Нэнси Дрю и похищенный артефакт

Кэролайн Кин, 2004

Друзья называют меня Нэнси Дрю. Враги – по-разному, например: «Девушка, которая испортила мне всё дело». Впрочем, чего ещё ожидать от преступников? Видите ли, я – детектив. Ну не совсем. Значка и пистолета у меня нет. Зато я всегда обращаю внимание на несправедливость, обман и подлые поступки и знаю, как остановить негодяев. Мы с друзьями отправились на прогулку в национальный парк Арчес. Потрясающие природные арки из песчаника, прекрасная погода, множество троп, на которых, если бы не смотрители парка, мы бы непременно заблудились. Хотя минуточку… Кажется, мы всё-таки заблудились! Наша проводница отошла проверить, что это за странный шум раздаётся недалеко от нашего маршрута, и не вернулась. Что-то здесь нечисто.

Глава четвёртая

Исчезновение

Нэд отшатнулся, и я положила руку ему на плечо. Странное поведение Ника удивило нас всех. Он казался таким приятным, дружелюбным парнем! А сейчас повёл себя ну просто неприемлемо!

— Ник, в чём дело? — мягко спросила Бесс, подходя к нему. Она была очень отходчивой и со всеми пыталась наладить отношения. — Нэд всего лишь хотел тебе помочь. Мы не сомневаемся, что ты замечательный велосипедист. Подумаешь, упал. Никто не считает тебя из-за этого неуклюжим. Честно говоря, я даже хотела тебя попросить научить меня кататься на горном велосипеде.

Ник посмотрел на неё и смягчился. Похоже, ему стало стыдно за своё поведение. Вот только я сразу же всё испортила.

— Вы, главное, не ездите там, где совсем нет тени. — Я рассказала о том, как Бесс потеряла сознание, и добавила: — К счастью, мы встретили очень умную и отзывчивую смотрительницу парка Сашу, и она пришла нам на помощь.

Красивое лицо Ника исказила гримаса. Он отреагировал так, будто я только что выдала его самый страшный секрет! Ник густо покраснел, бросил на меня яростный взгляд и выбежал из ресторанчика ровно в тот момент, когда кассир объявила, что его заказ готов.

— Можете не откладывать, — сказал ей Нэд. — Что-то мне подсказывает, что он не вернётся.

А буквально через пару секунд к нам подошла официантка и сказала, что мы можем пройти за столик.

— Странно, с чего это Ник так разъярился? — спросила Джордж, пока мы шли к столу.

Я не знала ответа.

Ник испортил всем настроение. Мы сидели подавленные и молча жевали кукурузные чипсы, которые принесли в качестве закуски. К счастью, скоро подали главное блюдо, мы немного взбодрились и начали обсуждать, что могло рассердить Ника.

— Вряд ли что-то серьёзное, — отмахнулась Бесс. — Может, он кроссовки слишком туго зашнуровал!

Джордж хмыкнула.

— Ты слишком уж снисходительна! Нет, Бесс, с ним явно что-то не так.

— У него как будто раздвоение личности, — вставил Нэд, отпив лимонада.

Он повернулся ко мне и одарил своей особой улыбкой, от которой мне всегда становилось тепло на душе.

— Что скажешь, Нэнси? Ты у нас детектив!

Я вздохнула. Мне не нравилось расстраивать Бесс, но соврать я не могла. Это был вопрос чести.

— Нэд и Джордж правы. Ник слишком странно себя вёл. Невозможно так взбеситься без всякой на то причины.

— Может, у него спина разболелась. Он же упал с велосипеда, — предположила Бесс, когда нам принесли десерт. — Не обязательно во всём искать загадку.

— Согласна, объяснение может быть простым, но это слишком подозрительно, — ответила я. Меня снедало любопытство. Что-то мне подсказывало, что Ник рассердился не из-за шнурков или боли в спине. Здесь скрывалось нечто куда более серьёзное.

После ужина мы отправились обратно в «Розу прерий». На улице было довольно свежо. Джордж объяснила, что в пустыне в начале лета всегда такая погода. Из-за низкой влажности дни очень жаркие, а ночи холодные. Путь нам освещала полная луна в окружении звёзд. Млечный путь сиял на тёмном небе, и казалось, кто-то пролил кружку молока. Интересно, как древние индейцы анасази воспринимали небо? Наверняка у них были свои уникальные истории о том, как возникли звёзды и почему наступает ночь.

Часы в вестибюле пробили десять, когда мы открыли дверь гостиницы.

— Интересно, Пауэллам понравилось в Каньонлендс? — задалась вопросом Джордж. — Мне хотелось бы там погулять на днях.

— Давайте заглянем в фойе, — предложил Нэд. — Если они там, можно их спросить.

Но девчонки решили сразу лечь спать. Они очень устали после такого насыщенного дня — особенно Бесс.

Мы с Нэдом пожелали им спокойной ночи, и тут нас окликнул служащий за регистрационной стойкой, которого мы ещё не видели.

Конец ознакомительного фрагмента.