Не ходите, девки, в Африку гулять

Татьяна Арбузова, 2018

Ну, как такое могло снова с нами приключиться? Мы опять и совершенно случайно наткнулись на незнакомого никому из нас покойника. И где бы вы думали? В туалете аэропорта. Аэропорта, куда мы прибыли большой компанией и с благим намерением в кои-то веки занять места в белоснежном лайнере и перенестись на нем в край под красивым названием Монтенегро. О встрече с мертвецом, который мог свести на «нет» все наши планы, пришлось умолчать и попытаться забыть о нем, как о страшном сне. Во всяком случае, мы надеялись на это, когда пересекали границу Родины, покидая ее. И зря, потому что покойник, даже будучи почившим, умудрился вплести нас в клубок перепутанных меж собой событий. И мне, и моим друзьям ничего не оставалось, как ввязаться в расследование, которое привело к неожиданной развязке.

Глава 6

Ничего более не спрашивая и не объясняя, я смело и решительно зашагала к тому месту, от которого бежала, как ужаленная, сестра. И то, что увидела я, на сто процентов соответствовало ее показаниям. Действительно, в проеме, между полом и дверью, торчали две ноги, обутые в знакомые мокасины.

Я медленно потянула за ручку, дверь легко открылась. На полу, опершись об унитаз, сидел мужчина, в голубых джинсах, кожаной куртке и кристально белом пуловере. С первого же взгляда я узнала его. Это был тот самый, который задел меня плечом при входе в магазин с сувенирами.

— Он, — раздался у меня за спиной радостный голос Софочки. — Галя, гляди, этот на тебя налетел!

От неожиданности я вздрогнула и обернулась. Позади меня (когда только успели подойти), образовав полукруг, стояли все.

— У-у-ф, — трясло сестру, бряцанье зубов, которой, разбавляло нависшую над нами, как топор возмездия, тишину.

— Ты чего? — пожалела я ее. — Это всего лишь труп.

— Ага, — возразила Света. — Это вы к трупам привычные, а я с ними вот так, никогда не сталкивалась. А, может, он все-таки живой?

— Вряд ли, — оценила создавшуюся обстановку Наталья. — Если судить по количеству времени, которое он здесь сидит, думаю, он уже умер.

— Может, стоит все же проверить? — не оставляя надежду, всхлипнула Света. — Вдруг, он прямо сейчас, на наших глазах, умирает.

— Хорошо, — забеспокоилась и я. — Посмотрю. Но вы оставайтесь на месте и, пожалуйста, постарайтесь не оставлять никаких следов. Даже не дышите на него, чтобы влага от вашего дыхания не осела на нем.

Подруги, не смея ослушаться опытного человека, разом отшатнулись, даже не допустив мысли, что я способна шутить и в такой ситуации. Я же, сделав только один шаг вперед, склонилась над телом, чтобы прощупать пульс. Кожа шеи, до которой я дотронулась, была еще теплой.

— Пульса нет, — вынесла я вердикт чужой жизни. — Без сомнений, перед нами покойник.

— Господи, — вырвалось у тети Гали. — Кто же его так, родимого? И что теперь нам, бедным, с ним делать?

Тетя Галя была жалостливой женщиной и жалела всех подряд. Я помнила ее, когда она была молодой. В то время она была счастливой обладательницей автомобиля «Ока». И хотя об этом чуде российского автопрома сложено немало анекдотов, у простого обывателя он пользовался популярностью, потому что отличался экономичностью и, как бы странно это не звучало, разгонялся до приличной скорости. Сколько раз я, ведя машину по трассе, обижалась и злилась, когда эта «букашка» с легкостью обходила меня, оставляя за собой облако пыли. Тетя Галя в свое время была лихой наездницей и я, лично, была тому свидетельницей, однажды, составив ей компанию в качестве пассажира. Теперь же, в прошествии нескольких лет, страдая ко всем иным болячкам, плохим зрением, она, в связи с этим, недопонимала истинности происходящих событий, ориентируясь лишь на реплики окружающих. Но это не мешало тете Гале жить полной жизнью, и она всегда стремилась оказаться в гуще событий.

Девчонки молчали, продолжая разглядывать, удобно расположившегося, пусть и в неприспособленном для смерти месте, усопшего.

— Софочка, — подошла я к маме Ирины. — Вспомни, может, было еще что-то?

Софочка задумалась, сощурив глаза и пожёвывая нижнюю губу.

— Я слышала, как будто тащат по полу, что-то тяжелое. Но подумала, что мне это показалось, потому что Галя мне прямо в ухо, как слон, сопела.

И Софочка изобразила, какие звуки издавала тетя Галя, находясь с ней в темноте замкнутого пространства. Я невольно улыбнулась.

— Просто я очень испугалась и разволновалась, — обиделась на нее подруга по несчастью. — У меня давление подскочило.

— У всех давление, — сделала взмах рукой Софочка прямо перед носом тети Гали.

— Так. Хватит, — поспешила я прервать их, соображая, что это может перейти в бесконечное пререкание или, еще хуже, потасовку. — Вполне возможно, что нашего общего «знакомого» успели кокнуть до того, как вы приняли неожиданное решение посетить мужской туалет.

— То есть, что получается? Когда Софочка и тетя Галя вошли, этот, — Наташа сделала поворот головы в сторону кабинки с покойником. — Уже был мертв и лежал рядом? И только потом его отволокли сюда?

— Что-то мне подсказывает, что так оно и было, — подняла я руку, с намерением почесать затылок, но резко передумала и с полпути вернула ее на место. — Но меня волнует другое.

— Что? — оторвала взгляд от покойника Люда.

— Как нам теперь быть? Сообщать в полицию или не сообщать?

— Само собой, сообщать, — клацая зубами, возмутилась Света. — А как по-другому?

— О, сразу видно, сестра мента, — хмыкнула Марина, муж которой Алексей, а по совместительству брат Светы, в прошлом был полицейским.

— Так-то оно так, — все-таки добралась я до затылка и поскребла по нему ногтями. — Но тогда нам придется отказаться от поездки. Думаю, нас после этого не выпустят, так как мы будем под подозрением. И в лучшем случае, с нас возьмут подписку о невыезде, а в худшем..

— Ты намекаешь на тюрьму? — искренне удивилась Света, не дав мне договорить.

— Ну, не совсем уж на тюрьму, но задержать нас полиция имеет все законные основания, — «обрадовала» я сестру. — Поэтому, у меня есть предложение. Как вы успели заметить, этот туалет посещается редко.

— Да, он вообще не посещается, — возмущенно подметила Ирина, всплеснув руками, словно я озвучила секрет, давно всем известный. — Сколько стоим, никто ни разу так и не зашел.

— Вот именно, — согласилась я с ней, кивнув. — Не только сейчас никто не зашел, но и все то время, пока здесь орудовал убийца и пребывали в плену наши бабули.

— Что? — подпрыгнула на месте Софочка. — Какие такие бабули? Я не бабуля!

— Знаю, знаю, извини, — поспешила я признать свою ошибку, склонив перед ней в почтении голову и забыв, что хотела сказать. — Софочка! А, кстати, ты говорила, что убийца с тебя жакет стянул. И где он?

Все разом закружили по помещению, заглядывая во все углы и даже мусорные ведра, жакета нигде не было.

— Стоп, — остановила я поиски, прикрикнув. — Давайте, лучше, думать.

— Давайте, — подошла ко мне вплотную Софочка и преданными глазами снизу вверх заглянула в мои.

Почувствовав себя, не в своей тарелке, я отодвинулась:

— Так. Для чего убийце жакет?

— Может, надеть хотел, чтобы свою одежду кровью не забрызгать? — как всегда оригинально прозвучала версия Ирины.

— Чьей кровью? — перешла на фальцет Света.

— Ирина! — рявкнула я, понимая, что до обморока сестры остались считанные секунды. — Во-первых, жакетом он завладел, когда убитый был уже мертв, а во-вторых, ты где-нибудь кровь видела? Хоть пятнышко?

— И правда, крови-то нет, — огляделась Марина, прокрутившись на пятках.

— А вы обратили внимание на немного скошенное положение головы у покойника? — проявила дар наблюдательности Наташа. — Похоже, жертве шею свернули. Поэтому крови и нет.

— Согласна, — поддакнула я, а что мне оставалось делать, если Наталья на сто процентов была права. — Но вернемся к жакету. Есть еще варианты, для чего он стал нужен убийце?

— Может он в нем ушел? — предположила Люда. — Жакет, в принципе, похож на укороченный пиджак. Полагаю, никто бы внимания не обратил.

— Он женский, розовый и со стразами, — категорично заявила Софочка, обдав сноху таким презрением, что я, невольно, отодвинулась от мамы Ирины еще дальше. — Мужчина бы его не надел. А это точно мужик был, я по рукам догадалась. Да и смердел он, как мужик. Смесь такая противная, пота и туалетной воды вперемешку. Б-е-е-е.

Непроизвольно я сморщилась, как будто сама только что втянула в себя этот запах, и краем глаза отметила, что потерли и поморщили носы все присутствующие.

— Вполне возможно, надел, дошел до ближайшего, другого туалета и уже там снял и выбросил, — возразила Софочке Наталья.

— Все может быть, — потерла я глаза, пытаясь прогнать навалившеюся, вдруг, усталость, — Ну, и черт с ним, с жакетом. Я что предложить-то хотела, — оглядела я, внимающих каждому моему слову, подруг. — Мы захлопываем дверь, я посмотрела, замок там подходящий, и уходим. Если до вылета самолета нас не потревожат, спокойно улетаем. А там уж будь, что будет. Кто нас видел? Никто. Да, и чего нам совестью мучиться, мы же не убийцы.

— Рискованно, — возразила Марина. — Как бы нас потом через Интерпол искать не кинулись. Вот будет шоу с нашим возвращением на Родину!

Все опять задумались и одновременно уставились на покойника, который, как будто вслушивался в наши разговоры, ожидая от нас принятия решения. Но мне, наоборот, очень захотелось, чтобы покойник заговорил сам и объяснил, наконец, что же тут произошло.

— Елки! — осенило меня. — Я, кажется, поняла, зачем убийце понадобился жакет. Видеокамера! Скорей всего тут где-то видеокамера!

Мы в очередной раз, проявляя чудеса синхронности, подняли глаза вверх и увидели многострадальный жакет Софочки. Он, оказывается, все это время спокойно себе висел над нами, накинутым на подсматривающее оборудование.

— Удивительно, что до сих пор не появилась охрана, — насторожилась я, узрев видеокамеру. — Давайте-ка, идете-ка все отсюда. Я заберу жакет и захлопну дверь. Что-то мне подсказывает, что этот туалет не функционирует или служебный. Можно сказать, нам повезло.

— Похоже, преступник знал об этом, — вновь, в самую точку прозвучало замечание Наташи.

— Похоже на то. Но, тем не менее, видеокамеру все равно прикрыл. Осторожный, — отметила я предусмотрительность преступника. — Так. Кто-то из вас останьтесь со мной, а то мне одной жутковато. Остальные спокойно, по одному, не привлекая к себе внимания, выходим и возвращаемся в зал ожидания. Света, тебя касается в первую очередь. Да, не трясись ты так!

С сестрой моей мы были ровесницами, то есть рожденными в один год (наши мамы, родные сестры, постарались). Света была жительницей городской и в детстве, когда приезжала к нам в деревню, в первую очередь, морщилась, вдыхая сельские ароматы, но потом, пообвыкнув, начинала чувствовать себя, как дома. По вечерам, гуляя в модных туфлях, она постоянно «подрывалась» на «минах», заложенных на асфальте крупнорогатым скотом (последствия выгона табуна на пастбища). Мы же, деревенские, как-то умудрялись, даже в ночи, определять эти темные пятна и обходить их стороной. Но Свете это никогда не удавалось, поэтому, через несколько вечеров, состоящих из одних мучений, она уже с удовольствием, забыв о моде, щеголяла в простых калошах, устав каждое утро отмывать туфли. То же самое касалось и рук. Спустя какое-то время, помогая мне на грядках, маникюр Светы приходил в негодность и безобразность. Ногти, естественно, со слезами отстригались, и сестра приобретала вид самой, что ни на есть обыкновенной сельской девушки без маникюра и в калошах. Мужа своего Ивана, Света встретила здесь же и очень рано вышла за него замуж. Я в то время была ярой противницей их брака, потому что с Иваном мы особо не дружили и даже немного недолюбливали друг друга. Но со временем все забылось. Окончив институт, Ваня сделал неплохую карьеру, став начальником Иваном Николаевичем. Света тоже изменилась, чего я никак не ожидала. Из дерзкой девицы она превратилась в спокойную домохозяйку, утонувшую в заботах о доме. Словно наседка она «высиживала» свое семейное гнездо, оберегая от всех невзгод.

— Не могу, — обхватила сама себя за плечи сестра. — Не могу с собой ничего поделать. Мне страшно.

— Ты нас выдашь. Возьми себя в руки! — скомандовала я, для чего-то топнув ногой. — Почитай журнал или книжку. Главное уткнись во что-нибудь глазами.

— Не могу, — то ли действительно, Света не могла справиться с эмоциями, то ли просто вредничала.

Остальные свидетели, как ни странно, вели себя вполне достойно, молча вслушиваясь в наш диалог.

— Ну, хотя бы вид сделай, что читаешь, — пожалела я ее, погладив по спине.

— Я попробую, — пробормотала сестра и первой устремилась к выходу.

— Только давайте договоримся, — провожая Свету взглядом, раздала я всем указание. — Нашим мужчинам об убитом ни гу-гу. А то я Леху знаю, тут же начнет законами на мозги капать.