Умереть, чтобы жить

Марина Крамер, 2015

Журналистка Вероника Стахова спокойно жила в Праге со своим маленьким сыном Максимом. В какой-то момент она поняла, что очень скучает по своей работе, и попросила старого приятеля, Игоря Яблокова, найти ей место в каком-нибудь издании в Москве. Работа нашлась моментально, и Вероника приехала в столицу, полная радостных ожиданий, оставив Максимку на попечение друзей. Она отлично вписалась в коллектив и в творческий процесс, но тут Алексей Бальзанов, владелец компании, которой принадлежало интернет-издание, поручил ей расследовать смерть жены своего партнера Сергея Луцкого, Натальи. С этого момента спокойная жизнь Стаховой закончилась: за ней кто-то постоянно следил, в квартиру влезли злоумышленники, на любимого мужчину напали… Вероника стала частенько задумываться: а стоило ли вообще возвращаться к работе?

Глава 10

Личная жизнь инвестора

В супружеские ссоры третьим не приходят.

Японская пословица

Сотрудники редакции, видевшие, как задержали одного из инвесторов, были слегка подавлены. Не каждый день человека с таким именем и деньгами, как у Луцкого, заковывают в наручники и увозят в сопровождении конвоя. Журналисты переговаривались между собой, строили разные версии, и совершенно ни у кого не наблюдалось желания работать. Тихонов, поняв, что сегодня ему уже не удастся собрать команду и заставить что-то написать, махнул рукой и отпустил всех, сказав, что материалов достаточно, чтобы закрыть все полосы:

— Все равно от вас толку ноль. Ника, ты мне поможешь закончить?

— Помогу.

Стахова оказалась единственной, кого задержание Луцкого никак не впечатлило — она его не знала, разве что фамилию слышала прежде, когда еще работала в «Столичном хроникере» и писала статьи о недвижимости. Луцкий занимался строительством в Новой Москве, но Ника не могла припомнить, чтобы слышала что-то о его личной жизни — только о деловой.

— Слушай, Саныч… а чего все с такими лицами ушли? Он что — человек хороший, Луцкий этот? — спросила она у Тихонова, когда все разошлись и в редакции стало тихо.

Тихонов, яростно выстукивая пальцами по клавиатуре, бросил:

— Человек он нормальный. А жена у него — та еще штучка… Ты вообще слышала о нем хоть что-то?

— Знаешь, так странно — вроде все — и ничего одномоментно. То есть я знаю, кто он и чем занимается, но больше ничего — а у меня ведь в свое время было досье практически на каждого крупного строительного воротилу в этом городе, — сказала Ника, покручивая в пальцах карандаш.

Тихонов оторвался от работы и внимательно посмотрел на Стахову:

— Другими словами, ты не в курсе его личной жизни?

— От слова «совсем», — подтвердила она, — а что? Там есть что-то интересное?

— У каждого человека в жизни есть что-то интересное, если в ней как следует покопаться. А уж в жизни такого человека, как Сергей Луцкий… — туманно ответил Тихонов и снова погрузился в редактуру. Спустя десять минут он перестал терзать клавиатуру и произнес, в упор глядя на Нику: — И будь я любителем расследований, я бы это не упустил.

Высказавшись, он выключил компьютер, встал и, чуть прихрамывая, вышел из кабинета.

Ника закончила свое, посидела еще пару минут в кресле, стараясь отогнать от себя то, что услышала от Саныча, но это никак не удавалось. «Странные разговоры он со мной сегодня заводил, — размышляла Стахова, застегивая сумку и собираясь уходить. — То про внутренние дела инвесторов — мол, неплохо бы компромат иметь, теперь вот про личную жизнь Луцкого… Ему-то это зачем? А мне? Я до сих пор расхлебываю то, что уже нарасследовала, куда мне снова лезть?»

Мысли путались, решения не было, и всю дорогу до метро Ника не могла понять, какие чувства кипят в ней. С одной стороны, совершенно не хотелось лезть туда, куда никто не приглашал, но с другой… Раз все так удручены арестом Луцкого, стало быть, что-то в этом есть. И, возможно, будучи человеком посторонним и незаинтересованным, Ника сможет распутать этот узел?

«Брось, Стахова, забудь об этом, — уговаривала она себя, сидя в вагоне. — Ты только устроилась в хорошее место, занимаешься тем, что любишь, сын у тебя, в конце концов! Зачем тебе этот Луцкий и его мертвая жена?»

По дороге от метро Ника зашла в супермаркет — дома не было молока, она это хорошо помнила. Толкая перед собой непонятно зачем взятую тележку, в которой болталась бутылка молока, она вдруг зацепилась взглядом за что-то знакомое — это оказался брусничный свитер Филонова. Федор стоял в мясном отделе и выбирал курицу. Стахова от неожиданности остановилась. Даже в профиль было видно, что лицо Федора отечно, а рука, потянувшаяся к продавцу за покупкой, покрыта ярко-красными пятнами — аллергия. Филонов положил упаковку с курицей в тележку и в этот момент увидел Нику.

— Вероника? А ты как здесь?

— Да вот, за молоком зашла… Как ты себя чувствуешь?

— Как видишь… распух весь, жена тоже приболела, пришлось самому в магазин.

— Ты что же — живешь здесь?

— Да, практически в соседнем доме.

— Надо же… — протянула Ника, — а я и не знала. А я прямо в этом живу.

— В этом? — переспросил Филонов. — Снимаешь?

— Да. Я же не москвичка, нет у меня здесь недвижимости, — улыбнулась она.

— Значит, мы соседи почти, — Филонов толкнул свою тележку, — я и не знал.

— Да я тоже не знала.

— Ну, как там в редакции? Тихонов что-то не звонил еще, — спросил Филонов, продвигаясь в хлебный отдел.

Ника пошла за ним, чувствуя, как дразнит ноздри запах свежей выпечки. «Вот черт, сейчас ведь куплю и нажрусь, — печально подумала она, в то время как рука безвольно взяла со стеллажа хрустящий теплый батон с чесноком. — Да и черт с ним».

— Нормально все… было, — выдавила она с запинкой, — пока Луцкий не приехал, а за ним следом — полиция.

— Полиция? — удивленно повторил Филонов, останавливаясь. — Зачем?

— За Луцким. Его прямо из редакции и забрали.

Филонов пригладил волосы, потер щеку, потом потряс головой, словно стараясь вытряхнуть полученную информацию:

— Ничего не понял. Луцкого задержали? За что?

— Говорят, подозревают в убийстве жены.

— Чушь какая-то… — пробормотал Федор. — Они с женой давно вместе не жили, с чего бы ему ее убивать?

— Не жили? Тогда странно… — протянула Ника, посматривая на булочки с марципаном и корицей.

— Вот-вот…

Справиться с собой не удалось, и Стахова малодушно опустила в тележку три булочки, а заодно и пару пирожков с капустой. «Ну, что за характер? Почему нельзя взять и выложить все обратно? Ведь нажрусь же! И даже на завтрак не оставлю — так и буду в кухню шастать, пока все до крошки не съем!» — Ругая себя, Ника шла вслед за Филоновым к кассе. Уже рассчитавшись, Федор подождал ее, и они вышли на крыльцо вместе.

— А ведь действительно странно, да? — задумчиво проговорил Федор, глядя поверх Никиной головы. — Луцкий зачем-то приехал к нам — и тут же полиция появилась. Разве они могли знать, где он будет? История тянет на детектив, тебе не кажется?

Ника только вздохнула. Она уже отлично знала, как именно проведет сегодняшний вечер и, возможно, часть ночи.