Легенды Иномирья: Королева Инириды

Святослав Святогоров, 2015

В разрушающийся мир нисходит Богиня – отражение разума Высшего Божества, именуемого Великой Матерью. Она воплощается в обычную девушку, которая живёт уютной жизнью в мирной стране Инириде. В это время на Инириду нападает королева Квазиленда – могущественная ведьма Алисия. И тогда запускается механизм судьбы, призванный сделать Богиню правительницей избранной Ею страны. Мудрецы и злодеи, сильные мира сего и простые люди, сами того не понимая, затягиваются в этот гигантский механизм, созданный неумолимой логикой Великой Матери. Узнать Богиню в человеческом облике и постичь Её истинные цели – способны ли на это простые смертные?

Глава 5. Сила

***

— Вот, значит, как… — отозвался кучер виновато. — Да… Вот и министр тоже говорил…

— Что он говорил? — заинтересовалась Вероника.

— Что ежели Её Величество ехать в пещеры не пожелает, так не перечить… А самому ехать в любом случае. В тавернах не останавливаться и карету Королеве не отдавать…

Аюна возмущённо вмешалась:

— Так это мы, что ж, пешком должны идти? Да ещё ночью?

— Простите меня, ничтожного… — сокрушённо попросил кучер, глядя на Вероникины туфли.

Королева загадочно улыбнулась и ласково сказала:

— Хорошей тебе дороги.

Они вышли из кареты в тёмно-синее поле. Тихая свежесть ночи казалась такой приветливой. Алик надел на спину свой рюкзак, и все трое отправились по полю к маленькой рощице, видневшейся неподалёку. Аюна вздохнула и оглянулась: по дороге уезжала вдаль королевская карета, освещённая изнутри альтерационной лампой.

***

— Давайте расположимся так, чтобы нас не заметили с дороги, — предложила Вероника.

— Это как же? — не поверила Аюна. — Мы что, будем ночевать под открытым небом?

— Мы будем ночевать под ветвями деревьев, — невозмутимо уточнила Вероника.

— Тогда уж и спать надо по очереди! Враги могут найти нас спящими и… взять в плен.

— Спать по очереди совсем не обязательно. Всё будет хорошо. Я ведь всё-таки альтерата.

— Ну да, конечно… Альтерация — вещь полезная, само собой. Угадать карту, снять мигрень и прочие способности…

— Хорошо. Если ты будешь столь любезна, что лично посторожишь наш сон, мы будем тебе только признательны, — сказала Вероника, при этом нежно обнимая любимого Алика за шею.

— Уснёшь тут после всего случившегося, как же… — проворчала Аюна.

Вероника указала на уютное местечко под берёзой, отгороженное от дороги кустами.

— Дорога-то совсем рядом! — сообщила Аюна. — Я её вижу сквозь кусты. Давайте отойдём подальше.

Между тем Алик, не обращая никакого внимания на предложение Аюны, вытащил из рюкзака пушистый плед и расстелил его на траве. Потом достал пышные сдобные булочки — давно остывшие, но всё равно мягкие. Очевидно, Алик уже никуда не пойдёт. Аюна недовольно хмыкнула. Все расположились на пледе и стали кушать. В рюкзаке ещё оказалась бутылка свежего вишнёвого сока — замечательный напиток из таверны «Земляничная полянка». Поев, все трое легли на плед: Вероника — посередине, Алик и Аюна — по бокам. Плед был такой широкий, что им ещё и накрылись сверху.

— Спите спокойно, — сказала Вероника, — ничего не бойтесь.

Аюна хотела снова многозначительно хмыкнуть, но почувствовала, что в глубине души верит Веронике, и очень скоро крепко заснула.

***

Аюна проснулась от солнца, светящего прямо ей в лицо, почувствовала шелест и запах леса. Это были крайне необычные ощущения для момента пробуждения. Где же её всегда затемнённая маленькая спальня? Аюна огляделась и всё вспомнила.

— Ну, вот ты и проснулась, сонька! — улыбнулась Вероника, сидящая рядом на пледе. Она вытянула указательный пальчик с блестящим ухоженным ногтем и слегка нажала на кончик Аюниного носа. Аюна заулыбалась в ответ и блаженно потянулась. Издали послышался топот копыт, которых, похоже, было немало. Алик ловко вскочил и бросился раздвигать высокие кусты, заграждавшие от дороги место ночлега. Аюна села на пледе, насторожилась, превратилась в слух. Множество лошадей проскакало по дороге, и теперь топот копыт затихал вдали.

Алик вернулся и сообщил:

— Большой отряд — восемь человек. Очень спешат. Похоже, они гонятся за нами. Судя по внешности, компания малоприятная. Все какого-то разбойничьего вида. Причём народ потрёпанный, несолидный. Маститые предатели, вероятно, остались в столице, а этой шайке посулили золота и отправили за нами.

— Восемь разбойников? — ужаснулась Аюна. — Какое счастье, что они нас не заметили! Надеюсь, они не убьют верного кучера, когда догонят?

— Ах ты моя заботливая! — ласково проговорила Вероника. — Кучер уже добрался до дачного домика и успел разбудить всех тамошних жителей. Теперь они отправятся на горный хребет, в тайные пещеры. Шайка разбойников будет долго и бесплодно лазать по горам, отыскивая их, а вернее — нас. Так-то вот.

— Может, зря мы не поехали туда? — спросила Аюна. — Раз там безопасно?

— А как же люди, оставшиеся в столице? — поинтересовалась Вероника.

— Они будут бороться с Алисией и обязательно победят, — заверила Аюна. — А мы пока надёжно спрячемся. Раз шанс исчезнуть в тайных пещерах мы упустили, то попросту пойдём по лесам в сторону Великой Горы. Если встретится село, купим там семена и пару лопат. Поближе к Горе, где никто никогда не ходит, вскопаем огородик. Поначалу, конечно, придётся питаться ягодами, орехами и дикими фруктами, но потом вырастут овощи, пшеница и рожь. Пусть эта шайка разбойников снуёт туда-сюда по всей стране — нас им не найти. Даже если они в конце концов облазят все тайные пещеры, мы-то будем в безопасности.

— Так тебе наплевать на хороших людей? — леденеющим голосом спросила Вероника.

— Ну, не то чтобы наплевать… Но что мы можем? Нас всего трое, мы слабые. Нас убьют! А это страшно… Я не представляю, как я буду жить в Туманном мире… Я хочу ещё пожить в этом мире! А хорошие люди пусть тоже уходят в лес, или в Лурталь, или на болота к болотникам, если те их пустят. На болотах тоже можно жить.

— Мы не собираемся прятаться, пока квазилендская тиранка грабит нашу страну, пока она губит людей морально и физически, — сурово сказала Королева.

Аюна подняла глаза на Веронику и не узнала подругу. Что-то в ней было другое, новое. Аюну пробила дрожь от страшно усилившегося нервного напряжения. У неё зазвенело в ушах и начала кружиться голова. Она с трудом выговорила:

— Конечно, ты права… Мы будем бороться…

Нервное напряжение странным образом ушло. Аюна какое-то время приходила в себя и собиралась с мыслями. В итоге она даже почувствовала вдохновение. Да, мы будем бороться! Эта мысль вдохновляет!

— Пойдём погуляем? — предложила Вероника, вставая.

— А плед убрать? — спросил Алик.

— Оставь, мы ещё вернёмся.

Аюна тоже встала, оглядела свою помятую одежду, а потом — идеальное платье Вероники. Платье Королевы было чудесного синего цвета, в изящных вырезах с ажурными краями сверкала нежная белая ткань, расшитая затейливыми узорами. Из той же белой ткани были сшиты воротник и манжетки.

— Какое удивительное у тебя платье! — сказала Аюна. — Настоящее произведение искусства! Это про него ты мне говорила пару дней назад?

— Да, это оно и есть, — ответила довольная Вероника. — Такое красивое и приятное! Я от него в восторге! — Она повертелась туда-сюда, изящно прижав запястья к талии и отставив в стороны острые локотки.

— Только как же ты будешь путешествовать по полям-дорогам в бальном платье, да ещё и в туфлях на шпильках? — спросила Аюна.

— Я справлюсь, не переживай, — отозвалась Вероника. — Королева обязана быть нарядной. Моё платье — из квазилендской ткани. Она не мнётся и не пачкается. К тому же она прочная и не промокает. А подкладка очень нежная. Это платье идеально подходит даже для путешествий. С туфельками тоже ничего не случится.

— Так вот она какая — квазилендская ткань, — проговорила Аюна. — Удобненько.

***

Они приблизились к маленькому чудесному озеру с песчаными берегами и дном. В чистейшей воде сновали туда-сюда серебристые рыбки.

— Я — купаться, — решительно сообщила Аюна, расстёгивая пуговицы.

— Вода может быть холодной, — предупредил Алик.

Аюна присела и опустила в озеро руку. Вода оказалась тёплой, приятной. Аюна подняла глаза и увидела над противоположным берегом какое-то колыхание в пространстве, имеющее овальную форму.

— Это ещё что такое? — удивилась она, указывая пальцем на колыхание.

— Наверное, это овалоид, — ответил Алик. — Неоформленное тонкое тело, через которое чьё-то сознание созерцает красóты явной и скрытой природы.

— Что? Привидение, что ли? Изъясняйся попроще.

— Может быть, и привидение, — сказал Алик жутким голосом. — Только тебе не полагается его видеть.

— Насколько я тебя знаю, тебе тоже не полагается его видеть, — огрызнулась Аюна, застёгивая пуговицы.

— Я ещё и не такое могу, — сообщил Алик.

Аюна надула губы и пошла догонять Веронику, уходящую в лес.

***

— Мне бы надо испробовать молнию, — сказала Вероника. — Обязательно нужен практический опыт, чтобы потом не было сюрпризов. Если придётся защищаться, молния может оказаться необходимой. Но я не хочу испытывать её на чём-то живом.

— Это совсем не обязательно, — согласилась Аюна. — Испробуй её на любом дереве.

— Деревья живые, — помрачнела Вероника.

— А я никогда и не думала о том, что деревья живые, — удивилась Аюна. — Я часто резала берёзы и собирала берёзовый сок. Тогда, может, камни подойдут?

— Камни подойдут, — согласилась Вероника, — хотя они тоже живые. Только иначе, чем деревья. Раньше я вообще не ощущала, что они живые, а теперь очень хорошо ощущаю.

— Может, засохшее дерево сгодится? — спросила Аюна. — Вон там виднеется одно. Наверняка оно не такое живое, раз засохшее. А вот и камни.

Впереди, у края большой поляны стояло сухое серое дерево внушительной высоты. Рядом валялось несколько веток — видимо, обломанных ветром. Справа на поляне лежали замшелый камень в половину человеческого роста и груда камней поменьше.

— Да, — кивнула Вероника, — это то, что надо!

Она подошла к камням, изящно протянула руку, как будто подавала её партнёру перед танцем, — и к её руке поднялся с земли такой кусок гранита, какой Аюна бы и не подняла. Вероника отправила гранит на верхушку замшелого камня, отошла подальше, обернулась. Вспыхнула молния — резкая, стремительная, ослепительная. Аюна и Алик отшатнулись, моргая невидящими глазами. Кусок гранита разлетелся вдребезги, только несколько мелких кусочков остались валяться на мху.

Вероника пошла в обход груды камней и остановилась у рябины с разорванной корой.

— Прости меня, я случайно, — сказала Королева рябине и положила ладони на рану. — Всё пройдёт, всё заживёт.

Подошедшая поближе Аюна с удивлением ощутила, что рябина прощает Веронику. Рябина не мыслила, но она чувствовала и общалась с Вероникой чувством.

— Надо, чтобы молния останавливалась на цели и не летела дальше, — задумчиво проговорила Вероника сама себе. Она направилась к засохшему тополю, велев Алику и Аюне не приближаться. Аюна зажмурилась, ожидая молнии, но Вероника оглянулась и сказала:

— Стойте на месте и не волнуйтесь, всё будет хорошо.

Снова сверкнула молния. Самый низ засохшего тополя рассыпался мелкими щепками. Поляна содрогнулась — огромный ствол вертикально встал на землю, на место щепок, и начал клониться вбок, но его как будто что-то подтолкнуло прямо на Веронику. Дерево с ускорением заваливалось на Королеву. Аюна закричала. Алик, забыв слова Вероники, бросился на помощь, в ужасе понимая, что ничего не сможет сделать, даже не успеет добежать.

***