Тайна города под водой

Таня Штевнер, 2016

Сверхъестественные способности, настоящие друзья, жизнь, полная приключений, – всё это теперь есть у Алеа! Она и подумать не могла, что однажды найдёт таких единомышленников, как Бен, Сэмми и Тесс, а ещё… впервые в кого-то влюбится! Алеа очень нравится загадочный Леннокс, но ей никак не даёт покоя вопрос: кто же он такой? Вдруг в их прошлом есть что-то общее? Вместе с друзьями Алеа должна найти ответы на эти вопросы. Но для этого им придётся отправиться в опасное путешествие. Куда же оно их приведёт?

Лучшее лето

В ту ночь Алеа почти не спала. Она строго-настрого запретила себе думать о Ленноксе и вместо этого полночи размышляла, можно ли отыскать в других домах на дне моря ещё какие-нибудь интересные предметы. Вдруг она найдёт там подсказку, которая поможет понять, что случилось с морскими людьми? Из-за Тесс, Бена и Сэмми у Алеа совсем не было времени исследовать подводную деревню. Но сегодня она собиралась погрузиться на глубину ещё раз и спокойно там оглядеться. Разумеется, если рыбы-стражники снова её туда пустят…

— Ещё рано, — пробормотала только что вставшая Тесс. — Полежи немного, я приготовлю завтрак.

— Тесс? — позвала Алеа.

Но Тесс уже ушла. Жаль. Алеа очень хотелось спросить, влюблена ли она. И если да, то в кого? Может, в Бена?

Алеа выбралась из постели и сделала то, с чего начинала каждое утро: написала эсэмэску своей приёмной матери Марианне, которая всё ещё лежала в больнице после инфаркта. Марианна не захотела, чтобы Алеа осталась ухаживать за ней, и разрешила ей отправиться в плавание с «Альфа Кру». И за это Алеа будет вечно ей благодарна.

Вскоре зазвенел телефон — это звонила Марианна. Алеа тут же взяла трубку.

— Здравствуй, золотце! — раздался голос её мамы. — По-прежнему полный штиль?

— К сожалению, да. Мы тут надолго застряли.

— У тебя всё в порядке?

— Да, всё в полном порядке, — заверила её Алеа. Она до сих пор так и не рассказала Марианне ни о том, что она русалка, ни о финьях-ищейках, ни о морских гномах. — Я научилась самостоятельно управлять судном! Во время ночной вахты я одна за всё отвечаю и уже неплохо справляюсь!

— Значит, ты теперь настоящая морячка? — По голосу Марианны было ясно, что она улыбается. — Кто бы мог подумать, что тебе будет так хорошо на воде!

«И прежде всего в воде!» — подумала Алеа, но ответила по-другому:

— Я точно не могла такого представить!

— Девочка, которой ни в коем случае нельзя соприкасаться с холодной водой… — задумчиво произнесла Марианна. — Чуднó!

— Я и есть чудачка, — сказала Алеа.

Марианна рассмеялась. Но её смех быстро перешёл в кашель.

— Но как тебе удаётся избегать контактов с водой? — продолжила она, когда снова обрела способность говорить. — У тебя действительно всё нормально? Никаких проблем?

Алеа задумалась. Может, стоит поделиться с Марианной хотя бы крошечным фрагментом правды.

— Ну… несколько раз я всё-таки намокла.

— Что?! — вскричала Марианна. — Когда? Кожа покраснела?

Алеа тут же её успокоила:

— Вода попадала на разные части тела. И знаешь, что произошло? Ничего!

— Что ты имеешь в виду? — удивилась Марианна.

— Ни покраснений, ни воспалений — ничего!

— Как это? — В голосе Марианны слышалась растерянность.

— Я и сама не знаю, но вода не причинила мне никакого вреда, — заверила её Алеа. — Может, холодовая крапивница вовсе не так опасна, как мы считали?

Марианна помолчала, обдумывая услышанное, а затем сказала:

— Я бы хотела обсудить это с каким-нибудь врачом здесь, в клинике. Спросить его мнение.

«Только не это!» — подумала Алеа.

Но, к счастью, Марианна сама отказалась от этой идеи:

— Впрочем, лучше этого не делать. Никто не знает, что ты путешествуешь одна на корабле. Пусть это останется в тайне.

Алеа выдохнула с облегчением. Ей было бесконечно жаль, что она не может открыть Марианне всю правду. На протяжении долгих лет Марианна оставалась для неё самым близким человеком, и Алеа делилась с ней всеми тайнами. Но если она расскажет, что вовсе не больна, а что она — русалка… то это точно не поспособствует скорейшему выздоровлению её приёмной мамы. Она станет тревожиться и решит, что Алеа сошла с ума.

— Все думают, что я у Карстена? — уточнила Алеа. Сорокалетний сын Марианны на деле ни за что не стал бы заботиться об Алеа. Он всегда был против приёмного ребёнка в семье.

— Да, — подтвердила Марианна. — Так я сказала и службе опеки.

— К тебе приходили из опеки? — заволновалась Алеа.

— Вчера. Поэтому я и хотела с тобой поговорить.

— И что вы обсуждали?

— Ко мне пришла милейшая женщина. Полагаю, она действительно желает тебе самого лучшего.

Алеа в ужасе опустилась на свою койку.

— И что для меня самое лучшее?

— Чтобы осенью ты перешла в другую семью.

Алеа плотно сжала губы.

— Дорогая моя, золотце… — осторожно продолжала Марианна. — Ты сама знаешь, я уже никогда не буду здорова. Скоро начнётся реабилитация, а потом…

— Тебя отправят в дом престарелых?

— Да. По-другому никак. Карстен много работает… — У Марианны сорвался голос. Алеа слышала, что она борется со слезами.

— Мне так хочется тебе помочь! — По щекам Алеа тоже текли слёзы.

— Ты очень добра, но в твоём возрасте сложно ухаживать за больным человеком, — сказала Марианна. — Я хочу, чтобы ты прожила красивую и счастливую жизнь.

— С тобой я всегда была счастлива, — грустно проговорила Алеа.

Марианна тяжело вздохнула:

— Знаю, дорогая. Я тоже очень счастлива, что ты есть в моей жизни. Но, к сожалению, больше я не могу заботиться о тебе. — Она снова закашлялась. — Дама из службы опеки подыщет тебе подходящих приёмных родителей. Но она не возражает, чтобы до тех пор ты пожила у Карстена. Она даже обрадовалась и сказала, что так у неё будет больше времени, чтобы найти для тебя подходящую семью.

Алеа вытерла слёзы. Если ей больше нельзя жить у Марианны, то и возвращаться в Гамбург нет нужды. Потому что новую семью она уже нашла. И это «Альфа Кру».

— Ты можешь плавать на корабле с друзьями всё лето, — подытожила Марианна. — Ты говорила, что вы плывёте в Шотландию, чтобы узнать больше о твоей матери. Очень надеюсь, что у вас с друзьями всё получится! Но, милая, рано или поздно тебе всё-таки придётся вернуться домой. И у тебя начнётся новая жизнь.

— Знаю, — тихо ответила Алеа.

— Мне пора. — Разговор отнял у Марианны последние силы. — Не переживай. Всё будет хорошо.

— Попытаюсь, — с трудом произнесла Алеа. — Люблю тебя.

— Я тебя тоже. До скорого!

Положив трубку, Алеа долго сидела и смотрела в пустоту.

— Эй, Белоснежка! — услышала она. В каюту, зевая, вошёл Сэмми. — Как насчёт обнимашек перед завтраком?

Алеа невольно улыбнулась. На свете не было никого, кто любил бы обниматься больше, чем Сэмюэл Дракон.

— Иди сюда, — сказала она, освобождая для него место.

Сэмми сел на кровать, прижался к Алеа и засунул под её ноги холодные ступни, чтобы согреться. Сэмми почти всегда бегал босиком. Алеа натянула на мальчика одеяло и погладила его по спине. Казалось, он вот-вот замурлычет от удовольствия. Но вместо этого он спросил:

— Что с тобой?

— Со мной? Ничего, — ответила Алеа.

— Ничего — это полная чепуха! — громко воскликнул Сэмми. — Чепуха под голландским соусом! Нет, под соусом болоньезе!

Алеа рассмеялась. Этот мальчишка всегда умел поднять ей настроение.

— Заплести тебе косы? — предложил Сэмми. Ему нравилось расчесывать её волосы и изобретать новые причёски.

— Пожалуйста, — согласилась она, и Сэмми начал заплетать ей две толстые косы.

— Я только что разговаривала по телефону с Марианной, — рассказала Алеа. — Служба опеки подыскивает мне новую приёмную семью.

Сэмми опустил руки:

— Только этого не хватало!

— Но я смогу провести на «Крукисе» ещё несколько недель, — поспешно добавила Алеа.

Сэмми не проронил ни слова, пока не закончил плести косы, а потом уверенно заявил:

— Мы должны запомнить это лето на всю жизнь!

— Именно так мы и сделаем, — кивнула Алеа.

Сэмми взял её ладони в свои и понизил голос до шёпота:

— Давай дадим клятву, что это будет самое сумасшедшее, клёвое, смелое и неповторимое лето в нашей жизни. Самое лучшее!

— Клянусь! — торжественно сказала Алеа.

— Нам нужно призвать это лето! — с воодушевлением заявил Сэмми.

— Призвать лето? — скорчила гримасу Алеа. — Это же полнейший болоньезе!

Сэмми захихикал:

— Лучшее-прелучшее лето под соусом болоньезе.

Алеа сжала ладони Сэмми и посмотрела ему в глаза.

— Самое лучшее лето! — хором произнесли они.