Аутист

Ольга Николаевна Старцева

Игорь прилетает в Питер из Москвы на запланированную встречу с важными клиентами, но те попросту не выходят на связь. В его практике такое впервые: ведь к нему на консультации не так просто попасть, и люди записываются заранее. Позже выясняется, что его электронную почту взломали, а в отеле под его именем уже живет кто-то другой… Неужели прошлое, которое он так долго пытался забыть, снова вернулось? Сможет ли Игорь, отбросив страх, быстро разобраться, в чем дело, и спасти свою репутацию?

Редактор Илья Попенов

© Ольга Николаевна Старцева, 2021

ISBN 978-5-0055-5446-8

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Глава 1

Сентябрь 2019 года

Игорь прилетел в Петербург около шести вечера. Пилот сообщил пассажирам о том, что самолет совершил посадку в аэропорту Пулково. И погода хорошая, +16 градусов.

Пассажиры уже доставали багаж с верхних полок и выстраивались в проходе. Многие были в легких куртках: осень еще только началась, и было совсем тепло.

Игорь сразу включил и проверил смартфон, чтобы те, кто должен был его встречать, могли с ним связаться. Но никаких звонков и сообщений пока не было. Ему ужасно захотелось позвонить матери и сообщить о своем приезде. Он с удовольствием сейчас наплевал бы на все дела и приехал к ней, сделав сюрприз, но пока ситуация не прояснится, лучше подождать. Скорее всего, он сможет позвонить ей позже.

Подали трап, и пассажиры начали выходить из самолета. И в тот момент, когда Игорь ступил с трапа на землю, ему вдруг показалось, что он сейчас не в родном Питере, а где-то в Италии, на берегу моря… и вода в глубине такая прозрачная, что видно каждый камушек, каждую ракушку… И сразу захотелось обратно к себе домой, за любимый письменный стол, открыть ноутбук, что-то поискать интересное в Сети, погуглить, пофантазировать… А может, поехать на дачу и разжечь камин, уютно устроиться в глубоком кресле с бокалом вина и медитировать на пламя под негромкую музыку…

Он уже явственно ощутил тепло от потрескивающих поленьев, но тут резко потянуло холодом, он вздрогнул и огляделся. Пассажиры быстро шли к автобусу, но никто не ежился от холода, осеннее солнышко еще пригревало слегка, и вдали только начинали желтеть дубовые листья.

Игорь, как обычно, не взял с собой чемодан, а только легкую сумку в ручной клади, чтобы не ждать багажа, сразу выйти из аэропорта и начать работать. Но похоже, его клиенты совсем не торопились.

Его не встречали. Более того, когда Игорь позвонил «главному» клиенту, ему любезно сообщили, что аппарат абонента выключен или находится вне зоны действия сети. И вот это уже было полной неожиданностью.

Все его замечательное настроение тут же исчезло. Сначала он растерялся. Еще несколько раз набрал номер, но ответа не было. Дополнительно включил Ватсап и Скайп — тишина. И теперь, похоже, придется себе признаться, что он оказался именно в той ситуации, которой всегда боялся больше всего, — в полной неопределенности. Черт, и вот так просто, безо всякой подготовки, без подстраховки….

Да, для такого приятного дня это было слишком, конечно. Сотня вариантов — от простой случайности до самого страшного — пронеслась в голове. Он глубоко вдохнул и выдохнул несколько раз. С удивлением обнаружил себя уже на эскалаторе внутри здания аэропорта. Стоп! Что дальше?

Как только он остановил неуправляемый поток у себя в голове, все замедлилось. «Нужно сделать вид, что все идет по плану. На тот случай, если за мной следят». Он вышел в зал прилета и незаметно огляделся.

Женщина стоит, ищет взглядом кого-то в толпе. Парень, по виду водитель такси. Или нет? А этот пожилой кавказец — что он здесь делает? Явно не ждет прилета… Парочка странно одетых молодых людей, у девушки пирсинг в носу, на русских не похожи. Тетка с чемоданом прошлого века… «Почему ты решил, что кто-то следит?»

Он встал подальше от толпы встречающих на выходе, чтобы не привлекать внимания. Со стороны это выглядело так, что молодой приятный мужчина в деловом костюме кого-то ждет, не торопится и расслаблен. Поддерживать такой внешний вид его научил Михаил Борисович еще в самом начале их тренировок. Игорь был хорошим учеником. И в очередной раз это сработало, он успокоился и собрался.

Он непринужденно облокотился о спинки стоящих рядом кресел, вынул смартфон и сделал вид, что пишет сообщение. Никого поблизости не было, обычная суета в аэропорту. Клиенты молчали, и это уже требовало серьезно обдумать ситуацию.

Договоренность с ними была железная, и ее вчера дополнительно подтвердили звонком и по электронной почте. Игорь в этом вопросе был очень пунктуален. Кроме того, такие неожиданности, как «невстреча» консультанта и многие другие подобные сюрпризы, были заранее прописаны в договоре: его время стоило очень дорого. Поэтому должно было случиться действительно что-то серьезное.

По заранее оговоренному плану его должны были встретить и отвезти в условленную гостиницу, и по дороге они уже начали бы обсуждать проблему, ради которой он прилетел. Потом — небольшой отдых в отеле и совместный ужин, за которым также продолжили бы «слушание вопроса». Но теперь все это зависло… Игорь незаметно огляделся по сторонам. Надо сосредоточиться.

В люкс гостиницы, которую ему пообещали забронировать клиенты, уже не попасть. Номер заказан на его имя, но на каких условиях — Игорь не знал. И светиться на всякий случай там не стоит. Нужно быстро принимать решение и куда-то ехать, в такое место, где можно будет спокойно отдохнуть, поужинать и подумать, что делать дальше. И еще раз позвонить, но теперь уже не клиентам, а тому человеку, который их рекомендовал Игорю. Возможно, у того появилась более свежая информация.

Куда ехать? Игорь сначала хотел выбрать свой любимый отель на Английской набережной, но в голове всплыло: «Никогда не делай того, что от тебя ожидают». Да, недаром его замечательный тренер заставил все это выучить! Работает же…

Игорь вышел на улицу и, пройдя под огромными сводами верхних уровней, подошел к ближайшему такси, из которого как раз в этот момент вылезала полная женщина, обвешанная сумками и пакетами. Игорь вопросительно посмотрел на шофера. Тот кивнул:

— Багаж есть у вас?

— Нет, только вот это. — Игорь показал большую сумку и рюкзак, где у него лежали все гаджеты и разные мелочи, нужные в дороге.

— Садитесь!

Шофер наконец выгрузил все пакеты пассажирки. В салоне негромко играла приятная музыка.

— Куда поедем?

— Вы выезжайте на шоссе, я пока еще не уверен, сейчас скажу точнее. — Игорь аккуратно поставил сумку и рюкзак на заднее сиденье, а сам сел вперед.

Солнце садилось, скоро будет совсем темно. Такси медленно подъехало к шлагбауму, шофер вставил в прорезь автомата карточку.

«Может, поехать к матери? Нет, исключено». Он даже не понимал, почему ведет себя так осторожно, но интуиция что-то шептала, подсказывала, не давала успокоиться. Ощущение натянутой внутри струны не проходило. Машина стремительно неслась по шоссе к городу. Уже показались впереди два высотных здания по сторонам от «Разорванного кольца» — памятника защитникам блокадного Ленинграда. Он спросил водителя:

— А что вы посоветуете — может, есть здесь не очень далеко приличная гостиница?

— Ага, вот как раз слева по ходу сейчас будет. На площади. Подвезти?

— Да, отлично. Только вы меня подождите у входа, я узнаю, есть ли свободные номера. Договорились?

Таксист подождать согласился. Он сразу понял, что такой клиент его обманывать не станет, уж больно спокойный. Да и вход отлично просматривался.

Игорь вошел в ярко освещенный холл и сразу понял: то что надо! Он подошел на ресепшен. Выяснив, что места есть, он вернулся и заплатил водителю, прибавив неплохие чаевые.

Теперь нужно оформить номер, осмотреться и позвонить Стасу. Он подошел к стойке. Вышколенный портье с фирменным бейджиком попросил минутку подождать: он заносил в компьютер какие-то данные. Игорь огляделся.

Холл гостиницы был оформлен в современном стиле. Вдоль противоположной стены, на которой висел большой коллаж из видов Петербурга, между небольшими столами, освещенными торшерами, стояли парами глубокие удобные кресла. Ресепшен — сбоку от входа, а дальше за креслами виден небольшой уютный бар, столики которого прячутся за кадками с пальмами и еще какими-то разлапистыми комнатными растениями.

В глубине зала — выход на главную лестницу и к лифтам. Холл, конечно, без особой роскоши, но обстановка приятная, в баре тихо играет музыка. Вполне годится для того, чтобы не идти в номер прямо сейчас, а посидеть здесь, выпить кофе и подумать.

Портье выложил на стойку бланки для регистрации. «Оформлю пока на сутки, а завтра видно будет», — Игорь стал быстро заполнять листки, стараясь, чтобы буквы не выглядели «уродцами» как их часто называла мать. Да, голову ему вроде удалось привести в порядок, а вот почерк уже не исправишь.

— Завтракать будете? — Портье быстро нажимал кнопки на клавиатуре. — Завтрак у нас с 6:30 до 10:30. Вот ключ от номера и план гостиницы. Бассейн, тренажерный зал, солярий, два ресторана. Добро пожаловать!

— Спасибо. Пожалуй, сначала я выпью кофе в баре. Надо кое-что уточнить. Что у вас с интернетом?

— Здесь пароль на вай-фай. — Портье дал ему еще одну карточку, картонную. — Связь хорошая, жалоб вроде нет.

Взяв сумку с вещами, ноутбук и карточки, Игорь отошел в глубь холла, к бару. Кресла под пальмами в кадках так и манили отдохнуть. Он помахал бармену за стойкой, заказал двойной эспрессо и сел так, чтобы от входа его не было видно, но сам он прекрасно видел весь холл, и открыл ноутбук. Сначала нужно еще раз проверить почту.

Для всяких проверок и тестов у него были дополнительные почтовые ящики. Зайдя в один из них, он отправил себе на основной адрес, с которого шла вся переписка с клиентами, тестовое письмо с одним словом: «Привет». После этого обновил почту и увидел, как положено, почти мгновенно пришедшее уведомление:

«Извините, но я сейчас в командировке и отвечу вам в течение двух дней» — И подписи, все как обычно. Но тут изображение дернулось и зависло, и сразу же высветилось сообщение: «Программа не отвечает».

— Ну да, вай-фай отлично работает. Специалисты!

Но через несколько секунд все восстановилось, и экран чуть померк — ноутбук вышел в режим энергосбережения.

Официант принес кофе и стакан воды. Нужно наконец все-таки позвонить Стасу. Конечно, тот ответил не сразу, ведь обычно все шло нормально и никаких дополнительных звонков не предполагалось. В трубке был шум — такое впечатление, что Стас был на улице.

— Ты можешь говорить?

— Да, могу… сейчас, секунду… Что у тебя? Где ты?

— Да странное что-то происходит. Еще не разобрался.

— Что? Слышно плохо… что происходит? Встретили тебя?

— Да в том-то и дело, что нет… Слушай, ты сейчас у компа? Сбрось мне все основные данные на этот проект и на клиентов.

Стас был явно чем-то очень занят.

— Я сейчас не дома… А что происходит-то?

— Пока не знаю. В общем, давай, это срочно, я жду. Можешь прислать то, что в основной папке, все файлы, которые есть? Я сейчас буду в гостинице, еще раз гляну. И тебе перезвоню.

Стас еще что-то продолжал говорить, но Игорь отключился. Ему страшно не хотелось ничего объяснять… Ничего, в такой ситуации пусть его партнер и помощник съездит домой! Гуляка! Как только Игорь уехал — он сразу гулять… Пусть немного попереживает, ему полезно. Игорь был уверен: Стас, конечно, сразу начнет уговаривать его вернуться и убеждать, что они сами «сработали четко», а клиенты — «недоумки», его любимые словечки. Ладно, подождем файлы.

Кофе приятно бодрил. Теперь ему нужно решать: все-таки уехать или пока остаться здесь?

Обычно на такие выездные консультации уходило максимум два дня, и он еще успевал заехать к матери, а потом возвращался в Москву. Эта встреча с клиентами была скорее ознакомительной — обсудить проблему, необходимые ресурсы, определить время проекта и оплату. Составляли черновики нужных документов, договоров — всякая бумажная волокита. Игорь для себя примерно прикидывал, сколько времени ему нужно, чтобы ознакомиться с состоянием дел в этой области и просмотреть литературу.

Но теперь все пошло по кривой дорожке, и какие же у него есть варианты? Вернуться сразу? Разобраться на месте, что происходит? Может, зря он приехал сюда и надо было все-таки ехать в тот шикарный отель, который ему обещали?

Скорее интуитивно он залез в интернет и нашел телефон отеля, где планировалась встреча.

— Добрый вечер. Будьте добры, я договорился встретиться с моим другом, который бронировал номер у вас в отеле, но его телефон не отвечает. Можете мне помочь?

Приятный женский голос ответил:

— Да, секунду. А как фамилия вашего друга?

— Мельников. Игорь Мельников. Скажите, он не отменял бронь?

— Нет, он уже приехал. Я как раз его оформляла не так давно. Секунду… Да, кажется, я его видела… господин Мельников только что прошел в ресторан, я его встретила в холле.… Вы слушаете меня?

«Нет, этого не может быть… Но как?» — Игорь был ошарашен. — «Вот-вот, так тебе и надо! Ты был так уверен в себе, и что теперь? Закончилась твоя карьера?»

Голоса в голове перекрикивали друг друга, и он крепко зажмурил глаза и глубоко вдохнул и выдохнул.

— Извините, вы уверены, что он уже в отеле? Ошибки быть не может? Позвоните ему в номер, пожалуйста.

— Да, без проблем, минутку… Нет, он не отвечает. В номере его нет, видимо, все-таки ужинает. Вы перезвоните попозже? Передать что-нибудь?

— Нет, спасибо, я позвоню позже. Всего доброго.