Мантра

Кэт Линн, 2020

Когда одиночество входит в привычку, судьба пытается убедить в обратном. Любовь можно встретить даже когда просто куришь на собственном балконе. Только вот нужна ли она ей, эта любовь? Что ж, для начала придется побороться с собой, чтобы принять любовь и полюбить самой.

2.

Теплый субботний вечер накрыл город. Сегодня не было дождя, как это было последние два дня. Рита сегодня могла расслабиться и заняться своими делами. Рената должна была заехать, но пока телефон молчал. Рита вышла на балкон и плюхнулась в кресло. Она снова курила, просто это ее расслабляло. Где-то сверху играла музыка, слышались веселые голоса и смех — сосед-актер развлекался. Рита улыбнулась и подошла к ограждению балкона. Она, уже по привычке, подняла голову наверх и встретилась взглядом с парнем, который стоял на балконе ее соседа. Его взгляд обдал ее теплом и, кажется, нежностью, от чего Рита на мгновение даже замерла. Парень был симпатичным, с темными кудрявыми волосами, но не такими длинными, как у Артема. «У него, что и друзья все кудрявые?» — тут же подумала Рита.

— Мы вам не мешаем? — раздался приятный голос незнакомца. Он звучал, как песня, и от этого мягкого тембра по телу покатилась странная приятная волна.

— Нет, все нормально. — Рита снова подняла на него лицо и слегка улыбнулась. Она отвернулась и снова затянулась сигаретой.

— Обещаю, после 23.00 будет тихо.

— Ловлю на слове! — бросила Рита, даже не посмотрев в его сторону, и вернулась в кресло. Она релаксировала в кресле, потягивая вино, когда кто-то громко позвал ее по имени.

— Рита! — это был Артем. Его голос она уже знала.

— Что? — она выглянула с балкона. Артем улыбался во весь рот.

— Привет!

— Привет.

— Почему в субботу и дома?

— Ты ведь тоже дома.

— Да, но у меня весело.

— Мне тоже весело. — Рита показала ему бокал с вином. Артем помотал головой.

— Нет, пить в одиночестве — это первый признак алкоголизма. Поднимайся к нам.

— Извини, но я откажусь, не хочу мешать веселью.

— Брось! Нас тут уже всего двое! И, тем более, мой друг не пьет, а я в одиночку не хочу напиваться.

— Я все-таки откажусь. Негоже девушке пить в компании двух парней.

— Ханжа. — рассмеялся Артем и ушел. Рита улыбнулась и отпила вино. Тут на балконе возник еще один кудрявый, тот с приятным голосом.

— Рита?

— Да? — она приподняла бровь, не ожидая, что незнакомец позовет ее по имени.

— Я Марк. Тема сказал, что вы одна. Поднимайтесь! Просто пообщаемся, обещаю, мы будем вести себя прилично. — он улыбнулся, и Рита тут же растаяла от его улыбки.

— Давайте, я приду с подругой, она сейчас подъедет.

— Хорошо. Не задерживайтесь. — Марк тепло улыбнулся и ушел. Рита позвонила Ренате и рассказала о парнях. Та сразу же бросила все дела, чтобы не упустить возможность потусоваться с новыми парнями.

Спустя час, Рита и Рената были уже в квартире Артема. Было довольно весело. Артем и Марк имели отличное чувство юмора. Рита чувствовала себя в своей тарелке и не стеснялась шутить так, как это было свойственно только ей, и на удивление, парни поддерживали эти шутки. Рита, наконец, смогла разглядеть Марка лучше, когда они сидели друг напротив друга — он был высок и атлетичен, широкие плечи, рельефные грудь и торс. Сквозь тонкую ткань футболки можно было с легкостью представить, что под ней скрывается. Его серые глаза, как и его приятный голос, действовали просто гипнотически. Когда Рита ловила его взгляд, она просто завороженно смотрела на него, и тогда Марк просто добивал ее сознание своей улыбкой. Рита понимала, что начинает смущаться, что ей было совсем не свойственно.

Было уже поздно, когда Рита вышла на балкон, чтобы выкурить очередную сигарету. Рената вышла почти сразу за ней и загадочно улыбнулась. Рита знала эту улыбку и этот взгляд — подруга явно что-то задумала. Рита закатила глаза.

— Что на этот раз?

— Ты можешь увести Марка к себе?

— Зачем? — Рита закашлялась, поперхнувшись дымом от неожиданности.

— У меня наклевывается волшебная ночь. Понимаешь? — Рената улыбнулась так широко, что показалось, что ее рот стал больше, чем ее лицо.

— А я тут при чем? Моя квартира принимает мужское общество только в случае мелкого ремонта.

— Вот. Пусть Марк починит, наконец, кран на кухне.

— Ты перепила? Не проще ли поехать с Артемом к тебе? — Рита направилась обратно в квартиру, но Рената остановила ее.

— Это долго, а я уже вся горю. Ну, Ри…прошу тебя. Сразу, как мы закончим, я тебе напишу, и ты вернешь своего сантехника обратно.

— Твое легкомыслие до добра не доведет. — Рита прищурилась. Рената быстро чмокнула подругу в щеку.

— Спасибо. Я тебя люблю.

— Сейчас мы уйдем. — Рита осторожно подошла к Марку, который сидел в кресле и задумчиво смотрел в экран своего смартфона, но когда он почувствовал, что рядом кто-то есть, то вздрогнул.

— Ты меня напугала.

— Прости, не хотела. Слушай, нам надо быстро отсюда слинять, если мы не хотим застать этих двоих за неприличным занятием. — Рита кивнула в сторону парочки на диване, которые весело о чем-то хихикали. Было видно, что Рената уже пустила свои чары в ход, и Артем был совсем не прочь им сдаться.

— Понял.

— Пойдем, спустимся ко мне. Потом вернешься.

— Чувствую себя студентом в общаге, когда друг попросил задержаться на часок. — недовольно фыркнул Марк, когда они с Ритой вышли из квартиры.

— Мне кажется, часа будет маловато. — Рита рассмеялась, пропуская парня в свою квартиру. Марк прошел в комнату и улыбнулся.

— У тебя уютно.

— Считаешь? — Рита встала рядом и огляделась, будто находится здесь впервые. Квартира была небольшой, но для одной Риты места хватало. Даже из маленькой комнаты она смогла сделать зрительно — большую. В нише комнаты стояла кровать, отгороженная, от основной площади комнаты, стеллажом с полочками, на которых стояли книги и искусственные цветы. Напротив кровати был небольшой шкаф-купе, а отдельный свет позволял освещать только зону — зону сна, либо основную — где стоял диванчик, журнальный столик, а на стене висел телевизор. В углу у окна, рядом с выходом на балкон, стоял небольшой письменный стол и офисное кресло — это было рабочее место Риты, где она уединялась и писала статьи. На столе был полный хаос — журналы, газеты, исписанные листы бумаги, письменные принадлежности, ноутбук и пепельница, почти до краев заполненная окурками.

— Очень миленько. — Марк кивнул.

— Спасибо. Кофе? — Рита кивнула в сторону кухни.

— Нет, кофе не пью. Можешь угостить меня чаем. — улыбнулся Марк и посмотрел Рите в глаза. От этого взгляда по спине побежали мурашки, и Рита даже впала в какой-то странный ступор, но потом собралась с мыслями и ушла на кухню. Кружки были наполнены, одна — чаем, другая — кофе. Рита и Марк вышли на балкон, чтобы немного посидеть на свежем воздухе. Рита растянулась в кресле и тихо застонала, закидывая ноги на пуфик.

— Я закурю? — Рита вытащила сигарету и вопросительно посмотрела на Марка, который задумчиво смотрел куда-то вдаль.

— Конечно, это же твой балкон.

— А на своем ты бы не разрешил? — Рита улыбнулась и закурила.

— Верно, угадала. Сам не курю и другим не советую. — Марк как-то с укором посмотрел на Риту, и ей тут же захотелось затушить сигарету.

— Ну, извини, эта привычка уже часть меня. Без сигареты я уже совсем не я. — она демонстративно затянулась и выпустила пару колец дыма изо рта.

— И давно ты обзавелась этой привычкой?

— Лет восемь назад. — Рита действительно начала курить после того, как ее душу опустошили, а дверцу в сердце заклинило.

— Бросить не думала?

— Думала, даже пробовала пару раз, но потом поняла, что бросать ради кого-то — это не для меня. Брошу когда-нибудь, а пока мне и так хорошо. — улыбнулась Рита и посмотрела на Марка, который внимательно слушал ее.

— То есть, ты пыталась бросать, когда тебя об этом просили?

— Ну да, парни не все любят курящих дам.

— Тут с тобой соглашусь. — Марк убрал кружку в сторону и потянулся, закинув руки за голову.

— Вот видишь, ты один из них.

— Я сам курил и бросил, поэтому особо против ничего не имею, но пропагандирую здоровое отношение к себе.

— Я заметила. — Рита улыбнулась.

— Что?

— Ты спортом занимаешься, это очевидно. — она пощупала его бицепс и улыбнулась, когда Марк засмеялся.

— Да, я стал вдвое больше за последние пять лет. А до этого был обычным худым парнем. Спорт мотивирует и успокаивает, как медитации. Вот ты куришь, а я занимаюсь спортом, чтобы отвлечься.

— Тоже верно. Твой физический рост не мешает росту карьерному? — Рита потушила сигарету и отпила кофе. Марк мягко улыбнулся.

— Нет, как играл, так и играю. В кино зовут иногда.

— Я была на спектакле в четверг. Я, конечно, не особый ценитель прекрасного, но было интересно.

— Не любишь театры?

— Честно? Мне там скучно. — Рита улыбнулась. Марк понимающе кивнул.

— Я это сразу понял, когда тебя увидел.

— У меня на лице написано, что я некультурная? — Рита рассмеялась.

— Нет, я не об этом. Ты просто своеобразна в общении, в хорошем смысле этого слова. Дай угадаю, ты не романтик?

— Не совсем, но сопливые фильмы не смотрю.

— Почти угадал. — Марк сложил руки на груди.

— Я пишу о спорте, но и спорт особо восторга у меня не вызывает. Просто работа, мне нравится, чем я занимаюсь, но знаешь, просидеть весь футбольный матч для меня тоже испытание, как и театральная постановка.

— Неплохое сравнение. — одобряюще кивнул Марк и поймал ее взгляд. Рита почти сразу отвернулась.

— И часто ты бываешь у друга в Питере?

— Нет, но в свободное от работы время приезжаю, Артем — хороший друг, которым я дорожу. Да, и расстояние от Москвы до Питера не так уж и велико.

— Давно дружите?

— С театрального института, почти 15 лет. Артем сам из Москвы, но потом ему предложили работу в театре здесь, и он уехал. Тут его карьера сложилась неплохо. — Марк пожал плечами и потом добавил.

— Он театральный актер, игру в фильмах всегда отвергает.

— А ты? — Рита внимательно слушала.

— Я берусь за все интересное. Но, как и многие актеры, на театральной сцене я чувствую себя куда комфортнее, чем перед камерами. В театре совсем другая атмосфера. Я не смогу тебе объяснить. — улыбнулся Марк. Рита понимающе кивнула и, зевая, потянулась.

— Я все равно не пойму. Мне надо поработать немного. Ты можешь остаться здесь или отдохнуть в комнате.

— Я посижу немного.

— Хорошо, приходи потом. — Рита улыбнулась и ушла. Было уже два часа ночи, а от парочки сверху — никаких вестей. Рита звонила Ренате, но та так и не ответила. Марку пришлось остаться спать у Риты. Она постелила ему на диване, а сама легла в свою постель. Сон накрыл ее быстро, и она даже забыла, что, в паре метров от нее, на диване спит Марк.

Утром Рита проснулась от того, что живот свело от голода. Она чувствовала запах жареных яиц и бекона, и была готова лететь на этот запах. Рита улыбнулась сквозь сон и тихо застонала, потягиваясь. Солнце уже заполнило комнату и становилось жарко, что говорило о погожем летнем дне, который уже вступил в свои права. Рита сползла с постели и, пригладив волосы, выглянула из-за стеллажа. Марка не было, а постельное белье было аккуратно сложено на спинке дивана. Рита на цыпочках прошла на кухню и замерла — Марк стоял к ней спиной и колдовал над завтраком. На нем были лишь в джинсы. Рита оглядела его широкую спину, и теперь она видела, как движется каждая мышца на его спине, когда на нем нет футболки. Признаться, честно, такая картина ей нравилась. Рита улыбнулась и прошла на кухню.

— Доброе утро.

— Привет. Как спалось? — Марк бросил на нее короткий взгляд и снова отвернулся. Рита поняла, что выглядит немного помятой и заспанной.

— Хорошо. А тебе? Мой диван тебя не обижал?

— Нет, мы с ним поладили, и я даже выспался. — Марк снял с плиты сковороду и достал тарелки. Он орудовал на ее кухне, будто у себя дома.

— Я рада. Умираю с голоду.

— Садись, я сейчас сварю кофе. — Марк поставил на стол тарелку с завтраком и вернулся к плите.

— Ты же не пьешь кофе.

— Но это не говорит о том, что я не умею его варить. — улыбнулся он и посмотрел на Риту через плечо.

— Удиви меня, а я пока быстро приму душ. — Рита выскользнула из кухни и закрылась в ванной. Когда она вернулась, уже посвежевшей, Марк завтракал. Рита втянула полной грудью аромат свежесваренного кофе.

— Какой аромат.

— Надеюсь, угадал с крепостью. — улыбнулся Марк и взглянул на девушку.

— Чем крепче, тем лучше. Спасибо. Давно моя кухня не встречала меня готовым завтраком и полуголым мужчиной. — Рита улыбнулась и принялась за еду.

— Я вас с кухней не смущаю своим видом?

— Нет, все нормально. Мне даже приятно. — Рита лукаво улыбнулась, Марк расплылся в довольной улыбке и промолчал, продолжив завтрак. Когда с завтраком было покончено, Марк сам взялся мыть посуду, но потом задумчиво хмыкнул.

— У тебя кран течет.

— Я знаю, все никак не доходят руки, чтобы набрать номер сантехника. — уточнила Рита и откинулась на спинку стула. Марк вытер руки и почесал затылок.

— Инструменты у тебя есть?

— Были какие-то. Подожди. — Рита вышла из кухни и вернулась с ящиком инструментов. Она, пыхтя, подняла тяжелый ящик и взгромоздила его на стол. Марк удивленно посмотрел на нее.

— Ого!

— Это папа притащил мне его еще в прошлом году, когда приезжал в гости. Сказал, что это меня спасет, но я его ни разу не открывала. — Рита улыбнулась и развела руками.

— Посмотрим. — Марк ловко открыл ящик, и его лицо расплылось в улыбке.

— Действительно, спасет.

— Ура! — победно подняла руки вверх Рита и засмеялась. Марк улыбнулся и принялся чинить кран. Рита не успела даже понять, что он делает, как вдруг Марк уже начал убирать инструменты в ящик.

— Все?

— Да, но советую все-таки кран поменять. — Марк взял ящик и улыбнулся.

— Куда его?

— На балкон, налево. — кивнула Рита и проводила парня взглядом. Мужчина в доме — это все-таки было прекрасно, даже такие мелкие бытовые проблемы решались в оно мгновение.

— Спасибо тебе, ты меня спас. — улыбнулась Рита, когда Марк вернулся на кухню.

— Не за что… — Марк вдруг переменился в лице и стал каким-то серьезным. Рита замерла и невольно отшатнулась от него. Марк вдруг наклонился к ней и его дыхание обжигало ее щеку. Сердце бешено заколотилось в груди, когда Рита почувствовала его губы совсем рядом со своими. Еще немного, и Марк поцеловал бы ее, но они, как ошпаренные, отпрянули друг от друга, когда в дверь постучали. Рита сразу метнулась к двери, пытаясь, как можно быстрее, успокоить сердцебиение.

— О, кто-то выспался? — Рита пропустила Ренату в квартиру и закрыла за ней дверь.

— Привет. Я вздремну у тебя? Кстати, тебя Артем ждет. — Рената ткнула Марку в грудь пальцем и поплелась в комнату.

— Мне пора. — Марк взял свою футболку и быстро надел ее на себя.

— Спасибо за завтрак и кран.

— Рад был помочь. Пока? — Марк будто чего-то ждал от нее. Рита слегка улыбнулась и быстро чмокнула его колючую щеку.

— Пока. — Рита заметила огонек в его глазах. Марк улыбнулся и ушел. Рита прижалась спиной к двери, и стон непроизвольно вырвался из ее груди. Ее определено к нему тянуло, но что именно это было — страсть, симпатия или что-то еще — Рита пока не поняла.

Близился вечер, а Рената все еще спала. Рита тихонько потормошила ее за плечо.

— Уже четыре, ты долго еще спать собралась?

— Ммм…сейчас встаю. — Рената накрылась одеялом с головой. Рита легла рядом с подругой и тяжело вздохнула.

— Твои ночные приключения как-то странно влияют на мои планы. Я хотела сходить в кафе, пообедать.

— Сейчас сходим. Только Артема позовем с собой, я обещала ему сегодня встретиться.

— Ты и мне это обещала. — Рита посмотрела на подругу.

— Сходим вчетвером. Ты же поладила с Марком? — как-то странно прищурилась Рената. Рита пожала плечами.

— Да. Он неплохой парень, и кран починил. Мы поговорили, а потом легли спать.

— Надеюсь, вместе?

— Нет, он спал на диване. — рассмеялась Рита, когда Рената поморщилась и закатила глаза.

— Как же скучно! Сегодня предлагаю не упускать шанс, он такой секси. Я бы отдалась ему, не раздумывая.

— Но, однако же, ты отдалась Артему. — Рита легла на бок и посмотрела на подругу, которая мечтательно улыбалась.

— Он идеальный.

— В плане волшебной ночи?

— Это тоже, но он мне понравился, правда. — уверила ее Рената. Рита улыбнулась.

— Вставай уже, а иначе я съем тебя.

— Дай мне еще десять минут. — Рената прикрыла глаза, все еще думая о своем. Рита перекатилась на спину и посмотрела в потолок, все еще думая о том, поцеловал бы Марк ее, если бы не пришла Рената. В глубине души ей этого хотелось.

Вечер был чудесным. После позднего обеда в кафе вся новоиспеченная компания направилась на прогулку по городу. Марк вел себя как-то отрешенно и почти не разговаривал. Рита пыталась с ним пару раз заговорить, но он отвечал односложно, либо вовсе молчал. Ее начало это раздражать, и она примкнула к Ренате и Артему, поддерживая их разговор. Все дружно уселись на песок на пляже, который находился у Петропавловской крепости. Рита отсела подальше, чтобы спокойно покурить. Мягкий дым окутал ее лица, и девушка с наслаждением вдохнула его. Рядом присел Марк и махнул рукой, отгоняя дым от своего лица.

— Долго же ты терпела, чтобы покурить.

— Это точно. — Рита даже не посмотрела на него.

— Хочу остаться, чтобы посмотреть развод мостов. Не составишь мне компанию? А-то эти двое опять хотят где-то уединиться. — Марк кивнул в сторону Ренаты и Артема, которые сидели обнявшись.

— Без проблем.

— Спасибо. — кивнул Марк и поднялся, стряхивая с себя песок, и собираясь уходить.

— Марк?

— Да? — он остановился. Рита улыбнулась.

— Я уже не курю, можешь остаться.

— Я скоро вернусь. — Марк кивнул и пошел прочь. Рита проводила его взглядом и глянула в сторону подруги. Рената казалась счастливой, что Риту немного напрягло, ведь последние счастливые маски подруги потом сменялись слезами. Не хотелось, чтобы и в этот раз все заканчивалось так же. Так же, ее мучила эта тяга к Марку, объяснение которой Рита до сих пор не нашла.

Когда Рита и Марк наблюдали за разводом мостов, было какое-то тепло и спокойствие, которое ощущалось только наедине, рядом с ним. Рита и не представляла, как это романтично наблюдать за мостами с парнем. В этом был вся прелесть белых ночей и мостов, в этом была своя магия, которой Рита раньше и не замечала. Марк накинул ей на плечи свою теплую кофту, и Рита с удовольствием в нее укуталась, вдыхая запах его тела и парфюма. Народ начал расходиться, а Марк и Рита так и стояли плечом к плечу, глядя на мосты.

— Ты не замерз?

— Нет, не переживай.

— Ты сегодня не в настроении? — осторожно спросила Рита и покосилась на Марка, который слегка улыбнулся самыми уголками губ.

— Немного. Не обращай внимания, семейные проблемы. — Марк уверенно кивнул.

— Жена? — Рита заметила, как Марк сдержался, чтобы не рассмеяться.

— Я не женат.

— А что тогда? — Рита улыбнулась.

— Папа болеет, мама переживает. Весь день успокаивал ее, вымотался.

— Прости, не знала. Думала, ты дуешься на меня.

— За что? — удивился Марк и вопросительно посмотрел на Риту.

— Ну, мало ли. — Рита пожала плечами и слегка улыбнулась.

— Если ты о том, что я чуть не поцеловал тебя, то это ты должна дуться.

— Что за самонадеянность? — Рита рассмеялась. Марк подхватил ее смех, и они громко расхохотались, на них даже косились люди, которые стояли рядом.

— Предлагаю ехать домой. — наконец, произнес Марк. Рита кивнула, и они пошли в сторону площади.

— Что будешь делать? — спросила Рита, когда они стояли на лестничном пролете. Марк улыбнулся.

— Лягу спать, если, конечно, наша парочка и сегодня не уединилась здесь.

— Рената написала, что они поехали к ней. Поэтому у тебя есть шанс выспаться.

— Значит, мне повезло. Увидимся. — Марк тепло улыбнулся и пошел наверх. Рита тяжело вздохнула. Как бы в таком случае выразилась Рената? «Это фиаско, братан!» — Рита засмеялась, представив, как это говорит ей подруга. Остаток ночи Рита провела за компьютером, чтобы хоть как-то отвлечься от мыслей о Марке и желаний.