В поисках камня Онвар

Эйдос Эррор, 2023

Шесть измерений вновь подвергнуты опасности, полубоги, Боги, мифические существа и люди опять сталкиваются, чтобы уже точно решить, кто останется в живых. Как со всем этим связаны Алиса и Валя? Неужели им вновь предстоит трудный путь, на котором они могут потерять друзей, семью и даже себя? Что задумали Аркан, кто из Богов им помогает, что связывает предателя Пантеона и школьницу, от чьего лица действуют двое преступников, играющих не последнюю роль в истории миров. И действительно ли, чтобы стать героем, нужно всегда творить добро?

Глава 30. В клетке

Молодой Хранитель Света подвел Яня, Эда и Валю к Эрику, а потом с извинениями и просьбой подождать его удалился. Девушка прожгла Квайза взглядом.

— Так это ты сделал? Зачем?

— Давай потом отношения выяснять будем, а?! Меня и так из-за вас попрут с работы.

— Слышь, голос на нее не повышай! — прикрикнул Эд.

— А в тебе что, проснулся «папочка»?

— Нет. Я ее капитан. — уверенно произнес парень, а потом яростно взглянул на Эрика. — А еще ты придурок, и я просто хочу тебя позлить.

— Да где Настя с Дином? — решила прекратить перепалку Валя. Она немного отошла после встречи со Смертью, но внутри все как будто ходило ходуном.

— Видимо, они с нами не поедут. — вдруг вздохнул Янь и медленно обернулся к Эрику, их глаза встретились. Квайз резко отшатнулся, увидев, как вертикальные зрачки блеснули в полутьме.

На землю перед ними рухнул какой-то стеклянный шарик, огненный смерч с ревом поднялся ввысь, во все стороны посыпались лепестки.

— Твою же… — Эд не успел договорить: пламенная струя обрушилась прям на четверых ребят.

***

Алиса не знала, сколько времени прошло, но была стойко уверена, что не мало. Когда она вышла, тронный зал с благовониями был пуст, дверь позади нее совершенно исчезла. Три трона величественно возвышались на постаментах и роняли неровные тени из-за колышущегося света свечей. Воск с них капал прям на пол, что Алиса до этого не замечала, похоже весь замок Наг спал.

Девушка сделала несколько осторожных шагов, чувствуя тепло камня на своей руке, ей хотелось бежать из жуткого места, полного говорящих и больших змеюк, обладающих невероятной магической силой, но как из него выбраться, Араквус совершенно не знала, как не знала и того, что стало с ее друзьями. Вопреки всем обещаниям никому не доверять, эльф и оборотень были первыми в списке, к кому Алиса побежит за помощью, а остаться без них в страшном месте или войти в пещеру Морс вновь вызывало пустоту в животе и нервно-тикающий звук в голове.

Девушке очень хотелось спать, только сейчас она поняла, насколько сильно устала; она медленно прошла весь зал с сокровищами и люстрами, а потом вышла в коридор. Дверь бесшумно и легко отворилась, но за ней кто-то стоял, отчего Алиса вздрогнула, почти завопив.

Этот кто-то, не издав не единого звука, поплыл прочь, точнее пополз, изгибая хвост и колыша ткань мантии, накрывающей голову, плечи и доходящей до пола. Решив, что это явно был призыв следовать за ним, Алиса пошла, быстро нагоняя охранника.

Молчаливый Наг провел ее мимо каких-то дверей, потом по полутемным коридорам, прочь от огромных металлических, до самого потолкам, двух дверей, за которыми что-то странно и как-то пугающе скрипело. Вновь по узкому проходу, вверх по грубой каменной лестнице, высеченной прямо из земли; запахло сыростью и плесенью.

Алиса через несколько томительных минут сгибания и разгибания колен поняла, что сломанная при побеге из башни Аркан нога больше ни разу не дала о себе знать, даже сейчас, похоже с помощью своей магии она смогла ее исцелить. Эта быстрая и мимолетная мысль радостным огоньком загорелась в голове — что, если она сможет лечить людей? Что, если так ей удастся полностью помочь Наташе? Тогда точно все будет хорошо.

***

Подъем казался бесконечным, девушка запыхалась и начала отставать от молчаливого проводника, от нечего делать Алиса смотрела на колышущуюся мантии охранника, но от этого ее только сильнее укачало, а хвост очень сильно нервировал.

Араквус боялась змей, всякого рода земноводных, чешуйчатых и некоторых насекомых — а близость с чем-то вроде Наг вызывало приступ неконтролируемой паники. Хотя, наверное, такая реакция на них была неправильной, ведь они не виноваты в своем облике, наверняка кто-нибудь боится ее теперешних глаз.

Она не представляла, как подобное объяснит знакомым — придется купить линзы, то-то продавец офигеет, если она докажет, что это ее настоящие глаза. Но, наверное, это тоже было неправильно. Хорошо, что родители знают о ее секрете, будет немного легче.

Алиса усмехнулась, и тут послышались звуки внешнего мира: порывы ветра, пение птиц, колыхание и скрип деревьев и свежий запах некоторой свободы. Наг все также молча замер и с помощью ключа, который он достал из складок мантии, отпер решетку, круглой по форме и напомнившей Араквус о люках посреди дороги, из которых на поверхность вечно выбирались нерадивые герои.

Решив, что ее немедленно просят с вещами на выход, Алиса прошла мимо застывшего, словно истукан, Нага и быстро подтянувшись выбралась на поверхность. В ночь. Также молча и не опустив капюшона, охранник закрыл решетку, которая в ту же минуту стала неотличима от зеленого ковра, по которому девушка не преминула потопать.

Зеленого?

Алиса резко вскинула голову и огляделась. Это было самое красивое место, которое она только видела в Медмане. Поляна, с одной стороны огороженная горами, а другой озером, а с третьей высокими и ярко-зелеными деревьями, была полна жизни. Здесь все дышало чистотой и обновленностью, легкий холодный ветерок приносил влажный воздух, вокруг витали мелкие насекомые, с дерева на дерево перемещались крикливые птицы, горы возвышались над всем, опуская длинные тени, подсвеченные кривым месяцем луны. Облаков не было, все небо блестело перемигивающимися звездами.

На секунды небывалая радость и восторг затопили девушку, заставив глаза наполниться слезами, а грудь сдавило, но это легкое и приятное чувство длилось не долго.

Араквус почудилось, вдруг прошел целый год и осень сменилась летом, вдруг все их старания оказались напрасными, потому что она слишком долго думала над загадкой Хаоса, вдруг прошла уже куча лет, все проиграли в войне и погибли, вдруг она теперь не увидит никого из знакомых, вдруг Аркан все удалось, вдруг…

Страшные мысли захлестнули девушку, она в шоке смотрела на гору, не в силах поверить, что все плохо настолько, что они потерпели крах, а враги победили. Извилины не щелкали и не поворачивали, ведь тогда бы стало понятно, что в принципе с победой Аркан ничего бы не осталось.

Алиса так сильно начала переживать из-за возможной своей вины, что не услышала, как за ее спиной раздвинулись ветки и очень аккуратно оттуда выглянул черноволосый парень.

Он медленно, с радостью на лице — что с ним случалось крайне редко — двинулся к девушке.

— Али?.. — полубог сразу же обернулась и увидела Ноя, такого же как раньше, только с каким-то глупым выражением на лице. Алиса, не помня себя, кинулась к оборотню на шею, в голове сильно шумело, мысли совершенно спутались.

— Поучилось, Ной, я достала этот камень! — радостно и достаточно громко произнесла девушка, все еще не отпуская опешившего оборотня. Парень застыл, а потом неловко похлопал подругу по спине.

— Кх… Хорошо, — признался он, а Алиса все-таки отстранилась.

— Блин, а меня кто-нибудь обнимет? — плаксиво спрашивал Кай, тоже выходя из леса.

— Обойдешься, лимит доброты исчерпан, — ехидно улыбнулась ему Алиса.

Кай рассмеялся и похлопал Алису по плечу, приобнимая, за что схлопотал гневный взгляд оборотня, но отвлекшаяся девушка этого не заметила.

— Хорошо, что сама вернулась, — выпалил эльф, лучась счастьем. — Почти двенадцать часов прошло. Мы начали волноваться…

— Я боялась, что буду дольше.

— Мы тоже — кивнул оборотень, вновь превращаясь в колючего и нелюдимого ежика. — Пойдемте, нам нужно продолжать путь.

— Продолжать? — уставилась на него Алиса. Парни выглядели отдохнувшими и полными сил, что совершенно нельзя было сказать об Араквус.

— Да, — вновь кивнул он, направляясь к деревьям. — Нам нужно быстро добраться до портала, чтобы отправиться в Тиратио.

Алиса последовала за парнями.

— Это же третье измерение? — вспомнила Алиса. — А почему именно туда?

— Вот тут-то и вся загвоздка, — подняв палец вверх, взял слово Кай. — Мы не можем попасть во второе измерение, потому что оно закрыто абсолютно для всех, кроме Богов. А третье кажется более привлекательным, потому что по нему расставлены все Арки равновесия, может там получится узнать что-нибудь у Богов, которые охраняют их.

— Боги охраняют арки? — в ее памяти все божества из мифов ничего не делали, но разве что развязывали войны и насилие.

— Точно так.

— Но можно же спросить у Ритагами, что делать нам дальше. — предложила девушка.

— Можно, я думал об этом, вот только нужно, поскорее сваливать из Медмана.

— Почему?

Эльф пожал плечами.

— Не знаю, просто эльфийское чутье. К тому же мы проштрафили два дня, Аркан по-любому догадались, где можно нас искать. Думаю, нужно спешить. — девушка с серьезным видом кивнула, с каждым словом они все убыстряли ход, а потом и вовсе перешли на бег.

***

Бежали они минут тридцать, Ной первым, показывая всем дорогу, Кай вторым, явно немного сбавляя темп, чтобы Алиса не отстала, а потом и сама Араквус — никогда бег не был ее сильной стороной. К тому же, что за глупость, сравнивать себя в этом плане с оборотнем и эльфом — сразу же напрашиваешься не поражение.

Она думала, что совсем скоро они смоются от всех проблем, но не тут-то было. Их ждали. И к сожалению, не маленькие вредные пикси.

Девушка пораженно застыла, осматривая широкую поляну, на которой был расположен портал — большой изгибающийся полукруг, обвитый плющом и цветами, которые на ночь закрыли свои бутоны. За ним расположился валун, из-под которого бил мелкий ручей. Это все было бы очень прекрасно в ночном небе под луной и звездами, если бы не одно большое и страшное «но».

С одной стороны от портала во все оружия стояли люди. Много людей, закованные в доспехи темно-красного цвета, с щитами, мечами и луками. Их металлические шлемы отражали холодный и безразличный свет луны. Их суровые и сосредоточенные лица не говорили ни о чем хорошем.

С другой стороны стояли ужасные существа с грязно-серой кожей, сутулой спиной, непропорционально длинными руками и кривыми ногами. Их воинское снаряжение состояло из мечей с зазубренными лезвиями, прочных доспехов из железа и кожи. Орки.

Алиса задохнулась от страха и отшагнула назад, Ной выхватил меч, а Кай выставил вперед свой единственный кинжал. Лезвия блеснули в свете луны, но на троицу тут же были направлены луки с натянутыми стрелами, орки покрепче перехватили свое оружие и издали странный рев.

Это было секундным и непонятным порывом. Орки — приспешники зла, тьма, населяющая леса Медмана. Неожиданная решимость охватила девушку, она вышла перед парнями и, раскинув руки, почувствовала, как внутри что-то сжимается, а потом лопается, и яркий луч света охватил поляну. Орки, резко оборвав свой рык, вмиг исчезли

Алиса успела увидеть, что страшные существа с клыками и когтями испарились, и порадоваться этому факту, как резкий шум пронзил ей уши, а в следующее мгновение, она, с широко раскрытыми глазами, пыталась ухватить Ноя за плечо. Оборотень падал на спину, а девушка в своих бесплодных попытках беззвучно лишь в миллиметрах от него хватала воздух рукой.

Кто-то что-то кричал, тень Кая, выбежавшего вперед с кинжалом, упала на тело Ноя, Алиса рухнула рядом на колени. В голове шумело, ее разом затошнило, а мир накренился. Еще недавно она обнимала его, а теперь Ной лежал на земле со стрелой в груди, пытаясь дышать и не закрывать глаза.

Его рука обхватила стержень. Острие наконечника немного торчало, словно парень успел поймать стрелу на лету. Почти успел. Резко звуки ударили по ушам, и Араквус очнулась от оцепенения. Она подползла к Ною и выдернула стрелу из его груди, кровь на ней запеклась и немного дымилась.

— С-серебро, — хрипло выдавил Ной, он почему-то становился все бледнее.

Кай, порезал себе ладонь, и кинжал, напитавшись ею, убил нескольких солдат.

— Не трогайте Избранную, она нужна живой! — раздавались крики совсем рядом.

Быстрого взгляда хватило, чтобы понять, что стрела была отравлена и что регенерация оборотня не справлялась с ядом. Алиса быстро раскидывала мозгами, пока Ной пытался дышать и скреб ногтями землю. Девушка, отправив страх и шок на задворки сознания, положила ладони на окровавленную грудь.

— Твоя магия убьет его! — прокричал Кай, испугавшийся за друга.

Алиса не отреагировала. Сдавливая грудь парня, чтобы хоть как-то замедлить кровотечение, она достала из кармана штанов фиолетовый флакончик.

Ной ей нравился, как человек, он был хорошим, они с Каем были хорошими, пусть, они обманывали ее, пусть хотели использовать в своем плане, но этот план (с явными недоработками) помогал не только им. Она знала, что никто бы не заступился за нее, знала, что в минуты опасности никто, кроме родственников, не заслонил бы собой от ревущей волны, знала, что никто не верит в нее так, как верят эти двое, хоть один из них и притворяется бесчувственным остолоп. Знала, что, если бы они ее не утащили от Хранителей, с ней бы наверняка покончили. Ни один нынешний друг Алисы не вышел бы к ней из леса с тем выражением на лице, с которым вышел Ной, когда она вернулась из пещеры. Пусть он был груб, пусть явно хотел заполучить свою свободу от проклятья и сбежать, пусть он был вором и убийцей — что в этом мире вообще норма — но она спасет его. Она спасет его и весь этот мир, все миры от Аркан и разрушения. Спасет.

Девушка влила теплую жидкость парню в рот, который уже закатывал глаза. Оборотень попытался выплюнуть зелье, но Алиса заставила проглотить его. Небольшая рана перестала кровоточить и затянулась.

Алиса сглотнула, ее руки дрожали, но Ной не приходил в себя, он мерно дышал, кожа медленно становилась нормального оттенка.

— Уничтожить портал! Убейте уже этого эльфа! — орал командир мелкого отряда, который явно перепугался, когда полубог отправила их главную силу в мир иной.

Ярость вскипела в теле девушки, та ярость, которая еще никогда не затопляла ее. Алису будто накрыло темным куполом, отвращение и желание выжить бушевали в душе. Араквус вскинула руку и из нее вылетела белая молния, она рассекла пространство перед Каем и войском Аркан, направила силу в человека, занесшего оружие над каменным полукругом единственного выхода из этого ужасного мира.

Раздался оглушительный взрыв, заглушивший крик людей, попавших под убийственную магию. А потом Алиса почувствовала, как внутри становится пусто, все вокруг меркнет и шум прибоя заполняет голову. Она слишком много использовала магии, она слишком долго не отдыхала.

Все погрузилось в темноту.

***

Алиса медленно моргнула, потом еще несколько раз. Серый каменный потолок, холодно, вчера они с близнецами играли в снежки, нужно было срочно сдать конспекты, еще ее на первое в жизни свидание пригласили, но она не хотела идти. Потом был опять потолок и крик, а потом девушка подскочила. Села так резко, что голова закружилась.

«Ной, где Ной?»

Она огляделась, мир медленно приобретал очертания, а внутри расплывалась пустота и боль, но тут она своим растерянным взглядом уперлась в недовольного и нахмуренного Кая. Эльф сидел, нахохлившись, в клетке напротив нее. Алиса подползла к своим прутьям. В голове неприятно гудело.

— С тобой все хорошо? — спросила она, потому что под правым глазом сверкал синяк, на левой щеке был большой порез, а костяшки пальцев в крови.

— Пойдет, — поджал тот губы, — Только теперь у нас еще одна проблема, — и Кай мотнул головой в сторону соседней с девушкой клетке. Там лежал Ной. Алиса тут же бросилась к решеткам.

Парень дышал. Это было хорошо.

— Он же очнется? — задал вопрос Кай встревоженным голосом, и тут же на Алису навалился страх, она не знала, как на охваченных тьмой существ, действовали зелья. Все пропало!

— Н-не знаю… — Алиса пару раз дернула решетку, а потом подумала о том, чтобы ее как-нибудь заставить исчезнуть. Только она собиралась призвать свои силы, как раздались шаги, и тяжелая дверь с засовом громко отворилась.

Вошел человек, тот, кого Алиса никогда бы не хотела видеть, тот, кого она хотела убить уже четыре с половиной месяца.

Астор.

Он был все такой же худой, с вытянутым лицом и злобными, холодными глазами стального цвета. Его кожа стала еще более бледной, а черты лица заострились.

— Здравствуй, Алиса. Прости, что не предоставили божественной особе лучшие апартаменты и не отделили от всякого сброда. — Аркан огляделся и оскалился. — Надеюсь, ты не против. — улыбнулся он ей. А девушке хотелось кричать, опять они попались и опять пострадал тот, кто был ей дорог. Только бы не с такими же последствиями.

— Я против только лицемеров и предателей, если таковым не являешься — можешь расслабиться. — сверкнула глазами девушку. Она чувствовала себя загнанной в угол, но была идея — одним щелчком грохнуть его. Только что-то Алиса сомневалась, что они смогут сбежать с полуспящим Ноем и побитым Каем.

Астор привалился к прутьям решетки.

— Смело… Что-нибудь еще интересненького скажешь?

— Пошел ты… — вырвалось ругательство у девушки, она смотрела на старшего сына Аркан, не мигая и из-под лобья.

— Ну не будь ты такой грубой, — ласково и в то же время улыбаясь очень хищно проговорил парень, отчего у Алисы пробежали мурашки по коже и забурлил гнев по венам.

— Я убью тебя. — прошептала девушка.

— Эх, вот незадача. Силенок не хватит, — просто ответил он. — Скорее всего, это я лишу тебя еще кого-нибудь, — и неожиданно Астор направился к клетке Кая, эльф не пошевелился, сверля убийственным взглядом одного из Аркан.

Девушка в страхе вскочила, с силой врезавшись в прутья камеры.

— Не трогай его! — звонко выкрикнула Алиса. — Убирайся, урод.

Астор громко рассмеялся, от чего по телу девушки пробежали мурашки страха.

— Я уйду, — легко согласился тот, — Но я вернусь, и уже потом ты не сможешь помочь своим друзьям, — ненависть сверкнула в его глазах, — Передашь потом привет Наташе, она долго не протянет, — Алиса дернула прутьями и разразилась такой гневной и ругательной тирадой, что Кай широко раскрыл глаза, а его уши покраснели. Астор удалился, будто приходил просто позабавиться.

Алиса успокоилась и ринулась к прутьям, разделяющих ее камеру и камеру Ноя. Схватилась за решетку и сжала ее.

— Что ты делаешь? — но Алиса не ответила Каю, она попыталась призвать свои силы, и они отозвались. Очень тяжело и устало, но отозвались. Решетка засветилась ярко-золотым и… ничего

— Похоже они пропитаны темной магией — расстроенно произнем Кай, вытягивая шею из своего угла.

Алиса кивнула. Она подошла, и села на колени рядом с прутьями, и посмотрела на Ноя. Тот выглядел обычно, только с дырой в темной футболке и пятнами крови. Девушка хотела его разбудить, удостовериться, что не отправила того в кому.

Протиснув руки свозь решетку, она дотянулась до оборотня. После нескольких настойчивых толчков и призывов по имени, он открыл фиолетовые глаза, в которых бесновались молнии.

— Ной, — тихо позвала Алиса, все еще державшая руку на его теплом плече. Оборотень сфокусировал на ней взгляд и медленно сел.

— Ура, ура, ура! — раздались тихие аплодисменты со стороны клетки Кая.

Ной им улыбнулся, отчего сердце исполнило сальто-мортале. И в этот самый момент, когда девушка задумалась о непонятном чувстве, с потолка грохнулся какой-то юноша. Единственное, что смогла разглядеть Алиса — это рыжую шевелюру.

Парень, застонав, попытался привстать. Он медленно и настороженно огляделся, его темные глаза все больше расширялись от впитываемой информации. Араквус отметила его побитый вид, синяки на руках, опухшие глаза и пятна крови и грязи на черной футболке.

— Капец, ребята, вы влипли, — произнес парень, а потом резко встал. — Я — Эд, и я — Избранный, отмеченный тьмой, а еще я пришел вас спасти, — внушительно подкинув и поймав трубу, поднятую с пола, произнес парень и улыбнулся.