Саймон Фейтер. Могила Рона

Остин Бейли, 2018

Когда-то давно основатель магической школы, Реллик, спрятал 50 волшебных камней. С их помощью можно подчинить себе магию и навсегда изменить настоящее и будущее. Реллик завещал Саймону Фейтеру отыскать один из камней до того, как он попадет в руки Рона, беспощадного волшебника. Рон мечтает установить власть над всем миром. Что ж, Саймону пора отправляться в Тёмную Гавань. Но никто даже не знает, где она находится!

Глава 1

Друзья

Друзьями не становятся, друзьями рождаются.

Генри Адамс^[4]

Вы опять читали пролог? Я так и знал. Вы не смогли удержаться, хотя я уже говорил вам, что прологи — пустая трата времени. Кстати, как вам первое предложение? «Никогда не говорите своё имя демону». Я долго и упорно придумывал фразу, которая сможет завладеть вашим вниманием. Если вам интересно, у меня были следующие версии:

«В полдень умер последний верблюд».

«В этот день моя бабушка взорвалась».

«Вой раскатился по небу».

«Зовите меня Измаилом».

«Мистер и миссис Дурсль проживали в доме номер четыре по Тисовой улице и всегда гордо заявляли, что, слава богу, они абсолютно нормальные люди».

«В начале сотворил Бог небо и землю».

К сожалению, моя редактор сказала, что эти фразы уже использовались^[5] и что они не имеют никакого отношения к моей истории (хотя она благоразумно признала, что почти любая книга может стать интереснее благодаря умершему верблюду)^[6]. Потом я придумал фразу «Я стоял в одних трусах перед кроликом-убийцей размером с человека». Но это тоже было бы неправильно, поскольку кролики-убийцы появятся только в двадцатой главе, и совершенно очевидно, что я никогда^[7] не стану с ними сражаться без прочных штанов. Однако для одного процента умников, которые не стали читать пролог, отмечу, что последние шесть дней я придумывал, как избежать смерти, если в ближайшем будущем я случайно встречусь с Шакалом. Мы устраивали очень реалистичные инсценировки. Настолько реалистичные, что все, кто это прочёл, действительно подумали, что я умер в прологе, хотя на самом деле этого не случилось.

— Что произошло? — спросил Дрейк, и его голова в очках выглянула из-за огромной книги.

— Ничего особенного.

— Ты снова провалился, — сказала Тесса. — Видно по лицу.

— Ты ведь на меня даже не смотришь! — возмутился я. Тесса, как обычно, поднимала тяжести. Прямо сейчас она делала упражнения на бицепс.

— Тебе никогда не победить Гладстона или Хоука, — сказал Дрейк. — Если ты это признаешь, то не будешь так расстраиваться из-за поражения. Верно, Тесса?

— Он прав, Саймон, — согласилась Тесса.

Я вздохнул. С тех пор как меня внезапно посвятили в самое элитное во Вселенной сообщество магов-героев с мечами под названием Круг Восьми, старшие члены Круга около пяти раз в день давали мне частные уроки. И каждую ночь после этих уроков я возвращался в нашу комнату/полянку посреди Пуха^[8], где двое моих лучших друзей ожидали моего прихода. Дрейк обычно читал книгу. Он был Гением, то есть магом, чьи способности заключались в использовании своего разума по максимуму. Он вечно составлял списки, пытался перемещать вещи с помощью силы мысли, читал книги или заставлял меня это делать.

После возвращения с Дару Дрейк узнал, что я обладаю навыками скоростного чтения, и насильно скармливал^[9] мне по пять или шесть книг за вечер, чтобы избавиться от моего земного невежества в области магии^[10]. А Тесса тем временем большую часть свободного времени занималась спортом. Она была Силачкой — магом, чьи способности заключаются в физической силе.

Если вы вдруг забыли или читали невнимательно, существует всего шесть категорий магии: скорость передвижения, сила разума, время и будущее, воображение, физическая сила и мастерство. Маги всегда (за исключением меня) обладают способностями в какой-то одной категории и соответственно разделяются на шесть групп: Ловкачи, Гении, Провидцы, Музы, Силачи и Рифмоплёты. Все маги способны управлять стихиями (создавать пищу, поджигать предметы, выращивать в пещере ромашки и тому подобное), хотя эти способности различаются у разных людей в силу индивидуальных особенностей обучения и врождённого таланта.

После первого дня занятий Тесса отжималась лёжа, держа Дрейка (он оказался самым тяжёлым предметом на нашей полянке). А после четвёртого дня она отжималась, держа меня, Дрейка и стопку книг. Теперь ей дали механические весы, чтобы она могла практиковаться дальше.

Я сел и открыл верхнюю книгу из стопки, которую Дрейк выбрал для меня на вечер — «Обнимая хамдрангелоба: почему печально известных зверей с Сайко не стоит бояться» Локвейшеса Брайта. Я начал читать, перелистывая страницы в такт своему сердцебиению.

— Чем занимаешься? — спросил я, чтобы сменить тему^[11].

— Два шестьдесят пять. — Тесса хмыкнула и в последний раз согнула длинную серебряную штангу. Она была похожа на те, что я видел дома в спортзалах старшей школы, но только гири с обеих сторон представляли собой вращающийся медный механизм, больше напоминающий дорогие часы, а не спортивное снаряжение.

— Неплохо, — ответил я. — Для девочки. — Дрейк выглянул из-за книги и приподнял лохматую бровь.

Не обращая на меня внимания, Тесса проворчала «Falten»^[12], и вращающиеся гантели сложились внутрь, слившись с концами штанги, которая, в свою очередь, сжалась до размеров шариковой ручки. Тесса обтёрла маленький серебряный предмет о футболку и сунула его в карман.

— Так у тебя произошло что-нибудь интересное? — спросила она, поворачиваясь ко мне. Один глаз у неё был голубой, а другой карий, отчего она казалась ещё симпатичнее, хотя это было совершенно обычным явлением для магов.

— Ну, вообще-то нет…

— Уф! — фыркнула Тесса. — Это ожидание сводит меня с ума.

— Но прошло всего шесть дней! — возразил я. — Смотри, сколько всего мы уже узнали!

— Помяни мои слова, Саймон Фейтер, — сказала она, властно грозя мне пальцем, — твой дурацкий план шестимесячных тренировок не сработает. Мы в одиночку разрушили зловещее царство, созданное Шакалом для одной из его учениц, а потом украли кровавый камень прямо у него из-под носа. Если ты считаешь, что он не захочет отомстить, то ты ненормальный!

— Конечно, он захочет отомстить, — ответил я. — Поэтому я… то есть мы и должны тренироваться. И это не мой план, — заметил я. — Это план Гладстона. Так что если хочешь спорить с главой Круга Восьми, пожалуйста, но только не обвиняй меня.

— Вы оба такие милые, — снова раздался из-за книги голос Дрейка. — Сколько раз вы уже это обсуждали?

— Не знаю, — язвительно ответил я. — Сколько дней прошло с тех пор, как я водил тебя к гробнице Реллика?

— Три.

Я уставился на Тессу, словно хотел сказать «с тобой так трудно».

— Значит, три.

— Хм.. — протянула Тесса. — Может быть, я всё-таки поговорю с Гладстоном.

Дрейк чихнул и случайно вырвал из книги страницу.

— Погоди. Что? Ты ведь не станешь этого делать, да? Это всего лишь очередная твоя…

— Ты о чём? — мило осведомилась Тесса.

Дрейк спрятался за книгой.

— Думаю, он хочет сказать, Тесса, — вставил я, — что нельзя просто так постучать в дверь кабинета Гладстона и сказать ему, что он идиот. Он ведь член Круга Восьми!

Тесса засмеялась и направилась к выходу.

— Ты ведь тоже член Круга Восьми, Саймон, и я всё время называю тебя идиотом.

И она исчезла.

Я начал злиться, вскочил на ноги и захлопнул книгу прямо перед носом у Дрейка.

— Это ужасно, Дрейк. Думаешь, мне надо это читать? Теории какого-то старика по поводу чудовищ на другом конце Вселенной?

— Да.

— Но…

— Думаю, она всё ещё злится из-за случившегося, — промямлил Дрейк.

— Что?

— Ты злишься не из-за книги, Саймон. — Он перевернул страницу и посмотрел на меня. — Ты злишься, потому что Тесса злится на тебя из-за случившегося.

— Неважно, — ответил я и снова взял книгу^[13]. — Я ведь не бросил вас, пока обследовал древнюю гробницу самого известного мага в истории, а потом прождал три дня, прежде чем рассказать вам об этом, и к тому же утаил от вас всё самое важное.

Дрейк с шумом захлопнул книгу.

— Саймон, именно это ты и сделал!

Я ухмыльнулся.

— Знаю, Дрейк. Это называется сарказм.

Он прищурился, а потом снова открыл книгу, бормоча что-то про людей. Я откинулся на спинку кресла и снова начал читать. Конечно, в глубине души я знал, что Тесса, скорее всего, права, но я не мог ей в этом признаться. Вне всякого сомнения, наши планы будут нарушены какими-нибудь непредвиденными обстоятельствами. Так бывало всегда. Возможно, это случится ночью, когда я буду спокойно читать. Вдруг появится чудовище, или нас перенесёт в другой конец Вселенной, или же раздастся душераздирающий вопль, и нас будет ждать очередное приключение. Я на это надеялся. В противном случае нам предстоят долгие шесть месяцев.

И тут кто-то… нет, не кто-то. Я знал этот голос. Это был душераздирающий вопль Тессы.

Примечания

4

Американский историк, писатель и внук Джона Куинса Адамса. Удостоился самой престижной писательской награды уже после своей смерти, а это худшее, что может случиться с писателем.

5

Это первые предложения из книг «Ключ к Ребекке» Кена Фоллетта, «Воронья дорога» Иэна Бэнкса, «Радуга тяготения» Томаса Пинчона, «Моби Дик» Германа Мелвилла, «Гарри Поттер и философский камень» Дж. К. Роулинг и Библии Бога.

6

Иногда подобные фразы похожи на маленькие подсознательные обещания, которые мы, писатели, даём читателям, сами того не желая. Понимаете? Теперь вы, даже не осознавая этого, подсознательно ожидаете, что в этой книге умрёт верблюд.

7

Ладно. Почти никогда.

8

Пух — Титан, то есть загадочное магическое существо. В данном случае Feliformia gargantia или «свободно сформированный терраглот». Это огромный живой массив суши, покрытый лиловыми древесными щупальцами, которые называются древощупальца.

9

Это всего лишь выражение. На самом деле он не засовывал их мне в горло. Он просто заставлял меня их читать. Кроме одного случая…

10

Если вы хорошо знаете математику, то скорее всего, поймёте, что за шесть дней я проглотил, точнее, прочёл больше двадцати пяти книг. И это не были простые книги с картинками: это были тяжеленные, толстые, как моржи, тома в стиле Дрейка. А это значит, что, хотя мне предстояло ещё многое узнать, я уже не был полным неучем. Если случайно встретите Дрейка, пожалуйста, скажите ему об этом.

11

Конечно, я мог быстро читать и говорить одновременно. Разве не все это умеют?

12

Кстати, по-немецки это означает «складывать». Понятия не имею, почему весы с осциллятором слушаются немецких команд, хотя это может быть связано с тем, что их изобрёл всемирно известный австрийский/калифорнийский маг/бодибилдер/актёр/политик Арнольд Шварценеггер, когда был студентом в Скеллигарде.

13

Ужасно бесит, когда друзья видят вас насквозь. И вместе с тем это удивительно.