Боги, магия, любовь. Книга первая

Михаил Александрович Швынденков (2024)

Пожилому человеку предложили молодость, магические силы, титул аристократа. Правда, всё это только для его информационного двойника, а ему жизнь молодого парня будет лишь сниться. Но ведь и это уже интересно! А в качестве оплаты надо испортить жизнь молодой красивой женщине. Вот ведь мрази! Это я о тех, кто такое предлагает… Для исполнения этого сознание пожилого человека направили в тело молодого бедного аристократа в далёком магическом мире. Попал не просто в молодое тело, а попал! Море проблем! Сумел выкрутиться, помог матушке, добрался до столицы королевства, устроился в библиотеку Магической академии. А когда встретил ту женщину и её подругу, то не просто попал, а пропал… Влюбился, как юнец. А кто он теперь? Юнец и есть. Восемнадцать лет — время влюбляться! Мата нет, порнухи тоже нет. Развлекательная история приключений и любви. Приятного вам чтения и отдыха.

Глава 5. Студент Измайлов готов к постижению магии

После ухода девушек для Игната ничего не изменилось. Передышка закончилась, и помощник библиотекаря закрутился, обслуживая читателей всех уровней, от первокурсников до преподавателей.

С преподавателями случались просто казусные ситуации. Представьте себе преподавателя низшей ступени, гранд мага и безземельного дворянина. После выпуска из Академии все выпускники становятся дворянами, если до этого не имели титула. Выходцы из простолюдинов, а это дети горожан и купцов, получают именно такой титул, «безземельный дворянин». Этот титул ненаследуемый. Чтобы передать титул детям необходимо заслужить повышение титула, чтобы король пожаловал за заслуги хотя бы клочок земли и звание владетеля этого клочка. Вот теперь маг становится полноценным дворянином и его дети тоже будут дворянами. Ещё бывают титулы с приставкой «на службе короне». Такой титул уже наследуемый, но до первого колена родни. То есть дети будут иметь этот титул, но без приставки, а внуки уже титула не получат. Это речь шла о титулах. С точки зрения магических степеней, все выпускники получают степень мага. Занимаясь и повышая свой магический уровень, можно поднять эту степень до гранд мага, потом до магистра и далее до гранд магистра. Высший уровень магического мастерства позволяет претендовать на степень архимага. Преподавателем в Академии можно стать, начиная со степени гранд мага.

Почему-то именно такие преподаватели самой низкой квалификации, гранд маги, самые капризные посетители библиотеки. Вот приходит такой капризный в библиотеку и желает получить максимум знаний по интересующей его проблеме, непременно, в самом доступном виде. Он начинает требовать, чтобы помощник библиотекаря ему эти знания предоставил. Помощник может повести себя двояко. Может попытаться подсказать что-то, но это чревато тем, что можно нарваться на кучу оскорблений. Какой-то недоучка пытается ему, великому магу и преподавателю, давать советы!

Поэтому проще второй вариант:

— Ваше Могущество, назовите, пожалуйста, книгу, которую я должен вам принести.

— Я назвал интересующую меня тему. Что тебе не понятно?

— Ваше Могущество, вот каталог библиотеки по темам. Прошу вас выбрать по каталогу те книги, которые я вам должен принести.

В подобной ситуации некоторые «великие» вскакивают и убегают. Некоторые начинают заказывать десяток и более книг. Но когда им эти книги принесёшь, они полистают одну или две книги и тоже убегают.

К счастью Игната, в этот день таких не было, поэтому он до ужина разложил все использованные книги по местам и пошёл на ужин. В этот день главный библиотекарь сам остался на время после ужина. В сессию библиотека должна работать ещё три часа после ужина, но, если после ужина в течение получаса никто не пришёл заниматься, то библиотека просто закрывается. Обычно в сессию часть студентов занимается вечером, но сегодня последний день перед последним экзаменом, кто знает материал, должен выспаться перед экзаменом, а кто не знает, они и не ходят в библиотеку. Поэтому, возможно, никто и не придёт.

С разрешения главного библиотекаря Игнат забрал с собой справочник бытовых плетений и занялся вписывание интересных для него рун в кристаллы, которые он наращивал ранее. Для своих собственных амулетов парень делал кристаллы, не заморачиваясь их видом и красотой. Главное, чтобы они работали, как накопители магической энергии. Если какой-то кристалл имеет слегка пятнистую окраску, то на работу амулета это никак не скажется, а показывать кому-то эти амулеты Игнат не собирается.

Засиделся он до поздней ночи, но сделал всё, что запланировал. При наличии некоторого опыта создание амулетов стало получаться без особого напряжения. Теперь у Игната есть амулеты с рунами: Кипятильник, Осветитель, Сушилка, Чистка одежды, Огненная Саламандра, Воздушный вихрь. Чтобы использовать Воздушный вихрь для уборки пыли и мусора, парень договорился с комендантом, и ему сделали окно открывающимся, чего не было изначально. Теперь можно пыль закрутить этим вихрем, как маленьким торнадо, и вынести её на улицу через окно. А для Огненной Саламандры он купил в городе медный котёл на пятьдесят литров с высокими стенками. Теперь, если в этом котле запустить Огненную Саламандру, то внутри котла будет бегать сгусток огня, похожий очертаниями на ящерицу. В итоге котёл нагревается, и получается источник тепла, обогревающий комнату в холодную погоду.

Со всеми бытовыми хлопотами прошло три дня, а на четвёртый его вызвали на факультет амулетостроения в кабинет заместителя декана факультета. В кабинете находились две знакомые девушки: Шарлотта Медичи и Алиса Лаврова. Как оказалось, Шарлотта является этим самым заместителем декана факультета амулетостроения, а Алиса целитель и работает преподавателем на факультете целителей. Девушки встретили парня очень настороженно и молча. Игнат прошёл в кабинет, сел на стул, так как кресел было только два и в них сидели девушки, и начал говорить:

— Госпожа магесса Медичи! Я буду рассказывать о встрече с людьми, которые знают о том, кем и где вы были раньше. Решите сами, мы будем говорить с глазу на глаз или в присутствии вашей подруги?

— У меня от Алисы нет секретов.

— Это неправильно. У взрослого человека не может не быть секретов. Какие из них можно доверить друзьям, это вы решаете сами, но я хотел бы быть уверенным в том, что о нашем разговоре больше никто не узнает. Вы обе даёте слово о нераспространении этой информации? Если информация и содержание разговора станут известны за пределами этого кабинета, это создаст реальную угрозу для моей жизни, возможно, и вашей. О силах и возможностях тех людей вы знаете лучше меня. Я с ними встречался всего один раз, а вы там жили.

— Лота, давай я выйду! Пойду пока займусь своими делами.

— Нет, Алиса! Ты мой единственный якорь, а я не знаю, куда меня может понести. Я уже совсем успокоилась, а тут такая встреча…

После того, как обе девушки дали слово, парень продолжил:

— Уважаемая Шарлотта! Мне рассказывать, или вам нужно время, чтобы успокоиться?

От такого вопроса девушка вздрогнула и сжалась, словно боясь его.

— Прятаться бесполезно, так что рассказывай.

— В моей жизни был эпизод, когда я умирал, наверно, даже уже умер. Я так думаю потому, что я потерял память и не помню ничего из своей жизни до того момента. Тогда ко мне во сне или в состоянии грёз, гипноза или чего-то подобного явились двое, мужчина и женщина. Они пообещали, что я буду жить, более того, я буду иметь Дар, смогу стать магом. В благодарность за это я должен поступить в Магическую Академию этого королевства, встретить там молодую женщину, влюбить её в себя, стать её любовником или жениться на ней. И впечатали мне в память ваш образ. Когда я увидел вашу реакцию на меня, я понял следующее. Эти разумные — ваши враги. Вы жили в другом мире и были влюблены в мужчину, полностью похожего на меня. Или я похож на него, это не важно. Важно, что по какой-то причине вас отправили сюда, и вы не можете вернуться обратно. Этого им оказалось мало, они хотят и дальше вас мучать. Для этого подобрали человека, похожего на вашего любимого, и направили его к вам с наказом влюбить и даже жениться. Видимо, после того, как мы станем любовниками или супругами, они попытаются меня опозорить, и тем самым ещё больше унизить вас.

— И ты, негодяй, согласился? — Алиса готова меня разорвать на клочки.

— Подожди, Алиса. Представь себя на моём месте. У меня был выбор, или умереть, или жить молодым и здоровым, получить Дар, стать магом. А платой за это будет женитьба на очень красивой женщине. Почему я должен был отказаться? Я ведь не знаю всей истории, почему Шарлотта так среагировала на меня? Те двое говорили, что я как мужчина во вкусе Шарлотты. Скорее я мог предположить, что эта женщина меняет мужчин, как перчатки. Но за то, чтобы жить, я согласился бы жениться даже на такой женщине. Пусть она гуляет себе и живёт своей жизнью, а я устрою свою жизнь так, как мне хочется. А оказалось всё не так. Шарлотта, у тебя есть какие-нибудь предположения, что ещё те двое могут сделать гадкого по отношению к тебе.

Игнат не стал говорить девушкам, что условием для него было влюбить в себя Шарлотту, а потом бросить её и, тем самым, сделать несчастной. А говорить этого он не стал, потому, что девушка ему очень нравилась, и он хотел с ней подружиться, завести отношения. Если бы он сказал всё, его бы тут же изгнали, а он этого не желал.

Девушка молчала.

— А что ты говорил, что тебя могут опозорить? — Алиса одна говорит за них двоих.

— Дело в том, что я бастард графа. Этот негодяй изнасиловал мою мать. Возможно, они считают, что могут раздуть ту историю до большого скандала. Но я родился в семье моих родителей. Отец считал меня своим сыном, и никаких причин считать, что мой отец не он, юридически не существует. В церковных книгах я записан, как ребёнок своих родителей. Отец погиб два с половиной года тому назад, Матушка никогда не подтвердит то, что может мне повредить, поэтому этот скандал будет опираться только на сплетни, юридически они ничего не докажут, хотя нервы нам могут попортить.

— Кому это, нам? — отмерла Шарлотта.

— Скажи, Шарлотта, эти люди могут попасть на эту планету или прислать своих помощников, эмиссаров.

— Посещение этой планеты запрещено…

— Но если постараться, то они могут сюда попасть, правильно? А ещё они могучие маги, как боги, правильно? Ты можешь сказать: «Это ты им что-то обещал, вот сам и расхлёбывай эту историю!» Но это будет неправильно. Мне кажется, что ты будешь постоянно мучиться, когда будешь видеть меня. Когда эти гады будут проверять, чего я добился, и увидят отрицательный результат, они устроят мне какие-нибудь гадости, например, сделают инвалидом, но чтобы я жил у тебя на глазах. И это будет ещё большей пыткой для тебя. Так же любой скандал с моим именем больно ударит по тебе. Поэтому я предлагаю нам с тобой притвориться, как будто этого разговора не было. Пусть всё выглядит так, как будто, когда ты встретила меня, в тебе снова проснулась любовь к этому телу, и ты стала моей любовницей. А на самом деле, общаясь со мной, ты поймёшь, что я, это не он, я лишь похож на него. Постепенно твоё сердце остынет, и ты любую историю со мной будешь воспринимать спокойно. Кроме того, в процессе наших отношений, ты охладеешь к этому образу и к тому разумному, на которого я похож.

— А если не охладею?

— Но я ведь не он. Если ты ко мне не охладеешь, значит, ты остынешь к нему, и это уже многое даёт тебе. Тогда жизнь на этой планете перестанет быть для тебя пыткой. Я прошу тебя, ты сейчас ничего не решай, подумай не менее пяти дней, послать меня подальше ты всегда успеешь. А вас, уважаемая Алиса, я прошу всё же устроить мне экзамен, по результатам которого вы подскажете мне, что мне нужно изучить ещё, чтобы гарантированно поступить в Академию.

— И на какой же факультет Ваша Светлость желает поступать?

— Вот и нарисовался первый пробел в моих знаниях. Я ведь даже не узнал, какие здесь есть факультеты, и чем они отличаются.

— Ну, на наш факультет целителей такого красавчика возьмут вообще без всяких экзаменов. Хочешь на наш факультет?

— Уважаемая магесса Лаврова. Если бы я просто поступал в Академию, то, ради того, чтобы быть с вами на одном факультете, я бы, конечно, согласился стать целителем. Но сейчас всё будет зависеть от решения вашей подруги. Вдруг она решит, что моё предложение имеет рациональное зерно, и нам с ней стоит изображать любовников. Тогда я не смогу ухаживать за вами, и не будет смысла становиться целителем.

— То есть тебе всё равно, с ней или со мной крутить любовь?

— На этот вопрос я отвечать не буду, только скажу, что вы обе очень красивые.

— Ах, ты, гад! — это неожиданно выдала Шарлота.

— Это у нас первая семейная ссора, да?

Алиса захихикала в кулачок, а Шарлотта застыла ошарашенная, как подумал молодой человек, его наглостью. Наверное, именно так она восприняла эти слова. Поэтому Игнат тут же сбежал, потом вернулся, засунул голову в кабинет через приоткрытую дверь и выдал:

— Девушки, надеюсь на вашу память! Алиса, на следующей неделе устрой мне экзамен. Шарлотта, думай эти пять дней, потом поженимся, — и сбежал уже окончательно.

За помощником библиотекаря захлопнулась дверь, а девушки остались в кабинете. Магистр Медичи опять впала в прострацию. Её подруга внимательно смотрела на неё и ждала. Побывавший в кабинете парень был очень хорош собой. Волосы тёмно-русые, пострижены довольно коротко, правильные черты лица, он немного выше среднего роста, но, главное, его тело и лицо были очень пропорциональными. Любой классический скульптор счёл бы за честь иметь такого натурщика для своих произведений. Молодой человек понравился Алисе Лавровой настолько, что она была готова отбросить образ недоступной красавицы и закрутить с ним роман. Но всё перебивало совершенно непонятное отношение её ближайшей подруги к этому парню. При виде его, Шарлотта Медичи впадала в состояние ступора. В этом была не просто тайна, у Алисы возникала сильнейшая тревога по поводу подруги. То, что рассказал молодой человек, многое объясняло, но далеко не всё. Ну, пусть он — точная копия того человека, в которого влюблена Шарлотта. Но она, почему-то, не бросается к нему на шею, а впадает в ступор. Кроме того, сейчас она в таком состоянии, что расспрашивать её бесполезно. Придётся Алисе подождать, чем это всё закончится.

Через день закончилась сессия, студенты поехали на каникулы. Главный библиотекарь дал своему помощнику два дня отдыха, и виконт ринулся в город. У него, как у наёмного работника, был постоянный пропуск в Академию, которым он тут же и воспользовался. Его целью было исследование города на предмет возможных заработков.

Покрутившись по городу, Игнат решил не связываться с кристаллами. Слишком уж здесь в столице ушлые и нечестные были продавцы в ювелирных лавках и мастерских. Оставался проверенный способ по укреплению оружия. Игнат в ближнем, Северном, районе нашёл трактир «Второй костёр», где собирались бывшие военные. Почему такое название парень задумываться не стал. Продумывая ход общения, он посчитал нужным купить в оружейной лавке простой и дешёвый кинжал. Укрепил его до второй ступени укрепления и пошёл во «Второй костёр». Здесь столица, цены на все товары выше в полтора раза, чем были в Скальном, поэтому он решил к прежним своим ценам добавить по десятке. Ещё купил длинную сумку, в которой можно переносить мечи и шпаги.

Сидя за столиком, не торопясь попивая компот, Игнат наблюдал за публикой трактира, решая для себя, с кем он будет общаться. Сам трактирщик производил впечатление скользкой личности и доверия не вызывал. Зато был один человек, явно бывший офицер, возможно, аристократ, возможно, аристократ бывший, к которому все обращались очень учтиво, и по пустякам к нему не лезли. Игнат заметил, как этот руководитель местным обществом глазами показал на него, Игната, и к нему направились три типа, похожие на вышибал.

— Слушай, щенок! Ты кто такой? Что ты здесь вынюхиваешь? Может ты ищейка, так здесь твоих клиентов нет. Давай, проваливай!

— Я не полицейский. У меня есть деловое предложение, но говорить я буду только с вашим старшим, — чётко, но тихо произнёс парень, не желая, чтобы его слышали все в зале.

— Я здесь старший! Говори! — солгал один из подошедших.

На это парень отрицательно покачал головой и взглядом показал на того, предположительно, офицера.

— Ты что не понял! — начал давить этот здоровяк.

— Не перегибай палку, ты мне не интересен! — ледяным тоном произнёс виконт, даже сам не ожидая, что может так разговаривать.

Подействовало, эта троица ушла на доклад, потом его пригласили для разговора с «полковником». Парень произнёс фразу, что желателен конфиденциальный разговор. «Полковник» удивился, но поднялся и прошёл в отдельный кабинет. Игнат прошёл за ним, закрыл дверь и начал говорить, понимая, что показывает сильную заинтересованность. Но он не чувствовал в себе достаточного опыта, чтобы на равных торговаться с этим собеседником.

— Я работаю в Магической Академии. Там есть маг, который умеет укреплять слабое оружие. Вот обычный солдатский кинжал, он укреплён этим магом. Проверяйте, испытывайте, если вас качество устроит, то я могу отнести к нему партию оружия и принести его обратно. Расценки фиксированные. Стандартный меч укрепить стоит шестьдесят золотых, шпагу — пятьдесят. Вот такой кинжал — сорок золотых. После укрепления оружие может болтаться в старых ножнах, оно как бы немного подсушивается, но становится прочнее и меньше гнётся. Вес не меняется. За один заход обрабатывается оружия не больше, чем я смогу унести, не напрягаясь, вот в этой сумке. Это примерно пять мечей, или другое оружие такого же веса. Иметь дело я буду только с одним человеком, которого вы назначите. Никто не должен знать про меня и Академию. Если вы меня сдадите, я буду всё отрицать. Скажу, что вы уговаривали меня поискать, кто из магов Академии может оружие укрепить, для этого дали мне это оружие. А я мага не нашёл.

— Что-то ты развёл секретность на пустом месте. Зачем это мне?

— Вы отдайте этот кинжал испытать, а я пока пообедаю.

Через час в том же кабинете Игнату представили человека, который имел при себе пять армейских мечей.

— Это лейтенант Лунёв. Работаешь с ним. Не боишься, что мы тебя обманем?

— Я боюсь, что информация уйдёт на сторону, и за мной установят слежку, пытаясь найти того мага.

— А что, только он один умеет укреплять оружие магией? Я и раньше видел укреплённое оружие не хуже этого.

— И сколько оно стоило? — Игнат тоже знает, о чём разговор.

«Полковник» молчал минут пять.

— Хорошо, дальше работаешь с лейтенантом. Если будут какие-то попытки вынюхивать что-то, мы тебя предупредим.

Игнату пришлось представиться этому лейтенанту, так как он брал материальные ценности и уносил их неизвестно куда. Дальше были два десятка офицерских мечей и десяток дворянских шпаг. Шпаги были новые, и, как предполагал Игнат, их в дальнейшем выставят на продажу. Но его это не касалось. Он получит с этих шпаг свою прибыль, а если ещё кто-то на них заработает, пусть, это уже не его дело. Ещё он укрепил несколько наконечников для копий.

За две недели парень заработал почти две тысячи золотых и решил на этом остановиться. Лейтенанту Лунёву он сообщил, что маг уехал в командировку, когда вернётся, не сказал, поэтому «лавочка» временно закрывается. Вернуться в Академию было просто, но в этот раз у Игната разыгралась паранойя, и он решил, что если за ним сейчас будут следить, то нужно путать следы. Трижды сменив извозчиков, он чётко определил, что за ним следует «хвост». Взяв крытую карету и предупредив кучера, парень сошёл на повороте, прошёл сквозным переулком, на выходе переоделся, сумку свернул, спрятал в вещмешок и пешком пошёл на рынок. На рынке прикупил кое-что из одежды и обуви, а также головной убор, закрывающий волосы. В каком-то переулочке переоделся ещё раз, теперь он выглядел, как дворянин. Виконт заехал в мэрию, прошёлся по этажам, выйдя, поймал пролётку и поехал в Академию. На этот раз «хвоста» не было.

Но это мы опять забежали вперёд. Вернёмся назад, когда у парня были два выходных. В этот день он привёз первые пять мечей. Вечером он их все укрепил, одновременно выяснив, что такая работа: укрепление пяти мечей до второй ступени укрепления, — полностью опорожнили его внутреннее магическое ядро. Это нужно знать и помнить!

Через три дня две магессы пришли в библиотеку. А там Игнат пашет, как пчёлка, вместе с двумя библиотекарями проводит ревизию фондов. Для этого необходимо каждую книгу проверить, не выдраны ли листы из неё, и отметить в ведомости, чтобы потом определить количество экземпляров каждого учебника. Девушки просидели целый час, наблюдая за тем, как он работает, и тихо переговариваясь между собой, а потом ушли. На пятый день парня снова вызвали в кабинет магистра Медичи.

— Молодой человек, а как вы собираетесь поступать в Академию, если у вас нет дара?

— Дара нет, или внутреннего источника магической энергии?

— Это одно и то же!

— Тут, вы уважаемые магессы неправы. Дар у меня есть, магическое зрение есть, могу руны вписывать в кристаллы. Вот плетения пока не разучивал, потому что никто не поставил мне позиции рук, а без этого я буду плетения выполнять грязно, и потом придётся переучиваться.

— Как это может быть, если у тебя нет источника?

— Тут вы правы и неправы. Без ядра, магом быть невозможно, но у меня ядро есть, только его почему-то не видно. Это одна из проблем, которую мне нужно решить до поступления. Я уже знаю два варианта. Первый вариант, любая из вас делает меня «дутиком», то есть создаёте у меня в груди имитацию видимого магического ядра. Она держится от двух до трёх месяцев, то есть её нужно будет иногда возобновлять. А другой вариант, вы уважаемая целительница Лаврова должны суметь вживить мне в грудную кость небольшой накопитель магической энергии. В заряженном состоянии он будет выглядеть, как внутренний источник. А глубже проверять никто не будет.

— Ты знаешь, что скрывать магический источник запрещено?

— Я это слышал, но подробностей не знаю. Вот поступлю в Академию, изучу все законы, касающиеся магии. А сильно строгое наказание за сокрытие?

— Смотря, с какой целью. Могут даже выжечь этот источник.

— Но у меня ведь нет злого умысла! Всю жизнь считал, что дара нет. Потом обнаружил у себя магическое зрение, значит, источник есть, а почему его не видно, этого я просто не знаю. Но чтобы меня не отправили на опыты, прошу сделать то, что я вам уже говорил: сделать «дутика» или вживить кристалл.

— Мы подумаем. Ты пока изучи Устав Академии, там всё написано про факультеты. Определись с факультетом. Помни, если Лотта решит принять твоё предложение, то любовников вы будете только изображать. Понял?

— Если я не поступлю, то и говорить будет не о чем. Преподавателю крутить роман со студентом аристократом — это моветон, а с помощником библиотекаря — это просто дискредитация.

— А ты останешься на этой должности, если не поступишь?

— Я хочу стать магом. Если не поступлю, значит, не стану дипломированным магом, но знания можно и без диплома получить. Кроме того, можно добиться в качестве исключения сдачи экстерном, не проходя дневного обучения.

— Ладно, пока изучи Устав.

Вопрос отношений с этими девушками для Игната подвис в воздухе. Он старательно изучал всё, что ему рекомендовала Алиса, и продолжал работать в библиотеке. Со всей работой библиотекари справились за один месяц, и второй месяц студенческих каникул был совершенно не напряжённым с точки зрения их работы. Вот тут уже главный библиотекарь и его жена насели на Игната. Он вынужден был и им признаться, что ядро, или внутренний источник магической энергии, у него есть, но оно не видно посторонним людям. Тогда главный библиотекарь повёл его к своему другу, военному целителю, который жил в городе и не имел отношения к Академии. Шеф парня попросил своего друга помочь Игнату.

— Как вы это себе представляете?

— А вы могли бы вживить без последствий в кость моей грудины небольшой кристалл накопителя.

— Ты откуда такой умный?

— Жизнь потрепала, пришлось поумнеть.

— Вы знаете, что это запрещено?

— Нет! Запрещено скрывать источник тому, у кого он есть. А мы сделаем обратную процедуру. Источник, или ядро у меня есть, но его кто-то спрятал. Полгода назад у меня была кома, и я многое не помню из своей прежней жизни. Поэтому не знаю, почему мой источник скрыт. Но сейчас мы с вами хотим проделать процедуру, обратную запрещённой. Мы хотим сделать так, чтобы внешний наблюдатель знал, что у меня есть внутренний источник. Он будет видеть не сам источник, а его имитацию, но суть от этого не меняется.

— Ладно, уговорил, но бесплатно я не работаю.

Игнат извлёк из кармана два кристалла с амулетной огранкой. При ювелирной огранке нижняя часть кристалла шлифуется по форме перевёрнутой многогранной пирамиды, а на верхней стороне делается ровная плоскость. При этом лучи света, попадая через верхнюю плоскость внутрь кристалла, многократно отражаются от внутренних поверхностей граней, и кристалл как бы испускает разноцветные лучи. Это красиво, и чем больше граней на нижней стороне кристалла, тем выше он ценится. А при амулетной огранке кристалл должен иметь две параллельные грани. Чем больше их площадь, тем больше магической энергии может накапливать такой кристалл.

Красивый кристалл красного рубина парень протянул магу.

— Это оплата! А вот это нужно вживить, — и он протянул магу второй кристалл.

Это был небольшой алмаз. Он совсем не походил на брильянт. Сплюснутый камешек округлой формы имел две идеально отполированные параллельные грани.

— Откуда такая прелесть? — спросил маг, но парень промолчал.

Маг целитель добросовестно отработал полученную оплату. Вживлённый кристалл никак не напоминал о себе, то есть отторжения организмом не было. У других магов магическое ядро находится за грудиной, ближе к сердцу. Игнат нигде не нашёл описания, к какому органу человека физически привязано это ядро, поэтому не задумывался над этим, просто воспринимал как данность. Когда будущий маг зарядил этот вживлённый накопитель, в магическом зрении в его груди появилось светящееся пятно, только располагалось оно чуть ближе, чем у других магов, на внутренней поверхности грудной кости. Но кто это заметит?

Главный библиотекарь, теперь Игнат называл его «мастер», долго молча рассматривал парня. Это было понятно. Он пригрел бедного сироту, а у того оказался скрытый источник. Парень знал, как решить проблему «удаления» этой скрытности, и даже имел кристаллы драгоценных камней и на оплату, и для вживления в свой организм. Что ещё он может преподнести? С другой стороны их помощник проявил себя, как удивительно трудоспособный молодой человек. У них никогда не было помощника, который успевал бы сделать столько, сколько делал Игнат. При этом всегда был сдержан и вежлив, с кем бы ни общался: хоть со студентом простолюдином с первых курсов, хоть с аристократом или преподавателем. И он был искренне благодарен мастеру за то, что тот помог ему получить скромное жильё на территории Академии.

И два библиотекаря, оба выгоревшие маги, насели на парня в плане его подготовки к поступлению в Академию. Самым важным для Игната из того, что они ему давали, была отработка правильных движений руками, при создании магических плетений. Когда он читает описание плетения в каком-нибудь учебнике или справочнике, там, например, написано: «…сложите руки в позицию ЗДН32, отведите большой палец, как в позиции ДРА12 и плавно переходите к позиции Ц36». Всё понятно, не правда ли? Большинство позиций Игнат приблизительно знал из начального курса магии, где они были изображены на рисунках. Но это всё было очень не точно. Только опытный наставник мог правильно «поставить» руки будущего мага. Это как при обучении игре на музыкальном инструменте, только во много раз сложнее.

Так прошёл месяц. Наступил день приёма новых студентов. К этому времени Игнат подробно разобрался с тем, какие в Академии есть факультеты, и чем занимаются их выпускники. Выглядит это примерно так. Всего в Академии семь факультетов. Три из них считаются боевыми, это как бы элита среди студентов. Самый престижный, это факультет магии огня. На нём учатся практически одни аристократы. Далее идут факультеты магии воды и магии воздуха. Здесь уже учатся и дворяне не аристократы, то есть бароны и безземельные дворяне. Иногда сюда поступают и выходцы из купеческого или служилого сословия, но им не позавидуешь, потому, что многие аристократы и даже дворяне считают возможным возвыситься, постоянно унижая этих простолюдинов. При этом какой-нибудь барон может быть практически нищим, а отец простолюдина — богатый купец. Но сословные различия в этом обществе имеют огромное значение. Выпускники боевых факультетов большей частью служат в армии или в Гвардии короля. Это кроме богатых аристократов, которые выкупают своё обучение и служить уже не обязаны.

Следующий — факультет целительства. Здесь тоже учатся аристократы и дворяне, но четыре пятых студентов на этом факультете женского пола. Цветник, однако! Следующим по престижности считается факультет магии природы. Его выпускники занимаются тем же, чем на Земле занимаются учёные животноводы и агрономы, они могут выполнять и функции ветеринаров. Остались факультет магии земли и факультет амулетостроения. Это самые непрестижные факультеты. Студентов факультета магии земли называют «землеройками», а амулетчиков — «заряжалками», намекая на то, что в жизни многие из них занимаются зарядкой накопителей бытовых амулетов.

Игнат, имея разум землянина, напрочь отметал все вопросы так называемой престижности факультетов. Для него были важны два критерия: нужно избежать службы в армии и получить магическую специальность, позволяющую зарабатывать приличные деньги. В армии он не хотел служить, потому что в мирное время все командные должности занимают аристократы, которые сами служить не хотят, службу не организуют, зато хорошо разворовывают полковую или иную кассу. Служить под началом таких командиров он не считал возможным.

В плане зарабатывания денег, самой перспективной представлялась специальность целителя. Но парень трезво оценивал, что с его внешностью девицы из знатных родов не дадут ему нормально учиться. Он замучается разбираться с наглыми «невестами» и их интригами. Следующей по заработкам ему представлялась специализация магов земли. Это, фактически, строители. Их услуги нужны очень многим, просто нужно найти компромисс между потребностями общества и ценой на магические услуги. Если же обучиться на факультете амулетостроения, то нужно было в дальнейшем выходить на массовое изготовление амулетов и их продажу. Торговлей заниматься виконту не хотелось. Получалось, что нужно поступать на факультет магии земли. Есть ещё вариант, поступать на любой факультет, и осваивать несколько специальностей. С его абсолютной памятью это возможно, а после получения диплома мага, никого не будет интересовать, какая у тебя специализация. Можешь что-то сделать, делай! Получается, что нужно становиться магом универсалом.

Итак, день приёма в Академию. С утра перед воротами огромная очередь из желающих поступить и их провожающих. Правда, для аристократов есть отдельный вход, и там сидят другие члены комиссии.

Первый отсев происходит на входе, на территорию Академии пропускают только тех, у кого в магическом зрении видно магическое ядро. Затем абитуриенты попадают в руки членов комиссии, которые определяют объём внутреннего источника и пропускную способность магических каналов. Игнат их называет энергетическими, но сути это не меняет. Далее абитуриент с личной картой на руках попадает в кабинет сортировки. Находящаяся здесь комиссия решает, на каком факультете будет учиться данный абитуриент. Здесь оценивают титул абитуриента, объём его ядра и мощность магических каналов. При этом учитывается и желание самого абитуриента. В итоге будущий студент подходит к столу выбранного факультета, его включают в учебные списки, оформляю в общежитие, выдают квитанцию для получения необходимых вещей на складе.

Игнат уже находится на территории Академии, предварительный контроль его не касается. Перед столом, где проверяют ёмкость ядра, тоже очередь. Парню не хотелось стоять в очереди и он решил проходить проверки в числе последних абитуриентов. Он спокойно наблюдал за всей этой суетой, потом решил сходить в буфет и пообедать. В буфете слегка задержался, а когда вышел, обнаружил, что очередь «простых смертных» уже закончилась, и столы комиссии опустели. А аристократы продолжали подъезжать неторопливо, так что на этом направлении комиссия сидела за столами, и вынуждена была ждать до окончания официально объявленного срока.

Он подошёл к этим столам.

— Виконт Измайлов! — и уставился на того, кто изображал старшего за столом перед ним.

Это был преподаватель, который неоднократно устраивал скандалы в библиотеке по поводу того, что ему не могут предоставить нужную информацию. Тот узнал помощника библиотекаря и впал в состояние ох… (очень сильного удивления). Он только открывал рот, но ничего не произносил. Среагировал его помощник:

— Зарядите вот этот кристалл. Максимально, как сможете.

В этом вопросе Игнат уже ориентировался свободно. Для поступления на небоевые факультеты достаточно было иметь ядро на пятьдесят единиц магической энергии. На боевые нужно было продемонстрировать не менее ста единиц. А мощность каналов должна быть не ниже трёхсот единиц в минуту для небоевых факультетов и не менее пятисот единиц в минуту для боевиков. Парень заранее тренировался, а его магическое зрение позволяло довольно точно отслеживать эти процессы. Поэтому он зарядил тот кристалл, направив в него около восьмидесяти единиц энергии, а при проверке каналов показал четыреста пятьдесят единиц в минуту. Далее он попал к столу сортировки. Очереди не было, и члены комиссии живо обсуждали, куда же его засунуть. Дело в том, что перед ними стоял парень красавчик, аристократ, но судя по одежде, весьма бедный. Любому декану сразу было ясно, что это ходячая головная боль. Бедный аристократ, значит болезненное самолюбие. При этом добавляем несомненный успех у многих девиц, и вот вам букет скандалов, дуэлей, возможно, и трупов студентов.

В это время Игнат осматривал зал и увидел за столом факультета амулетостроителей Шарлотту в крайне подавленном состоянии. Около неё хлопотала Алиса, видимо, утешала. Игнат забрал со стола свою карту и направился к столу амулетостроителей.

— Алиса, чётко и конкретно, что случилось?

— В этом году увеличенный набор. Шарлотте дали команду набрать не менее пятидесяти человек. Она выбила сорок девять, а поток простолюдинов закончился. Аристократы ещё идут, но их к амулетчикам никто не направит.

За спиной парня слышались возмущённые голоса членов комиссии, но виконт решительно положил свою учётную карту перед заместителем декана факультета амулетостроителей.

— Шарлотта, сейчас не делай ошибок. Тебе не просто так поставили эту задачу, а выполнить не дали. Поэтому молча оформляй меня на свой факультет. Все разборки потом.

Девушка в состоянии сомнамбулы заполнила свои ведомости и вручила парню две квитанции: на устройство в общежитие и на получение вещей на складе. Парень ушёл, а она так и сидела с потерянным видом.

— Лотта, очнись! Мальчик тебе помог без всяких условий. Ты не хотела его видеть, но это, видимо судьба. Сейчас забудь про него, иди, решай все вопросы со списками, а вечером всё обсудим. Иди!

А Игнат пошёл не в общежитие, а в библиотеку.

— Мастер, если я буду у вас работать на треть ставки помощника, я могу сохранить за собой комнату?

— А когда же ты будешь за девочками бегать?

— До этого не бегал, и дальше проживу. А уроки я и здесь могу учить. Так что после занятий могу вам тут помогать. Мне главное не зарплата, а комнату сохранить. Деньги я заработаю магией.

— Ты знаешь, что студентам запрещено зарабатывать? Все договора должны заключаться через канцелярию Академии, и все доходы пойдут на счёт Академии. Поэтому никогда не зарабатывай за один раз больше ста золотых. На маленькие суммы никто внимания не обратит, в крайнем случае, укажут на нарушение и пальчиком погрозят. Все же понимают, что не у всех студентов есть богатые папы. В комнате живи. Чтобы всё было официально я переоформлю договор, будешь числиться на четверть ставки. Но помогать приходи, особенно, если кто-то из нас заболеет.

Парню осталось получить на складе кое-что из учебных принадлежностей и учебную форму. Всё! Виконт Игнат Измайлов — студент Магической Академии.