Храм Крови. Легенды Пурпурного Города

Маргарита Кристэль

Кристабель – воплощение темных желаний стремящегося к запретному плоду человечества. Она – вампир, королева Пурпурного Города, который давным-давно отринул Бога. Когда Кристабель влюбляется в Кристиана, они понимают, что встреча их неслучайна. Вампиры из тайного общества Храм Крови мечтают уничтожить Пурпурный Город, и помешать им, согласно пророчеству, могут лишь двое влюбленных друг в друга бессмертных. Докажут ли герои, что Любовь способна победить Смерть, ведь «… смерти нет, когда любишь»?

Глава 9

Вечер в «Серебре и метале»

«Почему человек не может довериться этому миру, другому человеку, своей любви? Из-за слабости. Ведь довериться — это что значит?.. Стать открытым. А для этого сила нужна, внутренняя. Доброта».

А. де Куатьэ «Поединок со смертью»

Крис, Тэйн и Анж проводили вечер в «Серебре и метале». Сидя за своим любимым столиком в углу, они пили пиво. Разговор крутился вокруг Кристабель. Через час после открытия она пожаловала и сама. Подойдя к ним и поздоровавшись, она села на свободный стул рядом с Кристианом. Тот испытал двоякое чувство. С одной стороны, сердце затопила горячая волна отчаянной радости. С чувством облегчения он подумал о том, что она больше не скрывается от него. И еще ему было очень приятно, что она сама к ним подсела. Естественность и простота в ее поведении не могли не вызывать симпатию. Она вела себя как всякий, встретивший здесь знакомых.

Однако, как ни странно, это-то и задело его. После проведенного на кладбище вечера он ожидал от нее какого-то особенного волнения, того будоражащего восторга, который теснил его собственное сердце и который он едва мог скрывать. А она была мила и спокойна, как будто между ними никогда и не было задушевных разговоров, объятий в темноте и трогающей сердце духовной близости. Но он не хотел все портить, не хотел признаваться даже самому себе, что его обижает эта ее изящная сдержанность. В конце концов, может быть, она не из тех, кто привык проявлять свои чувства на людях. Может быть, она стесняется его друзей, учитывая ее слова о том, что она закрытый человек, которого тяготит общество.

Но вскоре Кристиану пришлось отбросить это успокаивающее предположение. Она была здесь, рядом, на соседнем стуле, но ни разу не посмотрела на него. Она сидела совершенно прямо и в ее поле зрения попадали только Тэйн и Анж. Она очаровательно улыбалась его друзьям и мило с ними болтала. Ему казалось, что она обращается только к ним двоим, не замечая его присутствия. Сам же он, снедаемый детской обидой, не вступал в разговор принципиально. Наконец, он не выдержал. Не в силах больше ни единой секунды выносить это ранящее душу отчуждение, он взял под столом ее руку в свою. Кристабель позволила это сделать, но через некоторое время мягко высвободилась. Это озадачило и расстроило Криса еще сильнее. Он вгляделся в ее лицо и заметил, что у нее было слегка рассеянное выражение, а взгляд, наоборот, казался слишком сосредоточенным, как будто устремленным на толпу с какой-то целью, как будто что-то там высматривающим. Или кого-то.

Теперь Кристиан был в этом почти уверен. Его хорошее настроение улетучивалось с каждой минутой. Он подозвал официанта и попросил принести ему виски. Друзья выразительно на него посмотрели, и лишь у Кристабель был вид, будто ничего не происходит. Выпив залпом содержимое стакана, он поставил его на стол и случайно задел локтем. Стакан упал на пол. Маленький кусочек стекла откололся от края. Поднимая стакан, Кристиан порезал палец. Тонкой струйкой потекла кровь. Кристиан смотрел на нее, как завороженный. И впервые за вечер он почувствовал на себе внимательный взгляд Кристабель. Крису почему-то стало не по себе, и он не осмеливался поднять на нее глаза. Но потом он подумал, что, может, это его единственный шанс обратить на себя внимание, и встретился взглядом с немигающим, будто застывшим, взглядом Кристабель. Для Кристиана весь мир тотчас сузился до ее непроницаемого лица без тени улыбки и потемневших глаз, пристально смотревших на него. Он почувствовал, как по коже бегают мурашки, а волоски на руках встают дыбом. Впервые от Кристабель исходили флюиды скрытой опасности, и Кристиан буквально кожей ощущал их.

Вдруг Кристабель поднялась и, бросив неопределенное «еще увидимся» всем присутствующим, встала и быстро смешалась с толпой.

— Вы, что, уже успели поругаться? — спросил Анж.

— Нет, никакой ссоры не было, а она все время вела себя так, как будто видит меня впервые, как будто я вообще пустое место! Она на вас и то больше обращала внимания, чем на меня, — ответил Крис, внутри у которого все кипело от непонимания и обиды.

— Похоже, вы по-разному воспринимаете ваши отношения, — высказался Анж.

Ему не хотелось еще больше огорчать Кристиана, но и молчать об очевидном он не мог.

— Крис, мне кажется, нам лучше пойти домой, — заговорил Тэйн. — Нечего тут сидеть и ожидать, что она соизволит к тебе подойти. Где твоя мужская гордость?

— Я не хочу домой, — упрямо сказал Крис и заказал еще виски.

Он сидел, уставившись в стакан. Ему было стыдно смотреть друзьям в глаза. После всех его уверений, что Кристабель самая лучшая девушка на свете, что он, наконец, нашел родственную душу, она дала ему отворот-поворот у них на глазах. Он не хотел видеть Кристабель, находившуюся в одном с ним помещении, но не рядом; Кристабель, вдруг ставшую такой далекой и чужой.

Уловив шепот друзей, Крис был вынужден поднять глаза. Он увидел, что они что-то бурно обсуждают, больше используя для этого жесты, мимику и стрельбу глазами, чем слова. Он понял, что они от него что-то скрывают, и выразительно кашлянул. Ребята поняли, что он застал их врасплох, посмотрели друг на друга, как бы совещаясь, кто скажет Крису правду, и, наконец, Анж отважился:

— Только не оглядывайся.

— Да что, черт возьми, происходит? — воскликнул Крис.

— Кристабель возле барной стойки с каким-то парнем, — быстро, без всякого выражения произнес Тэйн, стремясь как можно скорее сбросить с себя прискорбную обязанность сообщать подобную новость.

Конечно же, он оглянулся. Пристально всмотревшись, Кристиан увидел, что парень довольно красив, а его черты показались ему смутно знакомыми. Его как током ударило, когда он вспомнил, при каких обстоятельствах он встречал его раньше. Он видел его здесь, в «Серебре и метале», с Кристабель. Он видел их вместе, когда они с Кристабель еще не были знакомы. Это был удар ниже пояса. Он еле сдержался, чтобы не зарыдать, — боль и необузданная ярость целиком затопили его. Кровь прилила к лицу, и он почувствовал, что оно пылает огнем. Было ощущение, что чья-то сильная рука сдавливает ему горло, перекрывая доступ кислороду. В то же время он отдавал себе отчет в том, что у него нет никаких прав на Кристабель, и он всеми силами старался скрыть свою глупую ревность. Больше всего на свете Кристиану хотелось вскочить с места и убежать домой, и лишь откуда-то взявшаяся некстати гордость удерживала его от такого детского, на его взгляд, поступка.

За столом повисло неловкое молчание. Ребята впервые оказались в столь неловкой ситуации и понятия не имели, что сказать. Наконец, естественная злость возобладала над необычайностью момента, и первым не выдержал Тэйн:

— Вот дрянь!

— Перестань, — еле слышно произнес Кристиан.

— Это ты перестань! — не унимался Тэйн.

— Чего перестать? — не понял Крис.

— Вести себя, как брошенная домохозяйка!

— Правда, Крис, виски и косые взгляды в их сторону тут не помогут, — вмешался Анж. — Собери всю свою гордость, веди себя по-мужски.

— Вам легко говорить, — ответил Кристиан.

— Поверь, совсем даже нелегко, — сказал Тэйн.

— Но вы не знаете, что такое предательство. И, надеюсь, никогда не узнаете, потому что единственное, чего я сейчас хочу, — это умереть.

— Прошу тебя, Крис, не делай глупостей, она того не стоит, — попытался успокоить его Анж. — Постарайся сделать вид, что тебе все равно. Возможно, увидев, что ты ведешь себя как ни в чем не бывало, она, наконец, начнет тебя уважать.

Кристиан с удивлением посмотрел на друга. Он не ожидал от неопытного Анжа таких советов.

— С чего ты взял? — спросил он.

— По себе знаю, — ответил тот. — Когда мы с Тэйном были маленькие, он любил прятать от меня мои вещи. Чем больше я плакал и просил его отдать их, тем больше он был доволен собой. Но когда я начинал игнорировать его и делать вид, что эти вещи мне совершенно не нужны, он сам бегал за мной, уговаривая меня забрать их. Я понимаю, это не совсем одно и то же, но, по-моему, принцип игнора действует во многих ситуациях.

— Ладно, я понял, — сказал Крис, — буду сидеть тут и делать вид, что у меня все замечательно.

Он действительно решил выйти из этой мерзкой ситуации с наименьшими потерями и сохранить хоть какое-то достоинство. Потом, вспоминая о случившемся, он понял, что ему это ни на йоту не удалось. Как только он приготовился следовать совету Анжа, случилось непредвиденное. Это было худшим из того, что могло произойти в этой и без того мерзопакостной истории. В его чувствительные глаза попал сигаретный дым, они начали ужасно щипать, и у него потекли слезы. Друзья знали, что с ним такое бывает, и начали дуть ему в глаза, но это не помогало. Хуже всего было то, что, когда Крис вытирал слезы, он увидел боковым зрением, что Кристабель с отрешенным видом смотрит в его сторону. Видимо, она обратила внимание на то, что за их столиком началась какая-то подозрительная активность. Рядом с ней все еще стоял тот самый парень. Он что-то увлеченно говорил, не замечая, что Кристабель смотрит на Криса. В конце концов, Анж и Тэйн вывели Кристиана на улицу, потому что слезы текли из его глаз не переставая. Там Крису стало лучше. Когда они повернули назад к клубу, то столкнулись в дверях с Кристабель. Та взяла Кристиана за локоть и сказала:

— Можно тебя на минутку?

— Вообще-то мы заняты, — сообщил Анж.

— Чем? — с усмешкой спросила Кристабель.

— Это не твое дело, — сказал Тэйн.

— Да, конечно, но обещаю, что не задержу Кристиана надолго. Может, он все-таки сам решит, что ему делать?

Крис вздрогнул. Он уже принял решение вести себя непринужденно, и у него тут же потекли слезы, поэтому меньше всего ему хотелось сейчас что-то решать. С одной стороны, он был зол и обижен. Но эти чувства превосходила ненависть. Он ненавидел себя за то, что допустил все это, — за то, что позволил обращаться с собой, как с комнатной собачкой; за то, что так безгранично доверял Кристабель, хотя на то не было никаких оснований. Они были едва знакомы, у Кристабель была репутация легкомысленной особы, а люди, как известно, не меняются — тем более, так быстро, тем более, к лучшему. Но больше всего Крис ненавидел себя за то, что был настолько ею очарован, что даже этот поступок Кристабель, хотя и разочаровал его, нисколько не повлиял на его чувства, а если и повлиял, то, скорее, усилил их. Теперь, когда Кристабель была с кем-то еще, Кристиану больше всего на свете хотелось быть с ней. И это была та самая другая сторона, которая перевесила, поэтому Крис сказал ей:

— Давай отойдем.

В молчании они сделали несколько шагов в сторону. Кристабель прислонилась к стене спиной, спрятав ладони в карманы черной шипованной куртки, надетой нараспашку. На ней были кружевные леггинсы с рисунком, имитирующим чулки, высокие сапоги со шнуровкой на платформе и толстом каблуке и туника с принтом в виде большого креста. Кристиан стоял напротив, скрестив руки на груди, невольно любуясь ею.

— Что с тобой случилось? — участливо спросила Кристабель.

— Дым попал в глаза. Ты позвала меня поговорить об этом? — нетерпеливо ответил Крис.

— Не только.

— Я тебя внимательно слушаю.

— И что ты хочешь услышать?

— Ничего!

— Не обманывай хотя бы себя и не делай вид, что все нормально, — сказала Кристабель спокойным голосом. — Я же предупреждала тебя, что может случиться всякое. Я думала, мы друг друга поняли, а оказалось, нет.

— Почему же нет? Ты же сама сказала, что я сделал вид, что ничего не случилось. Чего тебе еще надо? — срывающимся голосом ответил Кристиан.

— Я не хочу, чтоб из-за меня ты чувствовал себя плохо, — все так же сдержанно проговорила Кристабель.

— То, что я чувствую, — не твоя забота. Разве я тебе что-то высказывал? Разве мешал наслаждаться обществом твоего старого знакомого?

Голос Кристиана кипел от возмущения. Он не понимал, зачем вообще ведется этот разговор.

— Вообще-то, да.

Кристабель была само хладнокровие.

— Каким же образом? — прищурив глаза, спросил Крис.

— Ты плакал, — смотря на него в упор, ответила Кристабель.

— Ну, извини, что не успел спрятать слезы и помешал тебе наслаждаться обществом старого друга. Надеюсь, я не слишком расстроил твои планы на ночь? — язвительно спросил Кристиан.

— Вот видишь, ты злишься. Я думала, ты взрослый, и воспримешь все более адекватно, — ответила Кристабель.

— Я пытался. Но теперь я понимаю, что не хочу играть по твоим дурацким правилам. В отличие от некоторых, я не желаю прятать свои чувства и делать вид, что все хорошо.

— Это не игра, Кристиан. Это жизнь, взрослая жизнь.

— Знаешь, меня бесят твои намеки на то, что я еще ребенок, — не удержался Крис от новой вспышки злости. — Мы с тобой ровесники, и не надо делать из себя опытную снисходительную взрослую.

— Дело не в возрасте, а в твоем поведении. Если бы ты был взрослым, ты бы понимал, что нет лучшего способа выжить в этом мире и жить в нем с наименьшими потерями, чем скрывать свои чувства.

В голосе Кристабель слышалась неприкрытая грусть, но он был тверд и решителен.

— Спасибо за урок, — горько усмехнулся Кристиан. — Но позволь мне учиться на своих ошибках. Можешь считать меня ребенком, дураком, кем угодно, но я предпочитаю идти своим путем, а не следовать твоей проверенной схеме.

— Это не схема, это правда жизни. Я всего лишь предостерегаю тебя, потому что меньше всего на свете хочу, чтоб тебе было больно.

В ее голосе Кристиану послышались ласковые нотки, и это окончательно вывело его из себя.

— Так зачем ты делаешь мне больно?! — закричал он, не в силах больше скрывать свои чувства за острыми словечками.

— Считай это небольшой проверкой, — невозмутимо ответила Кристабель.

— Что? Какой еще проверкой? Ты, что, специально все это сделала, чтоб проверить мою реакцию? — воскликнул он.

Чего-чего, а такого поворота Крис явно не ожидал.

— Да, — глядя ему в глаза, сказала Кристабель.

— Ты же знала, как мне будет неприятно. Ты говоришь, что не хочешь делать мне больно, но на самом деле тебе плевать на меня.

— В том-то и дело, что не плевать, — спокойно говорила Кристабель, будто не замечая его ярости. — Если б мне было плевать, я бы здесь не стояла.

— Тогда зачем ты это устроила?

— Я же уже сказала, проверяла твою реакцию.

— Ну, прости великодушно, что не прошел твою проверку, — с сарказмом ответил Кристиан.

— Ты повел себя не так, как мне хотелось бы, но меня радует, что ты не сдаешься, — неожиданно сказала Кристабель. — Что можешь отстаивать свою позицию и имеешь свой взгляд на вещи. Сегодня передо мной открылась новая грань твоей личности, которая меня приятно удивила. Я считала тебя более мягким и податливым чужому влиянию.

— Ну, хорошо, а как же тот парень? — спросил Кристиан, делая вид, что не обратил на ее комплименты никакого внимания. — Ты ведь просто использовала его в своих целях. Кто ты после этого?

— Законченная эгоистка и последняя сволочь, — усмехнулась Кристабель. — Я этого и не отрицаю. И таких, как я, миллионы. Поэтому я пыталась преподать урок, чтоб уберечь тебя от настоящих потерь и разочарований.

— Жизнь невозможна без потерь и разочарований, — устало проговорил Крис. У него не осталось сил на то, чтобы злиться. — Даже если я тебя и потеряю, я буду наслаждаться каждой секундой, проведенной с тобой. И пусть потом мне будет в десять раз больнее от того, что я так доверял тебе.

— Кристиан, ты удивительный человек. Я уже говорила, что таких, как ты, — открытых, чистых, добрых — очень мало. Я боюсь, что не смогу быть всегда рядом, поэтому ты должен уметь разбираться в людях и держать свои эмоции при себе.

Конец ознакомительного фрагмента.