Ведьма-босс

Мика Ртуть (2024)

С этим белобрысым задирой мы враждовали с первого дня нашего знакомства. Но десять лет назад моя семья уехала из светлого квартала, на прощание я пообещала сварить для него зелье вечной лысины, если он рискнет вновь встать у меня на пути. И он рискнул! У меня есть месяц, чтобы отвадить его от моей персоны и при этом не выйти за него замуж! Потому что ведьма и инквизитор никогда не уживутся под одной крышей. Но вместо того, чтобы поставить жирную точку в наших отношениях, эта светлая морда так и норовит влюбить меня в себя!

Глава 1,

в которой ведьма готовится к осаде

После разговора с верховным магом светлого ковена, по злобной шутке мироздания являющегося моим отцом, я чувствовала себя мыльным пузырем, еще немного — и лопну от переполняющих эмоций. А поэтому домой не пошла, нервы требовали успокоения, а раздражение шептало, что следует срочно составить план спасения одной красивой ведьмы из лап семейной жизни со светлым магом. Где-то орала паника, требуя срочно купить билет на скорый дилижанс и бежать за три моря в темные земли к драконам, но гордость парой ударов отправила ее в нокаут.

Короче, моя любимая кофейня изрядно увеличила сегодняшнюю выручку, а ее владелец — лепрекон с трудновыговариваемым именем — лично поднес мне презент в виде коробки шоколадных конфет с миндалем. Зато после трех пирожных, большого шара мороженого и пинты кофе с карамелью я наконец успокоилась и перестала чиркать на салфетке изображения виселицы.

— Какая встреча! Ты ли это, малышка Лотта?

Позади раздался глубокий бас, и в кресло напротив осторожно опустился мой давний приятель Морис. Мы не встречались с тех пор, как я переехала из темного квартала в квартиру над лавкой, которая осталась мне от прабабки Лукьяны. Но за ту пару лет, что мы не виделись, минотавр совершенно не изменился, только стал еще шире в плечах, да в глазах появилась ленивая вальяжность уверенного в себе мужчины.

— Привет, бычара! — хлопнула я его по кулаку. — Какими судьбами?

Морис всегда предпочитал сладостям мясо и траву, поэтому смотрелся этот здоровяк с бычьей головой среди розового интерьера и воздушных пирожных весьма неуместно.

— Пришел за расчетом, — ухмыльнулся он. — Со вчерашнего дня я закрыл контракт с лепреконами.

Насколько я помнила, Морис служил в охранном агентстве. А где еще может работать двухметровый минотавр с кулаками величиной в мою голову?

— Что ты такая смурная, ведьмочка?

— Папаша нарисовался, — вздохнула я, меланхолично помешивая ложечкой в чашке с горячим шоколадом.

— Продал? — понимающе хмыкнул Морис.

— Ага. Замуж за какого-то хмыря.

— А ты что? — Он чуть наклонился, и кресло под ним жалобно заскрипело, Морис испуганно замер. — Вот так просто смирилась? И даже не наслала светлой благодати на родителя?

— Пф! Что для светлого мага благодать? Я к нему духа-праведника прицепила. Теперь на каждое его действие будет звучать псалом или молитва светлым богам, и поверь, этот дух знает их множество. При жизни был певчим в центральном храме.

Морис громогласно захохотал.

— Ты точно светлая ведьма?

— Наисветлейшая, — соврала я. — Но вот что делать с женихом, не представляю. Там такие откупные…

Настроение стремительно поползло вниз, и я заказала еще одно пирожное, чтобы подсластить горечь от безрадостных мыслей.

— А может, парень ничего?

— Инквизитор? Инквизитор хорош только на шабаше.

— Это когда он горит на костре, а вокруг костра скачут голые ведьмы?

— Ага…

— Как у тебя с финансами, малышка?

— Да не жалуюсь. — Я гордо задрала носик. — Запомни, великая рыжая Лотта — самый востребованный косметолог-зельевар в столице! А ты чем собираешься заняться?

— Пойду телохранителем к одной красивой и богатой молодой ведьмочке, — спустя несколько секунд ответил Морис и подмигнул. — А то, говорит, от женихов отбоя нет. Нужно спасать подругу детства, зря, что ли, ты мне рога полировала перед праздником Солнцестояния? Помнишь? — Я не помнила. — Мне тогда было одиннадцать, а тебе пять лет, и тебя еще не приняли в темном квартале. Ты помогла мне, а я пообещал защищать мелкую рыжую ведьмочку, если к ней будут приставать другие парни.

— И дал пенделя сыну старосты!

Я рассмеялась, хотя меня до сих пор бросает в дрожь от тех воспоминаний.

Мы с мамой только переехали в темный квартал. Две светлые ведьмы среди темных сущностей. Взрослые приняли нас хорошо, все же моя мать была профессором зельеварения в местном университете, а это вам не какая-то там домохозяйка, но вот дети… Дети устроили мне настоящую травлю. Я боялась выходить на улицу, но маме ничего не говорила, потому что мы переехали к темным из-за меня, точнее, из-за наследия прабабки, которое вдруг проявилось в моей крови.

В тот день меня поймали в парке, загнали в тупик и обстреляли шишками. Я сидела, прижавшись спиной к шершавому стволу засохшего бука, и закрывала лицо руками. Было больно и ужасно обидно, я ведь никому ничего плохого не сделала, за что они так?

— Светлая трусиха! Светлым не место среди нас! Вали в свой квартал!

И тогда появился Морис и всех разогнал волшебными пенделями, а зареванную меня посадил на плечо и отнес домой. С тех пор меня не трогали, а через месяц под покровительством минотавра я вообще стала своей, но воспоминания о первых днях в том квартале до сих пор меня пугают, поэтому большие компании разумных старательно обхожу стороной. Ничего не могу с собой поделать, боюсь толпы до панических атак.

— Так что, заключим контракт? — пробасил Морис, поднимаясь и протягивая широченную ладонь.

А это ведь прекрасная идея! Приходи, женишок, я буду готова!

И мы ударили по рукам.

* * *

— Чита, Дрита! Я дома!

Я с наслаждением сбросила туфли и прошла в спальню, на ходу стягивая платье.

— Вкусняшки принесла? — прочирикала с люстры Чита.

— Папашу благословила? — прощебетала с книжного шкафа Дрита.

— Папаша нашел мне жениха, — ответила я и, прихватив халат, направилась в душ. Очень хотелось смыть с себя сегодняшний день. — Жених — светлый маг с дурацким именем Располиарий.

Мои рыжие фамильяры на мгновение притихли, а потом затрещали с новыми силами.

— Будем травить! — предложила Дрита.

— Травить не модно! — сразу же возразила Чита. — В этом сезоне модно засовывать в бочку с камнями и сбрасывать в море.

— Вот еще! Это же придется лодку арендовать! — Дрита махнула пушистым хвостом. — Серебро тратить.

— Зачем лодку? Можно скатить с обрыва. С грохотом!

— И бродячий оркестр нанять! Помнишь, наша ведьма приглашала такой на открытие салона? Музыка играет, барабаны стучат, а бочка катится… И шарики! Шарики чтобы вокруг летали. Красотища! Нет, все же отравить будет экономнее.

— Это точно, если Лотта сама приготовит ужин, то можно и на яде сэкономить.

— Я все слышу! — крикнула из ванной. — Между прочим, последний раз мясо не пригорело!

— Ага, оно просто сгорело в синем пламени! — захихикали белки и с энтузиазмом продолжили беседу: — А еще можно устроить ему несчастный случай, например…

Что-то мне уже жалко этого бедолагу.

Утро началось, как всегда, со звонка будильника и моего категорического нежелания вставать. Но делать нечего, зелья сами себя не сварят, крема в банки не разольются, а заказы не исполнятся. Пришлось подниматься и, зевая, шлепать на кухню за кофе, а затем в лабораторию. Я проверила, как бурлит настойка на тридцати травах для миссис Милы, размешала густой крем для мисс Попперс, добавила следующий ингредиент в мазь для старого Патрика, сварила парочку популярных настоев и приготовила основу для кремов… До обеда провозилась с заказами, а потом явился Морис.

Минотавр прошел по лавке, осмотрел кабинет, где под видом гадания на судьбу я принимала особых клиентов, желающих сохранить инкогнито, проверил окна, двери, даже в сливной бачок заглянул. Пока он осматривал жилые помещения, белки скакали за ним следом, весело переговариваясь:

— Интересно, кто ему рога наставил? Жена?

— Любовница?

— В этом сезоне модно рога серебрить!

— Ничего подобного, этим летом популярен цвет «Сюрприз дофина».

— А кисточку на хвосте нужно покрасить в пюсовый!

— Это не брутально!

И все в таком духе. Морис только посмеивался, но белок не одергивал, даже иногда вступал с ними в полемику, демонстрируя железную выдержку и стальные нервы. Что значит года тренировок!

После легкого обеда, состоящего из булочки и кофе, минотавр, прихлебывая из огромной чашки, расписанной ромашками, травяной чай, заявил:

— В принципе, все у тебя сделано по уму. Охранку я сам поставлю. Салон для личных встреч перекрою магической сетью. В общем, есть с чем работать. Что у тебя с деньгами?

Я тяжело вздохнула. Деньги были, но капля драконьей крови, которая каким-то непостижимым образом попала в мои вены, требовала накапливать и не тратить!

— Это твоя безопасность, Лотта, — прогудел Морис, явно догадываясь о моих грустных мыслях.

— Да понимаю я, понимаю… Есть деньги.

И быстро запила эти горькие слова сладким кофе. Минотавр понимающе хмыкнул и, заявив, что вернется утром, бесшумно покинул квартиру, а я начала собираться на встречу с очень перспективным клиентом. Меня сегодня должен посетить не кто иной, как наследник славного демонического рода, у которого возникли небольшие интимные проблемы. Прокляла его одна из любовниц, приревновала и прокляла, и теперь у бедного дамского угодника вечное полшестого, а для инкуба это трагедия и потеря репутации.

— Но ему очень повезло, что одна светлая ведьма за весьма скромные деньги оказывает темные услуги, — свесилась с карниза Дрита.

— Но у этой светлой ведьмы нет лицензии! — тут же ответила Чита.

— Поэтому и деньги скромные, а не большие!

— А вот если бы получила лицензию…

— Для этого надо в ковен обращаться!

— А там папаша…

— И жених!

— А ну цыц! — не выдержала я. — Лучше принесите мое красное платье.

Белки переглянулись и исчезли, а я села к большому зеркалу наводить красоту, все же такие клиенты не часто попадают в мои загребущие ручки.