Сложный выбор

Кэри Лайн, 2023

Я хотела написать самую интересную статью. И понимала, что смогу это сделать, только если сама всё прочувствую на себе. Но ведь правду говорят – бойся своих желаний! В мою размеренную и спокойную жизнь в один вечер ворвался красивый бандит, от которого так и веет опасностью, но его глаза манят меня, словно магнит… А следом меня пытается спасти агент ФБР, с которым просто сносит голову от чувств и эмоций. Как же сложно сделать правильный выбор, когда сердце разрывается на части!

2 глава

За несколько дней до…

Я очень люблю свою работу, нереально сильно люблю! И вот, я уже заканчиваю очередную статейку, с довольной улыбкой представляя, как она попадёт на первую полосу нашей газеты.

Ага, размечталась, мою, да на передовую! Я всего лишь один из многих работающих здесь рядовых журналистов. Мне вечно дают самые мелкие и скучные задания. Уверена на сто процентов, что мало кому интересно эти статейки читать. Да и читают ли их вообще?

Я всегда мечтала стать писателем. С самого детства моя фантазия уносила меня далеко за пределы земного бытия. И тогда такого могла напридумывать, прожить и проиграть выдуманное, что даже Джордж Мартин мог нервно курить в сторонке со всеми своими «белыми ходоками». Временами я даже бралась за перо и писала короткие рассказы, которые, кстати, мне давались гораздо легче. В школе писала очерки в стенгазету, в колледже даже осмелилась замахнуться на небольшие романы.

Закончив учёбу и окунувшись во взрослую жизнь, никак не могла найти работу в своём маленьком и унылом городке с населением в несколько тысяч человек. Чтобы осуществить свою мечту и работать в редакции какой-нибудь более-менее крупной газеты, мне пришлось собрать вещички и уехать покорять мегаполис.

Атланта — город моей мечты и город моей надежды! Но, переехав в большой город, я столкнулась со множеством трудностей, а, в первую очередь, с поиском жилья. Пришлось первые годы помаяться, и снимать квартиру, хотя прекрасно понимала, что никак не потянула бы квартплату одна. Спасибо подруге.

Кстати, немного о ней. Нику я знала ещё со времен школы, хоть мы и не дружили тесно и подругами толком тогда не были, но жизнь такова, что спустя много лет, наша дружба внезапно окрепла и выросла. Ника была только рада моему соседству, ну и, конечно, разделить со мной тяжесть расходов по найму жилья.

Потом начались долгие поиски работы, рассылка резюме, обивание порогов многочисленных редакций, выслушивание вежливых, но таких унизительных отказов. «Ваши данные нас впечатляют, но вы молоды, и мы не уверены, сможете должным образом… бла бла бла…».

Господи, такое чувство, что им всем нужен журналист мирового уровня, с первых дней работы прославившийся своими топовыми статьями. Вот сволочи! И как же им стать, если они же сами и не дают шанса показать себя, раскрыться и удивить?!

Ну, и фиг с ними, этими снобами и жмотами! Получив очередной отказ, пустив одну слезу… Нет, вру, парочку. Я гордо вскидывала подбородок и шла дальше.

Чудо, в конце концов, случилось! В одной небольшой редакции с объёмом продаж в несколько тысяч экземпляров меня взяли для начала помощником на испытательный срок, а через полгода — мелким штатным журналистом.

И вот теперь, по прошествии нескольких лет, за которые я заметно выросла в профессиональном плане, мне этого было мало. Да, что там, мне опостылело писать о новых клумбах в городском парке, о брошенных и беспризорных животных, обозревать новую кафешку. Надоело! Моя мечта была намного больше, и я не раз просила главного редактора дать мне серьёзное задание, чтобы была возможность показать себя и свой талант.

И вот этот день настал. Главный, наконец, обратил на меня внимание и дал мне свободу действий. Я должна была найти самый интересный материал. И если это будет так, то моя работа пойдет в печать, но при этом, зараза, от основной работы меня не освободил. Нагрузка оказалась колоссальной. Но разве меня это остановит?

— И что ты придумала?

Мы с Никой решили немного отметить это событие. Так как наши доходы, нет, не так, мои доходы были всё также малы, пришлось занять столик в небольшой кафешке в достаточно благополучном районе города. Теперь с Никой я виделась редко. Эта сучка, именуемая моей подругой, съехала на другую квартиру, которую ей снимал очередной богатый папик.

— Надо нарыть чего-то такого, что заставит людей не только прочитать, но и оставить кучу отзывов от восторга. Вот и думаю теперь. У меня всего-то две недели.

— Давай вспомним, что толпе интересней всего читать. Убийства, грабежи, террор, изнасилования. Знаменитости и их половая жизнь. Политика. Мировой кризис.

Подруга стала перечислять, красочно загибая свои пальчики с безупречным маникюром.

— Эй, хорош, остановись! Это всё не то.

— Ну, прости. Я хоть как-то пытаюсь помочь. Тогда, что ТО?

— Я не знаю. Завтра начну анализ, заскочу в полицейский отдел, может, там что подкинут интересного.

— Ага, наивная! Типа ты такая пришла, а они тебе: вот держите, мисс Пирс, на выбор дело маньяка-душегуба или банды налётчиков, а, может, заодно и поможете нам их раскрыть?

— Хватит уже стебаться! Надо же с чего-то начинать.

— Про морг не забудь тогда.

— Очень смешно, по тебе стендап плачет.

Моя подруга была ещё та прожжённая стерва с телом модели, окрашенными в блонд волосами и мягкими пухлыми губками, которыми она умело пользовалась, стоя на коленях между ног своих покровителей. Меня всегда поражала эта её легкость и раскрепощённость, с которой она рассказывала мне о своих интимных похождениях. Вот у кого я могла бы всему поучиться. Ника — ходячее пособие по удовлетворению мужика. А как она их меняла! И как, блин, у неё это получалось? И каждый папик был всё богаче и старше, готовый ради её дырочек на многое раскошелиться.

У Ники зазвонил мобильный, и я невольно отметила, что это последняя модель, флагман известной марки. Вот живут же некоторые: и квартира, и телефон, и деньги, но при этом… Нет, я так точно не смогла бы. Ника ответила на звонок, послала мне поцелуйчик и отвернулась.

Я сидела, думала над своей проблемой и решала, а вот почему, собственно, нет? Ведь и, правда, надо с чего-то начинать работу над новым делом. Значит так, пока попробую начать с полиции. И не буду ждать до завтра, мало ли… Надо начинать сегодня, сейчас.

Расставшись с Никой через некоторое время, уверенно направилась в головной отдел полиции Атланты. В мыслях была сплошная каша, я даже толком не представляла, о чём буду спрашивать, и у кого, но очень рассчитывала, что моё удостоверение журналиста поможет, и меня со смехом оттуда не попрут.

— Буду импровизировать.

Внушительное здание городской полиции встретило меня суетой, шумом, снующими людьми в форме и без. Уверенно пройдя внутрь, подошла к стойке дежурного, обдумывая, что спросить, но тому явно было не до меня.

— В сторону, дамочка! Эй, Билл, оформи этого и на сутки в общую.

Дамочка?! Обалдеть! Вот это наглость. Меня бесцеремонно отпихнули в сторону.

— Эй, а можно повежливее?

— Ну, так отодвинься и не мешай.

Грубиян снял очки и самым наглым образом прошёлся своими тёмно-карими глазами по моему телу, засранец, так и не взглянув в лицо. Это ж надо быть таким козлом! Я набрала побольше воздуха в лёгкие, чтобы осадить его.

— Не мешаю? Моё лицо выше!

— Да плевать.

Он надел обратно свои солнцезащитные очки и отвернулся к дежурному, держа под локоть, явно, какого-то барыгу.

— Хам!

— Истеричка со скучной фигурой.

Я задохнулась от таких слов, раскрыла рот и с отвисшей челюстью продолжала стоять и пялиться на этого…этого урода! А он, как ни в чём не бывало, продолжал свой разговор с дежурным Биллом. У него что, считается нормой оскорбление незнакомых девушек?! Дальше этот тип спокойненько передал задержанного и ушёл. А я, как стояла, так и стою дальше.

Вот же дура! Я мысленно отхлестала себя по щекам, приводя мысли и тело в порядок. Сощурив глаза и посмотрев в след нахалу, дала себе клятву, что при следующей встрече с этим уродом обязательно отвечу ему так, что потом он будет стоять с отвисшей челюстью. И на этой приятной мысли я попросила дежурного, конечно, когда он освободился, отвести к старшему следователю.

Работа с полицией была моим первым опытом. И я не очень-то надеялась, что мне прямо вот так с ходу помогут. И каково же было моё удивление, когда старший отвёл к свободному офицеру и дал ему распоряжение помочь мне собрать всю необходимую информацию, то есть сотрудничать по полной.

О, да! Я насобирала столько занимательных сведений, что и на две статьи хватит. Пробыв в участке несколько часов, я сердечно поблагодарила офицеров и вышла из здания. Вдыхая полной грудью специфический воздух мегаполиса, я уже представляла с предвкушением, как вечером удобно расположусь на любимом диване с ноутбуком, включу любимую музыку, поставлю кружку любимого кофе и с головой погружусь в работу… И вдруг я натыкаюсь на этого неотёсанного грубияна!

Ну, крандец! Придётся сдержать данное себе обещание и ответить ему так, чтобы он офигел больше, чем я несколько часов назад.

— Слышь, рогатенький, двинь копытами и дай пройти.

— Что? Истеричка, ты ещё здесь?

— Такого козла, как ты, это не касается!

Я уже хотела обойти хама и идти домой, но он преградил мне дорогу, специально встал как огромная скала на моём пути.

— Дамочка, а не много ли ты на себя берёшь? Сейчас как привлеку тебя за оскорбление полицейского.

— Серьёзно? Вот никак не думала, что полицейский может оскорблять женщину!

— Если надо, то может.

— Гм… Грубость… Очень мило. Могу я увидеть ваш значок?

— Ага, сейчас! Буду я какой-то…

— Я не какая-то, а журналист!

— Тем более!

Фу, как мерзко! Безумно захотелось пнуть этого хама в колено. Следующую минуту мы, как два бойца, стояли друг напротив друга и оценивали свои силы. Вот, честно, хотела бы я потом на это посмотреть со стороны! Но тогда мне было не до этого. Глубоко и нервно дыша, закинув высоко голову, я смотрела в его яростные карие глаза и видела отражение своего лица.

— Ладно. Приношу свои извинения.

Этот высокий грубый полицейский извиняется? Неожиданно!

— Серьёзно?

— Да, чёрт возьми! Вам этого мало?

Ну и отлично. С небольшим чувством маленькой победы, я кивнула.

— Нет. Хорошо, тогда и вы тоже.