Рождественская история. Осторожно, злая попаданка!

Лидия Демидова (2025)

Загадала желание у елки — готовься к переменам. Жизнь не складывается — поверь, скоро все изменится. Страдаешь от одиночества — зато больше скучать будет точно некогда. Мечтала о питомце — получи и распишись. Говорящий лохматый чудик теперь весь твой. Законный супруг — так, а вот об этом речи не было. И даже не уговаривайте. Что? Эта очередь из мужчин — кандидаты в мужья? Я требую! Слышите, я требую! Немедленно верните меня домой!

Глава 3

Услышав со стороны улицы очередные праздничные фанфары, невольно вздрогнула и обхватила себя руками за плечи. Безумно хотелось закрыть уши ладонями и сделать вид, что ничего не происходит. Но это был бы обман самой себя. Ама заварил такую…кашу, что разрулить ситуацию будет непросто.

Музыка играла уже раз пять, или шесть, а может, и больше… В общем, при каждом появлении очередного «жениха» раздавалась мелодия. Если честно, я уже сбилась со счета, а выглядывать в окно было страшно.

И что делать дальше, тоже непонятно.

Конечно, была надежда, что Ама сможет справиться с данной ситуацией и исправить свою ошибку, но в глубине души поселились большие сомнения по этому вопросу. Гуен категорически не хотел покидать мою комнату, всячески сопротивлялся, и мне буквально пришлось его выпихнуть за дверь. При этом я предупредила мохнатика, что пока он не решит эту проблему, которую сам же создал, может, в принципе не возвращаться. Прощения ему нет и не будет.

Хранитель дома тяжело повздыхал, опустил плечи и обреченно побрёл в сторону лестницы, причитая на весь дом. Чего я только не услышала в свой адрес: порядочные девицы так не поступают; да и я могла бы принять женихов и пообщаться с ними, а вдруг действительно один из них моя судьба; и что он, больше после такого стыда не сможет смотреть порядочным гуенам в глаза; и как ему жить бедному, несчастному, когда жизнь к нему так несправедлива…

Если честно, в данной ситуации мне этого мохнатого хитреца не было жалко ни грамма. Ведь он сам проявил инициативу, и тем самым создал эту самую неприятную ситуацию. А еще в голову пришла мысль о том, что если он также помогал своему хозяину и устраивал его личную жизнь, то может быть несчастный лорд просто сбежал… Возможно, Альвет сейчас живет где-то в тишине и спокойствие, и возвращаться домой к диктатору не желает.

У меня частенько складывалось впечатление, что хитрый очаровательный малыш совсем не тот, за кого пытается себя выдать. Вернее, он многое недоговаривает, привирает, утаивает, и хозяин его однажды уехал из этого замка не просто так…

А еще сегодня я четко поняла, что инициатива маленького пушистика принесет мне немало неприятностей, и за ним нужен глаз да глаз.

Послышался тихий шорох. Подняв взгляд, увидела приоткрытую дверь и гуена, заглядывающего в спальню.

— Ну что ты там стоишь? — хмыкнула я. — Заходи, рассказывай. Тебе удалось исправить свою ошибку? Если нет, сразу можешь топать обратно.

На мордашке Ама расплылась широкая улыбка, и я услышала довольное:

— Да! Можешь успокоиться, лорды уже уезжают.

— Ну вот и отлично, — радостно хлопнула в ладоши. — И я надеюсь, что в следующий раз, прежде чем выкинуть нечто подобное, ты трижды подумаешь.

— Конечно — конечно, — заверил Ама в ответ.

— А самым наилучшим будет, если ты вообще не станешь больше проявлять никакой инициативы, — промолвила я тоном строгого учителя.

— Да, конечно. Ты права.

Услышав полное согласие замерла. Гуен вел себя крайне подозрительно, и это вызвало у меня множество вопросов.

— Ама, а что ты сказал этим почтенным господам? — уточнила я.

Мохнатик вздрогнул, шевельнул ушами и поспешил заверить:

— Ничего!

— Как это ничего? — вопросительно приподняла брови.

— Ну… Ммм…Ээээ, — гуен мялся, и по спине пробежал холодок. Кажется, он опять что-то учудил, и чем мне это аукнется, можно было только догадываться.

— Так что ты им сказал? — строго спросила я, невольно сжав руки в кулаки.

— Полли, только не надо драться, — завопил Ама и отскочил в сторону. — Я сказал уважаемым лордам, что ты не можешь их принять, пока незнакома с самим правителем.

— Что?! — у меня нервно дернулось веко. — Что ты им сказал? Повтори!

— Что ты не можешь принять их в качестве женихов… Для начала тебе необходимо познакомиться с правящим лордом. И таким образом, проявить свое уважение и почтение к нему, — выпалил гуен и замер.

Наверное, если бы я могла испепелять взглядом, он сейчас бы превратился в горстку пепла.

— И что на это сказали незваные гости? Только отвечай правду, иначе хуже будет.

— Полли, ты опять мне угрожаешь? — в зеленых глазах отчетливо читался укор. Да и всем внешним видом Ама демонстрировал обиду. Только вот его «спектакли» на меня уже не действовали.

— Предупреждаю, — скептически хмыкнула я. — И хочу напомнить, что мое терпение не безгранично.

Гуен укоризненно покачал головой:

— Что все поняли, осознали и приедут чуть позже.

— Ммм, — протянула я. — Ну как в следующий раз явятся, просто скажи, что меня нет дома и для них никогда не будет. И надеюсь, на этом закроем вопрос раз и навсегда.

— Полли, — прошептал Ама. Он прижал лапки к груди, а в глазах появилась паника. И я поняла, что сейчас услышу нечто страшное.

— Говори, — пристально посмотрела на пушистика. — Все как есть говори.

— Сегодня вечером сам правитель прибудет, чтобы с тобой познакомиться. Кстати, он тоже не женат, и у тебя есть большой шанс выгодно пристроиться. Имей в виду.

— Что? — заорала я и, автоматически схватив скалку, со всей силы замахнулась ей, желая отлупасить хранителя этого дома.

— Спасите, — раздался визг, а потом гуен прошмыгнул к выходу с такой скоростью, что мимо меня проскользнуло только размытое пятно, а потом дверь захлопнулась.

От безудержной ярости и своего бессилия зашвырнула в преграду «грозное оружие». Скалка с глухим звуком ударилась о деревянную поверхность, а потом с грохотом упала на пол и медленно покатилась в сторону. Я бессмысленным взглядом наблюдала за ее движением, ровно до того момента, как она достигла края пушистого мягкого паласа и остановилась. Тяжело вздохнув, пытаясь взять под контроль свой гнев, направилась к окну.

Осторожно приоткрыв плотную штору, пристальным взглядом оглядела окрестности. Вокруг не было ни души. Стало ясно, что хоть в этом Ама мне не солгал. Многочисленная армия из женихов и их сопровождающих действительно исчезла из-под ворот, и лишь примятый грязный снег давал понять, что все произошедшее мне не приснилось, хотя и напоминало жуткий кошмар. По-другому сегодняшнее утро и все случившееся назвать не могла.

Прислонившись лбом к холодному стеклу, зажмурилась.

Хранитель рода был существом странным и совершенно мне непонятным. Иногда он казался беззащитным и очень трогательным, невольно вызывая в моей душе трепетные нежные чувства. Его хотелось жалеть, оберегать, приласкать. А иногда… В него будто вселялся сам бес, и он вытворял такие дикие ненормальные вещи, что голова шла кругом. Взять тоже письмо правителю…

Зачем нужно было что-то добавлять от себя? Да еще сообщать о том, что я не замужем и одинока? Неужели Ама не знал, чем это обернется? Думаю, знал. Зачем ему все это? Решил от меня избавиться? Так вроде, услышав о том, что я хочу вернуться домой, он расстроился и даже стал возмущаться… Зачем же хранитель рода так поступил? А возможно, он добавил в письмо информацию, не подумав о последствиях?

Невольно застонала, потому что голова шла кругом от количества вопросов, на которых ответа не было.

— Полли, — за спиной послышался робкий шепот. — Злишься? Да?

Голосок гуена звучал тихо и как-то заискивающе. Только вот в раскаянье данной особи я совершенно не верила, да и злость в душе еще не погасла, а лишь немного утихла. Поэтому, чтобы не наговорить лишнего, решила просто промолчать. В моем мире была чудесная поговорка: «Молчание — золото», и сейчас она, как нельзя лучше, подходила для нашей ситуации.

— Обиделась? — послышался следующий вопрос. — Ну, почему ты молчишь?

Ама сделал свои выводы, и переубеждать его, что они неверны, я не собиралась.

Прошло несколько мгновений, и пушистик заявил:

— Ну так нечестно… Игнорирование — не поможет нам найти выход из создавшейся ситуации. Разве ты сама этого не понимаешь?

Прикусив губу, чтобы не рассмеяться, продолжала молчать. Было очень интересно, к каким дальнейшим логическим заключениям придет гуен. Хотя, если честно, сейчас, как никогда, он шагал верной дорогой.

— Полли, ты вообще слышишь меня? Эй…, — мохнатик повысил голос. — Полли!

Ама вошел в комнату, это стало понятно по тихим шажкам его лапок.

— Перестань дуться, давай поговорим…, — раздалось совсем рядом. — Ну, в жизни всякое бывает. Все имеют право на ошибки.

Медленно обернувшись, вопросительно посмотрела на гуена. Он замялся, опустил глаза в пол, шаркнул ножкой и «мявкнул»:

— Полли, не злись… Все же хорошо.

— Да? — протянула я. — Ты действительно так считаешь? Все хорошо?

Я пристально смотрела на Ама, не сводя с него взгляда. Хранитель дома явно занервничал. Дернув пушистым хвостом из стороны в сторону, он осторожно шагнул ко мне и, подняв на меня большие зеленые глаза, в которых считалось искреннее раскаянье, вздохнул:

— Честно-честно, не думал, что все так выйдет. Извини за это происшествие.

— Ну тогда расскажи, с какой целью ты подкорректировал письмо правителю? Чего хотел этим добиться? — поинтересовалась я.

Гуен вздохнул, потом отступил в сторону и пробубнил:

— Просто показалось, что это может быть важной информацией. Красивая молодая девушка, иномирянка, незамужняя… Ведь ты явно попала сюда не просто так. Наверное, ты особенная! Да и потом, Полли, ты такая очаровательная, замечательная, добрая и заслуживаешь быть счастливой…

Гуен сыпал комплиментами, бесконечно расхваливая меня, и это явно было неслучайно.

Качнув головой, ухмыльнулась:

— Ты большой льстец, а еще имеешь дурацкую привычку о многом умалчивать. Поэтому или говори правду, или мы закончим этот пустой разговор.

— Полли, — гуен возмутился. — Да разве я могу… Да ты… Да разве так можно!

— Ама, — вкрадчиво протянула я. — Заканчивай свой спектакль. Считаю до трех!

— Ладно, ладно, — пробормотал пушистик. — Я все это написал, надеясь, что правитель заинтересуется тобой.

— В смысле?

— Ну, что подыщет тебе достойную пару, и тогда ты точно никуда от меня не уйдешь, и я больше никогда не останусь в одиночестве.

— А как же твой лорд?!

— Возможно, он больше не вернется. Неизвестно, что случилось с Альветом. А так ты с мужем можешь жить здесь, дом снова наполнится детским смехом, и я опять стану кому-то нужен.

Мысленно охнула, совершенно не ожидая услышать подобное. И сейчас, осознав истинные мотивы пушистика, я смогла взглянуть на всю ситуацию с иной стороны. Получается, что маленький прохвост затеял всю эту авантюру только с одной целью — всеми правдами и неправдами удержать меня в этом мире, чтобы больше никогда не быть одиноким. Но…

Подняв взгляд на хранителя, вздохнула:

— Ама, Ама… Может, твой план и хорош, но ты не подумал об одном.

— О чем?

Гуен прижал уши к голове, нервно подергивая правой лапкой от нетерпения. Ему явно очень хотелось понять, к чему я веду.

— Ну же, — поторопил меня он. — Говори, раз уж начала. О чем я не подумал?!

Я специально выдержала небольшую паузу, испытывая терпение гуена, а потом вкрадчиво промолвила:

— Ты придумал замечательный план, но не учел одного — с чего ты решил, что мой будущий супруг согласится с тобой?

Ама поморщился, почесал макушку и задумчиво протянул:

— Что ты имеешь в виду?

— А ты не понимаешь? — хитро посмотрела на него. — Ну-ка, хорошенько подумай…

Ама вздохнул и пошевелил усами, что давало понять, он изо всех сил размышляет, пытаясь просчитать, где и что упустил. Прошло несколько мгновений, а потом, он цокнул:

— Мне кажется, что ты меня разыгрываешь.

— Это не так, — заверила его.

— Так, не так, — пушистик заметался по комнате. — Ты специально меня мучаешь?

— Нет.

— Тогда говори, — в голосе Ама послышались драматические нотки.

— Хорошо. Вот скажи, с чего ты решил, что мой потенциальный муж согласится жить в этом доме? У него нет своего очага? Своего хранителя рода? Неужели ты думаешь, что достойный сильный мужчина откажется от всего и придет жить сюда?!

Гуен медленно побледнел, если можно, так сказать. Его густая серо-белая шерстка приобрела полупрозрачный серебристый оттенок. Стало казаться, что вокруг хранителя рода расплывается дымка. Покачнувшись, он обхватил лапками мордашку и запричитал:

— Ох, горе мне, горе, бедному несчастному… Никому я не нужен, неприкаянный, обездоленный… Ты скоро уйдешь, а я опять останусь один. Да как же так?! А ведь жизнь должна была измениться. Я же это загадал, а оно вон как! И что же мне теперь делать… Что?! Ох, и зачем я написал правителю о тебе?! Надо было молчать и никому ничего не говорить… Жили бы, как жили. Но нет, детского смеха мне захотелось, радости в доме, веселья… Теперь об этом можно забыть. О горе мне, горе.

Ама причитал и причитал, при этом с каждым сказанным словом он все больше становился прозрачным.

Не знаю, что это было — обман моего зрения, сила его магии, или очередная хитрость, но в этот момент мне действительно стало страшно. Промелькнула мысль, а что будет, если Ама от огорчения и расстройства исчезнет…, просто растворится в воздухе без следа. Да, гуен своей инициативой создал немало проблем и сложностей, но в то же время он был единственным существом в этом мире, которого я знала. Так сказать, мой личный путеводитель, правда, иногда, работающий с перебоями.

И без него…, без него станет совсем грустно. Если честно, на мгновение представив, что останусь в этом огромном доме одна, вздрогнула. Что может быть хуже одиночества?! Можно было только представить, как Ама здесь жил много лет в полном неведении.

— Ама, успокойся! Успокойся, пожалуйста! — присев на корточки, обняла пушистика и крепко прижала его к себе. Хранитель дома мелко дрожал. Ласково поглаживая пушистую шерстку на спинке гуена, призналась. — Ты мне нужен, очень нужен. Ведь я без тебя не справлюсь. Ты мой помощник и советчик.

— Правда? — послышался всхлип.

Чуть отстранившись, заглянула в большие глаза изумрудного цвета, наполненные влагой, и улыбнулась:

— Ну, конечно. А как же иначе… Я никогда не вру, запомни это.

— А зачем я тебе нужен? — спросил Ама. — Зачем?

— Как зачем? — чуть приподняла брови. — Ты мой друг.

— Друг? — в голосе гуена мелькнуло удивление. — Правда? Я твой друг?

Ама сейчас был таким маленьким, трогательным и беззащитным, что мне хотелось его пожалеть и утешить. Невольно вспомнилась наша первая встреча, трясущаяся ель, звон игрушек… Прошло всего несколько дней с того момента, а мне, казалось, что пролетела целая вечность.

Маленький пушистый хранитель дома очень хотел быть важным и нужным, и сейчас, он, как никогда, нуждался в теплых словах:

— Конечно, ты мой друг. Даже не сомневайся в этом.

На мордашке Ама расцвела счастливая улыбка. Он вновь вернул своей шерстке привычный серо-белый оттенок. Прислонившись к моему плечу, малыш признался:

— Знаешь, я так рад, что ты появилась в этом доме. Сразу столько интересных событий произошло. Жизнь изменилась до неузнаваемости.

— Моя тоже, — вздохнула в ответ. — Если бы мне кто-то сказал, что со мной может произойти подобное, я бы никогда в это не поверила.

Гуен вновь крепко обнял меня и прошептал:

— Полли, я рад, что мы друзья, и что ты больше не сердишься.

— Ама, давай договоримся, больше никакой самодеятельности с твоей стороны. Если тебе очень захочется что-то сделать, или ты посчитаешь, что я действую неправильно, прежде чем что-то предпринять, сначала все обсуди со мной. Это поможет избежать неприятных сюрпризов.

— Хорошо, — хранитель дома кивнул.

— Ну а теперь, — я присела на постель. — Давай думать, что делать дальше.

— В смысле? — на меня с удивлением посмотрели.

— На коромысле, — передразнила гуена я.

По его изумленному взгляду стало понятно, что он ошарашен.

— Не обращай внимания, — махнула рукой. — вечером приедет как бы глава этого мира, а я ничего не знаю… Как его встречать? Что говорить? Да и вообще, что мне делать?!

— Ой, ой, ой, — заверещал Ама. — Я же про него совершенно забыл… Так, так, так…С чего бы начать?

Гуен заметался по комнате, да с такой скоростью, что вновь превратился в размытое пятно.

Некоторое время понаблюдав за творящимся безобразием, качнула головой, сбрасывая «наваждение» от бесконечного мельтешения, и громко рявкнула:

— Ама, стоп! Хватит! Это невыносимо! Остановись!

Гуен от неожиданности фактически завис в воздухе, и так получилось, что в этот момент он оказался вверх ногами, где-то в районе потолка.

— Что?! — недовольно протянул пушистик. — Вот чего ты кричишь? Я же не глухой!

Задрав голову, мысленно крякнула. Я подобного еще не видела. Ама словно прилип к потолку лапками и кажется, даже не замечал, в какой неудобной позе находится.

— Полли, ну чего ты хотела? — в голосе ушастого хранителя рода мелькнули нотки нетерпения. — То кричишь, словно что-то случилось. То молчишь как рыба. Ты такая странная.

Скептически хмыкнув:

— Кто бы говорил, и уточнила. — Тебя ничего не смущает?

— Все… Мне не нравится все, и я не знаю, за что хвататься…, — послышалось в ответ.

— Вообще-то, ты висишь под потолком вверх ногами, словно летучая мышь. Тебе так комфортно?

Хранитель рода быстро спустился по стене вниз и замер напротив меня. Сморщившись, он почесал лапкой мохнатую макушку и выдал:

— А может, у тебя есть варианты?!

— Варианты чего? — на всякий случай уточнила я, прекрасно зная бурную фантазию своего необычного дружка.

— Как встретить правителя, чтобы он остался довольным, — последовало в ответ. — Его нужно удивить, поразить, восхитить.

— Да, — кивнула головой. — У меня есть шикарное предложение. Оно самое лучшее, поверь.

— А мне расскажешь? Мне?! — гуен от нетерпения подпрыгнул на месте, потирая лапки.

— Конечно, — кивнула в ответ. — Оно мне нравится, думаю, и ты оценишь.

— И в чем оно заключается? Что за предложение?

— А давай сделаем вид, что никого нет дома? — хитро посмотрела на пушистика. — Правитель постучит в закрытые ворота, осознает, что хозяева отсутствуют, и просто-напросто уедет. Так решим все проблемы одним махом.

— Полли, ты в своем уме? — заорал Ама, хватаясь за голову. — Это правитель!

— И что? Вот зачем мне с ним встречаться? Для чего?!

— Чтобы познакомиться, — раздалось в ответ. — Выяснить новости о моем лорде. Да и потом, неужели тебе самой неинтересно узнать, кто правит этим миром?

— Честно, нет, — качнула головой. — И что-то мне кажется, что приезд правящей особы принесет очередные неприятности. Я прям это чувствую.

Гуен дернул ухом и вздохнул:

— Полли, заканчивай думать о всяких глупостях. И вообще, у нас немало дел.

— У нас? — удивленно посмотрела на него.

— Конечно. Нужно привести дом в порядок и приготовить угощения.

— По-моему, ты с этим чудесно справишься и без меня, — пожала плечами. — Разве ты не магическое существо, обладающее невероятными талантами?!

Здесь я польстила гуену, прекрасно зная, какой он самолюбивый.

— Да, я такой! — тут же послышалось в ответ.

— Тогда воспользуйся своей силой. Дом будет блестеть, ну а в кулинарных шедеврах тебе нет равных.

На лице Ама расплылась улыбка.

На самом деле малыш с помощью магии готовил невероятно красивые блюда, но вот вкус у них был весьма посредственный, даже пластилиновый.

Поэтому часть готовки я взяла на себя, благо денег в доме лорда Альвета оказалось немало и заказывать продукты можно было магической почтой. Особенно Ама оценил блинчики. Он мог в одиночестве слопать целую тарелку и даже глазом не моргнуть. При этом вместе с круглой румяной выпечкой одновременно исчезали и варенье, и сметана, и мед, и сгущенка. Хранитель этого дома оказался большим сладкоежкой.

— Полли, я понимаю, что с этим справлюсь самостоятельно, но надо бы и тебя приодеть. А то ты у меня как простолюдинка, без рода и племени.

— А чем не нравится мой наряд? — с удивлением посмотрела на Ама. — Ты же сам создал для меня несколько платьев. Они красивые, даже роскошные. А потом, что-то, когда толпа женихов явилась сюда, в моем облике тебе все нравилось.

— Это разные вещи. Правитель — важный гость, которого необходимо встретить достойно. Ты должна выглядеть леди, а не служанкой, — послышалось в ответ. — И не спорь. Даже слушать ничего не хочу, тем более что я прав.

Малыш хлопнул в ладоши и коварно оскалился:

— Сейчас мы из тебя такую красавицу сделаем.

После этих слов появилось непреодолимое желание сбежать. Автоматически отступила в сторону двери.

— Не надо, — качнула головой. — Думаю, к предстоящей встрече я в состоянии подготовиться самостоятельно.

— Полли, — гуен хмыкнул. — Доверься тому, кто в этом понимает.

— Нет.

— Не доверяешь? — Ама нахмурился.

— Остерегаюсь…

— На споры времени нет, — хранитель хлопнул в ладоши.

В это же мгновение меня окутал ледяной вихрь. Показалось, что окно случайно приоткрылось, и порыв снежного ветра ворвался в теплую уютную комнату, бесцеремонно нарушая наше спокойствие.

Я хотела закрыть створку, но тут осознала, что не могу пошевелиться. Тело словно онемело и абсолютно перестало меня слушаться. Рывок, еще рывок, но мне не удалось сделать ни шага.

— Что ты со мной сделал? — рявкнула я, перепугавшись не на шутку.

— Пока еще ничего…

— Ама, немедленно исправь все, что натворил, — проговорила я, ощущая на лице «каменную» маску.

— Да, — гуен обошел меня по кругу и цокнул. — Времени мало, работы предстоит много. Так что приступим…