Верните, где взяли, или Попаданка для дракона

Лана Морриган, 2023

Когда прыгаешь с тарзанки, главное – слушать инструктора. Но даже если проверить ремни дважды, можно свалиться… в другой мир.А там драконы, эльфы, гномы и прочие ненормальности, что раньше я видела только в фильмах!И теперь, чтобы вернуться домой, мне нужен Драконий камень, исполняющий заветное желание. Только вот проблема – он идёт в комплекте с принцем, за чей хвост и клыки нужно побороться.Да без проблем! Неужели я не справлюсь со средневековыми девицами?Только принца я потом верну – чужого добра мне не надо! Мне бы домой…

Глава 1. Как не нужно праздновать свой день рождения

— Ну что, ты готова? — спросила подруга с восторгом в глазах, словно это она, а не я сейчас должна шагнуть в пропасть и молиться о двух вещах. Не встретиться с матушкой-землей и не выдать в полете весь запас непечатных слов.

— Ну-у-у, — протянула я, обтирая влажные ладошки о штанины. — Думаю, да. Или нет, — я отступила, глядя на ожидающего моего решения инструктора по прыжкам с тарзанки.

— Ну что — нет? — Лена не дала сделать еще один шаг назад, упершись ладонями мне в спину. — Я, между прочим, два месяца думала о том, что подарить тебе на день рождения.

— И за два месяца не придумала ничего лучше, чем сбросить меня со скалы? Ты точно моя подруга?

— Лучшая! — Лена продолжала давить. — Ты должна избавиться от страха высоты.

— Сомневаюсь, что это так работает. Так ведь? — поинтересовалась я у мужчины, сжимающего в руках снаряжение.

— Ну. По-разному. Кто-то действительно преодолевает себя и приходит еще. А кто-то теряет сознание в полете… и больше не приходит, — хмыкнул он.

— В себя?.. — спросила я севшим голосом.

— Прыгать повторно…

— Вот спасибо, — возмутилась подруга. — Помогли! А давай ты выпьешь перед прыжком.

— А давай я просто не стану прыгать, — предложила я.

— А вот это не положено, — инструктор отрицательно замотал головой. — Мы не допускаем в состоянии алкогольного опьянения.

— Я бы дерябнула, — призналась я. — Не так я себе представляла свой двадцатый день рождения, — нервно рассмеявшись, я сделала шажок, вытянула шею и посмотрела вниз.

— А для именинников у нас особое предложение. Два прыжка по цене одного.

— Хы-хы-хы, — глупый смешок сам вылетел у меня изо рта. — Считайте, что вы ничего не слышали про день рождения.

— Ого-о-онь! — восхитилась Лена. — Уверена, тебе понравится. Смотри, как там красиво.

— Красиво, — согласилась я. — Очень красиво, и среди этой красоты буду лежать размазанная я.

— Девушка, — мужчина недовольно нахмурил брови, — у нас десять тысяч удачных прыжков.

— А сколько неудачных? — поинтересовалась я, все ближе подходя к перилам и рассматривая буйную зелень под нами.

— Один.

— Один?! — воскликнула я в ужасе.

— По вине прыгуна. Наше снаряжение всегда в идеальном состоянии.

— И в чем его вина? — уточнила я, подозрительно сощурив глаза.

— Отсутствие мозга.

— Но это точно не твой случай, Стась. С мозгами у тебя все в порядке. И если бы было что-то серьезное, их бы давно закрыли, — шепнула Лена.

— Ну что, решили? — поинтересовался инструктор.

— Только представь, как ты летишь и любуешься видом на ущелье, — жужжала подруга.

— Падаю с зажмуренными глазами и матерюсь, как… моя бабуля, — поправила я.

— Тебе ее никогда не переплюнуть.

— Я очень на это надеюсь.

— Если решишься, я обещаю, что тоже прыгну, а ты снимешь видосик, — Лена взглядом указывала инструктору, мол, одевайте ее, пока я зубы заговариваю. — Клянусь, — она подняла правую, — прыгну. Подруга я или поросячий хвост?

— Пожалею я об этом, — выдохнула я.

Высота манила. Шептала: “Шагни!.. Шагни!..” Да и безумная часть меня хотела совершить этот безрассудный поступок.

— Ой-ей-ей, — Лена засуетилась, — быстрее ее снаряжайте.

— Девушка, вы нам только мешаете, — проворчал инструктор.

Одевали меня в четыре руки. Быстро-быстро, чтобы я не успела осознать собственную глупость.

— Ногу. Вторую, — командовал мужчина. — Теперь руки. Угу. Сейчас закреплю.

Я послушно выполняла все, что он говорил, с трудом разбирая слова. Собственное сердце оглушало. Меня крутили, дергали, как тряпичную куклу, проверяя узлы и крепления.

— Вот так держишь трос. Подходишь к краю и делаешь шаг. Отпускаешь трос.

— А если я не смогу?.. — спросила я плаксиво.

— У нас все смогли, — мужчина наступал, вынуждая меня медленно приближаться к краю платформы

— Что? И никто не отказывался? — он молчал. — Никто-никто? Никогда-никогда? Вообще ни разу?!

— Ни разу.

Я скосила взгляд, посмотрела вниз. Мамочки! Да зачем мне это нужно? Да пропади Ленкин подарок пропадом! Я же высоты боюсь. Встану на табурет помочь ба снять занавески, а у самой колени дрожат. Нет! Нет! Нет!

— Я буду первой! — выпалила я, твердо решив, что прыжки с тарзанки — это не мое. — Я передумала! — сообщила я.

— А? — переспросил инструктор.

— Я передумала! — повторила я, не сразу сообразив, что он смеется надо мной.

— Не слышу, — ответил он так же громко, как и я. Сунул мне в руки канат и с улыбкой на губах толкнул в грудь.

— А-а-а! — заорала я. — А-а-а!

Вот сейчас я была бы благодарна организму за обморок. Даже стыдно потом не было бы. Благодать. Отключилась, а пришла в себя, когда уже сняли. И зря я переживала, что смогу сквернословить. У меня случился отказ мыслительной деятельности — могла только орать, тараща глаза на приближающуюся каменистую поверхность. И я ускорялась. Летела навстречу острым выступам слишком быстро.

— Не хочу умира-а-ать! — завизжала я, зажмуривая глаза в ожидании удара.

“Хотя бы мгновенная смерть…” — оптимистично подумала, перед тем как погрузилась в ледяную воду.

Господи, как холодно!

Вода?! Откуда она?

Если это смерть, то не так все и плохо. Всегда казалось, что меня с радостью встретят там, где жарко и котлы бурлят в ожидании не самой лучшей внучки и совершенно отвратительной студентки.

Я не стала сопротивляться стихии и расслабленно погружалась на дно.

Но если я умерла, тогда почему мои легкие жжет от нехватки кислорода? Никогда не слышала, чтобы мертвым требовался воздух.

Я беспорядочно заработала руками и ногами. Распахнула глаза и начала активно грести навстречу лучам солнца, пробивавшимся сквозь толщу воды. Вот если утону, так это будет вообще глупая гибель, не убилась, спрыгнув со стометровой высоты, но утонула. Плавать-то я умела, а вот летать — нет! Точно как в анекдоте. “Что ж я полез, я ведь читать не умею”.

Когда я уже думала, что не выберусь, мои руки оказались над водой.

Вынырнув, я смогла сделать жадный вздох.

— Спасибо, спасибо, спасибо, — прохрипела, посмотрев на чистое небо.

Мне отчаянно захотелось выбраться на берег. Ощутить под ногами твердь и никогда больше не поддаваться на уговоры подруги. Хватит экстремальных развлечений. Да я в ближайшее время даже на велосипед не сяду. Подарок, блин. Прыжок в бездну. Да за такой подарок я ей подарю абонемент на прыжки с парашютом! Годовой! Денег не пожалею! И следить за исполнением буду…

Я решила плыть к ближайшему берегу, только вот трос тянул меня на дно.

— Ы-ы-ы, — я попыталась отцепить его. Не соврали, на мне затянули на совесть, только вот забыли проверить крепление у себя. — Сволочи, — процедила сквозь зубы, отплевываясь от воды.

Я забросила бесполезное занятие и поплыла к берегу.

Они сейчас спустятся за мной и сами снимут проклятое снаряжение.

— Один неудачный прыжок, — ворчала я, ощутив под ногами дно. — Из-за отсутствия мозгов. Ну-ну. Теперь-то ясно, у кого они отсутствуют. Да я им такой отзыв напишу! Ой, — пискнула я, запинаясь обо что-то под водой, каратистом размахивая руками, падая и поднимая брызги. — И Ленку придушу! — пообещала сама себе, прижавшись щекой к теплой поверхности.

Как мало-то, оказывается, надо. Так бы и лежала, обнимая землю.

— Родненькая моя, — я поцеловала влажный песок, скосила взгляд, осматриваясь.

— И откуда мне ждать помощи? — крутила головой. Села, приложила ладонь ко лбу, вскинула голову. — Что за чертовщина?.. А где?..

Я вскочила на ноги и обернулась вокруг своей оси, ища смотровую площадку. Горы. Горы. Горы. Густая растительность на них, только один склон был сплошь из белого камня с острыми выступами. Прищурилась. Мне показалось, что я увидела темную фигуру. Буквально точку.

— Эй! — крикнула, вскидывая руки, попыталась сделать шаг. — Да чтоб тебя! — ругнулась, вновь лежа на земле.

Чертов канат! Я совсем про него забыла. Дрыгала ногами, освобождаясь. Так обидно стало. Так жалко себя. Вместо того чтобы есть и пить вкусности, я валяюсь на берегу озера в прилипшей к телу одежде. На шее, лице и в волосах песок, и никакой перспективы быстрого спасения. Разве внизу не должны были стоять те, кто принимают прыгнувших?.. Где они? Где все?!

— Шарашкина контора, — рваными движениями сдернула трос с лодыжек. — Десять тысяч удачных прыжков, — я, едва не плача, пыталась снять с себя снаряжение. — Р-р-р, — зарычала от бессилия.

Я решила вытянуть трос из воды, намотать его на руку, чтобы не мешал перемещаться, и идти искать помощь. Только не подумала, что он будет жутко тяжелым.

Тропинка здесь была одна. Узенькая-узенькая. Вела она от озера в лес. Так что других вариантов у меня не было. А где-то там точно тропинка станет шире и приведет к грунтовой дороге, по которой мы приехали на жутком внедорожнике, вот там-то я всех и прогоню по матушке и по батюшке, как учила меня бабуля.

— У-у-у, — загудело над головой, я осмотрела чистое небо. — У-у-у, — зазвучало уже ближе.

Из-за горы появился самолет. Странный какой-то. Черный. С утолщением в середине, а потом он распахнул огромные крылья, на секунду накрывая своей тенью и скрываясь за той белой скалой, к которой я шла.

— Дракон, — просипела я, рухнув от удивления на колени.