Кровавая Месть

Маргарита Боулес (2023)

Архангел Аиррэль с успехом проходит Обряд, но случается странное: кольцо падает на помост, и нить, связывающая его со Скай, обрывается. Вернувшись в замок, он находит девушку при смерти. Аир идёт на сделку с Азраэль и возвращает любимую к жизни: смертная приходит в себя, но часть её разума сокрыта в мире грёз. Архангел вынужден найти способ спасти возлюбленную, чего бы ему это ни стоило. Сможет ли Скай жить полноценной жизнью? Или же предпочтёт умереть? Пока в замке разворачивается трагедия, Ихиль с успехом проходит первый бой в ЦИКЛе. Саймоэль возвращается с задания в Серединное и узнаёт жуткие новости. Объятый яростью, он едва не убивает Ихиля. Тем временем Велиал и Аиррэль планируют кровавую месть…

Глава 8. Перемены

Из Асхара мы вернулись довольные и счастливые. Аиррэль объявил, что меня ждет какой-то сюрприз, и приказал закрыть глаза. Он взял меня за руку и потянул за собой через весь замок. Остановился и убрал мои ладони от лица.

— Где это мы? Что здесь случилось? — я ахнула, осматривая зеленую траву, ухоженные газоны и каменную широкую дорожку с разноцветными цветочками по бокам.

— Мы дома, — он по-хозяйски положил голову мне на плечо. — Не узнаешь? Я решил немного преобразить задний двор. Тебе нравится?

— Очень, — обняла его, прикрыла глаза, и по телу разлилась волна благодарности. Нельзя сказать, что мне резко стало лучше после Асхара. Нет, я каждый день делала успехи, стараясь не думать о Моретти, не вспоминать, но мысли проскальзывали все равно, особенно когда я стояла в душе или смотрела на себя в зеркало. Видела метки и отворачивалась.

Раз в неделю Аиррэль забирал меня в Асхар, где я погружалась в горячие темные воды, а после мы катались верхом на волжарах. Архангел поддерживал и оберегал, но держал явную дистанцию и каждый раз спрашивал: может ли коснуться, может ли поцеловать, может ли обнять? А я не знала, как начать любить себя заново. Я и раньше не гордилась и не восторгалась своим телом, а тут еще и шрамы… Какой стыд и ужас. Живот в шрамах, грудь в шрамах, на запястье тоже шрам, права вельда — настоящий Франкенштейн. Не знаю, как могу кому-то нравиться. Аиррэль любит меня, потому что полюбил намного раньше, чем я получила эти уродливые метки, но смог бы он полюбить меня, если бы изначально встретил в шрамах? Сомневаюсь. Да и не до конца понимаю, за что он мог меня любить. Но я должна побороть стеснение и страх ради нас. Ради него. Ради себя.

Я решила стоять перед зеркалом по пять минут в день и смотреть, принимать новую версию себя. Первую неделю кривилась и пыталась закрыться руками, спрятаться, убежать. Метки упырей злили до слез и заставляли возвращаться в тот день снова и снова. В замке я ходила в кофтах и джинсах, которые Аиррэль так не любил, но молчал и не говорил ни слова.

Велиал приходил редко, не знаю, чем было вызвано его отсутствие, но чаще всего они запирались с Аиром и что-то решали, а я срочно нуждалась в совете.

— Иди сюда, — потащила демона за угол, озираясь. — Помоги мне.

Он поиграл бровями, дурачась, но кивнул.

— Я не знаю, что еще мне сделать.

Аиррэль подкрался и застал нас шушукающимися.

— Скай, мы разве не договаривались, что ты не будешь скрывать от меня ничего? — прозвучал голос с ноткой обиды.

— Мне неудобно, — почувствовала себя виноватой.

— Я жду. Что ты хотела обсудить с ним, можешь обсудить со мной.

— Я… ну… хорошо, — сдалась. — Только не смейся.

Аир засунул руки в карманы.

— Эти шрамы, я не знаю, как научиться принимать их. Мне тяжело смотреть на них, — я поджала губы и выругалась. — Были бы на попе, хоть не так обидно.

— То есть ягодицы тебе не жалко?

— Ну, их, знаешь ли, не видно, — я попыталась заглянуть за спину. — Я вообще с ней редко встречаюсь, так что да. Их не так жалко.

Братья засмеялись в голос.

— Скай, оставь попу в покое, она мне нравится. Очень, — любимый подмигнул, все еще смеясь.

— Я рада, что вам весело. Но предложения и идеи принимаются.

Мужчины умолкли, задумались.

— Скай, ты прекрасна…

— Да-да-да, — махнула рукой и закатила глаза. — Поэтому я и обратилась к демону. Ты необъективен, Аиррэль.

— Ты не дала мне закончить.

— Может, перекрыть их чем-то? Татуировками, например?

— Можно, — демон согласился, но покосился на Аиррэля, ожидая его реакции. — Я могу устроить, если надо.

— Нет, Скай. Не хочу видеть черные пятна на твоем теле.

— А шрамы, значит, лучше?

— А что это ты с ней не соглашаешься? — демон удивился. — Ты же во всем ей потакаешь?

Аиррэль ударил брата локтем в бок и осадил недовольным взглядом.

— Попробуй посмотреть под другим углом. Ты жива и здорова. Потрясающе красива. И эти шрамы никак не делают тебя хуже. Я видел на Терре людей с клеймом на лице, в болезненных красных пятнах, с уродствами… Знаю, не слишком удачное утешение, но подумай об этом.

— Братец прав, смертная, — демон кивнул. — Ты видела, как я выгляжу в естественной форме, а Люцифер? И мы как-то с этим живем и выглядим пострашнее самой смерти.

Я задумалась, а ведь они правы.

— Представь, что ты демон.

— Серьезно? — Аиррэль усмехнулся. — Демон? А что не огр? Лишайник? Черт? Ну у тебя и фантазия.

— У Фреи хвост даже есть, и рога имеются, и клыки, — не унимался демон.

— Клыки… — я моргнула и побледнела, невольно вспоминая укусы на своем теле.

— Молодец, братец, — Аиррэль обнял меня. Он чувствовал малейшее изменение в моем настроении. — Любимая, посмотри на меня. Дыши, смотри на меня. Все хорошо, я с тобой.

— Перестарался маленько, прости, Скай.

— Ничего, но вы и правда помогли, дали пищу для размышлений, — обняла любимого, вдыхая аромат ангела и успокаиваясь.

Прикосновения к Аиру всегда расслабляли меня, становилось так спокойно и легко. Не знаю, что это была за магия, но рядом с ним я оживала и смелела.

Через месяц тренировок перед зеркалом немного привыкла видеть себя такой, да и волосы на голове начали активно расти, и через еще месяц я уже не пряталась за париками. Волосы торчали ежиком и вполне меня устраивали. Аиррэль улыбался, ему нравилась моя обновленная прическа.

— Воды Асхара — настоящее чудо из чудес, — заявила, усаживаясь на барный стул. — А ты — лучший мужчина на свете, Аиррэль.

— Я рад, что могу что-то сделать для тебя, — он легонько коснулся ладонью моих скул.

Аиррэль никогда не позволял себе вольностей и чаще ждал разрешения меня коснуться. Дистанция между нами стала надоедать, и быть жертвой надоело, поэтому я перешла ко второй стадии принятия себя.

— Велиал, ты мне нужен, — я забрала демона из гостиной и добавила для Аиррэля: — Прости, любимый, тебе придется довериться мне.

— Опять я крайний?!

— Я стараюсь ради нас, потерпи немного, — закрыла дверь. — Садись на кровать, демон.

— И что ты опять удумала?

Тот почему-то с недавних пор везде видел подвох и смотрел с напряженным недоверием.

— Ты мужчина.

— Хорошо, что ты это заметила после стольких месяцев! — он недовольно сложил руки на груди, цокнул языком.

— Дослушай. Я хочу сделать Аиррэлю сюрприз, но не могу. На тебе хочу потренироваться.

— Не понял, — Велиал моргнул и резко выпалил: — Я не буду с тобой спать!

— Ты спятил?! Упаси Господь! Я лишь хочу показаться в купальнике, а ты глаза закрой. Скажу, когда открывать.

Демон выдохнул, повел плечами, но согласился. Закрыл глаза. Я натянула купальник и вышла из ванной.

— Скай, у тебя коленки дрожат, отсюда слышно, — издевался Велиал в знакомой манере. — Не думай о плохом. Успокойся, выдохни.

— Я пытаюсь. Давай, открывай глаза.

Демон приоткрыл веки, но я закрылась руками и закричала.

— Погоди! Закрой! Подожди, дай секунду.

Даже сквозь закрытые веки я знала, что Велиал закатил глаза.

— Жду, — он смешно поджал губы, закинул ногу на ногу и откинулся на кровать в вальяжной позе. — Долго еще?

— Давай еще раз попробуем.

— Точно?

— Открывай, — скомандовала, а сама смежила от неловкости и страха. Коленки и правда дрожали.

— Скай, теперь выдыхай и расслабься. Подумай вот о чем: я уже видел тебя в купальнике, и бояться нечего. Не думаю, что все настолько плохо, как ты себе воображаешь. Нормально, терпимо.

— Терпимо, — повторила. — Это обнадеживает.

— Послушай, шрамы тоненькие, филигранные.

Я приоткрыла глаза.

— Ты любил бы свою Мелиссу в таком виде?

— Вне всякого сомнения, — не раздумывая, ответил он и удивился: — Ты считаешь, что не понравишься братцу? Он уже видел их. И не раз. Собирал тебя по кусочкам тоже он.

— Я стесняюсь, — повела плечами и хотела снова прикрыться руками.

— Опусти руки и просто походи, постой так. Поговори со мной, расслабься. Так что тебя беспокоит?

— Вдруг я не смогу. Он коснется меня, а я струшу или запаникую.

— Скай, когда он тебя целует, ты думаешь о них?

— Нет.

— Ну и прекрати дрожать. Вы же сходите друг по другу с ума. Уверен, что ваши чувства перекроют все твои страхи.

— Думаешь?

— Ты его хочешь?

— Хочу, очень.

— Вот и ответ.

Велиал ушел, оставив меня в раздумьях. В течение недели я ходила в купальнике перед демоном, потом позвала Саймона и решила на нем потренироваться, но Аиррэль выгнал воина взашей. Не разрешил переступать порог моей комнаты и был неумолим.

— Аиррэль, ну разреши, — взмолилась. — Мне очень надо. Я потом объясню тебе.

— Нет, — показалось, что он сейчас зарычит, как настоящий саблезубый тигр, и эту битву я проиграла.

Пришлось звать Вилли и Маршала. Друзья морщились и смотрели с сожалением, но держались, а потом привыкли.

— Знаешь, думаю, все не так плохо, Скай, — сказал Вилли, кружа вокруг меня. Счастливчик тоже мельтешил в воздухе и пытался игриво тяпнуть котяру за хвост, а Вилли шутливо рычал и уворачивался, но малец не сдавался.

— Страшно было, когда мы нашли тебя, — согласился Маршал.

Между мной и Мохнатиком до сих пор чувствовалось напряжение, но он старался скрыть недовольство. В глубине души он по-прежнему желал, чтобы я как можно скорее вернулась на Терру.

— Да, мы тогда сильно перепугались, — Вилли тихонько мяукнул и обхитрил дракошу, оказываясь сверху над маленьким проказником.

— Не нужно, — я приласкала друга и поймала Счастливчика, который так и норовил подпалить белоснежный кошачий хвост. Очень ему нравились золотистые блики от его шерсти. — Не хочу вспоминать и думать. Мечтаю забыть.

Друзья понимающе кивнули и больше не поднимали болезненную тему.

***

Удивительно, что Аиррэль никуда не улетал. После возвращения из Асхара он взял меня в оборот и окружил вниманием. Я засыпала и просыпалась рядом с любимым. Сначала было непривычно видеть его в моей постели, но спустя пару дней свыклась и теперь уснуть без него не могла.

Аиррэль открылся для меня с иной стороны: заботливой и внимательной, чуткой. Он стал всем, в чем я нуждалась — другом, партнером, любимым, тренером, наставником. Отвлекал меня от мрачных мыслей и заполнял пустоту, спланировав день так, чтобы ни минуты не оставалось на скуку и хандру.

Утро мы начинали с тренировки, которую с недавних пор проводили на втором этаже, где Аир освободил одну из комнат, превратив в спортивный зал. Велиал, Маршал и Саймон помогли ему обустроить все. Демон притащил с Терры татами и покрыл ими пол, а ростовые зеркала повесили на одну из стен, даже шведскую стенку установили. Мне нововведения понравились, и я с удовольствием исследовала новую территорию вместе с Аиррэлем. Плюсом стало то, что можно было заниматься босиком и никакой песок никуда не лез.

После зала мы шли на совместный завтрак. Спустя пару дней к нам присоединился Саймон, осмелившись взглянуть на меня и перестав вымаливать прощение, а потом решил размять кости демон, и мальчики не упустили шанса подраться. Не знаю, что они не поделили, кажется, титул главного зазнайки, потому что внезапно принялись выяснять, кто сильнее, быстрее, более ловкий — и началась каша-мала. Меня поставили в судьи, и я придумала для них правила и испытания. В итоге… они валялись по татами и дубасили друг друга, пока я, Маршал и Вилли угорали, сидя у дальней стены на мягких пуфиках. Потом мы наблюдали шеренгу побитых лиц и порванных одежд, победитель остался неизвестен, зато настроение поднялось до Эвереста. Мы с друзьями еще долго не могли успокоиться и весь завтрак обсуждали утреннюю потасовку, и главное — каждый из воинов настаивал на своей победе.

Вот что точно Аир не любил, так это проигрывать и сдаваться, но мне уступал во всем, всегда и везде. Мы как-то решились на пробежку в лес и устроили бег наперегонки, и он позволил мне выиграть и размеренно шел позади.

— Ты поддаешься! Я так не хочу, — сбавила скорость и побежала обратным челноком: к лесу — задом, лицом — к Аиру. Он плавно переставлял ноги и был на расстоянии вытянутой руки, готовый к любому казусу или моему падению, все же не смотреть под ноги и полагаться на чутье — та еще задачка.

— Наше соревнование априори нечестное, — он слегка улыбнулся. — Для меня твоя победа равна моей. Я не разделяю нас.

— Давай тогда сыграем во что-то, где будем равны?

— Шахматы?

— У-у-у, заходишь с классики?

— Можем и в покер сыграть, но тогда ты обязана стать моим гуру и научить своим секретным методикам, чтобы я хоть раз обыграл демона.

— Ах, вот где собака зарыта — ты ненавидишь проигрывать, — подтрунила над ним.

— Мне хочется утереть братцу нос, так что скажешь, любимая? Подсобишь?

— Уговорил, — остановилась и с разбега запрыгнула ему на руки, Аиррэль подхватил и прижал к себе.

— Устала?

— Нет, но хочу на ручки. Знаешь, если честно, я не сильна в шахматах, а шашки никогда не любила.

— Не переживай, я сделаю из тебя гроссмейстера, если захочешь.

Странное спокойствие окутывало меня рядом с Аиррэлем, душа словно исцелялась, стоило его коснуться. Мы так много ссорились раньше, а сейчас впервые смогли побыть наконец-то вместе и держались за эту необычайную возможность.

А в замке и правда стало весело: демон притащил с Терры уйму игр, даже бильярдный стол. Как он его умыкнул — загадка. Я удивлялась его размаху.

Днем мы играли в бадминтон и настольный теннис в саду, мальчики обожали бильярд и шахматы; учились у Вилли готовить и с восторгом наблюдали, как кот, облаченный в поварской колпак и белоснежный фартук, творил настоящие чудеса, превращая обычные ингредиенты в изысканные сладости. А вид Архангела в форме повара — лучше любого шоу. Смотрелся он настолько мило, что демон кривился и еще неделю после этого издевался над ним, вспоминая, как в итоге у него сильно зарумянились булочки. Ну и зарумянились, так Велиал их в два счета умял, я едва успела попробовать!

Иногда мы просто валялись в постели или на диване в гостиной. Я читала, а Аиррэль слушал, прижимая меня к себе. И корка льда, которой я покрыла свои чувства, таяла, страх понемногу отступал, возвращалась уверенность и сила. Вот что творит любовь! Спасает заблудшую душу, зализывает и залечивает раны, подменяет плохие эмоции хорошими, вытягивает со дна на поверхность. Дает еще один шанс утопающему.

В эти дни я ЕЕ чувствовала! Интересно, любовь имеет запах или вкус? Наверное, я бы сказала, что для меня это чувство со вкусом перечной мяты, мятного мороженого с кусочками горького черного шоколада и запахом морозной свежести и морского бриза.

— Хочешь знать, чем для меня пахнет любовь? И какая она на вкус? — Аиррэль вновь подслушал мои мысли. Обволакивающий голос любимого тянулся мягким урчанием, напомнив мурлыканье барса. Поленья в камине потрескивали, и разговоры становились тише, а темы — интимнее.

— Хочу.

Я отложила книгу и чуть прикрыла глаза, положив голову ему на грудь. Демон развалился в кресле напротив и храпел. Скорее всего, притворялся, но было так забавно наблюдать за его игрой. Счастливчик спал у него в ногах и на выдохе пускал завораживающие фиолетовые кольца дыма. Милейшее зрелище.

— Моя любовь с ароматом хвойного леса и торфяной сырости после схода тумана, а на вкус как кедровый орех, ваниль и земляника.

— Вкус красного вина, вишни и черного шоколада, — внезапно проснулся Велиал и решил поделиться с нами, но слова прозвучали тоскливо. — И запах ирисов…

Я бы очень хотела расспросить еще о многом, но сон захватил в свои сети, и веки закрылись. В этот раз мне снились поля ирисов, дольки шоколада и море в закатном солнце.

Спустя некоторое время я таки смогла немного раскрепоститься, конечно, не до конца, и к близости была не готова, но кое-что мне хотелось попробовать. Аиррэль днем обсуждал с демоном какие-то мутные планы, а потом позвал генералов и впервые за долгое время отлучился на три часа, а я успела ужасно соскучиться, поэтому решила немного обнаглеть.

— Аир, — я постучалась и вошла в кабинет, — ты занят?

— Для тебя — всегда свободен, — ответил он, моментально прогоняя столпившихся возле его стола легионеров, а я вновь засмотрелась на него и поняла, как мне повезло с таким мужчиной. — Что-то случилось?

— Нет, соскучилась, — плавно обогнула стол и приблизилась. — Разреши мне кое-что попробовать…

— Что именно?

— А мы можем переместиться в более удобное место?

Он подхватил меня на руки, и мы оказались на кожаном диване изумрудного цвета. Я села к нему лицом в позе наездницы, положила руки на плечи и вдохнула божественный аромат, чуть наклонилась и прошептала возле его губ:

— Только не двигайся, — выдохнула слова ему в рот вместе с воздухом.

Я облизнула языком его нежные губы и чуть прикрыла глаза, отключая разум. Хотела именно насладиться поцелуем, понять, как далеко смогу зайти… в ласках. Осмелюсь ли? Да, мы целовались, но не так, как раньше. В свете последних событий Аиррэль был слишком сдержан, осторожен и нежен, а поцелуи робкие, не такие… Но я чувствовала, что жажду большего, нуждаюсь в его руках на моем теле, в его губах, но Аир боялся до меня дотрагиваться, наверное, лишь благодаря его выдержке и чуткости я смогла освободиться от оков страха и прикосновения больше не вызывали во мне ужаса.

Я накрыла ртом его губы, обхватила в свои и повела в дурманящий танец, задала ритм. Язык вновь пробежал по влажным половинкам и скользнул глубже, схлестываясь с его в сказочном безумии, а руки принялись ощупывать мужское тело и разрушать ненужные преграды. Да, я хотела вновь коснуться его, почувствовать подушечками пальцев тепло его кожи и провести языком дорожку к прессу, облизать мышцы и насладиться вседозволенностью.

Вскоре наш вальс перешел в охваченное страстью танго: от таких поцелуев вспыхивает тело, зажигаются нотки желания, становится трудно дышать и хочется стать ближе, откровеннее.

Аиррэль порывался пару раз коснуться меня, но не стал, сжимая свои ладони в кулаки, хотя я была не против, вспоминая, как обожала, когда его пальцы во время поцелуев сжимали мое лицо, играли с волосами на затылке, вызывая мурашки по всему телу. Сейчас я знала, что должна попросить об этом.

— Хочу почувствовать твои руки, — зашептала в его губы. — Обними меня.

— Уверена?

— Да-а-а…

Стоило его ладоням коснуться моей спины, плеч, как внутри все забилось, дрогнуло, прорвало: так желанны эти руки, так головокружительны ощущения. Я бы отреклась от всего, лишь бы навсегда остаться в этом мгновении и на повторе вкушать его губы, ощущать горячие пальцы на моем теле, после прикосновений которых даже самые микроскопические волоски на лице и шее вставали дыбом, пробуждая жгучую тянущую пульсацию внизу живота.

Сиплый стон сорвался с губ так неожиданно и так жадно. Я заерзала на его коленях, чуть извиваясь, придвигаясь ближе к его напряженному естеству и понимая, что это обоюдное желание и нетерпение. Аир тоже хочет меня, очень сильно, но не станет. Помнила его условие, просто пока раздеваться не входило в мои планы, поэтому я предложила другую игру:

— Сделай мне массаж…

— Массаж? — Уголки рта Архангела на мгновение чуть приподнялись в заигрывающей ухмылке, но такой родной, что я не удержалась и снова примкнула к его манящим губам, облизывая и ластясь.

— Сам же говорил однажды, что нам стоит снять напряжение, — повторила его фразу и пробежалась пальчиками по пуговицам. — Я помню, что секс у нас будет, когда я разденусь.

— А это не секс? — переспросил он, улыбаясь вновь. — Разве то, что мы делаем, можно назвать как-то иначе?

— Хм-м-м… петтинг. Это называется так на Терре, — не хотела отвлекаться на разговоры. — Ну, так что?

— Хорошо, Скай, при условии… — И его рука скользнула на мои ягодицы, чуть обхватывая полушария и поглаживая, а потом пальцы пробежали по внутренней стороне бедра и коснулись центра брюк. — …в этот раз ты не будешь закрывать глаза. Я хочу видеть твой взгляд, ловить твои стоны и эмоции. Подари мне этот миг удовольствия. Доверься мне, сможешь?

У меня сердце понеслось вскачь — так сильно хотелось сделать это с ним, так волнительно и нужно.

Пока я раздумывала, он пробегал руками по моему телу, и кожу точно покалывало током после его прикосновений, но я сильнее смущалась. Смотреть на него? Прямо в глаза?

— Это слишком…

— Интимно?

— Да, — румянец вновь залил щеки.

— Кто я для тебя, Скай?

Я молчала, не зная, как ответить, а он продолжил сам, поглаживая меня со щемящей нежностью:

— Вот ты для меня — любимая женщина, девочка. Родная и любимая, та, с которой не хочется расставаться, не хочется отпускать, по которой скучаешь, стоит лишь потерять из виду, от которой голову сносит, когда встречаешься взглядом и ловишь улыбку. Я бы отдал тебе душу, Небесная, чтобы ты только не уходила и осталась навсегда со мной. Не отпускала и больше не убегала. Я очень боюсь потерять тебя, не смогу пережить это вновь.

— Аир, — на глаза навернулись слезы, — зачем ты так говоришь?

Он нежно улыбнулся и крепко обнял меня, целуя в скулы и продолжая нашу маленькую нежную игру. Пробуждая во мне чувственность, открывая невидимые потоки желания, стоило лишь ему коснуться оголенных участков кожи, как я вздрагивала, но не от страха, а от нетерпения и восторга.

— А как мне еще сказать? Я не умею врать.

— Я согласна… прикоснись ко мне… там…

И эти аквамариновые глаза заблестели иначе: с неприкрытым восхищением, недоверием, но и жаждой. Я закусила губы, не разрывая зрительного контакта, чувствовала, как его ладонь движется по бедру, как раскаленные прикосновения проносятся по всему телу, и я горю. Уже горю так, что невозможно подавить стоны, но лишь жадно хватаю ртом воздух и вижу в его глазах подтверждение общего безумия. Калейдоскоп наших чувств застыл в его радужках, а я выгнулась со стоном, не в силах сдержаться, когда его пальцы едва коснулись нежного треугольника между ног. Даже сквозь брюки это ощущалось так остро. Струна натягивалась сильнее, напряжение нарастало, а его пальцы лишь нежно гладили, испытывали. Замок на джинсах разъехался, и ладонь скользнула в глубину, но снова тугая ткань нижнего белья мешалась и не позволяла почувствовать полностью его нежные руки.

— Можно? — уточнил он, вглядываясь в мое лицо, считывая эмоции.

— Нужно, Аир. Прошу тебя, не останавливайся.

Слипы сдвинулись, а его пальцы коснулись плоти и ловко скользнули между набухшими складочками, потирая и разминая. Задевая клитор большим пальцем и проникая указательным внутрь лона, Аир умело контролировал мое тело, а затем размазал мои соки по возбужденному холмику, и я выгнулась от столь ярких ощущений, почти забытых ласк.

— Боже! — простонала и напористо поцеловала его вновь, пропуская его язык в свой рот и позволяя двигаться в одном ритме с его пальцами внутри меня. И вроде он не делал ничего сверхъестественного, но экстаз наступил ярко и неожиданно, струна лопнула, и влажность между ног будто превратилась в море.

— Ты же не думаешь, что мы закончили? — внезапно проговорил он с хрипотцой в голосе. — Мы только начали, любимая. Твое тело нуждается в большей разрядке, чем эта. Ты все еще хочешь…

— Хочу, — не скрываясь, смотрела в его глаза. — А ты? Как же ты?

— Мне не нужно ничего. Я наслаждаюсь процессом.

— Но как же?

— Ш-ш-ш, просто растворись в моменте, Скай, ты же нуждаешься в этом, а я могу тебе это дать.

Аир знал мое тело и пользовался дарованной властью. Он не дал мне передохнуть и вновь проник пальцами внутрь, собирая доказательства моего недавнего оргазма, и размазал смазку вдоль внешних половых губ, следом обхватил сверхчувствительный клитор, из-за чего я задрожала. Он поцеловал меня в шею и повел языком вдоль яремной вены и ниже, умудряясь не сбиваться и заставляя меня хныкать, просить, самой скользить по его ладони, сходя с ума от растекающейся между ног лавы.

— Не сдерживайся, ты можешь себе это позволить. — Он сжал мой сосок через кофту, пока я сильнее прижалась к его груди, сцепив руки за его шеей и впиваясь ногтями в обивку дивана.

— Вдруг услышат? — покачала головой, проглатывая рвущийся наружу возглас.

— Кого это заботит? Это мой замок, и я хочу, чтобы моя женщина стонала, если ей это нужно.

— Черт, я взорвусь сейчас! — выругалась я, и очередной оргазм сотряс тело, стоило ему лишь умело повернуть пальцы под нужным углом, и стенки сжались, а я не сдержала вскрика удовольствия и посмотрела в его потемневшие глаза. — Аи-и-ир!

Он не убирал ладонь, прижав большой палец сильнее к клитору, отчего ощущения стали еще ярче и удовольствие растянулось.

И лишь когда я рухнула в бессилии на его вздымающуюся грудь, мы закончили. Хотелось разрыдаться от счастья. Накрыла блаженная нирвана. Какое-то время я лежала на его груди, слушая биение сердца, а потом прошептала:

— Спасибо.

— За что?

— За то, что рядом. Был. Со мной, — все-таки слегка расчувствовалась, обнимая его и прижимаясь всем телом. — Ты так мне нужен. Сильно, неистово.

— Ты хочешь попробовать?

Пальцы зацепили мою кофточку и коснулись тыльной стороной талии, а я буквально зависла, глядя на него и борясь с сомнениями. Он потянул чуть выше, обнажая ещё пару сантиметров, но я поймала его ладони. Аиррэль замер, а затем расправил ткань, скрывая тело.

— Значит, нет.

— Прости. — Мне было так обидно, что хочу его до безумия, но и стыдно открыть шрамы, и боязно одновременно.

— Почему ты извиняешься, Скай? — и эта его улыбка сбивала и мучила меня. Я не думала, что Аир может быть таким: чутким, внимательным к деталям и заботливым. Этой заботой он растапливал все преграды, и я начинала жить лишь благодаря ему. Очень хотелось жить. — Я готов ждать столько, сколько потребуется. Но ты подумай вот о чем… я видел твое тело и шрамы. Сильно же меня они волнуют, если я горю тобой? Как думаешь?

— Да, проблемы не в тебе, а во мне.

— Нет у тебя никаких проблем. Просто всему свое время, — отчеканил он, заряжая своей уверенностью и меня. — Знаешь, о чем я сейчас думаю?

— О чем?

— Раньше я не мог быть рядом с тобой. Не мог даже говорить толком, а сейчас ты здесь. Со мной, — его поцелуй обжег щеку. — То, что мы имеем сейчас, между нами, важнее, чем секс, чем желания или похоть. Для меня нет ничего лучше, просто видеть твою улыбку, вдыхать твой запах, считывать в глазах рай. Ты — мой Рай, Небесная. Навсегда.

— Навеки?

— Вечные, — заключил он и вновь поцеловал, скрепляя наши слова.

— Это похоже на клятву, — зашептала я и нежно соприкоснулась с ним лбами, обвиваясь руками вокруг его шеи и чувствуя наше обоюдное сердцебиение.

— Она и есть.

— Сильно я тебя отвлекла от работы?

— Очень сильно.

— Можно еще отвлечь? Давай проведем вечер только вдвоем?

— С удовольствием, — его улыбка стала еще шире, а объятья — еще крепче.

Я лежала на кровати и впервые взяла в руку карандаш. Рисовала дракошу, который баловался в воздухе и пытался укусить себя за хвост.

Аиррэль вновь оставил меня одну, а сам ушел в кабинет и что-то там решал, однако быстро вернулся и запрыгнул на кровать. С его-то весом и габаритами? Я подлетела в воздух. Буквально на два метра оторвалась от покрывала вместе с альбомом и карандашами, а этот бесцеремонный поймал меня и прижал к себе.

— Аиррэль, — возмутилась, — ты как слон, я чуть в воздухе от страха копыта не откинула.

— У тебя есть копыта? И ты скрывала? Покажи! — он тронул рукой мои лодыжки и стал игриво ощупывать тело, щекоча.

— Хватит, хватит, — засмеялась. — Щеки болят так смеяться.

— Что рисуешь? — он отобрал альбом и с забавным видом осмотрел набросок. — Очень красиво, Небесная, — Аиррэль взял мою правую руку и поцеловал запястье. Шрама там не было, и я не шарахалась, наоборот, размякла от такой нежности, и на глаза набежали слезы.

— Аир, знаешь, ты стал мне так дорог. — Я смотрела в его глаза и смахнула упавшие на лицо волосы. — Если когда-нибудь ты откажешься от нас, мое сердце этого не выдержит — разобьется!

— Такого никогда не случится. Я умру вместе с тобой, Скай. Моя душа тоже не выдержит разлуки. Ты мое небо, мой дом, моя земляника. Запомни это.

— Навсегда?

— На веки вечные, — вновь повторил он нашу клятву.

Где-то в Небесном царстве…

За Архангелом Митраэлем захлопнулась дверь, и Серафим Эмпириан принял доклад предводителя Легионов, выслушав многочасовую речь, а потом скрупулезно осмотрел свитки и дотошно изучил каждое предложение.

Все идеально.

Настолько, что и не подкопаешься. Штиль. Но это Серафиму и не нравилось. Мысль кружилась в голове, словно шаловливый ветер, ускользала, пощекотав шею и взлохматив волосы, но вдруг на Серафима снизошло озарение. Он вновь пробежал взглядом по свиткам и увидел тысячи отличительных штампов от Митраэля и всего несколько от Архангела Аиррэля. Самого нелюбимого командира, но в то же время самого пронырливого и работящего. Небеса многим ему были обязаны за поимку и казнь сотен тысяч, если не миллионов темных душ и за поимку предателей. Когда численность давно перевалила за сотни, даже бессмертные перестали считать количество убитых его рукой. Легенда.

Легенда, которая очень мешала жить остальным, расшатывала привычный порядок, вызывая смуту, а смута приводит к неповиновению и войне, к предательству. А Эмпириан был научен прошлым и знал, когда стоит вмешаться. Никогда еще Аиррэль не давал повода, но и перестал подчиняться, не поднимался больше на помост и доклады передавал через посыльных. Очередное неуважение!

«Аиррэль заносчивый, наглый и абсолютно бесцеремонный. Пренебрегает правилами, законы словно не для него писаны, нарушает уставы и выходит за рамки дозволенного! Даже его серьга в ухе — и ту не снял, хотя выпустили целый приказ. И с таким поведением он заслужил уважение и почет?! Но был донельзя неправильным, иным, как в прошлом и его учитель… Яблоко от одной непорочной с виду яблони», — Серафим мысленно вновь и вновь прокручивал в голове пункты, замечал неочевидные огрехи в слаженной работе архангелов и понимал, что не ошибается: братья покрывали друг друга.

Эмпириан любил учет и порядок, абсолютное совершенство, и Аиррэль по всем пунктам выбивался из общей массы. А много дозволенности порождает хаос. Серафим призвал к себе одного из его командиров, и легионер явился.

— Чем занимается Архангел? Почему я получил едва ли десяток свитков, подписанных его рукой?

— Неизвестно. Архангел взял перерыв и занят иными делами. Много обязанностей перешло в ведение Архангела Митраэля.

— Иными делами?! Узнай, чем именно, и доложи, понял?

Легионер заколебался, увидев смятение, Серафим надавил:

— Если будешь выполнять мои указания — займешь его место, не проходя испытаний. Пойдет в учет повышения за успешную службу.

— Вы подозреваете его в измене?

— Ведется расследование на благо Равновесия и Эль-Элиона. Во благо Небес. Аиррэль спелся с дьяволом, я это чувствую…

Командир нахмурился. Даже обещанный пост не возымел в его душе трепетного восторга и желания повиноваться, следить за начальством. Нет, за командиром, которому верой и правдой служил веками.

Измена?

Легионер скосил озадаченный и сомневающийся взгляд на Серафима, а потом исчез, обуреваемый сомнениями.

Аиррэль

Я никак не мог насладиться свалившимся на меня счастьем. Смертная наконец-то подпустила меня к себе, позволила быть с ней рядом. Везде и всегда, даже разрешила ночевать в ее постели. Да, я спал подле нее, обнимая и прижимая к себе, не отпуская, боясь, что ускользнет. Скольких усилий мне стоило уговорить смертную, пришлось даже шантажировать и пойти на хитрость, сыграть на ее ревности. Не мог же я признаться, что ее ответ был не столь важен — я все равно бы не отпустил Небесную, но позволил думать, что она принимает решение в Асхаре, хотел, чтобы она сама выбрала нас. Не мог заставить, и, слава Всевышнему, она согласилась!

Скай понемногу стала преображаться, возвращалась к жизни постепенно и делала успехи. Меньше боялась, меньше дрожала, как осиновый лист, и не пряталась за капюшонами и объемной одеждой. Поэтому я вернулся к работе, и мы с демоном приступили к плану по уничтожению и поиску Моретти. Велиал принес карту Нижнего мира, и мы обрисовали границы владений этих тварей. Я потирал руки, зная, что планирую сделать. Однако Скай просила позволить ей расправиться с упырями, и я никак не мог принять окончательное решение. Демон поведал, Моретти засели в своих владениях и прятались в Нижнем мире, но они не знали, что это их не спасет. Уж точно не от меня.

— Аиррэль, я иду с вами, — Саймоэль изъявил желание поквитаться с упырями, но я не хотел его брать.

— А кто останется со Скай?

— Лионел или Леонардо, Уриил, да хоть всех генералов оставь. Демон пусть Фрею притащит.

Велиал хмуро смотрел на меня, покачал головой, да и я понимал, что лишусь командира, стоит мне взять его с собой. Вряд ли ему понравится наш зловещий план.

— Саймоэль, останься, — осторожно попросил брат.

— Почему? Что со мной не так?

— Ты будешь жалеть. Отвернешься от меня, а терять своих командиров — глупо.

— А терять друзей? — не оставлял нам выбора. — Что бы ты ни придумал, они это заслуживают! — уперто настаивал он.

Велиал посмотрел на меня, повел бровями и брать воина не хотел. «Он слишком правильный, а мы слишком… ненормальные», — пронеслись мысли демона в моей голове. В итоге решено было взять Саймоэля, но я предупредил его, что он может уйти в любой момент.

— Аиррэль, помнишь, когда Лиирта проткнула тебя сюрикеном, ты почувствовал боль? — Скай удивила своим вопросом, позабавила. Мы сидели в гостиной с демоном и пили чай, когда смертную внезапно потянуло на откровения.

— Да, я же чувствую твои поцелуи и объятия, — улыбнулся. — Просто процесс заживления наступает мгновенно, и боль рассеивается быстрее.

— Если я захочу убить тебя, как мне это сделать?

Мои глаза округлились. Я моргнул, уставился на демона, но тот пожал плечами. В последнее время брат от выходок Скай чуть сам все волосы на голове не потерял. Это ж надо: смертная смогла демона до инфаркта довести!

— Тогда тебе понадобится оружие помощнее сюрикена, любимая. — Она ждала ответа. — Хм-м, у демона есть оружие, способное убить меня — «кинжал Рока».

— Покажи, — любимая повернулась к Велиалу, и я, признаться, напрягся, не понимая ее интереса.

— Я слегка потерял его, — признался брат.

— Потерял? — Скай подняла брови. — Ты потерял оружие, которое может его убить?

— Ну, его украли. А зачем тебе вообще оно понадобилось, смертная?

Скай не ответила и продолжила допрос:

— А как ты можешь убить демона, Аиррэль?

— Мы можем убивать собственной энергией и силами, но оружие — надежнее. Самый верный и проверенный способ, без восставших из мертвых, — я встретился взглядом с братом и вспомнил прошлое, но углубляться в мысли не стал и бегло продолжил: — Велиал — высший демон, поэтому обычным оружием его тоже не убить, придется использовать Небесный кинжал.

— Мортем?

Мои брови взлетели: откуда смертная знала об этом? Я ни разу ей не говорил.

— Да, он самый. Откуда ты знаешь?

— Покажи, — она протянула ладонь и вновь проигнорировала вопрос.

Я достал оружие, вынул из пустоты, где оставил и показал ей.

— С его помощью я могу убить Велиала и любого другого демона?

— Нет, ты не сможешь. Кинжал подчиняется бессмертным.

— Могу я?..

Протянул ей. Она осторожно взяла, повертела в ладони, внимательно рассматривая гравировку.

— Именной, — ее губы округлились от восторга. — Красивый. И легкий… а на вид кажется тяжелым, — она встала с дивана. — Если я проткну им демона, что случится? Умереть он не может, так?

— Ну… — я никогда не задумывался. Не было еще такого, чтобы мое оружие держал человек. Скай первая. — Скорее всего, его ждет боль, соизмеримая со смертельными муками, но он не умрет.

— Проверим, демон? — она замахнулась и хотела воткнуть Мортем в его ногу, но Велиал молниеносно увернулся, перемахнув через диван.

Я вскочил на ноги от неожиданности.

— Ты рехнулась, Скай?! — демон выставил руку вперед. — Это лишь т-е-о-р-и-я, — по буквам проговорил братец. — Держи подальше от меня эту штуку! Аиррэль, ты бы приглядывал за своим оружием, а то смертная ненароком укоротит мне ноги. Вот же… напасть на мою голову, эти женщины!

— Не собиралась я тебя убивать, чисто научный интерес.

— А вот мне не до науки. Я чуть не поседел из-за тебя.

— Не переживай, — она вернула мне Мортем, подмигивая, явно подтрунивая над темным. Я сдержал улыбку. — А сколько всего высших демонов?

— Много, — Велиал вернулся на диван, поправил костюм.

— И у всех есть оружие, способное убить Архангела?

— Нет, — покачал головой. — Клинок Рока имеется только у тринадцати демонов, приближенных к Люциферу.

— Получается, обычных демонов и тварей можно любым клинком убить?

— Да, не обязательно использовать Мортем. И силой можно, не забывай, но энергию восполнять придется долго. Убийство отнимает силы, словно берет плату за чужую душу.

— А сколько всего Небесных кинжалов? Дай угадаю — тринадцать? — Я кивнул. — Мортем убивает только демонов?

— Нет, им вполне можно убить и ангела, — перед глазами мелькнули образы тех, кого я казнил в первые годы войны.

— Кто такие Моретти? Если ты захочешь их убить, будешь использовать Мортем?

Я сжал губы в тугую линию, немного начиная понимать, к чему велся весь разговор изначально.

— Да, они одни из Высших, но у них нет Кинжала Рока.

— Это хорошо, — она выдохнула. — Ты помнишь, мою просьбу, Аиррэль? Что решил?

Сжал ладони в кулак. Скай почувствовала мое недовольство и напряжение.

— Пожалуйста.

— Хорошо, — выдохнул и нехотя согласился.

Показалось облегчение на ее лице.

— Но ведь они выглядят тоже иначе, так?

— Да, — ответил вместо меня Велиал, видя, как мне не нравится разговор. — Но они, как и я, предпочитают человекоподобный образ.

— В человеческом образе тебя тоже можно убить Небесным кинжалом?

— Вполне, — демон покрутил в руках сигару.

Больше любимая вопросы не задавала и молча обняла, присаживаясь ко мне на колени. А вот мне совсем не понравился наш разговор, и я не хотел, чтобы она встречалась с ними, но пришлось согласиться.

Несколько дней спустя…

— Я ухожу в Нижний мир, — прежде чем спуститься, я наказал Уриилу и Леонардо следить за Скай и очень надеялся, что они не оплошают, потому что на этот раз я их убью. Не раздумывая. Демон притащил Фрею, и Скай обрадовалась, любвеобильно встречая эту нечисть.

— Аиррэль, опять? Не надо, — Небесная испуганно посмотрела на меня, побелев.

— Не переживай, на этот раз я иду не один. Со мной ничего не случится.

Скай подошла и крепко обняла меня, прижалась, словно котенок.

— Будь острожен. Меня беспокоит то, что демон потерял свой клинок. Вдруг кто-то захочет убить тебя?

— Не переживай, если все получится… тогда преподнесу тебе Моретти на блюдечке.

— Так ты из-за них…

— Люблю тебя, — наклонился, чтобы поцеловать. — Можно?

— Нужно.

Я поцеловал ее, прижимая к себе, и ушел, понимая, что хотел бы остаться.