Принц, я не ангел, а королева демонов

Снежана Холод (2024)

После кровопролитной битвы между людьми и демонами, в которой погиб король демонов, наступил период спокойствия. Однако он длился недолго, поскольку новый лидер демонов достиг совершеннолетия. Лейла, поддавшись желанию посетить человеческий мир, крадёт ключ, открывающий портал в человеческий мир, и отправляется туда. Там она встречает раненого юношу, который принимает её за святого ангела… Принц, я не ангел, а королева демонов!

Четвёртая глава: королева демонов на конкурсе «Самый лучший святой ангел»

Принц и Лейла направились к воротам, где их остановили рыцари. Однако, как только рыцари поняли, кто перед ними, они быстро пропустили их.

— Почему они так быстро нас пропустили? — спросила королева демонов, повернув голову и посмотрев на закрывающуюся дверь.

— Рыцари узнали меня, поэтому и пропустили, — объяснил принц и осмотрелся вокруг. — Пойдём, нам сюда.

— А? — Дэмиен взял Лейлу за руку и повёл в неизвестном ей направлении.

Вскоре они оказались возле склада продуктов, куда приезжали торговцы. Принц заметил никем не охраняемую повозку и потянул Лейлу за собой. Торговец разговаривал с отвечающим за питание слугой и не заметил, как к нему забрались принц и королева демонов.

— Принц, почему мы сели сюда? Мы же хотели пойти на рынок, — спросила Лейла Дэмиена. Тот выглянув наружу и увидев, что торговец возвращается. Принц положил свой палец на губы девушки, тем самым подавая знак, чтобы она не говорила так громко.

— Мы и идём на рынок, а торговец просто нас подвезёт, — тихо ответил принц. Повозка двинулась.

— А почему мы просто не пойдём к главным воротам, как сделали это возле замка? — спросила Лейла, понимая, что нужно говорить тише. Девушка подвинулась к принцу.

— Ну, если мы сделаем так, скорее всего, нас не отпустят так просто, и несколько рыцарей отправятся следом, что будет мешать, ведь мы уходим тайно, — объяснил принц. От столь близкого контакта сердце Дэмиена затрепетало, и он отвернулся.

— О, понятно, — кивнула Люсия, понимая нежелание принца, чтобы за ними следили. Ведь в мире демонов она также избегала этого.

Когда королева демонов была моложе, её постоянно ловили на попытках сбежать, но со временем она научилась незаметно сбегать. Вспомнив об этом, Лейла поняла, что Дэмиен никак не мог продумать этот маленький план побега, не имея опыта.

— Ваше высочество, неужели вы уже сбегали из дворца?

— Да. Знаешь ли, обязанности принца довольно сильно давят, особенно это было заметно, когда я был младше, я чувствовал, как будто мне не хватало воздуха, поэтому и убегал. Расслаблялся, веселился, некоторые из моих приближённых знают об этом, ну, теперь и ты, — улыбнулся принц.

— Конечно. Я сохраню ваш секрет! — сказала девушка, и её сердце забилось быстрее от улыбки принца, которая освещала даже тёмную повозку. Она не успела подумать о том, почему ей так нравится видеть улыбающегося Дэмиена, как он сообщил, что они прибыли.

— Пошли. — Повозка остановилась, что означало преодоление моста между дворцом и городом. Принц слегка приоткрыл занавеску и осмотрелся, убедившись, что за ними никто не наблюдает, вышел и помог Лейле спуститься.

— Это рынок? — удивлённо спросила Лейла. Как она и предполагала, человеческий город был большим, шумным и многолюдным. В мире демонов даже на рынке было мало товаров.

— Хочешь, я покажу тебе здесь всё? — видя волнение девушки, Дэмиен не смог сдержать улыбку.

— Да. Пойдём сначала туда! — Люсия кивнула и взяла молодого человека за руку, ведя его в район, где продавалась разная одежда и обувь.

Улица была широкой, по ней могли проезжать кареты и повозки, не мешая прохожим.

— Ого, здания такие большие. — Девушка осматривала всё. По сравнению с этими двухэтажными домами, дома в мире демонов напоминали сараи.

— Да, поскольку это начало торговой улицы, земля здесь дорогая, поэтому многие ателье строят большие здания, чтобы получить максимальную прибыль. — Объяснил принц.

— Значит, дальше земля дешевле? — Люсия немного прошла и остановилась. На витрине магазина высотой два метра было невероятно красивое весеннее платье с изысканной вышивкой: подол был украшен различными цветами, плечи напоминали круглые деревья с небольшими вышитыми листьями, рукава были сделаны из прозрачной ткани с вышитыми зелёными листьями, а на груди красовалась стая ворон, летящих куда-то.

— Да… — Дэмиен тоже остановился у входа в магазин. — Тебе понравилось платье, если хочешь, мы можем зайти и примерить его?

— А можно? Тогда пойдём! — улыбнулась девушка.

Они вошли в самый известный магазин Святой империи. Здание внутри было таким же большим, как и снаружи. Множество разнообразных и красивых платьев украшало ателье.

— Здравствуйте, можно… — Лейла с улыбкой обратилась к работникам ателье, но её приняли не очень радушно:

— Кто вы? Как вы зашли в закрытую дверь? А, простолюдины? Выполняете грязную работу своих господ? Идите погуляйте и приходите позже, нам некогда тут обслуживать вас. — Работница надменно посмотрел на принца и королеву демонов. Она махнул рукой, как будто прогоняла бродячую собаку.

— Оу. — Удивилась Лейла, она впервые видела такое пренебрежительное отношение. В мире демонов её все почитали, и даже тут никто никогда не проявлял к ней неуважения, но сейчас…

— Что ты сказала? — принц нахмурился, и Лейла почувствовала его плохое настроение. Чтобы не испортить день, она решила уйти.

— При… — она поняла, что не может так обращаться к нему. — Дэмиен!

— Как ты меня назвала? — слова девушки помогли принцу перестать злиться, и он посмотрел на неё.

— Ну, пойдём, давайте не будем портить нам настроение. — Лейла слегка покраснела и вывела Дэмиена из ателье.

«Чёрт! Как я могла назвать его по имени! Так неловко!» — подумала королева демонов.

— Ты… — Лейла не знала, что хотел сказать принц, но он всё равно перебил его:

— Я подумала, что будет странно, если назову вам принцем, ведь мы ушли тайно. Поэтому я прошу прощения, что не спросила вашего разрешения. — Ответила королева демонов, всё ещё краснея.

— Нет, ты не виновата, ты всё сделала правильно, я почти забыл, что мы ушли тайно, я бы даже раскрыл себя, если бы не ты. — Он покачал головой и взял Люсию за руку, погладив её.

— Правда? — неуверенно сказала девушка.

— Конечно. Я также хотел бы попросить тебя обращаться ко мне на «ты» и по имени. — С улыбкой кивнул Дэмиен.

— Обращаться на «ты»? И по имени? — удивилась Лейла.

— Да! Ведь мы же ушли тайно. Если ты будешь обращаться ко мне по имени, но уважительно, это будет выглядеть странно. По крайней мере, пока мы за пределами дворца. — Неуверенно сказал принц.

— О! Я поняла, хорошо. — Кивнула девушка.

— Булочки, свежие, с вареньем, с фруктами, подходите, покупайте, всем достанется, кто хочет вкусно поесть! — по дороге ехала небольшая повозка, и водитель кричал аппетитные слова.

— Еда? — Лейла проголодалась от всего этого и посмотрела в сторону, где проезжала повозка.

— Хочешь попробовать? — увидев, как Лейла с тоской смотрит на то, как другие покупают лакомство, принц предложил ей попробовать уличную еду.

— А можно? — взволнованно спросила девушка.

— Да, вот, возьми и купи себе всё, что хочешь. — Принц без колебаний вложил в руки королевы демонов мешочек с деньгами.

— Купить? — неуверенно переспросила Лейла. Она и так получила от принца очень много, а теперь он тратит на неё деньги, чтобы она поела.

— Да, ты же голодна. И мне тоже купи. — Улыбнулся принц, не зная о чувствах королевы демонов.

«Саймон говорил, что за каждую работу нужно платить. Если я куплю ему перекус, можно ли считать зарплатой то, что я куплю еды и себе?» — решив для себя, что покупка булочек — это работа, девушка с чистой душой побежала к повозке с едой.

— Марк. — Принц отошёл к тёмному переулку, в тени которого скрывался Марк Мартен и тайно защищал их. — Узнай об этом ателье всё. Они должны заплатить за то, что так обращались с Люсией.

— Да, ваше высочество. — Со вздохом сказал Марк.

«Похоже, он окончательно влюбился. Им очень не повезло, что они встретили принца». — Мартен почесал голову и посмотрел на улыбающегося принца, что встретил Лейлу, которая купила около двадцати булочек по две штуки каждой начинки, а затем перевёл взгляд на самое известное ателье, которое, скорее всего, исчезнет навсегда.

В тот же момент, когда Лейла и Дэмиен вышли из ателье, из отдельной комнаты вышла девушка с нежно-розовыми волосами и улыбнулась сотрудникам.

— Большое спасибо, ваши платья, как всегда, великолепны.

— Ну что вы, это мы благодарны герцогу, если бы не он, мы бы не получили такие качественные материалы. Миледи, приходите ещё! Хорошего дня. — Все улыбались, когда прощались с Лоренсией.

— И вам, — ответила девушка и, уходя, заметила красивое платье, стоявшее на витрине. Она подумала, что оно будет отлично смотреться на Люсии. — Упакуйте это тоже, только в качестве подарка.

— Да! — сотрудники быстро упаковали платье. Лоренсия взяла коробку, перевязанную бантом, и улыбнулась, садясь в карету.

— Госпожа, едем в поместье или ещё куда-то? — служанка села в карету и закрыла дверь.

— Нет, я закончила, но мы не поедем в поместье, скажи кучеру, чтобы ехал во дворец, я хочу подарить это платье сестрице Люсии!

Принц и королева демонов перекусили, хотя принц съел только одну булочку, а королева — всё остальное.

— Тебе правда хватит одной булочки? — Лейла бережно держала булочки на коленях.

— Да, ты можешь съесть всё, я не голоден, — ответил Дэмиен.

— Хорошо, — девушке было немного стыдно, что она съела всё сама, но втайне радовалась вкусным булочкам.

— Вот и начался ежегодный праздник «День основания Святой империи!» — Лейла и Дэмиен увидели толпу, и королеве демонов стало так любопытно, что там происходит, что она встала и подошла к ней. Протиснувшись, Люсия заметила красивый и сверкающий драгоценный камень, который напомнил ей глаза принца.

— Люсия, ты здесь? Я думал, ты потерялась. Не отходи от меня так далеко, хорошо? — парень вздохнул и взял её за запястье.

— Сегодня мы, как обычно, выберем из желающих дам святого ангела, который будет в центре праздника, и победительница получит эту брошь. Изумруд был добыт там же, где родился первый святой ангел. Все желающие, пожалуйста, подойдите к регистрационной стойке. — Объявил ведущий.

— Я тоже, — пробормотала девушка.

— Что ты сказала? — из-за шума вокруг принц наклонился к ней.

— Я тоже буду участвовать, чтобы выиграть приз! — уверенно сказала юная королева…

После этого Лейла побежала к стойке регистрации и, подав заявку на участие, попрощалась с принцем, оставив его одного.

— Дамы и господа, вот и начинается конкурс «Святой ангел». Как и в прошлом году, будет три этапа конкурса: первый этап — насколько вам подходит одежда ангела! — ведущий энергично показал на вход, после чего тридцать кандидаток встали перед публикой в одинаковых нарядах.

«Чёрт, я не верю, что и правда оделась как ангел! Я впервые надела что-то настолько плотное. Становится жарко. Надеюсь, я не выгляжу странно в этом платье». — Лейла вздохнула и неловко перевела взгляд на Дэмиена, который стоял в центре, прямо возле сцены.

— Леди, назовите своё имя, — проговорил ведущий. Королева демонов была первой, кто вышел на сцену, поэтому с неё и начали.

— Я Люсия, — неловко ответила та, прекратив смотреть на Дэмиена

Платье святого ангела было белым с золотой вышивкой, оно закрывало шею и даже ноги Лейлы, а рукава были длинными и широкими. На голове у королевы демонов был головной убор, который закрывал её чёрные волосы, он также был длинным и с маленькими, золотыми, вышитыми голубями.

— Ого, а первая кандидатка красавица! — сказал один из мужчин возле принца.

— Это точно, с такой соперницей моей дочери не победить! — поддержал его второй.

Дэмиен посмотрел на них и почувствовал гордость. Люсия была тем святым ангелом, которого все так ждали, поэтому он был рад тому, что даже если они не знают, кто она, эти люди всё равно чувствуют светлую душу девушки. На лице принца появилась улыбка.

— А теперь, пожалуйста, проголосуйте за девушку, которой больше всего идёт наряд святого ангела. — После того как ведущий спросил имена у всех кандидаток. Каждый из присутствующих положил листочек с номером, под которым стояла понравившаяся им девушка. — Так, подождём, пока посчитают, сколько голосов получили кандидатки. А я пока расскажу о втором этапе конкурса. Он заключается в том, чтобы девушки показали свои таланты!

«Таланты? Есть ли они у меня? Саймон говорил, что я умна и хорошо разбираюсь в демонических играх», — размышляла девушка, а ведущий уже объявлял имена прошедших первый этап.

— Наибольшее количество голосов получила кандидатка номер один, поздравляем! Вместе с ней проходят…

«Что? Я набрала наибольшее количество голосов? Что за нелепость? Королеве демонов идёт наряд святого ангела, и если кто-то узнает, я стану позором для всех демонов!» — удивилась Лейла, и в этот момент она услышала шёпот и посмотрела в ту сторону.

— Поздравляю. Тебе действительно идёт этот наряд, — улыбнулся принц и тихо похлопал девушке.

— А? — от похвалы принца лицо Люсии покраснело, и она не могла сосредоточиться, пока ей не сказали показать свой талант перед публикой.

— Какой твой талант? — все с нетерпением смотрели на неё.

— Мой? Ну… — она оглядела всех людей и не смогла ничего вспомнить, но вдруг ей в голову пришла идея, и она не заставила всех ждать. — Я очень метко бросаю камни!

— Камни? — ведущий не ожидал такого ответа, как и все остальные. — Хорошо, покажи нам это, — с улыбкой сказал мужчина и жестом приказал принести леди камни.

Когда маленькие камешки оказались в руках королевы демонов, она ловко подбросила их и с улыбкой спросила:

— Как мне доказать, что я умею метко бросать их?

— Хм. — Ведущий осмотрел окрестности и ответил:

— Видите ту яблоню? Скиньте яблоко, которое растёт выше всех.

Люди, услышав слова ведущего, удивились. Дэмиен тоже нахмурился.

— И всё? — Лейла удивилась и улыбнулась.

Она подбросила камни в руке, вытянула руку, закрыла левый глаз, прицелилась и бросила камень в яблоко. К всеобщему удивлению, яблоко тут же упало с дерева.

— Я могу и вот так! — сказала она, повернув руку в сторону и бросив камень. Второе яблоко тоже упало с дерева.

После этого она бросала камни в разные стороны, и каждый раз яблоко падало на землю, независимо от того, куда она бросала камешек. Это продолжалось до тех пор, пока у неё не закончились камни.

— Всё! — гордо выдохнула девушка.

Ведущий, Дэмиен, другие кандидаты и зрители не могли понять, что произошло. Яблоки принесли ведущему, и отдали ему в руки. Ни одно яблоко не пострадало.

— Хорошо, кандидатка номер один, вы молодец, можете подождать результатов, — сказал ведущий.

— Конечно, — ответила Лейла и довольно спустилась со сцены.

«Они так удивлены, а ведь я даже магию не использовала!» — засмеялась Люсия, но вдруг заметила взгляд одной из кандидаток. Девушка недовольно смотрела на Лейлу, сжимая в руках платье.

После этого каждая кандидатка показала свой талант, но ни одна не смогла сравниться с тем, что показала Лейла, а некоторые даже не захотели ничего показывать и ушли в слезах. Таким образом, победа снова досталась Люсии.

— Третий этап: кандидатки должны выбрать джентльмена и станцевать с ним «Танец ангела»! — продолжил ведущий.

— Танец ангела? — Лейла никогда не видела этот танец. Она решила спросить об этом у других кандидаток. Справа стояла девушка, которая явно не хотела с ней разговаривать, а слева была милая девушка, которая, возможно, не будет против ответить ей. Люсия улыбнулась и, наклонившись, положила руку на плечо кандидатки.

— Извините, не могли бы вы рассказать мне о «Танце ангела?»

— А! — девушка вздрогнула и посмотрела на Лейлу. — О, вы не знаете? Этот танец… — неуверенно сказала она, но потом, посмотрев за спину Люсии, вдруг вздрогнула и отвернулась от королевы демонов. — Я… Я ничего не знаю, не разговаривайте со мной!

— А? — Лейла посмотрела назад и увидела, как кандидатка, которая явно была недовольна Люсией, хмыкнула и сделала вид, что ничего не произошло.

«Ну что за детский сад», — подумала Лейла.

После второго этапа осталось только пять кандидаток, это были девушки, которые не сдались и обладали выдающимися внешними данными. Поэтому каждая хотела стать центром сегодняшнего события.

— Поскольку мы всегда начинаем с первого места, давайте третий этап начнём с последнего, кандидатка номер восемь! — объявил ведущий.

— Да, — ответила девушка, стоявшая слева от Лейлы, и нерешительно вышла вперёд.

Она спустилась вниз, и к ней подошёл мужчина с бородой, который, видимо, был её отцом. Музыканты начали играть, и мужчина стал помогать девушке танцевать. Всё шло хорошо, но вдруг мужчина споткнулся и упал, повредив ногу.

— Ой, он упал! — удивлённо воскликнула Лейла.

— Ха, какой позор! Она даже не смогла найти подходящего партнёра для танца. Зачем вообще решила участвовать, если не была готова? — тихо произнесла девушка, стоявшая справа от Лейлы.

— Эй, что ты говоришь? Разве плохо танцевать с отцом? — нахмурилась королева демонов и посмотрела на кандидатку.

— А что такого я сказала? Разве для победы не нужно готовиться тщательнее? — усмехнулась девушка.

Лейла не могла отрицать её правоту, но зачем же принижать усилия другого человека? Даже в мире демонов так не поступают. Если бы её отец был жив, она бы тоже согласилась пойти с ним на праздник и повеселиться, даже если бы они не выиграли главный приз!

— Да, но вам никто не давал права насмехаться над чужими усилиями! — сказала королева демонов девушке, но та сделала вид, что не слышит.

— Ладно, жаль, что они не смогли продолжить выступление, но это не повод для грусти, ведь впереди ещё четыре участника! Попросим кандидатку номер пять выйти. — Ведущий неловко рассмеялся.

— Да! — уверенно ответила девушка и вышла вперёд. На площади к ней подошёл парень, и они начали танцевать под музыку.

Парень вёл весь танец, движения были немного неловкими, но ошибок не было. Все присутствующие с интересом наблюдали за кульминацией. Лейла восхищалась каждым их движением. И вот, когда танец подходил к концу, ключевое движение должно было пройти хорошо. Девушка покрутилась и отошла от парня на некоторое расстояние. Её кавалер встал на одно колено и вытянул руки, приготовившись ловить. Девушка взволнованно выдохнула и побежала к нему, прыгнув в его руки. Парень схватил партнёршу и некоторое время держал её, но руки уже дрожали, и в конце концов девушка упала на него.

— О, вы молодцы! Надеюсь, не пострадали, давайте поддержим кандидатку номер пять аплодисментами! — громко сказал ведущий, его слова поддержали, и паре похлопали.

— Ха, вот что значит «не пытайся, если знаешь, что не получится». — Съязвила кандидатка рядом с Лейлой.

— Ой, ты слышала? Разве куры не должны спать в это время, почему я слышу кудахтанье? — обратилась Люсия к девушке слева от неё, показывая большим пальцем на кандидатку справа.

— Ты! — кандидатка справа нахмурилась и злобно посмотрела на Лейлу.

— Ой, кто же будет следующим? — королева демонов просто проигнорировала злобный взгляд.

— Давайте не будем зацикливаться на неудачах и перейдём к третьей кандидатке под номером двенадцать! Попросим её выйти. — Ведущий достал платок и вытер холодный пот со лба, он уже жалел, что согласился вести это мероприятие.

— Выхожу. — Девушка слева от Люсии неуверенно кивнула и вышла на площадь, оглядываясь по сторонам, она ждала своего кавалера. Прошло достаточно времени, чтобы выпить три чашки чая, но никто так и не пришёл. Лицо девушки сначала покраснело, а потом она и вовсе заплакала и от стыда убежала.

— Хм. Не понимаю, что случилось, но давайте позовём следующую участницу! — ведущий нервно вытер пот.

— Ха, ну, я пошла. — Девушка справа от Люсии вышла вперёд и встряхнула волосами, спускаясь на площадь.

«Ангел! Помоги мне справиться с этим кризисом. Если это важное мероприятие продолжится и закончится катастрофой, моя карьера ведущего будет разрушена!» — мысленно взмолился ведущий.

— Участница под номером два, выходите… — не успел он договорить, как девушка уже вышла, и к ней подошёл её партнёр. Они начали танцевать.

С каждым движением Лейла запоминала танец. Она не была уверена в своих силах и не знала, как танцевать, потому что не была к этому готова, но Саймон часто хвалил её за хорошую память.

Движения были лёгкими и воздушными, было видно, что кандидатка в ангелы долго практиковала этот танец. Финальная часть тоже была живой, и никто из зрителей не мог оторвать взгляд от танца. В конце девушка подбежала к парню, и он поднял её и покрутил, словно ангел, летящий в небе. Мужчина поставил кандидатку на землю, они поклонились, и зрители аплодировали. Девушка усмехнулась и посмотрела на Лейлу.

«Должна признать, хотя у неё и ужасный характер, но танец был хорош!» — раздражённо подумала королева демонов.

— Ух ты, это было потрясающее выступление! Не будем ждать и позовём последнюю участницу, которая дважды занимала первое место, сможет ли она превзойти выступление, которое мы только что видели? — ведущий с энтузиазмом прокричал это. Даже если выступление Лейлы будет не очень хорошим, есть участница, которая хорошо справилась с танцем, поэтому у него не будет клейма ведущего, который провёл такое важное мероприятие, где не было победителя.

«Как мне станцевать лучше, если я только сегодня узнала об этом танце? Если бы моим партнёром был кто-то, кто знает этот танец…» — вздохнула Люсия, но не успела она сдаться, как, когда она вышла на площадь, её за руку взял принц.

— Леди, могу я быть вашим партнёром? — спросил он с улыбкой и поцеловал её руку.

— При… Дэмиен? Конечно. — Она удивилась, но затем улыбнулась, немного успокоившись.

— Благодарю. — Он повёл её в центр площади.

— Ох, но знаете… — прошептала Лейла на ухо принцу. — Я не знаю этот танец, но пока смотрела, то запомнила несколько движений!

— Не знаете? — удивился Дэмиен, ведь это довольно известный танец, он думал, что даже в маленьких деревнях его танцуют. — Честно говоря, я тоже не совсем помню его, поэтому будем импровизировать. Если и не выиграем главный приз, то я уж точно не дам вам опозориться.

— Спасибо. — Королева демонов была тронута его словами. Она улыбнулась и тоже не хотела опозориться перед всеми этими людьми. Заиграла музыка, Люсия старалась сделать всё как можно лучше, иногда у неё не получалось, тогда принц поддерживал и помогал. В середине танца, когда Дэмиен держал её за спину и наклонил, Лейла прошептала:

— Я больше не помню движений. — Дэмиен ничего не сказал и только кивнул.

В следующую секунду, он поднял её и закрутил. Если первую половину они оба танцевали, то вторую весь танец вёл принц. Королева демонов чувствовала себя куклой в его руках, но это её не раздражало, она поняла, что может полностью доверять Дэмиену. Это осознание заставило её сердце трепетать, а щёки покраснеть, вдруг, её враг стал для неё невероятно привлекательным. Он был таким серьёзным и крутым, что к ней пришла мысль, что она понимает, почему Лоренсия влюбилась в него.

— Приготовьтесь, вам нужно будет отойти и прыгнуть мне в руки, — прошептал принц, выводя Лейлу из транса.

— Да. — Она нахмурилась и кивнула.

Дэмиен закрутил королеву демонов, а затем отпустил её руку и встал на колено. Люсия отстранилась, покрутилась и побежала к нему. Принц схватил её и поднял, покрутив. Так и закончился их танец, они устали и выдохлись, но оба улыбались и с трепетом смотрели друг другу в глаза. После танца они поклонились зрителям. Люди восхищённо аплодировали им.

— Великолепный танец! Выберите, пожалуйста, ту девушку, чей танец вам понравился больше всего. — Объявил ведущий.

Зрители по очереди клали номера девушек, которые исполнили лучшие танцы. Помощники ведущего подсчитали голоса и объявили результаты.

— Я объявляю три лучших танца. Третье место заняла девушка под номером пять. Второе и первое места заняли девушки… — ведущий посмотрел и удивился. Чтобы убедиться в правильности результатов, ведущий посмотрел на помощников, но они только пожали плечами.

— По результатам голосования, — продолжил тот. — Первое место заняли девушки под номерами один и два! А раз так, то спросим мнения жюри.

— В этом конкурсе есть жюри? — спросил кто-то из зрителей.

— Конечно же есть. Посмотрите туда! — ответил ведущий с улыбкой.

На верхнем этаже таверны сидели трое человек. Слева был мужчина среднего возраста, который хмурился и гладил усы. Посередине была молодая и красивая женщина, которая улыбалась и махала рукой. Справа сидел мужчина, который добродушно улыбался.

Ведущий представил их:

— Перед вами важные персоны! Справа сидит управляющий городом, посередине — бывшая победительница конкурса «Самый лучший святой ангел», а слева — писарь его величества императора. Они были приглашены как жюри, и теперь им предстоит определить, кто лучше исполнил танец ангела.

— Каждый год меня приглашали быть судьёй на этом конкурсе, но впервые я должен высказать своё мнение. Насколько я помню, это первый раз, когда у нас равное количество голосов, и сегодня собралось гораздо больше людей, чем обычно. Я не отрицаю, что девушка под номером два исполнила танец ангела лучше всех, но девушка под номером один удивила меня. Да, они с партнёром внесли некоторые изменения в движения, но получилось очень свежо и оригинально. Соблюдение традиций очень важно, потому что они передают послание будущим поколениям, но это не значит, что они подходят для нашего времени. Поэтому я говорю, что мне понравился танец девушки под номером один. — Проговорил управляющий городом и передал громкоговоритель бывшей победительнице в конкурсе «Самый лучший святой ангел».

— Я бы хотела уступить место старшему и дать слово писарю его величества. — Девушка передала громкоговоритель мужчине средних лет.

— Я уже много лет являюсь писарем. Мой отец, дед и прадед были писарями знатных особ. Я уже какой год сижу тут, могу сказать только, что очень важно чтить традиции, но не согласен с управляющим городом. Кандидатка номер один самовольно исправила движения, и что с того, что она хорошо его исполнила? Она всё равно нарушила правило и традицию! Поэтому, я отдаю голос кандидатке номер два. — Он раздражённо передал громкоговоритель обратно девушке.

— В первую очередь, хочу поблагодарить всех за то, что пришли и поучаствовали в этом мероприятии! Я помню, как тоже очень волновалась когда участвовала в этом конкурсе. В год, когда я участвовала, было очень много соперниц и они все очень хорошо справились, но в итоге выиграла я, хоть мне казалось, что я плохо выступила. Так вот, я очень много видела идеальных выступлений, поэтому думаю, что нам надо в следующем году поменять правила конкурса, чтобы сделать его ещё более волнительным! Я отдаю свой голос за кандидатку номер один. — Девушка улыбнулась и положила громкоговоритель.

— Таким образом, победа предназначается кандидатке… — не успел ведущий сказать последнее слова, как кандидатка номер два топнула ногой и вышла вперёд, крикнув жюри:

— Как вы можете отдавать ей свой голос? Я лучше неё исполнила танец, а значит, я должна была получить приз!

— Это так, ты права, она и правда нарушила правило, но и ты также не была достаточно честна. Кое-кто сообщил, что ты испортила несколько платьев, украла инвентарь для второго этапа, а также подстроила несчастные случаи для партнёров кандидаток. — Проговорил ведущий.

— Что! — девушка вздрогнула и посмотрела на него.

— Что? Ты думала, раз ты из знати, я не смогу рассказать об этом? Если бы ты не нарушила правила, то кандидаток было бы больше. Ты должна благодарить кандидатку номер один за то, что тебя не наказали. Если бы ты выиграла, то всё равно бы не получила приз. — Ответил ведущий с серьёзным лицом и больше не обращал внимания на девушку, которая упала на колени и заревела. — Поздравляю номер один, поднимись и получи свой приз.

— Да, — улыбнулась Лейла, не испытывая жалости к претендентке номер два. Отпустив руку принца, королева демонов поднялась на сцену и получила свою брошь. — Большое спасибо, — улыбнулась она, и все зрители были тронуты её благодарностью.

Лейла счастливо спустилась вниз и радостно подбежала к принцу, обнимая его. — Я победила, — сказала она.

— Отлично, — улыбнулся принц, обнимая её за талию.

— Вот, я хотела победить ради тебя. Эта брошь такого же цвета, как твои глаза, ты примешь её? — она не могла поднять на него глаза.

Принц удивился и, протянув руки, взял шкатулку с брошью, а затем сказал:

— Можешь надеть её на меня.

— Хорошо, — кивнула Люсия и надела на него брошь.

— Мне идёт? — он посмотрел на неё, немного волнуясь. Он был тронут тем, что королева демонов приняла участие в конкурсе только ради него. Его сердце забилось быстрее, и ему пришла в голову мысль, что он хотел бы обнять её и никогда не отпускать.

— Подходит, — наконец смогла поднять голову и кивнуть. Их глаза встретились, и они оба не могли оторвать взгляд друг от друга.

— Победительница! Победительница! Вы же знаете, что вам ещё нужно благословить жителей? — помощник ведущего позвал Лейлу. Она посмотрела на него, совершенно не понимая, о чём говорит этот человек.

— Благословить? — она повернулась к помощнику.

— Вы что, не знали? Вам нужно пройти и отдать по лепестку каждому жителю, вот эта корзина! — помощник вручил ей корзину с лепестками.

«Что? Я ещё должна кого-то благословить? Я же королева демонов!» — удивлённо посмотрела Лейла на корзину.

— Я буду рядом, пока ты не раздашь все лепестки, — улыбнулся принц и поддержал.

«Спасите меня от этого позора! Саймон!» — крикнула Лейла в глубине души. Но Саймон не мог помочь ей, потому что сам был в сложной ситуации.

«Как же так получилось?» — вздохнул он.

— Милая пташка, тебе подойдёт вот этот наряд? — Лоренсия взяла одежду маленькой куклы и надела на Саймона бабочку и шляпу. — Очень мило!