Кто кого заколдовал?

Николай Витальевич Щекотилов (2024)

Детский детектив от автора популярной книжки «Улётные приключения Миши и Сашки».Нелепая случайность, произошедшая при попытке Змея Горыныча «подзарядиться» от пера Жар-птицы, влечёт череду исчезновений и превращений. Кот и сова, по поручению Бабы-яги, ведут расследование — нескучное, благодаря: Великану, мастеру перевоплощений; Кощею Бессмертному, добывающему самую свежую магму из глубин вулканов в обмен на драгоценные камни гномов; Зелёному Камнееду, способному разгрызать алмазы; Учёному Коту и многим другим, столь же незаурядным, участникам событий.

Саня и Ваня

В избе у Бабы-яги жуткий кавардак. Ничего удивительного. Змей Горыныч, добираясь до своего замка с болтающейся на двух головах избушкой, не заботился о том, чтобы быть с этой ношей поаккуратней. Не то чтобы ему было всё равно, просто не подумал о неизбежных последствиях.

Наводить порядок, как обычно Яга приказала своим помощникам — коту и сове. Однако помощники, не вникая — что для чего, принялись всё подряд запихивать в чулан. Яга поняла: после них ей придётся самой ещё раз прибирать в доме, и взяла на себя управление, ругая недотёп. Недотёпы в ответ огрызались, отчего в избушке на курьих ножках было очень шумно.

В самый разгар перебранки в углу избы откинулась крышка лежащего на боку ларца. Из открытого ящичка высунулась курчавая головка молодца (одного из двух) и уставилась на бабку.

— Чего тебе? — раздражённо спросила старуха, — сиди, где сидел, не до тебя.

— Так беда! — произнёс молодец испуганным голосом.

— Какая ещё беда?

— Саня пропал!

Двое из ларца — одинаковы с лица. Разобрать кто из них Саня, а кто Ваня никому кроме них самих не под силу. Да это и неважно, своё волшебное дело они вершат исключительно вместе.

Для Яги — потеря невелика. Бабка об этом ларце лет двести не вспоминала. Граф и Туча справляются со всеми проблемами без тех, что в ларце. А пока молодцам объяснишь, что от них требуется, никакие нервы не выдержат.

Для кота и совы, напротив, пропажа Сани — дело серьёзное. Когда Яга в отлучке, они вчетвером играют в карты, в переводного дурака, пара на пару. Игра идёт на щелбаны, поэтому близнецам, раз и навсегда, приказано проигрывать.

— Хотите искать — ищите. Хоть чем-то будете заняты, — Яга с лёгкостью разрешила коту и сове заняться расследованием таинственного исчезновения.

Обстоятельства пропажи Сани были и правда, странными. Ваня утверждал:

— Когда нас начало трясти и подбрасывать, Сашка без конца выглядывал. Пытался узнать, что случилось. И довыглядывался — вылетел. Больше я его не видел. Я испугался и тянул крышку на себя, чтобы не открылась.

Из ларца-то он выпал, но дальше за пределами избушки оказаться никак не мог. Окна заткнуты головами Горыныча, двери целы. Мог бы вылететь через прогрызенную мышами дырку в полу (молодцы, до того как получат задание, размером не больше мышек). Однако совсем недавно в избе был ремонт. Туча и Граф сами его делали, нигде никаких отверстий не оставили.

— Может быть, Горыныч что-то скрывает? — предположила сова. — Случайно проглотил и помалкивает.

То, что у Горыныча три головы, с одной стороны — хорошо, а с другой — не очень. Сразу тремя головами быстрей наешься — плохо. Особенно если это вкусняшки. А вот следить из засады удобно. Одна наблюдает, а две другие отдыхают. Самая большая проблема — общение. Разговаривать с собеседником сразу тремя головами не всегда уместно. Обычно Горыныч говорит дежурной головой (дежурят по составленному для них графику). В том числе озвучивает ответы на заданные ему вопросы. А что отвечать, при разногласии голов, принимается голосованием.

Дежурная голова, посовещавшись с двумя остальными, заявила от имени всего Горыныча:

— Очень жаль, но мне ничего не известно о пропавшем молодце. Возможно, вы плохо искали у себя в избушке….

Едва сыщики покинули замок, Сове пришла удачная мысль:

— Допустим, одна что-то заметила,… а они большинством голосов решили, что Горыныч ничего не видел. Надо бы допросить каждую голову по отдельности. Иначе правды не узнать.

— И как ты себе это представляешь? — кот, как обычно, сомневался.

— Проведём следственный эксперимент. Пусть покажет, как было. Но скажем, чтобы совал головы в окна по одной. Так по одной и допросим.

Горынычу очень хотелось увильнуть от допроса. И всё же Змей явился. О том, что Яга в расследовании участия не принимает, он не знал. А хозяйки избушки на курьих ножках боялся.

Та голова, что в окно не заглядывала, начала было упираться:

— Я же была на стрёме. Зачем мне-то туда лезть?

Но Сова её приструнила:

— Много ты понимаешь в следственных экспериментах. Так надо!…для сопоставления. Слышала про плацебо?

При допросе, она и оказалась ценным свидетелем. Проголосовать ответ на новый вопрос: «Не глотал ли кто из вас маленького человечка?», возможности у неё не было, и голова всё выложила:

— Ну да, одна из двух, что застряли в окне, проглотила. Она проглотила, а я выплюнула.

— И вы полетели дальше?! Пусть Саня падает и разбивается о землю?! — ужаснулись сыщики.

— Да не падал он и не разбился. Всё с ним нормально. Его Жар-птица подхватила. Пролетала чуть ниже, заметила и подхватила.

Распрощавшись с Горынычем, Туча и Граф погрузились в размышления. Если Жар-птица спасла молодца из ларца, то почему при встрече не сказала об этом ни слова? Горыныча трудно не заметить, но даже если и не увидела, неужто Саня не рассказал своей спасительнице кто он таков и как оказался в небе?

Старый приём (попытка вызвать хвастливую птицу на голос павлина) не сработал, и сыщики отправились в «Лукоморье». Надеялись, что им повезёт, и волшебные яблоки завезли.

Завскладом магазина, разговорчивая фея в модных джинсах с дырками на коленках, озадачила ещё больше:

— Молодильные яблочки завезли. Всего три фрукта! А запись на них — в две страницы! Вечером завезли, а наутро на складе их уже не было. Кто-то украл!

И плюс ещё попутно выяснилось, что никакой «Вечной мерзлоты» не существует. Жар-птица эти холодильники сама выдумала….

— Что я скажу покупателям? Такой позор на всё Лукоморье, — жаловалась фея, роняя слёзы.

— Скажите им, ничего страшного. Похитителя обязательно найдут и накажут. А завтра придёт новая партия.

— Да как же она придёт? Такая редкость. Раз в год поступает.

— Придёт или нет неважно. Важно, чтобы ночной вор пришёл за новыми яблочками.

И снова Туча и Граф в засаде. Укрылись среди коробок с живой водой разлитой в пластиковые бутылочки и ждали появления воровки.

Ровно в полночь раздались быстрые шаги и негромкие голоса.

— Совсем не похоже на Жар-птицу, — прошептал кот, — а мы даже фонарики не захватили.

К счастью, фонарики были у похитителей. Как только они приблизились, сыщики перестали скрываться. За яблоками явились Саня и Ваня — два молодца из ларца!..

А дело было так. Жар-птица летела по своим делам, когда на одно мгновенье солнце закрыла тень Змея Горыныча. Из любопытства, при виде его необычной ноши, птица изменила маршрут, и это обернулось удачей. Голова Горыныча выплюнула маленького человечка, похожего на игрушку. Жар-птица поймала малыша на лету и полетела своей дорогой.

— Куда ты меня несёшь? — поинтересовался малец.

— В своё гнездо. Отдам птенцам, пусть играют. Живая игрушка им понравится.

— Можно и птенцам, мне всё равно. Только это не лучшее применение.

— А что ты можешь? — спросила птица.

— Всё!.. Всё, что пожелает хозяин или хозяйка.

— Слишком уж ты мал, для больших-то дел.

— Мал, да удал. Увидишь, как я могу вырасти за пять секунд. Только не один. Без напарника не получится. Мы с моим братом-близнецом только вдвоём обладаем волшебной силой. Ещё и ларец важен. Мы должны из ларца выскакивать.

— А где они, твой брат и ларец?.. Хотя можешь не отвечать. Видела я избушку, нахлобученную на Горыныча. При такой тряске как не выпасть.

Поразмыслив, Жар-птица придумала, как можно воспользоваться случаем.

Для начала требовалось побыстрее вернуть старухе избушку с ларцом. Ей это удалось, обманув доверчивых сыщиков. После того, как узнала, что изба на месте, птица помчалась к Яге договариваться. Повезло и на этот раз — кота и совы в доме старухи не было.

Жар-птица рассчитывала, склонить старушку к обмену на перо:

— Наверняка согласится, зачем ей некомплект?

И опять повезло, бабуля отдала так:

— Забери, потом сочтёмся. Не нужны они мне. Только пыль с ларца вытираю.

Зачем же обманщице понадобился ларец, а точнее его обитатели? Всё дело в том, что Жар-птицам положено воровать молодильные яблоки. Можно было бы их таскать со склада магазина. В магазин яблоки доставляют из-за тридевяти земель (из волшебного сада). Проще, чем самой туда добираться. К тому же в саду тебя может схватить за хвост Иван-царевич, и окажешься в золотой клетке, оставив сиротами птенцов. Но вот беда — в магазине при одном её приближении срабатывает пожарная сигнализация.

Придя в себя после восторженных объятий с бывшими хозяевами, Саня и Ваня пригорюнились. Не могут они ослушаться того, кто откроет ларец. Хотели бы, но не получится, так действует его волшебная сила.

— А Жар-птица не успокоится. Раз здесь прокололась, будет посылать за тридевять земель.

— Ладно, не переживайте, мы что-нибудь придумаем, — сказала Туча. — Возвращайтесь, яблок здесь нет, не ищите.

На самом деле, у совы появился план, как перехитрить коварную птицу — их выручит Великан. Сова уже не раз обращалась за помощью к своему приятелю по всякого рода пустякам.

Великан был у Тучи в вечном долгу в результате нелепого случая. Делая утреннюю зарядку, он превращал себя то в тигра, чтобы размять мышцы спины, то в слона, чтобы подбрасывать хоботом гирю. А в конце ему нравилось превращаться в мышку, просто так, для забавы.

Обычно Великан занимался гимнастикой дома — в замке, но в тот день его потянуло на лесную поляну, чтобы ощутить себя зверем по-настоящему. Насладившись обликом медведя, волка и лисы, он как обычно превратился в мышку. Даже не подумал об опасности! Туча в это время дремала поблизости на берёзе (нагрубила хозяйке и та её выгнала). Услышав мышиный писк, сова мгновенно очнулась и ринулась в атаку (машинально, как она потом объясняла свою удачу коту и Яге). Туча вцепилась в добычу так, что Великан не мог раскрыть рта, чтобы произнести нужное заклинание и только отчаянно вилял мышиным хвостиком. На его счастье, Туча не ела мышей. У Бабы-яги в доме она получала трёхразовое питание, и мыши в рацион не входили. Но и отпускать пойманного зверька сова не спешила. К тому времени, как сова разжала когти, и Великан оказался на свободе, он напрочь забыл все заклинания. Но Туча помогла вспомнить насмешливо произнеся:

— Ну что испугалась? Давай, приходи в себя!

«В себя» — это и было нужное заклинание.

Превратившись в самого себя, Великан, в знак благодарности, упросил Бабу-ягу вернуть провинившуюся сову в дом и напоследок так и сказал ей:

— Если что, обращайся. Я у тебя в вечном долгу.

Придуманный Тучей способ изловить Жар-птицу (обернуться молодильным яблоком и схватить мошенницу) Великану понравился.

— В яблоко? Легко! — ответил Великан на главный вопрос, — могу и в ананас, я этот фрукт видел на картинке. Впечатляет!

А когда ему раскрыли весь план, Великан был в полном восторге:

— Здорово придумали! Я не подведу, будьте уверены!

Новость о поступлении в «Лукоморье» дополнительной партии волшебных яблок дошла до всех, кому интересна (Туча и Граф позаботились), и следующей ночью Жар-птица снова отправила молодцов за добычей. Перебирая добытые яблоки, похитительница дотронулась до Великана. В одно мгновение Великан обернулся золотой клеткой, да так ловко, что воровка оказалась внутри.

— Отпусти, так не честно! — завопила птица. Зная о развлечениях Великана, она сразу догадалась, кто с ней проделал этот фокус.

— А воровать честно? — ответила клетка.

— Я всё верну, — смутилась мошенница. — Больше крыла моего в «Лукоморье» не будет. Обещаю.

— И ларец вернёшь?

— С чего это я буду его отдавать? Старуха мне его подарила, — воровка тут же сменила тон.

— Ну, и сиди. Я для тебя закажу настоящую клетку. Так и быть, такую же золотую.

Расставаться с ларцом Жар-птице страшно не хотелось, на него она успела построить большие планы. Спрятан ларец был в надёжном месте, и птица решила:

— Посижу пока в клетке, а там видно будет. Небось, придумаю, как выбраться. Не из таких передряг выбиралась.