Вызов смерти

Олег Коньков

В семье Калининых трагедия. Единственная дочь Катя попадает в аварию и погибает. Андрей, глава семьи, бросает вызов смерти, чтобы вырвать из её объятий Катю. Ему почти это удаётся, но событие принимает совсем другой оборот.

* * *

Наконец сообразив, о чём говорит жена, Андрей мгновенно протрезвел.

— Скажи, что это шутка. Ты мне так мстишь? — произнёс он в надежде услышать положительный ответ.

— Ты идиот?! Какие шутки? Кати больше нет! — истеричный крик из динамика эхом разносился по комнате.

Казалось, что сейчас это слышат все постояльцы гостиницы. Андрей молча уставился в одну точку, переваривая услышанное, и после короткой паузы машинально спросил:

— Ты где?

— Дома. Приходи, — чуть сдержанней ответила Таня и положила трубку.

Андрей ещё некоторое время сидел, прижав телефон к уху. Затем, будто его пронзило током, подскочил с кровати и выбежал из номера, оставив ключи на столе. Мимо ресепшена он промчался, даже не взглянув в сторону полусонной девушки-администратора. Та, кажется, не поняла, что происходит и вроде что-то кричала вслед, но Андрея это сейчас не волновало. Он выскочил на улицу и помчался домой, срезая путь через дворы. Местами пробегал через палисадники, перепрыгивая невысокие заборы и нещадно топча посаженные цветы.

Через пять минут он уже поднимался по лестнице на пятый этаж. С небывалой быстротой преодолел лестничные пролёты и ворвался в квартиру. В прихожей на пуфике сидела жена с телефоном в руках. Андрей сразу понял, что она звонила ему отсюда и так и осталась здесь ждать.

Таня взглянула на мужа красными от слёз глазами и снова разрыдалась. Андрей обнял её, позабыв про обиду. На глазах начали выступать слезы, но он сдерживал их, стараясь не поддаться слабости. На душе было тяжело. Всё ещё не верилось, что с дочкой случилось непоправимое.

— Что произошло? — тихо произнёс Андрей.

Таня продолжала рыдать, ничего не отвечая. Он взял её за плечи и немного встряхнул, повторил вопрос уже повышенным тоном:

— Ещё раз спрашиваю, что произошло?

— Катя разбилась, — сквозь рыдания, всхлипывая, ответила Таня и уткнулась мужу лицом в плечо.

— Как?

— Я не знаю! — ещё сильнее зарыдала она. — С Кириллом на мотоцикле.

Кирилл учился в одиннадцатом классе той же школы, что и дочь. Они встречались и иногда по вечерам катались на мотоцикле. Андрею это не нравилось — Кирилл не имел прав и вообще вряд ли учился в автошколе. Но отец старался не лезть в дела дочери, и, пересиливая себя, закрывал на эти отношения глаза.

— Мне из полиции звонили, — продолжала Таня.

— Может, тебя разыграли? — предположил Андрей.

Узнав подробности, он чуть расслабился, не оставляя надежды на лучшее. Казалось, что всё это сон или дурацкий розыгрыш. Может, Катя решила специально позлить родителей, а сама где-то катается со своим хахалем. Даже промелькнула мысль о мошенниках, которые звонят по телефону и выманивают деньги.

— Я тоже так подумала и перезвонила в отделение. А там подтвердили, — продолжила жена, разом обрушив все надежды мужа на счастливый исход.

Таня рыдала. Андрей молчал. Сердце бешено колотилось, силясь выскочить из груди. Мысли путались, не желая собраться воедино. Наконец он взял себя в руки:

— Собирайся, едем в полицию.

— Они сказали приезжать утром. Будет следователь, — произнесла Таня, вытирая слезы платком.

— Каким утром? Вдруг это вообще не она?

Эти слова подействовали на Таню, словно лучик выглянувшего в плохую погоду солнца. Она перестала рыдать, быстро накинула пальто и собралась надевать сапоги.

— Ты что, в ночнушке пойдёшь? — остановил её Андрей.

— Ой! — всхлипнула жена и побежала в комнату.

Андрей тем временем прошёл на кухню. В горле пересохло. Он налил стакан воды из-под крана и жадно выпил. Алкоголь вновь стал действовать. Это было к лучшему, наконец-то всё стало проясняться. Как бы абсурдно не звучало, но, опьянев, он стал трезво мыслить.

— Я готова, — произнесла Таня, входя на кухню и застёгивая последнюю пуговицу на пальто.

— За столько лет я и не знал, что ты умеешь быстро одеваться! — попытался пошутить Андрей, но Таня не отреагировала. Не расслышала или не поняла. А он не стал развивать тему и уже серьезно произнёс:

— Идём.

Они вышли на улицу. Отделение полиции находилось на окраине города в получасе ходьбы от дома Калининых. Такси вызывать не стали, решив, что, пока оно приедет, они уже дойдут до места пешком. По дороге Таня молчала и только шмыгала носом, а Андрей всё повторял про себя: «Хоть бы не она, хоть бы не она».

Заморосил дождь, осыпая мелкими каплями идущую по ночным улицам пару. Наконец они свернули в переулок, и вдали показалось здание местного отделения полиции. Андрей прибавил шаг. Таня старалась не отставать. Она была меньше ростом, и поэтому ей приходилось иногда делать пробежки, чтобы догнать мужа. Но идти помедленнее жена не просила, желая поскорее узнать о судьбе дочери.

Они вошли внутрь и оказались у окна дежурной части.

— Мы родители Кати Калининой, и нам нужно увидеть труп. Возможно, это не она, — с ходу выдал Андрей сидевшему за пультом сержанту.

Тот не сразу сообразил, чего от него хотят. По следам на его лбу и щеке можно было догадаться, что до прихода посетителей полицейский дремал за столом.

— Какой Калининой? — он непонимающе взглянул на них.

Снова затеплилась надежда, что всё это просто ужасная ошибка.

«Неужели это всё же злая шутка? Слава богу!» — начал мысленно радоваться Андрей.

— Мне позвонили и сказали, что наша дочь попала в аварию, — вмешалась Таня.

— Это, которые на Песочной разбились на мотоцикле, — послышался второй голос, и в окне возник коренастый офицер.

Снова разочарование. Андрей ощутил резь в груди. Раньше у него не болело сердце, но сегодняшнее известие, похоже, повлияло на этот жизненно важный орган.

— А, эти что ли, малолетки? — наконец сообразил сержант и обратился к Калининым. — Вам же сказали по телефону утром приходить. К следователю на опознание дочери.

— Откуда вы знаете, что это она? — закричал Андрей.

Безразличие, с которым говорил полицейский, взбесило его.

— Уважаемый, не кричите, — вмешался офицер. — Там были свидетели. И потом телефон, с которого вам звонили. Это ведь её номер? — обратился он к Тане.

Жена кивнула и заплакала.

— Так что ждите до утра, — продолжил офицер. — Раньше вам морг всё равно никто не откроет.

— То есть нам сейчас не покажут нашу дочь? — не снижая тона, спросил Андрей, хотя заранее знал ответ.

— Вам же русским языком сказали — приходите утром, — грубо бросил сержант. — А будете здесь бузить, до утра в камере посидите.

— Пойдём, Тань, — Андрей взял жену за руку и повёл на улицу.

— До свиданья, — недовольно выкрикнул им вслед сержант, но вместо ответа получил презрительный взгляд разъярённого отца.

— И куда мы сейчас? — спросила Таня, когда они спустились по ступеням вниз.

— Куда, куда — в морг.

Дождь не прекращался, но и не усиливался. Калинины направились к городской больнице, в которой находилось патологоанатомическое отделение. Идти было недалеко. Таня молча хлюпала носом, а Андрей думал, что делать, когда придут на место. Ему представлялось, как их впустят внутрь морга, и окажется, что в аварии погибла не Катя. По крайней мере, он очень сильно на это надеялся.

Через пять минут они вошли через калитку на территорию больницы и направились к отдалённому одноэтажному кирпичному зданию. На входной двери виднелся навесной замок. Морг действительно был закрыт. Андрей подошёл ближе к висевшей у входа табличке и прочитал часы работы.

— Откроется только в восемь, — сказал он жене, достал телефон и взглянул на экран, — а сейчас полчетвертого. Ещё четыре с половиной часа.

— Я здесь подожду. Дождик закончился, — тихо произнесла она.

Андрей взглянул на Таню. Дождь действительно перестал моросить, но пальто жены успело промокнуть, а сама она тряслась от холода.

— Что вы здесь делаете? — раздался голос из темноты.

Таня и Андрей от неожиданности вздрогнули и повернулись. Под фонарь, освещающий вход в морг, вышел худощавый мужичок. Уже в возрасте, одетый в камуфляжную форму. На груди болтался бейдж охранника. Он с подозрением смотрел на ночных гостей, вторгшихся без приглашения на охраняемую им территорию.

— Нам сказали, что наша дочь погибла. Мы пришли убедиться, она это или нет. Может, в полиции ошиблись, — проговорил Андрей, надеясь, что охранник откроет им дверь.

Таня перестала дрожать и тоже с надеждой смотрела на сторожа.

— Здесь сейчас никого нет. Вы в приемный покой сходите. Ночью они моргом заведуют, и ключи у них, — сочувственно произнёс он.

«Хоть один нормальный человек нашёлся», — подумал Андрей.

Он велел жене ждать здесь и побежал в главный корпус, где находился приёмный покой. Влетев внутрь, тут же наткнулся на идущую по коридору медсестру и чуть не сбил её с ног. Увидев промокшего и запыхавшегося мужчину, та успела остановиться и теперь вопросительно смотрела на него.

— Здравствуйте, — вымолвил Андрей, едва отдышавшись.

— Здравствуйте. Что вы хотели? — равнодушно спросила медсестра.

— Нам бы морг открыть.

— Это ещё зачем? — удивилась она.

— Сегодня ночью привезли подростков, разбившихся на мотоцикле. Нам сказали, что там наша дочь. Мы хотим убедиться, она это или нет.

Андрей смотрел умоляюще, но на дежурную, привыкшую к таким посетителям, это не произвело впечатления. Даже показалось, что она ухмыльнулась

— Утром морг откроется, вот и приходите.

— У меня жена вся на нервах. Вдруг это не наша дочь. И потом на таблетках всю жизнь сидеть ни за что?

— Не надо мне тут на жалость давить. Знаете, сколько таких нервных приходит? А нам не положено посторонним открывать.

Андрей лихорадочно размышлял, как уговорить непробиваемую медсестру и, не придумав ничего лучше, достал из кармана портмоне, порылся внутри и протянул тысячную купюру.

Медсестра взглянула на банкноту, и по выражению её лица стало ясно, что этого мало. Недолго думая, Андрей достал вторую.

— Больше у меня нет, — сказал он, слукавив.

Он отдал бы все деньги, но не хотел, чтобы на его горе так откровенно наживались. Медсестра недовольно вздохнула и, быстро оглядевшись, провела рукой над протянутыми деньгами с ловкостью фокусника. Две тысячи исчезли в её кулаке и скрылись в кармане белого халата. Затем она молча подошла к столу, сняла трубку телефона и набрала внутренний номер. Через несколько секунд на том конце провода ответили.

— Марья Алексеевна, подойди, пожалуйста, — произнесла медсестра и положила трубку.

После этого она подошла к висевшей на стене ключнице, достала оттуда ключ, положила на стол и занялась своими делами, ничего не говоря.

Андрей обрадовался, что теперь наконец-то всё прояснится. Вспомнил о жене. Как там она? Время словно остановилось, и ожидание таинственной Марьи Алексеевны казалось вечностью. Наконец в коридоре появилась пожилая женщина. Судя по одежде, нянечка или уборщица.

— Тамара, что случилось? — спросила она, подходя.

— Там ночью полиция двух жмуриков привезла. Ты им открывала? Помнишь, где они?

— Конечно, помню. А что, там что-то не так? — с подозрением спросила Марья Алексеевна, бросая взгляд то на медсестру, то на незнакомого мужчину.

Андрея шокировал подобный цинизм медработников, но сейчас всё это было не важно. Главное — попасть в морг любой ценой. Хотя цену уже, кажется, определили.

— Вот ключи. Быстренько покажи тех, кого привезли, и всё. Долго не задерживайся.

Техничка взяла связку и пошла туда, откуда пришла. Андрей открыл рот, чтобы задать вопрос, но Марья Алексеевна опередила.

— Щас, телогрейку накину, — проговорила она на ходу.

Снова мучительное ожидание. Андрей уже начал терять терпение, но техничка вскоре вернулась. На ней действительно была надета телогрейка. Последний раз такую Андрей видел в детстве на своём деде, когда гостил у него в деревне.

— Идём, милок, — произнесла Марья Алексеевна, направляясь к выходу.

Андрей пошёл следом. Таня с охранником так и стояли под фонарём у входа. Мужчина что-то рассказывал. Увидев мужа с медработницей, она оживилась.

— Алексевна, опять самую молодую нашли? — поддел техничку сторож.

— Петь, ты же знаешь нашу молодёжь. Их разве заставишь ночью на улицу идти. Может, тебя боятся? — не растерялась Марья Алексеевна.

Она прошла к металлическим воротам. Открыла замок и отворила одну створку. Андрей и Таня продолжали стоять на месте. Оба боялись, зайдя внутрь, увидеть там то, о чём не хотелось и думать. Однако нужно было пересилить себя, и Андрей направился к открытым воротам. Таня как будто ждала команды и тут же последовала за ним.

Внутри предстала жуткая картина. В боксе среди железных бочек, куч грязных тряпок и ящиков непонятно с чем, стояло несколько каталок. На них лежали трупы. Некоторые были в чёрных полиэтиленовых мешках, другие — накрыты простынями.

— Ваши — вон те, — произнесла Марья Алексеевна и указала на две каталки справа у стены.

Андрей подошёл и откинул простыню. На каталке лежала молоденькая девушка. Сердце мгновенно защемило. Катя! Лицо было немного повреждено, но родители никогда не спутают своих детей. Таня, подойдя ближе, тоже увидела дочь и тут же бросилась к ней. Обняла её и забилась в истерике.

Андрей стоял как вкопанный, сердце продолжало щемить, было трудно дышать. Как он ни старался держаться, но слёзы текли по щекам. Жена, уже обессилевшая, сползла на пол и продолжала причитать. Никто не остался бы равнодушным, глядя на такую картину. Марья Алексеевна и охранник поспешили вывести Таню. Она пыталась сопротивляться, выкрикивала: «Катя! Катенька!», из последних сил хваталась за каталку.

Андрей смотрел на дочь, так и не сдвинувшись с места. Та лежала, как живая, и он машинально положил руку на шею, чтобы прощупать пульс. Пустые надежды — тело девочки уже остыло. Андрей провёл рукой по её волосам, нагнулся и поцеловал в лоб.

— Не может такого быть, — еле слышно произнёс он. — Скажи, что ты спишь! Скажи, что решила так пошутить над нами! Скажи хоть что-нибудь!

Тут ему почему-то вспомнилась недавняя встреча с Горицким в кафе. И его слова — «воскрешение», «неоспоримые факты и свидетели». В голове тут же возникла абсурдная, но дающая надежду мысль.

«Чёрт, что же я не взял у него номер?», — подумал Андрей, чуть не выругавшись вслух.

Он достал телефон и набрал номер своего друга, тоже бывшего одноклассника, Артема. Со стороны это смотрелось очень странно — отец, стоя над телом дочери, решил кому-то позвонить. Но охранник с техничкой были заняты Таней и не обратили внимания.

После долгих гудков наконец ответил полусонный мужской голос:

— Алло.

— Здорово, Тёма. Ты Горицкого помнишь? Димона?

Повисла пауза. Похоже, собеседник соображал, чего от него хотят.

— Андрюха, ты что ли?! Ты на часы смотрел?

— Да, я. Тём, не задавай лишних вопросов. Это срочно и очень важно. Димона Горицкого помнишь? С нами учился.

Снова пауза.

— Ну, помню. А чё?

— У тебя есть его номер?

Андрею не терпелось поговорить с Димоном. Это был единственный шанс. Если Горицкий и вправду имел доказательства и способы воскрешения, то сейчас самое время воплотить их в жизнь. Пока не поздно.

— Ты чего, Андрюх? Он года два назад умер. Располнел, с давлением мучился. У него инсульт был или инфаркт. Не помню. А ты чё среди ночи вдруг вспомнил про него?

Андрей опустил телефон. Взглянув со стороны, трудно было понять, о чём он думает. Прищурено смотрел в пустоту, а в голове переплетались разные мысли. В трубке Артём продолжал что-то говорить, а потом, видимо, поняв, что разговаривает сам с собой, отсоединился.

— Значит, это правда? — еле слышно, с какой-то ноткой радости произнёс Андрей и склонился над дочерью. — Катенька, всё будет хорошо. Я верну тебя, и мы снова будем все вместе. Как раньше. Обещаю.

На какое-то мгновение ему показалось, что Катя чуть улыбнулась. Теперь Андрей определил цель. И не сомневался, что вернёт дочь. Пусть это казалось чем-то из области фантастики, но сейчас он был твёрдо уверен, что это случится в реальности.

— Ну всё, хватит, — Марья Алексеевна похлопала прощающегося с дочкой отца по плечу.

Андрей, увлечённый мыслями о воскрешении дочери, вздрогнул от неожиданности.

— Да, да. Иду, — тут же ответил он, повернулся и пошёл на улицу.

У выхода ещё раз посмотрел на Катю. Марья Алексеевна уже накрывала её простыней. Слёзы пытались вырваться наружу, но Андрей держался, подбадривая себя мыслями о предстоящем чуде.

Таня сидела на ступеньках у входа и качалась взад-вперёд. Она не рыдала, а безразлично смотрела куда-то вдаль, в пустоту. Андрей подошёл и присел рядом.

— Всё будет хорошо. Не убивайся так. Мы снова будем все вместе, — проговорил он, обняв жену.

Казалось, что Таня не слушает, но она взглянула на мужа.

— Ты прав. Не хочется больше жить. Скорей бы к дочке, — проговорила жена осевшим от рыданий голосом и снова уставилась в пустоту.

— Чёрт! Ты всё не так поняла. Я говорю про то, чтобы жить, а не про то, чтобы умирать. Я брошу смерти вызов.

— Вот, пусть выпьет, — медсестра из приёмного покоя неслышно подошла, протягивая стакан с водой.

Андрей взял стакан и поднёс ко рту Тани. Та выпила, не сопротивляясь.

— Успокоительное, — продолжила медсестра. — Идите домой и уложите её. Утром всё будет нормально.

Забрав пустой стакан, она ушла. Калинины ещё какое-то время сидели одни на ступенях закрытого морга, затем Андрей помог жене подняться, взял под руку, и они медленно поплелись домой.