Эпоха чудовищ. Том 1

Татьяна Дмитриевна Виттера, 2023

16 лет назад в горах зачарованного леса упал метеорит. В кратере леший нашёл двух девочек, одна из которых сжимала в своих руках золотой ключ. Близняшки росли, не зная, как и почему оказались в этом мире. Но затем на лес обрушилось проклятье, которое вынудило сестёр отправиться в мир людей, чтобы найти лекарство. И оказалось, что за пределами леса всё было гораздо хуже. Мир заполонили чудовища, никто не знал, откуда они пришли, а проклятье, обращающее живых существ в гниющее мясо, было лишь одной из причин, которые вели очередную эпоху к гибели.

6 глава

Светловолосая поморщилась от яркого света и перевернулась, ощутив щекой что-то мягкое и приятное. Мизэ полусонно провела рукой вверх и сжала ладонь в кулак, сминая грубую ткань.

Девушка резко раскрыла глаза и подскочила на месте, оглядываясь по сторонам. Но рядом никого не было, лишь солнце за окном и мягкая постель. Мизэ поджала губы и повернулась назад, где увидела сидящего за столом Освальда. Он внимательно наблюдал за светловолосой, сложив руки в замок. На его лице отражалось явное недовольство, но он продолжал молчать, словно чего-то ожидая.

— Где Мизуки? — нахмурившись спросила она и сглотнула, ощутив сухость в горле.

Но мужчина продолжал молчать, наблюдая за девушкой. Мизэ это не понравилось, и, откинув одеяло, она встала, но затем голова закружилась, и светловолосая вновь рухнула на кровать. Девушка коснулась головы и только теперь заметила, что её перебинтовали.

— Что произошло? Где моя сестра? — уже с нажимом проговорила она, нахмурив брови.

— Кто вы? — проигнорировал её вопрос Освальд, продолжая сверлить взглядом Мизэ.

— Мы же уже сказали, что мы охотники, — девушка поморщилась от мигрени, которая лишь усилилась.

— Вы кто угодно, но не охотники. Ваше оружие… Оно обычное. Таким настоящих чудовищ не убить. Так кто вы?

Мизэ подняла взгляд на блондина, понимая, что её раскусили.

— Почему вы спрашивали об оживших мертвецах? Вы ведь не из-за слухов начали их искать, — Освальд начинал хмуриться, твёрдо решив, что он узнает правду любой ценой.

Светловолосая тяжело вздохнула, признавая своё поражение и, собравшись с духом, вновь подняла серьёзный взгляд на мужчину, намереваясь рассказать ему всё.

— Что ж, раз ты так жаждешь ответов… Ты их получишь. Мы с сестрой пришли из леса. Того, что вы называете Зачарованным.

— Как? Там стоит барьер, который испепеляет всё, что к нему прикоснётся, — Освальд чуть наклонился вперёд, нахмурившись пуще прежнего.

— Верно. Но мы родились по ту сторону барьера. Не спрашивай как, это сейчас не важно, — тут же сказала она, увидев то, как блондин уже хотел открыть рот. — Что до оживших мертвецов… На лес и правда пало проклятье. 10 лет назад мы нашли первую жертву и с тех пор всё становилось лишь хуже. Сейчас лес медленно вымирает. Птицы не поют, деревья гниют, а животные сходят с ума. И мы с Мизуки отправились в мир людей, чтобы найти лекарство.

— Значит проклятье может поразить и наши земли?

— Не знаю. Мы думали, что мир людей уже давно пылает, но это оказалось не так.

— Откуда нам знать, что вы не принесли заразу с собой? Однажды ты уже обманула нас, так откуда мне знать, что на этот раз ты говоришь правду?

— Верить или нет дело твоё, но факт остаётся неизменным. Мы все в опасности.

На некоторое время повисла тишина. Освальд внимательно изучал взглядом девушку, пытаясь определить стоит ли ей доверять или же нет. Мизэ вновь поморщилась от мигрени и повернулась к окну. «Солнце уже взошло, значит бой уже давно закончен, но почему на улице до сих пор никого нет?».

— Где моя сестра? — вновь спросила светловолосая, повернувшись к мужчине.

Тот помолчал ещё несколько секунд, но затем всё же ответил:

— Её утащил с собой Дух Ветра.

— Что? — Мизэ резко подорвалась с места, игнорируя головокружение, и покачиваясь подошла к столу блондина. — Как? Почему ты не сказал мне сразу?! — схватила она его за грудки, подтянув ближе к себе.

— Именно поэтому, — мужчина убрал руки светловолосой и заставил её успокоиться. — Мне нужно было вытянуть из тебя информацию прежде, чем ты рванула бы за той девчонкой.

Мизэ раздражённо цыкнула и вновь оглянулась по сторонам в поисках своего оружия.

— Твой лук был сломан. Впрочем, он всё равно был бесполезен против чудовищ.

— Ящеров убивать было очень даже удобно, — светловолосая скривилась при мысли, что её любимый лук, подаренный дедушкой, теперь был уничтожен.

Освальд усмехнулся наивности этой девушки и, сложив руки на груди, иронично произнёс:

— Ящеры — мелкая шушера, которая не идёт ни в какое сравнение с настоящими чудовищами. Если бы на нас нападали только они, то мы смогли бы и сами от них избавиться, но Ворон… Он пришёл из недр земли.

— Что это значит? — девушка немного остыла и посчитала нужным для начала хотя бы просто узнать против чего ей предстоит сражаться.

— Мелкие твари были рождены на поверхности земли, поэтому они не представляют никакой опасности. Но вот те, кто был рождён глубоко под землёй… Никто не знает, что там происходит, даже гильдия магов не осмеливается спуститься ниже 5 уровня. Однако ходят слухи, будто в самом центре нашей планеты дремлет королева, которую охраняют самые сильные из чудовищ. Иногда они поднимаются на поверхность, чтобы добыть пищу, но с каждым годом они начинают выбираться всё чаще. Возможно, мы медленно движемся к концу света…

— Королева?

— Да, но это лишь слухи. Не думаю, что это правда, однако есть и те, кто действительно верит в это.

Мизэ на секунду задумалась, переваривая информацию, но затем задала ещё один вопрос:

— А эти пластины. Откуда они у ворона?

— Почти все высшие чудовища облачены в металлическую броню. Я не знаю откуда она у них, возможно это дело рук их хозяина, но подтверждений этому нет.

— Тогда как её пробить? Ты говорил, что мой лук бесполезен, значит у тебя есть оружие, которое могло бы помочь?

— У меня нет. Оно есть лишь у стражей и охотников. Тебе нужно идти в столицу или же в порт Кровавого Рифа. Но прохожим особое оружие ни за что не выдадут.

— И как мне тогда быть?! — девушка зарылась руками в волосы и тяжело вздохнула, пытаясь успокоиться. — Мизуки нуждается в моей помощи прямо сейчас, я не могу тратить время на поиски оружия.

— Идти против Духа Ветра с голыми руками — самоубийство.

— А у меня есть выбор? Я не могу бросить сестру на растерзание этой пернатой железяке!

Освальд некоторое время поразмышлял, смотря в окно, но затем всё же сказал:

— Я точно не знаю, но каждый раз Ворон прилетает со стороны озера Закатного Неба. Возможно там его гнездо. Если и начинать поиски, то оттуда.

— А где оно находится?

— К востоку отсюда.

— Вот как? Благодарю, — тут же подорвалась с места девушка, рванув в сторону выхода.

— Постой! — остановил он её.

— Что ещё?! — Мизэ бросила раздражённый взгляд на мужчину.

— Это озеро… Оно опасно. Ни за что не лезь в воду, иначе погибнешь.

— Хорошо. Надеюсь, что мы ещё свидимся, — девушка махнула рукой и скрылась за дверью.

Освальд проводил её взглядом и тяжело вздохнул, откинувшись на спинку стула.

— Наш мир и правда катится в бездну, — блондин провёл рукой по лицу и взглянул в окно, где была видна удаляющееся фигура светловолосой.