В отражении дождя

Наталья Селиверстова

Несколько лет назад в сети была популярной картинка, на которой железнодорожные рельсы стрелками разделялись на несколько путей, сворачивая затем в разные стороны. «Так выглядит выбор» – гласила подпись.А вы когда-нибудь задумывались, где могли бы оказаться сегодня, прими однажды совершенно другое решение, пойди абсолютно другой дорогой?

Дизайнер обложки Тая Королькова

© Наталья Селиверстова, 2020

© Тая Королькова, дизайн обложки, 2020

ISBN 978-5-4498-2441-7

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Светлой памяти моего папы.

Глава 1

В этот понедельник все с самого начала шло не так. Редакция шумела словно улей, работники-пчелки суетливо летали от стола к столу, сверяя последние правки материалов. Близился дедлайн сдачи номера журнала в печать, но несколько статей все еще не были готовы.

Я посмотрела на часы — 14.20. Через два часа номер должен быть уже в верстке. В проеме открытой двери сновали туда-сюда корректоры и технический редактор, подгоняя журналистов. Последний притормозил и заглянул в мой кабинет.

— Письмо главного редактора уже готово?

— Отправила еще в пятницу, — ответила я, и техредактор снова исчез.

Я устало опустила голову на руки. Восемь лет. Целых восемь лет я отдала этой редакции, а сейчас, кажется, мои силы на исходе. В ушах шумело, а виски били пульсирующей болью. Не хватало только заболеть прямо сейчас. А что? Может быть, это неплохой вариант. По крайней мере, я хотя бы на больничном немного отдохну и по-человечески высплюсь.

Или это знак, что мне пора в отпуск! Кажется, в последний раз я отдыхала, когда была ответственным редактором два года назад. После повышения покой мне только снится. Постоянные планерки, нескончаемый поток статей и планов на следующие выпуски… Виски заныли еще сильнее. Пора в отпуск. Как только сдам этот номер, напишу заявление и уеду куда-нибудь недели на две, не меньше!

— Да, с таким темпом работы вы действительно загоните себя в больницу, — где-то совсем рядом раздался незнакомый голос.

От неожиданности я вздрогнула и резко подняла голову. Боль в висках стала еще острее. Прижав руку к лицу, я на пару секунд закрыла глаза. Глубокий вдох, медленный выдох. Наконец, мне удалось справиться с приступом мигрени, и я сфокусировала взгляд на незнакомце. Молодой парень лет 25 вальяжно раскинулся на диване напротив моего стола. Темные кудри обрамляли смуглое, правильное, даже красивое лицо, обросшее легкой щетиной. Черно-карие глаза смотрели на меня пытливо, а с губ не сходила кривоватая ухмылка. С правой бровью что-то было не так. Шрам? Кажется, да. Белесая полоска пересекала бровь ровно посередине, придавая лицу какую-то загадочность.

— Простите, даже не заметила, как вы вошли в кабинет, — пробормотала я.

— Ну еще бы! — улыбнулся незнакомец. — Вы были очень заняты своей головной болью. Я вам говорю как сын врача: если не притормозите с рабочими нагрузками, точно угодите в больницу.

— Спасибо за беспокойство, — меня начала раздражать наглость этого парня. — Как вы попали сюда?

— Я сказал вашей секретарше, что у меня назначена личная встреча с главным редактором…

— Но я не назначала вам встречи. В первый раз вас вижу, — голова не проходила, я начинала тихо злиться.

— Зато я с вами уже встречался. В другой реальности, — губы незнакомца снова расплылись в кривоватой ухмылке, обнажая милые ямочки на его щеках. Совсем как у ребенка. — И там вы назначили мне встречу. Правда, прийти получилось только сейчас и здесь, уж извините.

— Что, простите? Боюсь, я не совсем правильно вас поняла, — мое журналистское любопытство вырвалось наружу и его уже было не остановить.

— Я знаю, со стороны это звучит ужасно глупо, но три года назад я случайно оказался в другой реальности, параллельной с моей. И с тех пор путешествую между мирами против своей воли, — ухмылка исчезла, а глаза моего гостя заблестели то ли от навернувшихся слез, то ли от смеха, который он старательно пытался скрыть.

— Ага, понятно, — я встала из-за стола, все еще не понимая, кто додумался до такого глупого розыгрыша. Или это очередной сумасшедший, который каким-то образом проник в редакцию. Интересно, Павел его пропустил? Не охранник, а бестолочь, зачем мы его только держим. Нужно незаметно дать знак коллегам, чтобы вызвали нормальную охрану, которая выпроводит этого путешественника между мирами.

— Не спешите звать охрану, — мой собеседник медленно провел рукой по своим спутанным волосам, затем погладил себя по щетине и достал из кармана пачку сигарет. — Хотя я бы на вашем месте именно так и поступил.

— Тогда почему я не должна этого делать? — я остановилась в дверях и, уперев руки в бока, посмотрела на парня с вызовом. — Вы вламываетесь ко мне в кабинет, отвлекаете от работы, несете какую-то чушь про путешествия между мирами, а я должна все это слушать? С какой стати?

Незнакомец привычным жестом руки чиркнул зажигалкой, затянулся и с наслаждением выпустил изо рта колечко сизого дыма.

— Потому что это будет лучшая история, которую вы когда-либо слышали. И ваше редакторское чутье подсказывает, что я говорю правду, — он снова затянулся, а затем поднес большой палец к лицу и потер шрам на брови. — Вы же хотите прославиться, написать материал, который взорвет читательскую аудиторию и сможет принести небывалую славу вам и вашей газете. А может, вы напишете книгу, и она станет бестселлером.

— У меня журнал, а не газета, — машинально поправила я.

— Да, извините, — парень легонько махнул рукой. — Это в прошлой реальности у вас была газета. И, надо сказать, очень успешная. Вы тогда ни секунды не сомневались, назначая мне встречу. Ну вот, я пришел!

Я не знала, что на это сказать, и продолжала молча его разглядывать: из-под темно-синей распахнутой джинсовки виднелась серая растянутая футболка, а коричневые штаны и кеды были явно сильно поношены. Каждый раз, затягиваясь, он непроизвольно хмурил брови, словно вспоминал о чем-то неприятном. Парня можно было бы даже назвать красавцем, если бы не потухший взгляд усталых глаз. Так выглядят художники, которые потеряли вдохновение и не могут найти свою музу. Или бомжи, которые утратили смысл жизни и не знают, что им теперь делать. Или… путешественники между мирами? Мой мозг отказывался верить в откровенную чушь, а журналистское чутье говорило, что парню стоит дать шанс.

— Меня зовут Матвей, кстати, — он хитро прищурился и снова сделал затяжку. — И я расскажу тебе свою историю.

— Мы уже перешли на ты? — мне не хотелось сдаваться так просто.

— Я сэкономил нам время, — он развел руками. — История длинная, но если хочешь «выкать» и церемониться — пожалуйста.

— Хорошо, Матвей, допустим, я соглашусь тебя выслушать… Но что ты с этого получишь? Я не понимаю, — у меня в голове прокручивались сотни вариантов ответа, с какой целью он пришел именно ко мне, но ничего из этого нельзя было назвать достойной причиной.

Он медленно стряхнул пепел с сигареты прямо на пол и поднял на меня глаза.

— Я устал. Мне нужно с кем-то поделиться. Рассказать кому-то всю правду. И я решил, что это будешь ты, — «он решил». Матвей явно чувствует себя главным во всей этой ситуации. Надо как-то перехватить инициативу в свои руки. Я не привыкла, чтобы собеседник так общался со мной, главным редактором журнала Life & Science. — И еще… Мне нужна твоя помощь.

Он замялся. А вот это уже интересно. Стараясь не показать своей радости, я отошла от двери и присела на краешек стола, чуть наклонившись к моему странному собеседнику.

— Какая помощь?

— Понимаешь, я ищу одного человека, но не могу его найти. А у тебя, как журналиста, есть возможность залезть в архивы, поднять все необходимые справки, людей, ну… и все такое.

— Это правда, — я кивнула. — А что за человек? И зачем ты его ищешь? Он должен тебе денег?

— Не все в жизни сводится к деньгам, — покачал головой он. — Имей терпение. Мы дойдем до этой главы нашей истории, но позже.

Я молча не сводила глаз со странного парня. За всю свою жизнь не слышала ничего более глупого, чем байка про путешествия во времени… или как там он сказал… по реальностям. Но мне больше не хотелось прогонять его. Было в Матвее что-то магически притягательное.

— Хорошо. Ты, конечно, несешь полный бред, но мне стало интересно, и я согласна выслушать твою историю. Приходи сюда завтра, постараюсь освободить свое расписание, — я поставила подпись в бланке и протянула его Матвею. — Отдашь охране на входе, они выпишут тебе временный пропуск. Хотя ты и без этого сегодня спокойно поднялся в редакцию. Кстати, как тебе это удалось?

— Охранник смотрел футбол и даже не заметил меня, — он улыбнулся и, сложив бланк вдвое, засунул его в карман джинсовки.

Точно уволю Павла! Матвей встал и машинально посмотрел в окно, где темно-синие, почти черные, грозовые тучи начинали кружиться в зловещем танце. Лицо его тут же изменилось.

— Если будет гроза, я могу не успеть, — тихо сказал он.

— Метеорологи заверили, что до конца недели дождей не будет, — я тоже посмотрела на улицу. Поднимался сильный ветер, деревья раскачивались изо всех сил и беспомощно махали ветками, словно прося о помощи. — Сейчас ветер все разгонит.

— Надеюсь, — он посмотрел на меня с улыбкой облегчения. — Тогда до завтра!

***

Я не спала всю ночь и думала о странном парне. Не было похоже, чтобы он шутил или разыгрывал меня, но разве такое бывает? Разве возможны путешествия во времени или по разным реальностям? Конечно, по работе я читала сотни интервью с людьми, которые утверждали, что видели будущее.

В СССР был Гайдучок, который «попал в прошлое» из далекого ХХIII века. Америка оказалась богаче на выдумщиков. В.Д.Дэвис уверял всех, что пришел из 2200 года и даже принес суперпитательную еду, которая насыщает на неделю и используется в будущем, чтобы ликвидировать смертность от недостатка пищи. Ной Новак вообще заявлял, что побывал как в прошлом, так и в будущем, даже смог повстречаться с самим собой на 40 лет старше. А Джеймс Оливер представлялся инопланетянином-путешественником, вынужденно пребывающим на Земле.

Совсем недавно на глаза мне попалась статья про некую «Клару», которой «удалось побывать» в 3780 году. Она рассказала, что работала в секретной части американских военных войск и принимала участие в эксперименте 2000 года. «Клара» даже постаралась своими словами объяснить принцип путешествия во времени. Она заявила, что перейти в другое измерение так же легко, как, плавая в море на глубине двух метров, погрузиться еще глубже или вовсе подняться на поверхность. Но для этого, конечно, нужны «соответствующие оборудование и знания».

Кто-то из фантазеров даже умудрялся пройти детектор лжи, но никому не удалось доказать, что он говорит правду.

Сон все не шел. Возможно, им хотелось, как сейчас говорит молодежь, «словить хайп», почувствовать вкус славы, а может просто они представляли себя героями книги «Машина времени» Герберта Уэллса, но лично я раньше с такими экземплярами не встречалась. И вот мне тоже повезло. Я лежала и рассматривала потолок своей спальни, на котором причудливыми формами играли тени от уличного фонаря. А что если это все тупой развод? Только для чего? Отнять мое время, чтобы я не написала какую-то важную статью? Чтобы пропустила какое-то событие? Не сдала вовремя номер в печать? И я повелась. Сомнения одолевали все больше. Что делать? Отменить встречу? Но тогда я всю жизнь буду жалеть, что не попробовала выслушать парня. А вдруг он говорит правду? Или все же думает, что это правда? Может, ему нужна помощь специалистов, психологов или даже психиатров? Матвею нужно кому-то выговориться, излить душу, пусть это буду я. Заодно хоть немного отвлекусь от редакционной рутины. А дальше вместе решим, что делать. И к каким врачам я его отправлю. С чувством глубокого удовлетворения я наконец устроилась в кровати поудобнее и моментально заснула.