Восьмой

Тим Бросс, 2021

Что делать, когда тебе уже тридцать четыре года, за плечами семь неудач в личной жизни, из них три развода, а последний муж и вообще чуть ли не оставил ни с чем? Просто продолжать жить дальше, решив больше никого не пускать в свою жизнь. Но ведь всегда есть одно но. И это "но" – лучшая, почти что единственная подруга, что снова горит желанием познакомить с кем-нибудь. И вот что делать теперь? Снова наступать на грабли очень не хочется, поэтому нужно срочно искать выход. И он находится, причем довольно странный – выдать первого встречного за своего парня, даже больше, жениха. А почему об этом «романе» ничего не было известно лучшей подруге? Ну а ведь вдруг опять была бы неудача, вот и молчала. Вот теперь как бы только не заиграться в эту игру… А если посмотреть в глаза этого «жениха» – ясно видно, что он очень даже не против этого…

Глава пятая. Ещё одна неожиданная новость

Прошло почти полторы недели. Все эти дни она ни разу не виделась с Аркадием. Причин было несколько. Загруженность работой, наваливающаяся после усталость, что порой не было сил даже телевизор посмотреть. А ещё она помнила, как на неё подействовали его взгляды и, самое главное, поцелуи. От одних только воспоминаний начинало мутиться сознание, чаще начинало биться сердце, дышать тяжелее.

Да что это такое, какой-то мальчишка, всего ему двадцать три года, и так на неё действует! С одной стороны — молодой парень, юный, наверно и малоопытный, с ним можно было бы просто приятно провести время. Но с другой — вдруг потом от него не отвяжешься? Она снова напомнила себе, как больно бывало ей, когда она пускала кого-то в свою жизнь и чем всё заканчивалось. Так рисковать уже в который раз было страшно.

Но позвонить всё таки пришлось. И всё опять из-за Ольги.

Накануне она её просто огорошила.

–Алла! Привет! — При громкости её голоса не нужно было даже включать громкую связь, её слышали бы все, если бы Алла не готовилась уже ко сну. — У меня тут замечательные новости!

–Что там случилось?

–Старый приятель Паши нам предлагает посетить его отель на острове Бокриозе!

–Поздравляю! Но причем тут я? И что вообще за остров?

–Как причем? — Удивилась Ольга. — Мы упросили дать несколько мест, сразу пять выделил. Мне и Паше, тебе, ещё одно, как понимаю, Аркадию. Да и Вячеслав не откажется, думаю.

Алла резко выдохнула. Опять тот актер, с которым её хотели познакомить неделю назад. А ещё снова, что ли, придется разыгрывать спектакль с"женихом"? Да ещё и на несколько дней подряд.

–Ты чего там? У вас с ним что-то не ладится?

–Да нет, просто мы тут несколько дней не виделись, много работы у меня, у него, да и вряд ли я смогу поехать, дороговато будет, да и ему тоже, курьерам не платят столько, чтобы они по заграницам разъезжали. Там в один конец сколько будет стоить, а обратно? — Ей казалось, что она нашла причину отказаться от поездки. Но Оля была настойчива.

–Ничего не хочу слышать! Билеты будут в оба конца за счет владельца отеля, у нас с Костей своя договоренность, так что о деньгах можно не беспокоиться. Почти целых шесть дней на острове! И вам уж точно не придется ни за что платить!

–Звучит как-то сильно подозрительно, — нахмурилась Алла. — Бесплатный сыр только в мышеловке бывает, как помнится.

–Для нас с Пашей сыр как раз платный, с Костей, тем самым владельцем отеля, у нас своего рода сделка, но пока нельзя никого ставить в известность, конфиденциальная информация и всё такое. В общем, расклад такой: В воскресенье вылетаем ранним утром и вечером уже прилетаем. У нас будет несколько дней, потом в субботу вечером вылетаем, утром воскресенья прилетаем. То есть, всего неделя и выходит. Давай, соглашайся, бери с собой Аркадия, а можешь и не брать, Вячеславу ты вполне понравилась.

Ольга отключилась, даже не дав ей хоть как-то попытаться отказаться. Хотя в одном она права, отдохнуть ей очень бы не помешало. Но есть одна маленькая загвоздка. И имя ей — работа. Нельзя просто так взять и куда-то уехать на целую неделю. Как минимум, нужно попытаться выпросить отпуск. Либо в счет ежегодного, либо за свой счет, безо всякой оплаты. А дадут ли его? Тем более, что если брать с собой своего"жениха", то и ему тоже придется задаться вопросом отпуска. Всё может легко сорваться. Хмм, а может, так и поступить? Позвонить потом Оле, сказать, что мол так вот и так, нам отпуска не дали, ничего не можем поделать, извините уж.

Это ведь она с Павлом давно вместе и они могут сорваться на неделю. А вот и ей и Аркадию это уже нельзя.

Ну ладно, время ещё не позднее, взяла телефон, набрала его номер.

–Алла? Добрый вечер, я уж думал, не позвонишь совсем, — Аркадий был удивлен, судя по голосу, был уверен, что больше им не увидеться. Но, в тоже время, чувствовалось, что он рад её звонку. — Думал, что всё испортил тогда, был слишком уж, навязчив, что ли.

–Аркадий, добрый вечер, я вам звоню по важному поводу, — начала она.

–Эх, снова на"вы". Не произвел я на прекрасную даму впечатление.

–Не надо паясничать. У меня тут опять появилась необходимость в ваших услугах, — она пересказала новость о грозящей им поездке на остров.

–Алла, вы хотите поехать, или нет? У меня отпуск был уже, месяца два назад, но несколько дней за свой счет, думаю, получить я смогу. Если же вы против поездки, то могу и не пытаться, если за, то завтра же могу написать начальнику заявление.

–Аркадий, а зачем это вам? Свою роль вы, вроде как, отыграли. Или теперь хотите ещё и на острове за чужой счет отдохнуть?

–Ну зачем так грубо, как в народе говорят,"на халяву и уксус сладкий". Да и вы сами не говорили о том, что моя работа полностью закончена. Может, будем считать, что она продлевается ещё на пару недель, а оплатой выступает поездка на остров? Тем более, что загранпаспорт у меня есть, пару лет назад с родителями по путевке ездил заграницу.

–Я позвоню вам завтра и скажу, что решила, — Алла наконец нашлась что ответить и отбила вызов.

Так, теперь ещё и он на стороне Павла и Ольги. Трое против одной. Правда, она легко может сказать, что не получилось у неё выбить себе отпуск. У неё тоже ведь уже был отпуск, весной.

На следующий день, будучи совершенно уверенной в том, что отпуска ей не видать, она зашла в лифт, собираясь отправиться на десятый этаж, где был отдел Игоря Котова. Обращаться к сыну генерального директора с просьбой предоставить отпуск, наверно, не совсем правильно, но что делать, если его отец уже давно в командировке, а время поджимает.

Только в кабине лифта она вдруг поняла, что не одна, слишком была погружена в свои мысли. На неё смотрел Аркадий.

–Э, кхм, а что ты, вы тут делаете? — От удивления она слегка запуталась в словах.

–Я или мы? — Он оглянулся внутри кабины. — Собственно, я тут документы Игорю Котову привез, а вот на счет мы — не знаю.

–Аркадий, прекратите, не смешно.

Он пожал плечами, уставился в одну точку и просто стоял. Несколько секунд напряженного молчания и Алла не выдержала.

–Извините, просто эта поездка несколько выбила из колеи. Теперь вот не знаю, что делать.

–Как минимум взять отпуск, потом решить, ехать или нет. Если ехать — собрать чемодан или сумку и отправиться отдохнуть от работы несколько дней. Если не ехать — просто ничего не делать и позволить себе отдохнуть. Извините за откровенность, но ваши друзья правы, вы сильно себя загоняете работой. И вам точно надо вырваться из этого круга, про который там говорил Павел. Как помнится,"работа-дом-работа-работа-и-ещё-раз-работа".

Ответить она не успела, двери лифта открылись, выпуская их на десятый этаж. Аркадий уверенно прошел к кабинету Игоря.

–Добрый день, Кристина Юрьевна, — проговорил он, обращаясь к секретарю Игоря. — Ваш начальник у себя?

–Добрый, Аркадий, — Кристина замялась, пытаясь вспомнить отчество курьера.

–Борисович, — подсказал ей выглянувший в приёмную Игорь, — Аркадий Борисович, добрый день. Документы от Кристофера? Спасибо.

Он быстро расписался, забрал папку у Аркадия и только сейчас заметил Аллу.

–Алла Валерьевна? Что-то случилось?

–Нет, то есть да, заявление на отпуск за свой счет, — почему-то она начала волноваться. Хотя зачем ей отпуск? Прекрасно было и без него, теперь ещё лишние хлопоты. Она протянула заранее написанное заявление Игорю.

Тот внимательно прочитал заявление, нахмурился, затем задумчиво посмотрел на Аллу.

–Пройдемте ко мне в кабинет, — так же задумчиво сказал он. — Понимаете, сейчас у нас много работы, отпускать вас, как руководителя одного из отделов было бы весьма неразумно, тем более что…

Они уже зашли в кабинет Игоря, Кристина, посмотрев на Аркадия, пожала плечами.

–Вряд ли подпишет, работы действительно много, я слышала что-то про новый филиал, который в следующем году откроется, — она осеклась.

–Штирлиц подумал — а не сболтнул ли он чего лишнего, — усмехнулся Аркадий. — Не волнуйтесь, я тут часто бываю, тоже что-то подобное слышал. Я пойду, пожалуй.

Он вышел из приёмной, достал смартфон и набрал номер.

–Крот, дело есть, позвони сейчас… — его шаги удалялись и дальнейшие слова было не разобрать.

В кабинете Игорь Котов всё смотрел на заявление.

–Понимаете, я как раз хотел с вами переговорить по одному делу, у нас тут открывается в следующем году, или через два года, если дела пойдут не по оптимистическому сценарию, новый филиал. Работы много, вы сами руководитель отдела, должны понимать.

–О филиале я если и слышала, то только слухи, — сказала Алла, понимая, что отпуска ей и не видать. Не очень-то и хотелось, конечно, но с другой стороны, слегка обидно.

–Пока это всё наработки, идея, кое-что успело просочиться, а что там правды, в тех слухах, никто не разберет, думаю. На счет отпуска, вынужден…

Смартфон Игоря зазвонил, ему пришлось отвлечься. Не успел он ответить, как звонивший ему что-то сказал, отчего Игорь лишь удивленно покачал головой. Отбив вызов, он ещё раз посмотрел на заявление.

–Хотя, если подумать, — тон его стал несколько веселее, — почему бы и не предоставить вам этот отпуск. Тем более, что работаете вы у нас, как помнится, уже больше десяти лет и, как ещё раз помнится, очень даже хорошо.

Поставив свою подпись, он протянул листок заявления Алле. Та, будучи несколько обескураженной, вышла из кабинета, прошла к лифту, только там заметив Аркадия.

–Странно, но мне подписали заявление на отпуск, — сказала она.

–Поздравляю вас, Алла Валерьевна, — ответил он, нажимая кнопку лифта, заставляя тот открыть створки, — теперь уж осталось решить, хотите ли ехать или нет.

–Да там и решать нечего, — произнесла она, заходя в кабину лифта. — Придется ехать, иначе Ольга устроит жуткую обиду, она умеет. А у вас как с отпуском?

–Тоже подписали, ещё утром, — Аркадий нажал на кнопку третьего этажа. — Правда, не сразу — я принес заявление своему начальнику, тот было хотел отказаться, но тут вдруг к нам зашел сам Кристофер Найдов. Что ему было нужно, не знаю, но он заметил моё заявление и просто сказал, что мне вполне можно дать эти десять дней. Потому как за всё время работы ни одного нарекания, выговора, нарушения и прочего. И вот, теперь и я могу составить вам компанию на этом острове в качестве вашего жениха. Фиктивного, конечно, я помню.

Алла уставилась на дверцы лифта, обдумывая ситуацию. Теперь снова играть эту комедию, но если в ресторане это было лишь на один вечер, то теперь почти что целая неделя. Наверняка Оля вскроет этот обман. И что потом будет? Уже сейчас ясно, что лучшая подруга будет не в восторге от всего этого. Но идти на попятную теперь не получится. А ещё этот парень порой так на неё действует, что становится страшно. Страшно пускать в свою жизнь.

Когда лифт наконец доехал, она стремительно вышла и пошагала к своему кабинету. Аркадий уверенно шел за ней. Только внутри она вдруг опомнилась и повернулась к парню, что зашел следом.

–А тебе что нужно-то? Я позвоню, когда там вылет.

–Алла, зачем так грубо? — Спокойно спросил он. — Я просто хотел сказать, что если не хочешь на этот остров — то и незачем отправляться, можешь сказать подруге, что у меня, допустим, смертельная аллергия на самолеты, весь раздуваюсь и не могу пролезть внутрь. А ты не хочешь оставлять меня одного, а то мало ли, вдруг уведут.

Весь её запал стремительно угас, стоило ей представить раздувшегося Аркадия, пытающегося залезть внутрь самолета. Через пару секунд она уже с трудом пыталась сдержать хихиканье. С большим трудом.

–Извини, Аркадий, — она поняла, что опять перешла на"ты", но решила уже не менять форму общения. — Просто всё это неожиданно, внезапно. Теперь вот собираться надо, а что собирать?

–Как минимум — одежду, — предположил он. — Не забыть паспорт, прививки вроде ещё, или не нужны они? Или медицинскую страховку? Визу ещё? Стоит уточнить у Ольги, что именно понадобится, чтобы потом не пришлось бегать с выпученными глазами, пытаясь сделать всё в последний момент.

–Да, позвоню, уточню, — согласилась она, усаживаясь в своё кресло. — А потом перезвоню, уточню, когда будет вылет. И что нужно будет сделать. Спасибо, что помогаешь.

–Да пожалуйста, — отозвался Аркадий. — Но я ещё кое-что хотел сказать, — он некоторое время помялся, затем всё-таки решился. — Как ты смотришь на то, чтобы завтра съездить на природу?

–Куда? Зачем это ещё? — Она удивилась и явно горела желанием отказаться.

–Завтра же суббота, выходной день, почему бы двум благородным донам не выехать на машине на природу, чтобы попить горячий чай, поесть горячий шашлык, подышать свежим воздухом и просто пообщаться. К примеру, обсудить, что можно говорить, что нельзя при твоих друзьях, что я могу делать, что не могу. А то ведь моё поведение в ресторане, похоже, было принято не слишком благосклонно?

–И как бы теперь отказаться, чтобы не лишиться его помощи, — подумала она, — если просто скажу нет, может же и не поехать, и придется общаться с Вячеславом. Хотя он и не плохой, вроде бы, человек, но зачем мне вообще знакомиться с кем-либо и нужен ли мне кто?

–Понимаешь, Аркадий, — вслух начала она, отводя глаза, — у меня как раз завтра много дел, уборку вот затеяла, ещё на работу надо будет заехать, да и вообще…

–Не слишком убедительно, — с улыбкой парировал он. — Алла, если не хочешь, то просто скажи. А то всё это выглядит так, будто боишься со мной куда-то ехать. Могу поклясться всем, чем захочешь, что никаких поползновений с моей стороны без твоего на то позволения не будет. И это просто поездка на природу. Нужно же мне, как пусть и фиктивному, но жениху, получше узнать свою, пусть и фиктивную, но невесту. Если всё-таки откажешься, то позвони позднее, иначе — заеду завтра утром.

–И куда заедешь?

–К твоему дому же, на память не жалуюсь, помню, куда нас отвозил ЛарДэн полторы недели назад. До завтра, Алла.

Сидя в опустевшем кабинете, она задумчиво смотрела на дверь. И вот как теперь? До появления в её жизни этого парня всё шло размеренно и предсказуемо. И Ольга с её этим сватовством тоже была предсказуема. Все те пять лет, что прошли после развода, как-то удавалось ей отказываться от новых кавалеров, но настойчивость подруги становилась всё сильнее.

С чего ей вообще пришла в голову идея выдать какого-то парня за своего? И сразу жениха? Не иначе, ей эту мысль внушил кто, не могла же она такое сама придумать? Или могла? Когда увидела этого парня, вдруг что-то стукнуло, внезапно родился план, дурацкий, но вроде сработал…

Алла по привычке встряхнула головой, уже готовая позвонить Аркадию и отказаться от завтрашней поездки. Но вместо этого заглянула в прогноз погоды. Интересно, будет ли завтра дождь, будет ли снова так же холодно? Что надеть? Вроде лето, но вдруг понадобится свитер? За всем этими мыслями она уже и забыла, что хотела от чего-то там отказаться.

***

Двое сидели на крыше КротоКота.

–Поездку на природу, это он интересно придумал, — сказал первый. — Соответствует Изначальной ветке, там ничего корректировать не придется.

–Просто поездка, — хмыкнул второй. — Или у него есть какие планы?

–Да вроде как раз нет. Просто поездка. Не из тех, видимо, кто хочет всё и сразу. Иначе бы не водил дружбу с такими людьми, как тот же Крот, а выжимал всё возможное.

–А зачем этого Вячеслава на остров отправлять, если его участие не требуется?

–Тоже интересно, но он, вроде как, нужен в одном из планов Заказчика, — пожал плечами первый.

Второй достал из пустоты пакет с булочками, откусил от одной, вторую протянул первому.

–Ну давай уже, — согласился первый, откусил, прожевал, — нет, ерунда, я не столь зависим от физической еды. И вкуса же не чувствую.

–Ну, тогда вот это попробуй, — второй достал из пустоты ещё один пакет, с почти такими же булочками. — Там каролинский жнец добавлен, самый острый сорт перца.

–Ну, попробуем, — равнодушно произнес первый, съел предложенную булочку. — Уже чуть острее. Но слабо. В следующий раз сам перец достань. А нам пора уже.

–В следующий раз я тебе прямо резинифератоксин в булочку добавлю, — пообещал второй.

Они исчезли в порыве ветра.