Кот, дракон и одна попаданка

Оксана Керис (2025)

Саша не грезила магией, не мечтала о дальних странствиях и героических приключениях, она хотела обычной жизни в своем мире… а не высокого звания и огромной силы. И все же она теперь Хранитель, под колеса повозки ложится дорога незнакомого мира, ее единственный друг-фамильяр рассказывает истории, а этот высокомерный дракон так и напрашивается, чтобы его выбросили где-нибудь на обочине… В книге есть: попаданка; ее кот, он же фамильяр, он же домовой, он же огромный детина, который сам не уверен, каким существом он является; красавчик-дракон с мерзким характером; дорожные приключения; высокая миссия по защите целого мира; хэппи-энд.

Глава 1. Дорогой длинною

Путешествие в повозке — удовольствие сомнительное. И дело вовсе не в удобстве: добротная крытая телега, рессоры на колесах, мягкие сиденья, артефакт"свежести", как аналог кондиционера, но при всей силе местного магического прогресса, самым ужасным оставалась одна деталь: скорость. И скорость эта — лошадиная. Две лошадиные попы постоянно маячили перед глазами, раздражая своей неспешностью. Нет, это все еще было быстрее, чем пешком, тем более с учетом груза, но…

Саша несколько устала от дороги. Три дня она пялится то на лошадиные попы, то на постоянное мельтешение лесов-полей, а им еще ехать и ехать — со скоростью телеги до нужного города больше месяца. Можно, конечно, телепортом… но вот беда — так нельзя перемещать грузы, а Саше очень нужна эта телега. Пока она не научится телепортироваться самостоятельно, будет все свое возить с собой… со скоростью двух не слишком прытких лошадок.

Дорога осложнялась нехваткой самых простых вещей, что сказывалось на настроении. Не слишком разнообразная еда, неприятная к телу одежда, нет возможности смыть с себя дорожную пыль по вечерам… но главное — ленивые лошади.

Едет она, как бы банально это ни звучало, учиться. В настоящую Академию Магии, расположенную в достаточно крупном прибрежном городе. Но до нее еще ехать и ехать.

— В первом же городе сменим их на что-то получше, — словно уловил ее мысли Влас.

Он сидел рядом в человеческом обличье и иногда поводьями напоминал лентяйкам, что они вообще-то работают, а не травку пожевать вышли.

— И лошадей, и одежду, и кучу других вещей, — печально добавила Саша.

Она в этом мире около двух месяцев и провела их в том доме, что ей оставил Хранитель. Бывший хранитель, который несколько лет писал ей кучу справочников и методичек, чтобы вызвать из-за грани и радостно помереть в тот же день. Он так и остался безымянным, но Саша на него все равно до сих пор злилась… Вот почему самостоятельно все не объяснить? Так нет, передал силу — и сиди Саша, читай магические методички и срывай злость на самодельной боксерской груше… наверное поэтому Хранитель и не остался — боялся расправы преемника.

Высказывать претензии Власу было как-то неудобно. Во-первых, он ни в чем не виноват — его вообще Хранитель собрал, как Франкенштейна: душа отсюда, разум оттуда, тело и способности еще от пяти разных существ. Во-вторых, он в любой непонятной ситуации превращается в кота… хитрый. У кого же рука поднимется обидеть котика?

Саша не могла сказать, что привыкла и адаптировалась. Сила Хранителя дала ей многое, например, навык быстрого изучения языка. Можно сказать, волшебно-быстрый, когда достаточно послушать речь минут пятнадцать — и ты уже понимаешь, а со временем и говоришь. Да и училась она удивительно быстро — методички Хранителя становились понятны практически с первого раза. Саша и раньше не жаловалась на интеллект, но тут даже она начала видеть какие-то суперспособности. От неизвестного демиурга, видимо.

Но морально… морально было сложно. Вот так вот разом, без подготовки, оказаться оторванной не только от семьи и друзей, но и от привычного мира с его культурой и уровнем цивилизации. Нет, все было не так уж и плохо. Несмотря на то, что устройство скорее феодальное, водопровод и канализация есть даже в той крошечной деревеньке, до которой Саша могла дойти пешком из дома. И подобие электричества было — многоразовые шары, они же лампочки. Покупаешь такой шарик, вставляешь в артефакт — и где-то с полгода у тебя есть свет.

Вот только в мире с магией наличие удобств, обеспечиваемых этой самой магией, не означало, что нет других бытовых проблем. Те же магические шары в деревне никто не производил, их покупали у торговцев, которые приходили с караванами. Это такие магазины на колесах: несколько человек, которые колесили по деревням и продавали там самые разные расходники. Разумеется, какой-то непонятной девчонке, вышедшей буквально из леса, ничего стоящего жители деревни продать не могли. Вот и едет она теперь в телеге в грубоватой мужской одежде.

Почему-то всегда казалось, что натурально значит хорошо. Но супернатуральный лен мало того, что мялся просто от того, что на него посмотрели, так еще и неприятно царапал кожу в самых нежных местах. Широкие рубашки обретали особый смысл, когда шов начинает тереть подмышку.

В магических тайниках телеги — ее делал Хранитель — лежало немало местной валюты, и Саша с нетерпением ждала первого нормального города, чтобы купить себе все, что может предложить магический мир. Удобную одежду, нормальную обувь и крем для лица.

На улице было жарко, и Саша прятала глаза за полями соломенной шляпы — не той, что красивая и с ленточкой, а грубоватой, с торчащими краями и шнурком под подбородком. Выглядела она при этом, разумеется, настоящей красоткой. Тощая — от стресса за два месяца сбросила килограмм семь, не меньше. С обветренным и загорелым лицом — и потому что в магии тренировалась на улице, и потому что сейчас едет в телеге уже несколько дней. Да еще и в настолько шикарной одежде, что даже по меркам деревенской жительницы — та еще бомжара. Одежды хранителя не осталось, — по какой-то странной традиции все, что имело явный отпечаток его ауры и личности, сгорело после его смерти — в шкафу после его ухода осталась только куча пепла.

Внезапно за поворотом ярко блеснула река — близость большой воды ощущалась ставшим влажным воздухом, но ранее ее не было видно за деревьями. По берегам рос кустарник, но яркие блики сверкали в промежутках листвы и Саша с удовольствием щурилась. Вечерело.

Тракт, по которому они так неспешно плелись, был крайне непопулярным. Это вообще какая-то старая дорога, которая и не заросла-то только потому, что по ней иногда ехали торговцы, да деревенские везли товары в город. Таверн на ней не имелось, и спать приходилось прямо в телеге.

— Давай пораньше остановимся, — предложила Саша. — Хочу хоть в реке искупаться, а то вся в пыли.

— А ночью никак? — уточнил Влас.

— А ночью я в воду боюсь лезть, — честно ответила Саша. — Не бурчи, все равно завтра уже в город въедем, просто не в обед, а к вечеру.

— Вечером гостиницу будет сложнее найти, — пробурчал Влас, но уже через несколько метров потянул поводья, направляя лошадей ближе к реке.

Из-за поворота реки получился небольшой пляж, а под деревьями была явно искусственно расчищенная площадка. Даже место под костер имелось — наверное, многие здесь останавливаются. Однако в начале лета путников на дороге не было, за все время пути они вообще никого не встретили. Поэтому Саша даже не переживала, что такое приятное место может стать причиной споров.

Она с наслаждением спрыгнула на землю, потянулась и направилась к реке, пока Влас распрягал лошадей — их тоже нужно напоить и дать им отдохнуть. Хоть они и медленные, но все же тянут на себе и Сашу с Власом, и эту телегу с приличным количеством ценных вещей.

— Ты какую кашу будешь? — прокричал Влас. — Гречневую или пшенную?

Саша устало вздохнула. От каш она тоже устала.

— Гречневую, — сумрачно ответила она.

Есть все равно хочется, пусть и невкусную кашу с местным аналогом тушенки.

Глава 2. Щенок

Раньше Саша любила походы. И папа, и бабушка были любителями пешего туризма, да и на море достаточно долгое время ездили исключительно дикарями… до тех пор, пока с дикими пляжами не стало настолько напряженно, что весь смысл подобного отдыха пропал.

Но одно дело — жить в походных условиях, пусть даже неделю, а потом вернуться домой, в квартиру, к благам цивилизации. И совсем другое — месяц жить таким образом. Влас, правда, убеждал, что скоро они выйдут на оживленный тракт и там будет много постоялых дворов, где можно останавливаться с комфортом. Саша подозревала, что комфорт постоялых дворов не намного лучше комфорта придорожных гостиниц для шоферов-дальнобойщиков. Как бы мягкий гамак в их телеге не начал казаться более предпочтительным местом ночевки…

В целом, их повозка была неплохим"домом на колесах". Условный кондиционер, свет под мягким пологом, пара кроватей по принципу гамака, есть даже некоторое подобие электрического чайника. Впрочем, кашу они все равно варили на костре — с дымком как-то вкуснее. Утром, на костре же, в маленьком котелке Влас варил кофе из остатков Хранителя и доставал сдобные сухарики.

Погода снова была жаркой, и Саша решила искупнуться до завтрака. Разделась до рубашки — обнажаться полностью было как-то неловко: Влас все же как минимум внешне мужчина, пусть и кот. Саша с наслаждением зашла в теплую воду, окунулась, но плыть побоялась — течение реки достаточно быстрое, да и место незнакомое. Хотелось, конечно, немного размять мышцы… с этими мыслями Саша неспешно побрела по воде против течения — попробует проплыть по нему.

Но далеко отойти она не успела — внезапно прямо перед ней из воздуха материализовался пес, бултыхнулся в воду, а когда течение за пару секунд вынесло его к Саше, заскреб по ней когтями. Зашипев от боли, Саша перехватила его под пузо и поспешила с ним на берег.

Это был щенок-подросток, похожий на хаски. Саша выбежала к Власу и, протягивая собаку на вытянутых руках, уточнила:

— Скажи, что это собака, а не волк.

Влас смерил щенка недовольным взглядом — не иначе кошачья натура наружу прет — и ворчливым тоном выдал:

— Это перевертыш.

Саша ойкнула, поставила собаку на землю и отбежала в сторону. К чему она так и не привыкла, так это к превращениям Власа. То, как он из двухметрового бугая превращается в обычного кота, не укладывалось в ее представления о мире. И особенно противоречило тому, что Саша знала из школьного курса физики. Поэтому к превращению еще одного такого же Саша однозначно не была готова.

— Откуда он? — уточнил Влас, меланхолично перемалывая зерна в ручной кофемолке.

— Свалился из воздуха прямо в воду, — ответила Саша, закутываясь в жесткую простынь, которая одновременно служила и полотенцем.

— О, так это кто-то важный для мира в беде, — почти радостно сказал Влас.

Мокрый щенок улегся прямо на землю и печально заскулил в ответ.

— В беде? — уточнила Саша. — И какая же беда у… щенка-перевертыша?

— Скорее всего застрял в животном обличье, отбился от стаи, потому и вынесло его к тебе. Такое иногда будет происходит. Полностью отделаться от таких вот… подарков мироздания можно только в местах, которые ты сама для себя защитишь.

Саша недовольно поджала губы. У нее пока с магией наблюдались огромные проблемы: заклинания-то получались, но из-за незнания основ она не могла делать сложные, многоступенчатые вещи.

— И что мне делать с этим… подарком мироздания?

Влас посмотрел на нее как на полную идиотку:

— Лечить, конечно же.

— И как мне его лечить? — скептически уточнила Саша.

Еще один недовольный взгляд в ее сторону заставил стыдливо поморщиться. Точно. У нее же в"помощниках"персональный магический гугл.

— Сначала оденусь, — вздохнула она и строго посмотрела на перевертыша. — А ты лежи здесь!

Щенок снова обиженно заскулил. Саша еще раз с сомнением глянула на него. Для перевертыша какой-то мелкий… интуитивно казалось, что уж если кто-то превращается в волка, то это должен быть ВОЛК… а не няшный щеночек породы хаски. Хотя Влас же сказал, что это перевертыш, а не оборотень. Оборотни, если можно так сказать, более магические в плане внешнего вида. Поэтому, возможно, это и будет просто собака. Большая голубоглазая собака.

Наскоро одевшись и раскручивая косу, что прежде закрепила на затылке, Саша вернулась к их костерку, на углях которого Влас уже приладил большую турку… ну, что-то вроде турки. Заняв один из складных стульев, Саша коснулась амулета на груди и привычно вытянула руки — массивная книга мягко опустилась на ладони. Крякнув от тяжести, она уложила книгу на колени, открыла на середине и, подумав с полминутки, вслух произнесла:

— Окей, гугл, как заставить перевертыша стать человеком?

Страницы тут же начали быстро-быстро переворачиваться, а Влас проворчал:

— Что за глупое название для самой могущественной книги в этом мире?

— Цыц, ты все равно не знаешь, насколько могущественен гугл в моем мире, — с легкой иронией ответила Саша.

Для того, чтобы книга всегда была с ней, ей нужно было дать имя. Узнав, как этот магический фолиант работает, Саша не смогла удержаться и назвала его Гуглом.

Книга уже открылась на нужной странице и Саша начала вчитываться в строчки. Хмурилась, потому что это немного не то, что ей нужно — выдались заклинания, которые скорее являются проклятьями. Не то чтобы Саша успела привязаться к скулящему щенку, но как-то неловко шарахать в него проклятьем, которое еще и, судя по дополнительной информации, будет весьма болезненным.

Как и в случае с настоящим гуглом, нужно еще умудриться правильно составить запрос. Поигравшись с формулировкам, ее наконец вынесло на"статью"о том, как молодые перевертыши иногда могут застрять в своем животном облике. Плохая новость в том, что проклятье бы и не сработало — щенок, получается, утратил связь с человеческим разумом. Он понимает, что может стать человеком, но мыслит исключительно животными инстинктами. Способов борьбы с этим несколько. Первый — помощь опытного перевертыша… Влас не подходит, потому что в нем столько всего намешано, что он к этому виду не относится. Значит, опытного перевертыша у них нет. Второй вариант — ошейник с вплетенным заклинанием. Носить пару недель, пока не восстановится связь человека и зверя.

Ошейник, конечно, громко сказано — имелось в виду что угодно, чем можно обхватить шею. Саша устроила книгу на втором стуле, а сама поспешила в телегу. Она хорошо помнила, что у них в ингредиентах лежали тонкие кожаные ремешки. Сделать полноценный ошейник у нее, разумеется, не выйдет, поэтому можно скрепить с помощью железных крючков — даже инструменты есть. Отмерив нужную длину кожаного ремешка, Саша нанесла на него заклинание, нарисовала положенные символы, а после осторожно надела на щенка. С крючками долго провозилась — нужно же, чтобы ошейник не развалился из-за чрезмерной активности пса.

Закончив с этим, Саша отпила уже несколько остывший кофе и устало вздохнула:

— Полная телега всякой магической чепухи, кот, теперь еще и собака… это уже какой-то бродячий цирк. Завтра еще какого-нибудь эльфа-акробата вынесет — и вообще полный набор будет.

— От эльфа я бы не отказался, — улыбнулся Влас. — Запрягли бы его работать.

— Он же теоретически должен быть в беде, чтобы на меня свалиться, — напомнила Саша. — С чего бы это он работать в таком случае стал?

— С того, что человека в беде проще вынудить работать, — уверенно подытожил Влас, протягивая ей коробку с сухариками.

Перед щенком он поставил тарелку с остатками вчерашней каши — немного, конечно, но и щенок пока что мелкий. Перевертыш сначала недовольно фыркнул, но после, заметив скептический взгляд Саши, — будут тут всякие проходимцы от еды отказываться — принялся за еду.

Дорога в Академию Магии все больше начинает напоминать какое-то комедийное шоу в реалиях магического мира.