Маразматичный старик хотел отдохнуть II

Сергей Александрович Махнев (2024)

Маразматичный старик мечтает об отдыхе, но обстоятельства вновь встают у него на пути. Добрая половина его планов рушится, а впереди ждут новые испытания. Урса, влиятельный человек с неясными целями, барон-предатель, оставлять которого в живых не позволит честь. Ханов человек, способный на многое, даже на противостояния в татарском конфликте. Не стоит забывать и о Павле с Тюльпаном, которые закрывают ему путь к мирной жизниВ этом продолжении старик вновь вступает в борьбу, обретает силу и сталкивается с новыми врагами. Его путь к покою оказывается куда сложнее, чем он рассчитывал.

Глава 5. Душа тонка

Когда я проснулся, небольшой лагерь кипел жизнью. Ария играла с Рысей, которая, похоже, и не думала возвращаться в Тень, вытягивая из меня силы всё то время, пока я спал. Как итог — почти не осталось энергии, и это меня сильно беспокоило. Не люблю терять контроль, а без энергии, я сильно ограничен.

Приподнявшись на локтях, я обнаружил, что был накрыт ярким одеялом, сшитым из множества разноцветных кусков ткани. Переведя взгляд, я увидел что на другом конце поляны парень и девушка стояли на натянутом канате, жонглируя разными предметами друг с другом. Трос был привязан к деревьям, проходя через всю поляну.

У них действительно хорошо всё получалось без особых усилий, и в какой-то момент парень заметил мой взгляд. Он помахал мне одной рукой, продолжая ловко жонглировать другой. Трюки они выполняли с точностью и ловкостью, которой можно было бы позавидовать.

Коренастый мужчина тем временем занимался починкой повозки. Он держал её одной рукой, спокойно балансируя огромную деревянную конструкцию, а другой вбивал тяжёлое колесо на ось. Я не мог не заметить его невероятную силу — это была не обычная повозка, а усиленная конструкция, и поднять её одной рукой, как это делал он, было крайне непросто.

Пожилая женщина собирала бельё, развешанное между деревьями. Она выглядела как самая обычная из этой компании. Собрав всё, она направилась к потухшему костру с медным котелком в руках. Не задумываясь, она просто вздохнула полной грудью и выдохнула огонь, раздувая угли и возвращая костёр к жизни. Самое удивительное, что она не использовала никаких видимых техник духовной энергии — это было что-то иное, возможно, врождённая способность или непонятный для меня дар.

Когда я уже встал на ноги, из-за деревьев появился отец Арии. Он шёл спокойно, а рядом с ним шагали две аномальные твари. Я среагировал быстрее, чем успел подумать — раз, и клинок оказался у меня в руке. В тот же момент твари зарычали. Это были Падшие жеребцы — существа, напоминавшие лошадей, но их тела выглядели словно покинутыми жизнью. Вместо кожи у них была некая полупрозрачная вуаль тьмы, которая колыхалась, как дым, обнажая порой видимые кости и мышцы. Их глаза горели тусклым мертвенным светом, а движения были плавными и тяжёлыми, как будто смерть давно обосновалась в их телах.

— Опусти оружие! Пока ты не закончил обучение, не проявляй агрессии. Никогда! — произнёс отец Арии спокойным, но твёрдым голосом. Его взгляд был настолько проницательным и жёстким, что я почувствовал, что не стоит спорить.

Я медленно опустил оружие, вернул его в компактную форму и прицепил к кобуре. Тем временем мужчина подошёл к повозке и начал запрягать Падших жеребцов. Удивительное зрелище — я ещё никогда не видел этих созданий такими послушными и спокойными.

— Пойдём, поможешь приготовить поесть. — услышал я женский голос сбоку и обернулся.

Старушка протянула мне нож и указала на овощи, разложенные на пристройке к повозке.

— Давай, не отлынивай. Позже тебе всё станет понятно. А сейчас время завтрака.

Её последние слова сбили меня с толку. Оказывается, я проспал больше двенадцати часов на голой земле — похоже, устал сильнее, чем предполагал. Но перед работой нужно было сделать разминку. Собственно, об этом я сообщил женщине. Кажется, она закатила глаза, но мне это было безразлично — у меня был свой ритуал.

После зарядки, которая на этот раз стала куда более интенсивной, чем обычно, я умылся дождевой водой и направился к старушке. Она продолжала чистить овощи, не поднимая головы.

— В здоровом теле, как говорится… — проговорила она, ухмыляясь.

— Здоровый дух… — машинально ответил я. — Здоровый ведь? Или поговорка не верная?

Она бросила на меня быстрый взгляд, но сразу вернулась к своему занятию.

— Смысл у неё, в другом. Не про душу это. Душу зарядкой не закалить, только характер и привычки.

— Ну да, что-то в этом есть. А как закалить душу? И как тебя зовут? А то меня так и не представили никому.

— Матрёна меня зовут… Защитница… — ответила она, наконец посмотрев мне прямо в глаза. В её взгляде не было ни тепла, ни угрозы, просто холодная проницательность. — А тебе представляться не надо — и так всё про тебя знаем.

— Матрёна Защитница, интересно… Тебя в честь святой так назвали, что ли? — я задумался, будто что-то в голове щёлкнуло. Неожиданное осознание. — Да неужели… Вы та самая Матрёна?

— Ох ты, как сразу на"вы"перешёл. — усмехнулась она, не прерывая работу. — Та самая, не та самая, уже никто и не вспомнит. Ты просишь укрепить и усилить свою душу, но даже не понимаешь, что просишь и у кого. Ты ещё слишком молод.

Меня поразили её слова."Та самая"Матрёна? Если это она, то ей должно быть больше тысячи лет. Но сколько же душ ей пришлось погубить, чтобы дожить до этого времени?

Как только эта мысль мелькнула у меня в голове, я вдруг оказался на земле, лёжа на спине. Она же продолжала спокойно чистить овощи, не обратив на меня внимания. Поднявшись, я заметил, что в моём теле странное оцепенение — словно я не контролировал свои действия.

— Ни одной души не загубила. — сказала она, не глядя на меня. — В отличие от тебя. Я только спасала и защищала. Иди, милок, займись чем-нибудь другим. Не хочу с тобой разговаривать.

Я, ошеломлённый, начал пятиться назад, не сводя с неё взгляда. Я не был уверен, это моё желание было или её воля. Но её взгляд, пронзительный и холодный, словно сковал меня — он не оставил шанса возразить.

Стоило Матрене отвести взгляд, как я вернул контроль над телом и замер на месте. Что это было? Не знаю, но это пугает. Не люблю, когда мне страшно. Это чувство беспомощности, что-то забытое, что я не хочу возвращать.

— Ну и чего стоишь? Давай помогай. — услышал я басистый голос сбоку.

Повернувшись, увидел здоровяка, который возился с повозкой. Это был тот самый коренастый мужчина. Я кивнул ему и подошёл ближе.

— Подай мне вон тот стержень. — сказал он, не отрываясь от работы.

Пока я передавал ему нужные детали, мужчина продолжил разговор:

— Меня зовут Панфиломей. Можно просто Панфил. Что, с Матреной не задалось? Она с характером. Как и все здесь.

— А сколько тебе лет, Панфил? Сколько прожил? — спросил я, отходя в сторону, когда он поставил повозку на землю.

— Сколько мне лет? Четыре перерождения, в среднем по сто пятьдесят лет, получается где-то шестьсот. — Панфил хмыкнул. — Возраст меня не особо волнует. Главное — моя семья.

Он обвёл взглядом лагерь.

— Я немного не понимаю, как вы перерождаетесь? Моё неудачное предположение, которое я даже не озвучивал, кажется, всё испортило с Матреной…

Панфил глухо рассмеялся.

— Ничего ты не испортил. Она добрая и быстро забывает старые обиды. А на счёт перерождения… Тут всё просто: люди перерождаются все, вопрос в другом… Сам догадаешься?

— В том, чтобы помнить прошлую жизнь? — сказал я, и он кивнул в знак согласия. — Но как можно быть уверенным, что переродишься в человека? Я читал труды учёных из Азии. Они считают, что перерождение может привести в любое тело — даже в жука. И это не считая религиозных текстов, где такое перерождение считают наказанием за грехи.

— Ты неплохо подкован в теории. — Панфил кивнул одобрительно. — И задаёшь правильные вопросы. Всё дело в душе. Мы ученики Духовной Матери. Она научила нас управлять своей душой, чтобы перерождаться в теле человека и находить своих братьев по учению. Она для нас — богиня. В прямом смысле слова.

Мужчина коснулся своей груди.

— Получается, она где-то здесь? Может научить меня? — я обвёл взглядом всех, остановившись на Арии. — Неужели она…

— Ха-ха-ха, нет. — Панфил грустно усмехнулся. — Она ушла от нас. Научила всему и не переродилась. Оставила нас с вечной памятью о ней. Где же она сейчас…

Он поднял голову к небу, а затем хлопнул меня по плечу.

— Пойди, ещё поспрашивай народ, если хочешь. А мне нужно побыть одному.

Интересно, я вливаюсь в новое общество… Одну обидел, второго расстроил. Такого со мной раньше не случалось… — пробормотал я вслух, пока отходил в сторону.

— Ну что, пожонглируем? Держи одну, вторую, третью… — говорит парень на тросу и начинает кидать мне предметы. Ну, я их и поймал. В прошлой жизни я от циркачества был далёк, даже ни разу не был на представлениях, хотя по городам путешествовал долгое время. — Смотри, Надежда, поймал. А что дальше делать, не знает.

Стоит там на верёвке и смеётся надо мной. А что, если я тебе этой кеглей сейчас по лбу дам? Будет смешно?

— Не злись на Акселя. Да и вообще, насилие — не выход. Ну дашь ты ему по голове, а что толку? Димитрий тебя мигом из лагеря выкинет. И уйдёшь ни с чем. Разве я не права? — девушка мило улыбнулась и аккуратно спрыгнула на землю. — Давай, научу. С твоей реакцией ты быстро освоишь новый навык. Вот, сначала одну, затем вторую. Старайся держать одну высоту и боковым зрением помогай себе. Ну давай, попробуй.

И я попробовал. С двумя было легко, с тремя — уже сложнее. Предметы всё время норовили улететь куда-то вперёд, и приходилось тянуться, из-за чего всё падало. Аксель также спустился на землю, поставил мне руки, как он сказал, правильно, и дал пару дельных советов. И вот что я могу сказать: мне уже четыреста лет, а сегодня я научился жонглировать и был почему-то рад этому. Забытое чувство… Опять…

А потом был обед. Матрёна постаралась. Я её немного опасался. Не люблю, когда лезут в голову, тем более когда так манипулируют сознанием. Я тоже умею контролировать сознание, но не с моим текущим количеством духовной энергии.

Поел я немного. Мяса в супе не наблюдалось, а жаль. Растущему организму оно очень нужно. Зато за столом было шумно. Ария дурачилась с Акселем, словно они были не перерожденцы, а дети какие-то. Это при том, что парню на вид лет двадцать пять.

В общем, поел, помыл тарелки и пошёл дальше выведывать информацию. Остались двое: Димитрий и Ария. Последняя бегала по лесу и играла с Рысей. Так как я отругал своего теневого помощника за нецелевое расходование моей энергии, она надулась, как мышь на крупу, и сейчас бегала в тени, редко появляясь перед Арией.

Так что выбор был очевиден. Я пошёл к Димитрию.

— Как я понимаю, ты перезнакомился со всеми. И тебе уже не терпится вкусить новых знаний? — мужчина мимолётно взглянул в мои глаза. — Да и так всё видно. Хочешь!

— Ты будешь меня учить? — спросил я, очень надеясь на положительный ответ. Но мужчина отрицательно помотал головой.

— Ты ещё не готов к тому, что мы можем тебе дать. Начнем с малого, а там посмотрим, может и это для тебя непосильная ноша. Ведь, как я и говорил, твоя душа тонка.

— Да, ты говорил… Так и кто меня будет учить? Аксель? Надежда?

— Я же сказал, начнем с малого. — Мужчина хитро улыбнулся и крикнул: — Ария, дочка, иди сюда.

Очень смешно. А этот мужик любит побыть занозой в заднице.

Девочка, услышав оклик отца, тут же побежала к нему.

— Да, отец. — говорит она, а сама то и дело ищет глазами Рысю.

— Пришло время. Научи нашего гостя Слиянию.

— Хорошо, пап. Идём! — крикнула девочка и побежала в лес. Я посмотрел на Димитрия, тот кивнул, и я побежал следом.

— Слушай, а почему мы там этим не занимаемся? Зачем так далеко бежать? — спросил я, когда поравнялся с девочкой.

— На территории нашего братства нельзя раскрыть силу души, если ты не состоишь в нашем братстве. Мы все там связаны. Если ты научишься работать со своей душой, то отец причастит тебя к нам, и ты будешь подпитываться не только силой своей души, но и всех, кто находится на той территории. — Девочка бежала, даже не запыхаясь. Хорошая физическая подготовка у неё или, возможно, дело в братстве, о котором она говорит?

— А вот ты называешь Димитрия своим отцом. Странно всё это. Как я понял, вы все перерожденцы. Сколько тебе лет, Ария?

— Ты что, дурачок? Не видишь? Мне двенадцать. А Димитрий мой отец. Мамы я не помню, но он всегда был рядом. Поэтому и отец…

В один момент, пока она говорила, я почувствовал, что мне легче стало дышать. Мы вышли с территории скоморохов. Девочка также резко остановилась и сказала:

— Отлично, здесь и будем тренироваться.

Мы стояли на небольшой поляне, окружённой старыми, высокими елями. Их густые кроны переплетались, образуя зелёный купол, из-за чего солнечный свет проникал сюда лишь узкими лучами, играя на мягкой, мшистой почве. Влажный воздух был пропитан ароматом хвои и земли, придавая этому месту особую умиротворённость. Поляна выглядела как укромный уголок природы, скрытый от посторонних глаз — идеальное место для уединённых поисков и размышлений.

— Ну, для начала, ты знаешь, где твоя душа находится? — девочка приняла максимально серьёзный вид, насколько это позволял её возраст. Я в ответ кивнул и указал на солнечное сплетение, где располагался духовный план.

— Ну нет, тут находится сосредоточение разума души и тела. Но где сама душа находится?

— Умеешь же ты озадачить… Я бы сказал, что в мозгу, но ты не зря упоминала разум, ведь так? — Она кивнула. — А где тогда?

— Не пытайся угадать, прочувствуй…

Я закрыл глаза и погрузился в свой духовный план. Он представлял собой сеть, из которой исходили мириады нитей, связывающих каждую часть моего тела. В действительности, каждая линия была отражением взаимодействия с физической оболочкой. Я начал исследовать своё тело, начиная с головы и продвигаясь вниз, следуя по этим нитям. Мой разум, казалось, сканировал каждый сантиметр моего тела, проходя по всем линиям, которые расходились от духовного плана.

Проходя по линиям, я обнаружил, что многие из них ведут к знакомым местам: от макушки, где я почувствовал связь с ментальной энергией, до пальцев ног, откуда исходила стабилизирующая энергия. Я пытался найти что-то необычное, что-то, что выделялось бы среди этого множества нитей, но каждый раз оказывался в тупике. Моё сознание возвращалось к солнечному сплетению, словно говоря, что там уже нечего искать. Я понимал, для чего каждая из линий предназначена, но где же была душа?

В этот момент я услышал голос Арии, раздавшийся как отголосок моего разума:

— Продолжай, без этого ничего не получится…

Я сосредоточился ещё сильнее, систематизируя линии, отделяя их на группы, которые могли бы быть связаны с будущими печатями. Медленно, но верно я исключал все известные мне пути. В конечном итоге, остались лишь две линии, не связанные с печатями.

Я пошёл по первой. Эта линия привела меня к области под сердцем, где находилась крошечная светящаяся точка, настолько малая, что её можно было принять за случайный импульс. Приблизившись, я понял, что это было что-то большее. Этот маленький огонёк оказался душой, но не моей. Это была искорка души Максимилиана, того мальчика, чьё тело я забрал.

— Спрятался под самым сердцем. Я думал, что уничтожил тебя и изгнал в те слои реальности, где никогда тебя больше не встречу…

Мысленно я приблизился к этому комку света и осторожно коснулся его. В тот же миг мой разум окутал детский крик, оглушительный и полный боли. Этот звук вышвырнул меня из духовного плана в реальность, но крик продолжал звучать, пробираясь до самого сознания, отзываясь в каждой клетке моего тела. Я упал на колени, задыхаясь от эмоций, которые, казалось, разрывали меня на части.

— Остановись… — прохрипел я, не в силах сдержать этот поток, и рухнул на землю, обездвиженный чужой болью, которая накрыла меня, как цунами, затапливая моё сознание, полное скорби и страданий.

— Всё хорошо, отпусти его. Он всё осознал… — услышал я голос Арии. Казалось, она не ко мне обращалась, а к Максимилиану.

Я почувствовал её нежное прикосновение. Оно прошло сквозь моё тело и коснулось той самой маленькой точки под моим сердцем. Моим ли? Искорка внутри, которая продолжала пульсировать светом, наполняя меня болью, начала затихать. После касания Арии, крики прекратились. Светящийся сгусток, словно ребёнок, который был услышан впервые за долгое время, замолк, оставив лишь тихие всхлипы. Затем пришёл сон, глубокий и спокойный — для нас обоих.

Когда я проснулся, рядом со мной сидел Димитрий. Он крутил маленький прутик в руках, задумчиво глядя вдаль.

— Думал, что уничтожил душу мальчишки? Что просто занял его тело и можешь прожить жизнь спокойно? — его голос был ровным, но полон укоризны. — А он, видишь ли, оказался с характером. Не захотел уходить и зацепился за тебя. Он хочет жить. Ему больно от всего, что ты делаешь.

— Это не мои проблемы! — выкрикнул я. — Он сам принял решение. Добровольно отдал своё тело. Это был его выбор!

Димитрий тяжело вздохнул, отложив прутик.

— У него сильная душа. Не каждый готов на такое самопожертвование. А у тебя… Душа тонка. Так что всё это было в какой-то мере ожидаемо. Будь он взрослее, твои игры с переселением душ, окончились бы твоим крахом.