Речной детектив

Роман Елиава (2024)

Во время поездки к месту службы молодого следователя, погибает пассажир парохода. Рядовое путешествиt по Волге превращается в детективную головоломку. Иван Трегубов ищет убийцу, не подозревая, что стечение обстоятельств грозит пассажирам куда более ужасными последствиями. Продолжение «Тульского детектива», действие происходит в 1891 году, спустя восемь лет после первых трёх частей серии.

Всеволод

Круглые серые глаза, круглый нос, небольшие губы бантиком, круглое лицо. Впечатление усиливала короткая стрижка. «Не голова, а мячик», — думал он, рассматривая себя в зеркало, когда раздался стук в дверь.

— Сева, ну сколько можно прихорашиваться? Можно подумать, это ты — девочка, а не я, — раздался из двери номера голос его сестры. — Выходи, иначе не успеем погулять по Твери.

«Интересно, откуда она знает, что я делаю?» — подумал Всеволод и улыбнулся своему отражению в зеркале.

Он подошел к двери и открыл её. В комнату вихрем ворвалась его сестра Ольга: такое же круглое лицо, серые глаза и пухлый ротик, только более женственный вариант всего перечисленного. Русые волосы заплетены в косу:

— Давай, идём уже!

Всеволод посмотрел на сестру. Недавно ещё девочка, Ольга начала превращаться в привлекательную девушку.

— Идём, идём.

Они вышли из гостинцы и направились в центр города. Было раннее утро. Главной улицей города, идущей параллельно Волге, считалась улица Миллионная. Ольга была перевозбуждена и очень активна.

— Представляешь, за восемь веков город не один раз разоряли, и он снова отстраивался, — быстро тараторила девушка, пока её брат задумчиво оглядывал улицу. — Сначала татары, потом снова татары, потом ещё поляки и эти литовцы…

— Оля, — Всеволод повернулся к сестре, — ты уже закончила гимназию, помнишь об этом? Забудь про историю и даты, наслаждайся отдыхом и путешествием. О Твери я и так всё знаю.

— Откуда?

— У меня тоже была история, и я здесь уже не первый раз.

— Ты знаешь всё о Твери? — девушка остановилась и недоверчиво посмотрела на брата, уперев в бока тоненькие ручки. — Ну-ка, скажи мне, кто основатель Твери?

— Ну, — замялся Всеволод, — раз Тверь входила в Московское княжество, то Иван третий, наверное. Хотя, нет. Восемь веков, ты сказала? Может, киевский князь Владимир? Или нет, нет. Подожди! Ярослав! Конечно же, это был Ярослав. Как я мог забыть!

— А вот и нет, — Ольга по-детски показала брату язык, — это был Владимирский князь Всеволод, уж своё имя ты бы мог запомнить! И сначала это был даже не город, а застава для защиты от новгородских разбойников, которая была на другом берегу, на луговом, а не нагорном.

— Всё, всё, ты меня победила, — улыбнулся Всеволод. — На мгновение забыл, что ты у нас отличница. С кем я спорю?! За победу в споре я тебя угощу чем-нибудь вкусным, идём.

Брат с сестрой прошли по мощеной Мироносинской улице, названой так в честь храма Жен Мироносиц, и вышли к Почтовой улице, где Всеволод хотел купить сестре конфет. Однако, магазины оказались ещё закрыты.

— Никак не могу привыкнуть, что учёба закончена, — сказала Ольга. — Так и кажется, что кончится лето и снова нужно будет идти в класс.

— Надеюсь, что к концу путешествия это пройдёт, — предположил Всеволод.

— Я тоже, — Ольга вдохнула полной грудью и оглянулась вокруг, — как же хорошо и красиво здесь! Спасибо тебе, что уговорил родителей.

Девушка взяла брата за рукав и на мгновение нежно и благодарно прильнула к нему.

Всеволод вспомнил разговор с отцом перед отъездом. Его отец, как и многие любящие и заботливые родители, был переполнен полезными советами, которые даже не думал держать в себе. В этом он уступал только их матери.

— Смотри, следи за сестрой, она совсем не видела настоящей жизни в гимназии и очень наивна!

— Хорошо, я понимаю это.

— Понимать мало! Нигде не оставляй её одну. И старайся не афишировать фамилию и своё положение в обществе.

— Чтобы избежать внимания к себе? — спросил Всеволод.

— И это тоже. Но я о другом, люди очень завистливы, — серьёзно сказал отец, — а зависть — очень плохое чувство. Оно толкает на нехорошие поступки. Вам могут сделать что-то плохое только из зависти или попытаться обмануть, чтобы что-то получить от вас.

— Я уже не маленький и всё это понимаю.

— Вот и хорошо, что понимаешь. Но напомнить лишним не будет. Я говорил с твоим доктором, приступов давно не было. Это хорошо, но я попрошу Ольгу присматривать за тобой. Надеюсь, что это путешествие будет полезно Вам обоим.

Всеволод оторвался от воспоминаний и приобнял сестру:

— Ты заслужила это путешествие своим старанием и учебой!

— Но как тебе удалось убедить батюшку, до сих пор не понимаю? Просто не верится, что он согласился, — сказала Ольга. И как только такая идея пришла тебе в голову?

— Мне всегда нравилось путешествовать по реке, — легкая, почти незаметная, тень пробежала по лицу Всеволода. — Я хочу этого плавания не меньше тебя, поэтому был настойчив и убедителен.

Ольга, хорошо чувствовавшая брата, уловила это мимолётное изменение настроения.

— Что-то не так? — спросила она.

— Всё хорошо, — улыбнулся Сева. — Давай забудем про родителей, классных дам и полностью отдадимся нашему приключению, почувствуем себя настоящими моряками.

— Но, говорят, на пароходе может укачивать, — внезапно забеспокоилась Ольга. — Я очень боюсь, что это может испортить наше плавание.

— Не бойся! Я много раз плавал на пароходах, и меня ни разу не укачивало, а ты — моя сестрёнка, родная кровь.

— Постараюсь тебе поверить. Надеюсь, что в этом ты лучше разбираешься, чем в истории, — облегченно улыбнулась Ольга.

Беседуя, они вышли на красивую площадь, усаженную деревьями, которая имела восемь углов. Она так и называлась — Восьмиугольная. Всеволод посмотрел на часы и сказал:

— Всё! Думаю, что пора нам вернуться в гостиницу, собрать багаж и перевезти его на пароход.

— Хорошо, — с сожалением согласилась Ольга.

— Не грусти, путешествие только начинается!

К пристани, которая представляла собой деревянную постройку на дощатом настиле, они приехали почти за час до отправления парохода. Пристань выглядела совершенно неказистой, как и большинство подобных конструкций. Некоторую оригинальность конструкции придавала броская вывеска «Самолёт». Но всё внимание прибывающих пассажиров, конечно, притягивал на себя великолепный белый пароход. Две палубы смотрелись, как два этажа вытянутого в длину дома, помещенного в гигантскую лодку. Это сходство придавали многочисленные окна кают. Колесо, надводная часть которого была скрыта кожухом, выступающим из корпуса, размещалось по центру парохода и приводилось в движение из машинного отделения внутри судна. Труба была наклонена назад и была немного сдвинута к корме относительно колеса. В то время, как мостик управления судном, наоборот, располагался ближе к носу.

— Какой большой! — восхитилась Ольга, расширив глаза и оглядывая корабль.

Извозчик начал выгружать чемоданы, а Всеволод оценивающим взглядом пробежался по царившей на пристани суматохе. Погрузка парохода заканчивалась. Несмотря на свой вид, строго говоря, это был не просто пассажирский пароход. Пароходы компании вместе с пассажирами перевозили и грузы, и почту. Поэтому на пристани были не только пассажиры, ожидающие звука колокола, как сигнала об отплытии, но и множество грузчиков, и членов экипажа, которые и были причиной царившей суеты.

Расплатившись с извозчиком, Всеволод подошел к одному из матросов и попросил того отнести багаж на пароход:

— Послушайте, любезный, не мог бы кто-то отнести эти чемоданы в первый класс?

— Конечно, сейчас организуем. Подождите, пожалуйста, совсем немного, — ответил матрос, оглядев несколько больших чемоданов, а затем крикнул — Гаврила, вы закончили?!

Здоровенный мужик с седой бородой и лицом, изборожденным морщинами, скинул с плеча мешок, который тащил на корабль и вытер со лба пот. Он осмотрелся и ответил:

— Самая малость осталась.

— Тогда захвати вот эти чемоданы и проводи господ в первый класс, — попросил его матрос.

— Будет сделано, обождите тут, пришлю людей, — Гаврила снова взвалил мешок на спину и пружинистым шагом, неожиданным для человека в таком возрасте, потащил его на корабль.

Всеволод предложил сестре отойти в сторону, пока грузчики не закончат. Молодые люди подошли к ограждению пристани, где уже стояли два, оживленно беседующих, господина. Один из них был неброско, но элегантно одетый, молодой человек, с небольшими аккуратными усиками и голубыми глазами. Второй — ниже на целую голову — имел непримечательное лицо с тонкими губами. Оба были поглощены разговором, но, когда рядом остановились Ольга и Всеволод, резко сбавили тон и отвернулись.

«Тоже мне заговорщики», — подумал Всеволод, которому не понравилось столь демонстративное поведение.

Внезапно внимание брата с сестрой было привлечено громким криком:

— Осторожнее с мольбертом!

Матрос, переносивший на вытянутых руках несколько маленьких чемоданчиков и тюков, увенчанных сверху деревянным мольбертом, неловко споткнулся, и вся его ноша рассыпалась по пристани. Шедший за ним дылда с рыжими кудрями поставил два больших чемодана и, покраснев от гнева, бросился проверять сохранность своего багажа после падения. При этом он злобно пыхтел себе под нос.

— Извиняйте, господин, я не нарочно, сейчас всё соберу, — оправдывался матрос.

— Эх, как говорится, куда не сунется, оступится, — весело прокомментировал происшествие стоявший недалеко приятный и улыбчивый мужчина около сорока лет, одеждой похожий на приказчика. — Давайте ка я вам помогу, — предложил он свою помощь и тут же, не ожидая ответа, стал собирать узелки и укладывать их в подставленные матросом руки.

Рыжий детина проверил мольберт, осмотрев и тщательно ощупав его со всех сторон. После чего заметно успокоился, подхватил два больших чемодана и, уже совершенно молча, проследовал на пароход. Приказчик посмотрел вслед удаляющейся паре, обернулся к Всеволоду и, иронично улыбнувшись, проговорил:

— Как говорится, чужого спасибо никогда не жди.

— Какой неблагодарный человек оказался, — поддержала его Ольга.

— Григорий Коновалов, позвольте представиться. Для друзей, просто Гриша. Еду в Казань по служебной надобности, как говорится.

— Всеволод, очень приятно, — ответил Всеволод. — Ольга Фёдоровна, моя сестра, а мы дальше, до Астрахани.

— Путешествуете? — поинтересовался Григорий.

— Да, — ответил Всеволод, — Ольга Фёдоровна впервые по реке на пароходе.

— Сева, — прервала светскую беседу попутчиков Ольга, — смотри, наши чемоданы понесли.

— Извините, мы должны идти, — сказал Всеволод.

— Да, да, конечно, ещё на пароходе не раз увидимся.