Подземный бастион

Сергей Усков

«Подземный бастион» – первая книга из серии историй о возмужании трудных подростков. Безотцовщина обрезает им путь к традициям успешной жизни. Судьба бросает их из одного испытания в другое. То, что помогает не сломаться и не прогнуться, – это необычные приключения и беспрецедентная реальность, доступная только им. Истории оформлены в разных жанрах: от драмы до городского фэнтези с улетом в ЛитРПГ. Объединяет их жажда ребят быть всегда в ощущении счастья. Это не просто, но другого варианта нет.

Глава 9. Забили стрелку

Жук возился со швейной машиной. Года три назад мать купила на распродаже имущества трикотажного ателье по символической цене солидную машину для шитья толстых тканей. Слабым местом в мощном и надежном изделие советского происхождения оказались иглы, давным-давно снятые с производства. Какой-то запас был, и мать вечерами подрабатывала на дому — шила спецодежду.

Вскоре оригинальные иглы пришли в негодность. Вызов мастера не входил ни в какую статью расходов. Денег просто-напросто не было. Мать, бывало, и сама чинила домашнюю технику. Зачастую с половинчатым успехом — все-таки, есть чисто мужская работа. Благо, что подрастали сыновья. Им уже по плечу то, что раньше делал муж.

Осенью старший сын придет из армии. Мать молила, чтобы он без промедления нашел работу в городе. Не где-то за тридевять земель, а в городе, и деньги приносил не кому-то, а в родительский дом. Нынешняя свободная жизнь полна опасных казусов. Столько подлых завлекаловок, что сбиться с правильного пути — как подхватить заразу в душном вагоне в разгар гриппозной эпидемии. Алкоголь, наркотики, социальные сообщества с полным отсутствием здравого смысла…

Старшего сына соседи уважительно звали Владимиром, младшего — Санькой, Александром в будущем. Если это светлое будущее для него состоится. Какое-то состоится, больше причин, что плохое. Из этого плохого лучшее — повторит судьбу матери, полную материальных тягот, а доля отца, преждевременно умершего от душевных неурядиц, его не коснется.

Пока в качестве мужской опоры лишь младший сын. Мать попросила разобраться со швейной машиной. Не по годам ответственный Жук сконструировал иглодержатель, чтобы подходили современные иглы. Теперь аккуратно подгонял новое устройство под существующее посадочное место.

Саша рукастый, весь в этом плане в отца. К умелым рукам дана изобретательная голова. Сам сконструировал иглодержатель! И мастерски воплотил техническую идею. Результат потрясающий — отлажена работа промышленной швейной машины!

Быстренько поужинав, Жук бережно раскрыл рукописную книгу предков. Вот уже с неделю вечерами он разбирал уникальный текст. Он впервые ощущал то, что называется мистическим трепетом. Как ещё иначе назвать необыкновенный подъем в душе! В руках — бесценное сокровище, нить в таинственное прошлое.

Чуткие пальцы листали толстые пожелтевшие страницы, каждая из них — ступенька в немыслимые сферы разума, источник редких знаний, которых не найдешь ни в одном школьном учебнике. Через портал старинной книги хотелось ощутить мистический мир, но Жук преследовал и чисто практическую цель. Из книги он переносил схему пути к таинственной шахте на геодезический профиль, скачанный с Яндекс-карты.

Пришла с работы мать. Жук глянул в правый угол монитора — около семи вечера. Быстро спрятал книгу предков в ящик письменного стола; повернул голову на стремительные шаги за спиной.

Мать потрепала рукой вихры его волос. Стройная фигура никак не вязалась с шершавыми ладонями и обветренным лицом. Мать работала обходчицей железнодорожных путей. Физическая работа на открытом воздухе добавляла мужской силы в женское тело и нагромождала морщины вокруг светлых и прекрасных глаз.

— Я машинку сделал. Квартиру пропылесосил и поел, — доложил сын.

Он жалел мать. Эта жалость — глубоко в сердце, и выливалась не словами, а всяческим желанием помочь по хозяйству и не грузить школьными проблемами.

— Отлично! Тебе осталось сделать на пятерку домашнее задание.

— Пятерку, кроме как по труду и по физре, мне никогда не поставят. Что толку назубок учить уроки?

Мать прикусила губу от взыгравшего негодования. На одном из школьных собраний классная руководительница определила сыну незавидную участь простого работяги как лучший вариант.

— Не интересно в школе?

— Не-а!

— Знания — они вроде как свет в нашей жизни, — попробовала возразить мать.

— Общих знаний мне хватит. Этот учебный год закончу и пойду в колледж на механика.

Короткий вздох вырвался почти из сердца матери.

— Ты хоть веди себя подобающим образом, а то вышибут из школы.

— Постараюсь не вляпываться в какашки, пусть хоть вся дорога будет ими усеяна.

— Ну и лады. Что за карту вычерчиваешь?

— Двойку по географии исправляю. Реферат пишу по истории добычи в наших краях серебра. Карта будет иллюстрацией в реферат.

Мать расправила плечи, убрала заколку, и волосы тут же раскрылись за спиной красивым веером. Глаза вспыхнули радостью. Совсем не разгильдяй сынишка, каким его хотят представить в школе. Погладив его по волосам, чмокнула в лоб, словно благословляя на постижение книжных премудростей.

Как только мать переместилась на кухню, Жук мигом вынул мобильник: когда она стояла рядом, краем глаз приметил, как вспыхнул дисплей. Прилетело сообщение от Жоры: «Срочно сбор у стола». Даже не думая, что же может быть такого срочного, Жук выключил комп. Уже на пороге крикнул матери, что выйдет ненадолго подышать свежим воздухом.

Две параллельные линии пятиэтажек отсекали клин векового леса, изрядно поредевшего и превращенного в дворовую территорию с яркой детской площадкой, с новомодным воркаутом и деревянной беседкой в древнерусском стиле — «столом». Друзья жили в одном дворе, но в разных домах.

Жора и Жига сидели в беседке, как две телесные противоположности, Жук был именно той спайкой, что соединяла внешние неправильности в устрашающий для недругов кулак.

— Что такого сверхсрочного может быть, когда ключ к будущему богатству у нас в руках? — спросил Жук, усаживаясь на скамью в беседке.

— Ключ есть, но дверь не знаем где, — буркнул Жига.

— Этим как раз и занимаюсь, — ответил Жук. — Сличаю нашу карту с картами Яндекса. Тут кропотливая работа. Горнозаводской округ разбил на окружности с одним центром. Получился пирог из обручей. Потом через центр провел шесть линий — получились пазлы-трапеции, каждый из них пронумеровал и по очереди рассматриваю через лупу. Ищу похожесть с нашей картой.

— Маманя капитально меня отругала, — сообщил Жора. — Сегодня нам Фимка с батяней отмороженным предъяву с угрозой выдал: в десятидневный срок лимон рубчиков в лапу выдать. Иначе спалят квартиру. — От негодования у Жоры блестели глаза. — Мать до смерти напугали. Она, бедная, поначалу не вздохнуть, не ойкнуть. Потом давай расспрашивать, что да как. А я что скажу? Как машину их повредили?

— Ничего не надо говорить, — процедил Жук, — кто и повредил, дак это я. Кто с глушителем попер на зажравшихся барыг? Я! Пусть ко мне бы заявились, мать даже на порог не пустит. И разговаривать не будет. Один раз они попробовали… На твою маму переключились, значит! Это же, блин, что-то вроде запрещенного приёма коллекторов.

— А мне, точнее нам через меня, стрелку забили, — сказал со вздохом Жига. — В восемь нуль-нуль быть на лыжной базе.

— И мне такое же Фимка шепнул, уходя. Дескать, не придете, на дверях квартиры напишем матюгами, — сказал Жора.

Жук глянул на мобильник:

— Осталось двадцать минут. Отсюда до базы минут десять хода. Что творят беспредельщики! Главное, меня не трогают! А начинать надо с меня.

— Начинают с того, кто послабее. Как раньше пытали: откусывают по пальчику, отрубают по ноге, по руке. И сердце разрывается от боли.

— Но мы непобедимая команда! — Жук вскинул открытую ладонь. Две ладони друзей хлопнули по ней, соединившись в мощный клинок возмездия.

За лыжной базой, одноэтажным каменным строением у кромки леса, блестел асфальт конькобежной кольцевой трассы. Её в летнюю пору использовали как беговую дорожку, а в темное время суток как площадку для недетских разборок.

Вечерело. Весенний воздух в лесу сгущался туманом. Город словно исчезал за горизонтом, таял в дымке сизой гари. Подростки переминались с ноги на ногу, недоумевая. Где Фимка со сворой подонков? Сплошным потоком от него идут нечестные приёмы.

Конькобежная трасса вытянута эллипсом. Внутри чахлые осины и березы топорщатся корявыми кронами. Корни заливает талая вода, к середине лета образуя темные омуты, подернутые ряской. Как раз из этой низины, как нечисть из преисподней, цепочкой вышли недруги.

Их пятеро. Фимка с парой дружков-ровесников и два патлатых кореша, на голову выше толстозадой троицы. Ба! Эти двое из выпускного 11 класса. Некоронованные короли школы.

Друзья переглянулись, словно спрашивая: не дать ли деру? Пока дистанция позволяет это сделать. Как гласит китайская мудрость: бегство — лучший вариант защиты. Если бы трое на трое — без проблем. Но с двумя старшеклассниками меряться силой?.. Хотя известно, у человека три центра силы. Это тело, ум, воля. Удастся сразу три центра задействовать, сцементировать подобно бетону, тогда рать увеличится втрое.

— Блин, сейчас летать будем! — проронил Жига с прерывистым дыханием. Страх змеёй вползал в сердце.

— Подумаешь, полетаем немного, — сказал Жук.

— Летать как футбольные мячики, — уточнил Жига

Жора повел плечами. Такой мячик, как он, летает снарядом. Фугасным или бронебойным. Жига понимал, если он с Жуком даст хорошего деру, то Жора не сможет поспеть за ними. Получится, что оставят на растерзание подонкам. Сомнений нет: все пятеро — конченные гады, могут запинать до серьезных физических увечий.

Жук оглянулся, наметанным взглядом приметил холм листвы. Рядом сломанный хозинвентарь: лопаты, метла, есть даже металлический щит без ручки для уборки снега. Чем не арсенал! Кивнул друзьям на счастливую находку, словно разрешая сомнения. Будут биться в кровь. Бегство исключено.

Пацаны с топотом ринулись вооружаться. Жук и Жига схватили по черенку от лопаты для снега с остатком фанеры, смахивающей на трезубец копья легионера. Жора интуитивно вознес перед собой движок для снега из оцинкованной стали, рабочая часть которого длиной в метр и высотой в половину длины. Создатели этого устройства для чистки заснеженных территорий явно родом с производства с двойными технологиями.

Минимум переналадки — орудие труда превращается в оружие защиты. Металлический лист с ребрами жесткости закреплен в прямоугольном овале из стальной трубки. Верхняя часть овала отломана, нижняя держится крепко. В щель между листом и сегментом дуги Жора просунул руку — щит готов!

Жук немедленно взял на себя командование боевым звеном. Его внятные команды стали волевым импульсом для тел, разгоряченных праведным гневом. Щит целиком закрывал Жору. Массивный подросток стал приводом брони. По бокам пристроились Жук и Жига, вооруженные черенками с трезубцами. Грозно потрясая ими, медленно двинулись на вражескую орду. Жук на ходу разрабатывал тактику боя.

Противники с гоготом выступили навстречу, в руках держали клюшки для хоккея с мячом. Крепкая дубинка с дугообразной ударной частью покрепче бейсбольной биты, диковинной в таежных городках. Один из варягов картинно метнул лыжную палку. Жора с доблестью отреагировал: щит склонил так, что нешуточное копьё рикошетом ударило в асфальт беговой дорожки, скакнув по тверди как камень по глади воды. Жига схватил копье. Энергично разбежавшись, вложил заряд ярости в углепластиковое древко с металлическим наконечником.

Обратный лет копья имел лучший результат. Настолько стремительно пришло возмездие, что Фима и сотоварищи не сумели увернуться. Копьё прошило насквозь фалды модной куртки варяга и разорвало штанину недешёвого спортивного костюма Фимы.

Победный вопль вырвался из глоток тройки отважных. Со стороны Фимки прогремел рык взбешенного зверя. Жора поднял щит, друзья крепче прижались к его бокам, точно слились воедино. Набирая скорость, понеслись навстречу. Расстояние между армадами таяло, как снег на раскаленных камнях кострища.

Разогнавшись до хорошей скорости, ударили в лоб в лоб. Стокилограммовая туша Жоры, помноженная на разгон и возведенная в многократную степень ярости, обрушила оборону недругов. Удар щита подмял варягов и Фимку, двое других подельников бросились врассыпную.

Из-за щита Жоры вынырнули Жук и Жига. Древки от лопат схлестнулись с клюшками. Молниеносный выпад — и лопата Жука огрела по спине варяга, вторым ударом выбила клюшку из рук второго. Высокий, длиннорукий Жига с черенком лопаты дал хорошего пендаля варягам. Оба старшеклассника пресмыкающимися гадами поползли к обочине. Все это время Жук трамбовал их лопатой. С воем Фимка ударил в спину Жиги. Чуть поодаль Жора отбивался от двух корешей Фимы.

Рассредоточение друзей сыграло на руку недругам. Старшеклассники, пришедшие в себя, с диким ором полосовали клюшками Жука и Жигу. На руках Жиги кровавые полосы. У Жука кровь заливала лицо. Пятясь, пацаны примкнули спинами друг к другу, стали ядром непокоренных. Во внешнем круге встали пятеро подлинных бандитов.

Минута передышки. Головы вздрагивали от бешеного стука сердца. Воздуху не хватало. Выпученные глаза застил багровый туман. Кровь затекала за ворот разорванной рубашки.

— Совсем нюх потеряли, щенки? — спросил старшеклассник, сплевывая кровавую слюну. — Да мы щас вас тут уроем. Землю жрать будете, ботинки наши вылизывать!

— Как бы вам друг у друга не пришлось слизывать, — сказал Жук.

— Оборзели в корень, как будто не в нашу школу ходите.

— Ходили! — хихикнул Фима.

— Точно! — сказал старшеклассник с погонялом Джон.

От природы он наделен недюжинной силой, широкой костью, пудовыми кулачищами и физиономией свирепой гориллы, ребром ладони, похожей на тесак палача. В знак одобрения Джон чуть турнул Фиму.

Казалось, кровавый мрак сгустился. Безусловно, лучшим вариантом было бы сигануть от ослепленных недетской ненавистью подростков, мощным напором пробить окружение, броситься врассыпную. Жору настигнут первым. И, распаленные дикой злобой, запинают до отключки.

Хотя — Жук расправил плечи — чем не вариант? Бросаются врассыпную, Жора принимает на себя весь удар. Жук и Жига вооружаются чем-то увесистее, например скребками для очистки тротуаров от льда. Ведь когда подходили к лыжной базе, Жук приметил открытую металлическую будку, где дворники хранили основной хозинвентарь. Там целый арсенал. Штыковые и совковые лопаты, ломики, скребки…

Жук чуть слышно скомандовал:

— На счет три я с Жигой бегу к будке дворника, ты, Жора, — в противоположную сторону. Тебе, Жора, продержаться минут десять, мы вернемся с тем, чего у них нет.

Жора, вздохнув, согласился. Стать боксерской грушей на 10 минут — тяжкое испытание. Спины друзей напряглись. Жук словно чувствовал за троих и сам управлял нарастающим порывом разорвать круг блокады. Вдруг запах гари ударил в лицо. Горела прошлогодняя трава на обочине дороги. Пляшущие огни приближались, смыкая огненное кольцо, второе по счету кольцо со зловещими намерениями. Первое — с дикой жаждой насилия на пару с буйством молодых сил и сниженной ответственностью за содеянное зло.

Улыбка выползала на лицо — ликование росло в сердце Жука. Высшее в природе — за них!.. Вот и ветерок пришел на подмогу, огонь вставал в человеческий рост, едкий дым щипал глаза. На обочине полно мусора, пластиковых бутылок — основы для горения. Ядовитый газовый коктейль шел плотной стеной.

Внутренний накал достиг высшей точки. Жук проорал: «Раз, два…»

«Три» выкрикнули вместе. С воплем Жора ринулся в рукопашный бой. В чаду огня и дыма он бил недругов, падал, вставал, прятался за стену огня, полз, извивался под ударами. Сумел одного ухватить за ногу и подмять под себя, крепко ухватить за горло, прикрыть себя его обмякшим телом. Пинки без разбору сыпались на обоих.

Тем временем Жига и Жук добежали до будки дворников. Ворвавшись в приотворенную дверь металлической кладовки, схватили по штыковой лопате. Чем не боевой топор на длинной рукоятке! Галопом помчались к бедному Жоре, из которого делали кровавую отбивную. Жук прокричал: «Бить только по ногам!». И тут вой сирены остановил действие, словно прозвучала команда «Стоп!».

С проблесковым маяком на конькобежное кольцо выехала красная машина. Выскочили пожарные в брезентовых робах, похожие на десант инопланетян. Одно звено спасателей мигом раскатало пожарные рукава. Из толстенного дула брандспойта, точно из гигантского флакона с монтажной пеной, полезла белая плотная масса, пухнущая на глазах. Второе звено сомкнуло в кольцо кровавую сечу.

Жук с Жигой подбежали на подмогу Жоре почти одновременно со спасателями в огнезащитных комбинезонах. Командир огнеборцев снял шлем.

Жук оторопел. Это же Алексей, сосед бабушки по дому в поселке.

— Привет-привет, — проговорил басом Алексей, хлопая по плечу Жука. — Что за драка не по правилам. А ну, всем встать! И руки по швам!

Фимка с друганами и варягами невольно подчинились. Зычный командирский голос Алексея и сам он внушали жуткий страх.

— Это что за бойня? Пятеро на троих?! Одного уже запинали.

Жора кое-как сел, голова легла на колени. Алексей перевел взгляд на Жука, спросил с прищуром: «Для чего вам штыковые лопаты?».

— Тушить пожар, — ответил Жук.

— Или колбасить кого-то?

Жук пожал плечами.

— Похоже, придется вызвать наряд полиции, — сказал напарник Алексея. — Пусть они разбираются с этой бойней… Баланды тюремной захотелось похлебать?

Восемь подростков напряженно молчали.

— Этих пацанов знаю, — сказал Алексей, кивнув на Жука, Жигу и Жору. — Им в тюрьму нельзя — матерей не на кого оставить. А вот этим пятерым явно уготовано место на шконке… Стоять смирно!

Алексей грозным генералам заглянул каждому в лицо, на мгновение всматриваясь в мутные зрачки.

— На этот раз вас отпустим. Но если ещё устроите подобный бои без правил, я лично вас за ухо отведу в обезьянник. Понятно говорю?

— Понятно, — промямлил Фима.

— Громче, и по очереди — каждый.

Пятикратное «понятно» вошло в мозги тормозом, табу на кровавые разборки. Пусть на время.

— А теперь — бегом отсюда… Бегом!

Подростки ринулись с пожарища, залитого тающей пеной.

— А вы останьтесь, — сказал Алексей, ухватив Жука за рукав. — Рассказывайте из-за чего сыр-бор.

— Алексей Степаныч, а можно в другой раз. Много что придется рассказать.

— Хорошо, завтра у меня выходной, приходите. Придете?

Жук кивнул.

Полевой госпиталь разместили в квартире Жоры. Мать на работе во вторую смену, придет поздно вечером. В запасе два часа на лечебно-восстановительные процедуры. Нужные медикаменты в наличии: бинт, вата, пластырь, йод. Еще картонная коробка из-под чайника, доверху заполненная коробочками с таблетками. Жук только в аптеке видел столько разнообразных лекарств. От кашля, от рвоты и поноса, от боли в голове и суставах, БАДы…

Жора пояснил:

— Маманя пашет и пашет на двух работах, толком и полечиться не может. Прихватит какая-нибудь болячка, таблетку проглотит — и на работу.

— Знакомая картина, — вздохнул Жук. — У меня мать больше народными средствами лечится.

— Если эти отморозки так будут лупить каждый день, тогда нам чемодан таблеток понадобится, — сказал Жига с горькой усмешкой.

Жора скинул рубашку, и друзья примолкли. Нежно-розовое тело сплошь в синяках и ссадинах. На спине явственный отпечаток ноги: когда на миг Жора был обездвижен от боли, варяг с гиком прыгнул на спину.

— Что матери скажешь? — спросил Жук. — По любому увидит.

— Не знаю. Врать не хочется, как и говорить правду. Она сама не отошла от наезда отца Фимки.

— Как бы в полицию не стукнула. Начнут раскручивать, и мы кое в чем будем уличены, — отметил Жига.

У Жука короста запекшейся крови на голове, под глазом здоровенный фингал. С такими боевыми отметинами приходил и раньше. У Жиги лишь руки в ссадинах. Это сойдет за обычные отметины в дворовых играх. Если бы не покалеченное тело Жоры, то никаких опасений, что уличат в кровавых разборках.

Жук заявил:

— Предлагаю посвятить в нашу тайну Леху-пожарника. Я точно знаю, что Алексей сам искал клад, до сих пор шастает по лесу, собирая поделочные камни.

— Вдруг кинет нас. Все выложим, все покажем — он нам фигу под нос сунет.

— Леха мужик! Такие друзей и компаньонов не кидают.

— Делиться придется, — сказал Жора.

— Пусть! Хватит всем.

— Мне много надо, — сказал Жига, тут же представив себя богатым. — Очень много, чтобы и матери хватило, чтобы работу нашла полегче.

Мечты о будущем богатстве заглушали телесную боль от побоев. А чувство гордости, что сумели выстоять в неравной схватке, уносило в небеса. Друзья любили помечтать вслух.