Я – невеста Кощея, или Ленка, ты попала!

Лоя Дорских

Всем в детстве рассказывали сказки? Про бабу Ягу, прекрасную царевну и Ивана, обычно не обременённого интеллектом, но упорно уничтожающего Кощея в разных фольклорных вариациях? Вот и я на таких выросла, всегда радуясь победе добра над злом… пока одна вредная старушенция не затащила меня в Тридевятое царство и не заставила заменить Василису на отборе невест этого самого Кощея, поменяв нас с ней телами! И теперь вместо офисных будней мне предстоит общаться со сказочной нечистью, отбиваться от осады из Иванов, и вести себя так, чтоб наш обман не был раскрыт!… Я ничего не забыла? Ах, да! Надо же ещё отбор выиграть, очаровав старикана, чтобы Яга меня домой вернула! Ну и попала же ты, Ленка!

5

— Значит, захлопнулась дверь, — повторил мои слова привратник, ковыляя передо мной.

— Угу, — подтвердила я, уныло смотря себе под ноги.

А что я ещё могла ему сказать? Стоило Кощею уйти, как мой «обморок» закончился. С неохотой, разумеется. Если честно, на тот момент у меня было одно желание — впасть в кому.

Это же нужно было так подставиться? Но откуда я могла знать, что Кощей — это не дряхлый тощий старикашка, а вполне себе молодой и видный мужчина?!

Спасибо Яге и Василисе. Как в клетку закидывать — так они первые, а как снабдить полезными сведениями, так…

— Чертовщина какая-то, — усмехнулся себе под нос привратник, останавливаясь у двери в выделенные для меня покои. — Тут даже запора нет, как она могла перестать открываться?

— Сама в шоке, — вяло отозвалась я, мысленно вновь и вновь прокручивая свой короткий диалог с Кощеем.

Нет, ну надо было именно так, а? Девиц его высмеяла, да и по самому Кощею, как на танке проехала…

— Василиса Прекрасная, — толкнув дверь и без труда открыв её, привратник обернулся на меня. — Всё в порядке.

— Да? — посмотрев на дверь, я задумчиво произнесла: — Наверное, я просто её не в ту сторону открывала. Нужно было толкать, а я — тянула. Забавно, правда?

— Кхе-кхе, — не нашёлся с ответом привратник, пропуская меня в комнату.

— Благодарю, — как ни в чём не бывало кивнула я в ответ, с опаской заходя внутрь.

Я надеялась, что паучишка не решит сейчас себя показать. Почему-то мне очень не хотелось отдавать его Кощею.

— Совсем скоро придёт приспешник, — напомнил мне привратник, продолжая стоять в коридоре. — Его Бессмертие не терпит опозданий, Василиса Прекрасная, — он словно хотел сказать что-то ещё, но лишь мотнул головой, перед тем как закрыть дверь.

Оставшись в одиночестве я первым делом скинула полотенце и надела синее платье, не забыв и про туфельки.

— Помпончик, ты тут? — тихо позвала я паучка, оглядев комнату и не найдя его.

— Пип, — он выглянул из-за трюмо, вопросительно склонив голову. — Пе по-пи-пи-лось?

— Не получилось, — подтвердила я. — Ты знал, что Кощей не старый? А я вот не знала. Что теперь делать, я понятия не имею.

Присев на кровать, я задумчиво начала крутить в руках кокошник.

— Пи-пе по-хо? — участливо поинтересовался паучок.

— Мне не плохо, — улыбнулась я его заботе. — Ситуация просто сложилась так себе.

И как выкручиваться мне дальше, я себе представляла слабо.

Плюс был только один — теперь я знала врага в лицо. Точнее, жениха.

Он меня, а точнее Василису, и до этого знал. И если ранее у неё не получилось привлечь внимание Его Злодейства, то теперь потерпела фиаско и я.

Не думаю, что реакция сказочного злодея будет чем-то отличаться от обычной мужской. Я же на сокровенное посягнулась! В самой сути его мужской усомнилась… посмеялась даже!

Дальше было только два пути развития событий. Первый — он может немного позлиться и пойти мне доказывать обратное. Второй — Кощей будет просто злиться.

Мне бы больше подошёл первый, само собой. Тут можно и кокетство подключить, и общение на новый уровень вывести, вот только сомневалась я, что будет просто.

Интуиция мне подсказывала, что не прибежит Кощей ко мне свою мужицкую силушку демонстрировать. Сложно описать, но чувствовалось в нём что-то такое…

— Пи пу-пишь, — помпон запрыгнул мне на колени, вытягиваясь на лапках, пытаясь заглянуть в лицо. — По-пе-пу?

Я даже кокошник в сторону отложила, чтобы освободить руки и прикоснуться к паучку. Он был явно не против ласки, подставляя под мои пальцы свои бока с удивительно мягкой и тёплой на ощупь шерстью.

— Почему я грущу? — перевела я его пиликанье. — Ты ведь знаешь про отбор невесты для Кощея? — паук активно закивал. — Чувствую, что мне его не выиграть. Я немного… обидела предполагаемого жениха.

— Пя пи-по-гу! — тут же заверил меня помпон, начав подпрыгивать от нетерпения.

— И чем ты мне поможешь, маленький? — улыбнулась я ему.

Вот только вместо ответа, паучок с невероятной скоростью юркнул за трюмо.

И вовремя! Так как в следующую секунду в дверь постучали. Вероятно, за мной пришёл провожающий к Кощею.

— Ну, с богом, — пожелала сама себе удачи, открывая дверь и встречаясь взглядом с приспешником. — Я готова.

Он молча кивнул, разворачиваясь и уверенно направляясь в сторону лестницы. Судя по доносившимся оттуда женским голосам — остальные участницы уже начали спускаться.

Что делать дальше, я пока так и не придумала. Изначально (если бы всё прошло по плану), я бы бросала на Кощея томные взгляды из серии «ой, мне нельзя так откровенно пялиться на него, но никак не могу удержаться!». Эдакая благодарная за спасение скромница. А теперь…

Ладно. Буду смотреть по ходу пьесы. Сделанного всё равно не исправить, значит, действовать придётся по обстоятельствам.

Приспешник привёл меня в тот самый зал с троном, в котором уже собрались остальные невесты. Не было лишь главного действующего лица — Кощея.

— Смотрите, Василиса опять чудит, — рассмеялась при моём появлении Лягушка.

— Ни стыда, ни совести, — поддержала её Премудрая, окинув меня пренебрежительным взглядом. — Такого себе даже Варвара не позволяет!

— Я? — хохотнула Краса. — Я хоть и воин, но не бесстыдница. Это же всё равно что пред светлые очи Кощея голой явиться.

— Как быстро здесь слухи разносятся, — протянула я, оглядывая девушек.

Надо же. Я думала мой променад в полотенце остался незамеченным. В любом случае, если они решили меня пристыдить — бесполезно. Стыдно мне не было ни капли. А вот лёгкое разочарование — да. Но это их совершенно не касается.

— Слухи? — нахмурилась Лебедь, бросив косой взгляд в сторону собирающейся что-то сказать Лягушки. — Василиса, ты где кокошник оставила?

— Ой… — хлопнув себя по голове, я действительно поняла, что банально забыла про него. — На кровати оставила.

— Как только голову не забыла, — демонстративно отвернулась от меня Премудрая, всматриваясь куда-то за трон Кощея. — Идёт!

Девушки тут же выстроились в ряд, вызвав у меня нервный смешок. Армейские будни какие-то, а не отбор невест.

— Ты не побежишь за кокошником? — повернула на меня голову Кикимора, когда я встала рядом с ней, беря пример с остальных девушек.

— Нет, — честно ответила я. — Как будто Кощей меня без него не видел.

— Что ты такое говоришь! — с ужасом выпучила на меня глаза седовласая. — Ты…

— Достойнейшие из прекраснейших! — слева от трона появился привратник, склоняясь практически к самому полу. — Его Бессмертное Злодейшество Кощей.

Если честно, то от появления злодея я ожидала большего. Столько бутафории вокруг, мрачности, черепушек стеклянных, а он… Кощей просто вошёл, и совершенно обыденно уселся на свой трон.

Скучно.

Зато сейчас он выглядел действительно Кощеем. Обычная чёрная рубашка была спрятана под плотным камзолом, инкрустированным камнями на воротнике. На поясе внушительный меч, на голове венец. Не скажу, что вид был устрашающим, но вот эффектным — точно.

— Приветствую вас в своём замке, прекраснейшие, — скупо поприветствовал он нас, бросив взгляд на привратника.

— Достойнейшие, пришло время огласить результаты первого испытания, — горбатый сделал несколько шагов в нашу сторону.

Я же не сводила глаз с Кощея. Он вёл себя довольно отстранённо для человека, который решил обзавестись супругой. Сухо поприветствовал, сейчас смотрел куда-то сквозь нас, явно думая о чём-то своём.

— Нам не сообщали о первом испытании, — резко произнесла Премудрая, привлекая к себе всеобщее внимание.

— Я прислал за вами кареты, — ответил ей Кощей, едва заметно улыбнувшись. — Одна из главных черт моей будущей избранницы — это покладистость. Послушание. Доверие. И вы, прекраснейшие, не прошли проверку. Поставили свой комфорт выше моей воли, заведомо возвысив себя надо мной.

— Да, но…

— Ваше Бесстрашие, — перебил привратник открывшую рот Лягушку. — Одна из достойнейших приехала в вашей карете.

— Да? — на лице Кощея проскользнуло неподдельное удивление. — И кто?

Взгляды всех девушек тут же устремились на меня.

— Василиса Прекрасная, — ответил привратник, указывая в мою сторону рукой. — Она не только без возражений приняла предоставленную повозку, но и изначально не взяла с собой вещей.

— Удивительно, — хмыкнул Кощей, с ощутимой брезгливостью посмотрев на меня.

А вот это уже интереснее…

Я, само собой, ему словесно на эго и достоинстве попрыгала, но это должно было вызвать совершенно другие эмоции. Злость, раздражение — вот чего я ждала. А брезгливость…

Что же ты такое натворила, Василиса, что Кощей от твоей тушки нос воротит? И, самое главное, как мне это исправить?