Славянская сага. Камень истины

Кристина Костяная (2024)

Меня зовут Ядвига, и я — ведьма Сумрачного царства. Небесная Пряха несчастных судеб поручила мне найти ее пропавшую сестру Долю, ибо счастье в мире сойдет на нет. В Лесу пробуждается Проклятый бог, мою деревню заколдовали, а я оказалась безродной — самой презираемой нечистью в мире. Как победить Проклятого, куда подевалась Доля, можно ли спасти деревню и откуда я взялась? Ответить на все вопросы поможет Камень истины. И знаете, все было бы куда проще, если бы мне каждую ночь не являлся яровит — опаснейшее существо из древних легенд и исторический враг безродных…

Глава 2. Фолиант

В погреб я спускалась с зажженной свечой. В темноте он казался маловместительным и каким-то узким. Даже свет, исходивший от свечи, не мог осветить все пространство. Приходилось вертеть свечой туда-сюда, чтобы обнаружить сундук среди бочек с засолом и ящиков с овощами. Однако нужный мне сундук, по-видимому, не хотел, чтобы его обнаружили, и как мог, скрывался от чужого взора.

Надо вспомнить заклинание. Раз уж мама скрыла сундук ворожбой, то нужно поворожить, чтобы он нашелся.

Я подняла руку и произнесла заклинание на нахождение спрятанных предметов:

— Кто спрятался, — найдись, что скрыто, пусть откроется!

Ничего не произошло. Я повертела свечой из стороны в сторону, но сундука так и не заметила. Не проявился? Или заклинание неверное?

Порылась в памяти и постаралась вспомнить еще несколько заклинаний на проявление спрятанного и утерянного.

Снова подняла руку вверх и произнесла слова второго заклинания. Затем третьего и четвертого. Когда мои попытки дошли до цифры шесть, я в сердцах выругалась и села на пол. Ничего. Ни единого намека на сундук.

Может, нужно действовать как-то иначе? Когда у нас в Школе на практиках не получались какое-то заклинание, учителя наставляли:

— Задайте себе вопрос: что вы делаете не так? Когда найдете ответ, тогда поймете, как это исправить и как действовать дальше.

Я мысленно задала вопрос: “Что же я делаю не так?”

Хорошо, представим маму в момент, когда она накладывала заклинание на сундук. Она хотела его спрятать. Она хотела спрятать его настолько сильно, что скрыла его каким-то мощным заклинанием. И если я опробовала уже шесть разных заклинаний, то заклинание и правда не из простых. И сундук тоже не простой, раз уже шесть заклинаний его не обнаружили.

Подумаем еще, если мама спрятала сундук от посторонних, то может ли член семьи его обнаружить заклинанием родового поиска?

Как только эта картинка нарисовалась у меня в голове, я тут же поняла, что да! Такое возможно. Если сундук древний, необычный, и принадлежит нашей семье, значит, есть все основания, чтобы скрыть его родовым заклинанием сокрытия. Чтобы в нужный момент его смог найти другой член семьи.

Я аккуратно поставила свечу на земляной пол. В погребе было зябко и немного сыро. Пальцы на руках начали замерзать. Решила действовать быстро, пока не закоченела.

Очертив в воздухе три круга указательным пальцем, дунула на них. Дымчатые кружки превратились в сферы и наполнились светом. Отлично, теперь я смогу видеть лучше! Отправив две сферы в противоположные стороны, я подошла к стене. Третья сфера следовала за мной, движением руки я указала ей место на уровне глаз, но не слишком близко с головой. А то не хватало еще ослепнуть.

Убедившись, что теперь света предостаточно, я начертила в воздухе перевернутый треугольник с двумя кружочками по углам — аркан, символизирующий семью, затем символ, напоминающий луну — аркан нашего рода. Сложив ладони друг напротив друга так, что мизинец одной руки касался большого пальца другой руки и наоборот, я открыла ладони. Это было похоже на то, как будто у меня в ладонях было что-то спрятано, и вот теперь одну из ладоней я открыла, показывая, что там лежало.

— Силой рода Лунных ведьм приказываю открыться! — скомандовала я.

Сундук не появился…

Черт! Да как же так-то?

Значит, не сила рода, тогда что? Сила крови? Кровь? Да ну, это ведь то же самое, что и род. За исключением того, что все тайны на крови — самые сильные и безопасные.

Вобрала побольше воздуха в грудь.

Сняла с шеи амулет в виде полумесяца, уколола палец острым концом, выдавливая капли крови.

Давила не щадя и с силой. Главное, чтобы прокол не затянулся слишком быстро.

— Тайна за тайной, секрет за секретом, что было спрятано — кровью раздето. — Я негромко произнесла слова заклинания и окровавленным пальцем начертила в воздухе аркан тайного замка со вскрытой печатью.

Прокол тут же затянулся.

Сундук появился в дальнем углу погреба.

Хм, почему-то ожидала, что он будет украшен разноцветными камнями, золотыми вставками и прочими атрибутами роскоши. Но нет. Сундук оказался совершенно обыкновенным: деревянный, прямоугольный, с жестяными стяжками и замком в виде полумесяца.

Приказав сундуку лететь за мной, выбралась из погреба.

***

На ковыряние замка ушло три секунды, точнее ковырять вообще не пришлось. Сундук открылся сам собой, как только я дотронулась до замочной скважины.

— С ума сойти!

Внутри сундук был обит красной бархатной тканью. Уже одно это повергло меня в небольшой шок. Бархата в наших краях очень мало, а если и есть, то стоит целое состояние.

На дне лежал сундучок поменьше. Точнее даже не сундучок, а… не знаю, железная коробка, обмотанная цепями, и скрепленная внушительным замком. Еще одним.

Замок находился прямо посреди черного жестяного прямоугольника. На вид коробка была примерно трех пядей в длину и одной пядью в ширину.

Я начала вытаскивать коробку на стол, чтобы поскорее вскрыть ее. Наверняка, именно в ней и хранится тот фолиант, о котором говорила Верховная. Коробка оказалась тяжелой и еле тащилась. Когда я поднимала ее на стол, то было такое ощущение, словно руки вот-вот отвалятся и с шумом грохнутся на пол.

Наконец, мне удалось установить коробку на столе. Но чем его открыть? Беглым взглядом окинула внутренность сундука, отыскивая ключ под стать большому замку.

Во внутренних отделениях сундука хранились различные склянки с составляющими для зелий (скорее всего, что для них) и некоторые амулеты в виде подвесок на шею, колец или браслетов.

— Где ключ? — задумчиво спросила я пустоту.

Черт! Был бы у нас домовой, он подсказал бы, как быть в этой ситуации. И даже, возможно, рассказал кто, зачем и как наложил пятьсот цепей с замком на коробку с книгой! Про пятьсот цепей я, конечно, преувеличиваю, но все же четыре цепи на одну книжку — это тоже как-то слишком.

Тут же в голове промелькнули мамины слова о том, что фолиант опасен.

Интересно, это что же за книжкой такой надо быть, чтобы тебя сковали цепями и посадили под замок, а потом в сундук, и снова под замок, а сундук сокрыли заклинанием на крови?

Впрочем, от этого мое любопытство разыгралось еще больше.

Не найдя лучшего решения, я потыкала замок пальцем. Замок, разумеется, не открылся.

Вспомнив, как я проявила сундук в погребе, решила, что смогу открыть замок при помощи заклинаний.

Попробовала. Замок не открылся.

«Для начала, тебе придется его покормить, прежде чем фолиант откроет свои тайны» — вспомнила я слова Верховной.

Допустим, но ведь в данный конкретный момент я вижу перед собой просто железную коробку, обмотанную цепями. Вовсе не фолиант! Покормить коробку? Но чем? Не луком же?

Одно из двух, либо сей предмет кормить кровью, как в погребе, либо собственной магией. Первое опасно, но не так, чтобы очень. Второе опасно еще и как. Не известно, сколько именно магии вытянет эта штуковина и в какой момент насытится ею, чтобы «открыть свои тайны». В этом случае цена за знания и правда может оказаться великой или даже фатальной.

Не исключая оба варианта открытия замка, я попробовала первый. Взяла нож со стола, проколола палец и выдавила несколько капель. Рана практически мгновенно затянулась.

Моя регенерация меня просто бесит!

Я снова взяла нож, но на этот раз полоснула им вдоль ладони, чтобы рана оказалась как можно больше и как можно глубже.

С силой сжав кулак и поморщившись от боли, я выдавила две ложки крови, прежде чем рана снова затянулась. Однако замок даже не отреагировал.

— Черт!

Значит, магия…

Скосив взгляд на замок в виде круга, я снова поморщилась. На этот раз не от боли.

— Неужели в тебя нужно вливать магию?

Набрав побольше воздуха в грудь и взяв в ладони замок, я прочитала заклинание переливания сил. Заклинание читалось долго и нудно. Руки начало потряхивать, а ноги подкашивать. Теплая энергия начала сочиться из меня и переливаться в замок. Я чувствовала, как потоки невидимой энергии проходили сквозь мои ноги, талию, грудь, плечи и выходили по рукам к замку. Спустя время, замок завибрировал. Затем он начал вибрировать все больше и больше. Он вибрировал так шумно и так быстро, что в итоге распался!

Я с облегчением плюхнулась на лавку. Стоять столько времени, держать замок в руках и вливать в него магию — весьма выматывает.

Откинув крышку коробки, я увидела его — древний фолиант! Обложка из кожи была потертой у краев книги и на корешке. По центру виднелась надпись: «Бич ведьм».

— Оригинальное название, — вслух произнесла я, проводя ладонью по обложке.

Надпись была ребристой и неожиданно теплой!

Моя магия так повлияла на книгу?

Осмотрев книгу, я обнаружила еще два замка, которые крепились с другой стороны обложки.

— Миленький, откройся, пожалуйста, — промолвила я, обращаясь к фолианту.

Разумеется, на ответ я не надеялась, но:

— Так меня еще никто не звал. — Раздался кряхтящий голос из книги, — Пожалуйста, наслаждайтесь.

И фолиант распахнулся.

Внутри книги я ожидала увидеть, по меньшей мере, глаза, рот, нос и уши, а увидела обычную… книгу. Никаких признаков того, что он живой, не было вообще. Не переливов магии, ни вибрирующих страниц, ничего!

— Прошу ознакомиться с грамотой оказания услуг, сроками их выполнения и ценой. Если вас все устраивает, то прошу поставить подпись здесь и здесь, — огорошил фолиант.

Он резво перевернул пожелтевшие страницы с мелким текстом, и начертил две линии для подписи.

Я крякнула.

Так вот, что имела в виду Верховная, называя книгу живой!

В так называемой грамоте имелось много разделов, пунктов и подпунктов. В разделе «Условия содержания Фолианта», причем слово «Фолиант» с большой буквы, было написано о том, что я должна была содержать его в чистоте, тепле и кормить яствами, иначе показывать информацию он отказывался.

В разделе «Сроки выполнения услуг» говорилось о том, что «Фолиант будет оказывать услуги по поставке информации и прочим сопутствующим вещам до тех пор, пока раздел «Условия содержания Фолианта» будут выполняться в полной мере и полном объеме».

Раздел «Цена» гласил: «Оплата производится тремя равными частями поставкой магии, путем вливания ее в замок на первый, третий и пятый дни до тех пор, пока Фолиант не насытится».

Последняя строчка грамоты про цену немного огорошила. Хотя, как немного, наоборот — много. Три раза в день вливать в эту книженцию магию, да и еще и до тех пор, пока она не насытится! А что, если она не насытится вообще? Тогда ты остаешься без магии и без знаний, которые тебе необходимо получить от, простите Первобоги, Фолианта!

Теперь я понимаю, что мама имела в виду, когда говорила, что книга опасна.

— Эй, там! — окликнул меня Фолиант. — Подписывать будете, али как?

Я чуть не подскочила, когда книга снова подала голос. Черт! У нас все это время в погребе лежал взаперти говорящий Фолиант, а я узнаю об этом только сейчас! С одной стороны, это может и к лучшему, но с другой, как-то неприятно, что мама скрывала это от меня.

— Я думаю, — буркнула я, перелистывая книгу на самую первую страницу грамоты.

Н-да, если честно, то такое подписывать категорически нельзя. Одного вливания магии достаточно, чтобы отказаться от знаний древней книги.

Либо эти условия нужно как-то обходить и обходить с хитростью, либо не пользоваться книгой вовсе. Потому что играть по-честному очень рискованно. Либо ты останешься без магии, либо без жизни. И то и другое — не вариант, а потому необходимо что-то придумать. Да уж, права была мама.

Но как решить эту проблему? Так, стоп! Как говорила Верховная на каком-то Шабаше, проблем нет, есть только задачи, и все задачи решаемы!

Хорошо, нужно найти решение для немного нерешаемой задачи.

— Вы должны помнить, дорогие мои ведьмочки: из любой безвыходной ситуации есть как минимум три выхода! — прозвучал лекционный голос Верховной в голове, — Поэтому, если вы оказались в болоте и тоните в трясине, вам кажется, что данную проблему не решить. Скажем, ветки далеко, вам не за что ухватиться, попробуйте перестать барахтаться и вызвать болотника. Он вам поможет вылезти из болота, в обмен на что-то. Таким образом, он спасает вам жизнь, а вы ему сулите что-то взамен. Так заключаются договоры с болотниками…

Проблема лишь в том, что болотника нужно поуговаривать, чтобы он согласился помочь в обмен на что-то. И здорово, если в этот момент, ваша голова находится над болотом, потому что под всей этой зловонной жижей дышать становится труднее, а уговаривать строптивого болотника все сложнее.

Допустим, Фолиант — это мое болото, так может я смогу найти своего «болотника»?

Перебрав несколько вариантов, я поняла — надо действовать в обход.

— Скажии-те, — сбилась я, потому как не знала, как обращаться к Фолианту: на «ты» или «вы». Решила выбрать второе, вдруг ему станет, ну не знаю, приятно что ли, — а подписывать грамоту обязательно? У вас нет какой-нибудь… эм, пробной услуги, чтобы я присмотрелась получше к вам и к выполнению вами обязательств?

— Хм… — выдала книга, помолчав несколько мгновений. И все-таки я не привыкну к тому, что книга разговаривает. — А не соврешь? Потом подпишешь? — ворчливо поинтересовался Фолиант.

— Ну, если вы выдадите нужную мне информацию и поможете в ее расшифровке, переводе, если потребуется, и прочее, то, наверное, подпишу.

Фолиант фыркнул. Даже показалась, что из страниц поднялся пар, словно его выдохнули.

— Вы же понимаете, что мне нужно убедиться в ваших… вашей компетентности, — подытожила я.

Думаю, слово подобрала правильное!

— Что ж, неверующая, какую информацию ты хочешь у меня узнать? — на пустых страницах появилось подобие лица. Затем лицо стало четче, и уже можно было увидеть кого-то, кто походил чертами лица на старичка. Вот старичок становится нарисованным и его можно рассмотреть во весь его рост.

Интересно, старичок походил на домового! Крепкий и плотный, но низенького роста, волосы на голове косматые и торчали во все стороны, правда, по бокам были выплетены косы. Косы составляли сложное плетение, что добавляло старичку… не знаю, изыска, что ли. Борода старичка была такой же седой, как и голова, и была сплетена в четыре косицы. Не знаю почему, но для меня этот старичок чем-то напоминал воина из дружины Черномора. В смысле, прическа и мужественные черты лица выдавали в нем именно воина. Ну, или дедушку, который когда-то по молодости участвовал в сражении. И сейчас то сражение отражалось в его глубоких, круглых как лужи, глазах, воинской прическе и чертах лица. Хотя, возможно, я полностью ошибаюсь и предо мной просто старичок. Который вообще-то как бы книга, так что искать в его прошлом сражения как-то глупо.

Одет старичок был в белую рубаху с красной вышивкой на рукавах и подоле, меховую жилетку, подвязанную тонким кожаным ремешком, синие широченные штаны и лапти.

Нарисованный старичок сложил нарисованные руки на груди и уставился на меня суровым нарисованным взглядом.

— Первые семь дней можешь пользоваться мной за так, но потом, уж извини. Как только подпишешь — придется платить, — погрозил он пальцем.

От увиденного я немного опешила.

— Простите, а как мне к вам обращаться? — решила спросить я, — так же, как указано в грамоте — Фолиант?

— Фолиантом будешь называть меня, когда грамоту подпишешь. А пока можешь звать меня просто — Хозяин.

Я округлила глаза. Думаю, они у меня стали такими же круглыми, как у… Хозяина.

Я поджала губы. Скорее больше от задумчивости, чем от злости.

Злиться на книгу смысла нет, это всего лишь книга, хоть и говорящая. Но вот старичок этот! Н-да, живой-неживой, а на эмоции прошибает.

— Ладно, расслабьсь, девка, — ухмыльнулся старичок-Хозяин, — я пошутил. Мое имя… — начал говорить старичок и замолчал. Он выдержал паузу, затем прокашлялся и выдавил сквозь хохот: — Хозяин-Барин!

Хозяин-Барин смеялся долго и заливисто. Я сидела и молчала. Хозяин-Барин сгибался пополам от смеха и показывал пальцем на меня.

— Ой, не могу! Хе-хе-хе, — издевался старичок, — ты бы себя видела! Ой, не могу…

Лично я не находила в себе ничего смешного.

Я откашлялась, привлекая внимание старичка к себе. Старичок лишь взглянул на меня сквозь кустистые брови и снова засмеялся.

— Хозяин-Барин! — окрикнула я его.

Старичок тут же воззрился на меня большими круглыми глазами, которые блестели от слез… Вот же ш… Фолиант нашелся!

— Может, прекратите уже смеяться? — серьезно спросила я.

— Может, прекратите уже смеяться, — передразнил меня старичок писклявым голосом, — Знаешь что, милая моя! Я шестнадцать лет уже толком не смеялся. Так что дай деду душу отвести. Думаешь, приятно сидеть в цепях, в темноте, без еды, интеллектуальных бесед и… смеха? Давай ка я тебя посажу на шестнадцать годков в подобные условия. Посмотрим потом на тебя, как ты запоешь.

Я задумалась. Хм, и правда. Чего это я в самом деле. Подумаешь, ну смеется он, и что?

И тут я вспомнила, что! Ступа! Мне нужно сделать ступу, следовательно, на смех времени нет, поэтому, я его и окликнула, чтобы он поскорее успокоился и показал раздел со ступами или чем там… А-а-а, древними артефактами.

Все то же самое я повторила Хозяину-Барину.

Согласна, имя странное, и я больше чем уверена, что оно не настоящее. Но если уж ему хочется, чтобы я его так называла, то нет проблем. Как говорится, чем бы дитя не тешилось, лишь бы показало, как сделать ступу. Да и вообще, вряд ли у него были хоть какие-то развлечения, пока он томился в сундуке. Поэтому, пусть этот «Хозяин-Барин» будет его первым (и надеюсь, последним) развлечением за счет меня.

Кстати, у меня в голове возник еще один вопрос, пока старичок хохотал. Почему фолиант называется «Бичом ведьм»? Пожалуй, задам вопрос после, а сначала ступа.

— Сейчас поишшым. — по-простецски ответил старичок, — Вот, ознакамливайся.

Старичок исчез со страницы, а вместо него появился текст и картинки к нему.

Раздел назывался «Древние способы передвижения и их устройство».

— Коснись пальцем того, о чем хочешь прочесть или назови номер строки голосом, — велел старичок нетерпеливо и добавил: — Так и быть, поработаю для тебя за так.

Я бегло прошлась глазами по тексту. С ума сойти, на чем только колдуны и ведьмы, раньше не передвигались!

Среди древних летательных аппаратов были представлены: сплетенный из бересты короб, летающее бревно (которое на картинке перевозило сразу шестерых нечистиков), летающий пень, скатерть, дерево (даже дерево переносило на себе какого-то колдуна — это я на картинке увидела), огромный гриб, еще кое-какая бытовая утварь, природные предметы, а также животные. Среди животных были и громадные ящерицы, и воздушные змеи (последние, кстати, уже давно исчезли. Хм, как и зубастые курицы).

Так-так-так, сту-упа… Где же найти ступу?

— Стари… К-хм, Хозяин-Барин, подскажи, где найти ступу?

— Ась? — отозвался старичок, — Какую ступу?

— Ну, ступу! На которой древние ведьмы летали!

— Древние ведьмы летали на мужиках, метлах и ухватах! — разъяснил старичок, — Ни про какие ступы я знать не знаю.

— Как же не знаешь? — мой голос упал.

Ну да, еще не хватало, чтобы я завалила полет перед предками рода потому, что не нашла летательного аппарата.

— Вот так! — аргументировал старичок, — Не знаю о таком.

— А, может вы еще разик посмотрите, а, Хозяин-Барин? — залепетала я.

О, да, я готова лепетать хоть всю ночь, главное, чтобы он нашел мне ступу, о которой говорила Верховная!

— Хм, — промычал домовой? — щас поищу.

Старичка не было слышно долго. Пока от него не доносилось и звука, я решила что-нибудь по-быстренькому перекусить.

Лука больше не хотелось, поэтому я просто намазала два ломтика хлеба подсолнечным маслом, посыпала их солью и с причмокиванием съела.

Захотелось травяного чаю. Я посмотрела на печь. По-моему в печи должен был стоять небольшой чугунок с горячей водой.

И правда, чугунок оказался на месте, но вода в нем была не такой горячей, чтобы в ней можно было заварить травы.

— Огонь, гори скорей, воду мне согрей, — проговорила я слова стандартного бытового заклинания.

Огонь так и не появился над моей ладонью. Заклинание настолько простое, что его могут выполнять даже младенцы! А я так и не умею. Надеюсь, завтра на шабаше предки передадут мне магию нашего рода, и я стану такой же сильной, как темноморские богатыри! Нет, даже сильнее! По щелчку пальцев буду огонь разжигать.

От мечтаний меня отвлек стук по настенному зеркалу. Я обернулась.