос Ивана.

— И ты здесь блудный дух?

— Я ж призван на твой меч или ты забыл?

— Нет, помню, так что вы решили майор?

— Я все устрою до вашего вылета, аргументы приняты.

Я развернулся и молча, вышел в левую дверь. Там оказался коридор, ведущий на улицу. Мне стало весело. Я чувствовал себя напроказившим мальчишкой. Вдруг до меня дошло, что это именно меч заставил меня так поступить. Он просто соскучился в ножнах. Идя по коридору, я пообещал мечу выпустить его на свободу при первом же удобном случае и дать добровольную жертву, как только смогу уединиться. Изнутри пришло чувство благодарности. Странно, оружие могло быть благодарным. Наверно я начал общаться с ним в его «двоичном» коде.

*****

Старт прошел штатно. Многоразовый челнок доставил нас на орбиту. Там, на станции нас переодели в другие скафандры и, не сказав ни слова, перевели на борт другого корабля. Этот был больше и явно не предназначался для посадки на поверхность. Мельком увидев его конструкцию с вращающимся жилым сегментом, я понял, что и на станции гравитация поддерживается за счет вращения жилого модуля относительно продольной оси корабля.

Транспортировщик стартовал сразу, как только мы уселись в жилом модуле. Перегрузки были ощутимыми, но терпимыми. Правда они продолжались довольно долго, но вскоре ускорение спало до одного же и нам предложили проследовать в каюты. На резонный вопрос одного из нашей команды: «когда нам что-то пояснят?» нам ответили, что в конечной точке нас введут в курс дела. Дезес разразился возмущениями, но нас вежливо провели по одноместным каютам и заперли в них.

Особого смысла в нашем заточении я не видел, хотя может это одна из проверок на психологическую устойчивость? С моей точки зрения я бы дал возможность как минимум познакомиться экипажу, нам-то лететь неизвестно куда и с высокой вероятностью там погибнуть. С другой стороны если кандидат в банальной ситуации изоляции подастся панике и начнет вести себя неадекватно, то лучше такого сразу выбросить за борт и не вводить в экипаж, чтоб не привести к более серьезной проблеме во время экспедиции.

Устроившись на койке, я просто заснул, провалившись в свой внутренний мир.

Борт Эсминца «Бесстрашный», майор Каркс

Весь экипаж «Гравитона» спокойно общался в кают-компании. Получив планшеты со своими назначениями и обязанностями, они погрузились в изучение систем нового корабля, своих обязанностей и цели миссии. Только Артёма я оставил запертым в каюте. Мне было реально страшно его выпускать. Этот человек пугал. Он ПРИБЫЛ на нашу планету ИЗ ДРУГОГО МИРА!!! И он этого не отрицал. Мало того, что это само по себе невероятно. КАК??? Как он прибыл? Где его корабль? Зачем он прибыл? Какова его цель? Что он ищет в нашем мире? Зачем мы ему? Его цели ладно, хотя это сама по себе огромная проблема, а вот его оружие? Что оно такое? Какова его реальная сила или он просто фокусник и мистификатор? Но его физические параметры и его геном не поддаются объяснению. Он действительно не с Новьи! Я думал над этими вопросами, и они крутились у меня в голове, требуя ответов. Но что я мог поделать? Программа запущена, его кандидатура подтверждена советом, и не без моего участия. Конечно, я не мог ничего решить за два и даже за десять часов.

Как получить документально подтвержденный ответ хоть на один вопрос? С другой стороны, если бы он не хотел он бы не согласился, имея такой аргумент, это ведь реальный билет в один конец.

Лететь к верфи, где проходил ремонт «Гравитон» было восемь дней. Все вопросы я решил оставить на последний день торможения. Мне было интересно, как он воспримет семь дней одиночества. Я решил подождать.

Борт Эсминца «Бесстрашный», Артём

Нарядно выспавшись, я включил терминал. Порылся по каталогам и нашел неплохую подборку фильмов. Более достойной внимания информации, в сети не было, а книги с экрана я читать не хотел, было просто лень. Так и прошло семь дней. Я спал, ел, мылся, смотрел кино и по кругу. Я понимал, что в каюте может быть скрытая камера, и я пока не хотел давать о себе больше информации. На восьмой день в мою каюту пришел Каркс и предложил мне одеть скафандр. Еще вчера я почувствовал, что вектор тяги изменился, мы начали торможение. Значит скоро пора на выход.

— Добрый день Артём. У меня к тебе пара вопросов и по их результатам ты получишь планшет со своим полетным заданием.

Я посмотрел на серое лицо майора. Было видно, что он не спал несколько дней. Мне даже стало его немного жаль. Видимо решение проблем со мной заняло у него больше времени, чем он думал.

— Майор, я так понимаю вам неспокойно меня отпускать на секретный корабль, и вы пришли получить от меня однозначные ответы. Всегда задуют одни и те же вопросы: как попал в наш мир, какова твоя цель, что мы можем от тебя ожидать? Отвечу вам сразу. Попал я сюда через пространственный портал, как объяснять не буду, так как сам не понимаю принципа открытия порталов и их природу. Я просто ощущаю их и могу открывать. Цель моя — иду домой. Ваш мир просто оказался на моем пути и не более того. И последнее — «не трогайте меня руками» и я буду милый и пушистый. Возможно, мой путь и судьба забросили меня в ваш мир, чтоб я решил вашу проблему с той планетой или погиб там. Я где-то немного стал фаталистом. Рассказывать вам о пройденных мирах не вижу смысла. Скажу лишь одно я начал свой путь из мира, где Илона-прайм столица огромной звездной империи и хоть вам я не друг, но и не враг. Я ничем вам не обязан и нет смысла меня заставлять что-то делать. Я просто хочу добраться до той новой планеты. Вернусь ли я обратно — я не знаю, но парням вернуться я помогу, если это будет в моих и вообще в человеческих силах. В своем странствии я несколько раз сталкивался с силами, превозмочь которые я не смог бы даже со своим уникальным оружием.

— Что ж это за силы такие?

— Странники, демиурги миров, боги. Как хотите называйте их, но суть в них одна — это создания другого уровня сознания и силы до которых нам никогда не дорасти. Не хватит жизни.

— Артём, вы видели Бога?

— Я еще раз повторяю, это создания другого уровня сознания и силы. И вы можете называть их как вам угодно и согласно вашей веры.

— Просто скажите «ДА».

— ДА, я даже был на краю сознания одного такого существа и ощущал его чувствами. Поверьте это невообразимо передать.

Мир чувствуешь, как руки ты свои.

И видишь все, лишь бросишь взгляд.

Не умереть от скуки, миры вокруг тебя горят.

Одни зовут тебя, рождаясь, кричат, что гибнут там они,

Во вспышке новой их звезды сгорая.

Но что же ты? Тебя зовут, а ты лишь наблюдаешь и наблюдаешь ли?

Нет смысла в зове том, всего лишь клетка умирает,

Не страшно это все для тела твоего

Из звезд вселенной полотна.

Вот та звезда всего стежок, всего петля, нет узелок,

Такой не нужный и портящий творенья красоту.

Ты оторвал его, ты выбросил, забыл.

А миллиарды их сгорели.

Тебя влечет другое, механика галактик, и звезд узор

И красота полей энергий сильных, разных слабых.

Я был там, чувствами был оглушен, и я кричал в восторге от всего

И благодарен я, что не был уничтожен.

— Вот такое у меня впечатление майор от этого контакта.

Майор сидел, опустив голову, мне даже показалось, что он уснул.

— Вот твое задание. Хотя, я лично, не верю ни единому твоему слову, но надеюсь, ты станешь опорой экипажу «Гравитона» и его шансом на удачу.

— Майор, ваше агентство в таком отчаянии, что согласно надеяться на случай?

— Если честно, то это моя надежда на дальнейшую работу в агентстве. Ты не представляешь, сколько я мостов сжег, чтоб тебя сделать членом экипажа. Я видел тебя в будущем, а сейчас я вижу экипаж без тебя. Я запутался в своих видениях. Я уже не знаю, во что мне верить.

— Просто верьте мне, да и просто верьте в людей. Вы зря поставили экипаж в такую неудобную позу, мол, либо на кладбище, либо в полет.

— У меня не было выбора, и у меня был приказ.

— Я вас не осуждаю, наверно именно по тому я не хочу быть командиром.

— Ты хочешь иметь чистые руки и чистую совесть — не посылая других на смерть? Отличная позиция, но не пора ли выбраться из пеленок? Мир такой, какой он есть. Не желая убивать, ты можешь обречь миллионы на смерть, оставив в живых всего одного человека. Просто проявив слабость и мать его человеколюбие. Но есть и другой случай — иногда нужно послать людей на смерть, чтоб жили другие. И часто это очень тяжелый выбор, поверь мне. Но кто-то должен принимать такие решения.

— Вы точно майор или генерал-майор?