Убийство «красного галстука». Психологический детектив

Максим Щелин

Главный герой – Марк Ворошилов – видит себя писателем, который сможет дебютировать в одном из лучших издательств страны – «Эвересте». Он рьяно стремится к поставленной цели, преодолевая всевозможные препятствия.Своей книгой он хочет поймать известного бизнесмена в городе, который убил девушку и избежал наказания, грамотно сфабриковав улики.В один из дней по новостям вдруг передают, что он погиб при загадочных обстоятельствах. Теперь Марку предстоит найти человека, спутавшего его планы.

3.Точка невозврата

За ночь я не разу не сомкнул глаз. Все мысли забрала София, и именно от них я отталкивался, продумывая сюжет. Признаться, занятие не из лёгких. Такое же непростое дело встать утром по будильнику, который не хочешь слышать.

Перебирая ноги по земле, каким-то чудесным образом я достиг школы. Сегодняшнее утро казалось одним из самых худших. Вся эта посредственная действительность раздражала меня до тошноты. И то, что первым уроком было сочинение, лишь многократно усиливало этот эффект.

Заметив мое состояние, друзья не стали доставать лишними расспросами, прекрасно понимая, отчего у меня сонные глаза. Очень сомневаюсь, что сейчас смогу осилить сочинение, с которым обычно расправляюсь быстрее всех. Придётся опять просить помощи у Алины.

Первый звонок дал сигнал к действию заходить в класс. Все дружно скинули портфели, взяв лишь ручки. Свои рюкзаки мы оставили под доской в начале класса, чтобы никто не посмел списать. Телефоны тоже пришлось демонстративно засунуть туда же, тем самым убедив учителя в нашей честности и самостоятельности. Галина Николаевна наивно считает, что, спрятав мобильники в сумки, как она выражается, мы никак не сможем списать. Сможем, и мне надо это как-то сделать.

Все выполнили указания учителя и сели на свои места. Лёха как обычно жаловался мне, что у него нет сил писать что-то, особенно сочинение. Сегодня я полностью поддерживал его. Алина была через чур спокойна, но всё же искоса поглядывала на меня, изредка улыбаясь. Катя пыталась всецело сосредоточиться и всё время передвигала ручку с места на место, надеясь успокоить свои пошаливающие нервишки. Тоже как обычно.

Прозвенел, теперь уже второй, звонок, который не дал задремать на месте. И вот сочинение началось. Нам раздали обычные альбомные листы, которые достали из упаковки бумаги для принтера, под черновики. Следом на столах оказались бланки, которые надо было заполнять, проверяя каждую буковку. Обычно я не издеваюсь над бумагой, порча бланки, но сегодня я решил отыграться за все предыдущие разы. Я испортил 5 листов, которые Галина Николаевна так старательно доставала из принтера. Именно поэтому я всех задержал на 15 минут, за что меня отблагодарили лестными словами.

Раздав каждому ученику тему сочинения, учительница непринуждённо присела на стул и приготовилась ловить нарушителей. Вместо глаз, у Галины Николаевны были две огромные линзы, через которые она видела не только тебя, но и твою душу. Толщина стекла составляла где-то пол сантиметра. На лобовом стекле бронированной машины толщина почти такая же. Получается, если выстрелить ей в глаз, то пулю сплющит? Нет, не о том я сейчас думаю.

Я решился посмотреть выданную тему, и почти сразу же громко засмеялся на весь класс, пытаясь сдержать свои порывы. Все отвлеклись на мой смех, в первую очередь Лёха. Ему было жутко интересно, что меня рассмешило? Это касалось и Галины Николаевны, которая никак не могла узнать своего ученика Марка Ворошилова. Она ударила по столу своей тяжёлой, такой же, как её линзы, рукой, чтобы восстановить порядок.

Вопрос сочинения звучал так: Каким должен быть настоящий учитель? Получается, я размышлял в верном направлении. И мои рассуждения не были бессмысленными. Но тем не менее, за пару уроков, которые я просидел в полном ступоре, так и не удалось написать ни строчки. Положение можно будет спасти в конце дня, когда мы вернёмся дописывать сочинения, оставленные на партах.

На перемене перед физикой решил подсуетиться и попросить Алину о помощи. Но Лёха ещё в коридоре влез первым, расспрашивая, чего вдруг, я, ни с того ни с сего засмеялся. Пришлось выложить ему всю картину происходящего, рассмешив до слёз. У него есть характерная черта, которая позволяет додумывать и подгонять факты под шутку, услышанную им где-либо. Вот он и заливался, развлекая сам себя.

Тем временем, племянница Софии одиноко ждала меня за партой, подперев подбородок рукой. Она поддувала на слегка завивающуюся прядь волос, которая болталась у нее перед глазами. Меня Алина заметила сразу, как только я приземлился на своё место и поставил портфель на парту. Трудно не заметить того, кто сидит прямо перед тобой.

— Привет, ты как после вчерашнего? — её заботливый взгляд окутал меня с головы до ног. Она в два счёта нашла косяки в одежде и ринулась исправлять их. Поправила воротник у рубашки, застегнула пропущенную мной пуговицу и смахнула несколько пылинок с левого плеча.

— Привет. Всю ночь уснуть не мог. Пришлось сесть книгу писать, — мои слова немного смутили Алину. Внешне она старалась не показывать своих мыслей, но я научился замечать, когда её что-то не устраивает.

— Рада, что ты ещё на шаг продвинулся к своей цели.

— Да, я тоже.

После небольшой неловкой паузы, решился попросить помощи, состроив глазки и сопроводив свой взгляд ненавязчивой улыбкой, которая всегда работала на Алине.

— Алин, ты уже написала сочинение? — она быстро смекнула, к чему я пытаюсь подвести и состроила довольное лицо.

— Да, а ты разве ещё нет?

В этот самый момент, по классу прошёлся громкий смех, который доносился из коридора. Чётко слышался и голос Кати, пытающийся образумить Лёху не издеваться над Галиной Николаевной. И когда они оказались на своих местах, то встряли в нашу беседу.

— Марк, ну ты даёшь, издеваться над пожилой женщиной. Ты помни, что у неё рука тяжёлая.

— Он замонал уже! Пока мы спускались с третьего этажа, успел мне мозг вынести.

Перемена не резиновая, и долго рассусоливать не получиться, разговаривая с друзьями. Нужно сказать сейчас и занять Алину на целый урок, который она проведёт с пользой. Я включил своё обаяние на столько, насколько позволяло мне сегодняшнее состояние и принялся за дело. Я нагло и бесцеремонно вмешался в диалог девчонок.

— Алин, можешь выручить, написав сочинение для меня?

— За какие такие заслуги?

— Тебе ведь это раз плюнуть.

— Тебе ведь тоже, к тому же, ты пишешь книжку. Это мне ещё нужно просить тебя написать сочинение.

— Да, но ты же помнишь, что вчера произошло… Голова немного побаливает, не идёт у меня сегодня сочинение.

— Нашёл проблему, у меня тоже не идёт. Я всего 1 аргумент написала, — Катя подхватила суть разговора, пытаясь заступиться за свою подругу и образумить меня.

— Ты что, всего один аргумент написала? — но как говориться: на каждое действие есть своё противодействие. Лёха и был той силой, что воздействовал на Катюху.

— Ну да, а что такого? У нас ещё 2 урока будет.

— Ну я от тебя такого не ожидал. 1 аргумент! Докатилась.

— Ой, ой. У самого-то сколько написано?

— Вступление написал, дальше там что-то… Как же эта часть называется? А, ничего. Потом заключение. Всё, вроде.

Алина состроила довольную мордаху, наблюдая за обыденной перепалкой Кати с Лёхой. Была бы их воля, они бы постоянно спорили, доказывая друг другу свою точку зрения. Сцена, конечно, требовала нашего внимания, но я решил приостановить её.

— Алин, ну так что, поможешь своему любимому однокласснику? — она о чём-то задумалась, не сразу повернув голову в мою сторону.

— Любимому однокласснику? — я знаю Алину 11 лет, и даже в таком хреновом состоянии без труда мог найти к ней подход. Порозовевшие щечки и искренняя улыбка дали понять, что сочинение уже у меня в кармане.

— Ну и просто хорошему человеку.

— Ладно, хороший человек. И что же мне за это будет?

— Угощу кофе.

— Кофе за сочинение? Хм… Даже не знаю.

— Ну, может, как-нибудь договоримся?

— Я, конечно, посмотрю, что можно сделать в сложившейся ситуации… — она специально протянула последнее слово, оставляя фразу недосказанной.

Эта вымогательница ждала и всем своим видом показывала, что ждёт вознаграждения за свою работу. И одним кофе мне не отделаться. Я взял листок и написал на нем: 2 чашки кофе. Демонстративно пододвинул к Алине, выдавая листок за взятку. Она мельком пробежалась глазами по написанному и вынесла вердикт.

— Ну даже не знаю…

— Да ты ненасытная. А так? — я приписал наличие шоколадки и проведённое время вместе с ней, когда она этого захочет.

Реакция была молниеносной. Она радостно захлопала в ладоши и засунула этот листочек в передний карман блузки.

— Так это же другое дело. Думаю, мы с Вами сработаемся.

— Вот видишь, все проблемы решаемы. Я никогда в тебе не сомневался.

— Иди давай, подлиза. Сейчас звонок будет, — она пришла в обычное состояние и приготовила телефон, чтобы выполнить свою часть сделки.

Не упустив момента, я приложил руку к сердцу и добавил: — Лёх, в тебе я тоже не сомневался.

Он повторил за мной.

— Марк, не поверишь. И я в тебе, — он на секунду закрыл глаза, приложил руку к сердцу и слегка поклониться, выражая почтение.

— Эй, а во мне?

— Кать, ты, конечно, извини, но…

— Катюх, правда. 1 аргумент это уже слишком. Ладно бы 2.

— Гады вы! — обиженно, но с улыбкой ответила Катя.

Предлагая Алине кофе как вознаграждение за свою работу, я нацеливался на Кофейный дворик, в которой меня ждала София. Решил принять её предложение по улучшению сюжета, убив «красного галстука» в своей книге. Так хоть не придётся ждать каких-либо опрометчивых действий с его стороны. К тому же, всё сдвинется с мёртвой точки. Не думал, что совет владелицы окажется таким полезным и взвешенным. Хотелось бы ещё пообщаться с ней, уловив пару толковых идей.

На перемене перед алгеброй, мне пришёл текст сочинения, который Алина напечатала в телефоне. Оставалось всё это дело перенести на черновик, готовящийся заменить пустышку, что пряталась за бланком. Я незаметно стащил альбомный лист из кабинета физики, что безобидно лежал на столе у учителя. Я быстро расправился с ним, заполнив сочинением.

Когда начались последние 2 урока, нас снова запустили в класс по прежней схеме, оставив с одними ручками. Телефоны тоже по новой убирали в портфели. Только в этот раз я завёл будильник на 5 минут.

Мы послушно расселись на свои места и готовились поскорей расправиться с проклятым сочинением, которое успело порядком надоесть. Под кардиганом я прятал новый черновик. Громкий звук моего телефона должен был привлечь внимание учителя, и Галина Николаевна просто обязана была повернуться в сторону портфелей. Так всё и произошло. Ровно через 5 минут раздался громкий сигнал, который заставил всех одноклассников отвлечься. В это время, старый черновик превратился в безжизненный комок бумаги, отлично сыгравший свою роль. Тогда как новый лист с сочинением оказался на столе, как будто он с утра там лежал.

Как и ожидалось, возмущению Галины Николаевны не было предела. Она хотела выругаться на нас, но в последний момент сдержалась, выразив своё недовольство тяжёлым вздохом и осуждающим поворотом головы.

— Кто телефон не выключил?

— Извините, это мой будильник…

— Иди отключай. И чтобы я больше не слышала его, — она узнала, что это я так подло поступил по отношению к ней и всему классу. Я словил её тяжеленный взгляд, выражающий осуждение. Какой я негодяй!

Роль бывшего черновика была не окончена. Чтобы незаметно избавиться от улик, я подошел к своему портфелю и расстегнул его левой рукой. Засунув правую руку со смятой бумагой во внутрь, отпустил комок и достал телефон. Я отключил его на глазах учителя, затем убрал обратно и сел на место. Вот так я написал сочинение.

Когда прозвенел уже последний звонок, Алина сразу подошла ко мне, требуя обещанный кофе и совместное времяпровождение. Мне тоже хотелось поскорее убраться из школы и увидеться с Софией. Мы попрощались с остальными, и я повёл нас к остановке. Но Алина возразила, ей хотелось пройтись по улице.

— Куда идём? — вымогательница старательно всматривалась во все стороны перекрёстка, а после повернулась ко мне.

— В «Кофейный дворик», куда же ещё.

— Ясно. А с чего это ты, вдруг, предложил мне кофе пить вдвоём?

— Так задолжал же… Я свои обещания выполняю.

— Я не про это. Мы могли бы все вместе в кофейне посидеть, а ты вдруг решил спровадить Лёху с Катей…

Спровадить звучало немного грубовато, но в целом так оно и вышло. Мне достаточно было увидеть их перепалку в школе, чтобы отказаться от идеи взять с собой. Сегодня явно не то состояние, чтобы терпеть шутки или претензии в свой адрес.

— А ты как думаешь?

— Мне почём знать?

Сначала хотел разъясниться по поводу того, что она мне нравится, и именно поэтому вдруг мы остались наедине. Но сопливые слова тоже не вписывались в мой график. Максимум, о чём я мог более-менее здраво и охотно рассуждать, так это о книге. Я должен сначала отдаться ей, чтобы достичь цели. А уже потом думать о будущем, так как именно с Алиной хочу связать свою жизнь, но это ей пока знать не стоит.

— Ладно, сдаюсь. Я не выспался и очень не хотел слышать споры между Катей и Лёхой. Сегодня они особенно раздражают меня.

— Что-то подозрительно, — она прищурила свои зелёные глаза, в надежде услышать правду.

— Я серьёзно, они задолбали.

— Ладно, на этот раз поверю.

— Какая подозрительная. Тебе бы чаще доверять людям.

— Кстати, на счёт этого. Как ты думаешь, можно ли верить словам человека, который сам не понимает, что ввязывается в очень опасное дело? — Алина высказала всё это глядя в мои глаза. Я прекрасно понимал, что слова адресованы именно мне.

— Здесь надо смотреть на то, что этот человек для тебя значит. Если ты ему действительно доверяешь и хочешь помочь — помоги, если нужно — поддержи. Но не стоит лезть на рожон и пускать все силы на вправление мозгов. Они и так на месте.

— А если этот человек упёртый как баран, и ему трудно что-то доказать? Но сделать это нужно. Просто он не один, а поступает так, будто ему наплевать на дорогих людей, которые окружают его. И он не единственный, кто хочет доказать, что чего-то стоит, — моя зеленоглазая подруга решила влезть в довольно серьёзный разговор.

— А вдруг этот человек просто считается со своими принципами? Или выполняет обещание, данное в 7 классе? В любом случае, это несправедливо. Как только дорогой тебе человек замахнулся на высокую цель, которую очень трудно достигнуть…

— Невозможно.

— Возможно, и он это докажет. Но этому человеку очень больно, что в него не верят, и пытаются осуждать молчаливыми взглядами, как, например, вчера в кофейне.

— А может этот человек просто от безысходности пытается прыгнуть выше головы? Первую книгу он может издать и в другом издательстве, а не в каком-нибудь именитом «Эвересте», в который на данном этапе попасть просто нереально!

— А может кто-то перестанет гнать на него лошадей и осуждать каждый шаг, считая, что может решать за него, что по-настоящему важно?!

— А может он просто не видит, что кто-то за него переживает? Почему он не может написать какой-нибудь простенький детектив, который опубликуют в каком-нибудь другом издательстве, кроме «Эвереста»?!

— Да потому что он не хочет писать простенький детектив, который опубликует другое издательство, кроме «Эвереста»! Потому что он не хочет прожить простенькую жизнь! Потому что он способен добиться поставленной цели!

— А может это амбиции внушили ему, что он якобы всесилен и может получить всё и сразу?! И первую книгу, и печатное издание от «Эвереста», и деньги, и славу, и признание «красного галстука» виновным?!

— Да, амбиции у него тоже играют немаловажную роль. И именно благодаря им он замахнулся так высоко!

— А он понимает, что заканчивает 11 класс и нужно куда-то поступать? И если он, вдруг, провалится, что будет огромной неожиданностью, как будет дальше жить?

— Он прекрасно это понимает и осознает риски. И даже на этот неожиданный провал есть свой план.

— Тогда может он расскажет свой план? А то некоторые переживают за него.

— А он не хочет рассказывать. Почему он должен что-то говорить кому-то, кто ему не доверяет и просит перестать добиваться цели?

— А он не обнаглел ли?

— Нет, он в порядке. Причем в полном. Это кто-то тут выёживается и строит из себя непонятно что.

— Ах так?!

— Так!

Мы привлекли внимание многих прохожих, которые на миг оборачивались, чтобы посмотреть на нашу перепалку. Алина надулась из-за своего же проигрыша. Она повернулась ко мне спиной, всем своим видом показывая огромное недовольство. Видимо ждала извинений, которых сегодня точно не дождётся. Я и так был не в настроении, а тут ещё вздумалось устроить настоящий спектакль. Будто только его и не хватало для полного счастья!

— Марк… почему для тебя так важно поймать «красного галстука»? — обиженная довольно быстро развернулась и продолжила назревший разговор, но уже спокойным голосом. До неё дошло, что руганью ничего добиться не удасться.

— Потому что я хочу доказать, что способен его поймать. Вот увидишь, «красный галстук» будет гнить за решёткой.

— Зачем? Я просто не понимаю, зачем ты кому-то хочешь доказать, что можешь поймать его? Написать первую книгу и издать её в «Эвересте»? Зачем тебе всё это?

— А зачем тогда жить? Зачем вставать каждое утро и идти на работу, в школу, в институт?.. Вот ты зачем в медицинский поступать собралась? Потому что тебе хочется. У тебя даже вопросов не возникало, зачем? А мне хочется поймать этого урода, что убивает людей и остаётся ненаказанным, только потому, что смог откупиться. Это разве справедливость? Действительно, зачем вообще что-то делать? Пусть дальше убивает людей, а мы сделаем вид, что этого не было. Так что ли?.. И вообще не понимаю, кому какое до меня дело? Родители тоже надоели! Отец хочет, чтобы я был архитектором, раз не могу выбрать нормальное направление в будущем. Ахренеть! Профессия писателя его видите ли не устраивает. А отмазки, знаешь, какие? Быть писателем это не серьёзно, и я не смогу ничего заработать и прокормить даже себя. Он думает, что знает, как мне лучше жить! Я валяюсь.

— Марк… — Алина смотрела на меня щенячьими глазами, и с каждым словом сожалела, что заставила высказаться, озадачив простым вопросом.

— Что Марк?! Думаешь, легко отстаивать своё мнение? Перед отцом, перед тобой, пред Лёхой с Катей? Перед другими людьми, которые решили меня упрекнуть?.. Я лучше сдохну, чем просто буду прозябать жизнь. Я не хочу просто быть, я хочу добиваться своих целей. Учиться там, где я хочу. Идти туда, куда сам пожелаю.

— Знаешь, я тоже много, чего хотела сделать… Мечтала стать врачом, и иду к этой цели, и меня поддерживают. Наверное, потому, что это простая мечта, не стоящая таких титанических усилий, как твоя. И это даже не мечта, а просто цель. Честно, я никогда не испытывала некого давления по поводу чего-то настолько важного…

— А знаешь почему тебя поддерживают? Потому что тоже хотят, чтобы ты стала врачом. У меня же всё наоборот. Никому не нравится, что я замахнулся так высоко и решил посвятить себя писательству. Из этого можно сделать один простой вывод: если людям нравятся твои поступки, действия, то в их глазах ты молодец, хороший человек; но если ты не соответствуешь их ожиданиям — ну и тварь же ты! Как можно быть таким мерзким человеком? — Алина потупила взгляд, пытаясь просверлить дыру в асфальте.

— Кажется ты преувеличиваешь…

— Нет… Нет, я ещё мягко выразился. Поверь, ненависть к тебе из-за неприязни к тому, чем ты занимаешься может дойти до абсурда.

— Даже не знаю, что ответить.

Я видел, как она безнадёжно пытается найти нужную мысль, чтобы подбодрить меня. Решил поубавить пыл. Мне достаточно знать, что она старается и пытается чего-то достичь. Думаю, Алина станет первоклассным врачом.

— Ладно, закроем эту тему, — я обнял её за талию, нарвавшись на мокрые глаза. Слёзы всё стекали по щекам, падая мне на куртку.

Я схватил племянницу Софии за руку и повёл вперёд, минуя прохожих. Зная Алину, она бы могла долго стоять, думая, как поступить. Но судя по счастливым глазам, ей понравилось принятое решение, и она с легкостью ускорила шаг, чтобы поравняться, а не плестись немного сзади.

Мы шли по улицам, постепенно остывая после нашей накипевшей ссоры. Я даже рад, что разговор состоялся. Недопонимания, наконец, исчезли и мы начали общаться, как и прежде, наслаждаясь обществом друг друга.

Когда входили в кофейню, вслед за нами протиснулся здоровый мужик ростом под 180. Эдакий образ крутого и наглого парня. Дорогие кроссовки, синие джинсы, серая футболка и чёрный бомбер с кепкой такого же цвета. По отдельности — это просто вещи, но на нём смотрелись довольно грозно и классно. Он шевелил огромной нижней челюстью, тщательно пережевывая жвачку. Но меня возмутил тот факт, что он подмигнул Алине и та улыбнулась, немного смутившись. Я же посмотрел на него исподлобья своим самым злым и осуждающим взглядом, который только имелся у меня в арсенале. Схватив Алину за талию, провёл её в зал, оставив здоровяка позади.

Девушка на входе снова встречала гостей своей улыбкой. Здоровяк терпеливо ждал позади нас, слушая о чём мы говорим.

— Здравствуйте, у вас забронирован столик?

— Нет, мы пришли к Софии. Она уже ждёт в кабинете.

— Проходите.

Поздоровавшись со всеми сотрудниками, которые нас запомнили, очень быстро достигли кабинета владелицы. Пару стуков в дверь, и вот мы сидим внутри, наблюдая как София безжалостно расправляется с различными бумагами. Печатает она тоже мастерски, вслепую отбивает по клавишам, устремив всё внимание на экран. Наконец, она приостановила свою рабочую деятельность, вспомнив, что мы тоже находимся в её кабинете.

— Так, ну я закончила, — она одним движением руки смела всю документацию в ящик стола, и закинула ручку в стакан, подбросив её немного вверх.

— Очень хорошо, а то мы уж думали зря пришли.

— Алин, что ты такое говоришь? Вы можете приходить сюда, когда захотите.

— Да, знаю. Мне тут Марк 2 чашки кофе задолжал, но не уточнял какой именно брать…

— У-у-у-у, ты попал. Вдруг её взбредёт в голову заказать самый дорогой, которого нет даже в меню, и как будешь отрабатывать? — я быстро смекнул, к чему всё идёт.

— Это при условии, если ты захочешь его готовить. Как ни посмотри, а работы у тебя выше крыши. Считаю, просто неправильно и возмутительно воспользоваться тобой в данный момент. Мы пришли к тебе отдохнуть, подразумевая, что ты посидишь с нами. А какой это будет отдых, если ты всё равно будешь работать? Мне больно на это смотреть, — с каждым моим словом улыбка владелицы росла в размерах. Ямочки на щеках ненадолго проявились, подчёркивая хитрые голубые глаза.

— Эй, Марк, так не честно! Ты подкупаешь Софию, — Алина пихнула меня плечом, намереваясь остановить этот беспредел.

— Да, но с тобой я провернул тоже самое. Ты и так-то ненасытная, потребовала с меня 2 чашки кофе и шоколадку в придачу.

— Ну и что! Кстати, с тебя ещё и шоколадка.

— Алин, извини, но я купилась на слова Марка. Попрошу официантку принести нам обычный кофе.

София выглянула в коридор и поймала за руку какую-то девушку. Она попросила принести 3 чашки кофе, который пила вчера вечером. Та немедленно пошла выполнять поручение.

Алина снова надулась, только теперь уже от проигрыша за Дыхание Архангела. Как-нибудь потом угощу её этим замечательным напитком. Одной чашкой. Иначе мой кошелёк не выдержит такой потери.

Минут через 5, ароматный и бодрящий напиток стоял на столе. Всем своим видом он призывал опустошить чашку, наслаждаясь каждым глотком. В этом заведении напитки точно выглядели потрясающими, не уступая вкусу ни в одном показателе. Благодаря кофе я смог взбодриться и перестать клевать носом через каждые 2 минуты.

У Алины зазвонил телефон, прервав уютную тихую атмосферу, что воцарилась в кабинете владелицы. Она тут же ответила, закатив глаза. Мама просила её прийти прямо сейчас домой, чтобы в чём-то помочь. В чём именно, расслышать не удалось.

— Блин, нужно домой. А мы только пришли…

— Иди давай, ещё успеешь тут насидеться. А мы пока с Марком поболтаем.

Алина с сожалением окинула нас взглядом и стала собираться. — Ладно, я пошла.

Племянница Софии чмокнула меня в щеку, на секунды 3 задержав губы на лице. Она также решилась и на крепкие объятия, которые сидя принимать было не очень удобно, но приятно. — Завтра встретимся у «Берёзки» в 8?

— Да, конечно.

— Хорошо, тогда до завтра.

Алина скрылась за дверьми, слишком сильно придавшись радости. Её свечение ослепляло и в какой-то мере удивляло. Неужели всё из-за того, что мы просто переговорили и я взял её за руку? Вроде это не впервой, вот так общаться и не приходить в эмоциональный восторг. Возможно, что действия, проделанные на глазах у своей тёти, которой так боялась меня представлять, завели её шестерёнки.

— Ну что, Марк, как дела после вчерашнего? Ничего не болит?

— Нет. Я всю ночь заснуть не мог, а сейчас выгляжу и чувствую себя как зомби.

— Ничего страшного. Как там твоя книга? Продвигается? — только я хотел плавно перейти к этой теме, как София опередила меня.

— Кстати, об этом. Решил принять твоё предложение на счёт убийства «красного галстука». Взвесив всё, пришёл к мысли, что не придётся ждать, когда Рока начнёт действовать. Ведь он может и не сделать своего хода, тем более в таком шатком положении. Я был глупцом, считая, что он оступиться именно сейчас, — я говорил всё это в довольную мордаху владелицы, которая кивала с каждой сказанной фразой.

— Очень рада, что ты не зря провёл эту ночь. Такой поворот в сюжете и правда сможет продвинуть тебя далеко, к тому же усилить скандал, который ты так страстно желаешь устроить в конце мая. И вообще мне кажется, что май будет очень насыщенным…

Не успел я задать следующий вопрос Софии, как в другую дверь кабинета, ведущую прямо на улицу, начали нагло ломиться. И когда послышался голос «красного галстука», владелица изменилась в лице. Я тоже не на шутку испугался этого стука, немного подпрыгнув на месте.

— Что он здесь делает?

— Видимо пришёл мстить за нашу вчерашнюю выходку, — София осторожно подкралась к двери и заглянула в глазок. — Он один, и не очень уверенно стоит на ногах, видимо эффект от снотворного ещё не отошёл полностью.

— А вчера куда он делся? Когда ты меня разбудила, его уже не было.

— Я отправила его домой на такси, анонимно сообщив жене, что её ненаглядный муженёк едет домой в стельку пьяный. Там его и приняли, я проверила. Получается, он только проснулся.

— Чёрт!

— Марк, иди домой. С ним я и сама справлюсь.

— Ага, чтобы он тебя тут прикончил?! Нет уж, — я помню видео, где Рока душил беззащитную девушку. Если Алина лишиться своей тёти подобным образом, я не смогу больше смотреть ей в глаза.

— Марк, я с ним справлялась и не в таком состоянии, — внешне, её лицо излучало спокойствие, но видя, как дрожат руки и время от времени сжимаются в кулаки, я понял, что она боится.

— Нет, я останусь здесь.

— Вали, Марк! Ты будешь только мешаться! — владелица начала отдавать приказы, от которых становилось не по себе. Я не знал, куда себя деть. То ли остаться, несмотря на все её крики, то ли и вправду уйти, и не мешаться.

Я мешкал, наблюдая за стрессовой ситуацией, в которой никогда не находился и не мог принять решение, от которого зависели дальнейшие действия «красного галстука», меня и Софии.

— Марк, пожалуйста, свали нахрен отсюда!

С недовольной миной, я открыл дверь и убрался из её кабинета. В ответ услышал искреннее «спасибо» от Софии. Тут же начал ненавидеть себя за неумение принимать правильные решения. А это может стоить жизни владелице. Только когда оказался в коридоре, в голове немного прояснилось и начали мелькать мысли, что правильнее было бы остаться, несмотря на упрашивания. Как же гадко и мерзко становилось, когда убеждался в собственной ничтожности.

Я молниеносно прошёлся по залу, минуя удивлённых работников. Оказавшись на улице, я вдохнул свежего воздуха и услышал крики «красного галстука». Странно, что никто из прохожих не обращал на него внимания. К другой двери Кофейного дворика, ведущей прямо в кабинет владелицы, была небольшая продолговатая арка, упирающаяся в стену. Именно там и стоял этот урод. Появились мысли зайти и огреть его чем-нибудь тяжёлым, пока не стало поздно.

В этот момент из кофейни показался здоровяк, который запомнился своим внешним видом. Он закрыл дверь и достал из внутреннего кармана пачку сигарет, закурив одну, направился ко мне. А ему-то что нужно?

— Всё нормально? — выдыхая клубы дыма из своего крупного носа, он остановился около меня.

— Да. Всё хорошо, не беспокойтесь, — я не на миг не упускал голос «красного галстука» из зоны слышимости, мельком посматривая на арку.

— Беспокоишься за владелицу?

— С чего Вы это взяли?

— Ну как, вы с той девчонкой пришли к какой-то Софии, которая, по всей видимости, является владелицей. По очереди выбежали из её кабинета, через короткий промежуток времени. Что-то точно происходит, — слушать здоровяка приходилось боком. Из-за его болтовни я перестал слышать «красного галстука».

— Что ты там высматриваешь? — он решил пойти в ту самую арку, чтобы поглазеть на происходящее.

Я не мог допустить, чтобы он помешал Софии. Раз я ушёл, оставив всё на владелицу, то этому парню точно не стоит вмешиваться. Каким-то образом мне нужно было остановить эту махину, надвигающуюся к двери. Нет, остановить его точно не смогу, нужно первым зайти в кабинет. Также, не могу знать и того, на чьей стороне здоровяк.

— Эй, парень, там дверь открыта… — он ткнул пальцем на кабинет Софии.

Меня как током дёрнуло, а холодок пробежался по всему телу. В голове мелькали различные картины, не самого приятного содержания. Я тут же рванул с места и побежал внутрь, обогнав незнакомца, который спокойным шагом направлялся к «красному галстуку». Я забежал в распахнутую дверь и ужаснулся, застав картину, что когда-то наблюдал в интернете: этот сраный бизнесмен душил её красным галстуком! Точно также, как было и с другой девушкой.

София стояла на коленях, пытаясь дать отпор Рока, жалостливо стонав, она царапала ему руки, пыталась всячески ударить его головой и другими возможными частями тела. Зрелище не из приятных! Её глаза медленно наполнялись кровью, сопровождаясь горькими слезами, безжалостно разбивающимися о пол. Беззащитней создания я ещё никогда не видел. В какой-то момент владелица выдавила из себя лишь одну фразу: — по-мо-ги…

Застав весь этот кошмар, тут же кинулся Софии на выручку. Это сработало как выключатель, будто я всегда готовился к этому моменту и вот он настал. Со всей дури, что собралось во мне за 18 лет и злости, что накопилось с момента убийства «красным галстуком» девушки, я зарядил ему прямо в челюсть. Старался не задеть тётю Алины, и у меня это получилось. Она успешно приземлилась на руки, разрывая свои легкие кашлем. Рока рухнул на диван, сжимая в руке свой галстук. Он прижимал рукой левую щёку, корчась от боли. Потом он встал, чтобы накинуться на меня.

— Сучёныш! — от него несло перегаром, и без всяких сомнений он был ещё пьян. Но не до такой степени, чтобы совсем не соображать, что происходит.

— Заткнись!!! — сердце колотилось всё сильнее, и в какой-то момент мне казалось, что оно выпрыгнет. Кулак разжать мне тоже не удавалось. Его словно склеили, а сами руки казались тяжелеными.

Вдруг над моей головой пронеслась рука и хорошенько приложила стулом «красного галстука». Его моментально сбило с ног и сравняло с полом одним махом. Это ничтожество загибалось от боли и стонало, издавая противные звуки.

— Вот так это делается. Ты только взгляни на это уродство! — у здоровяка, как и у многих в городе, похоже, тоже затаилось отвращение к этому человеку.

Я всегда думал, что в подобной ситуации смогу среагировать быстро и спокойно, но в реальности всё происходит по-другому. Меня просто трясло от страха. Как бы не хотел этого признавать, но это так. А этот парень показал, как нужно было поступить с самого начала.

Я взглянул на Софию. Она уже приземлилась на свою пятую точку, облокотившись на диван. Своим осуждающим взглядом владелица прожигала «галстука» до костей. Злости накопилось достаточно, и не выдержав, она вогнала один из каблуков ему под ребро, держась обеими руками за шею. Он вскрикнул, заливаясь кровью и слюнями, которые испускал наружу.

— Ну всё, хватит, — здоровяк оттащил почти обездвиженное тело Рока. — Надо, чтобы он замолчал, — нагнувшись, он нанёс один сокрушающий удар своим огромным кулаком в челюсть. Раздался хруст, и «галстук» отключился. Парень закинул его на плечо и вынес из кофейни.

Здоровяк хлопнул дверью и скрылся в неизвестном направлении. Мне с трудом удалось отпустить ручку двери, когда я повернул ключ, оставшийся в замочной скважине. После чего облокотился на стенку и соскользнул вниз, пока не приземлился на пол. Было очень жалко Софию, не в моготу смотреть как она страдает.

Минут 5 мы просто находились в каком-то ступоре. Я всё пытался понять, что мне сейчас делать. Самым разумным было бы позвонить в полицию. Кое-как удалось засунуть руку в карман и достать телефон.

— Н… Надо в полицию позвонить…

— Не надо никуда звонить… Просто уходи, я сама со всем здесь разберусь. И никому не говори про этот случай… — в голосе слышалась хрипота и понижение тембра.

— Давай хотя бы прибраться…

— Ты глухой?! Уходи и закрой за собой дверь! — нет, голос у неё всё-таки есть.

— Но я…

— Вали, Марк!!! Я не хочу, чтобы ты меня видел такой!

Я вышел за пределы кофейни и аккуратно закрыл дверь. Это нормально, вот так оставлять её одну? После нескольких раздумий, пришло осознание, что стоит пойти на остановку. Времени уже много, скоро родители будут дома. Надо быть в квартире раньше них, чтобы привести себя в порядок.

Сидя в одном положении и сжимая кулак, которым врезал Рока, я быстро доехал до книжного. Если бы кто-то случайно не толкнул плечом, проехал бы свою остановку. Мне не давало покоя, что я оставил Софию одну, а сам сбежал. Но и произошло всё это, скорей всего, по моей вине.

Как бы не старался успеть домой до прихода родителей, мама всё равно меня опередила. Когда я с осторожностью протиснулся в дверь квартиры, она буквально застала врасплох.

— Марк? Ты чего так поздно? — нужно скрыть своё волнение и страх. И придумать оправдание.

— Да я в школе задержался. Нас с Софией оставили… ой, с Алиной на дополнительное занятие, — плохая, очень плохая оговорка.

— Почему?

— Остались решать тест по биологии. Нам экзамен ещё просто сдавать по этому предмету, поэтому решили, что надо… — и только сейчас дошло, что не стоило говорить про биологию. Меня и так пилят по поводу учёбы, а я сам изъявил желание нарваться на скандал.

— Ты, я смотрю, так и не передумал? Папа же говорил тебе про твои экзамены. Где хобби, а где настоящая работа, — началось в деревне утро. Молодец, Марк, прибавил себе проблем.

Опять я невзначай поднял эту тему. В голове всё перемешалось. Да и к тому же Алину приплёл сюда. И так настроение испорчено, а тут ещё целый вечер придётся слушать нотации.

Так всё и произошло. Кое-как мне удалось скрыть своё состояние, но проблем от этого не убавилось. Папе, конечно, мама не сказала, чтобы не было очередного конфликта, но сама втирала то, что ей когда-то сказал отец.

Всю ночь я проворочался, так и не сомкнув глаз. София не давала покоя. Удалось просчитать несколько вариантов развития событий, которые никак не могли порадовать и исправить моё состояние. Интересно, почему тот парень забрал «красного галстука»? Я много времени убил на этот вопрос. Самым разумным объяснением оказалось убийство. Но так как мы с Софией соучастники, нас могут приплести. И это плохо!

Ночь уже подошла к концу и настало утро. В голове царил настоящий бардак, и 2 дня без сна давали о себе знать. Через несколько минут мне встречаться с Алиной, а я выжит как лимон. В зеркале отражалось моё замученное лицо. Чем больше думал о том, что меня могут поймать, тем хуже становилось. Очень надеюсь, что София ничего не рассказала Алине.

Я быстро достиг места встречи и застал свою одноклассницу, которая во всю меня дожидалась.

— Привет, — Алина прищурила свой взгляд, недоумевая о происхождении моего состояния. Как и думал, она с первых секунд обратила внимание на моё состояние.

— Привет… Ты какой-то замученный. Случилось чего? — её желание помочь сейчас является очень большой проблемой. Я могу со злости выкрикнуть, о чём в данный момент думаю. Ни мне, ни Софии, ни Алине не понравится услышанное.

— Да ничего особенного. Просто опять с родителями подняли тему поступления. Я всю ночь думал, как мне поступить и всё равно остался при своём мнении.

— Ты опять всю ночь не спал? Дурак что ли?

— Вот только не надо мне нотации читать!..

— Ладно.

Мы молча преодолевали путь до школы. Я немного успокаивался и потихоньку занимал свои мысли Алиной. Всё шло хорошо до одного момента. Лёха подбежал сзади и положил руку мне на плечо.

— Здорова! — в мыслях я покрыл его трёхэтажным матом, давая волю эмоциям, но в реальности сдержался.

— Ты чего так орёшь?!

— Да ничего, просто. Поорать что ли нельзя? В школу же идём.

С ним была и Катя. И естественно, она не могла не заметить, что мы вдруг оказались с Алиной вместе.

— Я смотрю, вы хорошо вчера посидели? — как издалека ты заходишь. Алина сверкнула зелёными глазами, растягивая свою красивую улыбку.

— По мне видно, что мы вчера хорошо посидели?

Катя улыбнулась. — По тебе нет, а вот у Алины на лице всё написано.

— Марк, ну ты чего творишь? Бумаги что ли мало?

— Ага… Очень смешно. — Да, смешно. Катюха вон всю дорогу уссывалась, еле удержал эту махину. Тоже как начнёт… — Лёха еле увернулся от очередного замаха от своей девушки. — Оп! — Ты офигел?! — Марк, ты это видел? Опять своими ручищами размахивает. Я уж думал тебе приставку в завещании оставлять. — Мы с тобой потом поговорим, — Катя слегка намекнула, прищурив свои большие глаза.

— Ну всё, точно переписываю приставку.

Девчонки возмущённо помотали головами. Катя отвела Алину немного в сторону и начала свой допрос. Ну хоть оставят ненадолго в покое.

— Ну, что, Марк, рассказывай, что вчера делал?

— Да ничего особенного. Опять с родителями на счёт поступления спорил. Задолбали.

— Обычно после ссор с родителями ты так хреново не выглядишь.

— Да я всю ночь не спал.

— Дурак что ли?

— Мне Алина также сказала.

Уже в школе до меня никто не докапывался. Удалось вновь собраться с мыслями и прогнать ситуацию через себя. Единственное, что беспокоило меня, так это биология. Она стояла первым уроком. При сложившейся ситуации, на собственные силы можно не рассчитывать. Придётся опять просить Алину о помощи.

Кирилл Александрович раздал бланки с заданиями. Тестовая часть, как обычно, состояла только из 10 вопросов. Всё остальное нужно писать самим. Всё остальное и было главной проблемой. Пока я размышлял над непосильными, на данный момент, задачками, не заметил, как закрыл глаза и уснул. Меня толкнул Лёха, когда учитель остановился около моего места. Подняв голову, увидел, как все уставились в мою сторону.

— Доброе утро, Марк. Может чайку с бутербродами? — я всеми силами старался избежать подобной ситуации, но мой организм просто не выдержал нагрузок.

— Извините…

— Неужели биология так утомила тебя, что ты решил закрыть глаза на этот предмет? — конечно, нам очень повезло, что классный руководитель умел парировать шутками на право и на лево, но в данной ситуации эта мысль не особо так грела.

— Да нет… Я просто всю ночь готовился, читал. Вот, — весь класс залился смехом.

— Да? А Лёха вон говорит, что ты во сне бубнил: нафиг мне эта биология, я и так экзамен сдам, — хоть бы не дополнительный тест…

— Да Лёхе послышалось, я говорил, как замечательно, что вчера всю ночь зубрил. Смогу тест хорошо написать.

— А, да? Лёха, ты чего обманываешь?

— Да я не расслышал просто, наверное. Марк тут бубнил, Вы хорошо, внятно, четко, ясно, с чувством и расстановкой объясняли тему урока. И видимо на контрасте я моргнул и не так понял бубнёшь Марка.

— Ах вот оно что. Ну тогда ладно. Марк, прекращай давай бубнить и не отвлекай соседа по парте. Лёха — к доске. Сможешь поближе услышать, как я хорошо, внятно, чётко, ясно, с чувством и расстановкой буду спрашивать тебя.

— Ну что Вы, Кирилл Александрович. Ваш голос будет и здесь хорошо слышно. А у доски я только мешаться буду.

— Не будешь. Иди, давай.

— Ну если Вы так хотите…

— Поскольку ты, Марк, всю ночь готовился и зубрил, даю тебе дополнительный тест, чтобы ты смог получить больше хороших оценок, — да уж, как всегда.

Лёхе пришлось выйти к доске. Ему повезло получить 4, благодаря Кате, которая всячески подсказывала своему парню. Мне же он предъявил, что такой подставы не ожидал. Я тоже не ожидал, что засну. Удалось пообщаться с Алиной и списать у неё тест. Второй она сделала вместе со мной. И всё это сопровождалось ужасной сонливостью и подавленным состоянием. Думал, не дотяну до конца дня, но я справился!

Когда дополз до дома, оба родителя находились на кухне. Подождав, пока они оттуда выйдут, я уселся есть, так как желудок тоже высказал свое желание в пользу еды. Вкусно пообедав, отправился делать вид, будто занимаюсь и учу уроки. Стоило, лишь, разложить учебники и сборники по всему столу, достать тетрадки, и монотонно двигать рукой, создавая впечатление письма. В любой момент может зайти отец и проверить, чем я занят. Ну или по крайней мере посмотреть дневник. У меня всегда всё хорошо по оценкам в дневнике и тетрадях. Я бы даже сказал идеально. Ни помарки, ни исправления. Даже если, вдруг, возникнут неполадки, липовая тетрадь или дневник сделают своё дело. Что самое интересное, переписывать мне не приходиться, я просто меняю листы и скрепки, которые их держат.

Видимость есть, и поэтому, можно было включить новости на телефоне. Нужно было закрыть один наушник левой рукой и протащить провод в рукав. Телефон лежал на столе так, что за секунду можно закрыть его учебником. Я всё ждал, когда покажут репортаж с места убийства «красного галстука». Но этого не произошло. Поискал в интернете, ссылаясь на проверенные источники, на которых раньше других замечают и выкладывают новости про этого гада. Но и там глухо.

Спать я завалился в 8 вечера, как бы не держался и не пытался высидеть подольше. Ждал звонка в дверь. Думал, что за мной придут, но и этого не произошло. После смирения и принятия ситуации, я закрыл глаза, надеясь, что следующий день будет лучше. И было всё равно, заберут меня или нет.

На следующее утро я не проснулся под раздирающие звуки будильника, а встал раньше и застал родителей. Папа мне и слова не сказал. Он мало со мной разговаривал, так как я не разделял его предпочтений по поводу поступления. Другое дело мама.

— Марк, ты помнишь, что сегодня день рождения у дяди Ромы? Они сегодня с тётей Зоей вечером к нам придут, — она как обычно собиралась на работу впопыхах. И как обычно напоминала то, что сама старалась не забыть.

— Да, помню, поэтому вечером никуда не уходить.

— Ну ладно, давай. Я побежала.

Мама захлопнула дверь, и я остался один. Очень надеюсь, что сегодня со мной не приключится ничего плохого. Хотя, что может быть хуже вчерашней ситуации? Разве что убийство. Немного успокоившись, я гнал эти мысли прочь, надеясь на тихий и спокойный денёк.

День в школе пролетел быстро. Мы во второй раз встретились с Алиной у «Берёзки» в то же время. Сегодня я не выглядел как зомби и даже смог несколько раз помочь, чем отплатил свой долг. Да и в целом, учебный день прошёл хорошо. Из школы мы шли вчетвером. До одного момента всё шло просто замечательно, пока не заговорили о Кофейном дворике.

— Кстати, на счёт кофейни. Мы думали зайти вчера кофейку выпить, но она вообще оказалась закрытой, — Лёха с Катей выражали истинное сожаление по поводу временного закрытия кофейни.

— Закрытой? — у меня прямо вырвалось.

— Да. Написано было, что закрыты по техническим причинам. Мы заглянули в витрину. Там какая-то беготня была. Вообще ничего не разобрать, — так София закрыла кофейню, чтобы оправиться? Если так, то можно не волноваться, надеюсь…

— Марк, почему она была закрыта? — Алина обращалась ко мне, с серьёзным намереньем узнать, что произошло.

— Самому интересно. После твоего ухода, я ещё немного посидел там, допив кофе. Когда уходил, всё было в порядке.

— Пошли сегодня сходим к ней, заодно и спросим, что это за технические причины, вдруг, возникли?

— Прости, но сегодня я не смогу. У дяди Ромы день рождения, мама попросила прийти пораньше.

— А, точно. Ладно, схожу сама.

— Хорошо, потом только отзвонись, — Алина с пониманием кивнула.

Уже дома я опять стал гонять мысли о Софии. Было жутко интересно, как у неё обстоять дела? Нужна ли помощь? Вопросов было целое море, вытекающих один за другим. Родители сегодня должны снова прийти раньше. Нужно сделать уроки. Лучше будет списать, чтобы поскорее закончить.

У себя в комнате я включил телевизор на новости, которые показывали по 8 каналу. Закрытие кофейни не предвещало ничего хорошего. И я начал внимать, надеясь, что про «красного галстука» я не услышу ни слова. Но к превеликому сожалению, именно о нём и заговорили.

Со слов телеведущей: Сегодня утром был обнаружен мёртвым Валентин Рока. Изуродованное тело бизнесмена подбросили к главному входу федеральной тюрьмы. На красном галстуке бизнесмена была вышита цифра «1». Это событие потрясло весь город…

Дальше вставляли какие-то нелепые комментарии работников тюрьмы. Мэр города давал интервью. Полиция тоже прокомментировала данную ситуацию и попросила быть всех осторожными. Убийцу так и не нашли, но твёрдо и убедительно разъясняли, что это лишь вопрос времени. В ближайшие дни убийца будет пойман.

Меня снова всего передёрнуло. Всё-таки мы соучастники похищения?! Или даже убийства. Думаю, что София тоже не обращалась ни с чем подобным. Как же могло всё так обернуться? Чёрт! Чёрт! Чёрт! Тётя Зоя точно заметит, что со мной что-то не так. В этом и состоит минус иметь под рукой психолога. Почему нельзя было прийти в другой день?

Я выключил телевизор и подумывал связаться с Софией, чтобы узнать подробности. Единственный способ с ней связаться — это пойти в кофейню. Но я не знаю, что именно сделал тот парень. Он мог использовать обстоятельства против нас. К тому же, Алина сама туда пошла.

Неожиданно раздался звонок в дверь. Я резко подпрыгнул на месте, успев пару раз струхнуть. Только второй звонок привёл в чувство и заставил подойти к двери. Заглянув в глазок, увидел там недовольную маму, которая стояла с пакетами в руках. Я с облегчением выдохнул, повернув замок. Дверь открылась, и мама вывалила на меня пакеты, которые собрала в магазинах.

— Что так долго? У меня сейчас руки отвалятся, — она вздёрнула пару раз руками и скинула с себя пальто.

Я быстро смылся со всем содержимым на кухню, чтобы не прогореть и не выдать своего тревожного состояния. Все эти переживания по поводу моего ареста очень утомляли, я уже чувствовал себя уставшим.

Разобрав продукты, я вернулся в комнату делать вид, будто занят уроками.

Мысли о Софии так и не отпускали, постоянно держа в напряжении. Вряд ли она кинется искать того, кто освободил её от лишних проблем. Думаю, что кофейня на неё записана, дабы не вызывать лишних подозрений. «Красный галстук» не хотел палиться перед женой, вот и оформил все документы на тётю Алины.

Отец вернулся с работы в пятом часу и начал помогать маме. Я тоже не остался без внимания. Через каждые 10 минут родители просили поторопиться, чтобы всё успеть. Мама бегала по комнатам и старалась делать несколько дел одновременно, чем раздражала отца.

Я только что покончил с уроками, на секунду почувствовав облегчение. Мне не хотелось выходить из комнаты, поэтому я залипал в экран телефона. Я искал Софию у Алины в друзьях, но ничего не вышло. Или её нет во Вконтакте, или она записана по-другому. Сидеть и накручивать себя было нельзя. Нужно очень постараться не испытывать никаких отрицательных эмоций перед тётей Зоей. Она сразу может подловить меня на лжи, дай только повод. Нельзя допустить такого.

Когда пришли гости, у нас было почти всё готово. Только несколько блюд доделывались на кухне. Меня оставили смирно сидеть на диване и ждать начала праздника. Зачем торопили? Я только стол помог вынести и накрыть его скатертью. Включив на телевизоре музыкальный канал, пытался сосредоточиться, расслабиться и усидеть на одном месте на диване.

Как и думал, после приветствия, тётя Зоя пошла помогать маме на кухню, а дядя Рома разговаривать с отцом на балконе, пока он курит. Чем больше я старался не думать о том убийстве, тем больше накручивал себя. Почему Алина не звонит? С ней всё в порядке? Сидеть одному на диване было неуютно.

Все собрались за семейным праздничным столом, под видом шариков и расписных картинок, показывающие одно и то же: С Днём Рождения! На столе стояла бутылка шампанского, которую в миг разлили по бокалам. Выпить сейчас тоже бы не помешало, но только не шампанского, оно не возымеет никакого эффекта.

Тётя Зоя уселась рядом со мной. Опустошив свой бокал, она принялась расспрашивать о разных мелочах, о которых рвалась узнать. Я сослался на сонное состояние, когда её глаза уловили неполадки в моём поведении. Она приняла это за объяснение, но в её голове всё равно затесалась мысль, что не так всё просто.

Вечер шёл, и я с удовольствием наслаждался рассказами любимой тёти, которая умела их грамотно преподносить. Отец порядком напился, заливая в себя дорогой крымский коньяк, привезённый ему из Ялты. Он давно не пил, вот его и вывезло быстро. И тут у меня возник довольно неплохой план. Чтобы избежать расспросов про моё состояние, нужно было его продемонстрировать в другой форме. То есть, мне нужно нарваться на скандал с отцом, что сделать, в данный момент, проще простого. Тем самым я покажу, что был расстроен и угнетён его поведением, которое было совсем неприемлемым.

Я выждал момент, когда тётя Зоя заканчивала разъясняться о всех прелестях работы психологом. Отец это безусловно услышал, сделав последний глоток.

— Если у меня ничего не выйдет с книгой, я буду поступать на психолога, — реакция отца не заставила себя долго ждать. Он громко поставил рюмку на стол и принялся за меня.

— Я же тебе не раз говорил, что ни писателем, ни психологом ты никогда не будешь. С 1 сентября, ты будешь сидеть в архитектурном колледже. Место для тебя уже забито.

— Нет, я никогда не буду архитектором, потому что я ненавижу эту профессию, — я тоже начал наступать, накаляя обстановку.

— Кто тебя спрашивать будет? Пойдёшь как миленький! Раз сам не можешь определиться, это сделают за тебя, — а вот теперь и у меня появился повод завести свои шестерёнки, приведя спусковой механизм в действие.

— Нормально! Это я тебя спрашивать не буду. Поступлю так, как считаю нужным! И ты хоть заговорись.

Отец ударил по столу, от чего звякнула вся посуда. Присутствующие молчали, не зная, вмешиваться им или нет.

— Свои амбиции засунь куда подальше. Я не хочу, чтобы мой сын был бомжом, строя из себя непонятно что. На своих бесполезных профессиях, которые даже нельзя назвать таковыми, ты ничего не заработаешь. Когда ты закончишь школу, от нас съедешь. Как-никак уже 18 лет. И что ты будешь делать, если у тебя ничего не выйдет?

Я тоже заставил праздничный стол содрогнуться, ударив по нему кулаком.

— Не один ты умеешь стучать по столу… И хватит указывать мне что делать! Если я сказал, что буду писателем, значит так оно и будет! Из дома, не волнуйся, я сам с удовольствием уйду!

— Ты как с отцом разговариваешь?! У самого молоко на губах ещё не обсохло, ничего ещё не добился. А уже смеешь такие речи толкать, будто всё знаешь и умеешь! Пошёл вон с глаз моих, чтобы я тебя сегодня больше не видел!

— С превеликим удовольствием! — я вышел из-за стола, и когда проходил мимо него, специально задел плечом.

Отец тут же среагировал, схватил меня за руку и крепко сжал моё запястье. — Ты совсем обнаглел, сучёныш?!

Я резко одёрнул его руку, хорошенько ударив об стол. Упало несколько стаканов, рюмок и столовых приборов. Своё запястье я высвободил, оставив отца в проигравших.

— Я ненавижу тебя. Ты мне противен до омерзения, и, если бы это было возможно, никогда бы не выбрал тебя в отцы.

Я завалился в свою комнату и упал на кровать, пытаясь переварить сказанное только что. В моей голове месилась такая каша, что трудно было разобраться в происходящем. Из-за закрытой двери слышались вопли и крики. Родители ссорились, и дядин день рождения был испорчен. Опять я виноват, что так всё получилось. Нужно будет извиниться перед ним, как-нибудь…