Ведьма

СветЛана Павлова

Бывают ли схожие судьбы?.. Да. Но свой путь мы выбираем сами.Скитаясь по дорогам вместе с цыганским табором, целительница Селина и не ведает, что судьба укажет ей путь к её настоящим близким и родственникам. Но обретённая семья становится золотой клеткой жутких тайн, ненависти и предательства, в которой нет места для любви.Что же выбрать, чего ждать, с чем бороться, и чего опасаться?..А когда инквизиция ставит клеймо – ведьма – это приговор!..

Судьба всегда на стороне разумных.

Еврипид

¹

© СветЛана Павлова, 2020

ISBN 978-5-0051-5595-5

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

1

Франция. Октябрь 1520 год

— Рози, приглядывай за братьями, а я посижу тут, — женщина средних лет сняла с головы чепец и вдохнула влажно-солёный воздух, смотря на солнечные блики на воде.

— Хорошо мам, — ответила старшая дочь, десяти лет.

Женщина села на огромное полено, вынесенное на берег недавним штормом и улыбаясь смотрела на игру своих сыновей. Одному было семь лет, а второму недавно исполнилось пять. Оба мальчика весело бегали по берегу.

Осень входила в свои права, но летняя пора никак не хотела отступать, даже несмотря на пожелтевшие листья деревьев и холодные ночи.

Небольшой городок на берегу Английского канала в живописной бухте был одним из многих, которые более или менее походили друг на друга.

Отдалённые звуки выстрелов заставили женщину вглядеться в даль лесного массива. Стая уток выпорхнула из зарослей и взвилась над деревьями. Звуки рожков и лай собак дали понять, что охота была в полном разгаре. Скоро всё стихло и лишь дятел изредка долбил кору дерева, добывая себе пропитание.

Мария Браун, хозяйка таверны «Золотая роза», сегодня решила погулять с детьми. Когда дела идут хорошо и посетителей радуют блюда и вина, почему бы не насладиться прогулкой. А за работой был её муж, пара служанок и повар Жан, которого все хвалили за его искусную и вкусную работу. Свободный день — это редкость и вот сегодня был именно такой день, который она решила посвятить детям.

Подходила вторая половина дня. Солнце блестело в спокойной глади воды, в которую мальчики бросали камушки, соревнуясь в том, кто дальше кинет. Потом они побежали наперегонки до кустов тамариска, росших недалеко.

— Пьер, Николя! Куда вы?! — закричала Рози.

Мальчики её не слушали, Рози быстрыми шагами направилась за братьями.

— Два упрямых козлёнка, — мать улыбаясь смотрела на своих сыновей.

Мальчики добежали до кустов.

— А я первый! — Пьер сиял от восторга.

— Ну и что, — обиделся Николя, но вскоре улыбнулся созревшему в голове плану: — Давай, кто первый оббежит вон те кусты, тот и выиграл.

— Хорошо, — кивнул брат. — Но я всё равно буду первым.

— Нет, я, — с гордостью ответил Николя, смотря на кусты, похожие на сплошные заросли.

— Никуда вы не побежите, — Рози подошла к мальчикам.

— Постоянно ты мешаешься, — надулся Николя. — Надоела.

— Что? — разозлилась девочка. — Из-за вас мама устала.

— Постойте, тихо вы, — прислушался Пьер. — Что это?

Все трое замолчали и чётко услышали детский плач. Он был таким тихим, что напоминал птичье пение.

Слева в кустах была небольшая проседь и плач доносился из зарослей. Дети пробрались вглубь кустов и увидели ребёнка, лежащего на траве.

— Пьер, позови маму, — попросила Рози.

Мальчик тот час же помчался к берегу. И вскоре Мария держала на руках маленькую полугодовалую девочку.

— Бог ты мой, — женщина бережно и нежно укачивала ребёнка. — Она еле жива от голода и холода.

Глазёнки девочки блестели от слёз, она чуть шевелила ручонками. Мария закутала её в одеяльце, лежащее на траве, и прижала к себе.

— Она такая красивая, — улыбнулась женщина.

— И что мы будем с ней делать? — спросил Пьер.

— Возьмём себе, — ответила мать.

— Смотрите, что я нашёл, — Николя протянул маме нитку, на которой висел золотой медальон, а в его середине красовалась невероятно большая и редкая розовая жемчужина.

— А вот и приданное, — улыбнулась Мария и взяла медальон из рук сына. — Идёмте скорей домой. Её надо накормить.

Как только семейство покинуло место необычной находки, из-за ближайших деревьев вышел мужчина средних лет.

— Вот же незадача, — пробурчал он себе под нос.

— Что ещё? Они её не забрали? — подходя отозвался второй, чуть постарше.

— Забрали. Я медальон потерял.

— Растяпа. Ладно уходим отсюда. Плата и так была хорошая. Не век же нам с этим ребёнком таскаться.

Оба не спеша направились в сторону лесной просеки.

— Что приуныл? — спросил второй.

— Это же ребёнок, — вздохнул тот. — У тебя есть дети?

— Замолкни уже. Оба быстро скрылись за деревьями.

* * *

— Папа, папа, папа! — закричали дети, только войдя в двери таверны.

— Добрый день Мария, — к хозяйке подошла одна из посетительниц. — Чей это ребёнок?

— Мы нашли её около моря в кустах, — ответила Мария и тут же обратилась к одной из

служанок: — Тереза, нагрей воды в ванну и принеси тёплого молока.

— Слушаюсь мадам, — ответила молоденькая девушка и убежала.

— И ты не боишься, что этот ребёнок каких-нибудь разбойников? — спросила всё та же женщина.

— Нет Нинон, что ты, ребёнок не виноват, что у него такая мать, которая бросила его на произвол судьбы, на верную гибель. Не оставлять же её умирать? Она будет моей второй дочерью.

— А если её оставили там не случайно? Смотри, чтобы ты не пожалела об этом, — предостерегла Нинон.

— Что за глупости, она принесёт мне только счастье, — Мария улыбнулась, смотря на девочку. — Ты бы бросила такую малютку?

— Конечно нет. Но все эти аресты и казни за последнее время меня пугают.

— Меня тоже. Скорей всего у бедной матери нет денег, чтобы обеспечить малышку. Или… — Мария задумалась, а потом посмотрела на подругу: — Ничего не важно, кроме жизни. Я пойду, её надо накормить.

Мария направилась в другое крыло дома, где находились комнаты.

* * *

Когда ребёнок был накормлен, выкупан и уже крепко спал в кроватке, вся семья Браун сидела и размышляла над случившимся.

— Что ж, — кивнул глава семейства. — Ты поступила правильно. Мы будем любить и заботиться о ней, как о своей собственной.

Это был праведный и набожный мужчина, немногим старше своей жены, с лучистыми светло-карими глазами. Спасение невинного дитя он принял, как божий дар, который воздастся его семье большой радостью и счастьем.

— Спасибо Шарль, — улыбнулась Мария.

Она была рада, что муж даже малейшим жестом или взглядом не выказал протест.

— А как её зовут? — спросил Николя.

— Действительно. Ей нужно имя, — подтвердил отец.

— Давайте назовём её Селиной, — предложила Мария.

— Прекрасно, — одобрил Шарль и улыбнулся. — А теперь малышке Селине нужен сундучок приданного.

— Непременно возьмусь за шитье, — улыбнулась жена. — Пойдём Рози, ты мне поможешь.

— И мы! — закричали в один голос мальчики.

— Тише, тише, — сказал отец. — А то сестрёнку разбудите.

Мать с детьми вышла из комнаты, а мужчина подошёл к кроватке, и смотря на свою теперь уже младшую дочь, тихо проговорил:

— Ты будешь изумительной красавицей.

Примечания

1

Еврипи́д (правильнее Эврипи́д, др.-греч. Εὐριπίδης, лат. Euripides, 480-е — 406 до н. э. — древнегреческий драматург.