Королевской поступью

Ноэль Ламар (2024)

ПЕРВЫЙ ТОМ Петербург. Блистательная столица, населённая могущественными магами. И отныне я графиня Туманская Александра Николаевна, молодая, прекрасная вдова, одарённая волшебница. Точнее, я Демьянова Татьяна, разнорабочая на заводе, снимающая убогую комнатёнку на окраине города. Мне «повезло» занять тело очаровательной графини. Но, увы, танцевать на балах пока не могу: муж в порыве гнева, избил меня до полусмерти… Колдовать тоже теперь не умею, потому как не знаю ничего из прошлого красавицы Александры. К счастью, есть те, кто на моей стороне: старая нянюшка, влюблённый князь, готовый на всё ради меня, и странный лакей, который взялся обучать меня волшебству… Вас ждут: Интриги/Любовь на грани Решительная героиня/Властный герой ‍❤️‍ХЭ непременно наступит

Глава 8

В доме поднялся настоящий переполох. Словно не я одна уезжала в столицу, а весь люд, включая дворников и скотников. Горничные сновали туда-сюда, тащили коробки, кофры для одежды, сундучки для украшений и тому подобное.

Из своей комнаты показался заспанный князь:

— Что здесь происходит? Александра?

— Собираемся, — обернулась я к нему, — завтра еду в Петербург.

— Как? Почему завтра? — Изумился Григорий.

— До апреля мало времени. Сам понимаешь, надо платья пошить, туфли, перчатки, шляпки. Всё-таки при дворе буду.

Князь схватился за голову:

— Сашенька, зайди ко мне, будь любезна.

Я прошла вслед за мужчиной в комнату.

— Милая, — развернулся князь ко мне, стоило только переступить порог, — ну что за спешка? Думаешь, я зря тащил за собой целую телегу?

— А что в ней?

— То, что поможет тебе блистать среди фрейлин Её Высочества. Ткани, готовые платья, туфли, сапожки, перчатки, шляпки и прочее, и прочее. Кстати, со мной приехала и швея, она подгонит наряды по размеру.

— Почему же ты не сказал мне об этом вчера? — Надулась я.

Хищной походкой, как настоящий тигр, князь приблизился ко мне:

— Милая, твоя красота заставляет забыть меня обо всём, — его руки опустились на мою талию. Мы плавно поднялись в воздух, я буквально кожей ощущала ту силу, что исходит от мужчины. Могучую, но такую послушную воле мага. Опустившись на кровать, любовник оказался сверху:

— Чаровница, ты околдовала меня своей красотой, — поцелуй прервал все разговоры.

***

— И всё же, Гришенька, — я сидела на коленях князя. Мы устроились на диване, потягивая густой крепкий кофе, который здесь забавно называли «кофий», со сладкой сдобой, — мне нужно ехать. Спасибо, что позаботился об одежде, только сам же понимаешь, что остаётся ещё много всего. А времени всё меньше.

— Мне кажется, ты преувеличиваешь, — князь протянул мне крохотное пирожное.

Ох, знал бы мой милый, насколько я не готова к роли фрейлины. И ведь не скажешь. Покачала в ответ головой:

— Совсем нет. Дом следует обустроить, с прислугой познакомиться. К тому же не забывай, я женщина, есть много разных важных дел, которые следует решить до того, как меня представят принцессе.

Улыбка исчезла с лица мужчины:

— Я хотел подольше задержаться здесь. С тобой. Сама понимаешь, в столице мы не будем встречаться так свободно и открыто.

— Ты всегда сможешь приехать ко мне. Утешить молодую вдову, — подмигнула князю.

— Сашенька, жить тебе предстоит при дворе. А там сотни глаз и ушей.

— Мы что-нибудь обязательно придумаем, — я поднялась с дивана, — долго ты собираешься меня мучить?

Григорий удивлённо замер с раскрытым ртом:

— Не понял.

— Показывай уже мои наряды, — я крутанулась на месте, — устроим примерку прямо здесь.

— Затейница, — довольно потёр ладони мужчина, — мне нравится эта идея.

Через минут двадцать комнату заполонили коробки и сундуки. В чём минус средневековых нарядов, так это в том, что они занимают неимоверно много места. Чего только шляпы стоят. Одна может храниться в громадной коробке. С таким багажом налегке не попутешествуешь. Интересно, как они тут на курорты ездят? С целыми обозами, что ли?

Я открывала сундук за сундуком и не могла сдержать восхищения. Парча, атлас, шёлк, тончайшие кружева. Глаза разбегались от такой красоты.

— Ты скупил все платья в Петербурге?

— Ангел мой, как я мог. Заказал у лучших портних. Мне кажется, за это время неплохо выучил твои вкусы и предпочтения.

— Попал в яблочко, — достала платье цвета небесной лазури, отороченное белоснежным кружевом, — помоги мне.

Сбросила халат, и Григорий поспешил на помощь.

— Волшебно, — выдохнул князь, отступив от меня на шаг, — с твоими золотыми локонами — идеально.

— Странно, — обратила внимание на одежду, — почему все платья синих и голубых оттенков?

— Ты удивляешь меня, все фрейлины носят определённые цвета. У императрицы — пурпурные, у принцесс — голубые и синие.

— Ах, точно. Я и забыла, — смущённо улыбнулась мужчине (откуда мне это было знать?!), — при виде всего это великолепия, — повела рукой вокруг, — и имя своё забыть несложно.

Подошла к мужчине и, поднявшись на носочках, прильнула к его губам.

— Спасибо, что так заботишься обо мне, милый, — выдохнула я, уткнувшись в его грудь.

— Может, продолжим примерку, — предложил Григорий.

— С удовольствием, — снова вернулась к сундукам.

Весь вечер прошёл за моим «фэшн-показом», надеть платье процесс — непростой, как и снять.

Когда часы на каминной полке пробили полночь, мы сидели в куче нарядов:

— Спать хочется, — оглядела я ворох одежды.

— Погоди, — князь поднялся и принёс мне небольшую, обтянутую бархатом шкатулку.

— Ещё подарок? — Удивилась я.

— Не просто подарок. Защита. Открывай.

Подняла крышку. Под ней в коробочке лежала небольшая золотая брошь в виде распустившегося бутона розы, на его лепестках, словно капли росы, поблёскивали маленькие бриллианты.

— Какое чудо, — восхищённо прошептала я, и было отчего. Цветок походил на живой, казалось, дунет ветерок и его лепестки затрепещут, — сам заколдовал его?

— Ты в последнее время словно сама не своя, — Григорий провёл по моей щеке ладонью, — я же менталист. Такие вещи делают лишь ритуальные маги.

Прикусила язык, в прямом смысле слова. Надо следить за тем, что говорю, так и выдать себя недолго.

— Столько впечатлений за один день, немудрено забыть обо всём, — пожала плечами с самым невинным видом.

— Дай мне свою руку, — мужчина взял брошь.

Послушно протянула ладонь. Григорий обхватил указательный палец и проколол его острым кончиком застёжки. Слегка надавил, дождавшись, когда появится капля крови, затем осторожно поместил её в самую середину цветка, где она моментально впиталась внутрь. Я перешла на магическое зрение. Медальон окутался сиреневой дымкой и полыхнул белым, через секунду сияние спало, оставив лёгкую, едва различимую ауру по контуру цветка.

— Готово, — довольно кивнул князь, — не снимай её во дворце. Даже когда ложишься спать.

Я приняла из его рук медальон, убрав назад в шкатулку:

— У меня есть ещё одна маленькая просьба.

— Слушаю, — мужчина заправил за ухо непокорный локон.

— Отпусти со мной Весю.

— Весю?

— Да. Мальчик-лакей, которого Игнат нашёл зимой.

— Ах, этот. Вспомнил. Зачем он тебе?

— Когда тебя не было, я часто занималась в библиотеке. То латынью, то историей. Чтобы не слоняться без дела по дому. Он помогал мне доставать книги, приносил писчие приборы и тому подобное. Паренёк очень благодарен за своё спасение. Я подумала, что нам пригодиться в столице преданный слуга. Если ты заберёшь его к себе, то могут возникнуть вопросы, зачем в полный штат прислуги ещё один лакей. К тому же внешность у мальчика, скажем так, простовата. А я только набираю людей. Да и кто обратит внимание на моих слуг?

— Правду говорят, женская мудрость всему опора, — улыбнулся Григорий, — так и поступим. Забирай мальчишку себе.

***

За нами закрылись ажурные ворота, отсекая беззаботное прошлое. Впереди ждала столица.

Мне удалось уговорить князя выехать через день. Нянюшка проследила за горничными, чтобы упаковали всё как положено.

Путешествовали мы целым кортежем. В первой карете я и князь, в следующей — нянюшка с Весей и молодой горничной Варей, что тоже попросилась ко мне на службу. С отъездом Григория большой штат прислуги стал не нужен, и я взяла девушку с собой.

За нами следовали две телеги с вещами. Князь не стал задерживаться в имении, подняв на уши всю прислугу, и собрался в рекордно короткие сроки.

С грустью глядела я на улицы маленького городка, где была счастлива, наверное, впервые в жизни. Не боялась побоев и голода, не надо было пахать, не разгибая спины, по двенадцать часов в вонючем цехе, не надо вставать в пять утра, чтобы успеть на завод, не надо экономить каждую копейку. И как много ещё этих «не надо». Впервые здесь я почувствовала себя живой. Неспешные прогулки по саду, под руку с красавцем князем, его искренняя любовь и забота. Милые подарки, ужины на двоих, когда он кормил меня самыми вкусными кусочками. Да и что скрывать, волшебные ночи. Григорий стал моим первым мужчиной, а вот как оно обстояло у Александры, не знаю. Только его прикосновения тёплой волной разливались по телу, заставляя трепетать сердце и разжигая пожар в животе.

Помню, как я испугалась, когда после моего выздоровления Григорий попросил остаться у него в спальне. Нацепила на себя ночную рубашку, такую длинную, что закрывала даже кончики пальцев ног. Легла в постель и тряслась от страха, не зная, как быть. Боялась, что князь разгадает мой секрет, всё-таки с графиней его связывали долгие отношения. Хорошо, что Григорий списал испуг на нервное потрясение после побоев. Он был бесконечно нежен. Его поцелуи, словно крылья бабочки порхали по моей коже. Я никогда не подозревала, что близость мужчины может быть настолько приятна. Руки любовника скользили по коже, выписывая вензеля в таких местах, что меня то бросало в шок, то уносило на небеса от наслаждения. Страх отступил, и на смену пришла неведомая доселе страсть. Хотелось раствориться в нём, прочувствовать мужчину каждой клеточкой тела, тая в его руках и забывая обо всём на свете.

Потом, прильнув к обнажённому телу любовника, я долго приходила в себя, не веря, что возможны такие ощущения и эмоции. Однако князь в эту же ночь легко убедил меня в обратном.

Грустный вздох непроизвольно вырвался из груди. Мне будет не хватать всего этого. На сердце было тоскливо, будто я попрощалась с поместьем навсегда. Как оно будет там, неведомо. Может, удастся добиться успехов при дворе. Только в имении мне было спокойно и радостно. И наверное, столичная жизнь вряд ли побалует меня той размеренностью быта, такими же приветливыми и искренними людьми.

Хотя, может быть, просто страх нашёптывает мне на ухо все те ужасы, что мерещились в последние дни. Графиня Туманская возвращается в Петербург! Невеста цесаревича будет довольна своей фрейлиной. А я добьюсь признания в свете.