Портрет Дори-Анны Грей

Наталья Владимирова, 2023

Я мечтала изменить свою внешность и однажды получила на праздник удивительный подарок – планшет, при помощи которого можно исправить свое лицо так, как пожелается. Мечты сбываются! Теперь я стану первой красавицей и завоюю сердце самого популярного студента нашей академии. Ой! Что-то пошло не так…

Глава 5

Первый снежок, летевший в мою сторону, угодил по неожиданному защитнику. Я в долгу не осталась. Руки у меня поменьше и попроворнее, лепила я комочки гораздо шустрее Виктора и Мстислава вместе взятых. В их строну отправился целый град снежков, заставив друзей ретироваться. Они шустро спрятались за импровизированную стену из заготовок для снеговика. Вот и пригодились их кособокие шары.

Я в это время отступила к разлапистому кусту, потянув за рукав пальто своего помощника, который здорово растерялся, оказавшись в эпицентре снежного сражения.

— Чего встал столбом? — крикнула я, не гладя в сторону растяпы, а зорко следя за суетой братца и друга. Они явно готовили припасы для атаки, поэтому следовало их опередить и напасть первой.

Я припала к земле, сгребая руками еще не затоптанный, а потому пушистый сугроб и шустро сминая его в плотные комочки. Краем глаза заметила, что рядом принялись лепить снежки крупные руки в серых перчатках. Ну-ну, греот Серое пальто, посмотрим, чего ты стоишь.

Виктор и Мстислав с криками выскочили из-за своего укрытия. Позволяя им подбежать поближе, я в два ряда выложила на свой согнутый локоть батарею снарядов.

— Вперед! — скомандовала я, и мы дружно с моим напарником выпрыгнули из-за кустов.

Бой был коротким, но впечатляющим. Нам обоим досталось лишь по паре ударов, да и те лишь потому, что мы старались прикрыть друг друга. Если один замахивался, целился и метал снаряды, то другой в это время отбивался от вражеской атаки. Наши многочисленные заготовки — парень в сером успел не меньше меня налепить снежков — превратили парочку поганцев в ходящие сугробы. А один крепкий ком, особо метко пущенный моим помощником, сбил с ног Мстислава.

— Молодец! — оценила я, прищелкнув языком и жахнув «серому» по плечу пятерней в заснеженной перчатке.

— Наших бьют! — вдруг заорало откуда-то сразу несколько голосов.

Налетела толпа рослых парней. В обеих «армиях» прибыло. Завязался настоящий снежный бой.

К моему удивлению греот Серое пальто продолжил держаться меня, прикрывая и помогая по мере необходимости. Хоть мы с ним и оказались теперь в большой группе, но не потерялись и играли в паре.

Победа-изменщица то вручала все шансы в руки нашей команде, то перебегала на сторону врага. Праздничная иллюминация, развешенная на деревьях, погасла, намекая на позднее время. На парк опустилась мгла, издали разбавляемая неясным освещением из окон замка и от фонарей вдоль дорожек. Но разве темень могла нам помешать? Редкие слабые лучики света, отражаясь от сверкающих серебром сугробов, таинственно поблескивали и создавали атмосферу сказочной нереальности, вливая в нас новые силы для борьбы.

Мы выигрывали с переменным успехом, пока, наконец, на поляне не появился греот Корунд.

— Пора в замок, ребятки, — объявил он низким сочным голосом, перекрикивая наш шум и потирая замерзшие пальцы. Странный, ведь только пришел из замка. Мерзляка! И чего девчонки влюбляются в него поголовно?

— Ничья! — объявил пятикурсник, вставая меж двух враждующих лагерей и успокаивая противников. Парень вытер рукавом пот со лба и счастливо улыбнулся. — Отлично поиграли, малышня!

Словно только того и ждали, парни с обеих сторон бросились друг к другу обниматься и пожимать руки. Мне повезло, мелкую меня не только не затоптали, но и пальцем тронуть не успели. Виктор и Мстислав первыми влились в ряды моей команды и слаженно оттеснили от меня взбудораженных игрой верзил.

Я попыталась высмотреть среди народа Серое пальто, но знакомая спина лишь пару раз мелькнула в толпе и пропала. А отделаться от излишне заботливых «конвоиров» и догнать напарника не удалось. Виктор и Мстислав зажали меня с двух сторон и настойчиво сопроводили в замок, зловеще зыркая на идущих рядом парней. Вроде я и шла в огромной компании, но даже словом не могла ни с кем перекинуться под ястребиными взглядами своих охранников, отпугивающих желающих поделиться со мной эмоциями или обсудить игру.

Мы гурьбой ввалились в замок. Проходя мимо зеркала, я не удержалась и взглянула на собственное отражение. Хотела полюбоваться, но чуть не отшатнулась. Шапка сползла набекрень, из-под нее торчали влажные пряди, прилипающие к шее, вискам и лбу. Щеки окрасил румянец, но не ожидаемого нежного оттенка, а свекольного цвета. Карие глаза лихорадочно блестели. Как же хорошо, что Яромир меня такой не видел!

Махнув парням на прощанье, я взлетела по лестнице. Нечего светиться в непристойном виде. Пробежав по коридору, остановилась, чтобы снять с руки влажную от растаявшего снега перчатку. Дверь в мою комнату от сквозняка чуть пошевелилась. Еле-еле, почти не заметно. Я бы и не обратила внимание, что дверь не заперта, если бы коснулась ее рукой, просто решила бы — сработал замок на отпечаток ладони. Но не сейчас. Я пнула по дверному полотну, и оно распахнулось.

Планшет! Я метнулась к кровати и подняла матрас. Пусто. Нет! Только не это! Подтянула другой угол, противоположный в ногах… Планшет лежал там, где я его и оставила несколькими часами ранее. В панике забыла, куда именно, вот и потеряла, хорошо, что временно, а не по-настоящему.

От облегчения подкосились колени. Я уселась на кровать и чуть не разрыдалась.

Как бы глупо я ни смотрелась с сумкой, а придется брать планшет всегда и везде с собой. Потерять волшебную вещицу, сделавшую меня счастливой обладательницей подкорректированной внешности, я не могла себе позволить.

Для пущего успокоения я включила планшет и подрисовала себе еще пару симпатичных локонов — чем больше волос, тем привлекательнее образ.

Так, стоп. А что случилось с моим замком? Если самое ценное на месте, то с какой целью кто-то вломился ко мне в комнату?

Металлический язычок оказался банально заклеен суперклеем. То есть, уходя, я захлопнула дверь, но не закрыла ее. Другими словами, взлома не было. Тогда… Авель! Гад. Вот для чего он крутился у моей двери — выводил из строя замок.

Попыхтев немного от возмущения, я сняла с себя мокрую от снега куртку и шапку — пусть сушатся здесь. Покидала в рюкзачок планшет и сменную одежду — это я заберу с собой. И, прикрыв дверь, отправилась на противоположную половину замка.

Комната Виктора и Мстислава находилась у самого входа в мужское общежитие. Так же, как и у брата имелся доступ в мое жилище, в замке его двери хранился мой отпечаток ладони. Я громко постучала для приличия и приложила пятерню.

Парней застала по пояс голыми, видимо, только что приняли душ после прогулки. Виктор даже штаны не успел надеть, а щеголял в намотанном на бедрах полотенце.

— Сегодня я сплю здесь, — безапелляционно заявила я и бросила рюкзак на кровать Мстислава.

Тот вытянулся по струнке, а, получив ошарашенный взгляд от Виктора, заявил:

— Дори, я к тебе привязан, можно даже сказать, люблю. Но как сестру. Пожалуйста, на большее не рассчитывай.

— Ну и самомнение! — фыркнула я. — На выход, братишки. Вам ясно сказано, что здесь сегодня ночую я. Не мы. Я. Поэтому, пожалуйста пошустрее.

— А мы? — вконец растерялся Виктор.

— А вы можете расположиться в моей комнате. Или… где обычно парни ночуют?

— В своей комнате, выделенной им администрацией академии, — процедил Виктор, видимо, собираясь сопротивляться моему вторжению.

— Сегодня исключено. У меня замок сломан, чинить его будут уж точно не ночью. Поэтому единственное место куда я могла податься — эта комната.

Парни слаженно кивнули. Прониклись, значит, ситуацией. Похоже, нужно было с этого и начинать.

— А если здесь сплю я, то вы… где-нибудь там, — я неопределенно махнула рукой.

Виктор и Мстислав снова кивнули. Вот и умнички!

— А теперь шагом марш на выход!

Оба развернулись и почти вышли. Виктор застрял в дверях с занесенной над порогом ногой.

— Мелкая! Я из-за тебя чуть голышом не ушел!

— Ну так в некоторые места ночевки, наверное, так и ходят. Нет? — невинно округлила я глаза. — Помылись, побрились и… Ааааа, я в домике, — заголосила я, заметив, как разъяренный брат метнулся от двери ко мне.

Не успел. Я захлопнула дверь в ванную буквально перед его носом.

— Ну погоди у меня, — пообещал старшенький.

Мне даже дверная преграда и стены не помешали, как наяву, увидеть грозящего кулаком Виктора. На что я показала язык.

— Отрежу, — пообещал брат, в свою очередь угадывая мою реакцию.

— Ладно вам, — послышался голос Мстислава в миролюбивом тоне. — Пошли уже, спать хочется.

— Пф! — Неужели кто-то может попасться на эту детскую уловку? — Да, ладно вам, — передразнила я в свою очередь, — лучше постойте за дверью и посторожите меня, пока я принимаю ванну.

— И правда, пошли, — буркнул Виктор уже на полном серьезе, прекрасно понимая, что в пенной ванне я могу отмокать часами.

Послышались звуки поспешных сборов, а после — легкий хлопок закрывающейся двери.

Вот и чудненько!

Ванну я все же на всякий случай приняла, всласть насладившись чудным травяным набором, обнаружившимся на полке у друзей. А после уснула в постели брата. Крепко. Без снов.

Нужно ли говорить, что, проснувшись к обеду, чувствовала себя, как никогда, бодрой и полной сил. А вот Виктор и Мстислав пришли в столовую сонные и злые.

— Вы чего какие? — полюбопытствовала я, рассматривая их помятые лица. — Кажется, в наших с Лианой постелях блохи не водятся.

— Зато в гости забегают! — огрызнулся Виктор.

— Не может быть! И много? — заинтересовалась я.

— Нам хватило…

— Аааа… — протянула я, наконец, догадавшись, кто забегал к парням «на огонек», как только увидела входящего в столовую Авеля с фингалом.

Он, правда, попытался его замаскировать, замазав тональным средством и прикрыв опущенной на левую сторону челкой, но мой наметанный глаз засек опухоль и оттенок. Причем отметились на лице горе-ухажера оба братика, и родной, и названный. Руку и того, и другого я легко могла отличить по следам, так сказать, боевой славы.

Виктор проследил за моим взглядом.

— То есть ты знала, что он придет ночью?

— Подозревала, — скромно согласилась я, утыкаясь в свою тарелку.

— А нам почему не сказала? — строго вопросил Мстислав.

— Это ведь он сломал замок? Да? — догадался Виктор.

— У меня не было доказательств. — Я пожала плечами, поражаясь непонятливости парней. — К тому же, вы бы к нему ломанулись…

— Естественно!! — хоровой ответ.

— И вам бы влетело. А так, хоть Авель и пострадал, но вряд ли нажалуется. Сам ведь явился в комнату к девице среди ночи.

— Ты не понимаешь, что мы пережили!

— Могла бы хоть намекнуть.

— Вас Авель так напугал, что до сих пор не можете прийти в себя?

— Представь только, что посреди ночи в комнату твоей сестры вламывается голый мужик!

— Представь только, что посреди ночи в твою постель прыгает голый мужик!

Почти одновременно возмутились Виктор и Мстислав в ответ на мой вопрос.

— Все с вами ясно. Негодяй Авель не только покусился на мою честь, но и попытался соблазнить бедного Мстислава своими обнаженными телесами, — трагичным тоном сделала вывод я. Но все-таки не выдержала и прыснула в кулак.

Как вживую видела Авеля, на ходу снимающего штаны и залетающего в мою комнату. Прямо в крепкие объятия двух амбалов, разбуженных, а потому жутко злых.

— Нет ничего смешного, — хором укорили меня невыспавшиеся парни.

— Я не смеюсь! — отозвалась я и плотно сжала губы, так и норовящие разъехаться в улыбке.

— Минуточку внимания! — прервал наш разговор голос грет Морал.

Ректор стояла на подиуме и постукивала тонким пальцем по гарнитуре с микрофоном.

— Новое мероприятие? — тоскливо предположил Мстислав, растирая лицо крупными ладонями.

— Сегодня мы подведем итоги нашего замечательного конкурса по лепке снеговиков! — восторженно сообщила грет Морал и сама себе зааплодировала.

По залу прокатились редкие хлопки.

— Приглашаю после обеда всех в парк!

Особого энтузиазма среди студентов я не обнаружила.

— Церемония награждения засчитается вам, как одно из обязательных каникулярных мероприятий.

Другое дело! Я даже заметила, как некоторые быстро свернули светские беседы за столом и застучали ложками. Другие бросились к выходу, видимо, переодеваться.

Я не ошиблась в своих предположениях. Когда мы с Виктором и Мстиславом вышли из замка, оказалось, что желающих поприсутствовать на награждении собралось немало. Мы дружною гурьбой под предводительством ректора двинулись на поляну. Народ гомонил, пребывая в прекрасном настроении. Никого особо не интересовала причина сбора, студенты восприняли мероприятие, как приятную беззаботную прогулку, а потому весь краткий путь нас сопровождали смех и пустая болтовня.

Неожиданно повисшая в воздухе тишина заставила меня, как и многих, заинтересоваться ее причиной. Пару раз подпрыгнув и не увидев ничего за студентами, в большинстве своем превосходящими меня ростом, я, напротив, пригнулась и легко протолкалась вперед.

Вытоптанная поляна до грязевого месива, взрытый снег и несколько крупных обломков, оставшихся от снежных комков.

— Что здесь было? — хрипло спросила грет Морал.

Студенты, резвившиеся вчера на поляне, переглянулись, но промолчали.

— Где… где все снеговики? — сорвался на высокой ноте дрожащий голос.

Все? А разве кто-то что-то вчера лепил? Хотя… может, и лепил, но, кажется, играя, мы нечаянно затоптали. Я нашла глазами девчонок, пытающихся вчера скатать подобие снеговика, но они стояли слишком довольные, чтобы заподозрить их в утрате плодов своего труда. Значит, в итоге ничего не сделали, но сейчас этого уже не доказать. А парни…? Скорее всего присоединились к нам, бросаясь снежками. Млииин….

— Буран? — робко предложил кто-то из толпы версию произошедшего вчера беспредела.

Женщина шумно выдохнула. Ноздри ее трепетали, выдавая крайнюю степень неудовольствия и предвещая бурю пострашнее снежной.

— Грет Морал! — позвал тощий паренек. — Моего снеговика ночной буран не тронул! — Он указал на спрятавшегося в стороне под елью кособокое нечто достающее мне от силы до колена.

Но, как ни странно, подобие снеговика вызвало у ректора счастливую улыбку, заставив забыть об изуродованной поляне.

— У нас есть победитель! — громко, на прежней пафосной ноте провозгласила грет Морал и протянула костлявую руку к пареньку. Тот с готовностью подбежал к женщине и подобострастно отвесил поклон.

Пока чествовали победителя и фотографировали вместе с ректором для альбома истории академии, я пыталась рассмотреть среди толпы Яромира и Серое пальто. Но ни того, ни другого нигде не было видно.

— А на сегодняшний вечер у нас запланированы танцы на льду! Ждем всех желающих после ужина на озере, — наконец, сообщила грет Морал и царственным жестом отпустила студентов с поляны.

Могу поспорить, что вечером на озере будет не протолкнуться. Все девицы соберутся показывать свои изящные па, даже те, кто и стоять толком на коньках не умеет. Но ведь «это красиво и романтично»! Я скривила лицо, так и слыша манерный голосок Изабеллы.

Стоп! Я же теперь тоже в рядах жеманниц и кокеток. И мне просто необходимо толпиться с прочими студентками на льду, изображая, милую неловкость и одновременное изящество в надежде, что Яромир явится на каток хотя бы полюбоваться. Ха! На самом деле я могла бы им всем показать! Нет, не танцы, конечно. Глупостям меня никто не учил. А вот быстро бегать по замерзшей воде, орудовать клюшкой и сбивать противника с ног, благодаря деду, я была мастер.

— У нас мероприятие поинтереснее намечено, — услышала я знакомый голос в ответ на приглашение ректора.