Регенерация Чувств

Элли Либэр (2024)

Валери и Роберт любят друг друга. В их отношениях царит идиллия. Но неожиданно парень узнает страшный секрет, скрываемый его девушкой: она обладает ускоренной регенерацией. Ей нельзя причинить вред, что делает ее практически бессмертной. Главная героиня приобрела эту способность в ходе ужасного эксперимента, в котором она не хотела участвовать. К сожалению, проблемы на этом не заканчиваются: безумный ученый, мечтающий жить вечно, объявляет охоту на Валери, собираясь выведать у нее формулу бессмертия. Сумеет ли пара преодолеть испытания и противостоять злу, вставшему на их пути? Погрузитесь в захватывающее приключение, где настоящая любовь проверяется на прочность.

Глава 2

Глава вторая

На следующей паре химии преподаватель снова поставил Валери Полье в пару с Робертом Новаком.

Первокурсница, полная решимости избегать его взгляда, упрямо не поворачивалась в его сторону, словно его присутствие было чем-то нежеланным.

Роберт вопросительно изогнул левую бровь, что придало его выражению лица нагловатый оттенок.

Парень чувствовал, что атмосфера вокруг него и Валери становится напряженнее с каждой секундой. Это ощущалось в воздухе. Первокурсница в упор не замечала его, переключив свое внимание на исследование вещества в колбе. Новак понятия не имел, чем он ее обидел.

— Валери, ты меня игнорируешь? — напрямую спросил напарник девушки спокойным голосом.

Роберт не выносил неопределенности. Он ценит ясность во всех аспектах своей жизни.

— Нет, — безучастно ответила она.

Новак прищурился, скрупулезно анализируя, что же могло произойти между ними за несколько дней.

Насколько студент помнил, обидных слов в адрес Валери он не говорил. За спиной гадости не разносил.

— Ты неправильно записала химический элемент.

Брюнет усмехнулся из-за промаха напарницы.

Девушка сделала глубокий вдох, разворачиваясь в сторону говорившего.

— Сам тогда пиши!

Синие глаза сверкнули, выдавая гнев с головой. Валери предполагала, что Новак поставил цель под названием «Довести Валери Полье до злости за пять минут».

Она мысленно досчитала до трех, дабы усмирить бешеный пульс.

Роберт впал в ступор, что совершенно не было похоже на него.

Француженка умела удивлять. Встретить гнев в ее глазах Новак не ожидал. Он всего лишь указал на одну ошибку в записях.

Парень впился задумчивым взглядом в бледное лицо первокурсницы, стоящей в шаге от него. Молодой человек не успел подавить судорожный вздох, опираясь рукой на близстоящий стол.

Валери прикусила губу, пытаясь сдержаться и не высказать второкурснику все претензии.

— Ты на меня обижаешься, — констатировал Роберт. — Но я не могу понять причину.

Полье вздохнула.

— В первый учебный день у меня была отработка за опоздание. Сторож сказал, что тебе тоже ее назначали, но ты не пришел.

— Я забыл про отработку.

Прозвучало тихо.

— Извини, — еле слышно добавил он.

— Знаешь ли, тяжело мыть полы в одиночку. Если бы ты пришел, то на уборку ушло бы гораздо меньше времени, — упрекнула Валери.

Роберт почувствовал себя виноватым, но старался не показать это. Парень осознавал, что подвел Валери, и она имела полное право злиться на него.

В тот вечер Новак приятно проводил время с Вероникой. Он обо всем забыл, включая отработку.

— Сторож поручил мне помыть полы в пяти аудиториях! — воскликнула она. — Это было тяжело.

— Привыкнешь, — издевательски протянул Роберт, похлопав новенькую по плечу.

Валери захлопала ресницами и покраснела от злости. Она легонько толкнула Новака в бок.

Он усмехнулся и стряхнул невидимые пылинки с рубашки.

***

Субботним утром большинство студентов решили пройтись по магазинам и кафе.

Полье планировала посетить местную кондитерскую, чтобы купить шоколадные плитки, конфеты и кексы, о которых мечтала с тех пор, как приехала в университет.

Соседки Валери обсуждали, с кем они пойдут на шопинг. Таким образом, француженка узнала, что Алана Бэйль встречается с третьекурсником по имени Уилл.

Вероника Брукс не состояла в серьезных отношениях, но часто проводила время с одним однокурсником. Этим однокурсником оказался Роберт Новак.

Валери недоуменно вскинула брови, узнав о том, что Роберт и Вероника спят друг с другом. Она не наблюдала между ними того, что могло бы указывать на романтический статус их отношений. В столовой они сидели рядом, но вели себя отстраненно и редко перебрасывались словами. В коридорах учебного корпуса Новака чаще всего можно было увидеть в компании друзей.

— Я вчера вечером предложила Робу сходить на свидание, а он резко отказался и закрыл передо мной дверь, — жаловалась подруге Вероника. — Я не ожидала этого!

— Не думала, что он просто устал и решил лечь пораньше? — предположила Алана.

— Нет, — произнесла Брукс. — Он вчера сказал, что из-за нашего последнего свидания он забыл про отработку у сторожа. Теперь вместо одной отработки назначены две.

Валери покачала головой и сделала вид, что разговор соседок ее совсем не интересует.

Погода сегодня стояла прохладная, поэтому Полье надела мягкий кашемировый синий свитер, плотные джинсы и осенние ботинки.

На выходе из университета она встретила Эрика, поджидающего кого-то. Парень поднял голову и стремительно направился к Валери.

— На прогулку? — поинтересовался он.

— Собираюсь зайти в кондитерскую.

— Я провожу тебя, — отрезал Эрик.

— Тут всего метров пятьсот идти. Сама дойду.

— Вдвоем веселее.

Валери неотрывно следила за второкурсником, который прожигал ее плотоядным взглядом.

Эрик Талбот оказывал Полье знаки внимания, надеясь на то, что она сможет разглядеть в нем не только приятеля. Но пока этого не происходило.

Валери ломала голову, пытаясь подобрать правильные слова, чтобы деликатно попросить Талбота не тратить на нее свое время. Сейчас она не настроена на отношения.

Студенты молча дошли до кондитерской. Эрик, как истинный джентльмен, галантно придержал для нее дверь, пропуская вперед.

Девушка купила вафельные трубочки, конфеты с орехами и несколько плиток молочного шоколада.

— Ты все это съешь? — удивился Талбот.

Валери моргнула.

— Да, но не сразу. Предпочитаю растягивать удовольствие.

Эрик взял себе парочку эклеров и подождал Валери.

— Спасибо, что проводил, — проговорила Полье. — Дальше я сама. Мне еще нужно зайти в магазин женской одежды.

Парень насупился и недовольно поджал губы, смотря вслед удаляющейся француженке. Его раздражало, что Валери не шла на контакт и держалась отстраненно.

Довольная студентка с огромным пакетом в руках поспешила к небольшому магазину одежды, намереваясь купить пару джемперов и штанов.

— Хороший улов, — прозвучал сзади бархатистый голос.

Роберт.

Второкурсник стоял неподалеку от магазина одежды, оценивающе глядя на увесистый пакет, из которого торчали сладости.

Новак поднял карие глаза на обладательницу русых волос, подмечая широкую радостную улыбку на очерченных бледно-розовых губах.

— Держи, — напарница по химии протянула ему несколько конфет с орехами, завернутых в зеленую обертку. — Делюсь.

Роберт недоумевающе уставился на предложенные сладости, прикусывая замерзшие полные губы. Он несмело взял конфеты.

— Спасибо.

— А ты чего здесь стоишь? — полюбопытствовала Полье. — Прохладно же.

Он не успел ответить, поскольку его отвлекла громко хлопнувшая дверь магазина. Из него выбежала довольная Вероника Брукс с тремя пакетами новой одежды. Девушка подлетела к парню, целуя его в правую щеку.

— Милый, я такое красивое платье купила. Ты точно оценишь, — щебетала блондинка, не обращая внимания на стоящую поодаль Валери.

Роберт натянуто улыбнулся, принимая пакеты с обновками.

— Ты купил мне конфеты с фундуком? — спросила Брукс, заметив сладости в руках парня. — Запомнил, что я люблю орехи? Как мило!

Вероника взяла конфету, быстро распечатала ее и отправила в рот. То же самое она проделала с тремя оставшимися конфетами.

Валери тяжело вздохнула, наблюдая за действиями соседки. Она постояла еще пару секунд и отворила дверь, заходя в магазин.

Что-то заставило ее обернуться и наткнуться на выразительные карие глаза, которые сейчас пристально смотрели в ее синие.

Роберт отрешенно наблюдал за отдаляющейся фигурой француженки, чувствуя незнакомую сдавленность в груди, мешающую свободно дышать.

Новак покосился на Веронику, уплетающую последнюю конфету.

— Могла бы и мне оставить одну, — проворчал он.

— Разве ты не мне их купил? Ты же не любишь орехи.

— Я их просто не распробовал.

***

Наступил октябрь, и с ним пришла особая атмосфера.

Туманы все чаще окутывали Ирландию своим покрывалом, создавая таинственное настроение. Дожди давали о себе знать, обрушивая на землю легкие мороси.

Воздух наполнился особым ароматом осени.

Солнце уже не грело так, как в начале сентября. По утрам на улице было довольно прохладно. Усилился ветер, вынуждающий людей облачиться в кофты и куртки.

Валери не нравилось гулять в холодную погоду. Она отдавала предпочтение уютным вечерам в университетской библиотеке, где можно было укрыться от внешнего мира и погрузиться в чтение.

В отличие от Валери, Роберт Новак не любил читать книги. В свободное время он посещал спортивный зал, где организовывались турниры по волейболу.

Сегодня проводилось соревнование между студентами факультета естественных наук первого и второго курсов.

Обе команды были заряжены на победу. Второкурсники, полные самодовольства, совершенно не сомневались в своей победе, в то время как первокурсники усиленно готовились к бою.

Учащийся второго курса Эрик Талбот самодовольство скалился, выводя из себя какого-то рыжего первокурсника. Роберт Новак закатил глаза, неохотно наблюдая за неподобающим поведением сокомандника.

Поддержать игроков пришли однокурсники. Валери Полье активно болела за первокурсников. Алана Бэйль и Вероника Брукс — за второкурсников.

Свисток.

Игра началась.

Валери с ухмылкой отметила, что Роберт стоял на позиции подающего доигровщика. Она невольно засмотрелась на то, как грациозно Новак передвигается по площадке. Его уверенная поза и мощные подачи заставили Полье усомниться в том, что первокурсники сегодня победят.

Предвидя скорую победу, второкурсники расслабились. Два игрока отвлеклись и начали переговариваться друг с другом, что позволило первокурсникам забросить мяч на сторону соперников.

В скором времени счет сравнялся. Игра достигла кульминации. Напряжение возросло до предела.

Валери наблюдала за игрой, бегая глазами вправо-влево. Она прикусила нижнюю губу, сдерживая возгласы удивления.

Роберт Новак задержал взгляд на трибуне, где сидели студенты и болели за своих однокурсников. Его взор перехватила Валери Полье. Он думал, что француженка отвернется или потупит взгляд, но она глядела на него во все глаза. Он немигающе смотрел в ответ.

Новак почувствовал, как в воздухе скапливается напряжение, возможно, пропитанное зародившейся симпатией.

Внезапно правую руку Роберта пронзила сильная боль. Он упал на бок, промычал что-то нечленораздельное и схватился за ушибленную руку.

На него всем весом налетел Эрик Талбот, пытаясь отбить волейбольный мяч.

Тренер быстро увел Новака с площадки и посадил на скамейку. Вокруг пострадавшего начали собираться люди и задавать вопросы.

Роберт стиснул зубы. Боль в руке не унималась.

— Все хорошо! — старался убедить всех Роберт. — Хруста не было. Перелома не должно быть.

— Куда ты вообще смотрел? — распалялся тренер. — Как ты мог не заметить, что Талбот летит прямо на тебя?

Новак пожал плечами.

Игра продолжилась, но без участия Роберта Новака. Тренер быстро вывел на площадку игрока со скамейки запасных.

Второкурсники за полминуты скоординировали свои действия, хитро разыграв комбинацию, которая не оставила шансов противнику.

Роберт поднялся на ноги, радостно вскрикнул и побежал обниматься с сокомандниками.

Первокурсники направились на выход, не удостоив победителей поздравлениями. Валери замялась, переминаясь с ноги на ногу. Она улыбнулась стоящим рядом второкурсникам.

— Поздравляю! — сказала она.

— Посвящаю эту победу тебе, — протянул Эрик, кокетливо подмигнув француженке. — Твое присутствие на игре помогло мне победить.

Роберт Новак демонстративно закатил глаза, наблюдая за отчаянными попытками напарника впечатлить Полье.

Девушка смущенно улыбнулась и нервно заправила волосы за ухо.

— Талбот, спешу напомнить: это наша общая победа, — поправил Новак, сверкнув глазами.

— Роб, тебе не нужно в медпункт? — Эрик взглянул на правую руку однокурсника. — Следует поторопиться, пока медсестра здесь.

Валери покинула спортивный зал и направилась в столовую. Плотно поужинав, Полье решила вернуться в комнату.

Неожиданно она столкнулась с Робертом Новаком, который выходил из медпункта.

Француженка мгновенно опустила глаза на его правую руку и безрадостно отметила, что она зафиксирована эластичным бинтом.

В одной руке он держал сумку со спортивной одеждой и обувью. Ушибленной правой рукой он придерживал рюкзак.

— Помочь с вещами? — предложила Валери.

— Нет. Сам донесу.

Сталь в голосе Роберта заставила Валери отступить и поднять руки в сдающемся жесте.

— Что сказали в медпункте? — спросила она, заглядывая в потухшие медовые глаза.

— Средняя степень ушиба, — ответил Роберт. — Назначили обезболивающие и кроворассасывающие препараты. Запретили заниматься спортом и поднимать тяжести.

Парень выглядел уставшим. Темные волосы были взъерошены после волейбольного матча, а глаза слипались, будто они не могли выдержать нагрузки прошедшего дня.

— Обидно и грустно пропускать оставшуюся часть турнира. Впереди еще два матча с третьим и четвертым курсами. Но на них я не попаду.

Валери кивнула, поджав губы.

— Присутствовать на игре в качестве зрителя — это классно, — пыталась приободрить его студентка. — Смотреть матч тоже бывает интересно.

— Да, я наблюдал за твоей живой реакцией. Рад, что тебе понравилась сегодняшняя игра.

— Ты отлично сыграл. Вся команда выложилась на все сто процентов.

— Как выяснилось, все было для тебя, — хмыкнул Новак, опуская глаза в пол.

— Что ты имеешь в виду?

— Эрик Талбот посвятил эту победу тебе, — напомнил он, улыбаясь во весь рот. — Уже забыла?

— Такое сложно забыть…

— Эрик считает, что команда — это он, — недовольно пробубнил второкурсник, качая головой. — Вечно все достижения присваивает себе и говорит от лица всех игроков.

— Почему вы позволяете ему это?

— Долго рассказывать, — отмахнулся Роберт, почесывая затылок. — Все, что тебе следует знать: он не считается с мнением других.

Иностранка внимательно слушала.

— Валери, советую быть с Талботом поосторожнее. Ему нельзя верить.

Она промолчала.

— Но в одном я все-таки согласен с Эриком: твое присутствие на игре помогло нам победить. Ты украсила собой этот матч.

Валери почувствовала, как сердце ускоряет свой ритм, щеки полыхают от смущения, а по телу разносится тепло.

— Я пойду, — сказал он. — Спокойной ночи, Валери.

— Спокойной ночи, Роберт.

Валери широко улыбнулась, обнажая ровный ряд зубов. Роберт улыбнулся в ответ.

Новак развернулся и направился к лестнице. Он торопливо поднялся на второй этаж и зашел в комнату. Бросив на кровать сумку и рюкзак, он пошел в душевую.

Сегодня водные процедуры заняли больше времени, чем обычно. Новак тщательно умылся, вышел из душевой кабины и встал перед зеркалом, рассматривая себя.

Многие девушки считали Роберта привлекательным. Его кожа была бледной, но на щеках виднелся румянец, что придавало ему здоровый и энергичный вид. Волосы каштанового оттенка, густые и слегка волнистые, аккуратно подстриженные и уложенные, обрамляли его лицо.

Глаза Новака притягивали взгляд глубиной карего цвета, а брови — густотой. Они подчеркивали его изящные черты лица. Нос у него был прямой и аккуратный, а губы — полные и естественно розовые, часто украшенные натянутой улыбкой.

Роберт обладал подтянутой фигурой, что являлось следствием регулярных физических нагрузок. Его тело украшали несколько шрамов, которые достались ему в детстве во время прогулок с тогдашними друзьями.

Он переоделся в чистую белую футболку и штаны.

Три часа он не мог уснуть, размышляя о предстоящих волейбольных матчах, на которых ему не суждено сыграть. Мысли о том, что он будет всего лишь зрителем, терзали его, и он чувствовал, как внутри нарастает недовольство.

Роберт злился на Эрика. К слову, тот так и не извинился за то, что сбил его с ног. Новак не был уверен в том, что будет продолжать молча терпеть выходки Талбота.

Талбот раздражал всю команду своим постоянным стремлением присваивать себе чужие успехи. Каждый из игроков видел и понимал, что Эрик плохо играет в волейбол, но никто не решался открыто сказать ему об этом. Даже тренер замечал его недостатки, но выгнать непутевого игрока из команды он не мог. Отец Талбота состоял в попечительском совете университета и регулярно спонсировал нужды учебного заведения, что оставляло тренеру руки связаными. Сокомандники тоже не высказывали претензии Эрику в лицо, страшась возможных проблем с руководством и преподавателями.

Роберт винил Эрика в том, что из-за него он пропустит волейбольный турнир. Но еще больше он винил себя за то, что отвлекся от происходящего на поле и засмотрелся на Валери Полье, сидящую на трибуне. Второкурсник не ожидал увидеть ее на сегодняшней игре; ему казалось, что спорт ее совершенно не интересует. Однако блеск в синих глазах и неотрывный взгляд на игровое поле говорили об обратном.

Валери была для него загадкой. Она вела себя отстраненно и ни с кем не дружила. Несколько раз Роберт видел, как Валери увлеченно разговаривала с однокурсницей по имени Бонни, но внезапно, будто вспомнив о чем-то важном, прикусывала нижнюю губу и замолкала. Позже Бонни пыталась снова заговорить с Валери, но та, словно напуганная, отвечала, что им не стоит тесно общаться.

Новак замечал, что Полье нравилось беседовать с Бонни за обедом. Она широко улыбалась, рассказывала про свои увлечения и с интересом слушала монолог Бонни. Но есть одно «но»: как только новоиспеченная подруга задавала личные вопросы о детстве и семье, то Валери спешно переводила тему разговора и, спустя несколько минут, покидала столовую, оставляя Бонни одну.

Вероника часто рассказывала Роберту про свою неразговорчивую соседку по комнате. Брукс жаловалась, что Полье не реагирует на их с Аланой попытки пообщаться с ней.

Роберт предполагал, что Валери просто боится открыться окружающим и не доверяет им. Вероятно, ее доверие не раз предавали.

Новак тоже прошел через предательство близких и друзей, но не перестал верить в хороших людей. Возможно, его еще не раз предадут, но он считал, что лучше пережить очередное предательство, чем всю жизнь остерегаться общения с людьми и быть одиноким.

Второкурсника удивило, что Полье предложила ему свою помощь, увидев его забинтованную руку. Естественно, он ответил отказом. Ему было бы неловко, если Валери несла его сумки вместо него.

В его мыслях появился прекрасный образ француженки, а именно: красивая улыбка, которую она подарила ему перед тем, как он развернулся и ушел.

Роберт уснул крепким и спокойным сном.

На следующее утро Валери в хорошем расположении духа направилась на пары. Ее радовало, что сегодня не будет химии. Валери не нравились пары химии, биологии и физики. К сожалению, она училась на факультете естественных наук, где в основном только эти предметы и преподавали.

Полье мечтала попасть на факультет искусств и обучаться рисованию, но отец не позволил ей поступить на этот факультет. Он считал, что искусство — это всего лишь хобби, и оно не прокормит малоизвестного художника.

Валери долго злилась на отца по этой причине и даже попросила его не провожать ее в университет. Ее сопровождала только мама.

Первокурсница считала химию неинтересным предметом и совершенно не разбиралась в формулах и химических элементах. К счастью, преподаватель химии и биологии часто проводил сдвоенные лекции, на которых присутствовали студенты первого и второго курсов.

Профессор Голдберг поставил ее в пару со второкурсником Робертом Новаком, который отлично разбирался в химии и получал удовольствие от решения практических задач по этому предмету.

Валери открыто восхищалась людьми, хорошо делавшими то, что она не умеет. Роберт входил в число этих людей.

Иностранка не только восторгалась знаниями Роберта, но и была ему благодарна. Всю практическую работу на занятиях делал он, но отличную оценку получали оба.

После двух пар объявили перерыв на обед.

Сегодня Валери решила не идти в столовую, а пообедать в кафе неподалеку. Студентка надела теплое бежевое пальто поверх красного джемпера и переобулась в сапоги на низком каблуке.

Полье радовало, что дождей сегодня не предвиделось. Дожди в Ирландии, часто мелкие и затяжные, могли длиться часами.

Валери вышла за пределы университета и вдохнула свежий воздух. Она рассматривала природу вокруг и довольно улыбалась. Листья деревьев окрасились в яркие оттенки: желтые, оранжевые и красные.

Валери любила октябрь по многим причинам.

Это время сбора урожая, когда местные фермеры были заняты в полях, а рынки наполнялись тыквами и яблоками, которые становятся основой для традиционных блюд.

Ночи в октябре становились холоднее. Ветер пронизывал улицы небольших городков, заставляя людей завернуться в шарфы и надеть теплые куртки.

Это было время, когда ирландцы предпочитали собираться в пабах и кафе, наслаждаться живой музыкой и делиться увлекательными историями, оживляя вечерние часы смехом и общением.

Войдя в кафе, девушка заняла свободный столик у окна. На удивление, посетителей было не так много.

Студентка заказала две порции картофельного пюре с говядиной, пудинг и черный чай.

Валери едва не подавилась пудингом, увидев однокурсницу по имени Бонни, с которой разговаривала несколько раз и потом решила прекратить общение. Француженка стушевалась и опустила голову, страшась увидеть осуждение в глубине ее глаз.

Полье нравилось общаться с однокурсницей, и она с радостью продолжила бы это делать, но боялась. Она четко осознавала, что ей пришлось бы скрыть многое от потенциальной подруги. Еще страшнее было бы, если ее тайна случайно раскрылась, и Бонни узнала о ней.

Валери времени очень грустила по причине того, что ей нельзя расслабиться среди окружающих и поделиться с кем-то своими переживаниями и мыслями.

Единственные люди, с которыми она могла спокойно пообщаться — родители. Но, к сожалению, в последние несколько месяцев у отца было много дел, и он не находил времени на встречи с дочерью. Ко всему прочему, между ними часто разгорались конфликты и споры из-за того, что Валери мечтала поступить на факультет искусств. Отец решил все за нее и отправил учиться на факультет естественных наук.

Валери была подавлена тем, что должна контролировать каждый свой шаг и отказываться от общения с людьми. Она проклинала свою особенность, из-за которой не могла жить свободной и полной жизнью.

Девушка боялась того, что устанет скрывать свои секреты.